Lo sviluppo delle reti di accesso di nuova generazione: aspetti di politica industriale e regolatoria

1. LA NEW ECONOMY: UN NUOVO PARADIGMA 
ECONOMICO E FINANZIARIO 
In tutti i più significativi cambiamenti che, nel corso della 
storia, sono intervenuti in ambito economico, soprattutto quando gli 
effetti di questi cambiamenti hanno generato ripercussioni sull’intera 
società, i risultati a cui la ricerca storica ed economica è giunta, non 
si sono mai potuti classificare come definitivi. 
Le diversità di approccio o di analisi dei risultati diventano poi 
ancora più complesse nel momento in cui bisogna fare i conti con 
fenomeni piuttosto recenti per i sistemi economici, o addirittura per 
fenomeni ancora in corso. 
La nascita della cosiddetta New Economy rientra sicuramente 
in uno di questi casi: i suoi profili normativi ed i suoi effetti appaiono 
ancora, ad oggi, incerti, sia dal punto di vista macroeconomico (per 
quanto riguarda la crescita e lo sviluppo), sia dal punto di vista 
microeconomico (ad esempio in tema di costi di transazione, di 
rendimenti connessi alle nuove tecnologie, di ampliamento e 
variazioni nella struttura di alcuni mercati). 
La New Economy è conosciuta come l’economia della Rete e 
delle Telecomunicazioni, e si è sviluppata principalmente grazie alla 
nascita, alla crescita e allo sviluppo di Internet, cioè quel sistema 
telematico che connette in un unico insieme milioni di computer in 
tutto il mondo, rendendo possibile scambiare messaggi, acquisire 
informazioni, ricevere e spedire file, realizzare transazioni, in tempo 
1
reale. 
1
 «L’Era della Rete è la possibilità, emersa negli anni ottanta, di connettere in 
rete i personal computer all’interno di una organizzazione. […] La Rete nella forma 
aperta e mai totalmente controllabile con la quale a partire dai primi anni ’90 ci 
confrontiamo, appare con l’esplosione del fenomeno Internet (e delle Web 
Tecnologies). Tale esplosione ha proseguito e accelerato il processo di 
14 
Dal punto di vista strettamente economico, le conseguenze 
più importanti del fenomeno, hanno riguardato l’ampliamento dei 
mercati nelle loro dimensioni, e la velocizzazione dei loro 
meccanismi di funzionamento. 
La New Economy si è proposta come nuovo paradigma 
economico e finanziario intorno all’ultimo decennio del ventesimo 
secolo. 
Due sono gli eventi principali, da un punto di vista ufficiale ed 
istituzionale, che hanno permesso di datare le origini di questo 
fenomeno, rivelatosi poi nel corso degli anni di fondamentale 
importanza per le economie di tutto il mondo. Innanzi tutto la presa di 
coscienza da parte degli Stati Uniti, durante una riunione della 
Federal Reserve, o Banca Centrale nel dicembre del 1994, del 
prolungato trend positivo che stava caratterizzando, ormai da quattro 
anni, il tasso di crescita ed il tasso di inflazione. In secondo luogo, la 
quotazione sulla borsa di New York di Netscape nell’agosto del 1995, 
e la nascita nello stesso periodo del “World Wide Web”, che segna la 
definitiva nascita di Internet come strumento di comunicazione e di 
mercato di massa. Nella primavera del 1994, infatti, venne fondata 
proprio la società Netscape, che lanciò sul mercato il primo browser 
di tipo commerciale, il Navigator. 
La nascita della New Economy, quindi, va a legarsi ad un 
periodo di straordinaria crescita dell’economia americana. Intorno 
alla metà degli anni Novanta, infatti, negli Stati Uniti si inizia ad 
integrazione e di ricerca della maggiore sinergia possibile tra tecnologie e strategie 
aziendali. Il concetto di gestione accentrata delle informazioni e dell’elaborazione 
dei dati è oggi totalmente ribaltato. La logica dell’interconnessione, che rende tutti 
gli individui nodi di un’unica Rete, impone un ripensamento del ruolo dell’ICT 
all’interno delle aziende»; A. FRAU – A. STERNIERI, Information and 
Communication Technology e produttività: impatti macroeconomici, implicazioni 
aziendali e scenario del settore italiano, in «Rivista italiana di Ragioneria ed 
Economia Aziendale», maggio-giugno 2008, pag. 4. 
15 
essere sempre più consapevoli del fatto che l’intensa fase di crescita 
e di sviluppo che si era registrata all’inizio del decennio, e che si era 
poi protratta anche nella seconda metà del decennio stesso, si stava 
caratterizzando contemporaneamente, per la prima volta nella storia, 
da una quasi assenza di inflazione e da una quasi piena 
occupazione. E la spiegazione principale del fenomeno era dovuta in 
modo specifico all’innovazione tecnologica, e ad un ciclo espansivo 
di processi che mai si erano riscontrati in passato, e che avevano 
generato come conseguenza, appunto, un fenomeno del tutto nuovo: 
la New Economy. 
Anche in epoca precedente al sorgere della New Economy, 
economisti classici del calibro di Smith, Ricardo e Marx, avevano 
rilevato il peso sempre crescente del progresso tecnologico per tutto 
quello che riguardava le dinamiche di crescita e sviluppo economico. 
La questione appariva sempre con maggiore evidenza anche 
2
attraverso gli studi di altri economisti, come Abramovitz e Solow. 
Seppure con metodologie diverse, infatti, sia l’uno che l’altro 
giungevano alla conclusione che sulla crescita economica degli Stati 
Uniti tra la fine dell’Ottocento e la prima metà del nuovo secolo, 
l’input relativo ai tradizionali fattori della produzione – il capitale ed il 
lavoro – incideva solo nella misura del 15%. 
C’era un’ampia parte “residua”, dell’85%, che era 
necessariamente dovuta ad altre cause, e tra queste, anche se la 
conoscenza specifica sull’argomento non era ancora ben 
2
 I contributi a cui si fa riferimento e a cui si rimanda per una analisi completa 
sono M. ABRAMOVITZ, Resource and Output Trends in the United States Since 
1870, in «American Economic Review», 1956, e R.M. SOLOW, Technical change 
and the Aggregate Production Function, in «Review of Economic and Statistic», 
1987. 
16 
approfondita, un ruolo certamente non trascurabile era svolto 
dall’accumulo di conoscenza e tecnologia. 
Si trattava comunque di affermazioni incerte ed 
approssimative, che non potevano ancora essere legate a concetti 
inerenti la New Economy. Negli anni ’80 del secolo scorso, infatti, 
tutti gli studi empirici effettuati sulle nuove tecnologie digitali utilizzate 
nell’economia Statunitense, fornivano risultati piuttosto deludenti. 
Solo nel decennio successivo inizia a maturare l’idea per la 
quale ci si rende cono di trovarsi di fronte ad una vera e propria 
novità, che nonostante alcuni pareri ancora contrastanti, continuava 
a diventare sempre più solida e ben definita. 
2. LA RIVOLUZIONE DELL’INFORMATION E 
COMMUNICATION TECHNOLOGY (ICT) 
Risultava con evidenza sempre maggiore, il nesso 
fondamentale che legava la New Economy con la globalizzazione, 
anche se sono stati molti gli studiosi che hanno per lungo tempo 
sottovalutato l’importanza di questo legame: questo nuovo 
paradigma economico e finanziario rappresentava un vero e proprio 
evento di rottura rispetto all’evoluzione storica ed economica 
precedente, ed era proprio attraverso esso che il mondo diventava 
veramente globale. 
Parlando della New Economy in un’accezione più ristretta, 
prendiamo in considerazione l’economia dell’Information e 
Communication Technology, o ICT, nell’acronimo inglese. L’ICT è 
quell’ambito della New Economy che riguarda, insieme ad Internet, le 
più avanzate tecnologie relative all’informazione e alla 
comunicazione. 
17 
La rivoluzione legata all’Information e Communication 
Technology, a partire dagli anni ’80 del secolo scorso, ha reso 
inevitabili svariati processi di ristrutturazione dei principali sistemi 
capitalistici, anche come conseguenza del passaggio dalla old-
economy, focalizzata principalmente sui fattori produttivi tradizionali 
quali lavoro, capitale e infrastrutture, sulla loro corretta gestione e 
3
sulla minimizzazione dei costi, alla cosiddetta economia digitale. 
Con il passaggio all’economia digitale, quello che fa la 
differenza diventa la capacità di generare e diffondere conoscenza, e 
questo crea inevitabilmente un cambiamento nell’impostazione 
classica dell’economia: gli asset fisici finiscono sempre di più per 
perdere l’importanza che li aveva caratterizzati, ad appannaggio 
degli “asset di conoscenza”, che diventano sempre più predominanti. 
In questo senso, l’accelerazione legata alla creazione di valore 
economico si genera attraverso la produzione e l’utilizzo di 
informazioni (ossia di un bene pubblico), e soprattutto attraverso la 
differenza tra il suo valore d’uso ed il suo costo. 
Fin dalle primissime fasi della loro diffusione, intorno all’inizio 
degli anni ’70, le tecnologie dell’informazione sono state ritenute 
innovazioni di importanza fondamentale, sia da un punto di vista 
economico che da un punto di vista sociale e di collettività. Molti 
4
studiosi infatti, tra cui Rosemberg, avevano largamente intuito che le 
nuove possibilità che si stavano facendo strada in ambito di gestione 
e organizzazione delle informazioni, avrebbero potuto avere delle 
3
 Per un approfondimento maggiore, si veda, tra gli altri, G. MORELLI, 
L’economia digitale tra innovazione e tradizione, in «Economia del servizi», vol.1, 
2009. 
4
 N. ROSEMBERG, Inside the black bow, Cambridge University Press, 1982, e 
N. ROSEMBERG, Exploring the black box: Technology, Economics and History, 
Cambridge University Press, 1994. 
18 
significative ricadute positive in molti settori dell’economia, con effetti 
legati soprattutto all’incremento della produttività del lavoro, alla 
crescita della produttività totale dei fattori, alla nascita di nuovi 
mercati, e non ultimo, alla crescita del Prodotto Interno Lordo (PIL). 
Sono proprio queste le motivazioni per le quali, esperti del 
settore, arrivano a definire queste tipologie di innovazioni radicali 
come General Purpose Technologies (GPTs), cioè quelle forme 
estreme di innovazioni soggette nel tempo a continui miglioramenti e 
a riduzioni del loro prezzo unitario, in grado di modificare l’assetto 
produttivo di tutto il tessuto economico e di favorire la nascita e lo 
5
sviluppo di nuove traiettorie tecnologiche ed economiche. 
6
Anche la vasta letteratura sulla crescita endogena fornisce 
importanti spunti teorici su come il progresso tecnologico genera 
rendimenti crescenti nell’intera economia, grazie a effetti di spillover 
intra ed intersettoriali, ed in quest’ottica l’ICT può sicuramente essere 
accreditata come un importante motore di sviluppo economico, in 
grado di garantire rendimenti crescenti grazie al contributo alla 
produttività in tutti i settori dell’economia. 
5
 Tra tutti, per un’analisi delle GPTs e delle loro implicazioni economiche si 
vedano, per esempio, T.BRESNAHAN E T. TRAJTENBERG, General Purpose 
Technologies: Engines of Growth, in Journal of Econometrics, Vol. 65, pagg. 83-
108, 1995; T. BRESNAHAN, A. GAMBARDELLA, The Division of Inventive Labour 
and the Extent of the Market, in E. HELPMAN (a cura di) General Purpose 
Technologies and Economic Growth, MIT Press, Cambridge MA, 1998.; P.A 
DAVID, G. WRIGHT, General Purpose Technologies and Surge in Productivity: 
Historical Reflections on the Future of the ICT Revolution, Discussion Papers in 
Economic and Social History, University of Oxford, n. 31, 1999. 
6
 Sulla letteratura riguardante la Teoria della Crescita Endogena, tra i contributi 
pioneristici e fondamentali sull’argomento si devono includere, tra gli altri, 
P.ROMER, Increasing returns and long-run growth, Journal of Political Economy, 
n. 94 ottobre 1986, pp. 1002-1037; R.E. LUCAS Jr., On the mechanism of 
economic development, Journal of Monetary Economics, n. 22/1988, pp. 3-42. Un 
ulteriore contributo è quello di C.I. JONES, Introduction to economic growth, 
Norton, New York, 1998. 
19 
Alla luce dell’importanza del fenomeno, quindi, risulta sempre 
più importante tenere in maggiore considerazione, piuttosto che 
sottovalutare come invece spesso è stato fatto, le prospettive e le 
possibilità che si presentano grazie a questa vera e propria 
rivoluzione; e gli effetti coinvolgono tanto aspetti macroeconomici, 
legati alla crescita e allo sviluppo, quanto aspetti microeconomici, in 
relazione ai mercati, alle loro configurazioni ed ai profili fiscali e 
monetari. 
Come si è visto, l’innovazione e lo sviluppo di nuove 
tecnologie sono considerati a tutti gli effetti tra i fattori più importanti 
quando si parla di crescita economica. 
Diventa quindi molto importante cercare di indagare sulle 
modalità attraverso cui le Tecnologie ICT vengono ad essere 
implementate all’interno delle diverse economie mondiali, e 
soprattutto, analizzare se le aspettative su questa tipologia di 
investimenti in cosiddette «infrastrutture digitali», sono state (o 
saranno nel lungo periodo) soddisfatte. 
3. EFFETTI GENERALI DELL’INFORMATION AND 
COMMUNICATION TECHNOLOGY SULLA CRESCITA ECONOMICA 
Secondo l’OCSE (2003; pp. 38-50) esistono tre diversi canali 
attraverso cui l’ICT può impattare sulla produttività e sulla crescita di 
7
un paese: 
i. un’accelerazione della produttività nel settore che si 
occupa della produzione delle tecnologie stesse, che 
7
 L.PUPILLO, Impatto della banda larga sulla crescita economica: evidenze 
della letteratura, in «L’industria», n. 4, ottobre-dicembre 2009. 
20 
può diventare più efficiente rispetto al resto 
dell’economia e tende quindi ad aumentare la 
produttività media del sistema («effetto produzione»); 
ii. le imprese degli altri settori, che dotandosi di tecnologie 
digitali aumentano il loro stock di capitale per addetto e 
di conseguenza aumentano la produttività del lavoro 
(«effetto utilizzo»); 
iii. l’adozione delle nuove tecnologie, migliorando il modo 
in cui le aziende gestiscono e combinano tra di loro i 
fattori produttivi, ha degli effetti di ricaduta (o spillover), 
su quella che è la «produttività totale dei fattori». 
Analizzando il primo di questi effetti, l’OCSE afferma che negli 
Stati Uniti, il settore dell’industria che si occupa della produzione di 
tecnologie digitali ha registrato una crescita significativa nella 
produttività verso la seconda metà degli anni ’90. Il fenomeno è 
confermato anche dall’analisi effettuata ad opera di altri paesi, e le 
principali statistiche industriali confermano che la produttività del 
lavoro nei settori maggiormente coinvolti dall’ICT è cresciuta molto 
più rapidamente rispetto al sistema manifatturiero nel suo 
complesso. 
In relazione all’effetto utilizzo, invece, si sottolinea che gli 
investimenti in ICT hanno avuto un impatto notevole sul livello totale 
di investimenti dei paesi OCSE. La quota di tali investimenti, infatti, 
nel corso degli anni ’90 è cresciuta stabilmente ed ha soprattutto 
contribuito alla crescita dell’output totale per ciascuno dei vari paesi 
considerati. Questo ha avuto inevitabilmente delle ripercussioni sulla 
crescita del PIL e della produttività del lavoro tra 0,3 e 0,8 punti 
percentuali nel periodo 1995-2001. 
21 
Infine, in relazione agli effetti di spillover sulla produttività 
totale dei fattori, l’OCSE nei suoi studi si trova a dover affrontare una 
serie di difficoltà legate principalmente all’impossibilità di identificare 
in modo esatto i cambiamenti qualitativi degli stock di capitali e alla 
difficoltà, per alcuni paesi, di reperire dati che permettano tali 
valutazioni. Per tali motivazioni l’OCSE ha costruito delle proxy 
relative a questa grandezza per poter operare confronti e valutazioni 
in riferimento al decennio 1990-2000. 
Tali confronti hanno permesso di evidenziare delle significative 
variazioni nella produttività totale dei fattori soprattutto in Canada, in 
Australia e negli Stati Uniti, dove il valore di queste grandezze ha 
fatto registrare un deciso recupero rispetto al trend negativo degli 
anni precedenti. Al contrario, tutte le misure relative a paesi come 
Germania, Francia e Italia, mostrano delle significative diminuzioni. 
Sorge naturale, a questo punto, domandarsi quali sono le 
motivazioni alla base di queste differenze, in alcune occasioni molto 
marcate, tra i vari sistemi economici considerati. Perché alcuni paesi 
sono riusciti meglio di altri a sfruttare le opportunità offerte dallo 
sviluppo e dall’implementazione delle nuove tecnologie, e di 
conseguenza ad affermare settori con tassi di produttività più elevati? 
4. ICT ED EVIDENZE DELLA LETTERATURA 
Tutti i principali studi e lavori che sono stati effettuati sull’ICT 
hanno avuto, ed hanno tutt’ora, come obiettivo fondamentale quello 
di indagare in che modo, e soprattutto in quale misura, gli 
investimenti in Information e Communication Technology incidono 
sulla crescita del PIL, sulla produttività, sul livello di occupazione, e 
più in generale quali sono gli effetti a livello macroeconomico e 
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microeconomico che un sistema economico che si approccia a 
investimenti di questo genere, può aspettarsi. 
Come per tante altre «rivoluzioni tecnologiche» che si sono 
succedute nella storia (basti pensare alla scoperta dell’elettricità), 
l’approccio risulta nella maggior parte dei casi estremamente diverso, 
da paese a paese e da situazione a situazione, soprattutto in 
relazione all’elevato grado di incertezza circa i risultati, caratteristica 
fondamentale di innovazioni tecnologiche radicali. Quando si parla di 
incertezza, ci si riferisce tanto all’incertezza tecnica – legata al fatto 
che le innovazioni non nascendo perfettamente funzionanti 
necessitano di successivi aggiustamenti, ed ogni “tappa” successiva 
comporta un rischio – quanto a ragioni di natura ambientale – legate 
soprattutto al fatto che ogni innovazione necessita di essere 
assimilata, e tali processi sono spesso lenti e soggetti ad una serie di 
8
condizionamenti. 
Altro fattore fondamentale nella diversità di approccio, è quello 
legato al superamento delle barriere che derivano dalle cosiddette 
9
conoscenze tacite: questo superamento può avvenire solo per tappe 
che, oltre ad essere numerose, lunghe e lente, richiedono 
conoscenza e una certa esperienza pratica. I divari tra i cosiddetti 
paesi pionieri e gli inseguitori, finiscono così per ampliarsi sempre di 
più. 
8
 Per un maggiore approfondimento sul tema del trasferimento dell’innovazione 
tecnologica si veda L. BOGGIO – G. SERAVALLI, Lo sviluppo economico. Fatti, 
Teorie, Politiche, Il Mulino, 2003. 
9
 «Le conoscenze tacite sono competenze sulle tecnologie produttive che 
normalmente non possono essere comunicate in modo esplicito e formale e 
devono perciò essere acquisite con l’esperienza formale e diretta, eventualmente 
assistita da chi già la possiede», L. BOGGIO – G. SERAVALLI, Lo sviluppo 
economico. Fatti, Teorie, Politiche, op.cit., pag 193. 
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