Nuovi spazi in Rete: il weblog

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Di “lui” i mass media hanno parlato molto, in modo anche parziale e limitante, con toni spesso 
sensazionalistici o forse un po’ snob
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. Ma, per esperienza quotidiana, citando il termine weblog un 
buon numero di persone risponde: “Quella cosa che assomiglia a un diario personale?” o, più 
candidamente, affermare di averne sentito giusto parlare o, ancor più sinceramente, di non sapere di 
cosa si parla. Una fama direi quindi piuttosto fragile, che non contempla le potenzialità e le risorse 
messe a disposizione dal weblog. Questo non significa che il blog sia stato finora sottovalutato e 
meriti una riscoperta, al contrario credo anzi che in alcuni scenari è stato forse anche 
sopravvalutato.  
La mia intenzione è allora capire più da vicino cos’è il blog: descriverlo, esplorarlo, analizzarlo, 
confrontarlo, anche criticarlo. Vedremo come si presenta, in cosa si riconosce, quanto è difficile 
definirlo in modo esaustivo, quanto impegnativo classificarlo. 
Ma questo è solo un passo preliminare.  
Mi interessa conoscere i blogger, gli utenti del weblog. Non tanto da un punto quantitativo ma quasi 
personale, capire cioè cosa fanno con il loro blog, perché lo hanno scelto, cosa cercano e magari 
cosa temono. 
E il passo successivo, strettamente connesso, considererà le relazioni che vanno a instaurarsi tra i 
blogger. È un punto molto interessante (“logiche di collegamento, citazione e confronto”)  in quanto 
attinge alle risorse in termini di interazione e dialogo messe a disposizione dal blog. 
Apprezzeremo la propensione del nuovo strumento nel creare relazioni tra soggetti in Rete 
valorizzando però, in parallelo, le peculiarità individuali.  
Fino ad arrivare al cuore della questione: il ruolo del weblog nel contesto della Rete. Ammesso che 
di ruolo si possa comunque parlare. 
 
Una precisazione lessicale: in alcune parti dell’elaborato utilizzo il termine sito come sinonimo di 
weblog/blog, per questioni di variatio ma, si vedrà, i due lemmi non sono del tutto sovrapponibili 
Voglio introdurre fin da ora anche alcuni neologismi che si ritroveranno più volte nel testo, allo 
scopo di favorirne familiarità e comprensione: 
 
Blogger: l’utente di weblog 
Blogosfera: l’insieme dei weblog 
Vib/blogstar/A-list: blogger famoso e molto seguito 
 
 
                                                 
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 Conosciuto comunque un periodo di massima copertura tra la fine del 2002 e la prima metà del 2003 la notiziabilità 
del blog è andata via normalizzandosi. 
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Figura 1-1: Weblog 
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CAPITOLO 1:  LE IMPRESSIONI DEL 
WEBLOG 
 
 
1.1 PRIMO IMPATTO COL WEBLOG 
Il primo impatto è quello che conta 
   Detto popolare 
 
Il primo impatto col weblog può generare diversi esiti: il più frequente è l’impressione di essere di 
fronte a una pagina web un po’ particolare.  
In fondo il blog è una pagina web ma se ne osserviamo un certo numero, a livello molto 
superficiale, notiamo già alcuni elementi ricorrenti che in un sito web non si troverebbero così 
frequentemente. Li ho evidenziati col colore: su tutti la disposizione del testo in ordine cronologico, 
le sezioni archivio, blog che leggo e altri elementi aggiuntivi (nel nostro esempio ho evidenziato 
l’rss). Il layout del testo è l’aspetto più emblematico: il termine weblog nasce dalla crasi dei termini 
web e log, ovvero “diario di Rete” e, come in un diario, gli interventi sono raccolti per giorno e ora 
di inserimento.  
Prese solo queste peculiarità, è legittimo chiedersi se il blog non sia soltanto una tipologia di sito 
web e non qualcos’altro. Il dubbio c’è e rimane perché, e lo vedremo nel corso dell’intero studio, le 
differenze tra la “classica” pagina web e il “nuovo” blog sono sottili, si giocano sul più:  
 
Il blog è una pagina Web con un qualcosa in più 
 
Questa prima definizione, estremamente vaga e quasi assiomatica, ci aiuta ad entrare nell’ottica del 
blog, una dimensione piuttosto fuzzy, e ad introdurci a un primo fondamentale livello di analisi, 
quello della struttura.  
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1.2 STRUTTURA: IMPRINTING 
 
Imprinting: rapida forma di apprendimento estremamente limitata [..]  
importante nel riconoscimento della specie 
Curtis, Barnes, Le scienze biologiche 
 
Nella precedente riflessione abbiamo rilevato come la struttura tra gli elementi di maggior 
caratterizzazione del blog: andiamo ad analizzarla con maggior attenzione. 
Facciamo di nuovo riferimento alla figura 1.1. 
Il weblog si sviluppa lungo una direttrice verticale con gli interventi (post) dell’autore ordinati 
cronologicamente, dall’alto verso il basso, con l’inserimento più recente in testa alla pagina.  I post 
sono di solito testuali ma possono contenere anche immagini e estratti audio, come avviene nei 
cosiddetti photoblog e audiblog. La lunghezza degli interventi è estremamente variabile, a completa 
discrezione dell’autore, come le scelte di impaginazione e caratterizzazione. Ovviamente ancor più 
libero è il contenuto degli interventi: l’autore può scrivere qualsiasi cosa. (fig. 1.2) 
 
 
Figura 1-2: esempio di post 
 
Ogni post è corredato di un titolo, dell’indicazione di chi l’ha scritto e della data e ora in cui è stato 
pubblicato. E, elemento chiave, lo spazio per i commenti (fig. 1.3), un link a un form dove ogni 
navigatore può scrivere la propria opinione verso quel post, come una nota a piè di pagina. Pur 
essendo un punto focale nell’economia dei weblog, la presenza dell’angolo commenti è a scelta 
dell’autore. 
 
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Figura 1-3: lo spazio commenti del weblog   
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Figura 1-4: la blogroll 
 
 
Il commento viene poi automaticamente visualizzato in coda al post stesso, insieme a quelli lasciati 
dagli altri visitatori. Succede che i commenti vengano “ricommentati” dal blogger padrone di casa e 
dagli altri lettori, con il conseguente sviluppo di catene di dialoghi. 
Gli interventi pubblicati vengono archiviati in modo automatico con cadenza settimanale o mensile, 
rimanendo però sempre consultabili attraverso un link fisso e univoco (permalink), in grado di 
identicarli anche col passare del tempo e il cumularsi degli aggiornamenti.  
Su un lato dello schermo, a forma di colonna,  è presente la blogrolling, (spesso abbreviata in 
blogroll), (fig.1.4) l’elenco con i link ai blog preferiti dall’autore, molto simile a una lista di 
indirizzi con eventuali commenti a didascalia. Piuttosto frequenti anche altre due strutture, il 
pingback e il trackback, aggregate ai post e utili nel dare ordine. Il pingback notifica al blogger A se 
un suo post è stato linkato e preso come spunto dal blogger B, inserendo automaticamente il 
collegamento sul blog A. Il trackback ha un fine analogo e genera sul blog la lista di tutti gli altri 
“colleghi” che lo hanno citato. L’importanza di questi strumenti si rivela nel mantenere ordine tra le 
discussioni in corso, soprattutto quando il numero dei post incrociati diventa notevole e poco 
agevole da districare. 
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L’obiettivo è analogo a quello dei feed RSS (Really Simple Syndication o Rich Site Summary) e 
RDF (Resource Description Framework), formati di distribuzione di contenuti sul Web: in sostanza 
sintetizzano i contenuti del blog da cui sono automaticamente generati in “file” che, attraverso 
applicazioni software, vengono raccolti, aggregati e resi disponibili alla consultazione. (Roncaglia; 
Hammersley 2003 cit. in Roncaglia). In questo modo è possibile seguire un alto numero di weblog 
in modo veloce, con un colpo d’occhio paragonabile ad una rassegna dei dispacci di agenzia.
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 L’uso 
dei feed si è dimostrato efficace anche se non esente da difficoltà, per prima l’assenza di uno 
standard condiviso. Non mancano altre iniziative di sintesi e accorpamento tematico tra blog: in 
Italia spicca l’esperienza del Blog Aggregator, così raccontata dall’ideatore Granieri: 
 
Ho invitato una quarantina di blogger a partecipare (il numero può crescere fino a "n", può persino non 
essere subordinato ad una password), permettendo loro di inserire (con una operazione che richiede pochi 
secondi) i titoli dei post appena pubblicati, e delle informazioni sull'argomento e sul tono. Il numero (o il tipo) 
di informazioni addizionali può essere variato. 
Il meccanismo è semplice: scrivo un post, lo pubblico, faccio una capatina sulla pagina che mi permette di 
inserirlo nel Blog Aggregator e spendo 20 secondi per trascrivere titolo e permalink. 
Il risultato è che i post appaiono suddivisi per argomento (e non per blog). L'utente può (basta un modem e 
un browser) consultare l'elenco discriminando per argomento e tono (magari ha poco tempo e i post 
scherzosi sono un disturbo), puntando direttamente al post che gli interessa. 
Lo svantaggio è che ci vuole una azione da parte del blogger (registrare il post), ma il beneficio è notevole 
(in termini di attenzione per il blogger, in semplicità d'uso per il lettore). (Granieri) 
 
Il progetto Blog Aggregator è in continua evoluzione e ha da poco lasciato il posto alla nuova 
release, The Filter. A livello internazionale citiamo invece il Blogdex, una classifica degli argomenti 
più discussi nella blogosfera, e Eatonweb, tra le prime directory a cercare di raccogliere e ordinare 
blog da tutto il mondo. Queste iniziative fanno spesso capolino nel layout con form o finestrelle 
(simili a banner) o link-share. 
                                                 
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 Gli Rss e gli Rdf sono tecnologie in crescente applicazione, nei motori di ricerca e nella realizzazione degli ipertesti, 
nella prospettiva di sviluppare un cosiddetto Web semantico. Si tratta un approccio che prevede, almeno nei progetti, un 
nuovo genere di documenti Web interpretabili tanto dagli utenti umani quanto dagli agenti automatici, partendo da una 
strutturazione di metadati in grado di identificare con precisione oggetti e contenuti. L’esito sarebbe un’Internet più 
comprensibile e accessibile, pur con tutte le difficoltà del caso (Roncaglia). Due definizioni tecniche: “The Semantic 
Web provides a common framework that allows data to be shared and reused across application, enterprise, and 
community boundaries. It is a collaborative effort led by W3C with participation from a large number of researchers 
and industrial partners. It is based on the Resource Description Framework (RDF), which integrates a variety of 
applications using XML for syntax and URIs for naming” e "The Semantic Web is an extension of the current web in 
which information is given well-defined meaning, better enabling computers and people to work in cooperation." -- Tim 
Berners-Lee, James Hendler, Ora Lassila,” The Semantic Web” in Scientific American, May 2001 
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Concludendo l’analisi della struttura, i gestori mettono spesso a disposizione elementi opzionali per 
aumentarne la personalizzazione: angoli per descrivere gusti e preferenze del blogger, aforismi, 
sezioni particolari (galleria di foto, la biografia, emoticon)  o servizi aggiuntivi. Lo scopo è quello 
di rendere ancora più unico il blog e, commercialmente, fidelizzare l’utente al proprio servizio. Non 
è strano in fondo che i blogger provino gestori diversi aprendo e chiudendo i propri blog, 
effettuando una scelta tra le varie offerte fino a vagliare lo strumento più adeguato alle proprie 
esigenze.