Lo sviluppo del bambino che vive con la madre detenuta

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carcere  un bambino con candore e semplicità descrive il suo 
sogno:  “vedere, fuori dal carcere, il cielo, il mare, comprare un 
gelato, trovare un regalo, andare alla giostrina a giocare con gli 
altri bambini…”. 
Alla base di ogni società c’è il rapporto fra gli individui. L’uomo 
ha bisogno degli altri per sopravvivere, per non sentirsi solo, per 
lavorare, per instaurare relazioni durature; nessuno può vivere 
completamente isolato dagli altri. 
 Tra i primi e più significativi legami  che l’individuo instaura nel 
corso della sua vita è quello con i genitori. Analizzare tale 
rapporto implica la considerazione di più variabili: ambientali, 
psicologiche, sociali. Il rapporto madre-figlio, in particolare, è 
stato studiato da discipline diverse, prima fra tutte la psicologia, 
per scoprire se da esso potessero dipendere le caratteristiche  
della personalità del bambino e  le conseguenze sul suo futuro 
approccio alla vita e agli altri (Shaffer, 1973). Per uno studio di 
questo tipo è necessario, pertanto, considerare sia il bambino, con 
i suoi bisogni, sia la madre, con la sua esperienza passata e il suo 
stile  relazionale, sia l’ambiente all’interno del quale si crea il 
rapporto; ambienti diversi, infatti, possono offrire, o negare, tanto 
alla madre quanto al bambino, stimoli differenti, con conseguenti 
reazioni diversificate, tali da influenzare positivamente o 
negativamente  lo sviluppo di entrambi e lo stesso legame  
madre-figlio. Se la relazione, infatti, si sviluppa all’interno di un 
ambiente sereno che offre alla madre la possibilità di rispondere 
alle esigenze del bambino e al bambino stesso di fare esperienze 
positive, il suo sviluppo sarà sicuramente diverso rispetto alle 
possibilità che potrebbero essere offerte da ambienti “chiusi”, che 
obbligano al rispetto di rigide regole e non offrono al bambino gli 
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stimoli necessari che lo spingano a fare nuove esperienze di 
apprendimento. 
Questo lavoro, studia la condizione dei bambini vissuti nei primi 
anni di vita  in carcere insieme alla madre, argomento che in 
Italia, a differenza di altri paesi europei, ha fino ad ora suscitato 
una attenzione molto scarsa nonostante la sua evidente rilevanza 
sociale
1
 (Biondi, 1994).  Le cause di ciò sono certamente 
molteplici, ma alcune sembrano di particolare rilievo.  
In primo luogo, specialmente per il passato, la mancata 
attenzione può essere spiegata con l’esistenza, reale o presunta, 
di una rete familiare generalmente disponibile e capace di 
supplire all’assenza del genitore carcerato. Per di più, la ridotta 
incidenza statistica della delinquenza femminile e la sua diversa 
tipologia ha contribuito alla rimozione del problema, che si 
pensava potesse riguardare soltanto un esiguo numero di 
bambini. In effetti, era scarso il numero delle madri detenute
2
 
(Libianchi, 2006) che sceglievano di tenere con sé il bambino 
durante la carcerazione. Il numero dei minori conviventi con la 
madre intorno agli anni 90’ era di 50 unità. 
 Un’altra ragione ha fatto rimanere nell’ombra l’argomento dei 
bambini in carcere. Essa consegue al fatto che gli interventi 
giudiziari in questa materia, in quanto interventi sulla potestà 
genitoriale, appartengono solitamente alla competenza del 
Tribunale per i minorenni e quindi ad una giustizia considerata a 
lungo “minore”. 
Solamente i mass-media sembrano volersene occupare di tanto in 
tanto, ma in maniera falsata e falsante, senza alcun rispetto per la 
                                                 
1
 BIONDI, G. (1994). Lo sviluppo del bambino in carcere. Milano, FrancoAngeli. 
2
 LIBIANCHI, S. (2006). Bambini in carcere. (in: http://www.ristretti.it/pianetacarcere.it; 
consultato il 20/12/2007). 
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persona del minore, la cui storia, la cui identità e la cui immagine 
sono spesso strumentalizzate senza ritegno. 
Infine, tra le cause del ritardo, non può essere certo dimenticata,  
la situazione generale del sistema penitenziario italiano, 
caratterizzato da un numero assolutamente inadeguato di 
personale tecnico. Gli assistenti sociali e gli educatori sono pochi 
e talvolta non hanno ricevuto una preparazione specifica. A causa 
del loro numero ridotto sono in grado di fare fronte solo ai 
compiti istituzionali più urgenti e il contatto con i servizi locali 
non sempre è assicurato. 
L’obiettivo di questo lavoro è quello di togliere dall’oblio il 
problema dei bambini in carcere, evidenziando che la detenzione 
del minore insieme alla madre pone di per sé il minore in una 
situazione oggettiva di rischio evolutivo. Un’indagine condotta 
da Gianni Biondi (1994) nelle carceri italiane evidenzia come la 
maggior parte dei bambini che vivono in cella con la madre 
manifesti segni di chiusura e insofferenza nei confronti del 
mondo esterno, disturbi del sonno, ritardi nell’articolazione del 
linguaggio e poca curiosità di apprendimento rispetto a bambini 
che non vivono in tali situazioni.  Le difficoltà spesso osservate 
in questi bambini sono la tendenza a preferire l’isolamento 
rispetto alle stimolazioni dell’ambiente ed il lento ma costante 
atteggiamento di chiusura, entrambi indice del disagio emotivo 
ed affettivo che il bambino sta vivendo.  
Sin dalla vita intrauterina, durante la gravidanza,  il contesto 
socio-ambientale carcerario comporta significativi problemi per 
la madre  e per il nascituro. In carcere il problema dell’assistenza 
alle gestanti e ai bambini rappresenta comunque un problema di 
particolare rilievo organizzativo. Normalmente ci si avvale 
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dell’intervento di professionisti esterni e si preferisce fare 
partorire le detenute, in ospedale dato che le infermiere non sono 
il più delle volte sufficientemente preparate all’assistenza 
ostetrica. E’ recente il caso di una giovane donna nomade che ha 
dato alla luce il suo bambino nel carcere di Rebibbia  (giugno 
2007):  
“E’ inaccettabile, oltre che in palese violazione della 
legge, che un fatto fondamentale per la vita di una 
donna come la nascita di un figlio avvenga in carcere, 
un luogo inadeguato sotto tutti i punti di vista per fare 
fronte ad un evento del genere”.  
E’ quanto scrivono le senatrici  Finocchiaro e  Serafini,  in 
un’interrogazione che hanno rivolto al Ministro della Giustizia 
all’indomani di questo caso riportato dalle pagine di un 
quotidiano nazionale e apparso tra i fatti nella cronaca di Roma.  
  
“Secondo quanto riportato dalla stampa - scrivono le 
due senatrici - una giovane donna nomade, che deve 
scontare una pena di 6 mesi per furto, ha partorito 
all’interno dell’infermeria del carcere di Rebibbia, 
adibita frettolosamente a sala parto, visto che 
l’ambulanza non ha fatto in tempo a sopraggiungere. 
La donna è stata poi trasferita all’ospedale Sandro 
Pertini, mentre il neonato è stato ricoverato al Bambin 
Gesù perché nato con una malformazione. Eppure il 6 
giugno 2007, giorno dell’arrivo della ragazza nel 
carcere - sottolineano Anna Finocchiaro e Anna 
Serafini - la Direzione di Rebibbia aveva inoltrato al 
tribunale di Roma la richiesta per concederle gli 
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arresti ospedalieri, secondo quanto disposto dalla 
legge Finocchiaro, la 40/2001, che prevede il rinvio 
obbligatorio della pena nel caso di condannate incinte 
e il suo possibile differimento nel caso che la 
condannata sia mamma di un bambino fino a tre anni. 
Alla richiesta, tuttavia, il carcere di Rebibbia non ha 
mai avuto risposta”.  
 
Il periodo pre e post-parto è caratterizzato da momenti di grande 
ansia per la maggior parte delle donne, ma per quelle che vivono 
in carcere i normali stress vengono ad essere moltiplicati, 
amplificando il vissuto di inadeguatezza e di impotenza. Il 
retroterra sociale di deprivazione, i contatti familiari 
inconsistenti, l’isolamento, un’ instabile salute fisica e/o mentale 
e la coscienza che il bambino potrà essere affidato a un ente 
assistenziale, sono soltanto alcuni dei problemi che vivono queste 
donne, testimoniando un bisogno di tutela maggiore rispetto alle 
persone libere.  
Le ricerche
3
 indicano una maggiore probabilità di parto 
prematuro e di una percentuale maggiore di mortalità tra le 
detenute madri, specie se tossicodipendenti e portatrici di 
patologie diffusive tipicamente penitenziarie, come la tbc. 
Laddove però siano assicurati un adeguato apporto nutrizionale e 
specifici programmi di disassuefazione dalle droghe, si osserva 
un chiaro miglioramento degli esiti di gravidanze di donne ad 
alto rischio (Libianchi 2005). 
 Preoccupante è anche la percentuale di rientri in carcere dei 
bambini, che tocca il 18% dei casi e che dimostra come ben poco 
                                                 
3
 LIBIANCHI, S. Aggiornamenti sociali. (in: http:// www.ristretti.it/pianetacarcere.it; 
consultato il 22/12/2007). 
  10 
venga fatto per evitare il ripetersi  della  negativa esperienza della 
reclusione. 
Un altro aspetto da rilevare è la necessità di una maggiore 
interazione fra i servizi del territorio e i servizi penitenziari. 
L’allontanamento del genitore che viene incarcerato o  che resta 
in carcere determina al minore una situazione di sofferenza e un 
rischio che possono rendere necessario o quanto meno opportuno 
l’intervento dei servizi  locali. Attualmente, invece, sembra che 
tale intervento sia per lo più casuale e non frutto di una strategia 
mirata e di un’integrazione dei servizi.     
In conclusione, per le esigenze dei figli dei detenuti occorre non 
soltanto un risveglio di attenzione, ma anche un approccio 
multiplo ed un affinamento tecnico da parte  di tutti gli operatori 
coinvolti. 
L’attuale livello degli interventi non è soltanto sporadico, ma 
anche insufficientemente qualificato. Occorre individuare con 
maggiore precisione i diritti del bambino che ha i genitori in 
carcere e sostenere le sue relazioni significative: nei confronti del 
genitore detenuto, nei confronti dell’altro genitore e dei parenti,  
nel rapporto con i servizi locali e con l’amministrazione 
penitenziaria.  
Riconoscendo l’importanza dei diritti di questi bambini, anche 
nel rispetto della Convenzione Internazionale sui diritti 
dell’infanzia (1989), è urgente sviluppare  specifici progetti, su 
tutto il territorio nazionale, coinvolgendo associazioni diverse e 
istituzioni che possano lavorare per limitare le conseguenze 
dell’esperienza del carcere sullo sviluppo dei bambini.  
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CAPITOLO PRIMO 
 
La maternità in carcere: una scelta difficile. 
 
1. La criminalità femminile in cifre 
 
In Italia la criminalità femminile registra ancora oggi uno scarto 
molto ampio rispetto a quella maschile. Una ricerca condotta da 
Faccioli, avviata  nel 1987, evidenziava come le donne 
costituissero, a fine anno, solo il 5% della popolazione detenuta
4
. 
A distanza di dieci anni le statistiche si possono considerare 
pressoché invariate (vedi Fig. 1 e Tab. 1). 
 
     Fig.1 Percentuale di donne detenute sul totale della 
popolazione carceraria 
  
                      
                          Fonte: www.giustizia.it Dati riferiti al 30/06/06 
 
                                                 
4
 FACCIOLI, F. (1990). I soggetti deboli. I giovani e le donne nel sistema penale”. Milano, 
FrancoAngeli. 
  12 
 
Tab. 1 Numero di detenuti e istituti 
 
TIPO DI ISTITUTO DONNE UOMINI TOTALE N. ISTITUTI 
CASE  DI RECLUSIONE  37 
CONDANNATI 
210  8466  
IMPUTATI 
49 744 793  
TOTALE 
259 9.000 9259  
CASE CIRCONDARIALI 
   162 
CONDANNATI 
1.481 28.141 29.622  
IMPUTATI 
1.098 19.822 20.980  
TOTALE 
2.579 48.023 50.602  
ISTITUTO PER LE MISURE DI 
SICUREZZA 
   8 
CONDANNATI 
80 1.276   
IMPUTATI 
5 42 47  
TOTALE 
85 1.318 1.403  
 
    
 
 
 
 
 
Il profilo di donna che delinque cambia però nel tempo
5
 
(Marotta, 1997):  in passato la maggior parte era costituita da 
donne giovani, tra i 18 e i 34 anni, non sposate, con un basso 
livello d’istruzione: il 21% non aveva neanche la licenza 
elementare  (Faccioli, 1990). 
Confrontando tali dati con quelli attuali si può notare che l’età 
media si è elevata, la maggior parte dei crimini ha come 
responsabili donne fra i 25 e i 44 anni, anche se si riscontrano 
percentuali considerevoli (10%) fino ai 59 anni (Fig. 2) 
 
                                                 
5
 MAROTTA, G. (1987). La criminalità femminile in Italia. Roma, Presidenza del 
Consiglio dei Ministri. 
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               Fig. 2 Percentuali di crimini commessi per classi di età 
 
 
Fonte: www.giustizia.it Dati riferiti al 30/06/06 
 
 
Per quanto riguarda il titolo di studio prevalente, la maggior parte 
delle donne che ha commesso crimini è in possesso del diploma 
di scuola media inferiore (35,5%), seguito dalla licenza 
elementare (20,6%), anche se si riscontra la presenza residuale di 
laureate, (1%) (Fig. 3).