La tutela ambientale nella Repubblica Popolare Cinese

INTRODUZIONE 
Le riforme economiche promosse da Deng Xiaoping, alla fine degli anni ’70, 
hanno consentito la liberazione di quelle forze produttive che per lungo tempo sono 
state imbrigliate dalla politica di Mao Tse-tung. Grazie ad esse è stato avviato un 
processo di industrializzazione in Cina che ha consentito di raggiungere elevati 
livelli di crescita economica grazie ai quali centinaia di milioni di persone sono 
riuscite a migliorare il proprio tenore di vita. In poche decenni sono state costruite 
gigantesche opere che hanno consentito di fornire alla quasi totalità della 
popolazione servizi quali l’acqua corrente, l’energia elettrica ed il riscaldamento 
precedentemente riservati ad una percentuale minima di abitanti del paese. 
Tali risultati sono stati ottenuti mediante lo sfruttamento intensivo delle risorse 
naturali ed hanno comportato un enorme aumento dei prodotti di scarto dei processi 
industriali, che hanno determinato uno stress ambientale senza precedenti nella storia 
della Cina. Le conseguenze ambientali di questa politica si sono concretizzate in un 
aumento dei rischi per la salute, dell’esposizione ai disastri ambientali, dei disagi 
connessi a mutamenti climatici e delle migrazioni di massa, che contribuiscono ad 
evidenziare le implicazioni sociali ed i rischi ad essa connessi. Inoltre, la maggiore 
libertà di informazione ha reso possibile la diffusione delle notizie riguardanti le 
conseguenze dell’inquinamento ad una popolazione che si dimostra sempre più 
sensibile al problema e disposta a denunciare le manchevolezze delle errate politiche 
ambientali delle istituzioni. 
Numerosi fattori si intersecano fra loro rendendo la situazione ambientale di 
difficile risoluzione: se la crescita economica costituisce un requisito per la stabilità 
sociale, al contempo contribuisce ad aggravare quel problema ambientale le cui 
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implicazioni comportano pesanti risvolti in termini di ordine sociale. Agli aspetti 
tecnici della questione, strettamente collegati alla riduzione dell’impatto ambientale 
delle attività umane, si aggiungono, in tal modo, quelli sociali e politici. La classe 
dirigente cinese non può che porsi come imperativo la stabilità sociale con l’obbligo 
di ridefinire le proprie politiche, inserendo nel computo dei rischi della crescita 
economica anche le conseguenze dei danni ambientali. Il Governo da una parte deve 
trovare soluzioni funzionali alla duplice esigenza di mantenere elevati livelli di 
crescita economica senza compromettere irrimediabilmente l’ambiente, dall’altra 
deve rendere tali soluzioni accettabili per la popolazione, riducendo al minimo la 
possibilità di disordini e contestazioni verso il proprio operato. 
La questione ambientale cinese è divenuta così sia una questione nazionale che 
una questione internazionale che potrebbe ripercuotersi sull’economia e sulla salute 
del mondo intero. Da un punto di vista nazionale il Governo sta compiendo numerosi 
sforzi per creare una politica ambientale adeguata che comporta la valutazione di 
molteplici fattori il cui peso deve essere valutato non solo in termini ambientali, ma 
anche in relazione alle loro diverse componenti costitutive, siano esse economiche, 
politiche, sociali o culturali e la cui interazione dei processi propri di ciascuna sfera e 
del modo in cui questi possano influenzarsi  reciprocamente dando luogo a risultati 
inattesi. Diversamente, da un punto di vista internazionale la Cina necessariamente 
deve rispettare le varie risoluzioni stabilite durante le numerose conferenze 
susseguitesi negli ultimi venti anni, cercando la cooperazione con i paesi 
industrializzati ed in via di sviluppo.   
La preoccupazione della comunità internazionale è inevitabilmente legata al 
fatto che la riduzione della crescita economica cinese in favore dell’ambiente 
graverebbe in maniera decisiva sull’economia mondiale, da cui scaturirebbero 
ulteriori gravi problematiche. 
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Ciascuna azione legislativa finalizzata a definire una normativa ambientale può 
risultare carente qualora non venga supportata da un’approfondita conoscenza di 
alcuni fenomeni nei loro aspetti chimici e fisici, risultando troppo generica per essere 
applicata o suscettibile di interpretazioni che ne riducono la validità; per tale motivo 
la Cina, con l’aiuto degli investimenti esteri, si sta impegnando nella formazione di 
tecnici e di esperti del settore ambientale per varare leggi e provvedimenti concreti e 
facilmente applicabili. La proliferazione delle normative ambientali è, inoltre, 
accompagnata da provvedimenti volti ad inasprire le sanzioni nei confronti delle 
industrie inquinanti che, tuttavia, per alcune grandi industrie non vengono applicate 
poiché vengono preferiti i benefici economici a quelli ambientali. Le politiche 
energetiche, attuate in questi ultimi dieci anni, volte a privilegiare le energie “pulite” 
devono tenere in considerazione la disponibilità e l’ubicazione dei corsi d’acqua che 
spesso rendono difficile la fornitura di energia elettrica in alcune zone del paese e 
valutare le conseguenze sociali e politiche derivanti dalla necessità di trasferire 
centinaia di migliaia di persone per allagare le aree interessate dalla costruzione di 
dighe. La volontà di ridurre le emissioni di anidride carbonica, infine, agendo sui 
consumi energetici si scontra con le conseguenze economiche e sociali derivanti 
dalla riduzione della fornitura di energia elettrica alle imprese.               
Il successo di una politica ambientale è, quindi, frutto di un’azione corale che 
interessa tutti i settori della vita produttiva della Cina. In questa prospettiva la 
difficoltà risiede nel coordinamento dell’azione di tali settori, nell’elaborazione di 
strategie e nell’individuazione di strumenti che consentano alle varie componenti di 
essi di apportare il proprio contributo senza ostacolare l’azione e gli interessi degli 
attori coinvolti, ma al contrario, supportando e consentendo loro di trarre beneficio, 
economico o politico che sia, da un’azione coordinata.          
L’attuale forma di governo cinese se da una parte rende più semplice l’azione dello 
Stato, dall’altra impone vincoli e situazioni che influenzano in maniera rilevante la 
definizione ed il perseguimento di una politica ambientale efficace. La necessità di 
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mantenere elevati livelli di crescita influisce pesantemente sulle decisioni del 
Governo riguardanti i limiti all’emissione dei gas serra; a ciò si aggiunga il 
miglioramento dello stile di vita della popolazione cinese e l’avvento del 
consumismo che si manifesta in comportamenti poco compatibili con la gestione 
della problematica ambientale. Oltre al problema politico, è evidente anche un 
problema sociale di coinvolgimento e sensibilizzazione della popolazione cinese: la 
partecipazione collettiva alla vita politica del paese è ancora fortemente limitata e 
questo influisce sulla capacità della società civile di intervenire efficacemente sulle 
questioni ambientali.                      
Tale spirale può essere spezzata unicamente con forme di consapevolezza e 
partecipazione della popolazione alla vita politica i cui contorni e le cui articolazioni 
non sono ancora chiari e che devono essere approfonditi nel contesto più generale del 
processo di modernizzazione in atto nel paese, ma che, in virtù della rapidità 
dell’evolversi della criticità della situazione ambientale, sono destinate ad assumere 
un importanza sempre più rilevante.           
Alla luce di queste considerazioni il presente lavoro si propone di fornire una 
panoramica sull’evoluzione della tutela ambientale in Cina, passando per la politica 
nazionale ed internazionale ed analizzando l’importanza degli investimenti stranieri 
con uno sguardo alle prospettive future. 
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CAPITOLO I 
NASCITA DELLA PROBLEMATICA AMBIENTALE NELLA RPC 
SOMMARIO: 1. Necessità di tutelare l’ambiente. I primi passi verso la protezione ambientale. – 2.  
Sviluppo sostenibile ed elaborazione della politica ambientale. – 3. Fattori dell’elevato tasso di 
inquinamento. – 4.  Politiche di coinvolgimento e coscienza della tutela ambientale nella società. 
1. Necessità di tutelare l’ambiente. I primi passi verso la protezione ambientale 
Dopo anni di industrializzazione e di scarsi investimenti a favore 
dell’ambiente e dell’eco-sostenibilità, i sempre più gravi problemi ambientali della 
Cina hanno spinto queste tematiche ai vertici dei programmi politici . Tale presa di 
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coscienza ha segnato l’inizio di una trasformazione strutturale, capace di creare 
opportunità di investimento in numerosi settori correlati. I dirigenti cinesi ritengono, 
pertanto, che la tutela ambientale costituisce un impegno di grande importanza 
collegato alla potenza statale, alla vita della popolazione, alla stabilità sociale ed alla 
sicurezza del paese.                         
L’essenza della tutela ambientale è la tutela della produttività, da cui la necessità di 
costituire e perfezionare un meccanismo decisionale semplice per l’ambiente e per lo 
sviluppo dove i funzionari delle diverse province della Cina dovranno impegnarsi 
nella tutela ambientale, assumendosene la responsabilità generale. La necessità di 
interventi immediati per ridurre l’inquinamento (Wūrǎn) ha condotto il Governo 
cinese ad intensificare la supervisione sulle amministrazioni locali, aumentando gli 
investimenti ed incoraggiando la partecipazione delle masse popolari. A tal fine è 
stato ritenuto imprescindibile persistere sia nel risanamento e nella prevenzione 
dall’inquinamento sia nella tutela ecologica, evidenziando le priorità ed accorciando 
 Cfr. INVESCO, La svolta verde della Cina, Milano, 2012.
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i tempi di risanamento di città, bacini, regioni ed acque marine . Il Governo sta 
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cercando di adottare tutte le contromisure possibili per rendere le città più vivibili e 
per placare gli animi sempre più accesi della popolazione.           
Decenni di urbanizzazione selvaggia ed un’intensa attività produttiva delle industrie 
hanno portato a questa situazione critica, tramutatasi presto in allarme sociale, 
portando l’inquinamento a prendere il posto delle dispute territoriali tra le maggiori 
cause di dissenso, divenendo oggi prima causa delle tensioni sociali nel paese. La 
necessità di ridurre i disordini connessi alla questione ambientale ha condotto il 
Governo a rinunciare ad alcuni progetti molto redditizi ma anche pericolosamente 
inquinanti, come il progetto di un oleodotto altamente inquinante nella zona di 
Qidong . La classe politica cinese sa di non potersi permettere ulteriori disordini 
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popolari, poiché la stabilità sociale in un paese emergente è ritenuta fondamentale 
dagli investitori stranieri, che non rischierebbero mai di aprire nuovi stabilimenti di 
produzione su un territorio dove è concreto il rischio di atti contro le proprie 
industrie.                          
Il Governo si è trovato davanti ad una problematica che il pensiero socialista ritiene 
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inesistente poiché frutto dell’economia capitalista. I primi passi vengono mossi, agli 
inizi del 1970, da Zhou Enlai, allora premier, che decide di istituire un gruppo di 
studio al fine di tenere sotto controllo l’inquinamento delle acque, problematica 
 Cfr. http://italian.cri.cn/chinaabc/chapter9/chapter90301.htm.
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 Le numerose manifestazioni ambientaliste, sfruttando Internet ed altri mezzi di comunicazione e 
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diffusione, hanno costretto le autorità a rinunciare al progetto. Cfr. M. GRILLI, Adesso è 
l’inquinamento la prima causa di tensione sociali in Cina, 2013.
 Secondo lo spirito dell’epoca anche la protezione ambientale viene interpretata in termini di 
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confronto tra socialismo e capitalismo. Zhou Enlai afferma, in quel periodo, che la Cina, grazie 
all’economia pianificata, al servizio delle masse, non avrà difficoltà a controllare l’inquinamento, a 
differenza dei paesi capitalisti dove la proprietà privata, un sistema di produzione anarchico e 
l’orientamento al profitto impediscono al governo il controllo dell’inquinamento industriale, cfr. A. 
GOBBICCHI, La Cina e la questione ambientale, Milano, 2012, spec. 20.
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ancora oggi ai vertici del programma politico sull’ambiente del Governo cinese . Il 
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Governo guidato da Zhou Enlai, consapevole della necessità di controllare l’aspetto 
ambientale della politica di sviluppo, formulò alcune linee guida che risulteranno 
fondamentali anche nella futura politica ambientale del paese. Vengono individuati 
quattro punti fondamentali per sviluppare tale politica: i) necessità di conciliare lo 
sviluppo economico con la protezione dell’ambiente; ii) legame tra sfruttamento 
irrazionale delle risorse ed inquinamento; iii) riutilizzo dei prodotti di scarto 
provenienti sia dai processi produttivi che dalle attività giornaliere; iv) 
coinvolgimento della popolazione nella protezione dell’ambiente, delle risorse e nel 
controllo dell’applicazione della normativa da parte delle istituzioni. L’azione di 
contrasto all’inquinamento non viene più limitata al solo controllo, ma viene inserita 
nell’ambito più generale di una politica di prevenzione .          
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Nel 1973 viene organizzata la prima Conferenza Nazionale sulla Gestione 
dell’Ambiente nella quale vengono elaborate le prime strategie di protezione 
ambientale a livello di progettazione ed utilizzo delle strutture industriali, vengono 
poste le basi concettuali per lo sviluppo successivo del principio dell’economia 
circolare e viene ribadita l’importanza della consapevolezza sociale e della 
 Nel 1972, alcuni gravi casi di inquinamento a Dalian e nella provincia di Hebei, hanno suscitato 
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molto scalpore e sono stati interpretati come un tentativo dei paesi capitalisti di avvelenare Mao Tse-
tung ed altri politici. Alcuni esponenti della Commissione di Stato per la pianificazione e della 
Commissione di Stato per la ricostruzione vengono inviati ad indagare e viene istituito un gruppo di 
studio per controllare il livello di inquinamento, cfr. Y . WANG, Green action in China 7, 2007.
 Cfr. G. QU, W. LEE, Managing the Environment in China, Ticooly International Publishing, Dublin, 
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1984.
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partecipazione della popolazione alle iniziative governative . Al termine dei lavori 
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viene approvato il primo documento di rilievo in materia di diritto ambientale 
denominato Regole riguardanti la protezione ed il miglioramento dell’ambiente, 
contenente importanti direttive che svolgeranno la funzione di legge ambientale per i 
cinque anni successivi. Gli aspetti toccati dalle regole concernono la pianificazione, 
la distribuzione delle industrie, il miglioramento della qualità ambientale in molte 
città, il riutilizzo dei prodotti di scarto, il rimboschimento ed il miglioramento della 
gestione delle acque .                    
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Passo fondamentale è compiuto nel 1974, momento in cui il Consiglio degli Affari di 
Stato istituì l’Ufficio per la Protezione Ambientale (Office for Environmental 
Protection, UPA) per facilitare la cooperazione tra organismi periferici ed organismi 
a livello centrale. Per facilitare tali attività viene istituito il Gruppo Guida per la 
Protezione Ambientale alle dipendenze del Consiglio degli Affari di Stato, che svolge 
numerose indagini volte ad identificare le cause dell’inquinamento.  L’obiettivo 
era attivare un gruppo di studio che potesse esaminare i problemi ambientali durante 
la costruzione di ogni progetto promosso dal Governo. I risultati sono stati immediati 
e, nel medesimo anno, viene adottato il principio delle “Tre simultaneità” con il 
quale il Governo dispone che la progettazione, la costruzione e la messa in opera dei 
dispositivi anti-inquinamento debba procedere contestualmente alle corrispondenti 
fasi di sviluppo degli impianti industriali. Il Governo cinese aveva compreso che, per 
 Durante la Conferenza vengono adottati i seguenti principi: pianificazione totale; allocazione 
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razionale; utilizzo comprensivo; partecipazione di massa; protezione dell’ambiente e beneficio della 
popolazione. Tali principi sono alla base delle prime strategie di protezione ambientale a livello di 
progettazione ed utilizzo delle strutture industriali; vengono poste le basi concettuali per lo sviluppo 
del principio dell’economia circolare, viene ribadita l’importanza della consapevolezza ambientale e 
della partecipazione della popolazione alle iniziative governative, cfr. K. ZHANG - Z. WEN - L. PENG, 
Environmental Policies in China. Evolvement, Features and Evaluation, spec. 1-7.
 Cit. A. GOBBICCHI, La Cina e la questione ambientale, spec. 21.
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