Le immunità degli agenti diplomatici

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La diplomazia  è un istituto che ha origini molto antiche,  le cui 
caratteristiche non hanno mai cessato di aggiornarsi nel tempo,   fino 
ai giorni nostri. Parallelamente all’evoluzione della diplomazia, sono 
evolute anche le forme del suo esercizio, attraverso una 
regolamentazione sempre più  dettagliata specialmente con la 
codificazione del  diritto diplomatico, inteso quale ramo del diritto 
internazionale pubblico che regola le relazioni diplomatiche tra i vari 
Governi.  
L’importanza del diritto diplomatico emerge in maniera evidente 
considerando che esso si rivolge all'agente diplomatico,  l’individuo-
organo che rappresenta il proprio Stato di appartenenza -o 
accreditante- presso uno Stato estero -o accreditatario- o ancora presso 
una organizzazione internazionale.  
Dai tempi dei primi legati ai nostri giorni, anche l'agente 
diplomatico ha visto sostanzialmente mutato il proprio ruolo ed estese 
le proprie funzioni, pur sempre nel quadro dell’onere di rappresentare 
il proprio Stato all'estero.  Esso si trova ora ad operare in una società 
internazionale che ha, da qualche decennio, moltiplicato il numero di 
Stati e che ha conosciuto un processo di sviluppo accelerato dalla 
globalizzazione, dal progresso scientifico, dalla democratizzazione 
sempre più in espansione e dai mezzi di comunicazione sempre più 
avanzati. Questo mutato panorama mondiale ha creato una 
interdipendenza tra Stati, con la conseguenza di un’accresciuta rete di 
relazioni bi e multilaterali. 
 
Per poter svolgere al meglio la sua funzione, l'agente diplomatico
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deve poter beneficiare di un regime giuridico particolare,  attraverso 
una serie di immunità dalla legislazione dello stato accreditatario, che 
gli permetta di non essere soggetto ad interferenze da parte delle 
autorità dello Stato accreditatario, che potrebbero danneggiarne o 
condizionarne la missione. 
Si sono cosi formate nel diritto internazionale norme specifiche, 
consolidate tra gli Stati fino ad acquisire il rango di norme di diritto 
consuetudinario che sono state poi codificate nella Convenzione di 
Vienna sulle Relazioni Diplomatiche del 18 aprile 1961 (in seguito 
Convenzione di Vienna del 1961), con lo scopo di disciplinare i 
molteplici aspetti dell'immunità degli agenti diplomatici. 
 
Il presente lavoro si prefigge di condurre un’analisi critica delle 
diverse immunità e studiarne la loro evoluzione, focalizzando 
l'attenzione sull’applicazione della Convenzione di Vienna del 1961 
dalla sua elaborazione ad oggi.  
In proposito, nel primo capitolo, verrà effettuato lo studio della 
formazione della norma internazionale sull'immunità diplomatica dal 
punto di vista storico e dal punto di vista giuridico e  si farà 
riferimento alla sua elaborazione da parte della Commissione di 
Diritto Internazionale nonché alla sua codificazione nella 
Convenzione di Vienna del 1961. Verrà focalizzata l’attenzione sulla 
persona dell’agente diplomatico come individuo-organo per meglio 
comprendere la natura e i requisiti delle immunità diplomatiche, 
nonché si porrà un accento particolare sulla natura self-contained del 
regime di queste immunità.
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Il secondo capitolo è dedicato all’analisi delle immunità indirette di 
cui gode l'agente diplomatico, ovvero quelle immunità non 
direttamente a lui collegate, ma che sono funzionali all'esercizio della 
sua missione. Per questo motivo verrà trattata l'inviolabilità dei locali 
e della sede diplomatica, ponendo una particolare attenzione sul ruolo 
attivo dello Stato accreditante e sul regime giuridico internazionale 
dell’asilo diplomatico. l'inviolabilità delle comunicazioni, della 
corrispondenza, degli archivi e dei documenti diplomatici. 
Successivamente ci soffermeremo sullo studio del regime e della 
portata delle norme relative alla valigia diplomatica e sull’evoluzione 
della prassi internazionale in merito a tale istituto. Verrà quindi anche 
analizzata la figura del corriere diplomatico. 
Si procederà successivamente ad una disamina delle immunità 
dirette, ovvero quelle immunità di cui gode direttamente l'agente 
diplomatico in quanto individuo-organo. Per questo motivo lo studio 
inizierà con l’analisi storica dell’inviolabilità personale dell'agente per 
meglio esaminare l’evoluzione di questa immunità e per 
comprenderne i limiti giuridici nati con la prassi degli Stati. Una parte 
importante del capitolo verterà sulla disciplina giuridica della 
posizione dei familiari dell'agente, in particolar modo sui figli degli 
agenti diplomatici, e verrà anche affrontata la questione della 
condizione dell’agente diplomatico di sesso femminile con le relative 
problematiche legate al matrimonio. Verranno infine accennati i 
privilegi degli agenti diplomatici, distinguendo quelli previsti dalla 
Convenzione di Vienna da quelli invece stabiliti dagli Stati per mera 
cortesia o in virtù del principio di reciprocità. 
La parte più rilevante dello studio verterà sulle immunità
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processuali dell'agente diplomatico. In questo senso, si procederà allo 
studio delle immunità dalla giurisdizione penale, in particolare del suo 
carattere totalitario, degli obblighi a carico dell’agente diplomatico di 
rispettare le leggi dello Stato accreditatario, e si cercherà di meglio 
comprendere quali sono i rimedi che può utilizzare lo Stato ospitante 
per tutelare e prevenire gli eventuali abusi dell’immunità dalla 
giurisdizione penale perpetrati dagli agenti diplomatici. Si analizzerà 
inoltre l’immunità dalla giurisdizione civile, partendo dallo studio 
della norma per capire i tre limiti posti dalla Convenzione di Vienna 
del 1961 sulle relazioni diplomatiche: il limite riguardo le azioni reali 
sugli immobili, quello sulle azioni successorie ed infine quello relativo 
alle attività professionali e commerciali. Verrà focalizzata una 
particolare attenzione sull’eccezione non codificata dalla Convenzione 
di Vienna sui danni causati dagli incidenti e sui rimedi giuridici posti 
in essere dagli Stati per tutelare i diritti delle vittime degli incidenti. 
Verrà inoltre accennato il regime fiscale e tributario, ponendo 
l’interrogativo se si tratta di una vera e propria immunità oppure di un 
privilegio concesso dalla Convenzione di Vienna. 
Infine si studieranno le modificazioni delle immunità diplomatiche, 
che possono dipendere dal loro valore ratione temporis. Ma la 
decadenza di tali immunità può essere dovuta anche per altri motivi, i 
quali verranno esaminati singolarmente. In questo caso verrà 
affrontato il tema dell'interruzione delle relazioni diplomatiche, ma in 
particolar modo si porrà l’attenzione sulla nuova tendenza, non ancora 
consolidata dalla prassi, della decadenza delle immunità diplomatiche 
a seguito della commissione di gravi crimini internazionali. Altra 
forma di decadenza dell’immunità si presenta con l’istituto della
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rinuncia. Si affronterà anche il caso della dichiarazione di persona non 
grata ed il caso del mancato riconoscimento del valore delle immunità 
diplomatiche da parte dello Stato accreditatario.
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CAPITOLO I 
FORMAZIONE DELLA NORMA 
INTERNAZIONALE 
 
1. Cenni storici sull'immunità diplomatica 
1.1. Nascita delle relazioni diplomatiche 
Le relazioni diplomatiche sono da sempre state il fulcro della 
comunicazione tra Stati. Il termine stesso diplomazia deriva dalla 
parola greca  diplomas: gli scritti che venivano dati ai rappresentanti 
dello Stato quando si dovevano recare all'estero
1
. In questo senso, la 
diplomazia costituisce lo strumento principale con il quale gli Stati 
mantengono vive le loro relazioni e le loro politiche estere con i 
Governi degli altri Stati
2
. Anticamente, i diplomas erano scritti in 
pergamene e papiri e venivano affidati alle cariche più eminenti per la 
loro autorevolezza nella società
3
. 
Già in epoca degli antichi egizi, tra il XIV e il XIII sec. a.C.
4
,  nelle 
tavolette di Tell-el-Amarnah,  si hanno tracce di relazioni intercorse tra 
i Faraoni egizi e il re di Babilonia.  
Durante l'epoca della Roma Imperiale si riconosceva il ruolo chiave 
della diplomazia nelle relazioni fra gli Stati, al punto tale che 
                                                 
1 TUNKIN, Direito internacional, traduzione portoghese a cura di MILHAZES J. M, Mosca, 
1986, p. 256. 
2 TANZI, Relazioni diplomatiche, in  Digesto, Discipline Publicistiche XIII, Torino, 1997, 
IV ed., p. 123. 
3 COSTANTINOU, On the Way to Diplomacy, Minneapolis, 1996, p. 77. 
4 D'AMOJA, Diplomatici agenti (storia), in Enc. Dir, XII, Milano, 1964, p. 571.
15 
 
esistevano delle scuole preposte al suo insegnamento
5
. 
Le relazioni diplomatiche nascono dalla volontà degli Stati di 
intrattenere dei rapporti politici, sociali o commerciali. Il mutuo 
consenso è l'elemento fondamentale per la nascita di tali relazioni, in 
quanto con la loro costituzione, gli Stati accettano l'ingresso di agenti 
diplomatici per svolgere una missione all'interno del territorio. 
La presenza di queste missioni diplomatiche comporta per lo Stato 
accreditatario limiti considerevoli sull'esercizio della sovranità nel suo 
territorio. Tale limitazione di sovranità deriva da accordi stipulati con 
lo Stato accreditante la missione che,  successivamente, entreranno a 
far parte del diritto internazionale generale divenendo quindi norme 
consuetudinarie
67
.  
 
1.2. Evoluzione della diplomazia, aspetti storici 
L’arte della diplomazia, dalla nascita dei nuovi Stati fino ad oggi, 
ha subito nelle sue prassi e regole profonde modifiche sia sostanziali 
che procedurali, adattando altresì i suoi obbiettivi. 
Così,  all'epoca del Sacro Romano Impero,  la diplomazia era intesa 
come espressione e parte integrante della potenza militare sovrana 
dello Stato di appartenenza, mentre allo stato attuale la diplomazia 
                                                 
5 D'AMOJA, Op. Cit., p. 575. 
6 TANZI, Relazioni cit, p.128. 
7 Il passaggio da norme di diritto pattizio a norme di diritto consuetudinario avviene, 
secondo la prevalente dottrina, tramite due elementi, la diuturnitas (o prassi) e la opinio 
iuris sive necessitatis, la dottrina minoritaria invece sostiene che sia sufficiente la sola 
prassi affinché una norma possa diventare consuetudinaria. Si veda CONFORTI, Diritto 
internazionale, Napoli, 2006, VII ed., p. 34.
16 
 
svolge un ruolo chiave nella risoluzione delle controversie 
internazionali e l'uso della forza avviene solamente dopo esaurimento 
delle risorse diplomatiche
8
. 
Dai tempi dell'Antica Roma fino alla nascita del nuovo ordine 
internazionale, sorto a seguito della pace di Westfalia nel 1648, si 
assiste ad un graduale e costante mutamento nei rapporti fra i soggetti 
statali, innovando radicalmente, nel corso dei secoli, i metodi per 
intrattenere le relazioni tra gli Stati. 
La grande novità di questo nuovo ordine,  che imporrà alla nuova 
comunità internazionale la necessità di strutturare le relazioni tra le 
rispettive autorità, è costituita dal riconoscimento della sovranità degli 
Stati. Il termine “diplomazia” e “diplomatico” iniziano ad essere usati 
con il connotato attuale solo a partire dal 1796, con Edmund Burke 
che li usò definendoli «l’insieme delle procedure politico-istituzionali 
mediante le quali gli Stati intrattengono relazioni reciproche». Il ruolo 
della diplomazia si afferma successivamente come una professione 
vera e propria, distinguendosi da quella del politico, acquistando così 
un suo valore giuridico a partire dal Congresso di Vienna del 1815
9
. 
La diplomazia,  moderna, pertanto, come afferma  Satow, diviene 
«the application of intelligence and tact to the conduct of the official 
relations between the governments of independent states»
10
. Ne 
consegue che, onde realizzare gli obbiettivi dell’attività diplomatica 
                                                 
8 FRAGOLA, Nozioni di diritto diplomatico e consolare, tecnica prassi ed esperienza, 
Napoli, 2004, p. 19. 
9 PATERNOSTER, Storia della diplomazia, in  Storia in network, n. 108, Ottobre 2005, 
reperibile on line <http://www.storiain.net>, 05/02/2011. 
10 SAT O W, A Guide to Diplomatic Practice, Glasgow, 1957, IV ed., aggiornato da Bland 
N., p.1.
17 
 
come indicati nella citata definizione, si è reso necessario avviare una 
riflessione al fine di codificare regole ed istituti volti ad assicurare una 
particolare tutela dell’agente diplomatico attraverso forme di 
inviolabilità. 
 
1.3. La necessità di una tutela particolare per il diplomatico 
Già dall'epoca dei romani, il legatus godeva di una particolare 
tutela della sua persona per potere svolgere al meglio il compito 
affidatogli. Tale particolare tutela veniva conferita direttamente dallo 
ius gentium, che riconosceva come grave crimine qualunque ostilità 
nei suoi confronti
11
. 
L'evolversi di questa concezione di sacralità dell'inviato straniero 
(sancti habentur legati) ha portato gli Stati ospitanti a considerare gli 
agenti diplomatici sempre più come dei collegamenti diretti con lo 
Stato inviante, creando, pertanto, una serie di immunità, intese come 
esenzione dalla giurisdizione dello Stato accreditatario. Esse iniziano 
ad affermarsi intorno al XVI sec. E, alla loro nascita, erano state create 
con il fine di evitare che gli agenti diplomatici dell’epoca potessero 
essere oggetto di pressioni da parte del Governo dove svolgevano la 
missione
12
.  
Nei secoli, sono quindi state individuate le regole per permettere 
l’effettivo svolgimento della funzione diplomatica, in assenza di 
                                                 
11 Dig. 50.7.18 (POMPONIUS 37 ad q. muc.), De legationubus : “si quis legatum hostium 
pulsasset, contra ius gentium id commissum esse existimatur, quia sancti habentur 
legati”. 
12 FOCARELLI, Lezioni di diritto internazionale, vol I, Padova, 2008, p. 299.
18 
 
interferenze esterne, per l’operato di natura pubblicistica, riferito 
all’esercizio delle funzioni diplomatiche, dell’agente diplomatico. Tale 
impostazione è stata seguita fino al XIX secolo
13
. 
Tali norme si sono via via consolidate e definite attraverso una rete 
di trattati bilaterali stipulati dagli Stati
14
, fino ad acquistare il rango di 
norme di diritto internazionale consuetudinario e fino alla loro 
codificazione nella Convenzione di Vienna sulle relazioni 
diplomatiche del 1961. 
 
2.  Fondamenti giuridici e ratio 
2.1. Ratio dell'immunità diplomatica 
2.1.1. Le immunità previste dal diritto internazionale 
generale 
Come si è già detto, in epoca romana il legatus godeva della 
protezione fornitagli dallo ius gentium
15
. Con l’evolversi dello Stato 
moderno, la tutela diplomatica ha acquistato sempre più vigore al 
punto tale da entrare a far parte del diritto internazionale 
consuetudinario, identificando due tipologie di immunità 
diplomatiche, una funzionale e una personale
16
.  
L'immunità funzionale viene riconosciuta all'individuo che agisce 
in veste ufficiale come organo dello Stato di appartenenza. Tale forma 
                                                 
13 TANZI, Su immunità ed evoluzione della società internazionale, in TANZI, LANCIOTTI (a 
cura di), Le immunità nel diritto internazionale – Temi scelti – Atti del convegno di 
Perugia 23-24 maggio 2006, 2007, Torino, p. 5. 
14 TANZI, Relazioni cit, p. 126. 
15 Vedi infra cap. I par. 1.3. 
16 Vedi ampliss infra cap. VI .