Le organizzazioni paramilitari segrete nell'Italia Repubblicana (1945-1991)

 6
della struttura.  Dell’esistenza di Gladio nel corso degli anni gli unici ad 
essere informati furono i Presidenti del Consiglio ed i ministri della Difesa in 
carica, che venivano istruiti direttamente dal servizio segreto allorchè 
entravano nell’esercizio delle loro funzioni
6
. 
Le parole di Andreotti ebbero una eco fragorosa sulla stampa e 
nell’opinione pubblica. Per mesi a partire da quell’ottobre 1990, la vicenda di 
Gladio riempì le prime pagine di tutti i giornali alimentando innumerevoli 
dibattiti e veementi scontri politici che culminarono in una richiesta di 
“impeachment” mossa contro il Presidente della Repubblica Francesco 
Cossiga
7
.  Le illazioni che per anni erano circolate intorno all’esistenza di un 
presunto servizio segreto parallelo che operava nell’ombra apparvero trovare 
ora un riscontro ufficiale e Gladio sembrò così diventare la chiave per capire 
ogni mistero della storia d’Italia, tanto che su di essa cominciarono ad uscire 
un numero copioso di articoli ed inchieste giornalistiche tese a descriverla 
come una sorta di longa manus dell’eversione se non perfino una vera e 
propria centrale operativa della cosiddetta “strategia della tensione”.   Fu una 
campagna condotta in modo particolarmente acceso da parte della stampa di 
sinistra la quale ritenne che la rivelazione dell’esistenza di Gladio fosse la 
prova palese della veridicità della cosiddetta teoria del “doppio Stato”, ossia 
di come, accanto alle istituzioni legalmente costituite, avessero operato 
nell’ombra forze oscure, manovrate dalle istituzioni stesse ed identificabili coi 
servizi deviati, coi neofascisti o con la massoneria, le quali avevano il compito 
di impedire che in Italia, anche in seguito a regolari elezioni,  il PCI potesse 
andare al potere
8
. 
                                          
6
 Ibidem. 
7
 Il 27 ottobre 1990 Cossiga con una dichiarazione all’ANSA rivelò  di essere a conoscenza fin dagli anni 
sessanta dell’esistenza di Gladio ed ammise: “si è  tutto vero, da sottosegreatario della Difesa ho concorso  
(…) in via amministrativa alla formazione degli atti ed esattamente al richiamo in servizio temporaneo del 
personale militare che veniva inviato all’addestramento per questa struttura Nato”.  Poi Cossiga aggiunse, in 
polemica con chi definiva Gladio una struttura illegale: “considero un grande privilegio e atto di fiducia del 
Governo dell’epoca (…) il fatto di essere stato prescelto per questo delicato compito. E devo dire che sono 
ammirato che il segreto sia stato mantenuto per quarantacinque anni”. In seguito a queste parole, il giornale 
“il Manifesto” dette il via ad una campagna di stampa, che trovò l’approvazione di larga parte della sinistra 
parlamentare, affinchè contro Cossiga venisse presentata una richiesta di impeachment e si procedesse alla 
sua destituzione.   
8
 Di “doppio stato” si era cominciato a parlare fin dall’inizio degli anni settanta  nel libro, La strage di Stato, 
(Samonà e Savelli, Roma 1971), incentrato sui presunti “lati oscuri” della strage di Piazza Fontana del 12 
dicembre 1969. Una prima compiuta definizione di tale teoria la si ebbe tuttavia solo nel 1984, allorchè 
Norberto Bobbio ebbe a definire il “doppio stato” come un derivato dei cosiddetti “arcana imperii” presenti 
in ogni sistema democratico e che consistono in quelle decisioni, anche di grande importanza, la cui 
conoscenza viene sottratta alla procedura democratica sebbene ciò sia in contrasto con l’ordinamento 
costituzionale (si veda in N. Bobbio, Il futuro della Democrazia, Einaudi, Torino 1984). La teorizzazione 
destinata però ad incontrare la maggiore fortuna in ambito storiografico fu quella proposta a fine anni ottanta 
da Franco De Felice nel saggio intitolato  “Doppia lealtà e doppio stato” (pubblicato nella rivista “Studi 
storici”, n.3 1989, pagg. 493-563). Partendo dagli studi giuridici sul nazismo di Ernest Fraenkel  (laddove 
egli definiva lo Stato nazionalsocialista come una entità dotata di una doppia struttura in cui convivevano un 
primo Stato normativo/razionale con uno Stato discrezionale/irrazionale), De Felice intese sperimentare tali 
teorie sul caso italiano, poiché la riflessione di Fraenkel, secondo lo storico campano, forniva categorie 
analitiche valide anche al di fuori del nazismo. Analizzando la realtà italiana, De Felice individuava così il 
fondamento del doppio Stato nel sistema di doppia lealtà che connotava i gruppi dirigenti democristiani: 
lealtà al proprio paese e lealtà ad uno schieramento internazionale (nella fattispecie il Patto Atlantico). In 
Italia, scriveva De Felice, si era sicuramente formata una democrazia parlamentare pluralista, ma essa era 
 7
Il 30 novembre 1990 poi, anche sull’onda di queste polemiche,  
Andreotti annunciò di aver dato ordine al generale Paolo Inzerilli
9
 perchè si 
procedesse a sciogliere definitivamente Gladio
10
. 
Da quel 1990 ad oggi sulla vicenda della Stay Behind italiana sono 
usciti una enorme quantità di articoli di stampa
11
, sono stati scritti molti e 
documentati libri
12
 e vi sono state numerose sedute della Commissione Stragi. 
                                                                                                                                
anche l’unico paese europeo in cui l’opposizione veniva vista come un antagonista strategico, come il 
“nemico”, in quanto soggetto che si muoveva al di fuori della lealtà al Patto Atlantico ed in conseguenza di 
ciò, ad essa doveva essere impedito in qualunque modo di andare al governo, anche qualora avesse 
democraticamente ottenuto la maggioranza dei voti dei cittadini italiani.  Per questa ragione in Italia, 
l’esistenza di un doppio stato non era da ritenersi dovuta ad un fatto “contingente”, non derivava cioè da un 
uso improprio (“deviato”) dei poteri pubblici, ma era invece strutturale del sistema politico nato nel 
dopoguerra, considerata appunto la doppia lealtà che il “potere democristiano” aveva verso la Costituzione, 
ma anche, se non soprattutto, verso lo schieramento internazionale cui l’Italia era stata assegnata.  Questa 
teoria proposta dal De Felice, nei primi anni novanta conobbe una grande diffusione a livello pubblicistico e 
fu fatta propria anche da importanti relazioni di Commissioni Parlamentari d’Inchiesta quali l’Antimafia e la 
Stragi (si vedano a tale proposito in SRACS, atti XI Legislatura, “Relazione finale della Commissione 
Antimafia presentata dal Presidente On. Luciano Violante”, 2 febbraio 1992 ed ancora in SRACS atti XII 
Legislatura, “Relazione finale per i lavori della Commissione Stragi presentata dal Presidente On. Giovanni 
Pellegrino”,  4 febbraio 1995).  Sempre sulla teoria del doppio stato merita poi di essere citata la definizione  
che è stata proposta da Paolo Cucchiarelli ed Aldo Giannuli (in Lo stato Parallelo, Gamberetti Editore, Roma 
1997, pag. 18) secondo i quali: “si ha stato duale, quando una parte delle elite istituzionali, a fini di 
conservazione, si costituisce in potere occulto, dotato di un proprio principio di legittimazione, estraneo e 
contrapposto a quello della Costituzione formale, per condizionare stabilmente il sistema politico attraverso 
metodi illegali, senza giungere al sovvertimento dell’ordinamento formale che conserva una parte della 
propria efficacia”. Con tale concettualizzazione si è detto concorde anche Nicola Tranfaglia, secondo il quale 
è proprio Gladio l’esemplificazione plastica della esistenza in Italia di un doppio stato (si veda il saggio “Un 
capitolo del doppio stato. La stagione delle stragi e dei terrorismi” in Storia dell’Italia Repubblicana,  vol. 3, 
Einaudi, Torino 1997, pagg. 11-12).  Negli ultimi anni tuttavia tali tesi sono state sottoposte ad alcune radicali 
critiche. Si veda ad esempio quanto scrive G. Sabbattucci nel saggio “Il golpe in agguato e il doppio Stato”, 
in AA-VV, Miti e storia dell’Italia unita, il Mulino, Bologna 1999, pagg. 203-216. Secondo Sabbatucci, a 
partire dalla campagna giornalistica sull'affaire De Lorenzo (il cosiddetto Piano Solo): "una parte 
dell'opinione pubblica italiana cominciò a familiarizzarsi con l'idea del golpe, vero o simulato, come 
strumento di lotta politica usato disinvoltamente dalle componenti moderate della classe dirigente per 
bloccare un'avanzata delle sinistre altrimenti inarrestabile”. Queste teorie, sostiene Sabbatucci, oltre ad 
essere del tutto strumentali e sprovviste di prove, finirono di fatto col legittimare la nascita del terrorismo, 
nonché una diffusa indulgenza che anche ampi ceti intellettuali ebbero nei confronti delle frange 
movimentiste dell’estrema sinistra che si davano alla lotta armata. Tesi sostanzialmente analoghe sono state 
espresse anche da Ernesto  Galli della Loggia nell’articolo “La Tensione senza strategia”, in “Corriere della 
Sera”, 8 agosto 2000. Scrive infine Paolo Mieli, criticando pure lui le teorie relative all’esistenza di un 
doppio stato “credo che che sia venuto il momento di sgomberare il campo della storia dai falsi problemi. È 
inutile che per ogni mistero sia necessario inventare una teoria che spieghi tutto con un complotto. La Prima 
Repubblica non può essere studiata cercando una regia occulta dei fatti e delle vicende che hanno segnato la 
sua storia” (si veda  “Corriere della Sera”,  4 febbraio 2004).   
9
 Paolo Inzerilli fu l’ultimo capo di Gladio (cfr. Relazione Andreotti, cit., pag.6). 
10
 Si veda quanto riportato nei quotidiani “Repubblica” e “Corriere della Sera” del  1 dicembre 1990.  Il 
generale Inzerilli già il 29 novembre durante una seduta della Commissione Stragi aveva annunciato di aver 
ricevuto da Andreotti l’ordine di sciogliere Gladio. 
11
 Nei circa due anni che andarono dall’ottobre 1990 all’estate del 1992 (in quello che fu il periodo nel quale 
più aspre furono le polemiche sul caso Gladio, che cominciarono a placarsi solo allorchè scoppiò lo 
“scandalo” di Tangentopoli che, abbastanza rapidamente, fece scomparire la vicenda di  Stay Behind dalle 
prime pagine della cronaca), è stato calcolato che su Gladio uscirono 2146 articoli sui quotidiani nazionali e 
270 sui settimanali. Si veda a tale proposito quanto riportato in A. Pannocchia, Gladio: strategie politiche, 
strategie di comunicazione, strategie di disinformazione,  Tesi di dottorato, Università di Firenze, 2001, 
pag.14. 
12
 Tra di  essi sono da ricordare: G. M. Bellu, G. D’Avanzo, I Giorni di Gladio, Sperling and Kupfer, Milano 
1991; E. Bettini, Gladio: la Repubblica Parallela, Ediesse, Roma 1995; G. De Lutiis, Il lato oscuro del 
potere, Editori Riuniti, Roma 1996; P. Cucchiarelli, A. Giannuli, Lo stato parallelo,   Gamberetti Editore, 
Roma 1997; D. Genser, Gli Eserciti segreti della Nato. Operazione Gladio e terrorismo in Europa 
Occidentale, Fazi Editore, Roma 2005. Vi sono poi anche due libri autobiografici scritti da due ex Capi della 
 8
Ma soprattutto, su Gladio hanno indagato quattro diverse procure italiane 
(Venezia, Roma, Bologna e la procura militare di Padova) e sono stati istituiti 
dieci procedimenti giudiziari in relazione sia a presunte deviazioni eversive di 
cui tale struttura segreta si sarebbe resa responsabile (le accuse erano di 
cospirazione politica e costituzione di banda armata), sia su suoi eventuali 
coinvolgimenti  in casi giudiziari insoluti del passato (quali il cosiddetto Piano 
Solo, la strage di Peteano, l’omicidio Insalaco, la scomparsa del giornalista 
Mauro De Mauro)
13
. 
Tuttavia, nessuna di queste inchieste è mai sfociata in alcuna condanna 
e di fatto in ogni procedimento giudiziario coloro i quali erano i 
“responsabili” di Gladio all’epoca in cui la struttura venne fatta conoscere da 
Andreotti (ossia i generali Paolo Inzerilli e Mariano Invernizzi, nonchè il 
direttore del Sismi Fulvio Martini) sono sempre stati scagionati da qualunque 
ipotesi inerente un loro  coinvolgimento in fatti di tipo eversivo.  
A metà anni novanta peraltro, tutte le inchieste fino ad allora  condotte 
dalle procure di Venezia, Bologna e Padova confluirono in quella della 
Procura di Roma, che da quel momento rimase l’unica ad indagare su Stay 
Behind e su un suo presunto ruolo nella “strategia della tensione”.  
Nel corso del procedimento giudiziario che si aprì nella Capitale però, 
furono gli stessi PM (Franco Ionta, Pietro Saviotti e Giovanni Salvi) a 
giungere alla conclusione che non vi erano prove capaci di dimostrare una 
sicura responsabilità di Stay Behind in trame di tipo eversivo, arrivando così a 
chiedere (ed ottenere) l’assoluzione dei responsabili di Gladio per tali 
imputazioni. Non solo; i suddetti PM nella loro requisitoria, ribaltando in 
modo totale le iniziali posizioni della Procura, giudicarono essere stata 
legittima l’esistenza di una organizzazione quale Gladio e lasciarono perciò 
cadere anche le accuse di “costituzione di banda armata”.   
Fu così che, a fine anni novanta, l’unica imputazione rimasta ancora in 
piedi era quella relativa ad una presunta ed indebita soppressione di 
documenti che sarebbe avvenuta nell’estate del 1990 e che, secondo la 
Procura, poteva anche essere stata finalizzata ad occultare eventuali prove di 
connessioni fra Stay Behind e movimenti eversivi di  estrema destra
14
.  
                                                                                                                                
Stay Behind, ossia: G. Serravalle, Gladio, Edizioni Associate, Roma  1991 e P. Inzerilli, Gladio, la verità  
negata,  Analisi, Bologna 1995.  
13
 Per una sequenza cronologica delle fasi attraverso le quali le procure  di Venezia, Bologna, Roma e la 
procura militare di Padova arrivarono ad aprire le loro inchieste su Gladio si veda in P.Inzerilli, Gladio, la 
verità negata, cit., pagg. 23-34 ed in A. Pannocchia, Gladio: strategie politiche, strategie di comunicazione, 
strategie di disinformazione, cit., pagg. 6-8.  
14
 Si veda in SRACS, il testo del procedimento penale 19986/91 R contro Inzerilli, Invernizzi e Martini. 
Sostituti procuratori Ionta, Saviotti, Salvi (documento disponibile sia in versione cartacea, sia in CD-ROM). 
Si legge nelle conclusioni di tale procedimento: “per quanto rilevato, deve escludersi che la rete Gladio sia 
stata utilizzata per finalità penalmente rilevanti (…). Il reato, ravvisabile [eventualmente] nelle condotte di 
quanti organizzarono la Struttura, consentendone consapevolmente la torsione a fini interni, sarebbe in ogni 
caso oggi prescritto e quindi è superflua la individuazione di responsabilità personali; in ogni caso, non 
essendoci prova della consumazione di delitti (…) sarebbe ravvisabile la causa di non punibilità prevista 
dall’articolo 309 c.p.”.  Come detto, l’unico reato che i PM ritenevano essere dimostrato era quello relativo 
alla soppressione di materiale che poteva essere utile alle indagini e che sarebbe stato deliberatamente 
distrutto nell’estate del 1990. La Procura di Roma non escludeva a priori l’ipotesi che tale materiale potesse 
 9
Nel luglio 2001 tuttavia, anche per questo capo d’accusa è giunta in 
primo grado una sentenza di assoluzione perché: “il fatto non sussiste”. Nella 
stesura delle motivazioni, i giudici hanno scritto di ritenere non essere provata 
la volontà degli imputati di distruggere documentazione riservata al fine di 
impedirne l’acquisizione da parte degli inquirenti ed hanno peraltro ribadito 
l’inesistenza di elementi capaci di dimostrare un sicuro coinvolgimento di 
Gladio in trame eversive
15
.  
Una volta rese note tali motivazioni, gli stessi PM che avevano 
sostenuto l’accusa hanno rinunciato a ricorrere in appello, avallando così la 
decisione della Corte d’Assise. Questa sentenza è perciò oggi passata 
definitivamente in giudicato e di fatto essa ormai preclude ogni avallo 
giudiziario alle teorie, che conobbero grande diffusione ad inizio anni 
novanta, secondo le quali Gladio era una organizzazione illegale nonchè 
pronta anche a compiere eccidi in nome dell’anticomunismo. Sebbene quindi, 
come si vedrà, sulla vicenda della Stay Behind italiana restino oggettivamente 
ancora dei nodi da sciogliere, occorre prendere atto che, nonostante oltre dieci 
anni di indagini, secondo la magistratura italiana non sono stati portati alla 
luce degli elementi capaci di provare un coinvolgimento di tale struttura in 
azioni eversive.  
Oggi, tutto il materiale documentale prodotto dal 1990 ai giorni nostri 
dalle inchieste giudiziarie, così come da quelle parlamentari, è liberamente 
consultabile e, per quanto non lo si possa certo ritenere  esaustivo, esso 
consente comunque di avere di Gladio una ricostruzione sufficientemente 
ampia, tanto che, come si è indicato, negli ultimi anni su di essa sono stati 
prodotti numerosi ed approfonditi studi.    
Ma se ormai siamo in grado di ricostruire abbastanza fedelmente le 
vicende che hanno accompagnato la storia di Gladio, poco o nulla tuttavia 
conosciamo su quelli che ne furono gli antecedenti storici e su tutte quelle 
organizzazioni prodromiche a Stay Behind operanti fin dall’immediato 
dopoguerra.    
Quella che nacque nel 1956 infatti, non fu un’entità creata ex novo, nè 
tantomeno si trattò di un organismo con funzioni che fino ad allora in Italia 
mai alcuna struttura avesse svolto.  Se il compito essenziale di Gladio era 
quello di attuare: “attività di informazione, infiltrazione/esfiltrazione, 
propaganda, guerriglia, sabotaggio in parti del territorio occupate dal 
nemico”
16
,  siamo oggi in possesso di numerosi documenti che testimoniano 
come fin dal 1945 nel territorio italiano nacquero una molteplicità di 
organizzazioni che si erano fatte carico degli stessi identici compiti che in 
quel 1956 vennero assegnati a Gladio.  Il 26 novembre 1956 (giorno del varo 
ufficiale della Stay Behind italiana) in sostanza, non segnò la data di nascita di 
un servizio parallelo a quello ufficiale quale mai l’Italia aveva conosciuto, ma 
                                                                                                                                
contenere documentazione attestante un ipotetico coinvolgimento di Gladio in trame eversive, ma, in 
mancanza di prove dirette, tale accusa venne lasciata cadere.   
15
 Si veda in SRACS, il testo della sentenza n. 18021/94 del 21 luglio 2001, Corte d’Assise di Roma. 
(documento disponibile sia in versione cartacea, sia in CD-ROM).  
16
 SRACS,  Relazione  Andreotti,  cit., pag. 5. 
 10
di una sorta di riorganizzazione di tutte quelle strutture nate per essere in 
grado di reagire ad una aggressione straniera ed operanti fin dall’immediato 
dopoguerra.  
In base ai documenti oggi disponibili è inoltre possibile dimostrare che 
le radici profonde di tali strutture risalgono ad un momento storico ancora 
precedente e precisamente al periodo che fece seguito all’armistizio dell’8 
settembre 1943. Fu infatti durante le settimane  successive a tale data che i 
neonati servizi segreti del governo di Brindisi ritennero che, nell’ottica della 
guerra all’invasore nazista, costituisse un supporto di grande importanza  
riuscire a creare una rete clandestina in grado di operare al di là del fronte 
nemico e capace di porsi in sinergia con le nascenti formazioni partigiane. 
Alcuni degli uomini che in quegli anni operarono all’interno dei servizi 
segreti del governo Badoglio, adoperandosi nel sostenere la guerra dietro le 
linee dell’esercito di invasione nazista, li ritroveremo poi  nel dopoguerra tra 
gli artefici della creazione di strutture paramilitari occulte in funzione 
anticomunista  ed infine  anche dentro la stessa Gladio. 
Nell’indagare sulle origini di Gladio si dovrà perciò partire dai convulsi 
e concitati giorni post-armistizio, quando la nuova intelligence al servizio del 
Governo del Sud, valutò positivamente l’idea secondo la quale, accanto alle 
Forze Armate regolari, dovessero operare bande di “irregolari”, capaci di 
agire contro il nemico mettendo in atto forme di guerriglia e sabotaggio. 
L’attenzione dovrà poi essere rivolta al cruciale momento del passaggio 
dalle prime strutture segrete sorte in funzione antinazista a quelle che, 
nell’immediato dopoguerra, cominciarono ad operare in funzione 
anticomunista e per far questo sarà necessario soffermarsi in modo particolare 
su quanto accadde in una precisa regione geografica, il Friuli Venezia Giulia. 
E’ qui infatti che si possono trovare i presupposti, tanto politico-ideologici 
quanto operativi, delle formazioni Stay Behind anticomuniste, le cui radici 
affondano nel drammatico ed insanabile  contrasto che, a partire dall’autunno 
del 1944, si venne a creare dentro alla Resistenza friulana fra i partigiani 
comunisti filo-titini delle Brigate Garibaldi e i “partigiani bianchi” che 
militavano nella Brigata cattolica Osoppo.  
Queste primordiali strutture, nate in modo pressoché  spontaneo  fin dai 
primi giorni dell’estate del 1945 per volontà di quegli osovani che erano 
decisi a difendere il Friuli dal pericolo di aggressione titina, ricevettero ben 
presto un decisivo supporto “istituzionale” da parte dei massimi vertici politici 
e militari della nuova Italia democratica, i quali garantirono agli osovani 
finanziamenti, armi, nonché la possibilità di essere addestrati alla tecniche di 
guerriglia e sabotaggio sotto l’egida di ufficiali dell’Esercito americano. Ad 
inizio 1947 così, una volta aumentata la consistenza numerica ed affinato 
l’addestramento, da queste embrionali organizzazioni segrete potè nascere la 
più importante struttura di tipo Stay Behind sorta in Italia prima del 1956, 
ovvero la “Osoppo-Organizzazione O”, la cui vicenda dovrà essere seguita 
con particolare attenzione, poiché essa a tutti gli effetti può essere considerata 
 11
la vera e propria progenitrice di Gladio, all’interno della quale andò a 
costituire la branca principale.  
Se il Friuli fu indiscutibilmente il “laboratorio” in cui vennero 
sperimentate e portate a compimento le principali entità prodromiche a 
Gladio, nel corso degli anni quaranta anche in altre zone dell’Italia 
settentrionale numerosi partigiani cattolici e liberali, una volta conclusa la 
lotta contro il nazifascismo, rimasero in armi  ed entrarono a far parte di 
strutture segrete create in funzione anticomunista.  
Di assoluta rilevanza da questo punto di vista fu il ruolo giocato 
nell’area lombarda da una organizzazione denominata: “Movimento 
Avanguardista Cattolico Italiano” (MACI), originariamente fondata nel 1919 
per iniziativa dell’allora arcivescovo di Milano, Monsignor Andrea Ferrari.  
Sotto il fascismo però, il MACI era stato costretto a sciogliersi e soltanto nel 
novembre 1945, per espressa volontà del cardinale Ildefonso Schuster e della 
curia milanese, esso rivide la luce.  
Ufficialmente si trattava di una organizzazione impegnata nella difesa 
del cattolicesimo e dei valori cristiani e che alle elezioni politiche dell’aprile 
1948, di concerto con i “celebri” Comitati Civici di Luigi Gedda, si distinse 
per il  grande zelo propagandistico profuso in favore dei candidati 
democristiani in Lombardia e Piemonte.   
Accanto a questo suo ruolo pubblico tuttavia, il MACI fin dai primi 
anni post-bellici aveva sviluppato una vera e propria attività sotterranea 
attraverso la creazione di una struttura segreta, che fu posta sotto il 
“comando” di  un ex partigiano bianco di nome Pietro Cattaneo ed i cui 
compiti essenziali erano quelli di sorvegliare il “nemico comunista”, cercare 
di scoprirne eventuali piani insurrezionali per essere pronti a reagire qualora 
fossero stati messi in atto.  A Milano vi era il “comando centrale” di tale 
struttura, alla quale facevano capo numerose cellule dislocate in quasi tutte le 
provincie lombarde le quali, disponendo di infiltrati sia nelle sezioni 
comuniste, sia in vari luoghi di lavoro, tenevano costantemente informato 
Cattaneo su ogni possibile “azione sovversiva” dei comunisti. 
Il MACI non può essere “tout court” definito una organizzazione di  
tipo Stay Behind, poiché le sue caratteristiche erano più consone a quelle di 
una sorta di servizio segreto parallelo capace di avere un capillare controllo 
del territorio al fine di prevenire eventuali atti ostili del “nemico”. Tuttavia, 
anch’esso disponeva di una dimensione prettamente militare e la assoluta 
maggioranza dei suoi componenti erano ex partigiani anticomunisti pronti a 
riprendere le armi (molte delle quali vennero occultate anche nelle sacrestie) 
qualora ciò servisse ad impedire che in Italia si affermasse un regime di tipo 
sovietico.   
 Rispetto a quella della “Osoppo-Organizzazione O” e di Gladio, la 
vicenda del MACI è molto meno nota, eppure la sua importanza deve essere 
considerata assoluta in quanto tale struttura, come si vedrà, aveva come diretti 
referenti sia la Democrazia Cristiana, sia le più alte autorità ecclesiastiche.  Di 
enorme interesse da questo punto di vista appare una missiva riservata che nel 
 12
1948 l’allora segretario provinciale della DC milanese, Vincenzo Sangalli, 
inviò a Pietro Cattaneo, e nella quale era scritto che la DC riconosceva proprio 
il MACI quale unica organizzazione armata legittimata ad agire in suo nome.   
Per consistenza numerica e diffusione nel territorio, la Osoppo e il 
MACI sono da ritenersi le principali strutture segrete anticomuniste a carattere 
armato sorte in Italia prima del 1956.  Se della Osoppo è certa la continuità 
con Gladio, la stessa cosa non la si può affermare con sicurezza per quanto 
riguarda il MACI, anche se non sembra essere un caso che gli ultimi 
documenti in cui si parla dell’esistenza di tale rete militare cattolica siano 
risalenti alla metà degli anni cinquanta. Dal 1956 in poi infatti, della 
organizzazione militare del MACI non si hanno più notizie  ed è perciò 
verosimile ipotizzare che anch’essa, come la Osoppo, sia stata sciolta all’atto 
della nascita di Stay Behind, avvenuta nel novembre di quell’anno.  
Nella ricostruzione della storia di Gladio e delle strutture ad essa 
prodromiche c’è infine un altro importante aspetto che deve essere affrontato 
ed è quello relativo ai supposti “misteri” ed alle presunte trame oscure che 
ancora oggi graverebbero intorno all’esistenza di tali entità. Sebbene infatti 
Stay Behind in sede giudiziaria sia stata assolta, è  oggettivamente da 
riconoscere, senza per questo fare della facile dietrologia, che la sua vicenda 
presenta ancora svariati nodi da sciogliere.  
Si renderà quindi necessario cercare di rispondere anche ad alcuni 
cruciali quesiti quali, tra gli altri, quello relativo alle eventuali collusioni fra le 
suddette strutture e il neofascismo, sui possibili sconfinamenti nell’illegalità 
di cui alcuni elementi ad esse organici potrebbero essersi resi responsabili, 
nonché all’interrogativo, che come vedremo è verosimilmente quello di 
maggiore rilevanza, se davvero oggi conosciamo per intero la storia delle 
organizzazioni Stay Behind o se in realtà non vi sia un altro livello, parallelo 
alla stessa Gladio,  che non è ancora venuto alla luce. 
Al tempo stesso però, allorchè verranno affrontate tali questioni, sarà 
fondamentale ricordare che Gladio (così come le organizzazioni ad essa 
affini) è uscita totalmente assolta da ogni procedimento penale. Se è quindi 
pur vero che permangono zone d’ombra ed aspetti non ancora perfettamente 
chiariti, è tuttavia imprescindibile avere presente quella che è ad oggi la verità 
giudiziaria. Questo non significa ovviamente che essa sia di riflesso una verità 
in senso assoluto, ma non si può non tenere conto che, secondo la 
magistratura, una prova concreta ed inconfutabile di un coinvolgimento di 
Gladio in atti di tipo eversivo non è mai emersa. 
Fino a questo momento si è avuto modo di parlare di strutture 
anticomuniste, ma c’è un altro tema la cui conoscenza si deve considerare una 
integrazione essenziale ai fini di redigere una ricostruzione realmente 
completa della storia delle organizzazioni segrete a carattere paramilitare 
presenti sul territorio italiano dal dopoguerra in poi.  
Se è infatti indiscutibile che fin dal 1945 in Italia nacquero una 
molteplicità di formazioni armate “nemiche” del PCI e la cui esistenza era 
ignota non solo all’opinione pubblica, ma anche a gran parte del Parlamento, è 
 13
oggi altrettanto dimostrato che in quegli stessi anni anche il Partito Comunista 
Italiano possedeva una sua organizzazione militare segreta. 
Si trattava di quella che, con una dicitura impropria ma divenuta ormai 
di uso comune, è stata chiamata “la Gladio Rossa”
17
.   
Questo termine fu usato per la prima volta nel maggio 1991 in una 
inchiesta del settimanale l’Europeo firmata dai giornalisti Romano Cantore e 
Vittorio Scutti, i quali, basandosi in gran parte su quanto loro dichiarato da un 
ex dirigente toscano del PCI di nome Siro Cocchi, “rivelarono” che per anni, a 
partire dal 1945, era esistito un apparato militare facente capo al PCI e che di 
fatto avrebbe costituito una sorta di “contraltare” di Gladio.  La “Gladio 
Rossa” sarebbe infatti stata una specie di quinta colonna dei paesi comunisti 
dislocata in Italia ed essa, in caso di invasione del territorio italiano da parte di 
truppe sovietiche, avrebbe dovuto operare in loro favore, agendo attraverso 
forme di guerriglia da attuare contro gli Eserciti Alleati.  
Sebbene la descrizione che la suddetta inchiesta giornalistica fornì di 
tale struttura armata fosse oggettivamente piuttosto generica, quell’articolo 
dell’Europeo ebbe un effetto dirompente, poiché pochi giorni dopo la sua 
pubblicazione, la Procura di Roma decise di aprire un fascicolo di indagine in 
relazione alla presunta esistenza di una organizzazione paramilitare organica 
al PCI, sui suoi possibili collegamenti coi paesi del blocco sovietico e su suoi 
eventuali piani insurrezionali.  Fu così che ebbe inizio l’inchiesta su quella 
che da quel momento si cominciò a chiamare convenzionalmente “la Gladio 
Rossa”.   
Dopo che nei mesi precedenti il dibattito politico era stato in gran parte 
monopolizzato dal caso di Stay Behind e dalle dure invettive che “da sinistra” 
vennero rivolte alla Democrazia Cristiana, colpevole, si disse, di aver dato 
copertura ad una struttura eversiva, nelle settimane seguenti a quel maggio 
1991, a finire sul “banco degli imputati” furono gli ex comunisti, a loro volta 
accusati di aver strumentalmente utilizzato l’esistenza di Gladio per dare una 
falsa immagine della storia d’Italia.  Proprio la vicenda della “Gladio Rossa”, 
fu allora detto, dimostrava quanto fossero fasulle le ricostruzioni storiche che 
fino a quel momento  erano comparse nella “stampa progressista” e che 
avevano descritto il PCI quale partito che mai deflettè dal rispetto della 
Costituzione e dei valori democratici, cui dall’altra parte si sarebbe invece 
opposta una DC asservita agli interessi americani e con loro complice di  
qualunque artificio pur di non mandare al potere i comunisti
18
.  
                                          
17
 Ovviamente la struttura militare del PCI non si chiamò mai Gladio Rossa, che è solo un nome che si 
cominciò ad usare nei primi anni novanta (quando uscirono i primi documenti attestanti l’esistenza di tale 
struttura) per analogia con l’altra Gladio, quella anticomunista.  
18
A distinguersi in modo particolare in questa campagna di stampa tesa a “rivalutare” Gladio e ad accusare i 
post-comunisti di strumentalità politica, fu soprattutto il Giornale all’epoca diretto da Indro Montanelli. 
Rievocando quei giorni, Montanelli ha scritto: “Gladio divenne un’arma preziosa per distogliere l’attenzione 
dell’opinione pubblica dallo sfascio dell’ideologia e dei partiti comunisti e per avvalorare la tesi che l’Italia 
fosse vissuta in una falsa democrazia, viziata da presenze poliziesche, autoritarie e golpiste (….) con il 
risultato che unico partito rispettabile, in tanto sfascio, rimaneva il PCI poi divenuto PDS, sconfitto dalla 
storia recente; ma che si pretese fosse rivalutato, grazie ad un’abile operazione trasformistica (…)” (I. 
Montanelli, M.Cervi, L’Italia degli anni di piombo, in Storia d’Italia,  Vol. XI, RCS Libri, Milano 2004, pag. 
39).  
 14
Occorre tuttavia dire che quanto avvenne in quei giorni fu per certi 
versi paradossale, poiché a scatenare le suddette diatribe e soprattutto a 
portare la procura di Roma a ritenere fosse necessario aprire una indagine, era 
stato un articolo quale quello dell’Europeo che della cosiddetta “Gladio 
Rossa” forniva una descrizione alquanto sommaria e basata quasi 
esclusivamente sulle parole di Siro Cocchi.   In realtà, come si avrà modo di 
vedere, su tale struttura segreta comunista fin dagli anni settanta erano emersi 
numerosi e precisi elementi documentali che sembravano attestarne 
l’esistenza, senza che però essi suscitassero mai un qualche interesse né da 
parte della politica, né della magistratura.  
  L’indagine aperta in quel 1991 peraltro si rivelò fin da subito piuttosto 
complessa, anche perché  la maggioranza delle personalità che cominciarono 
ad essere audite dai magistrati e che, a vario livello, avevano fatto parte del 
PCI, negarono (salvo rare eccezioni) che il partito avesse avuto a sua 
disposizione una organizzazione militare, sostenendo che al massimo si 
poteva parlare di un apparato creato a soli scopi difensivi ed i cui fini erano 
quelli di proteggere l’incolumità fisica dei dirigenti.   
A complicare ancor più le cose vi era poi il fatto che  documentazione 
di matrice comunista capace di provare l’esistenza di una Gladio Rossa non 
venne fuori, tanto che ad un certo momento cominciarono a divampare pure 
aspri scontri politici in merito alla presunta esistenza di un archivio segreto 
del PCI mai venuto alla luce e del quale, senza che mai se ne trovasse prova, 
si è continuato a parlare praticamente fino ai giorni nostri.  
La assoluta maggioranza della documentazione su cui in ogni caso si 
dovette basare l’indagine della Procura di Roma fu quella proveniente dagli 
archivi dei servizi segreti italiani.  Su ordine della magistratura infatti, 
cominciarono ad essere desecratate centinaia di informative riservate risalenti 
in massima parte agli anni quaranta/cinquanta e che erano state prodotte sulla 
base di informazioni fornite da  infiltrati del Sifar dentro al PCI, da azioni di 
spionaggio o da rapporti emanati dalle prefetture e dalle Forze dell’Ordine.  
Fu in tale materiale, all’epoca della sua stesura coperto da segreto di stato per 
volontà dei governi democristiani, che vennero trovati ampi riferimenti alla 
struttura armata comunista, ai presunti piani eversivi, ai suoi nascondigli di 
armi ed alla sua diffusione nel territorio italiano.  
Tutta questa documentazione per quasi tre anni venne vagliata dalla 
Procura di Roma (e coperta da segreto istruttorio), finchè nel maggio 1994 i 
magistrati,  ritenendo non vi fossero elementi sufficienti affinchè si potesse 
istruire un processo, chiesero che l’inchiesta venisse archiviata. Richiesta che 
il successivo 22 luglio venne accolta dal  Giudice per le Indagini Preliminari 
presso il Tribunale di Roma, il quale sancì così la definitiva chiusura della 
indagine sulla “Gladio Rossa”. 
Come facile intuire tale decisione non mancò di creare, per l’ennesima 
volta, una nuova serie di veementi polemiche politiche, con la procura della 
Capitale che venne accusata di non aver avuto nei confronti della Gladio 
Rossa lo stesso zelo investigativo profuso per la Gladio anticomunista. 
 15
Il lavoro dei PM  (Luigi de Ficchy e Franco Ionta) si era tuttavia 
scontrato con un ostacolo invalicabile, giacchè, come si è detto, 
documentazione proveniente dagli archivi del PCI ed in cui vi fossero 
riferimenti relativi alla esistenza di una organizzazione segreta comunista a 
carattere armato non era emersa. Finendo quindi l’indagine per vertere quasi 
esclusivamente su fonti di tipo indiretto e nelle quali spesso vi erano solo 
descrizioni generiche di tale struttura, in sede penale risultò impossibile 
individuare un qualche reato che potesse essere attribuito a  singole persone.  
I magistrati però, attraverso un controllo incrociato della 
documentazione acquisita e verificando che numerose informative dei servizi 
o della polizia, prodotte indipendentemente l’una dell’altra, davano della 
Gladio Rossa descrizioni analoghe, ritennero che l’esistenza di tale 
formazione armata fosse un dato indiscutibile.  Nella loro richiesta di 
archiviazione infatti, i PM non negarono che fosse esistito un “apparato 
militare” organico al PCI anche se, sostennero, non erano emersi elementi che 
potessero costituire reato, considerando peraltro che essi sarebbero comunque 
ormai stati coperti dalla prescrizione.  Ed anche il GIP (Claudio D’Angelo) 
che nel luglio di quell’anno archiviò definitivamente l’indagine, nella stesura 
delle motivazioni addotte per tale decisione, tenne a sottolineare come non vi 
fossero dubbi in merito alla esistenza fin dall’immediato dopoguerra di una 
struttura armata comunista, così come sul fatto che molti suoi militanti 
venivano addestrati al sabotaggio ed alla guerriglia anche in territorio estero.  
Tuttavia, pure egli ribadì che non vi erano prove tali da, a distanza di decenni,  
far configurare un reato attribuibile ad alcuna persona. 
Da quel 1994 ad oggi, sebbene materiale documentale proveniente dagli 
archivi dell’ex PCI non sia mai emerso, alcune importanti ricerche effettuate 
da  storici di diversa estrazione culturale negli archivi del Ministero 
dell’Interno, così come in quelli di svariati servizi segreti esteri (americano, 
russo, cecoslovacco), hanno consentito di portare alla luce nuove ed 
indiscutibili prove del fatto che una struttura militare facente capo al PCI è 
realmente esistita.  
Per questo motivo, nella ricostruzione della storia delle organizzazioni 
segrete a carattere paramilitare presenti in Italia fin dall’immediato 
dopoguerra, sarà necessario dedicare dei capitoli specifici anche alla Gladio 
Rossa, poiché essa, così come le strutture di tipo Stay Behind, fu a tutti gli 
effetti una formazione armata occulta per anni dislocata sul territorio italiano.  
Ma se ormai le discussioni relative alla esistenza di tale struttura 
possono dirsi superate (negli ultimi anni anche a sinistra si è ampiamente 
riconosciuto che un apparato militare comunista è esistito), il dibattito resta 
tuttavia aperto su quella che era la sua organizzazione interna.   
La Gladio Rossa fu davvero una struttura con caratteristiche di tipo 
offensivo tali da renderla teoricamente in grado anche di tentare un “putsch”?  
Fino a quando è rimasta in vita tale organizzazione? Essa fu veramente 
organica al PCI ed afferente ai suoi massimi dirigenti, oppure, come è stato 
parimenti sostenuto, i suoi rapporti col PCI sono da definirsi “collaterali”, 
 16
giacchè essa faceva capo solo alla cosiddetta “ala militarista” del partito 
(quella di Pietro Secchia)? Ed ancora, le teorie secondo le quali è proprio nella 
Gladio Rossa che possono essere rintracciate le origini profonde del 
terrorismo dell’estrema sinistra, hanno un fondamento o sono solo illazioni 
prive della benché minima prova?  
Questi sono solo alcuni dei quesiti cui si renderà necessario cercare di 
rispondere, avendo presente che, così come avvenuto per Stay Behind, 
elementi onde poter definire l’apparato militare comunista una organizzazione 
eversiva, la magistratura ha ritenuto non ve ne fossero.  
Le strutture segrete di tipo Stay Behind e la Gladio Rossa sono un 
qualcosa che ormai attiene al passato, ad un contesto storico/politico del tutto 
diverso da quello odierno, ad un’epoca nella quale, ha scritto l’ex Presidente 
della Commissione Stragi Giovanni Pellegrino, in Italia di fatto si combatteva 
una sorta di “guerra civile a bassa intensità” fra comunisti ed anticomunisti
19
. 
Ma oggi quella “guerra” può dirsi conclusa ed una riflessione critica su quelle 
esperienze non può più avere alcuna ricaduta sulla polemica politica 
quotidiana.  
Purtuttavia, è da notare come continuino a persistere, a destra come a 
sinistra, delle visioni rigidamente manichee che, insistendo a vivere la politica 
come fosse una lotta fra Bene e Male, perseverano nel voler usare queste 
vicende del passato come una sorta di metaforica clava per cercare di colpire 
il proprio avversario.  A causa di tali opposti “manicheismi”, sostiene ancora 
Pellegrino, si rischiano così di avere delle chiavi di lettura degli ultimi 
cinquant’anni di storia repubblicana “quasi caricaturali nella loro speculare 
faziosità” poiché “condizionate ancora dagli schemi della Guerra Fredda”
20
.  
Ecco quindi che ancora oggi capita di sentir parlare, da un lato, di Gladio 
come di una struttura terroristica e complice, in combutta con la CIA, delle 
peggiori efferatezze (stragi comprese) pur di bloccare l’avanzata elettorale del 
Partito Comunista e dall’altro, dell’apparato militare comunista come di una 
organizzazione criminale al servizio del KGB e la cui sola esistenza starebbe a 
dimostrare che il PCI non era un partito democratico.  
Seguendo invece la linea interpretativa che è stata tracciata per primo 
proprio da Pellegrino durante gli anni della sua Presidenza alla Commissione 
Stragi
21
, si proverà qui a  dimostrare come, nel contesto della Guerra Fredda, 
l’esistenza delle suddette strutture armate (da quelle “filo-atlantiche” a quelle 
“comuniste”), avesse una sua logica intrinseca. Secondo Pellegrino anzi, 
riconoscere la veridicità di questo assunto  dovrebbe ormai essere: “il sale di 
una democrazia matura”
22
. Che i servizi segreti occidentali nell’immediato 
                                          
19
 G. Pellegrino (con G.Fasanella), La Guerra Civile. Da Salò a Berlusconi; perché in Italia la Guerra 
Fredda non si è ancora conclusa?  I protagonisti e le storie di uno scontro che dura da più di sessant’anni, 
Bur Editore, Milano 2005, pag. 152.  
20
 Ibidem, pag. 154. 
21
 Si veda in SRACS, il cap. 6 della “Relazione Finale per i lavori della Commissione Stragi”, proposta del 
Presidente, Sen. Giovanni Pellegrino (da adesso “Relazione Pellegrino”), 4 febbraio 2001 ed anche  G. 
Pellegrino (con G. Fasanella e C. Sestieri), Segreto di Stato. La verità da Gladio al caso Moro, Einaudi, 
Torino 2000. In particolare si vedano le pagine 5-38 e 235-240.  
22
 Pellegrino, La Guerra Civile, cit., pag. 155. 
 17
dopoguerra decidessero di dare vita ad organizzazioni, come appunto Gladio, 
che avrebbero dovuto difendere l’Italia qualora essa fosse stata invasa da 
truppe straniere, appare infatti una circostanza sulla cui liceità è difficile avere 
qualcosa da ridire.  Ed un discorso analogo vale nei riguardi della Gladio 
Rossa, poiché la creazione di un apparato capace di proteggere l’incolumità 
fisica dei dirigenti del PCI e di difendere l’esistenza del partito stesso qualora 
negli anni della Guerra Fredda in Italia vi fosse stato un golpe reazionario, 
appare una decisione altrettanto giustificata.   
Non vi è dubbio che affermazioni così nette possano anche finire col 
suscitare delle legittime perplessità, considerando che se si va a leggere la 
Costituzione Italiana si vede che al secondo comma dell’articolo 18 essa 
afferma: 
 
“sono proibite le associazioni segrete e quelle che perseguono, anche 
indirettamente, scopi politici mediante organizzazioni di carattere militare”.  
 
 
           Parole queste che sembrano suonare come una sorta di  sentenza di 
condanna sia delle strutture di tipo Stay Behind, sia della Gladio Rossa, 
giacchè entrambe erano associazioni militari segrete e con un chiaro indirizzo 
politico.   
           E tuttavia: quanto è soddisfacente dare una interpretazione delle loro 
vicende solo in termini rigidamente giuridico/formali e del tutto avulsi da 
quello che era l’ambito storico/politico nel quale quelle organizzazioni 
nacquero? E  non è forse vero che ogni sistema giuridico disciplina e 
contempla anche azioni non suscettibili di essere preventivamente definite e 
circoscritte nell’ordinamento costituzionale, le quali possono implicare anche 
un elevato grado di discrezionalità, ma che, in base alle contigenze in cui esse 
vengono compiute, trovano una “giustificazione”?
23
. 
          Anche per questo, nel tentativo di ricostruire la storia delle suddette 
organizzazioni segrete, non si indugerà qui nel chiedersi se la loro esistenza 
fosse o meno legittima, ritenendola  giustificata qualora si consideri quello 
che era il contesto del mondo diviso in blocchi contrapposti. 
         Il vero interrogativo cui semmai si dovrà cercare di rispondere è se 
queste strutture furono davvero organismi che agirono sempre e soltanto in 
funzione difensiva e che, pur avendone la possibilità, mai operarono 
illegalmente per condizionare il democratico corso della vita politica italiana o 
se, al contrario, vi furono determinate circostanze in cui esse finirono col 
subire delle “deviazioni” che ne andarono a snaturare le ragioni per le quali 
erano nate.    
                                          
23
 Su questo punto si vedano le riflessioni di A.Cassese in Diritto Internazionale. Problemi della comunità 
internazionale,  Vol. II  (a cura di P. Gaeta), il Mulino, Bologna 2004, pag. 62.