Mastering the Multiverse: Esplorazione del ruolo dell'intelligenza artificiale per migliorare l'esperienza di Dungeons and Dragons

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INTRODUZIONE
L’idea che ha portato alla realizzazione 
di questo progetto è arrivata dalla mia 
passione per Dungeons and Dragons. 
Più di cinque anni fa, alcuni miei amici 
mi parlarono di questo gioco da tavolo 
in cui le persone dovevano interpretare 
dei personaggi di pura fantasia, ma 
soprattutto inventati da loro. Ne 
rimasi affascinata e decisi di fare 
qualche sessione di gioco per vedere 
se poteva essere qualcosa nelle mie 
corde. E scoprì che lo era, molto. Da 
quel momento iniziai a giocare diverse 
avventure interpretando tanti personaggi 
diversi di mia invenzione. A poco a poco, 
realizzai che erano tutti parte della 
mia personalità: ognuno di loro aveva 
qualcosa che richiamava la mia persona. 
Trovai questo aspetto molto interessante 
a livello psicologico e mi resi conto 
che lo stesso era anche per gli altri 
giocatori: ognuno dei nostri personaggi 
aveva obiettivi, desideri, difetti e legami 
simili ai nostri. Mi stavo rendendo conto 
che l’avventura era così immersiva e 
reale perchè il legame con gli altri lo 
rendeva tale. Da quel momento per me 
la capacità di immergersi in un’altra 
persona e capirne i lati più nascosti ma 
così familiari furono parti fondamentali 
in Dungeons and Dragons.
Ma tutto ciò non bastava per giocare: 
era necessario avere anche una buona 
conoscenza del manuale di gioco e un 
ottimo intuito strategico. Aspetti che, 
ancora oggi, devo migliorare. Da questa 
consapevolezza realizzai che sarebbe 
stato molto utile e comodo avere uno 
strumento che potesse accompagnarti 
nello studio delle regole di gioco. Quando 
una persona viene introdotta a D&D è 
seguita ovviamente dai più esperti, come 
potrebbe essere il Dungeon Master, ma 
qualcuno può avere delle difficoltà a 
ricordarsi un intero manuale di gioco 
oppure non è a conoscenza di alcune 
combinazioni per creare un personaggio 
performante. Inoltre la quantità di 
incantesimi disponibili è enorme e 
spesso un incantatore, soprattutto alle 
prime armi, è a conoscenza solo di 
alcune di queste.
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Nel periodo in cui iniziai a pensare alla 
tesi, Midjourney e ChatGPT iniziarono 
a diffondersi e anche grandi aziende 
incominciarono ad usarle nei loro 
progetti. Lo stesso uso venne fatto 
anche dai giocatori di Dungeons and 
Dragons. Le IA aiutarono gli appassionati 
a realizzare l’aspetto dei loro futuri 
personaggi oppure crearono soluzioni 
creative per le storie dei DM, come feci 
io stessa. Ed è a questo punto che mi 
feci una domanda: e se un’intelligenza 
artificiale aiutasse il giocatore durante 
le sessioni di gioco? Pensare ad una 
IA che aiutava il Dungeon Master era 
qualcosa che poteva accelerare i tempi 
morti durante le sessioni di gioco e non 
avrebbe messo il DM in difficoltà davanti 
alle insolite soluzioni dei giocatori. Cercai 
su Internet per vedere se qualcuno aveva 
già avuto questa idea ma non trovai 
nulla. A quel punto fu deciso: dovevo 
pensare ad uno strumento per i giocatori 
di D&D in grado di aiutarli durante le loro 
avventure. 
Per quanto riguarda invece il metodo 
di lavorazione, il percorso inizerà con 
una ricerca più approfondita sui temi 
citati. Successivamente si passerà 
attraverso tutti i punti dello User 
Experience Design: definizione del brief 
e degli obiettivi, analisi dei competitors, 
interviste agli utenti, definizione di 
personas e target e realizzazione di un 
golden path. Dopo si percorreranno gli 
aspetti dello User Interface Design, quali 
la ricerca del visual design e lo sviluppo 
di wireframe fino alla creazione del 
prototipo finale.
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2. COS’È 
DUNGEONS 
AND DRAGONS?
Negli anni intorno al 1970 erano molto 
in voga i cosiddetti wargame, giochi 
da tavolo strategici in cui vengono 
ricostruiti eventi militari storici o 
immaginari. In quel periodo era popolare 
ed affascinante scoprire da un punto 
di vista tecnico gli effetti della guerra 
senza dover prendere parte ad un 
combattimento reale, così tanto da 
farlo diventare poi un hobby. Come 
la maggior parte dei giochi da tavolo, 
i wargame possiedono una mappa 
su cui si muovono un certo numero 
di pedine, o anche dette miniature, 
che rappresentano, in questo caso, 
gli eserciti dei giocatori. Ma ad alcuni 
appassionati questo non bastava: 
iniziarono così a sostituire a generici 
gruppi di eserciti, senza nome o identità, 
dei personaggi che si potevano evolvere 
durante le varie sessioni di gioco. I 
primi a compiere questo grande passo 
furono Dave Wesely e Dave Arneson. 
Con il tempo furono introdotte diverse 
caratteristiche che approfondivano 
sempre di più i vari personaggi, come le 
classi, i punti esperienza, l’avanzamento 
di livello, la classe armatura e molti 
altre. Queste ultime aggiunte furono 
introdotte grazie ad un altro gioco da 
tavolo chiamato Chainmail , al cui 
interno era presente un regolamento di 
wargame tridimensionale per risolvere 
i combattimenti, creato da Jeff Perren 
e Gary Gygax. Arneson e Gygax erano 
conoscenti grazie alla loro passione per 
i giochi da tavolo e per aver sviluppato 
assieme il wargame navale Don’t Give Up 
the Ship! Ma Arneson rimase convinto di 
voler creare un gioco da tavolo in cui i 
personaggi giocanti creassero assieme lo 
spazio immaginario dove le loro storie, 
intrecciandosi, lo influenzano. Arneson 
realizza quindi, all’inizio degli anni 
settanta, Balckmoor: l’ambientazione 
giocata da più tempo e il gioco di ruolo 
precedente a D&D. Il gioco di Arneson 
possiede un’ambientazione cosiddetta 
sword and sorcery, o anche detta 
heroic fantasy, in cui il protagonista 
dalla moralità ambigua si scontra con 
un avversario spesso sovrannaturale, 
all’interno di una storia piena di conflitti 
su piccola scala e qualche elemento 
romantico. Gygax, convinto delle 
capacità creative del collega, decise di 
lavorare assieme a lui allo sviluppo di 
The Fantasy Game, il regolamento che 
poi diventerà il famoso Dungeons and 
Dragons. Da questa prima introduzione 
si può capire come il famoso gioco di 
ruolo Dungeons and Dragons sia un 
2.1 DA DOVE NASCE
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unione di diversi elementi. Ed è questo 
che rende D&D, la sua abbreviazione, 
un’opera davvero completa. La sua 
inconfondibile ambientazione è ispirata 
a storie medievali, miti e leggende di 
tutti quei racconti pulp che la maggior 
parte delle persone conoscevano in quel 
periodo, per poter raggiungere il più 
vasto pubblico possibile. Ma la grande 
presenza di elfi, nani, mezzelfi, orchi 
e draghi porta il gioco molto vicino ai 
libri de Il Signore degli Anelli, anche se 
i suoi stessi creatori hanno più volte 
detto che Tolkien è stata un’influenza 
come tutte le altre e non la vera fonte 
d’ispirazione. Altre meccaniche di gioco, 
come il sistema magico dei maghi, gli 
incantesimi e gli oggetti magici, sono 
stati presi da centinaia di opere di 
quel periodo. Dunegons and Dragons 
riesce in questo modo ad avvicinarsi 
alle persone, e nel corso del tempo 
arriverà a creare molte edizioni diverse, 
aggiornando il sistema di gioco, le classi, 
le razze e molto altro. Ma l’edizione più 
famosa e giocata tutt’ora è la quinta, o 
anche chiamata D&D Next, annunciata 
il Gennaio 2012. Questa edizione è 
stata apprezzata da tutti per aver 
alleggerito le regole e le meccaniche di 
gioco, rendendo D&D più semplice ed 
equilibrato. Il gioco infatti possiede al 
suo interno una grande vastità di regole 
e la sua struttura è molto grande e 
mutevole nel corso dell’avventura. 
Dungeons and Dragons si divide in due 
parti: la creazione del personaggio e 
lo svolgimento del gioco. Nella prima 
i giocatori creano i loro personaggi 
giocanti, detti anche PG, scegliendo 
una razza, come umano o elfo, una 
classe, come guerriero o mago, un 
allineamento, cioè una stretta sintesi 
della sua morale e della sua etica, un 
background, una breve descrizione 
della sua storia, e infine abilità, armi, 
armature e a volte anche incantesimi. 
Assieme a queste informazioni, il 
giocatore dovrà assegnare dei punti alle 
caratteristiche del personaggio, che 
vengono divise in forza, costituzione, 
destrezza, intelligenza, saggezza e 
carisma. Ognuna di queste ha un preciso 
significato e, a seconda del punteggio 
che possiedono, determineranno le 
capacità e le abilità del PG. Tutte queste 
informazioni vengono scritte all’interno 
della scheda del personaggio, che il 
giocatore potrà consultare quando sarà 
opportuno. Dopo questa prima parte, 
arriva il momento più atteso di tutti: lo 
svolgimento della storia. Durante il gioco, 
ci saranno i giocatori e il cosiddetto 
Dungeon Master, oppure abbreviato 
in DM. Egli rappresenta diverse figure: 
è il narratore della storia, ma anche il 
suo creatore ed infine il suo interprete. 
Durante il gioco, il DM dovrà recitare 
tutti quei personaggi che non sono i PG, 
descrivere le situazioni in cui si trovano 
e determinare il successo o il fallimento 
delle loro azioni. Infatti nel corso del 
gioco, i giocatori dovranno interpretare il 
personaggio che hanno creato e dirigere 
le sue azioni e le sue interazioni con 
gli agli personaggi dell’avventura, che 
siano i PG o i personaggi del DM. Quando 
un giocatore decide di far agire il suo 
PG facendogli fare una determinata 
azione, il DM può chiedergli una prova di 
caratteristica: il giocatore deve lanciare 
il d20, un dado composto da 20 facce, 
sommare il risultato con il modificatore 
di caratteristica (quelle carartteristiche 
che abbiamo citato prima) e se la 
somma totale supera un numero 
stabilito dal DM, definito come classe 
difficoltà o CD, il PG del giocatore avrà 
successo in quell’azione. Al contrario, 
se non riuscirà a superare la CD, il 
personaggio fallirà, e ci saranno delle 
conseguenze che potranno cambiare 
il corso del gioco. In modo molto 
sintetico ed elementare, queste sono le 
meccaniche di gioco di Dungeons and 
Dragons, anche se altrettanto importanti 
sono i combattimenti, in cui ci saranno i 
tiri d’iniziativa, i tiri per colpire, i danni, 
ecc. Tutti però sono decisi tramite 
una buona creazione della scheda del 
personaggio e il destino del tiro dei dadi.
Con lo sviluppo del gioco, i PG 
incontreranno nuovi personaggi, 
aumenteranno di livello, otterranno 
armi più efficienti, acquisiranno abilità 
più potenti e il loro allineamento potrà 
cambiare. Quest’ultima parte è quella 
che, a parer della community, è più 
interessante: infatti Dungeons and 
Dragons è un gioco in cui non c’è una 
divisione netta del bene e del male ma 
tutto è in continuo mutamento, e solo 
le decisioni di ogni personaggio giocante 
potranno decidere il destino delle loro 
storie. Può capitare che un paladino, 
sempre fedele al volere del suo dio, 
possa scoprire che, in realtà, dietro la 
fede che profetizzava, si nascondano 
delle verità oscure e terrificanti, e 
quindi potrebbe decidere di tradire la 
divinità per abbracciare la sua personale 
idea di pace. Oppure un criminale che 
ha sempre vissuto in un ambiente 
pericoloso, in una missione per conto di 
un potente e malvagio signore, scopre 
di dover uccidere una fanciulla indifesa, 
e lì potrebbe decidere di non portare a 
termine il suo compito ma di salvarla, 
cambiando così le sorti del suo destino. 
D&D è un gioco in cui ogni giocatore deve 
impersonificare un personaggio a sua 
scelta, che potrebbe essere qualcuno 
che hanno sempre voluto essere oppure 
una trasposizione di loro stessi in un 
mondo fantastico, in cui possono fare 
quello che vogliono. Prendere le parti 
di qualcuno che non siamo noi stessi 
ci permette di vedere le cose in modo 
diverso e, a sua volta, di prendere 
decisioni o fare azioni che forse nella 
realtà non potremmo fare. Questa è 
sicuramente una visione più filosofica del 
gioco in sè, il quale spesso è visto dai più 
come un insieme di battaglie confuse tra 
elfi, nani e orchi come si possono vedere 
ne Il Signore degli Anelli. O pregiudizi ben 
peggiori.
2.2 IL GIOCO
2.3 L ’ASPETTO 
PSICOLOGICO DEI GIOCHI 
DI RUOLO
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In passato i giocatori di Dungeons and 
Dragons sono stati criticati di non saper 
fare una distinzione tra la realtà e il 
coinvolgimento interpretativo durante 
le sessioni di gioco. Questi pregiudizi 
errati sono stati il principale motivo 
di sconforto per i giocatori di ruolo di 
tutto il mondo per molti anni, portando 
alcuni ad essere discriminati. Inoltre 
la citazione alla magia, ai diavoli e ai 
demoni, e l’utilizzo della violenza e di 
poteri sovrannaturali nel gioco sono 
stati considerati elementi immorali e 
irreligiosi per alcuni individui. Altri hanno 
accusato D&D di avere connessioni a 
culti satanici e di portare istigazione al 
suicidio, come dimostra la serie tv ormai 
cult Stranger Things, dove i protagonisti 
sono giocatori di Dungeons and Dragons 
e, per motivi che non riveleremo, 
sono stati accusati e inseguiti perchè 
considerati dei satanisti ed aver 
portato alla morte altri personaggi. 
Questa rappresentazione così negativa 
ma purtroppo popolare del gioco ha 
portato i successivi proprietari di D&D a 
rimuovere riferimenti espliciti a diavoli, 
demoni e altre creature associate alla 
stregoneria nella seconda edizione. Ma 
fortunatamente non tutti le persone 
esterne a questo mondo fantastico 
hanno avuto certi pregiudizi. Per 
esempio, uno studio condotto da Michael 
Stackpole mostra che Dungeons and 
Dragons non incoraggia i suicidi, anzi: ha 
riportato che il gioco stimola la creatività 
dei suoi giocatori. E nel frattempo, i 
tempi sono cambiati.
Oltre ad aver vinto premi come All 
Time Best Roleplaying Rules (1977), 
Best Roleplaying Game (2000) ed 
essere stato introdotto nel 1984 nella 
Hall of Fame Games, Dungeons and 
Dragons è diventato il gioco di ruolo più 
giocato al mondo nel 2004, stimando 
più di 20 milioni di giocatori.  Da quel 
momento, D&D entra sempre di più 
nella cultura pop moderna e avrà un 
impatto culturale  in moltissime altre 
forme d’arte: serie tv (Stranger Things, 
The Big Bang Theory), musica (Ancient 
Dreams dei Candlemass), cartoni animati 
(Adventure Time), romanzi (Player One 
di Ernest Cline, Shadowhunters di 
Cassandra Clare). Col tempo, personaggi 
famosi rilevano al pubblico di essere 
degli appassionati di D&D, portando a 
sdoganare tutti i pregiudizi attorno a 
questo gioco. Alcuni di questi decisero 
di unirsi e creare una campagna 
definita la Hollywood Elite Dungeons 
and Dragons Club, i quali membri del 
gruppo sono gli attori Joe Manganiello 
(Magic Mike) e Vince Vaughn (2 single a 
nozze), il chitarrista Tom Morello (Rise 
Against the Machine), il wrestler Paul 
The Big Show Wight, e D. B. Weiss, il 
co-creatore di Game of Thrones. Questo 
gioco è diventato un’opera così cult 
nel mondo che viene definito il primo 
gioco di ruolo moderno e ha stabilito 
molte convenzioni che ha dominato il 
genere, come l’uso dei dadi, le schede 
personaggio, le statistiche, le regole 
di combattimento e lo sviluppo della 
storia deciso dai giocatori e dal DM. 
Ma non solo: come hanno detto alcuni 
studiosi del campo, Dungeons and 
Dragons, come molti altri giochi di ruolo, 
riesce a costruire legami di fiducia fra i 
giocatori che devono prendere decisoni 
assieme nel gioco. Inoltre sviluppa grandi 
capacità di ascolto, dato che i giocatori 
devono comprendere attentamente 
le parole del DM o degli altri PG per 
decidere la prossima mossa da fare. E 
infine sviluppa una risoluzione creativa 
2.4 LE CRITICHE 2.5 LA RINACITA
ai problemi più svariati: durante il gioco 
ci saranno sempre situazioni bizzarre 
in cui i personaggi si imbatteranno, e 
altrettanto creative dovranno essere 
le soluzioni che porteranno avanti 
nell’avventura, offrendo la possibilità 
ai giocatori di fare esperienza nella 
gestione di situazioni difficili. 
Per conlcudere, come abbiamo citato 
prima, la caratteristica sorprendente e 
che rende unico Dungeons and Dragons 
è la possibilità da parte dei giocatori 
di cambiare lo sviluppo della storia e 
renderla propria, dove ogni personaggio 
del party è il protagonista di una grande 
avventura. Grazie alla creazione di un 
gruppo, di solito composto da quattro 
giocatori ed un DM, Dungeons and 
Dragons offre la possibilità di instaurare 
dei legami profondi tra le persone, dove 
proveranno le più svariate esperienze: 
decidere assieme le sorti dei loro 
personaggi nel gioco, ridere per una 
battuta, provare paura davanti ad un 
nemico, affrontare con coraggio pericoli 
più grandi di loro, assaggiare il gusto 
amaro della sconfitta oppure festeggiare 
la vittoria più grandiosa, ma tutto questo 
sempre e rigorosamente assieme. 
Questo è sicuramente uno dei lati più 
incredibili che possa offrire un gioco 
come Dungeons and Dragons.