Orari di lavoro e diritto alla salute

 2
“interstiziali”
5
 (infra) -, in origine strettamente correlati alle vicende 
organizzative dell’attività produttiva
6
. 
Dopo la scossa iniziale degli interventi degli anni Venti e 
l’assestamento in età corporativa con l’emanazione del Codice civile, il 
periodo di stallo che è seguito ha costituito, in generale, il riflesso 
dello “scarso impegno profuso” sulla questione della durata del 
lavoro, in sede legislativa e contrattuale, prima che interpretativa
7
, 
generato dal paradigma di una forte standardizzazione del mondo del 
lavoro. La disciplina legale dell’orario di lavoro, infatti, è rimasta 
immutata negli anni; però, a cavallo tra gli anni Sessanta e gli anni 
Settanta, a partire dal cd. autunno caldo, un’azione contrattuale 
piuttosto vivace ha condotto alla riduzione generalizzata dell’orario di 
lavoro contrattuale a 40 ore settimanali (laddove la legge fissava il 
limite massimo in 48 ore) e alla previsione di ulteriori riduzioni per 
categorie particolari di lavoratori a partire dalla metà degli anni 
Ottanta. 
Nella sostanza, la riorganizzazione degli orari è stata gestita in 
quegli anni dalla contrattazione collettiva sia nazionale sia aziendale. 
Quest’ultima, in particolare, ha rivestito un importante ruolo nel 
definire le linee applicative delle previsioni contenute a livello di CCNL 
per adattarle alle diversificate esigenze aziendali o settoriali. Nel 
trattare dei limiti previsti dal legislatore in tema di orario di lavoro, 
non si può, dunque, prescindere da un dato fondamentale, al quale, 
peraltro, la legislazione italiana ha sempre fatto esplicito rinvio, 
costituito dalle diverse regolamentazioni introdotte, sempre nel 
                                                 
5
 Sui tempi interstiziali (i tempi di preparazione, le attese le soste, i differenti tipi di 
riposo), cfr., in sociologia, Gasparini G., Tempo e vita quotidiana, Laterza, Bari, 
2001, 73 ss., in giurisprudenza, Ricci G., Tempi di lavoro e tempi sociali. Profili di 
regolazione giuridica nel diritto interno e dell’U.E., Giuffré, Milano, 2005, 12 ss. 
6
 Treu T., Commento all’art. 36 ..., 120. L’A. sottolinea, inoltre, come gli aspetti 
distributivi tra tempo libero e tempo di lavoro fossero “tradizionalmente affidati alla 
determinazione unilaterale dell’imprenditore”. Cfr., nello stesso senso, De Luca 
Tamajo R., Il tempo di lavoro ..., 4. 
7
 Così Treu T., Commento all’art. 36 ..., 120. 
 3
rispetto dei limiti legali, dalla contrattazione collettiva, con 
riferimento a ciascun settore produttivo
8
. 
A partire dagli anni Ottanta, dopo decenni di quasi assoluta 
inerzia legislativa e di disinteresse verso i profili di costituzionalità 
dell’assetto regolativo inaugurato nel 1923 sorti dopo l’emanazione 
della Carta Costituzionale, le sollecitazioni a occuparsi di orario di 
lavoro sono scaturite proprio dalla necessità di rivedere una 
normativa oramai sempre più inadeguata a far fronte alle nuove 
problematiche legate alle spinte di riorganizzazione del lavoro e di 
destandardizzazione di tutto l’impianto precedente
9
. 
La tendenza al rimodellamento dei tempi di lavoro viene 
concepita e gestita non solo come propensione a esprimere 
sollecitazioni (concorrenti) di natura bidirezionale, sia nel senso di 
tutelare la produttività aziendale (adeguamento all’andamento del 
mercato), sia nel senso di costituire una misura di promozione 
dell’occupazione; ma, per quello che in questo studio interessa, 
consente di cogliere il ruolo che, nel corso degli anni, hanno rivestito 
gli interventi del legislatore nazionale e comunitario, della 
                                                 
8
 Sui “grandi cambiamenti ottenuti dalla contrattazione collettiva negli ultimi tre 
decenni, rispetto alla legge del 1923” (a partire dall’inizio degli anni Settanta, fino 
quasi alla fine degli anni Novanta) cfr. ampiamente Pero L., Politiche contrattuali e 
cambiamenti degli orari di lavoro, LD, 1, 1998, 117 ss. 
9
 Bellomo S., Limiti e flessibilità dell’orario di lavoro giornaliero dopo la legge 24 
giugno 1997, n. 196, ADL, 1, 1999, 145-167. Sulla lunga fase del “congelamento 
costituzionale” vedi le considerazioni generali di Mariucci L., Le fonti del diritto del 
lavoro, Giappichelli, Torino, 1988, 31 ss. e, più recentemente, Dell’Olio M., Diritto 
del lavoro e garanzie costituzionali, in L. Lanfranchi (a cura di), Costituzione e diritti 
fondamentali, Ediesse, Roma, 1997, 352. Sui profili di rilievo dell’art. 36 Cost. cfr. 
Leccese V., L’orario di lavoro. Tutela costituzionale della persona, durata della 
prestazione e rapporto tra le fonti, Cacucci, Bari, 2001, 21 ss. Una guida alla lettura 
dei classici sul fattore tempo nella identificazione della fattispecie tipica del lavoro 
subordinato viene da Gaeta L., Tempo di non lavoro e corporativismo in Italia e in 
Germania, LD, 3, 1987; l’A. propone la rilettura di alcuni testi che “si distribuiscono 
abbastanza bene all’interno dell’arco temporale considerato (dagli anni ’50 agli anni 
’90), riempiendo – forse non casualmente – i periodi più emblematici durante i quali 
si è dipanato il diritto del lavoro italiano”. I riferimenti sono, negli anni ’50, a R. 
Corrado; alla fine degli anni Sessanta, a un ampio saggio di L. Spagnuolo Vigorita; 
a metà degli anni Ottanta, a un libro in due puntate di P. Ichino e a un convegno 
nazionale dell’A.I.D.LA.S.S., che hanno costituito lo spunto iniziale di una nuova 
stagione di studi proseguita negli anni ‘90. 
 4
giurisprudenza e della contrattazione collettiva funzionalmente alla  
garanzia di spazi temporali di non lavoro, in una logica di tutela della 
salute psico-fisica e di un’adeguata integrazione sociale dei lavoratori, 
che rappresenta la ratio sottesa all’art. 36 Cost. 
Risale, del resto, a quest’ultimo periodo l’intervento di 
significative novità in materia di orario di lavoro nel rapporto di lavoro 
subordinato
10
, sia sul versante della contrattazione collettiva (si pensi 
alle cd. clausole di flessibilità presenti in numerosi contratti di 
categoria)
11
, sia sul versante legislativo, anche qui dietro impulso 
delle parti sociali
12
, che vanno arricchendosi nella prassi applicativa 
“di nuovi stimoli provenienti dalla sfera individuale e dalle 
trasformazioni del tessuto sociale”
13
; atteso che l’orario di lavoro “è 
l’istituto nel quale più paradigmatico appare l’intreccio tra le fonti 
legali e contrattuali”
14
. 
Attraverso la ricognizione della disciplina positiva in materia di 
orario di lavoro, dunque, si potrà verificare come la rilevanza del 
diritto alla tutela della persona del lavoratore (nel senso di benessere 
psicofisico e sociale), nel momento in cui costui è inserito 
nell’organizzazione del lavoro, sia all’origine dell’intervento della legge 
                                                 
10
 “Il rapporto di lavoro subordinato è un rapporto di durata. La prestazione di 
lavoro deve pertanto essere presa in considerazione anche in relazione alla sua 
dimensione temporale”, così Biagi M., Istituzioni di diritto del lavoro, Giuffré, Milano, 
2001, 235. Caruso B. (La retribuzione e l’orario di lavoro «alla Corte» della flessibilità 
(le manovre sull’orario di lavoro come strumento di flessibilizzazione della 
retribuzione), Quaderni D.L.R.I., 17, 1995, 79-110) parla di nozione giuridica di 
orario di lavoro come strumento giuridico normativo di organizzazione del tempo di 
lavoro. 
11
 Per considerazioni sullo scenario delle tendenze emergenti nelle politiche 
contrattuali dagli anni Venti agli anni Novanta cfr. Pero L., Politiche contrattuali e 
cambiamenti degli orari di lavoro, LD, 1, 1998, 117-131; Pinto V., I contenuti dei 
contratti collettivi, Quaderni D.L.R.I., 17, 1995, 157-196; Carabelli U., Leccese V., 
Orario di lavoro: limiti legali e poteri della contrattazione collettiva, Quaderni D.L.R.I., 
17, 1995, 29-78. 
12
 Bellomo S., Limiti e flessibilità dell’orario di lavoro giornaliero dopo la legge 24 
giugno 1997, n. 196, ADL, 1, 1999, 145-167. 
13
 Pizzoferrato A., Recenti orientamenti giurisprudenziali in materia di orario di 
lavoro, Quaderni D.L.R.I., 17, 1995, 219. 
14
 Napoli M., L’orario di lavoro tra ordinamento interno e disciplina comunitaria, NLC, 
6, 2004, 6, 1231 ss. 
 5
e della contrattazione collettiva. Lo scopo di questi interventi è, 
infatti, rivolto a porre norme idonee a fissare concretamente, per un 
verso, limiti massimi alla durata della prestazione lavorativa
15
, per un 
altro, periodi di riposo, pause e ferie, nonché la distribuzione 
dell’orario in periodi diurni o notturni, oppure in orari diversi 
alternati secondo i vari periodi (lavoro a turni), o anche nei giorni 
festivi, al fine di garantire il cd. tempo di non lavoro, necessario per il 
recupero delle energie psicofisiche e per la cura degli interessi 
personali. 
Si tratta di un ambito di riflessione che, nella prospettiva della 
tutela della persona, attraverso la sua salute e la sua vita di 
relazione, nel corso dello svolgimento della prestazione di lavoro, ha 
peraltro riacquisito nuova attualità alla luce sia della emanazione 
della direttiva comunitaria n. 93/104/Ce, sia dell’attuazione della 
medesima all’interno dell’ordinamento nazionale con l’emanazione del 
D.Lgs. n. 66/2003 (come modificato dal D.Lgs. n. 213/2004).  
In particolare, l’esame della disciplina comunitaria, nella 
trattazione della dimensione temporale della prestazione lavorativa 
negli aspetti concernenti la riduzione, la riorganizzazione dell’orario di 
lavoro e i riposi, costituisce un imprescindibile punto di riferimento 
per esaminare la disciplina interna oggi vigente sia legislativa sia 
negoziale
16
. 
Dalle disposizioni della direttiva n. 104 del 23 novembre 1993, 
concernente taluni aspetti dell’organizzazione dell’orario di lavoro, poi 
integrata e modificata da ulteriori direttive successive approvate tra il 
1999 e il 2004
17
, è possibile cogliere il “nesso funzionale”
18
 
                                                 
15
 Ghera E., Diritto del lavoro, Cacucci, Bari, 2001, 205. 
16
 Allamprese A., Riduzione e flessibilità del tempo di lavoro, Kluwer, IPSOA, Milano, 
2003, cap. 1. 
17
 Per quanto riguarda le integrazioni v. le direttive n. 1999/63/CE, del 21 giugno 
1999, relativa all’accordo sull’organizzazione dell’orario di lavoro della gente di 
mare; n. 1999/95/CE, del 13 dicembre 1999, concernente l’applicazione delle 
disposizioni della gente di mare a bordo delle navi che fanno scalo nei porti della 
Comunità; n. 2000/79/CE, del 27 novembre 2000, relativa all’attuazione 
 6
sussistente tra gli interventi sull’orario di lavoro e le istanze di tutela 
della salute e della sicurezza del prestatore di lavoro. L’analisi della 
direttiva, inoltre, consente di attribuire un adeguato rilievo alle 
questioni relative all’integrazione tra i contenuti della stessa e le 
previsioni dettate dalla Costituzione. 
Tutto ciò premesso, e con l’intenzione di dar conto sia delle 
finalità di tutela della salute, sotto il duplice profilo dei tempi di 
lavoro e non lavoro, sia della rilevanza che questa tutela riveste 
all’interno della direttiva comunitaria, la delimitazione del campo 
d’indagine, nell’ambito del tema di ricerca scelto, risponde a 
un’esigenza di analisi delle nuove disposizioni, con particolare 
riferimento ai profili di contrasto con la direttiva di riferimento e con i 
principi costituzionali. 
Per quanto concerne l’analisi dei profili di scostamento del 
D.Lgs. n. 66/2003 rispetto alla disciplina comunitaria, sia con 
riferimento alle singole clausole normative, sia alla conformità di 
alcuni profili di disciplina alla clausola di non regresso (ex art. 18, 
par. 3, direttiva n. 93/104/CE), si pone il problema di stabilire se il 
legislatore abbia o no rispettato, nell’attuazione della direttiva 
comunitaria, il principio di non regresso, che rappresenta un preciso 
vincolo posto da quest’ultima al legislatore nazionale (par. 4). 
Per altro verso, i profili di contrasto del D.Lgs. n. 66 con la 
Carta costituzionale assumono rilievo, tanto nel dibattito politico 
sindacale, quanto in quello scientifico, in virtù della centrale 
                                                                                                                                          
dell’accordo sull’organizzazione dell’orario di lavoro del personale di volo 
dell’aviazione civile; n. 2002/15/CE dell’11 marzo 2002 , in materia di 
organizzazione dell’orario di lavoro degli autotrasportatori. Per le modifiche 
apportate alla direttiva n. 93/104/CE v. la direttiva n. 2000/34/CE, del 22 giugno 
2000, ora codificata con la direttiva n. 2003/88/CE, del 4 novembre 2003, la quale 
è entrata in vigore il 2 agosto 2004 e sulla quale pendono due proposte di modifica 
trasmesse al Parlamento e al Consiglio, rispettivamente, il 22 settembre 2004 e il 
31 maggio 2005. Il Comitato economico e sociale e il Comitato delle regioni hanno 
espresso il proprio parere sulla proposta della Commissione, rispettivamente l’11 
maggio 2005 e il 4 aprile 2005. 
18
 Leccese V., L’orario di lavoro ..., 147. 
 7
importanza dei diritti fondamentali della salute e della sicurezza, 
nonché della necessità di assicurare ad essi un’adeguata tutela in 
ragione del loro rilievo costituzionale. 
La Corte Costituzionale, dopo aver rilevato che “dall’insieme 
delle norme che disciplinano l’orario del lavoro giornaliero, il riposo 
settimanale e le ferie annuali retribuite, risulta in modo evidente che 
al lavoratore dipendente debbono essere assicurate tre forme 
inderogabili ed infungibili di riposo: giornaliero, settimanale, 
annuale”
19
, ha espressamente posto in relazione l’effettiva funzione di 
tutti questi limiti proprio con la tutela della salute del lavoratore. 
Secondo la Corte, infatti, “non vi è dubbio che la disposizione 
contenuta nel terzo comma dell’art. 36 Cost. garantisce la 
soddisfazione di primarie esigenze del lavoratore, dalla reintegrazione 
delle sue energie psico-fisiche allo svolgimento di attività ricreative e 
culturali, che una società evoluta apprezza come meritevoli di 
considerazione”
20
.  
 
 
 
 
 
                                                 
19
 Corte Costituzionale 21 aprile 1976, n. 102. Nello stesso senso cfr., fra tante, 
Corte Costituzionale 22 giugno 1962, n. 76; Corte Costituzionale 12 dicembre 1967, 
n. 150; Corte Costituzionale 18 giugno 1971, n. 146. 
20
 Corte Costituzionale 12-19 dicembre 1990, n. 543, sul riposo feriale. Nello stesso 
senso cfr., fra tante, Corte Costituzionale 19 gennaio 1982, n. 23, sul riposo 
settimanale. 
 8
CAPITOLO I 
 
 
 
LA SCANSIONE DEL TEMPO TRA 
 LAVORO E NON LAVORO 
 
 
 
SOMMARIO: 1. I PROFILI DI RILIEVO GIURIDICO DEL TEMPO NELLA PRESTAZIONE DI LAVORO – 
2. LE ORIGINARIE TENDENZE E LE POLITICHE IN ITALIA: IL NON LAVORO STRETTAMENTE 
FUNZIONALE AL LAVORO – 3. LE POLITICHE DELL’ORARIO DI LAVORO NEL PERIODO POST-
CORPORATIVO – 3.1 …E LE FASI SUCCESSIVE. TEMPO DI NON LAVORO: DA MERA PAUSA 
REINTEGRATIVA A TEMPO LIBERO – 4. TEMPO DI LAVORO E TEMPO DI NON LAVORO NEL CICLO 
DI VITA: LINEE DI CONFINE E INTERFERENZE – 5. LIMITI ALLA DURATA DELLA PRESTAZIONE 
LAVORATIVA: TUTELA DEL TEMPO DI NON LAVORO – 6. I TERMINI DELLA DISCIPLINA DEL TEMPO 
DI LAVORO NELLA VALORIZZAZIONE DEGLI ASPETTI QUALITATIVI  
 
 
 
1.  I PROFILI DI RILIEVO GIURIDICO DEL TEMPO NELLA PRESTAZIONE DI 
LAVORO 
 
Secondo l’impostazione classica, l’orario di lavoro viene in 
rilievo, nel contratto di lavoro subordinato, “sotto due profili distinti 
ma non antitetici”
21
. 
Esso funge, per un verso, da criterio di determinazione 
quantitativa della prestazione di lavoro
22
 e, correlativamente, di 
                                                 
21
 In questi termini Ghera E., Diritto del lavoro, Cacucci, Bari, 2002, 216-217. 
22
 Sul punto si è osservato: “se si parla di orario di lavoro, occorre subito affrontare 
l’aspetto dei suoi limiti quantitativi, dato che non è evidentemente concepibile un 
orario se non collocato in un preciso arco temporale esterno; nell’ambito di 
quest’arco temporale, poi, vanno distinte frazioni di tempo di diversa ampiezza in 
cui si pone l’aspetto dell’alternanza fra lavoro e riposo”. Così Franci R., L’orario di 
lavoro e le modalità della prestazione, LPO, 2, 2003, 778. 
 9
quella retributiva
23
; per un altro, da limite massimo di esigibilità della 
prestazione lavorativa, che ha carattere continuativo nel tempo. 
Seguendo questa impostazione, il riferimento al fattore tempo 
ha sempre rappresentato una doppia funzione nei rapporti di lavoro. 
Esso è stato, infatti, affrontato sotto due diverse angolazioni
24
: da un 
lato, nell’ottica “individuale”, esso permette di misurare la 
subordinazione, e quindi la retribuzione, ovviamente nell’ambito del 
rapporto di lavoro; da un altro, dal punto di vista “collettivo”, 
consente di fissare le discipline, e quindi i diversi sistemi di 
solidarietà fra i lavoratori, nel mercato del lavoro, centrandoli 
sull’organizzazione collettiva del tempo di lavoro
25
. 
La concezione tradizionale del tempo di lavoro, riprendendo i 
termini di un’autorevole dottrina, “costruisce dunque il mondo 
attorno a questi due poli”: da una parte, il polo del tempo 
cronometrico, nell’ambito del quale troviamo il lavoro riconosciuto e 
retribuito, definito “il tempo maschile per eccellenza”; da un’altra 
parte, il polo del tempo universale e astratto che presuppone delle 
collettività di lavoro
26
. 
                                                 
23
 Su questo primo aspetto cfr., fra gli altri, Caruso B., La retribuzione e l’orario di 
lavoro «alla Corte» della flessibilità (le manovre sull’orario di lavoro come strumento di 
flessibilizzazione della retribuzione), Quaderni D.L.R.I., 17, 1995. 
24
 Gaeta L., Tempo di non lavoro e corporativismo in Italia e in Germania, LD, 3, 
1987, 559. L’A. sottolinea come il tema dell’incidenza del fattore tempo sul rapporto 
di lavoro sia stato “spesso negletto dai giuristi”. 
25
 Sulla doppia funzione (o rilevanza) del tempo nei rapporti di lavoro cfr. Vecchi L., 
Disciplina dell’orario di lavoro in Italia, Dir. rel. Ind., 1, 2000; Caruso B., La 
retribuzione e l’orario ..., 1995; Supiot A., Alla ricerca della concordanza dei tempi (le 
disavventure europee del “tempo di lavoro”), Lav. dir., 1997, 1997, 16; Pizzoferrato 
A., Recenti orientamenti giurisprudenziali in materia di orario di lavoro, Quaderni 
D.L.R.I., 17, 1995; Ghera E., Il tempo di lavoro, in AA.VV, Il tempo di lavoro, Atti 
delle giornate di studio di diritto del lavoro, Genova, 4-5 aprile 1986, Giuffré, 
Milano, 1987, 170. Quest’ultimo A. precisa che la rilevanza del tempo sul piano 
collettivo attiene specificamente al mercato del lavoro, ovvero ad aspetti che, seppur 
interni alla struttura del rapporto di lavoro, sono esterni all’esecuzione del rapporto 
stesso. 
26
 Supiot A., Alla ricerca della concordanza dei tempi (le disavventure europee del 
“tempo di lavoro”), Lav. dir., 1997, 19. L’A. distingue fra un “tempo maschile”, al 
quale le donne devono sottomettere, se vogliono partecipare su un piano di 
eguaglianza, e un “tempo femminile”, nel quale si trovano, innanzi tutto, i 
 10
 Nella prima dimensione, l’orario è elemento del programma 
negoziale dei singoli contraenti e quindi della causa del contratto di 
lavoro; nell’esecuzione del contratto di lavoro, infatti, l’elemento 
tempo fa parte integrante dell’adempimento
27
. Questo significa che la 
previsione contrattuale dell’orario di lavoro, da un lato, rileva sotto il 
profilo della continuità della prestazione, idonea a soddisfare il 
bisogno e il correlativo interesse del creditore a una certa durata del 
contratto e a una certa organizzazione temporale della prestazione 
lavorativa; da un altro lato, funge da criterio per la determinazione 
quantitativa della prestazione dovuta e, mediamente, per la 
determinazione del suo corrispettivo
28
. 
Sotto il primo profilo, dunque, secondo uno schema molto 
elementare, l’obbligazione lavorativa viene identificata con la mera 
messa a disposizione di energie lavorative qualificate solo in termini 
temporali. E, sullo sfondo di tale schema, il tempo è stato a lungo 
considerato soltanto come lo strumento di misurazione della durata 
dell’impegno lavorativo, come il lasso tra l’inizio e la fine 
dell’erogazione di energie lavorative
29
. 
Passando alla seconda dimensione, quella cd. statuale e 
sindacale, appare opportuno citare alcuni frammenti di riflessione di 
Supiot
30
: il tempo serve a dare il ritmo al lavoro degli uomini, a 
                                                                                                                                          
pensionati, le donne e i bambini, i loro lavori misconosciuti e gratuiti, le solidarietà 
non professionali, gli svaghi o la preghiera. 
27
 Riva Sanseverino L., Disciplina delle attività professionali. Impresa in generale. 
Artt. 2107 (Orario di lavoro), in Scialoja Branca (a cura di), Commentario del codice 
civile, Zanichelli-Il Foro Italiano, Bologna-Roma, 1986. 
28
 In questi termini cfr., fra gli altri, Ghera E., Diritto del lavoro, Cacucci, Bari, 
2002, 217. Sulla messa in discussione del tempo come parametro di misura della 
retribuzione cfr. ampiamente Caruso B., La retribuzione e l’orario ..., 1995, 80, e De 
Luca Tamajo, Il tempo di lavoro, in AA.VV, Il tempo di lavoro, Atti delle giornate di 
studio di diritto del lavoro, Genova, 4-5 aprile 1986, Giuffré, Milano, 1987, 36. 
Secondo quest’ultimo A., “in termini giuridici si assiste ad un superamento del 
valore preminente del tempo come referente delle strategie retributive… nonché 
come criterio applicativo dei parametri costituzionali di proporzionalità della 
retribuzione”. 
29
 De Luca Tamajo R., Il tempo di lavoro ..., 4-6. 
30
 Supiot A., Alla ricerca della concordanza ..., 15 ss. Il riferimento è a un interesse 
di carattere generale per le implicazioni di cui il tempo di lavoro è portatore sulla 
 11
imprimere loro delle cadenze e degli orari comuni; consente di fissare 
le discipline e, quindi, i diversi sistemi di solidarietà
31
 interna al 
movimento dei lavoratori, in virtù della propria particolare 
inclinazione a favorire il nascere di condizioni di maggiore 
eguaglianza e uniformità nelle reali condizioni di lavoro
32
.  
Da questo secondo punto di vista, l’orario di lavoro assume 
rilievo giuridico per la sua funzione di limitare l’esigibilità massima 
della prestazione di lavoro
33
, nella prospettiva della garanzia di una 
dimensione temporale svincolata dal lavoro, per la tutela della 
integrità psico-fisica del lavoratore. 
Nella prospettiva tradizionale di approccio alla disciplina 
giuridica del rapporto di lavoro subordinato, dunque, il tempo è stato 
comunemente inteso come “mero strumento di misurazione della 
quantità di attività lavorativa dovuta”
34
 dal lavoratore in virtù 
dell’obbligazione sorgente dal contratto di lavoro; ma nelle ulteriori 
prospettive segnalate il tempo diventa “strumento di canalizzazione di 
strategie diverse”
35
, in virtù dei valori che costituiscono la ragion 
d’essere della normativa in materia di orario di lavoro: la salute del 
lavoratore, la salvaguardia del suo tempo libero, l’equa distribuzione 
dei posti di lavoro
36
. 
                                                                                                                                          
dimensione della vita collettiva, nei sistemi sociali e nell’ambito delle relazioni 
sindacali, cioè sul tempo in quanto “istituzione sociale”, così Durkheim E., La 
divisione del lavoro sociale, Ed. Comunità, Torino, 1999. Nello stesso senso cfr. 
Gasparini G., Il dibattito sul tempo di lavoro in sociologia, in Valli V. (a cura di), 
Tempo di lavoro e occupazione, La Nuova Italia Scientifica, Bologna, 1988, 39. 
31
 Cfr. Sciarra S., Lavorare meno, lavorare meglio. Nuovi regimi dei tempi di lavoro e 
nuove solidarietà: alla ricerca di un mare aperto verso cui salpare, LD, 4, 1994 sulle 
nuove solidarietà. 
32
 Nello stesso senso cfr. Vecchi L., Disciplina dell’orario di lavoro in Italia, Dir. rel. 
Ind., 1, 2000, 61. 
33
 Ghera E., Diritto del lavoro, Cacucci, Bari, 2002, 217. 
34
 Cester C., Lavoro e tempo ..., 9. 
35
 In questi termini cfr. Caruso B., La retribuzione e l’orario di lavoro «alla Corte» 
della flessibilità (le manovre sull’orario di lavoro come strumento di flessibilizzazione 
della retribuzione), Quaderni D.L.R.I., 17, 1995, 80. 
36
 Ichino P., Il tempo della prestazione nel rapporto di lavoro, vol. II, Giuffré, Milano, 
1985, 249. 
 12
Corollario di questa affermazione è la deduzione per cui ai primi 
due profili indicati se ne deve aggiungere, per completezza, un terzo, 
che si affianca al secondo in virtù della comunanza della finalità 
perseguita: la tutela della salute del lavoratore intesa in senso 
onnicomprensivo e dunque come integrità psicofisica e benessere 
sociale del lavoratore. L’orario di lavoro individua infatti, a contrario, 
il periodo di tempo che resta riservato alla personale dimensione 
esistenziale del lavoratore, il tempo di non lavoro
37
, proprio in quanto 
definisce lo spazio temporale entro il quale il lavoratore subordinato 
dispone del proprio tempo di vita in funzione dell’esercizio dell’attività 
lavorativa organizzata dall’imprenditore (tempo di lavoro); in tal 
senso, dunque, esso si pone quale “criterio di delimitazione indiretta 
dello spazio temporale entro cui il lavoratore attua la propria 
personalità extralavorativa”
38
 o, in altri termini, usati da altro autore, 
“come distanza, intervallo fra un’unità lavorativa e un’altra”
39
.  
Alle strategie normative di regolazione per frammenti - legate 
all’organizzazione tayloristica e fordista del lavoro, funzionale a una 
produzione standardizzata e di massa - in cui il mero trascorrere del 
tempo per prestazioni uniformi, ripetitive, parcellizzate diventava 
parametro quasi esclusivo di determinazione delle retribuzioni, si 
affiancano strategie di regolazione – imposte dall’organizzazione 
tecnica e produttiva della struttura temporale delle società industriali 
e post-industriali – basate sulle interdipendenze funzionali fra tempi 
di lavoro e tempi di non lavoro
40
. 
                                                 
37
 Attraverso l’esame dell’incidenza del fattore tempo sul piano dell’angolazione che 
privilegia il profilo direttamente speculare rispetto alla prestazione di lavoro si 
indaga anche sul tempo che non viene occupato dallo svolgimento dell’obbligazione 
lavorativa e sulla sua funzione: il cd. tempo di non lavoro. In questi termini Gaeta 
L., Tempo di non lavoro e corporativismo in Italia e in Germania, LD, 3, 1987, 559. 
38
 Carabelli U., Leccese V., Legge, autonomia collettiva e autonomia individuale nella 
disciplina dell’orario di lavoro in Italia, (Rapporto sull'Italia presentato al Séminaire 
de recherche européen: Leçons d'une réduction de la durée du travail, Bordeaux, 5-
6 dicembre 2002), in www.unicz.it/lavoro.  
39
 Cester C., Lavoro e tempo ..., 9. 
40
 In questi termini cfr. Caruso B., La retribuzione e l’orario ..., 83. 
 13
Viene così messo in evidenza il secondo “blocco” strutturale 
della disciplina del tempo che, come opportunamente precisato in 
dottrina, se dapprima si è qualificato esclusivamente come tempo 
libero, nel senso di “liberato dal lavoro”
41
, tale impostazione “appare 
ormai datata, alla luce di una significativa elaborazione giuridica”. Di 
fatti, ai fini della individuazione del “tempo della riproduzione” – 
inteso, in senso propriamente marxiano, come il tempo che non è 
dedicato al lavoro e, per tale, è riproduttivo delle energie lavorative -, 
piuttosto che alla ristretta categoria del tempo libero, appare più 
opportuno fare riferimento al tempo di non lavoro, nella sua più 
ampia accezione. In tale nozione, infatti, accanto al tempo libero, 
rientrano anche i c.d. tempi interstiziali
42
 (infra), quando risultino 
“funzionali all’avvio o alla successiva ripresa dell’attività lavorativa”
43
. 
È dunque questa la chiave di lettura del tempo nella 
prestazione di lavoro, definita in termini inclusivi sia del tempo di 
lavoro sia del tempo di non lavoro, sulla quale, in questa sede, si 
intende focalizzare l’attenzione, esponendo preminentemente le 
valutazioni sulla particolare rilevanza degli aspetti specificamente 
protettivi legati al tempo, in merito all’interesse generale della 
salvaguardia del diritto alla salute dei lavoratori
44
. 
Ebbene, pur nella consapevolezza dell’esistenza di tutti i profili 
di rilievo dell’orario di lavoro come istituto del diritto del lavoro prima 
indicati, nel presente studio ne verranno selezionati soltanto alcuni. 
L’ipotesi di ricerca che si intende sviluppare, infatti, è intesa a 
                                                 
41
 Ricci G., Tempi di lavoro e tempi sociali. Profili di regolazione giuridica nel diritto 
interno e dell’U.E., Giuffré, Milano, 2005, 12. L’A. osserva come, opinione comune, 
nel contesto della società industriale, fosse la presupposizione che “non potesse 
esservi altro tempo libero che il tempo di non lavoro, locuzione che già nel suo 
costrutto grammaticale (l’uso della parola lavoro preceduta dalla locuzione non) 
sembra enfatizzare la funzionalità della dimensione temporale rispetto alla 
prestazione di lavoro”. 
42
 V. sub nota 5. 
43
 Per tutti i passi virgolettati cfr. Ricci G., Tempi di lavoro e tempi sociali. Profili di 
regolazione giuridica nel diritto interno e dell’U.E., Giuffré, Milano, 2005, 12-13. 
44
 Gasparini G., Il dibattito sul tempo di lavoro in sociologia, in Valli V. (a cura di), 
Tempo di lavoro e occupazione, La Nuova Italia Scientifica, Bologna, 1988, 40. 
 14
verificare come la disciplina dell’orario di lavoro, nella sua 
dimensione dicotomica di disciplina del tempo di lavoro e di non 
lavoro, abbia costituito in passato, e costituisca ancor oggi, un 
importante strumento di tutela della salute del lavoratore, intesa in 
senso onnicomprensivo di tutela della sfera psico-fisica dell’individuo 
e del suo rapporto con l’ambiente. 
Prima di procedere con l’analisi della disciplina dell’orario di 
lavoro, nei termini suddetti, appare opportuno, però, inquadrare gli 
originari aspetti evolutivi delle nozioni di tempo di lavoro e non 
lavoro. Come è stato osservato, infatti, “il prevalere, in determinate 
fasi storiche, dell’attività regolativa relativa all’uno o all’altro profilo è 
dipeso dal differente rilievo assunto, nella considerazione del 
legislatore o delle parti collettive, degli interessi sottesi
45
 a ciascuno di 
tali aspetti, a causa del diverso combinarsi, nel corso del tempo, delle 
spinte sociali ed economiche”
46
.  
                                                 
45
 Si tratta, in sostanza, della necessità di tutelare l’interesse economico-retributivo 
dei lavoratori, attraverso un migliore rapporto retribuzione/tempo di lavoro 
perseguibile; l’interesse generale alla salvaguardia del diritto alla salute, da 
garantire contro i rischi di sfruttamento da parte del datore di lavoro; l’interesse 
gestionale dell’impresa, ossia alle esigenze tecnico-organizzative e tecnico-
produttive di flessibilizzazione del tempo di lavoro; l’interesse esistenziale dei 
lavoratori, cioè la tutela del tempo di non lavoro; l’interesse ad attuare politiche 
solidaristiche d’incremento occupazionale, nel senso della riduzione degli orari di 
lavoro a vantaggio di un aumento dei posti di lavoro. 
46
 Carabelli U., Leccese V., Legge, autonomia collettiva e autonomia individuale nella 
disciplina dell’orario di lavoro in Italia, (Rapporto sull'Italia presentato al Séminaire 
de recherche européen: Leçons d'une réduction de la durée du travail, Bordeaux, 5-
6 dicembre 2002), in www.unicz.it/lavoro.