La sociologia come forma d'arte

Introduzione 
LO SCENA民主。
La sociologia occupa una poslzione di primaria importanza tra le scienze 
socialì (antropologia, economia, scienza politica) e possÎamo dire che, allo 
stato attuale，色 una disciplina scientlfica a tutti gli effetti in quanto sl basa su 
metodi di indagine sístematici, sull'analísi dei dati e sulla formulazíone di 
teorie alla luce di prove empiriche e di argomenti teorlci. Nelle loro rlcerche e 
ríflessioni teoriche, soclologi sí sforzano di mantenere un atteggiamento 
distaccato, tentano di studiare i/ mondo sociale con la massima apertura 
mentale possibile証 υn buon sociologo deve cercare dí lìberarsí del pregiudízí 
che potrebbero ostacolare un'elaborazione ímparziale di Idee 0 di dati 
empirlci. Mδnessuno è imparziale su tutte le questioni, e iI grado dí 
Imparzialità che 令 possibile raggiu ngere non può che essere IImltato. 
L'oggettívít忌， comunque, non dipende solo, 0 principalmente, dalla vlsione dei 
singolí ricercatori ma concerne anche metodi di osservazione e di 
argomentazione. 1n questo senso, è di pri行1aria 行1portanza iI carattere 
pUbblico della dísciplina, i risultati e i rapporti di rícerca possono essere presi 
in esame (sono infatti pubblicati in articoli, monografie 0 libri), le loro 
conclusioni sono controllabili da altri. Le affermazioni fatte sulla base di 
risultati di ricerca possono essere valutate criticamente come anche gll 
orientamenti personali messi in discussione da altri 龜 II conseg uimento 
dell'ogg泌的vità in campo sociologíco deriva quindí, sostanzlalmen妞， dagli 
effetti di critica reciproca tra membri çfella comunità socìologica. Tra la 
seconda metà del dicìannovesimo secolo e I1 primo ventennio del ventesimo, 
in un arco temporale compreso all'incirca tra I1 1848 e il 1921, la riflessione 
sulla soc恰恰 vlve una stagione destinata ad essere , con ottime probabilit品，
assolutamente irripetibile. Marx, Durkheim, Weber e Simmel scrivono tutti le 
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… loro opere principa!i in questo periodo ed 令 proprlo al loro nomi che è legat為
I'identità dell告 sociologia come disciplina istituzionalizzata. Ognuno di loro ha 
però personalízzato la propria visione, si sono scontrati su concezioni diverse 
della sociologia, su cosa la contraddistingua e su come essa vada fatta. Man 
mano la societ忌。vviamente si 色 evolut詣，全 diventata molto più complessa e 
I'analisi sociologica non ha potuto ignorare tali cambiamentí perché hanno 
influenzato fortemente le dinamiche sociali. Oggl la socie恤金 da considerare 
come un sistema di relazioni cristallizzate in modelli dalla stabilità relativa, in 
cui ogni agente non partecipa alla maggior parte delle relazioni aventi luogo 
al suo interno ma agîsce soltanto in settorl limitatì e differenziati. Questi 
settorl rappresentano i ruoli sociali (p. es.: del giudice, del poliziotto
l 
ecc.) 
che sono definiti dalle attese normative dei membri di una società 0 di un 
gruppo sociale, attese determinate dalla forza delle tradizioni. Le azioni dei 
singoli individui si uniscono in un rapporto, il più armonico possibíle, con la 
struttura delle istltuzloni sociali le quali a loro volta si adeguano ai bisogni 
sociali dei singoll e del sistema sociale. Così nella società moderna sl hanno, 
in uno schema trladlco, istltuzionl e modelli culturali legati alle varie 
sltuazioni particola阱 ístituzíoni strumentaliτlodellate in vlsta della 
realizzazione di fini specifici e infine istituzloni aventi la funzione d'integrare i 
rapporti tra singoli allo scopo di evitare conflitti e di pro行luovere la 
cooper的zione intragruppale. In sostanza, dal risultato delle scelte che i singoli 
o i gruppi operano tra le diverse 訓ternative possibìli in tuttl campi 
dell'azione socia怡1 scδturisce I'organizzazlone sociale. Altro elemento che 
caratterizza la società moderna 色 la velocità del continuo processo dl 
rlcambio sociale dovuto al movimento (mobilit主 sociale) ascendente 0 
discendente dei singolì, legato a molteplici fattori. Considerando tutto ciδla 
sociologia contemporanea, pur contlnuando ad essere Influenzata dalle grandì 
interpretazioni del切 dinamica sociale sViluppate in periodì precedenti 
(marxismo, funzionalismo, ecc.), tende a studiare la società in modo diverso. 
在 tenendo presente questo contesto che parleremo dl 
Nisbet sottolineando quanto iI suo pensiero sl presti ad u鈍'ana
只叫
precisa della società moderna seguendo pe的 concetti appartenentì 
alla tradizione quali comuni坊， autorìt品， sacro, alienazione e status. 
DESCRIZIONE DEI CAPITOLI 
Ne1 capito1o 1, ci occuperemo di quei passaggi della conversazlone filosofìco‘ 
sociale in cuì I'oggetto de1 contendere sono compiti e 11 metodo di una 
scienza de l1a socìetà. 1 termini de1 contendere sono defìnìti dalla vìsìone 
naturalistíca nelle sue versioni pura (Comte), sofìstícata (Durkheim) e 
storìcistica (1、的rx) - dalla visione ermeneutica il cui campioηe indiscusso è 
Max Weber, da l1a sociologia delle forme dì Simmel e dalla visìone della 
sociologia come forma d'arte di Nisbet. 
Nel capitolo 2 invece, approfondìremo la visìone di Nìsbet , obiettivo centrale 
del nostro lavoro, evidenziando dapprima I1 suo conce'tto di sociologìa e 
commentando poì la sua opera La socíologia come forma d'arte. Le idee令8時
comuni時， autorit品， status, sacro e alienazione sono i mattoni su cui si erge la 
sociologia, sosterrà Nisbet, sono cioè temì centrali che hanno animato la 
ricerca sociale di tuttì ì tempi e caratterizzato sia la societ品 tradizionale che 
quel1a modern昌. Ciò che però rende Nisbet un autore diverso, originale 
rispetto ai grandi classici 色 I'idea di una sociologia come forma d'arte; eg日，
come dimostreremo, sottolineerà la forte analogi品 esistent8 tra arte (in tutte 
le sue molteplici espressloni, pittura, scultura, architèttu月， musica) e 
scienza, ed evidenzierà quanto la sociologia si丑行的to di sentimento, di 
immaginazione e creatività invece che dl meri procedimenti scientifici，話ridi e 
sterili.在 proprio da quest'ultima intuizione che scaturir主 la critica nisbettiana 
all'indottrinamento della sociologia tipico della modernità e particolarmente 
dannoso, a suo avviso, per la crescita di tale disciplina. 
Ne! capitolo 3 Inveιe.， metteremo a confronto I'idea dl Nisbβt con quella dei 
cinque autori -.:l assicì trattati ne! prîmo capitolo:ζomtß'， Weber, Marx, 
Durkheim e Si楠mel ， dimostrando che o!tre agli evldenti punti di 
differenziazione, tra di essi esistono anche elementi di convergenza più di 
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quanto normalmente sl pensì. Emerger告nno slmllìtudinl tra i temi e gll stilì 
artlstìci e quelli scientifici, tra i rìtratti e 1 paesaggi artistici e quellì scientifíci, 
ma soprattutto sar品 sorprendente notare come in ogní síngolo autore viva 
sempre I'artlsta, come ogni lavoro (sia esso un romanzo, un quad舟， una 
composìzlone musicale, una scultura oppure un'opera soclologíca) 合 sempre
frutto dì un unico spirito comune: 10 spiríto creativo, prodotto 
dell'immaginazione. Nell'ultima parte del nostro lavoro infine, cercheremo di 
raccogliere pareri espressì su Nisbet nella scena íntellettuale moderna da 
alcuní soclologí contemporanei (compito questo che abbíamo portato avantî 
nel miglior modo che ci 色 stato possiblle ma con difficolt品， vísta la mole 
decísamente non numerosa dl informazioni disponibili) e di collocare I1 suo 
pensiero a metà tra I'orlentamento comunìtarlsta e quello lìberalìsta In 
quanto contenente elementi comu削弱a all'una che all'altra Ideologia. 
OBIETTIVI D主 TESI
Nonostante I'opera di Nìsbet, La socíología come forma d'arte, non sía 
partîcolarmente famosa ed esprlma contenutí altern晶tivl rispetto alla 
soclologla classlca, cí ha offerto spunti di analisi molto interessanti. 
5ìcuramente, I'intento del nostro lavoro non 全 quello di vanificare i contributi 
importantissí行11 dati allo svlluppo della sociologia da Comte col suo progetto 
di una fisíca socialE去， da Durkheìm con una sociologì在 basata sul fatti sociali, 
da Marx col suo materialìsmo storico, da Weber con la sua concezione dî una 
socíetà moderna fondata su l1'agire razionale e infîne da 5immel con la sua 
soclologla delle forme, ma vogliamo solo rlconoscere a Nìsbet iI merlto di 
aver trovato un elemento unificatore di tutte queste teorie sociologiche, ossia 
l'immagínazÎon給 di cui sono frut誨， e di aver offerto una lettura diversa della 
realtà socì告悔. Guardare alla sociologia con 吶。cchi diversí九 così potremmo 
defínire iI fine del1'opera nisbettìana estrem品mente innovativa, particolare, 
ínteressan峙 I ma condìvislbìle come no da parte del let詢問，
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CAPITOLO 主
CONCEZIONI DELLA SCIENZA SOCIALE 
La soclologla, è una disclplina che sl 金 a仔errnata recentemente, ma 
ciononostante, nurnerosi sono i contributí datí da vari autorí nei corso della 
storia, a partire dai grandi fII osofi dell'antíchità, fino ai sociologi classìci che 
hanno gettato le basi per la nascita delle sue correntl di pensiero principali. 
Nonostante le rnolteplici definizioni che nel tempo sono state date di questa 
dísciplina, e che analizzeremo în modo approfondito successívamente, quella 
attualmente predorninante defînisce la sociologia come la scienza che studia 
iI cornportarnento sociale dell'uorno, nata dall'esigenza dl studîare fattî 
sociali dal punto di vîsta scîentifico e quindi prodotto dello spirito scientifîco 
che si è affermato nella storia a partire dal Rinascimento e, soprattutto, 
da ll'IIIurninismo. In senso stoγicamente pîù specîfico, la sociologia è nata 
dall'esigenza di interpretare le conseguenze sociali delle trasformazioni 
prodotte dalla rivoluzione industriale 畫 Quindi anche se riflessior可 i sociologiche 
sono frequenti nel pensiero antico (per es. in Platone, Aristotele, Tacîto) e in 
genere nel pensiero fîlosofîco moderno (da Hobbes a Montesquieu, da Kant a 
Hegel), la storia della sociologia 主 una storia recente che abbraccia grosso 
modo un secolo e mezzo. La sociolog泊J si rîtiene solitamente，色 una Scienza 
Socialé去， Posítiva, Empírica e Generalizzante. Come Scienza Socía俗， essa sl 
contrappone alle scienze naturali, il suo oggetto di studio cio色 comprende
I'azione u何1ana， I'ambiente naturale, non in quanto tale，何1a in quanto 
condizîona I'azîone umana e ne 令 da questa modîfîcato. La distinzione tra 
scienze socialî e scienze naturali ha una storia lunga e comples時 ed è s個ta
oggetto di serie controversîe tγletodologîche soprattutto nel periodo a cavallo 
tra il sec. XIX e I1 XX. Per coloro che si rifanno ai postulati metodologici del 
positivismo, la distinzione 令 soltanto una dlstinzione di oggetto, in quanto I1 
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compìto delle scìenze sociali sarebbe quello di applicare aì fatti sociali iI 
metodo scìentifico sviluppato dalle scìenze naturali e in primo luogo dalla 
fisic益. Per altri, invece, I'applicazione del metodo delle scienze naturalí aì fatti 
sociali trova ostacolí ìnsormontabi!i per iI fatto che il mondo umano non sl 
presenta agli occhi del soggetto conoscente come una realtà esterna, come 
una realtà dì cui 色 egli stesso partecipe. Come Scienza Posítíγa la sociologia 色
una scienza dell'essere che si contrappone pertanto alle discipline normatlve 
o del dover essere, come per es. la filosofia del dirìt峙/ la filosofia morale, 
I'etica sociale, ecc. Ciò non vuol dire che le norme e i valorl non rientrano nel 
campo della sociologia; vuol dire soltanto che per la sociologia le norme e i 
valori sono fatti sociali, da spiegare nella loro genesi e nel loro divenire, nel 
loro rapporto con gruppì, istìtuzionì e strutture sociali e non alla luce della 
loro validità. Di fronte a una norma, per es., la proìbizìone dell'incesto, il 
sociologo non sl chlede se essa sia giusta 0 sbaglìata, morale 0 immorale, ma 
si chiede perch台 si 色 venuta formando in modo analogo in società diverse, 
come si 色的仟usa ， attraverso qualì meccanismi viene fatta rispettare e quali 
conseguenze ha il suo rispetto 0 la sua violazione per I'individuo e per la 
società. La distlnzione tuttavÎa non 令 così pacifica corne potrebbe semb閃閃
da ll'esempio fatto. ln effetti la considerazione sociologica è condizionata sia à 
monte sla a valle da problemi di natura morale e politica che sarebbe errato e 
pericoloso trascurare. La scelta dell'oggetto della ricerca e delle ipotesi 
fond治mentali in base alle quali Inlziare I'indagine derivano al socìologo dal 
modo nel quale egli sl pone in cor村的nto al mondo e alla societ函， in breve dai 
suoi valori. Inoltre, I risultati della sua ricerca potranno essere rilevanti ai fini 
dl valutare dìversi corsi di azione e quindi potranno contenere degli elementi 
prescrittivi oltre che descrittivi ed esplìcativi. 
La distinzione tra positivo e normativo riposa sulla possibilità di distinguere 
tra gludizi di fatto e giudizi di valore. Ma questa possibilit主 deve in molti casi 
esser messa in di主cussione. lnfatti, mentre tutti sono d'accordo nel dire che: 
可 N dell'Equatore I'inverno 色 piÙ freddo dell'estate弋 è un giudizio di fatto, e 
che "it paesaggio di montagna 令 più bello del paesaggio collinare久必 un
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giudizio di valore, la stessa distinzione non risulterebbe più così agevole nel 
caso dl un giudizio come 勻'aumento della divisione del lavoro accresce I1 
benessere della collettività". Queste difficoltà non devono far pensare, però, 
che una distlnzione non sia posslbile almeno in linea di principio e che quindi 
la dlstinzione tra scienze positive e normative non risulti in definitiva molto 
utile. 
In terzo luogo la sociologia 色。na Scíenza Empíríca, cÎo色的sa parte dalla 
realt品 sensìbile e osse內abile. Anche qui ciò non vuol dire che entità che non 
siano direttamente osservabili, e quindi che non possano essere percepite 
attraverso sensi, non possano essere oggetto della sociologia. In effetti, 
quando si parla di valori, si fa riferimento a qualche cosa che non 色
direttamente osservabíle (per es. la libertà, la democrazia, la giustizia), 
tuttavia 令 possibìle travare deglì indicatori che permettono di giudicare in una 
data situazlone la pres設nza 0 l'昌ssenza di tali valori. Una scienza empirlca 
quindi opera con concetti che, anche se 5i riferiscono a entità non 
dlrettamente osservabili, pos5ono essere operazionalizzati in modo tale da 
permettere la loro introduzione in termini direttamente osservabìli. Questo 
fatto 告 molto importante In quanto una scienza deve permettere una verifica 
empirica dei propri enunciati e delle proprie ipotesi. Ora se questi enunciati e 
queste ipot的 non sono formulate in termini osservabili non sarà possibile 
procedere alla loro verifica e sl resterà quindi al di fuori dell'ambito della 
sclenza. In quarto luogo, la sociologia è una Scíenza Genera/ízzante in quanto 
mira a elaborare proposizionl la cui validltà non si riferisca a un caso singolo, 
individuale e irripetibile, ma sia più 0 meno generale. Questo aspetto 
distingue la sociologia dalla storia, la quale invece mlra all'individuale e 
irripetibile. In altre parole, la soclologia 色 interessata a come un dato 
Individuo (appartenente a un determinato gruppo e avente una certa età) sl 
comporta in una situazione data al fine di poter formulare un'unlformità sul 
modo di comportarsi dl individui In un certo tipo di situazione quando questi 
hanno una certa età e appartengono a un dato gruppo. La storìa, al contrario, 
parte da queste generalizzazioni, sia pure formulate in modo implicito e 
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inconsapevole, per poter determinare come quel dato individuo particolare sl 
色 comportato ìn quella situazione. Per la storia la generalizzazìone 色 un
mezzo, per 1前 sociologìa 色 invece un fine. Anche in questo caso, tuttavia, la 
distinzione non risulta estremamente netta; ìnfatti, tra una storia consapevole 
degli strumentì concettuali che usa e una sociologia sensibile alla dimensione 
storica dei fenomeni studiati non è sempre possibile distinguere 
accuratamente. E' vero però che la storia studia prevalentelτlente societ主 ed
eventi passati, mentre la sociologia è piutto泣。 orientata verso iI presente e in 
questo senso si può parlare della sociologia come di storia contemporanea, 
ma la distìnzìone 色 utlle come indicazìone di una tendenza e lascia ampìe 
zone dl sovrapposízione. Le formulazioni di progetti intorno al metodo 
migliore per conseguire conoscenza sulla societ品 si sono evolute pian piano 
grazie a vari autori, che hanno dedicato 1前 loro attenzione alla sociologia a 
partlre dalle prime fasi incerte (in cui ancora essa non era affermata come 
scienza), fino 為 quelle pîù mature (coincidenti all'epoca moderna in cui essa 色
rìconoscîuta ufficîalmente come scienza valìda). La prima formulazione di cui 
abbiamo notìzia 告 quel詢問latîva al progetto comptiano di una 、'fisîca sociale'仁
Tuttaví晶， a partire da quel momento la díscussione interna alla tradizione 
sociologica , e in misuraminore alla filosofia sociale nel suo insieme，台 sempre
stata assai viva. Possiamo riscontra陀 infatti una varietà assai ampia di 
p05izioni, spesso condivise da un 5010 autore, e nonostante tutto non 色
impos5ibile raggruppare questa pluralìt主 di posizioni in alcune opzioni 
paradigmatiche princîpali, entro ciascuna delle quali 色 possibile identificare 
dìverse versioni concorrenti. 
1n primo luogo, all'interno della tradizione sociologica grande attrattiva ha 
sempre esercitato il paradigma che assimila la scienza della socîetà alla 
scíenza tout court, ovvero alla 5cìenza naturale. Da que5ta prospettiva iI 
compito di una scienzδdella socìe治合 stato inteso come iI compito di scoprire 
e formulare leggì del comportamento sociale, parallele per generalit各 e
capacità predittiva alle leggi con cui spieghiamo i fenomeni naturali. 1n questa 
forma e哎問ma iI paradigma scientista 10 si pUÒ rìnvenire soltanto nell'opera di 
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Comte e Pareto. 的a ne esîstono versioni più sofistlcate. Ad esemplo, in quella 
durkheimîana, iI compîto della socîologla è Identifîcato con la spîegazione deí 
fatti socialî a mezzo di altrî fattî socialì, e I'elaborazione metodologîca si rende 
assai più complessa. Un posto a parte, pur all'interno di questo paradigma, va 
all'ossÎmorico naturalìsmo stor忱。 elaborato da Marx, all'interno del quale 
trovîamo il più ambizioso tentativo dî colleqare la scienza sociale alla 
formulazione di leggi storiche che spiegano la conflittualltà e íI potenziale 
trasformativo presente in determlnate formazioni sociall, leggi storiche che 
tuttavia posseggono la generalítà e inesorabílità di quelle naturalì 耨 lnfine ， non 
potrebbe 付lanc話re una sia pur breve puntualizzazione della versione 
contempor治行ea di questo progetto di scîenze sociali: iI paradîgma sîstemico 台
iI vero erede dell'antîca ambîzione dî indivîduare le leggî del socla悟，
Antagonîsta naturale del paradigma sclentista 在iI paradigma ermeneutîco. 
Fîglio della reazione antipositlvista tardo且ottocentesca ， I1 paradiQma 
ermeneutico è intrinsecamente scettico nei confrontî della possibilit主 di
individuare e formulare "Ieggi" del comport紛mento sociale. All'obiettlvo di 
spiegare fattl contrappone I'ideale metodologîco del comprendere I海zlone
sociale. Alla preferenza per I1 trattamento quantitativo deî dati, che permette 
magglore affidabi 1it主 e maggiore predîttîvit忌， iI paradîgma ermeneutîco 
contrappone uηa preferenza per i metodî storlco翩comparativí， che consentono 
dî mantenere gradí notevoli di affîdabilît色 a fronte di una formulazîone dei 
quesîti di rîcerca conslderevolmente più vicina alla dîmensîone víssuta 
dell'esperienza e del senso comune. Anche in questo caso troviamo varie 
versìonl del paradigm話. Quella tocquevilliana e quella weberîana condivídono 
la propensione ad esaminare grandl quesiti di ordine storîco ma la versíone 
weberiana 合 filtrata attraverso una sofisticata argomentazione filosoflca 
intorno al nesso tra indagine scientifica e valori e intorno alla possibilît色
dell'oggettîvîtà nelle scienze sociali. 在siste poi una versione "rnìcrosocìoJogica" 
del paradìgma, in cuî l'eserCÎzio ermeneutîco vîene prevalentemente applicato 
alla dimensione dell'interazione faccia a faccia. 在iI progetto metodologico 
sotteso agli appγoccl di Mead, di Garfinkel, 
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Infine, una terza opzlone, di fatto a sé stante, è costítuita dalla sociologia 
forma怕什 í Sí o:unel. Qui I'idea-guida, da un punto di vista metodologico, non 色
ricostruibíle n已 come spiegazione dei fattl soclali né come comprensione 
dell'azlone sociale ma piuttosto come ricostruzione del complesso di "nessi dí 
Influenza reciproca" che caratterizzano la totalítà di una forma sociale e che 
spesso sono visibilì a partire dalla esemplarità di un frammento più che a 
partire dalla ricostruzione di regolarltà di concorrenza 0 a partire da una base 
comparativa. 11 sociologo qui né spiega né comprende, nel senso weberiano 
del comprendere il senso oggettívo dell'azione per I'attore: piuttosto esplici惚，
porta alla luce, ovvero rende vislbili nessi di influenza reciproca che 
normalmente riη1angono impliciti e offuscati nella percezione sociale. Una 
quarta concezione, che approfondiremo e su cui ci soffermeremo in seguito，色
ancora più radicalmente antinaturalisti曰: è I'idea, suggerita da Robert Nisbet, 
di una sociologia come "forma d'arte"; non è una concezíone di grande 
diffusione, ma completa egregiamente iI panorama dei diversi modi in cui 
teorici della societ益。 filosofi socialí hanno inteso il compito di uno studio della 
società. 
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1.1 SOCIOlOGIA COM盜 SCIENZA DEl COMPORTAMENTO SOCIAlE 
Naturalismi puri: il progetto comptiano di una 
、'fisica sociale" 
Auguste Comte nacque 詰 Montpellier nel 1798 da famiglia cattolica e 
monarchica, studiò a! locale liceo distinguendosi soprattutto nelle materie 
scientifiche; a quattordicî anni, in contrasto con le tradizioni familiari, si 
dichiarò libero pensatore e repubblicano; nel 1813 sostenne con successo 
I'esame di ammissione all'Ecole polγtechnique di Parigi anche se, non avendo 
I'et主 richiesta ， per entrarvi dovrà attendere ancora un anno. Entrδall'是cole
nel 1814: da questo momento data I'inizio della lettura di autori (A. Smith, 
Diderot, “ ume, De Maistre) la cui influenza s品的 determinante per la sua 
elaborazione teorico吶losofic品. Nel 1817 avvenne I'incontro con Salt泌的Símon
di cuí 泊的， per sette anni, collaborator冶 e segretario. Nel 1822 pubbliCò il 
Plan des travaux scíentifíques pour rèorganiser 仿 sOciètè， in cui veηne 
enunciata per la prima volta la celebre legge dei tre stadí. Due annl dopo, in 
occasione della ristampa del Système de polítique positíve (nuovo titolo del 
Plan des travaux), avv忍nne la rottura con Saint-Simon. L'昌nno seguente sl 
sposò con Caroline Massin, matrimonio che 叭riempì di tormenti e di rlmpianti 
tutto il resto della sua esistenza". Nel 1826 iniziò nella propria abitazione un 
corso di filosofia. II primo volume del Cours de philosophíe posítíve apparve 
nel 1830; cinque seguentì verranno pubblicati, rispettivamente, nel 1835 
(II), 1838 (III), 1839 (IV), 1841 (V), per concludersi nel 1842 (VI). Dopo 
aver ottenuto un posto di ripetltore all'校cole polγtechnique nel 1832, cinque 
anni dopo divenne anche esaminatore; gli verranno, pe的， sempre rifiutati 
I'ingresso all'Accademia delle scienze e la cattedra di professore ordinar泊. Del 
1忍44 在 11 Discours sur I'esprit positif, pronunciato all'apertura del corso di 
部tronomia popolare; 10 stesso anno per時 il posto di esaminatore all'陸cole
polγtechnique: da quel momento vivrà con sussidi offerti da amici. AlI'infelice 
matrlmonio con Carolíne Massin, dalla quale sl era sep，主rato nel 1842, si 
contrappose iI rapporto con Clotilde de Vaux fondato su una assoluta 
14
dedìzìone. Per Comte, Clotilde era iI叭tutto": "sua vera sposa", "santa 
compagna"，呎sacerdotessa de ll'umanìtà弋、、行ledìatrîce fra il Grande Essere ed il 
suo grande sacerdote紗. GIi annî compresi fra il 1848 e il 1857, data ìn cuì 
morìrà, videro Comte interamente impegnato nella dìffusione del "verbo" 
positìvista. 1 
Comte 全iI padre riconosciuto della sociologì品， con lui sî fa avanti I'idea che il 
complesso delle relazio的 umane sia regolato da leggi scier忱的camente
determinabili‘。unque Comte crede nella possibilità dello sVìluppo positivista 
delle scienze umanistiche, anche se è consapevole che tale sviluppo nella 
dírezione posîtivîsta sarà per la sociologia più arduo rispetto ad esempio a 
quello della fisica. Per Comte la sociologia è un dovere ma anche una 
necessîtà urgente, pOiché solo studiando sclentificamente problemi legati 
alla convîvenza degli uominî 在 possibîle rîsolvere una volta per tutte le Crísì 
che ancora tormentano 始 società e le nazio成 1n stretta re 1品zîone
all'importanza che Comte attribuisce alla sociologia, d仿 lui defînîta fisica 
socîale, è la famosa legge deí tre stadí con cui dîmostra la corrîspondenza 
biunivoca tra statî della conoscenza e forme di organîzzazîone polîtîco-sociale: 
Teologico (0 Fíttízío), Metafisíco (0 Astratto) e Scíentifico (0 Positívo) 鱷 Ad
ognuno dî questì tre grandî perîodi in cui Comte suddîvide la storia del sapere 
fanno risco的ro forme dî potere specifiche: La monarchía, II Nazionalismo 
(governo del pOpolO), L當ndustríalismo (í1 potere è suddivîso, e gestîto, fra 
scîenziati e industrîali). Succedutesi nel tempo, î diversî stadi non descrivono 
tuttavîa un mero cambiamen妞， bensì un progresso: cîò che segue è sempre 
miglîore e più vero di cìò che precede. Così, per Comte, 10 svíluppo scîentifìco個
polîtico關sociale dell'umanità è proceduto da un'iniziale ricerca delle cause 
ultime dei fenomeni alla formu治zìone del sistema di relazìoni invariabili che Ii 
regolano, passando attraverso uno stadio Intermedio nel quale, pur non 
rinunciar惜。 alla causa ultìma, le forze vengono sostituite con entità astratte. 
Per quanto errate, comunque, le credenze a仔ermatesÎ negli stadi precedenti a 
1 Per 10 biografía 色 stata con5ultata "La grande enciclapedia multimediak!' II I叭叭 1間，章。logno， 2002 
15
quello posìtìvo avevano costìtuito per Comte una rìsposta adeguata a bìsogni 
storicamente determìnati e una pre行lessa per ìI progresso successivo. 
Chimica, astronomìa, e biología, per esempìo, derivavano per I'autore del 
Cours, dalla metafìsica, dall'astrologìa e dalla speculazione vitalìstica. Ma non 
meccanìcamente: 10 stadio positivo delle singole scienze non 色 una estensione 
(0 gen仿ralizzazìone) di quelli precedenti，色 invece una struttura nuova e 
irriducibile. Non solo. Se da una parte la legge dei tre stadi asserísce che ogní 
forma di conoscenza sl sviluppa secondo le modalítà da essa descrit妞，
dall'altra non ìr杭州ìca per tutte un ìdentico ritmo evolutivo. La fisic為 sociale (0 
socíologia), per esempio, era ancora da costruire come scíenza positiva. 
Conseguentemente la classifícazÎone dovr主 rispettare I'ordine storÎco; la príma 
nel tempo ad aver raggiunto 10 stadio posítivo sarà anche la prima nel 
sìstema delle scienze. Ordínato gerarchícamente iI sistema delle scíenze sì 
artìcola nel modo seguente: matematíche (positíve già nell'antíca Grecìa, 
ríguardano tuttì í rapporti misurabìlì tra i fenomeni e studiano la quantìt忌， la 
pìù s巴mplìce e unìve的ale proprietà delle cose); astronomia (di ambito piÙ 
limitato, ma pìù complessa, in quanto fa oggetto di indagine anche la forza); 
fisi間 (introduce altre proprì仗昌， come ìI calore e la luce); chìmìca (ìl cuì studìo 
sono le. sostanze qualitativamente dìfferenziate); scìenze bìologiche (ì1 cuì 
oggetto sono le strutture organìche, quindi un numero ancora maggiore di 
qualìtà); socíologia ( la pìù complessa di tutte le p陀cedenti). L'ordíne non 色
solo storico, bensì anche logico e pedagogico: ogní scìenza che segue nella 
classìficazione 色 sempre dì mìnore unìversalìtà e di maggiore complessità di 
quella che la precede. 1 due criteri sono, com'的 chiar旬， complementari: in 
qualunque senso si proceda (dalla prìma all'ultíma 0 viceversa) non c'色
contraddizione. Lo stesso ordine logico呵storíco avrebbe dovuto essere seguito 
nell'insegnamento, iI cui fine, appunto, era fatto risiedere nell'acquisizione del 
sìstema nella sua unìtà e completezza. 
的sultato del progresso storìc心logico dell'umanìt忌， la fisica sociale 0 sociologia 
色 certo la parte più nuova e interessante del sistema comptiano. Stabilito che 
I/uomo 令 parte del più vasto regno della natura, tuttavia per Comte i fenomeni 
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soclali hanno leggl proprie, non deducibili da, né riconducibili a, quelle del 
mondo fisico陶naturale. Dalle leggí bio喇叭siologiche è certo possiblle dedurre 10 
stadio di civìlt品 più conforme alla specie umana, ma una simile nozione non 令
in grado di raggiungere nessun risultato reale e positivo, rimane puramente 
speculativa. Se da una parte, infatti, la sociologia condivide con le altre 
scìenze principi e fini (的servare fatti e determinare 1您的i) ， dall'altra deve 
fondarsi su un metodo specifico adeguato alla complessità dei fenomeni che 
sono oggetto dl studio: il metodo storico 0 d'osservazione storica, appunto‘ 
Solo dopo che slano state determinate le leggl che reggono 10 sviluppo sociale 
della specie uman品 è possìbile, per Comte, un'analisi rigorosamente 
scientifica della societ品， ossla conoscere in maniera positiva a quale distanza 
la specle umana si trovi dallo stadio positivo, il cammino che deve seguìt“e per 
pervenirvi, infine il piano generale di organizzazione sociale corrispondente. 
Queste determinazionl indispensδbili per la riforma della societ色 possono
essere fornite soltanto dalla co付lpaγazione metodica della successione 
regolare delle differenze crescenti nei e fra diversl fattori costìtuenti la 
societ品 umana e sempre coesistenti. Ma osservazione e comparazione devono 
essere guidate da una teoria e non a caso Comte si attribuiva I1 ruolo di 
"Galileì delle scienze sociali": non diversamente dalla fisica galileiana anche la 
fisìca socìale non pervlene alla legge medìante generalizzazìone dei tratti 
comuni tra i fenomeni. AI contrarlo, le relazioni generali che determinano i! 
comportamento dei fatti sociologici devono essere presupposte all'analìsi 
storico-empirlca: quest'ultima potrà solo confermare (0 smentire) ciò che 
all'ìnizlo sl presenta com至~ Ipotesl ma senza la quale risulterebbe imposslblle 
scegliere fra I'lnfinità dei dati veri indicatori soclologici. Raramente I1 
successlvo positivismo dimostrer主 un'uguale consapevolezza della circolarità 
fra teorie e fatti i ancor meno del ruolo (e necessit品) delle ipot的 nelle
spiegazioni scientifiche. La stessa distinzione comptiana fra diversi livelli di 
realtà andrà progressivamente consumandosi, flno a scomparìre d叫 tutto. La 
sociologia e iI sapere positivo dovevano realizzare in forma razíonale e 
definitíva ciò che fino a quel momento era stato 0 
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