Limiti, possibilità e applicazioni del gioco di ruolo attraverso la rete Internet

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Una seconda parte, di carattere meno bibliografico e più esplorativo, sarà dedicata 
all’analisi degli sviluppi del gioco di ruolo, e del suo approdo sulla dimensione del 
WorldWideWeb.  
La Rete Internet ormai da tempo è entrata a far parte di contesti a noi familiari, e 
non mancano le trasposizioni dei giochi di ruolo in rete, frequentate giornalmente 
da diverse migliaia di utenti.  
In un percorso in parte ancora inesplorato, spesso denso di pregiudizi e di 
valutazioni affrettate, ci muoveremo nell’idea dell’indifferenza del medium 
rispetto a chi lo usa. 
Limiti e possibilità delle applicazioni in Rete dei giochi di ruolo saranno 
esplorate, con un occhio di riguardo nei confronti delle recenti teorie sui disordini 
mentali prodotti dalla Rete, tra le quali spicca la IAD di Ivan Goldberg (1995). Le 
nostre conclusioni verteranno sulla applicabilità del gioco di ruolo in Rete a fini 
terapeutici e formativi, settore ancora in gran parte trascurato dalla ricerca 
ufficiale, e spesso, come vedremo, demonizzato dall’opinione pubblica.  
L’appendice sarà offerta da un’intervista fatta al gestore del gioco di ruolo in Rete 
più frequentato in Italia, ExtremeLot (http://gdr.leonardo.it/extremelot/). 
All’interno di questa intervista si andranno ad analizzare i motivi dominanti nella 
creazione e nell’evoluzione di un gioco di ruolo, nonché le aspettative future ed i 
principali valori conduttori dell’esperienza in Rete.  
 
 
 
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1.2 Perché ho scelto questa tesi 
 
Perché sono anch’io un padrone della menzogna. Pratico gioco di ruolo da diversi 
anni, sia in forma cartacea che elettronica. Mi sono sempre interessato alle 
dinamiche sottostanti i giochi di ruolo, ed unitamente alla curiosità verso i mezzi 
di comunicazione di nuova generazione, primo tra tutti il computer, ho cercato di 
riunire in un unico scritto quelle che sono alcune mie passioni, tentando di 
ipotizzare possibili sviluppi nei campi d’applicazione della psicologia. 
Il gioco di ruolo ha avuto un’evoluzione controversa, raramente lineare, e questo 
per il frequente carattere amatoriale dei suoi sviluppatori; è entrato nelle pratiche 
d’uso comune in modo silenzioso, quasi in punta di piedi. La letteratura ufficiale 
ha spesso trascurato i risvolti di tale pratica, mentre la stampa, come sua 
abitudine, ha preferito spesso e volentieri demonizzarne gli usi.  
Pur conscio che è molto facile, in presenza di un abuso di tali giochi, deviare 
verso pratiche morbose e patologiche, l’analisi partirà dall’assunto che un corretto 
uso del potere di narrazione insito nel gioco di ruolo possa essere di supporto nel 
processo di creazione del sé e nel consolidamento dell’identità, problema comune 
ad un gran numero di adolescenti. 
La mia preoccupazione è stata, durante tutto lo sviluppo della tesi, di offrire un 
contributo equilibrato tra voci critiche e voci entusiastiche sugli argomenti trattati, 
seppure spesso i contributi letterari siano mancanti o reperibili soltanto dopo 
un’attenta ricerca sulla Rete Internet. 
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In special modo, nel capitolo dedicato all’evoluzione della Rete, si è cercato di 
mostrare come le voci siano discordanti a partire dalle potenzialità intrinseche 
della Rete, fino alle espressioni ultime di questa. Si tratta di un dibattito tuttora 
aperto, e seppur sia io un sostenitore delle capacità della Rete, ho cercato di 
proporre contributi antitetici alla mia posizione. 
Ho scelto di concludere l’esposizione con un’intervista al gestore di un gioco di 
ruolo in Rete poiché al di là delle discussioni e dei dibattiti accademici, ho trovato 
interessante dar voce a chi da dieci anni è un operatore Internet, al fine di mostrare 
come l’esperienza accumulata in tale periodo possa essere di guida nel futuro 
sviluppo di analisi dirette agli argomenti posti in questione all’interno del testo. 
 
1.3 Ringraziamenti 
 
Per la costruzione ed il completamento di questa tesi, è stato necessario un vero e 
proprio lavoro di supporto da parte di parenti e amici. I primi ringraziamenti 
vanno, com’è ovvio, a mia madre e mio padre, dotati di infinita pazienza ed un 
coraggio nel sostenermi che sfiora l’incoscienza. La gentilissima Professoressa 
Rosalba Raffagnino, che ha reso possibile qualcosa nella quale pochissimi ormai 
credevano. Chiara, compagna da poco ma già dentro me, a condividere un sogno. 
Mio fratello, sicurezza e sostegno in ogni momento. Filippo, Alessandro, Andrea 
e tutti gli amici che si sono prodigati per farmi capire quanto fosse importante 
terminare la mia esperienza universitaria. 
 
 
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2 Il Gioco 
 
2.1 Definizione di Gioco 
 
Definire il gioco, almeno a vedere i vari suggerimenti che offrono i dizionari, 
appare ardua impresa, qualora si voglia usare una definizione univoca. 25 
definizioni nel dizionario del Battaglia; 13 nello Zingarelli, con diversi sottocasi; 
10 nel Devoto-Oli; lo spagnolo Moliner elenca 17 significati per juego; il francese 
Robert ne indica 19 per jeu; l’inglese Webster ne ha 40 tra game e play (Giuliano, 
2006, p. 25). 
Tale molteplicità di significati non esprime una confusione sul concetto di gioco, 
ma semmai il fatto che il gioco è classificabile come un’attività primaria, al pari 
del mangiare e del dormire. 
Johan Huizinga, nel suo “Homo Ludens” offre tale definizione (Huizinga, 1972):  
“si può dunque, riassumendo, chiamare il gioco un’azione libera, conscia 
di non essere presa sul serio e situata al di fuori della vita consueta, che 
nondimeno può impossessarsi totalmente del giocatore; azione a cui in sé 
non è congiunto un interesse materiale, che si compie entro uno spazio ed 
un tempo definiti di proposito, che si svolge con ordine secondo date 
regole, e suscita rapporti sociali che facilmente si circondano di mistero e 
accentuano mediante trasferimento la loro diversità dal mondo solito”. 
Questa definizione ci permette di cominciare a denotare alcune peculiarità che 
ritroveremo, in parte confermate, in parte sconfessate, nel proseguo dell’ 
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esposizione. Il fatto che il gioco sia situato al di fuori della vita consueta sarà 
molto importante nella trattazione della realtà virtuale, e nondimeno l’aspetto del 
gioco disgiunto da un interesse materiale è un punto sul quale ci troveremo a 
dibattere, specialmente in merito alle estremizzazioni degli effetti del gioco di 
ruolo in rete. 
Opera fondamentale, nel panorama della letteratura sul gioco, è quella di Roger 
Caillois. Il suo “Les Jeux et les Hommes” (Caillois, 1958) offre una definizione 
formale di gioco dalla quale è possibile analizzare più in profondità gli aspetti del 
gioco stesso.  
Per Caillois, il gioco è un’attività (Caillois, 1958, p. 26): 
1. libera: a cui il giocatore non può essere obbligato senza che il gioco perda 
subito la sua natura di divertimento attraente e gioioso; 
2. separata: circoscritta entro precisi limiti di tempo e di spazio fissati in 
anticipo; 
3. incerta: il cui svolgimento non può essere determinato né il risultato 
acquisito preliminarmente, una certa libertà di inventare essendo 
obbligatoriamente lasciata all’iniziativa del giocatore; 
4. improduttiva: che non crea, cioè, né beni né ricchezze,né alcun altro 
elemento nuovo; e, salvo uno spostamento di proprietà all’interno della 
cerchia di giocatori, tale da riportare a una situazione identica a quella 
dell’inizio della partita; 
5. regolata: sottoposta a convenzioni che sospendono le leggi ordinarie e 
istaurano momentaneamente una legislazione nuova che è la sola a 
contare; 
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6. fittizia: accompagnata dalla consapevolezza specifica di una diversa realtà 
o di una totale irrealtà nei confronti della vita normale. 
Ai fini della nostra trattazione, vedremo come il gioco di ruolo rispetti tale 
definizione, ma anche come la sua declinazione nella Rete vada a sconfessare, ad 
una più attenta analisi, alcune delle voci appena citate. 
Importanti ci appaiono le connotazioni di attività libera, separata, incerta, 
improduttiva, regolata e fittizia che Caillois assegna al gioco; all’interno di tali 
significati possiamo ritrovare i giochi d’azzardo come le competizioni sportive, la 
dama, gli scacchi e tutte le attività che ricadono sotto la definizione latina di 
ludus. 
Caillois propone di considerare  il gioco d’azzardo come attività improduttiva, in 
quanto si risolve in un passaggio di risorse tra perdente e vincitore, senza generare 
nuova ricchezza. A nostro parere, l’inclusione appare forzata: il gioco d’azzardo 
ha una componente di dipendenza che esula dal gioco stesso, e che estremizzata lo 
fa apparire come una patologia, al pari delle dipendenze da stupefacenti o alcool. 
Inoltre nei giochi d’azzardo la presenza di un “banco” che ha maggiori probabilità 
di vittoria rispetto ai singoli giocatori (si pensi alla roulette) fa mancare, almeno 
per grandi numeri, la connotazione di attività incerta; per chi opera come banco, 
infatti, si ha la certezza, sulla lunga distanza, della vincita. Allo stesso 
meccanismo sottostanno i giochi nei quali il banco è lo Stato, dalle lotterie ai 
gratta e vinci. In questi ultimi casi va segnalato ulteriormente come manchi la 
componente di abilità del giocatore, e tutto sia deputato all’alea, al caso ed alla 
fortuna. 
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Allo stesso ludus viene contrapposto il concetto di iocus, intendendo per 
quest’ultimo la “turbolenza che appare come espressione dell’improvvisazione e 
della fantasia” (Caillois, 1958, p. 29). Elemento trascurato da Huizinga, la 
spontaneità del gioco ne denota la sua parte gioiosa e coinvolgente. Moreno 
stesso, trattando i temi dello psicodramma, dedicherà gran parte della sua opera 
allo studio della spontaneità come motore essenziale per la buona riuscita dell’atto 
terapeutico. 
Con intento tassonomico, Caillois tenta di inquadrare le varie forme di gioco 
attraverso la prevalenza di quattro atteggiamenti di base che riguardano le 
motivazioni del giocatore stesso: agon (definibile come sfida agonistica e 
presenza di competitività), alea (la presenza del caso e della fortuna), mimicry 
(l’imitazione e la simulazione) e ilinx (vortice, vertigine; qui inteso come 
“smarrimento” durante l’attuazione del gioco). 
 
2.2 L’Altrove del gioco 
 
Seguendo il paradigma di Caillois possiamo vedere come l’estendersi del gioco ed 
il suo declinarsi nei quattro atteggiamenti appena esposti vada a creare un 
“Altrove” inteso come distaccamento del gioco da una situazione reale, e la 
creazione di una “virtualità di gioco” che rende l’attività in esame tale.  
L’agon è il senso di competizione che si instaura tra i partecipanti al gioco; è il 
principio secondo il quale il gioco ha un vincitore, e questo deve essere 
riconosciuto in base ai meriti acquisiti durante la sessione di gioco. Tale 
competitività va, di per sé, a creare un Altrove nel momento in cui, terminato il 
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gioco, i rapporti tra i partecipanti rimangono inalterati rispetto all’inizio del gioco 
stesso. È questo il caso delle competizioni sportive (sebbene nello sport moderno 
questo punto sia quantomeno discutibile), nelle quali la vittoria di uno dei 
partecipanti passa per l’accettazione della sconfitta degli altri. L’agon è molto 
presente nei giochi “a somma zero”, nei quali la vittoria dell’uno si accompagna 
alla sconfitta dell’altro. Nel caso del gioco “chi vince prende tutto” l’agon è 
espresso alla sua massima potenza in quanto il fine ultimo è deliberatamente 
sottomettere l’avversario alla propria superiorità. Il gioco di ruolo, come vedremo 
anche successivamente, ha la proprietà di stemperare l’Altrove agonistico, 
creando una situazione nella quale non necessariamente alla vittoria di uno 
corrisponde la sconfitta dell’altro, dove anzi spesso la vittoria può essere 
raggiunta solo tramite la cooperazione tra i giocatori. Il gioco di ruolo si propone 
come massima espressione dei “giochi a somma diversa da zero” per le sue 
peculiari modalità di interazione tra i giocatori. 
L’Altrove dell’alea è peraltro riscontrabile nella natura primaria del caso stesso: la 
presenza di eventi la cui determinazione non dipende dalla volontà del giocatore, 
ma unicamente da fattori casuali e delegati al Fato crea un alone di 
incontrollabilità (parziale o totale) in merito allo svolgimento del gioco. Un 
Altrove aleatorio è quindi definibile come quel momento del gioco in cui 
l’incertezza non è determinata dal giocatore (e dall’attesa delle sue mosse) quanto 
piuttosto da un evento casuale che può anche non tenere conto delle intenzioni e 
delle capacità espresse fino a quel momento dal giocatore. Si è “Altrove” quando 
si sospende l’azione di gioco per attendere il verdetto aleatorio, che riproporrà una 
situazione di valori ridistribuiti tra i partecipanti, dalla quale si prenderanno le 
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mosse per il proseguo della partita. L’indeterminatezza casuale appare un forte 
Altrove rispetto alla realtà esterna al gioco, in quanto annulla la concezione di 
homo faber fortunae suae per proporre una (condivisa dai giocatori) visione di un 
destino inintelligibile, le cui azioni non sono comprensibili agli attori i quali 
piuttosto devono fare i conti con le conseguenze del destino stesso. Si può 
denotare forse una certa passività del giocatore nei confronti dell’alea; ma spesso 
è proprio la presenza dell’evento casuale a scatenare una produttività spontanea 
che fa proseguire il gioco e propone nuovi scenari. Nell’analisi dei giochi di ruolo, 
vedremo come l’elemento aleatorio venga via via abbandonato per far posto ad 
una negoziazione interattiva delle risoluzioni prima affidate al caso, da parte dei 
partecipanti al gioco. 
Discorso a parte, riferendosi ai giochi di ruolo, andrebbe fatto per l’Altrove creato 
dalla mimicry e dall’ ilinx; questi due ultimi fattori risultano essere i più 
esemplificativi della concezione dell’Altrove nel gioco, in quanto determinano il 
vero e proprio distacco dal piano di realtà, andando a collocare il gioco nella 
realtà
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di Popper e, successivamente, di Watlzawick. 
La mimicry è la finzione, l’inganno rivelato che i giocatori assumono per 
partecipare; “il soggetto gioca a credere, a farsi credere o a far credere agli altri di 
essere un altro” (Caillois, 1958, p. 36). È essenziale, per la buona riuscita del 
gioco, che gli altri credano a loro volta che il soggetto sia “altro”, ed in tal modo 
l’unione dei soggetti si muove in un “altro dove”, in una dimensione differente 
che è appunto l’Altrove della finzione. Chi recita nella parte di Amleto non pensa 
di essere Amleto, eppure gioca a farlo credere agli altri, e gli altri allo stesso modo 
lo credono, tributandogli, all’interno del contesto – Altrove, le peculiarità proprie 
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dell’Amleto. Sotto alcuni aspetti la finzione insita nella mimicry potrebbe essere 
vista come agli antipodi della spontaneità; d’altronde essa è il binario sul quale la 
spontaneità può esprimersi.  
Nel gioco di ruolo, la mimicry assurge a regola: senza il comune accordo del 
“facciamo che io sono”, viene a mancare il presupposto di finzione condivisa che 
organizza il decorso del gioco stesso. Come nel famoso quadro di Magritte 
“Questa non è una pipa”, si ha sensibile lo scarto semantico e descrittivo tra la 
realtà
1 
e la realtà
2
; il quadro non “è la” pipa, ma è la rappresentazione di una pipa. 
Il ruolo di Amleto non “è” Amleto, ma è la rappresentazione di Amleto. 
L’atto di spontaneità è leggibile nella modalità con la quale ci si pone nei 
confronti della mimicry: la nostra finzione potrà essere, ad esempio, 
pedissequamente similare a quella di un altro giocatore, o può avere tratti di 
originalità e di sorpresa, non riconducibili ad una riflessione sulla finzione stessa.  
Si potrebbe dire che tutto il teatro, inteso come arte raffigurativa, si basi sulla 
mimicry presente tra gli autori, gli attori e gli spettatori. Così, l’atto dell’andare ad 
assistere ad una rappresentazione teatrale può essere letto come volontà di 
assistere alla rappresentazione di una storia (spesso conosciuta e più volte 
ascoltata) stringendo un nuovo patto di mimicry con i teatranti. Non è “il 
teatrante”, inteso come persona che svolge il mestiere d’attore, ad essere al centro 
della nostra attenzione, ma piuttosto la mimicry che questi ci propone, 
presentandosi ora nei panni di Amleto, Otello o Lady MacBeth. Nei casi in cui 
tale patto è stretto, e resiste fino alla fine dello spettacolo, quest’ultimo riscontrerà 
il successo ed il favore del pubblico. 
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In ultimo, l’ ilinx
 
(dal greco, vortice) è definibile come “lo stato di smarrimento 
del giocatore che vorrebbe uscire dal mondo, l’annullamento della volontà che si 
sottomette all’emozione” (Giuliano, 2006, p. 32). Il precipitato risultante è 
l’Altrove all’interno del quale le regole che governano la vita reale vengono 
abbandonate, in cambio di convenzioni molto meno restrittive. È l’Altrove del 
timore, della paura e del senso di dispersione; ma anche dei loro opposti, della 
libertà, della gioia e dell’emozione.  
Questo stato viene spesso riferito come la più forte delle percezioni dell’ ”essere 
Altrove”. Il gioco spesso crea un contesto fantasmatico, all’interno del quale nulla 
è come sembra, e le cui convenzioni ci permettono di esplorarne la struttura ma 
non sempre di comprenderlo appieno. Nel gioco denso di ilinx non esiste una 
soluzione unica; esistono invece varie possibilità, sui cui esiti siamo incerti e nulla 
possiamo dire prima di averne scelta una. Ben diverso, per inciso, è il discorso che 
si fa in questa sede, rispetto a quello che propongono Von Neumann e Morgensten 
nel loro “Theory of Games and Economic Behaviour” (Von Neumann e 
Morgensten, 1944). L’ottica dei due autori è diretta ai giochi di strategia 
(economica e non), nei quali l’insieme delle regole diventa un elemento 
profondamente importante per la comprensione e lo sviluppo del gioco, tanto da 
poter prevedere gli esiti a partire dalle mosse. Essi distinguono il gioco-game dal 
gioco-play, indicando col primo il complesso delle regole codificate che 
descrivono un gioco, e con il secondo l’attuazione concreta delle regole in una 
specifica partita, all’interno delle condizioni per essa stabilite e delle scelte 
compiute dai giocatori. “Dal punto di vista del game, il gioco degli scacchi si 
identifica nelle regole che lo rappresentano nella sua forma virtuale. Dal punto di