Paesaggi del degrado

6 
introduzione 
 
Dinamiche di trasformazione nei paesaggi contemporanei. Il titolo del lavoro di tesi che si va 
ad introdurre, avrebbe potuto essere questo. 
Il tema centrale che viene trattato è relativo al paesaggio, agli elementi che lo costituiscono 
ed alle modalità in cui le trasformazioni che vi avvengono possono essere gestite (o non 
gestite) attraverso l’attuale panorama legislativo e gli strumenti di pianificazione disponibili. 
Attraverso l'analisi della situazione legislativa e di pianificazione regionale, con la creazione 
di un orizzonte di riferimento concettuale in merito alle trasformazioni ed al degrado del 
paesaggio, si intende orientarsi all'interno dell'attuale panorama teorico e applicativo in 
merito a questa tematica. Con lo studio di un ambito territoriale definito, si cerca in seguito 
di avvicinarsi il più possibile ad un contesto paesaggistico concreto, capirne le dinamiche e 
sperimentare una metodologia di definizione degli elementi di degrado, che sia propositiva e 
orientata al recupero e alla riqualificazione e tenga in conto per quanto possibile l'apporto 
dei saperi locali. 
Le molteplici questioni sulle quali questa tesi intende indurre riflessioni, si alimentano anche 
del dubbio su quanto la formula “totalizzante” del concetto di paesaggio introdotta con la 
Convenzione Europea del Paesaggio del 2000 sia effettivamente spendibile ed efficace per 
l’obiettivo di una migliore gestione delle mutevoli e interrelate dimensioni paesaggistiche e 
sulle modalità con cui questa formula venga oggi traslata all'interno dei piani paesistici 
regionali di seconda generazione, con  riferimento in particolare alla situazione emiliana.  
A ciò si giunge avendo la possibilità di esaminare da vicino la genesi di uno strumento 
regionale d’indirizzo, oggi in corso di elaborazione, quali sono le “linee guida per la 
riqualificazione dei paesaggi degradati e compromessi” della Regione Emilia-Romagna, nel 
contesto dell'elaborazione del nuovo piano paesaggistico regionale. 
Che il paesaggio venga osservato con il focus puntato sui suoi fenomeni di degrado è quindi 
una naturale conseguenza di una serie di elementi non a caso concomitanti: l’introduzione 
nella stessa Convenzione del riferimento ai paesaggi della vita quotidiana e del degrado 
come ambiti da gestire e governare al pari di altri di maggior “pregio”; l’elaborazione 
conseguente da parte della Regione Emilia-Romagna (e con modalità differenti di tutti i piani 
paesaggistici regionali di seconda generazione) di strumenti di indirizzo per il recupero di
7 
queste aree; la necessità di “fare il punto” in una situazione di esperienze e riferimenti 
(accademici, legislativi) a riguardo di un tema per il quale l’introduzione negli strumenti di 
pianificazione non è stata probabilmente sinora accompagnata da un’accurata riflessione 
teorica sui confini concettuali del termine “degrado” applicato al paesaggio. 
In un simile quadro tematico, le questioni che si aprono sono sostanzialmente di due tipi: il 
primo relativo all’efficacia dei documenti di pianificazione paesaggistica regionale ed il 
secondo riguardante il degrado paesaggistico, la sua definizione e le modalità di 
implementazione di questa negli strumenti attuativi di pianificazione. 
Il filo rosso che collega questi due aspetti prende corpo a partire dall’elaborazione di linee 
guida per la riqualificazione dei paesaggi degradati o compromessi da parte della Regione 
Emilia-Romagna, elaborazione tutt’ora in corso e per la quale questo lavoro di tesi vuole 
rappresentare una possibile fonte di spunti di riflessione, sia sull’efficacia e adattabilità dello 
strumento-linee guida nel calarsi nelle differenti realtà particolari regionali, sia sul concetto 
stesso di degrado paesaggistico, sulla sua definizione ed “utilità” teorica per la costruzione di 
strumenti di governo del paesaggio. 
 
Ripartendo dall’obiettivo di indagare le trasformazioni del paesaggio contemporaneo e le 
modalità di analisi e gestione di questo, si può riassumere in una serie di domande ciò a cui 
si cerca di rispondere nella tesi. 
Come affrontano i principali riferimenti normativi la questione della gestione delle 
trasformazioni del paesaggio? 
Quali sono gli strumenti messi in campo dalla Regione Emilia-Romagna per affrontare la sfida 
della gestione integrata del paesaggio proposta dalla Convenzione ed in parte ripresa dal 
Codice dei Beni Culturali
1
? 
Le linee guida in corso di elaborazione sui paesaggi degradati, come s’innestano in questo 
processo e in che modo possono configurarsi effettivamente come strumento applicabile, 
non formale, di controllo e gestione locale del paesaggio? 
Quale definizione operativa di “degrado del paesaggio” può essere elaborata per questo 
scopo e a quali contributi i termini di spunti progettuali, di gestione / trasformazione del 
paesaggio e di feedback per gli strumenti di pianificazione regionale introdotti può portare? 
 
                                                 
1
  D.lgs. 42/2004, “Codice dei beni culturali e del paesaggio” e successive modifiche
8 
Da questa serie di domande deriva il percorso di tesi, che si struttura nel suo sviluppo 
intrecciando tre differenti livelli di contenuti: quello teorico, quello analitico – progettuale e 
quello relativo ai saperi, intesi anche come saperi locali che possano arricchire il processo di 
riconoscimento di valori e potenzialità del paesaggio espresso da un territorio. 
Nel livello teorico (riguardante specialmente i primi due capitoli) vengono introdotte le 
tematiche trattate e definito l'orizzonte concettuale e metodologico di riferimento: partendo 
dal concetto di paesaggio espresso dalla Convenzione Europea e dal Codice dei Beni 
Culturali, si cerca di delineare la situazione di scarso approfondimento del tema del degrado 
paesaggistico, enunciato ed in seguito non sviscerato a sufficienza e degli strumenti di 
gestione del paesaggio e delle sue forme di degrado che si sono sviluppate all'interno dei 
documenti di pianificazione del paesaggio regionali, in particolare in riferimento alla 
presente elaborazione delle linee-guida regionali emiliane. Con l'introduzione di altre 
coordinate teoriche si cerca in seguito di costruire una definizione “operativa” di degrado del 
paesaggio. 
Nel livello analitico – progettuale (riguardante gli ultimi due capitoli) si passa ad esaminare 
un caso-studio, l'ambito fluviale del medio corso del fiume Panaro, analizzandone i fenomeni 
alla base dell'attuale configurazione paesaggistica, ricostruendone le trasformazioni 
significative; ciò allo scopo di riuscire ad analizzare con cognizione di causa i fenomeni di 
degrado del paesaggio nell'ambito definito, arrivando quindi a mettere alla prova la 
definizione costruita nel momento di impostazione teorica precedente e creando 
possibilmente “corti-circuiti” virtuosi tra l'applicazione pratica e le indicazioni generali della 
pianificazione paesaggistica, che mettano in risalto eventuali punti di debolezza 
dell'impianto normativo o di pianificazione o che facciano risaltare le potenzialità di un 
determinato tipo di analisi. Questo non a scopo di critica fine a sé stessa, ma di una migliore 
comprensione ed approfondimento del rapporto tra le dinamiche del paesaggio ed i suoi 
strumenti di gestione. 
Differentemente dai primi due, il livello dei saperi è in parte contenuto ed esplicitato negli 
ultimi due capitoli ed in parte trasversale a tutto il percorso di tesi. Nei capitoli terzo e 
quarto, viene fatto in particolare riferimento al Contratto di Fiume del medio Panaro, 
strumento attivato in collaborazione tra tre Comuni contermini e che è stato accompagnato 
da una serie di processi partecipativi, l'apporto del quale è ritenuto importante per arricchire 
“dal basso” il lavoro di analisi e ricerca dei fenomeni di degrado del paesaggio, diversamente 
impostato “dall'alto” attraverso strumenti di indirizzo e pianificazione. L'occasione
9 
rappresentata dall'elaborazione del Contratto di fiume è stata infatti riconosciuta in fase di 
definizione del percorso di tesi come momento di arricchimento del dibattito sul paesaggio 
nell'ambito di studio. 
Trasversalmente a tutta la tesi invece, l'apporto di saperi differenti è stato fondamentale alla 
definizione della sua struttura, della sua geometria, in quanto essa è stata costruita 
attraverso un continuo confronto con differenti tipologie di attori, istituzionali e non: tecnici 
regionali del Servizio di valorizzazione e tutela del paesaggio, tecnici comunali dei comuni 
coinvolti nel Contratto di fiume, professori del Dipartimento di architettura e pianificazione 
dell'Università di Bologna coinvolti nell'elaborazione delle linee guida regionali per i paesaggi 
degradati, attori locali rappresentativi di differenti istanze all'interno dell'ambito di studio, 
etc..
10 
capitolo 1.  
dal paesaggio alla pianificazione paesaggistica 
 
1.1  complessità paesaggistica 
 
Confrontarsi con i paesaggi del degrado della contemporaneità comporta innanzitutto una 
presa di coscienza sulla natura complessa e stratificata che il concetto di paesaggio ha 
sviluppato, all’interno del campo della pianificazione territoriale e delle numerose discipline 
che hanno come oggetto le relazioni tra territorio, attività antropiche e componenti naturali.  
Ciò significa l’analisi del degrado paesaggistico è imprescindibile da una riflessione sul 
significato stesso di paesaggio, su cosa intendiamo per esso e quali aspetti chiamiamo in 
causa nell’analizzarlo; aspetti eterogenei come natura, in quanto in alcuni casi quantificabili 
(come ad esempio determinati valori ecologici
2
) ed in altri qualitativi, in quanto spesso legati 
alla percezione di territorio da parte di un soggetto o di una comunità. 
Come avremo modo di vedere nel prossimo capitolo, il termine “degrado” fa riferimento ad 
una perdita di grado rispetto ad una determinata condizione. Ma quale sia la condizione data 
e quali siano le manifestazioni di questa perdita di grado, dipende dalle caratteristiche che 
assumiamo come fondanti il paesaggio e da quale tipo di processi poniamo che ne 
determinino non la scomparsa, ma appunto il suo “deperimento”. 
Stabilito come obiettivo l’indagine del degrado paesaggistico nelle sue caratterizzazioni e 
dimensioni differenti, proprio per le motivazioni esposte occorre effettuare come premessa 
una serie di riferimenti di natura teorica da una parte e normativa dall’altra.  
Quando trattiamo tematiche relative al paesaggio, abbiamo a che fare con uno dei concetti 
maggiormente stratificati e carichi di valori simbolici, tra tutti quelli utilizzati nell’ambito 
delle discipline legate al territorio e contemporaneamente di uso comune.  
                                                 
2
 Il riferimento è in particolare alla serie di indicatori elaborati dall’ecologia del paesaggio per misurare la 
portata di fenomeni o dinamiche riguardanti un determinato territorio e gli ecosistemi che ospita; si pensi ad 
esempio agli indici di connettività, agli indici spaziali, quelli di diversità, etc..
11 
Derivante dalla commistione del francese “paysage” (termine riferito all’ambito pittorico) e 
dall’italiano “paese”, il termine possiede un’etimologia che ci permette di intuire la storia, 
l’evoluzione concettuale del paesaggio dall’inizio dell’epoca moderna sino ad oggi, 
caratterizzata da una continua ed apparentemente insolvibile ambiguità di significato. Da 
una parte gli oggetti, reali, che costituiscono gli elementi di una determinata configurazione 
territoriale, dall’altra l’immagine di questi elementi, percepita da un osservatore (inteso 
come singolo o comunità) collocato in un determinato punto di osservazione.  
In tutta l’epoca moderna occidentale, dalle vedute pittoriche del rinascimento italiano, 
quelle a “volo d’uccello” delle città fortificate, sino ai dipinti dei paesaggisti ottocenteschi
3
, è 
possibile rintracciare una continuità dell’attenzione pittorica verso determinate 
“composizioni” di elementi territoriali. Composizioni spesso poste in secondo piano rispetto 
all’oggetto principale della rappresentazione pittorica (una figura umana, una situazione di 
vita, una battaglia, un centro urbano, etc..), ma che quasi mai  sono il risultato dal casuale 
accostamento di elementi; al contrario la loro funzione è stata costantemente il racconto 
delle relazioni tra l’oggetto in primo piano ed il territorio circostante. 
 
 
 
Fig. 1.2 
Veduta a volo d’uccello di Firenze, incisione del 1472 attribuita a F. Rosselli. 
Visibile la rappresentazione sullo sfondo del paesaggio circostante la città, racchiusa nelle sue fortificazioni. 
Immagine tratta dal sito http://www.federica.unina.it/ 
                                                 
3
 Si pensi ad esempio ai dipinti di Friedrich, dove una piccola figura solitaria in primo piano osserva di spalle un 
panorama dominato da elementi naturali, situato sempre su di un altro piano rispetto all’osservatore, che vi 
rimane “esterno”.
12 
 
Questa funzione conoscitiva, sottesa ed inclusa in quella principale di “godimento” artistico 
dell’opera pittorica, arriverà ad essere esplicitata dall’inizio del XIX° secolo dall’opera di 
Alexander Von Humboldt, il fondatore della geografia del paesaggio, intesa come primo 
ambito scientifico di descrizione delle relazioni tra morfologia e organizzazione biotica 
(naturale e antropica) di un determinato contesto territoriale. 
Nei suoi “quadri della natura”
4
, il geografo tedesco applica per la prima volta il metodo 
pittorico di rappresentazione ad una finalità conoscitiva, esplorativa in termini scientifici 
dell’ambiente naturale e delle relazioni con le comunità antropiche che vi sono insediate. 
Le rappresentazioni derivate dal viaggio nelle Americhe dell’autore tedesco diventano così il 
primo fondamentale momento di unione dell’approccio scientifico a quello pittorico
5
. 
In questo modo e da questo momento, l’ambiguità concettuale diventa un carattere proprio 
e presente sin dall’inizio dell’introduzione in ambito scientifico del concetto di paesaggio: 
l’oggetto territoriale (o piuttosto l’insieme di oggetti) e la percezione dell’oggetto stesso vi 
coesistono contemporaneamente
6
; in altre parole la funzione cognitivo - scientifica e la 
componente estetica e soggettiva diventano compresenti e complementari all’interno dello 
stesso termine. 
 
 
                                                 
4
 Riferimento all’opera di Humboldt “Ansichten der Natur”, “Quadri della natura” appunto, pubblicata per la 
prima volta nel 1808. 
5
 Dovuto principalmente al fatto che quel tipo di rappresentazione era quello che più si prestava ad una 
comprensione e “leggibilità” da parte del pubblico alto-borghese al quale era rivolto; mezzi di comunicazione 
assimilabili potrebbero oggi essere i video dei documentari televisivi o i reportage fotografici delle riviste 
scientifiche; in tutti gli esempi appare evidente il ruolo preminente della percezione visiva rispetto agli altri 
canali sensoriali. 
6
 Farinelli, 1991
13 
 
 
Fig. 1.2 
Illustrazioni tratte dal volume “Quadri della natura”, Alexander Von Humboldt, 1808. 
Delle immagini traspare l’intento divulgativo, ottenuto tramite rappresentazioni pittoriche in grado di 
attirare l’attenzione del lettore, unito a quello scientifico, di apprendimento dei caratteri tipici di paesaggi 
esotici (in questo caso del sud America). Immagini tratte dalla rete, prive di diritto d’autore. 
 
Il persistere tutt’oggi di un grado di ambiguità attorno a questo concetto può essere 
interpretato come elemento di difficoltà, in un periodo di grande utilizzo del termine nelle 
discipline inerenti al territorio ed alle sue trasformazioni; tuttavia se ricondotti ad unità i due 
aspetti possono costituire una potenzialità in più per tentare di ricomporre in un unico 
ambito di analisi le trasformazioni del territorio con le dinamiche che le determinano. 
Dall’inizio del XIX° secolo, il concetto di paesaggio ha continuato ad essere utilizzato per 
spiegare le relazioni tra attività antropiche e ambiente naturale, ricevendo i contributi da 
differenti discipline (vedi Fig. 1.3), motivo per il quale uno studio del paesaggio richiede 
necessariamente un approccio olistico ed interdisciplinare, per potersi orientare nella 
molteplicità delle sue dimensioni e significati.  
Prima fra queste discipline incontriamo la geografia umana, dalla quale agli inizi del secolo 
scorso proviene il concetto di “paesaggio culturale”, nato per sottolineare l’azione della 
cultura come forza capace di plasmare i tratti visibili della superficie terrestre in determinate 
aree
7
 e definito da uno dei suoi “padri”, Carl Sauer, in questo modo: “Il paesaggio culturale è 
foggiato da un paesaggio naturale ad opera di un gruppo culturale. La cultura è l'agente, gli 
elementi naturali sono il mezzo, il paesaggio culturale è il risultato.
8
 
                                                 
7
 Riferimento a Carl Sauer, “The morphology of landscape”, 1925. 
8
 Ibidem.
14 
 
 
 
Fig. 1.3 
Nello schema elaborato, si intende dare una rappresentazione (certamente non esaustiva ma utile a livello 
espositivo) delle relazioni che intercorrono tra il concetto di Paesaggio e le principali discipline che hanno 
contribuito alla creazione o all’acquisizione di significato del termine stesso. 
Concetto che rimane comunque dai confini non definiti e sfuggevoli, come rappresentato in schema. 
Le relazioni sono state rappresentate con colorazione più scura in corrispondenza di un “peso” maggiore del 
rapporto tra il concetto e l’ambito disciplinare corrispondente. La tipologia differente di relazione è invece 
simboleggiata dalla presenza della freccia, simbolo di un apporto unidirezionale dell’ambito scientifico verso il 
concetto di paesaggio, o dal rombo, segno corrispondente ad un rapporto bidirezionale dove l’ambito 
disciplinare oltre all’apporto al concetto di paesaggio, lo utilizza all’interno del suo impianto teorico. 
Ad esempio notiamo come sociologia, economia, o scienze naturali abbiano dato il loro apporto allo studio 
della complessità di relazioni che il paesaggio contiene al suo interno, anche se in valore assoluto molto meno 
rilevante rispetto a quanto fatto da ecologia (attraverso la branca dell’ecologia del paesaggio), architettura 
(attraverso la branca specifica dell’architettura del paesaggio, ma non solo, in quanto studio del rapporto tra 
città e resto del territorio), pianificazione del territorio (attraverso gli strumenti di pianificazione paesaggistica, 
le politiche per il paesaggio e l’apporto teorico di documenti come la Convenzione europea) e soprattutto 
geografia. Questi ultimi ambiti di studio inoltre, insieme alla Semiologia, utilizzano il concetto di paesaggio 
all’interno del proprio impianto teorico come concetto-chiave che racchiude la complessità delle relazioni tra 
ecosistemi e territorio (ecologia del paesaggio), tra città e territorio (architettura, pianificazione), tra segni, 
prodotto di una comunità per comunicare la propria identità e territorio (semiologia del paesaggio)e tra le 
differenti componenti territoriali, naturali ed antropiche (geografia).
15 
 
Nel 1992 una serie di paesaggi culturali, “opera combinata della natura e dell’uomo”
9
, 
vengono inseriti dal Comitato per il Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO nell’elenco dei siti 
da conservare sul pianeta, a testimonianza della fortuna che il concetto ha sviluppato con il 
tempo, anche se in questo caso il termine è stato associato ad una lista specifica di paesaggi 
da tutelare e non all’intera categoria dei risultati visibili dell’interazione tra attività 
antropiche e ambiente naturale. 
 
 
 
Fig. 1.4 
Pagina del sito dell’Unesco
10
 contenente la lista dei luoghi e dei paesaggi culturali classificati come 
“patrimonio dell’umanità”. 
 
Nello scorso secolo la disciplina ecologica ha contribuito in modo fondamentale 
all’evoluzione semantica del termine-paesaggio: introducendo il concetto di “ambiente”
11
 ha 
                                                 
9
 UNESCO, “Operational Guidelines for the Implementation of the World Heritage Convention”, 2005. 
10
 http://whc.unesco.org  
11
 Ovvero l’”insieme eterogeneo di tutti gli elementi, i processi e le interrelazioni che costituiscono l’ecosfera, 
considerato nella sua struttura *…+ ecologico-sistemica, che lo definisce come un aggregato superiore di 
ecosistemi, naturali e antropici; dinamica, che lo identifica con un processo evolutivo”, secondo V. Romani, “Il 
paesaggio. Teoria e pianificazione”, Franco Angeli, 1994
16 
posto un altro elemento in gioco con cui confrontarsi; il rischio conseguente è stato quello 
della creazione di una nuova ambiguità tra i termini ambiente e paesaggio, tuttavia come 
ricorda Claudia Cassatella “il paesaggio è l’ambiente così come viene percepito. Se per la 
landscape ecology è un sistema di ecosistemi, per la semiologia del paesaggio è un sistema di 
segni. Questo vuol dire che apprezziamo un paesaggio perché leghiamo a un insieme di 
oggetti dei significati, lo leggiamo come portatore di un messaggio. E’ solo l’attribuzione di 
senso che fa il paesaggio”
12
.  
Se il paesaggio è dunque il prodotto culturale di un’attribuzione di senso da parte di una 
comunità, allora la memoria collettiva diventa fattore-chiave per comprenderne la storia e 
l’evoluzione ed il suo stratificarsi su di un territorio produce nel tempo una fitta 
composizione di simboli, un serbatoio di informazioni sul rapporto dialettico tra uomo e 
natura. Per ricostruire la storia di questo rapporto, così come per attribuire significato agli 
elementi che costituiscono il territorio in cui viviamo, i nostri occhi catturano immagini che 
rielaboriamo attraverso “mediatori segnici”, cioè l’insieme organizzato di “segni capaci di 
rimandare ad elementi funzionali (le strade, le case, i campi coltivati, le fabbriche, i paesi, le 
città, ecc.)”.
13
 In questo senso la “leggibilità” di un determinato paesaggio dipende 
strettamente dalla presenza, costruita nel tempo, di segni condivisi da una comunità e 
possibilmente in grado di rivelarsi anche a chi non ne fa parte; senza possibilità di 
comprensione e di attribuzione di significato a quest’insieme di segni, non vi è paesaggio. 
Grazie alla chiave di lettura semiologica appare più chiaro come la comprensione, lo studio 
di un determinato paesaggio sia imprescindibile da tutta una serie di elementi di natura 
differente tra loro, alcuni di essi percepibili per mezzo della vista, ma sottintendenti molti 
altri che rimangono impossibili da rilevare attraverso i sensi.  
Paesaggio è dunque per sua natura ambiguità e duplicità: oggettivo e soggettivo, reale e 
simbolico, materiale ed immateriale. 
Il primo teorico in Italia a segnalare l’importanza delle componenti immateriali nella 
costruzione ed evoluzione del paesaggio è stato Lucio Gambi, il quale in riferimento critico 
alla geografia del possibilismo francese di inizio XX° secolo, ancora legata ad una visione 
“pittorica” e statica del paesaggio, introduce il contributo della storia come mezzo per 
interrogare il territorio sulle sue trasformazioni e le sue dinamiche, impossibili da rilevare 
                                                 
12
 Cassatella, 2001. 
13
 Turri, 1979
17 
solo per mezzo della vista e dell’elaborazione cartografica. Gambi infatti afferma che 
“ritenere che il paesaggio visivo sia o dia sintesi vera e piena della vita agricola significa 
avere una visione parziale, monca, insufficiente di tale realtà: poiché l’operazione scarta ciò 
che in primo luogo non è visibile o in ogni modo non può venire colto da qualche senso, e che 
quindi non è topograficamente configurabile. Ma ciò che non ha forma visibile o 
cartografabile, come il valore delle città o la scelta di un orientamento economico o la natura 
di una istituzione sociale, fa parte della medesima realtà che assomma anche il paesaggio”
14
. 
Gambi si pone in una posizione netta riguardo al concetto di paesaggio, in cui ruolo 
predominante ha la storia, così come le componenti economiche e politiche che 
costituiscono il quadro nel quale muoversi per comprendere come si sia evoluta 
l’organizzazione del territorio, influenzandola a tal punto da fargli affermare: “Quale valore 
ha più – per ciò che riguarda la realtà umana – la ricostruzione di un “paesaggio” […] visibile 
o topografico? Non più che quello di elementare schizzo estrinsecativo o di epidermica e 
facile constatazione […], che è pochissimo per chi vuol guardare nella realtà delle strutture 
umane, con mentalità non di ecologo, ma di storico”.
15
 
Il riferimento di Gambi all’Ecologia viene fatto in questo caso per porre l’esempio di una 
disciplina che studia il paesaggio prettamente dal punto di vista delle componenti ambientali 
ed ecosistemiche; in realtà dai primi decenni del secolo scorso ad oggi l’approccio ecologico 
ha avuto un peso notevole nel quadro dell’evoluzione concettuale del paesaggio, soprattutto 
per quanto riguarda il contributo allo studio scientifico ed alla formulazione in leggi delle 
relazioni tra le componenti del territorio che si configurano in paesaggio. 
A partire dal decennio successivo a quello in cui scrive Gambi, negli anni ’80 del secolo 
scorso, prende corpo in America una corrente di studi, che ricalcando una via tracciata negli 
anni ’30 in Europa, a partire dal punto di vista ecologico (legato ai concetti di ambiente ed 
ecosistema) intende porsi come strumento di integrazione tra questo e la dimensione del 
contributo antropico alla creazione di paesaggi, esplorando e formalizzando in modo 
scientifico il paesaggio, intendendo per esso qualcosa di simile ad un ecosistema a grande 
scala. 
Nella teoria della Landscape Ecology, ecosistema e paesaggio tuttavia non coincidono, ma 
quest’ultimo è invece la combinazione di almeno quattro variabili: ecosistemiche, 
                                                 
14
 Gambi, 1973. 
15
 Ibidem.
18 
corologiche
16
, spaziali e temporali
17
; nessuna di queste può essere considerata in modo 
esclusivo o determinante per la definizione di un paesaggio, pena la mancata comprensione 
della complessità che ne è all’origine. 
Interesse principale della nuova disciplina è stata la comprensione dei meccanismi alla base 
della differenziazione delle configurazioni paesaggistiche, come risultato dell’interazioni tra 
morfologia di un territorio e attività biotiche che vi sono presenti; a questo scopo i differenti 
ricercatori impegnati nella formalizzazione della Landscape Ecology hanno elaborato una 
serie di indicatori di processo (vedi ad esempio fragilità, resilienza, resistenza, disturbi, etc..) 
indicatori biologici (indici di biodiversità), indici di connettività, spaziali, etc, in base ai quali 
consentire una modellizzazione scientifica della complessità paesaggistica. 
Complessità è il termine fondamentale secondo l’approccio della Landscape Ecology, 
definente la proprietà dei sistemi ecologici che esprime l’organizzazione delle parti e le loro 
relazioni
18
; in quanto sistema complesso il paesaggio è dotato di due meccanismi 
fondamentali: iterazione (cioè combinazione di regole-base) e interazione (cioè scambio di 
informazioni tra agenti autonomi). L’approccio alla complessità è pero soggettivo, in base 
alla teoria ecologica del paesaggio: dalla scelta dell’unità che prendiamo a riferimento come 
base dell’organizzazione di uno spazio dipende la realtà paesaggistica che ne risulta. 
Il punto di vista dell’Ecologia del paesaggio include quindi la componente soggettiva, anzi, ne 
fa elemento determinante e definente i paesaggi stessi che andiamo a considerare; 
“paesaggi” e non “paesaggio”, in quanto la delimitazione dipende da quale processo, 
pattern
19
 o organismo scegliamo come “calibro” in base al quale misurarne caratteristiche e 
dimensioni
20
. 
Soggettivo, relazionale e complesso: per la Landscape Ecology il paesaggio è dunque 
un’entità mobile, in evoluzione, ma indagabile in quanto prodotto di una serie di meccanismi 
                                                 
16
 Per funzione corologica si intende “l’insieme dei rapporti tra gli elementi che vanno a costituire e ad agire 
nello spazio geografico”, Farina, 2001. 
17
 Farina, 2001. 
18
 Ibidem 
19
 Inteso come modello di una determinata struttura di paesaggio, da quelle semplici come ecotipi e corridoi 
ecologici, a quelle complesse come ecomosaici. 
20
 Idem nota 16 e precedenti.
19 
iterativi e strutturato in una serie di elementi di base (patches)
21
 che sono in costante 
relazione tra loro. Ciò è riassumibile nella definizione che ne dà Almo Farina: “il paesaggio è 
uno spazio geografico in cui la complessità ecologica è espressa in vario modo attraverso 
attori concorrenti che nelle loro funzioni si sovrappongono, interagiscono in vario modo 
attraverso meccanismi di feedback”.
22
 
La sovrapposizione di differenti elementi è anche alla base della concezione del “paesaggio 
come palinsesto”
23
, ultimo apporto alla concezione di paesaggio che si riporta in questa 
carrellata sintetica sul paesaggio come concetto in evoluzione. 
In base ad una corrente dell’architettura contemporanea attenta al ruolo della storia, il 
paesaggio è palinsesto in quanto contenitore di una serie di stratificazioni di elementi 
simbolici, insieme di addizioni e sottrazioni, scritture e cancellature di elementi che hanno 
avuto nel tempo una loro collocazione ed in seguito sono stati scartati o semplicemente 
nascosti da altri segni, ma che possono essere riscoperti per acquisire un nuovo significato in 
funzione della progettazione di nuovi paesaggi. 
“In questo cancellare e aggiungere sul palinsesto del sito v’è, a seconda della necessità, 
talvolta la forza rifondativa del reinventare, talaltra la leggerezza del sovrapporsi senza 
toccare o quasi, del galleggiare sopra gli strati preziosi del passato”.
24
 
Il problema che mette in campo oggi con decisione la riflessione architettonica più attenta 
alle questioni paesaggistiche è quella del rapporto tra gli strati, l’insieme sovrapposto di 
segni di cui il territorio è stato dotato dalle attività umane nei secoli e le trasformazioni che 
investono determinati contesti. Non può esservi trasformazione consapevole senza lo studio 
di questi segni ed una scelta di quali riscoprire, quali utilizzare per rivestire di nuovi significati 
l’esistente e quali occultare in vista di una nuova organizzazione del paesaggio e della sua 
semantica. 
Questa interpretazione del paesaggio come stratificazione e della progettazione come scelta 
consapevole dei segni da riscoprire o costruire ex-novo è importante in quanto chiave di 
                                                 
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 Per patch in ecologia si intende l’unità strutturale di un sistema ambientale eterogeneo, individuata in base 
alle differenze che appaiono all’interno del sistema stesso.  
Farina, 2001 
22
 Ibidem. 
23
 Bocchi, 2006. 
24
 Bocchi e Barbarewicz, 1999.
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lettura in grado di guidare la ricerca sul territorio per il fine della comprensione delle 
dinamiche che lo governano e quindi che ne determinano (o ne hanno determinato, o 
possono determinarne) le configurazioni paesaggistiche. Ancora una volta l’approccio storico 
ritorna come passaggio – chiave per la comprensione del paesaggio e della sua evoluzione, 
non inteso come fine a sé stesso, ma in modo strumentale, come una “archeologia del 
territorio” che aiuti a comprendere le dinamiche attuali attraverso la lettura di quelle 
precedenti. Riconoscere i fenomeni di degrado del paesaggio e la loro natura non può 
prescindere da uno sguardo lucido sui valori (culturali, artistici, sociali) che un territorio ha 
prodotto nel tempo. 
 
 
 
Fig. 1.5 
Interno della biblioteca comunale “Sala Borsa” di Bologna, con scavi di una basilica romane e scavi 
dell’Ateneo di Adriano in Piazza Venezia a Roma. 
Le città italiane sono un evidente esempio della stratificazione continua prodotta nel tempo dalle opere di 
trasformazione del territorio da parte dell’uomo. 
 
L’universo concettuale cui appartiene il paesaggio è vasto e le conclusioni che si possono 
trarre da una lettura della sua evoluzione non sono univoche; tuttavia è impossibile trattarne 
i caratteri del degrado senza prendere come riferimento la complessità e l’ambiguità 
semantica di cui abbiamo visto essere dotato questo termine. 
I geografi parlano di caratteri di una determinata regione, determinati da componenti 
biotiche, abiotiche e percettive, i semiologi di un insieme di segni costruito e codificabile da 
una determinata comunità, gli ecologi del paesaggio inquadrano l’aspetto soggettivo e 
complesso all’interno di una teoria strutturale ed attraverso la modellizzazione matematica, 
l’architettura considera il paesaggio come stratificazione di elementi, operata nel tempo, 
dalla quale estrarre componenti fisiche e/o simboliche utili al progetto..