Le Contaminazioni musicali e culturali del Nord Africa (Numidia)

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Introduzione 
 
 
L’evoluzione musicale umana è stata caratterizzata dall’uso di utensili per esprimere 
l’essenza della propria esistenza dando al suono emesso da questi mezzi 
un’anima,soprattutto possiamo notare come l’uomo è stato accompagnato nel corso del 
tempo da continui cambiamenti sociali, naturali e linguistici, nei quali la musica non è 
stata altro che una sintesi delle aspettative, delle imposizioni e degli umori che l’uomo 
desiderava o viveva nella propria esistenza. La musica viene ritualizzata, creando 
contatti con le divinità, associando al discorso musicale le regole della comunicazione 
(chiamata- risposta) e della divisione dei ruoli sociali. 
Definendo regole, mutamenti, strumenti da uno spontaneo sfogo espressivo si sviluppa 
la musica nel senso più artistico del termine, ossia calcolando le proporzioni, l’eleganza, 
la presentazione dei generi espressivi più ricordati dai musicisti-viaggiatori o dagli 
esecutori. Lo scopo di questo percorso tematico è quello di poter ripercorrere e 
contenere il fenomeno evolutivo (dai popoli di natura, ai Tuareg e ai Berberi) culturale 
(dalla tradizione orale alla notazione musicale) e le influenze (dal colonialismo Romano, 
Turco, Bizantino all’invasione Araba) di uno dei luoghi che come tante altre zone del 
mondo è stato protagonista della crescita del suo pensiero musicale: il Nord Africa 
chiamata Numidia.
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Capitolo 1 
I POPOLI DI  NATURA 
 
 
Molte documentazioni hanno circoscritto le prime attività musicali dei gruppi etnici, gli 
studi più recenti di etnomusicologia hanno proposto nuove  definizioni, tra cui, W.E. 
Mühlmann   scrisse: per popoli di natura si intendono i popoli con scarsi mezzi di 
dominio sulla natura e quindi con scarsi mezzi tecnici. (W.E. Mühlmann, Areoi und 
Mamaia, 1955.) 
Il Tongiorgi  ha puntualizzato: “ L’uomo prima che per qualsiasi carattere morfologico 
si differenzia dalle altre specie animali per la sua coscienza di essere, per la capacità di 
collegare volontariamente due fatti e conseguentemente scoprire le relazioni che 
esistono tra essi… Lo strumento [qui il termine ha significato generico: non si riferisce 
allo strumento musicale, ma potremmo considerarlo, sinonimo di utensile] è il simbolo 
di questa capacità di prevedere un’azione futura e di far sì che essa si risolva nel modo 
desiderato. E, se noi consideriamo l’Uomo diverso per questo da qualsiasi altra specie 
animale, lo strumento è il simbolo dell’uomo”. (E.Tongiorgi, Origine e formazione della 
specie umana, in Dall’origine della Terra all’homa sapiens, Milano-Roma, 1958) 
Il popolo di natura allo stupore iniziale per una scoperta fa seguire un minuzioso lavoro, 
l’arte di costruire un utensile, che riproduce artificialmente il suono e quindi uno spirito, 
atto a produrre ritmo e poi suono al di fuori della voce umana. 
Per l’uomo allo stato di natura, la musica assume un importante significato per la vita, 
non esiste rituale magico, o credenza religiosa che non sia strettamente collegata ad 
un’idea musicale. Ogni essere ha il proprio suono e il proprio canto, infatti l’uomo si 
sente circondato dalla natura e vive in essa come in un ambiente che appartiene 
interamente alla propria vita, solo dopo l’uomo comincia a staccarsi dalla natura, tende a 
dominarla e attribuisce a se stesso una qualità, l’anima. 
Schneider osserva: “la sua arte consiste prima nel localizzare l’oggetto in suono e poi 
nel coordinarsi  ad esso tentando di cogliere la nota giusta, cioè la nota peculiare 
(specifica) dell’oggetto in questione”  (M. Schneider, La musica primitiva, in Storia 
della musica di Oxford, vol. I. Traduzione di G.Tintori, Milano 1962.)
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Quindi allo strumento e alla sua costruzione, le tribù attribuiscono un alto significato 
sacrale, strettamente collegato all’evoluzione della vita spirituale e sociale del gruppo. 
Uno degli studiosi che ha classificato le varie manifatture, Curt Sachs le ordina nelle 
seguenti categorie: 
(C. Sachs, Geist und Werden der Musikinstrumente, Berlino 1929 e The History of 
Musical Instruments, New York 1940) 
1.  Sonagli – La parola sonaglio esprime tre concetti: 
a. una serie di corpi duri attaccati ad una funicella che percuote l’un l’altro per azione di 
scuotimento, risuonano senza il controllo diretto dai danzatori. Allacciati alla varie parti 
del corpo (braccia, gambe, collo, cintura) si agitano per il movimento generato dalla 
danza. Il ballerino si identifica nello strumento in cui parla lo spirito. 
La collocazione del sonaglio sul corpo del danzatore è importantissima, come risulta dal 
seguente schema che descrive il tripartitismo naturale e umano: 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Della prima categoria, il cielo, appartiene il sonaglio a forma di copricapo utilizzato 
nelle cerimonie della pioggia, nella seconda, l’umanità, si identifica con le pratiche 
terapeutiche e con la guerra. Nell’ultima, la terra, è propria della danze rituali, per 
augurare un buon anno di raccolta, di allevamento o di caccia. 
b. un recipiente naturale (zucca, noce di cocco ecc.), costruito in paglia, in legno o in 
ferro, riempito di chicchi o di granelli in genere, munito di manico che permetta di 
Natura                                            Uomo 
 
                                                            Bocca  
Cielo                                Testa   ∫       Naso 
 
                                                               Cuore 
Umanità                           Tronco  ∫     Organi della     
                                                                digestione 
 
 
Terra                                 Parti inferiori ∫  Parti sessuali 
                                                                    Piedi
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agitarlo con il quale è possibile effettuare un controllo diretto. Esclusi alcuni rituali, 
shamanici, il sonaglio di zucca è uno strumento usato particolarmente dalle donne; 
c. uno  sferoide cavo di metallo, munito di fessura e contenente una pallina (di ferro, per 
esempio) che è libera di battere contro le pareti; 
 
 
 
TAVOLA VIII. 
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Sonagli. 
I, S. a 5 lamine in ferro ripiegate (Congo, Bangala). cm. 26 . • 
2, S. a forma di conchiglia in latta per cani da caccia (Liberia, 
Manoo e Kran), cm. 5,5 x 10,5 . • 3. S. in noce di cocco (Somalia), 
cm. 8 x ilI. • 4, S. di zucca (Tanganica), cm. 13.5 x 31. • , . S. 
sferico iu latta con battaglio in pietra (Ruanda), diametro 
cm. ,5,5 • 6, S. in doppio ordine di follicoli (Congo, Bakongo), 
cm. 9 x 19 . • 7. S. in bozzoli di baco da seta (Sudatrica, 
Boscimani), cm. 4,,5 x 76. 
1'7, Vicnna, :MU$eum Ille Vòlkerlrund!!, lot. dd 1.[11""', 
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2. Bastoni a percussione – Vengono maneggiati come un “pestone”, cioè l’utensile usato  
per inserire i sassi nel terreno, la sua funzione è puramente ritmica. 
I Vedda  di Ceylon si limitano a tenere il bastone fermo e a percuoterlo con le mani. In 
Uganda una trave appoggiata al terreno viene battuta con mazzuoli da due esecutori. 
3.  Tamburi a fessura – si indicano tutte le casse percosse e prive di membrana. Nella 
sua forma più semplice, questo strumento è costruito da un tronco cavo integro, con una 
fessura praticata longitudinale sulla parete ed è uno dei più antichi prodotti della 
manifattura strumentale, lo possiamo associare alla pratica istintiva di battere le mani 
contro il corpo e su qualsiasi oggetto. Questa scoperta incoraggiò l’uomo a costruire 
delle cavità artificiali, vuotando il tronco di un albero o scavando una buca nel terreno: 
la prima cassa di risonanza costruita interamente dalle 
mani dell’uomo 
.
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4. Tamburi – Il tamburo è un membranofono, quindi il suono viene ottenuto 
percuotendo (ponendo in vibrazione) una membrana tesa mediante chiodi, corde su una 
cornice o una cassadi risonanza di varie forme (a vaso, a clessidra ecc.) e costruita in 
legno, in argilla e in metallo. Sachs distinguerà due fasi fondamentali della vita del 
tamburo: la percussione manuale e la percussione mediante mazzuoli. Le mani 
battevano i primi strumenti che tendevano pelli tenere di animali acquatici (serpenti, 
lucertole e pesci). I mazzuoli furono invece adottati al tempo dell’applicazione di pelli 
più sostenute di animali uccisi nella caccia. Il tamburo è uno strumento altamente 
sacrale, l’interno racchiude idee misteriose poiché la pelle provieniva da una creatura 
viva, l’animale o la persona continueranno a sprigionare il loro potere dalla pelle tesa e 
battuta. Sachs propone un ordinamento generico della famiglia dei tamburi che può 
essere riassunto così  : il tamburo tubolare è la forma più arcaica e più strettamente 
connessa alla struttura del tronco d’albero; il tamburo portatile: di piccole dimensioni, o 
è munito di manico, assume la forma di calice per facilitare la “presa” sotto il braccio; 
Il tamburo a cornice, la cui pelle è tesa su un basso telaio circolare o quadrangolare. 
Sachs individua due classi indipendenti. 
- La prima è diffusa in India, in Asia Centrale e settentrionale, in America. Il tamburo di 
questa specie ha una sola pelle, può essere munito di manico o impugnato sull’intreccio 
di corde che esce dalla parte priva di membrana. Presso  alcuni popoli si usa battere il 
telaio e non la pelle. 
- La seconda specie comprende il tamburo a cornice ordinario diffuso nel Medio e 
Vicino Oriente o in Europa. La pelle è percossa con le dita della mano.