La specificità delle Alpi nella didattica della geografia: i masi dell'Alto Adige

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INTRODUZIONE 
 
Nella sua estensione relativamente modesta (301.317 km
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) L’Italia 
presenta una grande e preziosa varietà di paesaggi, contrassegnati da  
conformazioni geomorfologiche differenti e dall’intervento di popoli eterogenei, 
che hanno variamente modificato il territorio con la loro azione.  
La geografia dell’Italia esalta dunque le diversità: delle forme naturali, 
delle influenze culturali, di varietà che, pur classificabili in base a caratteri 
prevalenti di omogeneità presentano un’eccezionale gamma di sfumature 
naturali e antropiche, tali da configurare scenari incomparabili e da rendere assai 
articolato il sistema territoriale.
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Dalle diversità nasce quindi la riflessione sull’importanza e l’utilità che 
può averne lo studio nella didattica della geografia. Le diversità portano a capire 
innanzi tutto che un territorio non è omogeneo, si prestano di conseguenza a 
lavori di confronto, alla ricerche delle similitudini, al portare in evidenza le 
particolarità locali che possono essere le più svariate e curiose. 
Nell’ambito della didattica della geografia ritengo che sia molto 
importante dare spazio e rilievo alle differenze territoriali, paesaggistiche e 
culturali, che rappresentano un’importante ricchezza che nel tempo ha 
contribuito alla creazione del nostro paese quale è oggi. 
Volendo concentrare la propria attenzione sulle Alpi, bisogna considerare 
che la catena alpina è il tassello orografico centrale dell'Europa: estesa dal 
Mediterraneo alle più alte quote montane, essa custodisce il più vasto 
campionario possibile di ambienti e di condizioni fitoclimatiche del continente; 
ospita la gran parte delle specie di flora e fauna europea, con una notevole 
presenza di endemismi che formano la memoria biologica della tormentata e 
relativamente recente storia geologica di questo territorio.  
                                                           
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 Pasquinelli Daniela, La geografia dell’Italia, Roma, pagg. 7, 8
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Le Alpi sono anche uno straordinario ponte biotico, che collega la regione 
balcanica con l'ovest europeo, e le catene montuose della regione mediterranea 
(Appennino, Massiccio Centrale) con i Carpazi e le pianure dell'Europa atlantica e 
danubiana. I recenti fenomeni di ritorno dei grandi predatori, con la prospettiva 
di ricongiungimento di popolazioni separate da secoli, sono la testimonianza più 
evidente di questa funzione ecologica. 
             Le Alpi sono inoltre intersecate da numerose linee di confine: il territorio 
montuoso è così condiviso con Francia, Austria e Germania (UE), e con Svizzera, 
Liechtenstein e Slovenia (paesi non UE). Una divisione che presenta un, 
complesso 'mosaico' di culture e lingue che compongono un edificio etnografico 
e culturale tra i più articolati del mondo. Basti pensare al territorio del nostro 
Paese, dove a quella italiana si affiancano comunità e 'isole linguistiche' di 
cultura germanica, francese, balcanica, ladina. L’Italia infatti gode di una 
posizione privilegiata, è infatti l’unico paese ad abbracciare le Alpi nell’intera 
estensione.
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Generalmente si pensa alle montagne come ad aree scarsamente 
popolate. In relazione all’entità del territorio effettivamente disponibile per gli 
insediamenti o l’agricoltura le Alpi sono una delle aree più densamente popolate, 
e il retaggio culturale che continuano a conservare è passato attraverso tutte le 
epoche, dalle più antiche alla contemporanea.
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L’intero arco alpino si caratterizza per la ricchezza linguistica e culturale 
dei vari gruppi che lo popolano. La presenza di gruppi di minoranze linguistiche 
citate prima consente di percepire le Alpi come luogo della differenza oltre che 
come territorio dai caratteri ricorrenti. 
Uno degli obiettivi di questo lavoro è quindi quello di evidenziare come le 
Alpi non siano e non debbano essere considerate come un tutto uniforme, ma 
vadano ricercate e valorizzate le differenze, sia da un punto di vista puramente 
                                                           
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 http://www.parks.it/legambiente/alpi.html 
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 http://www.uibk.ac.at/alpinerraum/publications/vol12/tappeiner_u.pdf
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naturalistico considerando paesaggio, flora, fauna etc., sia da un punto di vista 
umano considerando le attività svolte dall’uomo in montagna, i tipi di 
insediamento, le colture  e i rapporti dell’uomo con la natura stessa, come 
l’uomo modifica la natura e come la natura influenzi i modi di vita dell’uomo. 
Come scrive l’antropologo francese Marc Augé : “l’uniformità è lo scotto 
che deve pagare la diversità quando è conosciuta superficialmente”.
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Nell’ambito della didattica della geografia e in particolare della didattica 
della regione alpina, è quindi di fondamentale importanza fare capire che c’è un 
ulteriore livello oltre a quello superficiale e generale della descrizione generica 
dell’ambiente montano che considera il clima, la vegetazione e la fauna secondo 
l’altitudine, che proprio andando a “scavare” più in profondità in questo livello si 
possono scoprire importanti differenze, particolarità, curiosità che possono 
stimolare lo studio e l’approfondimento della materia.  
Altro obiettivo è la conoscenza e lo studio dei masi dell’Alto Adige e 
dell’agricoltura di montagna. La scelta è motivata dal fatto che le particolarità 
che coinvolgono questo argomento non sono limitate a una singola valle o un 
singolo paese ma riguardano un’intera provincia, sono quindi anche facili da 
notare quando si studiano le regioni. Si tratta di un territorio dove la maggior 
parte degli abitanti parla una lingua diversa dall’italiano in maniera ancora molto 
viva, dove l’essere contadino è considerato ancora oggi un fattore di orgoglio e 
prestigio, dove il paesaggio è caratterizzato da insediamenti sparsi invece dei 
villaggi o borghi che siamo abituati a vedere nel resto dell’arco alpino. 
Studiando questo particolare tipo insediativo e la sua “gestione” dal 
punto di vista legale (naturalmente semplificata), saranno evidenti le differenze 
di colonizzazione, romanza e germanica, che hanno interessato le Alpi e le tracce 
che hanno lasciato sul territorio, creando anche un non trascurabile legame 
interdisciplinare con la storia. 
                                                           
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 In www.dislivelli.eu/blog/perche-valorizzare-le-differenze-culturali-delle-e-nelle-alpi.html
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 L’impatto che l’agricoltura del maso ha avuto e ha sul territorio e il 
rapporto dell’uomo con esso sono ulteriori argomenti di riflessione e confronto 
con le realtà di altre regioni, oltre alle differenze relative ai tipi di colture e alle 
difficoltà legate puramente alla conformazione del territorio. 
Porsi l’obiettivo di studiare e portare all’attenzione degli studenti le 
diversità che sono tipiche di paesaggi che a prima vista possono essere 
classificabili in base a caratteri prevalenti di omogeneità indica la volontà di 
andare oltre e più in profondità rispetto ad un primo livello superficiale di 
conoscenza del territorio.  
Portare alla luce, fare analizzare e confrontare delle realtà diverse agli  
studenti significa cercare di sviluppare in loro la voglia di conoscenza, di “saperne 
di più”, di non fermarsi ai concetti generali ma fare nascere in loro la curiosità, la 
voglia di scoperta che si presta molto per una materia come la geografia che può 
avere infiniti legami con la storia, la letteratura, le scienze naturali, le scienze 
umane etc. 
La ricerca del materiale per la redazione di questo lavoro si è svolta in più 
fasi. Una ricerca bibliografica prevalentemente presso la biblioteca del 
dipartimento di geografia e presso la biblioteca del Cai presso il Museo 
Montagna. Questa fase è stata indispensabile soprattutto per reperire i materiali 
relativi alle inchieste storiche sui masi di cui parlerò nel capitolo 3 e per le notizie 
generali sulle Alpi e la didattica.  
La fase di ricerca in rete è stata la più consistente soprattutto per la 
quantità di materiale reperito. Consultando diversi siti istituzionali ho reperito 
importanti informazioni sull’istituzione del maso chiuso e sull’agricoltura di 
montagna in Alto Adige. 
Le interviste rivolte ai proprietari di alcuni masi sedi di fattorie didattiche 
mi hanno permesso di approfondire l’argomento e avere informazioni dirette 
circa la gestione di questa attività, inoltre le precisazioni avute dalla responsabile
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del Südtiroler Bäuerinnenorganisation e dall’assessore all’agricoltura mi hanno 
permesso di avere notizie aggiornate e precise. 
Per quanto riguarda la struttura di questo lavoro, la tesi è articolata in 
quattro capitoli strutturati come illustrati qui di seguito. 
Nel capitolo 1 ho cercato di dare una visione  delle Alpi nella loro 
interezza dando anche la parola a studiosi della materia fra gli altri Werner 
Bätzing ed Enrico Camanni. Ho inoltre proposto e analizzato l’immagine che 
l’uomo ha avuto delle Alpi nel corso della storia e l’immagine che ne viene data 
sui libri di scuola. 
 In seguito mi sono dedicata alla colonizzazione delle Alpi dalla preistoria 
fino ad anni più recenti, al turismo e, in ultimo, un paragrafo è stato utilizzato per 
una specificazione sulla differenza fra la colonizzazione romanza e la 
colonizzazione germanica. 
Il capitolo 2 è più tecnico, lo spazio del primo paragrafo è dedicato 
all’istituzione giuridica del maso chiuso che tutt’ora regola la successione al 
maso, esplorandone la storia fino all’ultima modifica della legge nel 2001.  
Nei paragrafi successivi illustro i vari tipi di masi dal punto di vista 
architettonico che può variare da una valle all’altra, cito inoltre il caso particolare 
dei masi dello scudo e i masi aviti. 
Nel capitolo 3 faccio riferimento a tre inchieste, una svolta nel 1971/72, le 
altre due svolte a pochi anni di distanza, nel 2003 e nel 2007. La prima aveva 
voluto essere una ricerca sulle condizioni di vita nei masi di montagna più isolati 
del Sud Tirolo ed era stata condotta da Aldo Gorfer e Flavio Faganello. Lo stesso 
Faganello visiterà gli stessi masi nel 2003 e le foto saranno oggetto di una mostra 
allestita a Bolzano in occasione dell’anno internazionale della montagna. L’opera 
è il catalogo della mostra, non si tratta di un’analisi maso per maso come la 
prima inchiesta ma si tratta di un’opera che parla in generale dei masi e
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dell’agricoltura di montagna con le foto di Faganello, le vecchie e le nuove 
accostate per un’immediato riscontro dei cambiamenti.   
Pochi anni dopo ripercorreranno le stesse strade e visiteranno gli stessi 
masi anche Francesco Bocchetti e Gianni Zotta. In questa opera ritroviamo i 
capitoli divisi maso per maso come nella prima opera di Gorfer. Possiamo quindi 
agevolmente confrontare le situazioni di vita nei masi a distanza di trent’anni. 
            Il quadro che ne viene fuori è una sorta di affresco molto interessante sul 
mondo dell’agricoltura di montagna in Alto Adige; un’agricoltura  che nonostante 
molte difficoltà non vuole arrendersi e viene portata avanti con tenacia e 
orgoglio. 
 Sempre nel capitolo 3 alcuni paragrafi sono dedicati in modo specifico 
all’agricoltura di montagna, in particolare alle sue difficoltà,  con che parametri  
queste vengono considerate e che aiuti vengono dati alle aziende con particolari 
disagi. 
 Il volontariato ai masi è molto importante per portare aiuto soprattutto 
nei masi in cui non ci sono eredi o dove, oltre al lavoro contadino si devono 
assistere persone anziane o con Handicap. Questo volontariato coinvolge anche 
le scuole. In questo modo i ragazzi possono avvicinarsi a una realtà molto viva 
nella loro regione ma della quale spesso conoscono poco. 
 Gli ultimi due paragrafi sono dedicati agli agriturismi e alle attività svolte 
al maso dalle donne. In Sud Tirolo esiste una sezione femminile del Bauernbund 
(Associazione dei coltivatori) che è molto attiva e propone molte attività nei 
masi, dall’insegnamento delle ricette tradizionali, ai lavori di artigianato o la cura 
dell’orto. 
Il capitolo 4 è dedicato alla didattica, in particolare nei primi paragrafi, 
alla didattica svolta ai masi come fattorie didattiche o come servizio di assistenza 
all’infanzia e al maso che è entrato in tutte le scuole della provincia grazie a un 
progetto della scuola Salern.
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Negli ultimi paragrafi illustro delle proposte didattiche che prevedono la 
scoperta e lo studio dei masi del Sud Tirolo. 
Lo scopo di questo lavoro è quello di dimostrare che tutte le differenze 
possono essere utilizzate nella didattica della geografia, tutte sono utili al fine di 
far nascere la curiosità e la sete di sapere nei bambini. 
Si parla spesso di salvaguardia del patrimonio naturale e culturale del 
nostro paese ma per poterlo salvaguardare bisogna riconoscerlo come tale e 
porsi il problema di come conservarlo e salvarlo.  
Questo si può raggiungere portando all’attenzione dei bambini queste 
differenze, facendole conoscere e apprezzare nelle loro similitudini e nelle loro 
diversità sottolineando che le differenze portano ricchezza e varietà, da ogni 
realtà si possono imparare molte cose che entrano a far parte del bagaglio 
culturale di ognuno e tutte insieme hanno contribuito, contribuiscono e 
contribuiranno alla costruzione del nostro paese.