Nati per essere agricoltori? Aspettative in cambiamento nelle famiglie agricole ennesi

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e di produrre del buon latte; e alle pecore “ testarossa” si sono unite delle 
belle pecore sarde, che mio suocero sostiene di aver comprato in mio 
onore; i terreni sono sempre quelli, ma è stata av v i ata la produz i o ne 
biologica del grano e dei foraggi. 
Questa è una f ami g l i a do ve si fa so lo una co sa: lavorare! Non esistono 
le vacanze, perché gli animali devono mangiare e a l o ro non importa se è 
Pasqua, Natale o Ferragosto. E si è sempre lavorato: a cominciare dal 
capostipite, quel personaggio molto caratteristico che in prov incia di 
Enna è ricordato come ‘u zé S ant o’, nel bene e nel male. Secondo di tre 
figli, rimasto orfano molto presto, si fece carico della f amiglia a 17 anni , 
dando così la possibi l i tà al suo fratello maggiore di potersi laureare in 
medicina. Lui era del 1907 e la sua f o rtuna la f ece nel periodo dell’assalto 
al latifondo quando, grazie a Musso l i ni , ebbe la po ssi bilità di acquistare 
molti terreni. Tutt’ora, in az ienda, si conservano bene gli edifici che 
componevano il piccolo borgo rurale: la chieset ta, che fungeva anche da 
scuola rural e, e le case coloniche, dove stavano i braccianti agricoli che 
lavoravano là, in l inea con le indicazioni del duce che voleva un nuovo 
assetto nelle campagne meridionali. 
Quella del fondatore è stata una v i ta trasco rsa in campagna, dunque, 
andando da un’ az i enda all’altra, lasciando la gio vane moglie in una di 
queste mentre lui andava a l av o rare. Da questo matrimonio sono nati tre 
figli: al primo (mio suocero) mise il nome di suo padre, e lo mandò a 
studiare dai salesiani dalle medie f ino all’università. Università che decise 
lui per suo figlio: perché, se è vero che mio suocero voleva studiare 
veterinaria, è anche vero che il padre ritenne più o ppo rtuno fargli 
studiare agraria. Lungimirante, potrebbe dire qualcuno. Padre padrone,  
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potrebbe commentare qualcun al tro . 
Naturalmente, l’ impegno dello studio non po teva essere subordinato 
al lavoro in az ienda, così mio suocero si laureò molto presto, senza 
contare che le vacanze le passava in campagna ad aiutare suo padre. 
Conseguita la laurea, fece per un anno l’assistente universitario, ma il 
richiamo paterno lo fece ricatapultare ad Enna per curare gli interessi 
dell’azienda di famiglia. Intanto lui aveva conosciuto una ragaz za a 
Catania, e si erano sposati. Vivevano ad Enna, mentre la f amig l i a di mio 
suocero continuava a v i v ere in campagna, ma lui , alle quattro di mattina, 
veniva i rrimediabi lmente svegliato da suo padre che lo richiamava 
all’ordine. 
Poi è nato mio marito, a cui è stato dato il nome di suo nonno, il quale 
era mo l to orgoglioso perché si trattava del primo nipote (e per giunta 
maschio!) e, a g iusta rag i one, gli poteva di re: “Di Santo i n G aetano ci ‘nnè 
unu sul u, e sì tu!”, rif erendosi al fatto che i nomi dei maschi della f amig l i a 
si trasferiscono da una generaz io ne all’altra per portare avanti il nome, 
appunto, e la pro pri età. 
Mio marito è cresciuto in ci ttà, ma la domenica e durante le vacanze 
scolastiche si trasferiva in campagna dai nonni paterni, dove suo nonno e 
suo padre gli hanno insegnato i primi rudimenti di agricoltura. Dopo la 
maturità ha scelto di non continuare a studiare, preferendo restare al 
fianco di suo padre. La scel ta è stata dettata dal fatto che se ci volevamo 
sposare doveva pur darsi da f are; in più i n campagna c’ è sempre da 
lavorare e suo padre avrebbe avuto bisogno di aiuto; inf ine, non meno 
importante, non sapeva pensare ad un altro lavoro in cui sarebbe stato 
libero di prendere le sue decisioni. 
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Questa, a grandi linee, è la sto ria di mio marito e della sua f amiglia, e 
me ne servo per spiegare i motivi che mi hanno indotto ad intraprendere 
l’indagine di cui tratta l a mia tesi di laurea. 
Leggendo l’articolo di Mariann V il la sul cambiamento nei percorsi di 
vita degli agricoltori norvegesi, ho riscontrato nei racconti di alcuni di 
loro delle situazioni molto simili a quel l e che ho potuto toccare con 
mano nella mia f amig l i a acqui si ta, e ho rivissuto alcuni passaggi della v i ta 
di mio suocero con suo padre, e di lui con mio marito. Mi sono 
domandata se fosse possibile trasporre il lavoro di Villa in prov incia di 
Enna, per verif icare se le costrizioni subite e le scelte operate dai membri 
della mia f amig l i a f o ssero simili, nel loro evolversi, a quel l e di altri 
agricoltori della zona. Per vedere, cioè, se si può parlare di una 
omogeneità del l e famiglie agricole, o se emergono delle peculiarità l egate 
al territorio. 
Sotto un pro f i lo sociologico, l’azienda agr i co l a ennese resta 
eminentemente familiare: all’ interno della f amiglia az ienda compie il suo 
percorso di vita l ’ uomo imprenditore agricolo, giacché le donne, per lo 
più, hanno subito quel ‘complesso del maggiorascato’ per cui la 
successione in campo agricolo, dalla generaz i o ne precedente a quel l a 
susseguente, favorisce gli uomini e penalizza le donne, relegandole ad 
altre iniziative. 
In un contesto provinciale in cui l’attività agri co l a sembra essere quella 
principale, se non al tro per il numero di addetti, ci si è chiesti che cos’è 
che spinge ancora o ggi le persone a dedi carsi ad una pro f essi one in cui la  
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produttività è di gran lunga inf er i o re al lavoro impiegato, ed in cui la 
certezza del guadagno è legata ai fenomeni atmosferici, essendo 
l’agricoltura si c i l i ana in genere strettamente dipendente dalle condizioni 
del tempo. 
La risposta a questa domanda è andata emergendo , a po co a po co , 
lungo il corso di questo lavoro. 
Nel primo capitolo abbiamo effettuato una rapida rassegna di quello 
che è stato il panorama dell’economia agraria in I tal ia a part i re dagli anni 
’60: dallo studio delle strutture agrarie a livello macro e micro 
economico, al dualismo tra az i ende capitalistiche e aziende contadine, al 
nuovo dualismo tra agri co l tura a tempo pieno e agricoltura a tempo 
parziale, f ino all’affermazione della pluriattività come modello funzionale 
alle esigenze di occupazione e di reddito delle famiglie agricole. 
Negli anni ’90 la f ondaz i one Arkleton T rust  ha co invo l to la 
Commissi one Europea in un’ indagine che proponeva l ’ espl o raz io ne del 
tema dell’integrazione tra agri co l tura ed attività extra agri co l e. La ri cerca 
ha co inv o l to anche alcuni economisti agrari italiani e, nel nostro paese, 
ha preso il nome di “Agricoltura f amiliare in transiz ione” . I l taglio 
analitico della ri cerca i tal i ana è stato indirizzato allo studio di un 
campione di contesti socio-economici molto eterogenei in cui analizzare 
l’influenza del l a v ari abile contesto sulle decisioni aziendali e familiari, il 
ciclo di vita del l ’ az i enda f ami g l i a e i comportamenti aziendali connessi 
all’accesso  alle politiche agrarie. 
Lo studio dei risultati della ri cerca Arkleton T rust ha ev idenz iato la 
connotazione tipicamente familiare dell’ agricoltura i tal i ana e l’ importanza  
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rivestita dal l a f amig l i a ne l l ’ allocazione delle risorse familiari ed aziendali. 
L’importanza del ruolo dell’azienda f amiglia è stata ev idenz iata anche nel 
presente lavoro facendo ricorso alle tipologie di unità az i enda f amig l i a 
costruite da Ebo l i (Eboli, 1995) . 
Nel secondo capitolo, partendo dall’esperienza di Villa in N orvegia, 
abbiamo illustrato come i racconti di vita possano essere usati come uno 
strumento per osservare le esperienze dell’individuo all’interno della 
famiglia e del suo tempo storico. Lo studio del mondo sociale degli 
agricoltori è avvenuto con gl i strumenti dell’etnometodologia suggeriti da 
Bertaux (Bertaux, 1999) cercando nelle esperienze degli agricoltori 
esposte in f o rma narrat i v a tutte le ricorrenze e le dif f erenzialità che 
potessero permetterci di rilevare le pratiche multiple della stessa real tà. 
Per individuare i 17 pro tagonisti di questi racconti siamo partiti col 
contattare degli agricoltori, su suggerimento di mio suocero e di mio 
marito, per poi continuare col passaparola attuato dagli agricoltori stessi 
che ci ha permesso di costruire un campione stratif icato sulla base degli 
obiettivi che ci interessava persegui re: alla f ine abbiamo ottenuto un 
campione statisticamente non rappresentativo che includeva indiv idui di 
tre fasce d’età ( f i no a quarant ’ anni , tra quaranta e sessanta, oltre i 
sessant’anni) appartenenti ai cinque sub sistemi territoriali in cui è stata 
divisa la pro v incia di Enna. I loro racconti sono stati raccolti per mezzo 
di un questionario semi strutturato costruito per cogliere le informazioni 
relative ai punti nodali della r i cerca, registrati su nast ro e poi trascritti per 
essere analizzati. 
Il terzo capitolo ci ha permesso di introdurci nella real tà sto ri ca so ci al e 
ed economica della pro v incia. Abbiamo raccontato come il latifondo  
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abbia segnato la sto ria e l’ economia di una reg i o ne e di come l’agricoltura 
in genere e gli ordinamenti colturali in Sicilia siano attualmente 
condizionati da quest ’ esper i enz a. Di come l’assalto al latifondo, i decreti 
Gullo e la r i f o rma agraria abbiano , anch’essi, lasciato il segno, nel bene e 
nel male. Di come l’ intervento della po litica agri co l a comunitaria abbia 
cercato di raddrizzare le storture, lasciando però l’eredità di una 
“stampella” di cui gli agricoltori non riescono più a f are a meno . Siamo 
passati poi ad illustrare il contesto fisico della pro v incia e come sia stato 
possibile individuare i 5 sistemi territoriali a cui appartengono gli 
intervistati. I dati definitivi del V Censimento generale dell’agricoltura ci 
hanno permesso di descrivere lo stato complessivo dell’agricoltura 
ennese, le strutture produttive, la si tuaz i o ne occupazionale 
prevalentemente a carattere familiare e i segmenti produttivi. Inf ine, 
abbiamo analizzato le prospettive del comparto e abbiamo visto quali 
sono le iniziative del sistema po litico locale per incentivare e tutelare 
l’agricoltura pro v inci al e . 
Nel quarto capitolo abbiamo sviluppato i principali argomenti che 
sono emersi nelle interviste: come avviene la so cial i zzazione in 
agricoltura, perché si decide di rimanere in campagna e quali sono le 
prospettive che spingono a rimanerci . Abbiamo evidenziato l’emergere 
del dualismo che divide gli intervistati: quelli che decidono liberamente di 
restare in campagna, per la passio ne che li lega al l a terra e agli animali o 
perché, allontanatisi, decidono di propria ini z i at i v a di riavvicinarsi alla 
attività di famiglia, e quelli che sono obbligati a rimanere per portare 
avanti la f amig l i a o la t radi z i o ne, o perché, altrimenti, non troverebbero 
nessun altro sbocco occupazionale. Abbiamo poi esaminato le 
caratteristiche delle aziende, per vedere se potevamo rintracciare delle 
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diversità ri spet to a quanto riportato dalle statistiche: gli intervistati ci 
hanno raccontato della quant i tà e della qualità del l e loro risorse 
produttive, dei problemi economici che incontrano, del problema che 
hanno nel reperire la manodopera e di come considerano la l o ro azienda. 
Abbiamo successivamente applicato la tipo lo g ia delle unità az i enda 
famiglia di Eboli ai nostri intervistati, e abbiamo considerato la 
funzionalità del l e strategie da lo ro usate rispetto alla produz ione del 
reddito. L’uso delle categorie di Eboli ci ha consent i to anche di 
soffermarci sull’importanza del l ’ i st ruz io ne in campo agricolo, sul 
problema del l a mancanza di tempo libero segnalato dagli agricoltori e 
sull’uso che delle politiche agricole si fa generalmente in prov incia. 
Nell’ultima parte del capitolo abbiamo visto come le prospettive di 
successione degli agricoltori intervistati servano, in parte, a chiudere il 
cerchio aperto dalla domanda di partenza e cioè come e perché un 
individuo decida i l proprio ingresso in agrico l tura. 
Infine, abbiamo tirato le somme tentando, dai racconti dei nostri 17 
intervistati, di arrivare ad una generalizzazione che potesse essere non 
assoluta, ma indi cat i v a di alcuni fenomeni che hanno luogo nel contesto 
agricolo della pro v incia di Enna. 
Il settore è in crisi perenne, la di si llusione comincia a co lpi re più di 
qualcuno, le aziende spingono per la soprav v i v enz a e i correttivi 
comunitari non sembrano essere la medic ina più adatta. La si tuaz i o ne 
non è rosea, né per gli agricoltori, né per le loro famiglie, eppure essi 
continuano ad andare avanti, segno che in agrico l tura non è solo 
l’interesse economico che anima la mano invisibile. Perché, se così fosse, 
molti si sarebbero già f ermat i . 
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Dedico questa ricerca a mio marito e a mio suocero, perché la 
passione per il loro lavoro si è rif lessa in me nel corso di questo studio, e 
mi ha f at to capire che non è solo il rendimento economico che ripaga 
una v i ta di sacrifici.. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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CAPITOLO PRIMO 
 
1.1 IL PUNTO DI PARTENZA 
Il primo passo è stato quello dell’analisi del percorso  e delle 
acquisizioni della l etteratura. 
Negli ultimi quarant’anni il ruolo dell’agricoltura si è notevolmente 
modificato, sia per il ridimensionamento del settore nel processo di 
sviluppo economico, sia per i fenomeni di integrazione che hanno 
interessato l’economia a livello locale e globale. 
Inoltre oggi le priorità del mondo agricolo sono passate dal 
soddisfacimento dei bisogni alimentari primari alla ri cerca di soluzioni 
produttive sostenibili dall’ambiente f isico e naturale. 
Fino agli anni ’60 il tema principe degli economisti agrari è stato quello 
della struttura produttiva, associata da Bandini alla mo rf o l o g ia del la 
giraffa po i ché come la g i raf f a non ha bi so gno di essere def inita, così della 
struttura agrari a “ … tutti sanno cosa essa sia, e come sia f atta” . I l tema 
della st ruttura agraria di v entò di così facile utilizzo  che fu anche oggetto 
di una def ini z i o ne esaustiva da parte di esperti CEE1: “ (…) è l’ insieme 
delle condizioni di produzione e di vita esi stenti nell’agricoltura di una 
determinata regi one. La struttura agraria è la co rni ce che delimita le 
                                                 
1 Un esauriente panoramica l etteraria è stata f atta da Ebo li M.G. “ L’eterogeneità 
dell’agricoltura: chiavi classi f i cato rie e interpretative nella l etteratura economico-agraria”,  in De 
Benedictis ( a cura di )  “Agricoltura f amiliare in transiz ione” INEA 1995, p. 173 
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possibilità di combinazione dei fattori di produzione e l’ organizzazione 
aziendale, e determina l e condizioni di vita del l a popo laz i one (…)” . 
Questo filone congiungeva in maniera egregia l ’ anal i si 
macroeconomica ( il territorio) con quel la mi cro economica ( i tipi di 
azienda), ed ha prodo t to diverse analisi sulla dimensi one f isica ed 
economica del le aziende, sul lavoro familiare e il contesto esterno, sui 
rapporti tra impresa e proprietà, sugli ordinamenti produttivi. 
Gli anni ’70 hanno visto lo sviluppo del dualismo letterario che 
imponeva la classi f i caz io ne tra az iende capitalistiche ed aziende 
contadine, e quindi un’analisi di tipo microeconomico. 
In base a queste teorie, l’azienda contadina impi egherebbe più l av o ro 
ed otterrebbe più pro duz i o ne in v irtù del lavoro familiare, non 
collocabile sul mercato del lavoro; viceversa, l’azienda capi talistica, a 
causa del costo del lavoro salariato, tende a ridurre l’ impiego di tale 
fattore, con conseguente riduzione del valore aggiunto del prodotto, e 
con una perdi ta per il benessere sociale. 
In real tà quest ’ impi anto teorico si rivela t ro ppo vincolante, soprattutto 
per l’ emergere negli anni ’80 di molteplici studi empirici a l i v ello locale 
che evidenziavano una seri e di posizioni intermedie, piuttosto che la 
stringente dicotomia da cui si era part i t i . Questi nuovi studi hanno 
segnato il passaggio dal dualismo azienda capi tal i st i ca - azienda contadina 
a quel lo del full time -  part time.  
Lo sviluppo di un tipo di agricoltura a tempo parziale costringe ad una 
maggiore attenzione verso un contesto in cui si manifestano distinzioni 
tra conduttori a tempo pieno e part time, tra az i ende professionali e 
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accessorie, tra f ami g l i e agricole e pluriattive, tra redditi agricoli e redditi 
misti. Inoltre, la predominanza del mercato e i processi di 
globalizzazione e di internazionalizzazione hanno imposto un’inversione 
di marcia, con uno spostamento dagli studi a livello macro ad un’ ottica 
settoriale in cui emergono le problematiche territoriali. 
Il dibattito internazionale che è sorto per la necessità di un passaggio 
dal macro al micro contesto, ha generato una seri e di studi diversificati 
(sui modi di produzione, sulla pluri at t i v i tà, sulle f iliere, sugli ambiti 
territoriali, istituzionali e politici) ed un ampl iamento delle metodologie 
di studio (ricerche descrittive o interpretative con un’ o ttica lo cale o 
nazionale che analizzano una si tuaz i one statica o dinamica di breve o 
lungo periodo).  
Ad ogni modo, la do ttrina i tal i ana, negli anni ’80, è giunta ad un 
nucleo di acquisizioni consolidate.  
Primo fra tutti, il superamento della contrappo si z i one contadino-
capitalista, inadeguata a spi egare i rapidi cambiamenti in atto nelle diverse 
realtà agri co l e. Poi, l’ abbandono dell’idea che la pluri attività sia 
l’anticamera del l a f uo riusci ta dal l ’ agri co l tura ( D e Benedictis, 1995) , e che, 
invece, sia f unz i onale alle esigenze di occupazione e reddito della 
famiglia, e che serva ad avvicinare l’agricoltura ad altre attività. Inf ine, la 
necessità di spiegare i processi di trasformazione delle strutture aziendali, 
anche attraverso il ricorso a metodo l o g ie che esaltino le caratteristiche 
della f ami g l i a ( dimensi one, composizione, ciclo di vita, scolarizzazione) , 
in f unz ione dell’influenza che possono esercitare sugli obiettivi da 
perseguire e sulle strategie da applicare nell’azienda f amig l i a. 
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Tuttavia, non si  è mai tentato di costruire un model lo teorico capace 
di cogliere lo scambio di relazioni tra l ’ az i enda f amig l i a e il contesto. 
Questo nonostante il substrato analitico costruito da t re f iloni di studio 
che hanno interessato molteplici ipotesi. 
Ci si riferisce, in partico lare, nel campo della ri cerca economica, al 
filone dei modelli locali di sviluppo e, nel campo della r i cerca sociologica, 
alle teorie sul tema del lo sviluppo endogeno; ma anche, in ambito 
economico-agrario, agli studi sull’ importanza del contesto territoriale 
nell’analisi dell’agricoltura. 
Oggi si tende a pri v ilegiare di più lo studio delle modalità di 
integrazione territoriale dell’agricoltura con le altre attività economiche, e 
a vagl i are le teorie sul distretto agroindustriale e sulla sua art i co laz i one 
territoriale (Fabiani, 2000; Favia, 2000; Iacoponi, 2001) . 
 
1.2 LA RICERCA ARKLETON TRUST 
Nel 1985 la f ondaz i o ne inglese Arkleton T rust propose alla 
Commissi one CEE un progetto di ricerca che poi prese il titolo di 
“Trasformazioni agrarie in Europa: strutture agrarie e pluriattività” 2. 
La Commissione f inanziò il progetto, a patto che anche le istituzioni 
dei paesi membri aderenti al progetto dessero il loro contributo. Così, 
l’allora Mini stero delle Risorse agricole e l’ INEA fornirono il 
finanziamento aggiuntivo ad un team di ricercatori che dopo un decennio 
ha pubblicato i risultati della ri cerca i tal i ana, che ha preso il titolo di 
                                                 
2 De Benedictis, 1995 ( op. cit)