La violenza in famiglia e il servizio sociale: l'assistente sociale nei casi di maltrattamento e trascuratezza

Introduzione 
 4
familiare. Partendo da questa esperienza personale molto significativa e 
grazie al contributo della parte teorica, ho elaborato delle riflessioni sulle 
quali ho strutturato il percorso di elaborazione della mia tesi.  
Le riflessioni si indirizzano verso la conoscenza e l’uso delle fasi 
metodologiche da parte dell’assistente sociale. 
Tali riflessioni sono da considerarsi in base ad una serie di riferimenti 
multidisciplinari  che, insieme, generano il complesso scenario 
dell’Intervento Socio-Assistenziale nei casi di maltrattamento e trascuratezza.  
Partendo da un quadro storico di pesanti e continue violenze all’infanzia e 
ripercorrendo la traumaticità degli effetti da essa prodotti, introduco il ciclo 
patologico della violenza, con il preciso scopo di dare un volto e una storia al 
fenomeno del maltrattamento e abuso all’infanzia. 
Oltre ad una dimensione storica del fenomeno, inserisco un contributo 
giuridico, che introduce una nuova visione di minore portatore di diritti, da 
cui viene a formarsi il concetto di protezione all’infanzia, che oggi prende il 
nome di tutela. 
Nel lavoro con l’infanzia abusata e la sua famiglia in crisi, più che in altri 
casi di intervento sociale è chiaramente espressa una specificità 
professionale, la cui funzione di assistenza economica si affianca ad una 
competenza di intervento fondato quasi sempre sul controllo. 
L’Assistente Sociale è richiamata ad un ruolo che non può, in ogni caso non 
considerare il mondo interno della persona. 
L’instaurarsi di Modelli Operativi Integrati, dove le competenze sociali e 
psicologiche si fondono, senza confondersi, evitano il concretizzarsi di 
problemi quali: la difficoltà di collaborazione e di coordinamento, il rischio 
Introduzione 
 5
di improvvisazione e superficialità e la conseguente cristallizzazione 
dell’intervento. 
La mancanza di collaborazione  e di misconoscimento del valore operativo di 
una figura professionale a discapito dell’altra, crea chiusura, posizioni 
difensive, resistenze. Se questi  sentimenti vengono negati, rischiano di 
compromettere seriamente l’esito positivo dell’intervento. 
I limiti personali e professionali devono essere pensati e analizzati in 
“équipe”,  nella ricerca di strategie volte a superarli, a favorire visioni 
tipicamente e storicamente diverse con una concezione di integrazione poiché 
complementari e utili ai fini del proseguimento nel processo di intervento.  
Il lavoro di “équipe” o di squadra è nato negli ultimi anni per dare la 
possibilità a tutti gli operatori (assistenti sociali, neuropsichiatri infantili, 
terapeuti della famiglia, educatori) di esprimersi “sul” caso e “per” il caso.  
La preziosità di questo lavoro risiede nel suo valore comunicativo, in quanto 
permette all’assistente sociale di recepire tutte le informazioni necessarie 
rispetto alla prosecuzione dell’intervento e soprattutto permette di avere 
notizie sulle condizioni  dei suoi utenti. 
L’Assistente Sociale è chiamata ad intervenire per colmare sia bisogni 
materiali, ma anche per riprendere il genitore che non si comporta in modo 
adeguato, per dare consigli, suggerimenti utili di carattere informativo e 
preventivo. 
L’Obiettivo finale dell’intervento è: produrre un cambiamento. 
 
La tesi è strutturata in due parti complementari: la prima è dedicata al 
fenomeno del maltrattamento dalla sua origine, attraversando le epoche 
storiche, fino  alle conseguenze che esso produce sul bambino, sul genitore e 
Introduzione 
 6
sulla famiglia la seconda è dedicata alla (ri)costruzione dell’ intervento 
sociale nei casi di maltrattamento all’infanzia . 
L’intervento sociale nasce con il rilevamento del danno sul minore e con la 
conseguente necessità (e in alcuni casi particolarmente gravi, con l’ urgenza) 
di informare le autorità competenti (Tribunale per i Minorenni e/o Tribunale 
Ordinario), questo a garanzia di una tutela del piccolo e di un sostegno del 
minore stesso e della sua famiglia. 
All’interno di questa parte vengono proposti un Modello unitario di 
intervento, quello del Centro Bambino Maltrattato di Milano, e un Metodo, il 
Clinical Social Work.  
Il primo capitolo “Infanzia e violenza” ripercorre le tappe storiche degli abusi 
inflitti ai fanciulli, fino al moderno concetto di “Tutela” dei diritti 
dell’infanzia. Introduce, anche le conseguenze che gli abusi possono 
provocare sui bambini e nel tempo, anche sugli adulti. 
 Il secondo capitolo “Famiglia maltrattante e valutazione del rischio” propone 
il contributo della ricerca sui fattori di rischio della famiglia violenta, 
introducendo un nuovo modo di interpretare tutti i fattori scatenanti la crisi. 
Grazie al contributo di alcuni autori, oggi gli interventi possibili e attuabili 
sul singolo caso possono avvalersi della possibilità di essere visti anche in 
dimensione più o meno grave e, soprattutto, in positivo rispetto alla 
recuperabilità  dell’agente violento e del ricevente la violenza. 
Il terzo capitolo “La costruzione dell’intervento sociale nei casi di 
maltrattamento” cerca innanzi tutto di offrire una “cornice” all’interno della 
quale comprendere l’intervento sociale nei casi di violenza. Mi è sembrato 
utile nonché indispensabile collocare il processo metodologico all’interno di 
quelli che sono i principi ed i valori teorici di sfondo sui quali si fonda la 
Introduzione 
 7
professione di assistente sociale e dai quali discende l’impostazione 
metodologica. 
Il quarto capitolo “Un modello di intervento” in accordo a quanto contenuto 
nel capitolo precedente, approfondisce la fase di intervento sociale portando 
come modello di riferimento il modello sistemico utilizzato e proposto dal 
CBM di Milano nei casi di maltrattamento e trascuratezza. Tale modello è una 
guida essenziale per la rilevazione del fenomeno maltrattamento, nonché una 
forte base per l’assistente sociale al fine di portare avanti al meglio le fasi di 
indagine e di valutazione sociale. 
In secondo luogo si è analizzato lo strumento privilegiato del lavoro sociale, 
cioè la relazione interpersonale, all’interno della quale si può creare un 
contesto positivo di aiuto.  
Il quinto e ultimo capitolo “La pratica socio-clinica: un metodo di intervento 
proponibile nei casi di violenza familiare”  capitolo è particolarmente 
importante in quanto tende ad evidenziare la delicatezza dell’intervento 
sociale in tutte le fasi del Modello ed in particolare nella fase di trattamento 
terapeutico. 
In questa direzione si apre la  necessità che l’assistente sociale sia preparata 
in modo professionale sia rispetto a tutte le fasi dell’intervento, che rispetto 
ai sentimenti e alla tempistica che un intervento così delicato fa emergere. 
Un intervento basato su una pratica socio-clinica potrebbe affiancare il 
Modello sistemico per la  riparazione dei vissuti traumatici del bambino, per 
la rielaborazione delle azioni violente, del senso di colpa e delle omissioni 
del genitore. 
Introduzione 
 8
In questo senso  si propone il lavoro socio-clinico come metodo di aiuto e 
sostegno alla famiglia in crisi, al fine di riportare le relazioni  verso un nuovo 
e ritrovato equilibrio. 
 capitolo 1 INFANZIA E VIOLENZA  
Sempre più spesso oggi si discute il problema dell’abuso all’infanzia e della 
violenza in famiglia. 
I risultati degli  studi compiuti dalle discipline umanistiche e mediche, hanno 
portato alla luce una realtà che per molto tempo è rimasta nascosta o per lo 
meno sottovalutata. 
Il maltrattamento dei bambini in ambito familiare, infatti, non è un fenomeno 
recente, un nuovo problema sociale, come si potrebbe pensare; anzi, si tratta 
di una realtà che fa parte della nostra storia, una modalità che in passato era, 
in alcune sue forme, considerata “educativa” e quindi legittima. 
Storicamente la società (il mondo adulto) non è mai stata particolarmente 
sensibile ai problemi d’abuso e di maltrattamento ai minori, anche perché 
valori profondamente radicati legittimavano molti comportamenti e 
atteggiamenti che ora noi consideriamo essere forme di abuso. 
Quindi non è mai esistita, nelle epoche precedenti la nostra, la 
consapevolezza che anche il bambino è un soggetto portatore di diritti e di 
bisogni da appagare, un soggetto che ha bisogno di un ambiente stabile e 
accudente affinché la sua personalità possa svilupparsi in modo equilibrato e 
armonico e che ogni bambino possiede caratteristiche proprie che devono 
Capitolo 1 – Infanzia e violenza 
 10
essere rispettate e non violate. Il maltrattamento infantile, quindi, non è mai 
stato messo in discussione finché il bambino è stato considerato a pieno titolo 
un possesso dei genitori. Le ricerche compiute dagli storici della famiglia 
hanno permesso di tracciare un quadro della vita familiare e della storia 
dell’infanzia attraverso i secoli. Esse offrono un panorama composito e a 
volte contraddittorio sulla situazione dei minori ed in particolare sul 
fenomeno del maltrattamento e della trascuratezza, la sua diffusione e il suo 
riconoscimento. 
Studiosi come Shorter (1978), De Mause (1974), sono animati da uno spiccato 
ottimismo per la condizione odierna dei minori in famiglia e nella società e 
leggono in termini lineari la storia dell’infanzia, secondo un procedere 
evolutivo che vede un graduale, ma progressivo passaggio da forme di 
crudeltà tipiche del passato ad una nuova empatia verso il bambino. 
Questo ottimismo è condiviso, pur con diverse motivazioni, da altri storici 
della famiglia, i quali ritengono che ogni società possegga proprie modalità di 
allevamento dei bambini che influenzano solo entro certi limiti la tendenza 
alla cura della prole, finalizzata alla sopravvivenza stessa della specie. 
Le pratiche educative e le modalità comportamentali risentono infatti di una 
forte connotazione culturale e sono inscindibilmente legate alle 
“rappresentazioni” che ogni epoca si fa della relazione genitori-figli. 
L’ipotesi del maltrattamento dei bambini in famiglia viene formulata, come 
vedremo nel prossimo paragrafo, in prima istanza nel mondo medico, quando 
negli anni ‘60 alcuni pediatri americani riconoscono in determinati quadri 
clinici osservati nei bambini, la sintomatologia del maltrattamento. 
Capitolo 1 – Infanzia e violenza 
 11
1.1 LA STORIA DELL’INFANZIA 
Per comprendere il fenomeno della violenza e del maltrattamento è necessario 
tracciare una breve mappa storica introduttiva al fenomeno, ripercorrendo 
alcuni momenti storici significativi. 
La storia dell’infanzia può essere letta in base ai mutamenti socio-culturali 
che hanno prodotto una progressiva modifica dei rapporti tra adulto e 
bambino.  
Il bambino nei secoli passati è stato considerato una “cosa” di proprietà dei 
genitori, pensato come “materia” da plasmare secondo il modello adulto. 
L’infanzia è stata protagonista di abbandoni, molestie, violenze e sevizie fino 
alla morte, senza considerazione dei suoi bisogni affettivi, educativi e di 
crescita.  
Il cammino di sensibilizzazione ai bisogni del bambino è stato lungo e 
faticoso. 
Presso le antiche culture egiziane e babilonesi, il neonato non veniva 
considerato parte integrante del genere umano se non passava attraverso riti, 
che ne segnavano la nascita sociale.  
Durante questo periodo, il padre poteva anche condannarlo a morte senza 
incorrere in nessuna sanzione punitiva.  
Nell’antica Roma era addirittura l’ordinamento giuridico a  stabilire che 
dovesse essere il padre ad avere il diritto di vita o di morte sul figlio 
neonato... 
“Nella Roma imperiale diffusa era la pratica di abbandono e la  Columna 
Lactaria, era il luogo in cui si radunavano le balie per  allattare i bambini 
che venivano abbandonati…Se assoluto era, presso i popoli antichi, il potere 
del padre sulla vita e la morte dei figli, a maggior ragione non trovavano 
Capitolo 1 – Infanzia e violenza 
 12
vincoli di sorta le decisioni dei genitori in ordine alle pratiche educative 
sicchè incontestato era l’uso di sanzioni fisiche. L’uso ripetuto della frusta 
era ricorrente ad esempio sia tra i Sumeri tremila anni prima di Cristo che 
nella Roma repubblicana…L’avvento del Cristianesimo porta ad un radicale 
mutamento di quadro. L’attenzione verso la  persona e la vita umana in 
generale modifica l’ottica con cui si devono considerare i bambini anche se 
orfani e malati… 
Al tempo degli imperatori Costantino e Graziano l’infanticidio viene 
finalmente considerato un grave delitto…La prassi resta tuttavia ancora 
difforme dai principi legislativi e la soppressione dell’infante viene di fatto 
tollerata soprattutto come soluzione per i  figli illegittimi... La legge 
riconosce dunque al bambino il diritto alla vita, tuttavia non prende in 
considerazione l’esistenza nel minore di bisogni altri rispetto alla 
sopravvivenza fisica... “
1
 
Durante il periodo medioevale la condizione infantile rimane di fatto 
immutata, nonostante sia la Chiesa che la legge manifestino chiaramente un 
interesse di tutela della dignità della vita umana.  
In tale periodo il concetto di “nucleo familiare”, inteso come luogo di 
protezione e educazione della prole, era molto diverso rispetto ad oggi. In 
base a fonti relative alle abitudini e alle pratiche di allevamento nelle classi 
nobiliari, il bambino risulta essere “un piccolo adulto, poco avvezzo a 
ricevere cure ed affetto da parte dei genitori”
2
  
                                                 
1
 [1] cit. pagg. 17/18 
2
 [1] cit. pag 18