Miti e divi della postmodernità

 
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l’avvento della televisione come punto di svolta e si illustreranno le 
differenze fra il divismo “classico” pre-televisivo e il “nuovo” divismo 
post-televisivo. Si rifletterà inoltre sulle differenze intervenute nel caso 
specifico della comunicazione politica e si potranno evidenziare i 
cambiamenti intercorsi nel tempo confrontando alcuni interventi di 
studiosi italiani rispetto alla situazione attuale. Infine, nel terzo capitolo 
si prenderà in considerazione la prospettiva postmoderna, che 
contribuisce al tentativo di spiegare le trasformazioni avvenute riguardo 
alla quantità e alla qualità delle rappresentazioni divistiche. Partendo 
dalla convinzione che il mito, in qualunque sua forma, influenzi di molto 
le dinamiche di costruzione dell’identità, si rifletterà sulla condizione 
dell’identità individuale, sulla sua frammentarietà e sul bisogno di diversi 
contributi che concorrano a formare un insieme di elementi utili alla 
costruzione e alla trasformazione incessante di sé. In ultimo, un appunto 
sul rischio dell’invisibilità: cosa succede quando l’individuo 
contemporaneo si trova non-conoscibile dagli altri a causa della sua 
estrema complessità?  
Una piccola nota che assolverà ad alcune mancanze evidenti: durante 
la fase di documentazione e poi in quella di stesura vera e propria, mi 
sono imbattuta in una miriade di contributi, notando che questo 
argomento coinvolge numerose e differenti sfere di interesse. Dovendo 
circoscrivere la mia area di riflessione ho purtroppo sorvolato su molti 
aspetti che avrebbero meritato un approfondimento a parte, ma che 
avrebbero reso le mie connessioni mentali tra un concetto e un altro 
pressoché infinite. Laddove ho sentito particolarmente queste mancanze 
si troveranno dei brevi riferimenti. 
 
 
 
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1. IL DIVISMO COME FENOMENO 
SOCIALE 
 
1.1 L’uomo ha bisogno dei miti 
 
Il mito è soprattutto una forza culturale che si rigenera continuamente, 
e ogni cambiamento storico crea la sua mitologia che, tuttavia, si ricollega 
solo indirettamente al fatto storico, perché il mito è un costante prodotto 
dello status sociologico che ha bisogno di precedenti. […] Nella cultura 
primitiva il mito esplica una funzione indispensabile: è l’espressione, la 
valorizzazione, la codificazione di un credo; difende e rinforza la moralità; 
garantisce l’efficacia del rito, e contiene pratiche che guidano l’uomo. Il 
mito è perciò una componente vitale della civiltà umana; non è un futile 
racconto, ma una forza attiva operante; non è una spiegazione razionale o 
un’immaginazione artistica, ma un documento pragmatico di fede 
primitiva, di saggezza morale.
1
 
 
Da queste parole di Malinowski appare evidente il ruolo essenziale del 
mito nelle civiltà e nelle società di ogni tempo. La funzione fondamentale 
del mito è quella di attribuire alla realtà un significato, di giustificarla: in 
sostanza, creare senso, dare stabilità e ordine a elementi primordiali del 
mondo che l’uomo altrimenti non potrebbe comprendere. Il mito svolge, 
da un certo punto di vista, un lavoro riparatore, dà senso al nostro 
destino impermanente, garantendo agli uomini il controllo su ciò che 
altrimenti apparirebbe incontrollabile e rende accettabile ciò che si deve 
necessariamente accettare (per esempio la morte, la malattia, il lavoro, la 
sottomissione, etc). Come si è detto, l’attività del creare miti è un’attività 
                                                 
1
 B. K. Malinowski, “Il mito e il padre nella psicologia primitiva”, Newton Compton, Roma, 1976 
 
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rivolta a creare senso, ma il senso della vita cambia continuamente con il 
cambiare della storia e della società: ecco che questa continua creazione 
viene incontro al nostro bisogno di valori simbolici, valori che si 
modificano nel tempo e che necessitano di forme sempre diverse tramite 
cui esprimersi. Anche oggi, sebbene in modo diverso, creiamo miti e 
questo perché sentiamo l’esigenza di sviluppare un immaginario 
collettivo che ci comunichi il senso più profondo del vivere specifico nella 
nostra società, nel nostro mondo attuale.  
I miti hanno sempre avuto, e continuano ad avere, un ruolo 
preponderante nella costruzione dell’identità sociale di ogni individuo: 
costituiscono modalità di espressione, in forma irrazionale, ma 
coinvolgente dal punto di vista emotivo, di aspirazioni, credenze e valori 
morali. Attraverso i miti le società del passato, e in qualche modo anche 
quelle del presente, costituivano un immaginario collettivo in cui ogni 
individuo poteva ritrovare la sua identità, comune agli altri membri dello 
stesso gruppo di appartenenza. La funzione più evidente del mito è infatti 
quella di contribuire alla creazione di una mentalità uguale per tutta una 
collettività e se anche il mito è creazione della fantasia, costituisce 
comunque un sistema di credenze, di modelli, di valori a cui tendere che, 
pur mettendo in gioco conoscenze tutt’altro che scientifiche, dimostrabili 
o razionali, riesce a fornire unità a tutto il reale, espressione di una data 
cultura.  
I miti rispondono al bisogno fondamentale dell’individuo di 
identificarsi, di riconoscersi in qualcosa che lo precede: tale 
riconoscimento soddisfa il bisogno di un appoggio sociale. Questa 
coesione, prodotta attraverso l’imitazione, riafferma l'appartenenza al 
gruppo, limitando il timore dell'isolamento: “l'istinto gregario è  un 
 
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tratto originario e irriducibile ad altre tendenze, per cui gli uomini sono 
spontaneamente attratti ad unirsi tra loro”
2
. 
Thomas Carlyle, negli anni ’40, lamenta la scomparsa dell’eroe nella 
civiltà moderna
3
. Secondo la sua tesi, l’avvento del capitalismo e della 
democrazia porrebbero fine al fenomeno dell’eroismo individuale. A 
questo proposito, prendendo spunto dalle idee di Carlyle, scrive Gundle: 
 
La diffusione della cultura di massa, lo sviluppo dei movimenti di 
massa e la guerra contemporanea rendono possibile solo l’apparenza 
dell’eroismo, non la sua sostanza. In una situazione di scarse, se non 
inesistenti, opportunità di eroismo individuale, nella quale […] c’è bisogno 
di esperienza carismatica, viene sollecitata la creazione artificiale di 
un’aura incantata. […] 
I “nuovi eroi” differiscono per molti aspetti da quelli antichi. Non si 
tratta di “creatori” cui si deve la realizzazione di un’opera o un’impresa 
importante per il loro paese, bensì di individui che inscenano una 
prestazione, che devono la propria fama a campagne pubblicitarie o che, 
semplicemente, sono famosi. Se non forniscono esempi di impresa eroica, 
indicano in compenso modelli di consumo; a interessare non è il loro 
operato ma il loro stile di vita.
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I miti, gli eroi, non sarebbero quindi scomparsi definitivamente, come 
scriveva Carlyle più di un secolo fa, ma riproposti in altre sembianze, 
costruiti su misura per rispondere a esigenze contemporanee molto 
differenti che nel passato. Tessarolo, riferendosi alla natura, al significato 
e al modo in cui il mito si inserisce nella società sostiene che  
 
                                                 
2
 S. Freud, “Psicologia delle masse e analisi dell’Io”, in “Opere di Sigmund Freud”, volume IX 
(1917-1923), Boringhieri, Torino, 1977, p. 262 
3
 Il lavoro di Carlyle risale al 1843, tradotto in italiano nel 1992 “Gli eroi: il culto degli eroi e 
l’eroico nella storia, Milano, 1992 
4
 S. Gundle, “L’età d’oro dello Star System”, in “Storia del cinema mondiale”, G. P. Brunetta (a 
cura di), Einaudi, Torino, 1999-2000 
 
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Se il mito è di natura simbolica e sempre funzionale, anche i miti che 
oggi sono diffusi dall’industria culturale devono rispondere a certe 
necessità e aspettative collettive che persistono poiché sono fortemente 
radicate nell’uomo, tanto più che i miti non possono essere imposti. Anche 
quelli moderni per penetrare e radicarsi devono dare risposte alle 
domande latenti nell’attuale società: solo così il mito diventa il risultato di 
un tacito accordo tra l’industria culturale e il suo pubblico.
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Secondo l’autrice, il fatto che l’eroe o il mito continui ad esistere nella 
cultura e nella società moderna, ad avere un ruolo nonostante i 
cambiamenti che le sue forme hanno subito, è un dato psicologico 
significativo e che funzionerebbe come “risposta difensiva e 
compensatrice dell’anonimato e dell’omogeneizzazione della moderna 
società industriale”
 6
. 
Durgnant scriveva che le star sono un riflesso in cui il pubblico scruta 
e adegua la propria immagine: potenzialmente, a suo parere, la storia 
sociale di una nazione potrebbe essere scritta alla luce delle sue star 
cinematografiche, che rappresentano bisogni e aspirazioni della gente 
comune, la quale contribuisce con il suo interesse a creare i divi. Morin 
sostiene in sostanza qualcosa di simile quando dice: 
 
La star è davvero un mito. Non è solo sogno, ma idea-forza. Lo 
specifico del mito è la capacità di inserirsi o incorporarsi in qualche modo 
nella vita. Se il mito delle star si incarna con tanto clamore nella realtà, è 
perché si tratta di un prodotto di questa realtà, cioè della storia umana del 
XX secolo.
7
 
 
                                                 
5
 E. Kermol, M. Tessarolo, “Divismo vecchio e nuovo: la trasformazione dei modelli di divismo”, 
Cleup, Padova, 1998 
6
 E. Kermol, M. Tessarolo, “Divismo vecchio e nuovo: la trasformazione dei modelli di divismo”, 
Cleup, Padova, 1998, p. 104 
7
 E. Morin, “Le star”, Redifin-Edizioni Olivares, copyr. 1995, Milano, 1957 
 
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I miti, i divi, quindi, sono frutto della cultura e della società in cui essi 
penetrano, incarnando i desideri, le aspirazioni, i valori di tale società. 
Nella società contemporanea i miti sono principalmente frutto 
dell’industria culturale, la cui elevata visibilità permette un’osservazione e 
una conoscenza dei divi in precedenza inimmaginabile. La diretta 
conseguenza è che nel tempo le star diventano sempre più familiari e, se 
da un lato perdono, progressivamente, la loro aura mitica di 
irraggiungibilità, dall’altro acquistano l’affetto e la tolleranza del 
pubblico, della gente comune che li sente più vicini e più facilmente 
assimilabili: “gli eroi restano eroi, cioè modelli e mediatori, ma 
combinando in modo sempre più stretto e vario l’eccezionale e il 
consueto, l’ideale e il quotidiano, offrono all’identificazione dei punti 
d’appoggio sempre più realistici”
8
. 
 
                                                 
8
 E. Morin, “Le star”, Redifin-Edizioni Olivares, copyr. 1995, Milano, 1957, p. 42