La rivista ''Politica Economica'': l'economia dell'Italia negli anni Settanta

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Premessa 
L‟idea di questa tesi nasce grazie alla mia curiosità riguardo a quanto sta accadendo 
attualmente nell‟economia globale. L‟impossibilità di affrontare ed analizzare il tema 
della crisi odierna mi ha mandato “indietro nel tempo”, fino alla simile congiuntura 
economica degli anni Settanta.  
La lettura e l‟analisi di articoli di una rivista economia di quegli anni mi ha dato la 
possibilità di interpretare quanto stava accadendo in quel periodo da un punto di 
vista realmente molto vicino ai fatti. Tale tipo di studio mi ha permesso, inoltre di 
realizzare un lavoro dettagliato di ricerca, anno per anno e di analisi, quindi, 
dell‟evoluzione di quella congiuntura economica. 
Con questo tipo di approccio, a mio parere molto particolare e interessante, ho avuto 
la possibilità di guardare ai fenomeni che stavano colpendo il sistema economico in 
generale e in particolare il nostro, con un occhio diverso da quello dei libri di storia. 
Infatti la visione critica, ma dettata da esperienza, che emerge dalle pagine de la 
«Rivista di politica economica» ha arricchito notevolmente il mio lavoro e, spero, di 
aver trasmesso quanto è arrivato a me, anche nelle pagine di questo elaborato.  
Ho pensato di sviluppare l‟elaborato partendo da una prospettiva più ampia, 
considerando, in primo luogo, i principali avvenimenti dei primi anni Settanta, 
facendo riferimento, proprio agli sconvolgimenti globali a cui si stava assistendo. 
Nel primo capitolo, una rapida panoramica sulla storia degli accordi di Bretton 
Woods, dalla loro nascita alla loro fine, con le conseguenze annesse è seguita da un 
“viaggio” in Medio Oriente per una descrizione dell‟antefatto dello shock forse più
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importante dalla crisi del 1929, ovvero la crisi petrolifera del 1973. Infatti viene 
dedicata attenzione alla guerra dello Yom Kippur e, in particolare alle conseguenze 
politiche economiche e politiche che questa comportò per il mondo occidentale. 
Pertanto non avrei non potuto interessarmi della presa di coscienza dei paesi 
mediorientali riguardo la loro possibilità di tenere in scacco il mondo intero, grazie 
all‟elemento che stava segnando le economie dei paesi più avanzati: il petrolio. 
La crisi energetica ebbe ripercussioni gravissime, soprattutto perché si innestò in una 
situazione generale già fortemente danneggiata da una congiuntura economica 
notevolmente sfavorevole, tanto che molti paesi caddero in una situazione di 
recessione affiancata da una forte inflazione. 
Il secondo capitolo dell‟elaborato “stringe lo zoom” sulle conseguenze che i grandi 
turbamenti sul piano internazionale ebbero nelle diverse zone del pianeta: una prima 
analisi è riservata alle reazioni dei governi di vari paesi al crollo del sistema dei cambi 
fissi sancito con gli accordi di Bretton Woods; infatti lo sganciamento delle valute dal 
dollaro e la successiva fluttuazione di queste, comportò l‟attuazione di numerosi e 
differenti provvedimenti di politica economica.  
Successivamente si passa all‟analisi degli effetti della crisi petrolifera del 1973 nei 
diversi angoli del pianeta; ovunque era possibile riscontrare una forte 
preoccupazione, evidenziata dall‟adozione, quasi ovunque, di politiche di austerità; 
solo gli USA poterono affrontare la situazione con una maggiore serenità, grazie alla 
presenza sul proprio territorio di giacimenti di greggio. 
Infine, il terzo capitolo, rappresenta la parte di maggiore rilievo dell‟intero elaborato 
e quella che ha necessitato un impegno notevole. L‟analisi della situazione economica 
nei primi anni Settanta e del suo sviluppo, affrontata per mezzo della lettura e dello
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studio e di numerosi articoli tratti da numeri di quegli anni de la “Rivista di politica 
economica”, viene presentata in questa sezione attraverso l‟interpretazione del 
sottoscritto, pur tenendo sempre conto delle convinzioni e delle intuizioni degli autori 
degli stessi articoli. Il lavoro esegesi dei testi e di costruzione di una visione sinottica 
personale è stata trasferito, quindi, in un attento esame dell‟evoluzione della 
congiuntura economica in Italia nel periodo che intercorre tra le agitazioni sindacali 
dell‟ “autunno caldo” del 1969, ai primi provvedimenti anti-crisi del tardo 1973.
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1. L‟ECONOMIA GLOBALE NEI PRIMI ANNI „70: 
SCONVOLGIMENTI MONETARI, CRISI 
ENERGETICA E “STAGFLAZIONE ”
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Il periodo iniziale degli anni Settanta è quello cui solitamente ci si riferisce, per i paesi 
più sviluppati, come spartiacque tra l‟ “età dell‟oro” e la fase di crescita più moderata  
e instabile nella quale stiamo ancora vivendo. I primi anni „70 videro il crollo degli 
accordi di Bretton Woods e molti paesi, tra cui l‟Italia, stavano sperimentando forti 
pressioni inflazionistiche. Ma l‟interpretazione prevalente era quella che si trattasse 
di un concorso di circostanze eccezionali ( guerra in Vietnam ) e di errori di politica 
economica. La stessa interpretazione venne data agli eventi traumatici del 1973-75: la 
quadruplicazione del prezzo del greggio e misure restrittive troppo forti.  
Data l‟erronea considerazione della congiuntura i governi non trovavano motivi per 
cui lo sviluppo non potesse ritornare ai ritmi precedenti, se sollecitato da opportune 
misure espansive: nella seconda metà degli anni „70, quindi i paesi più sviluppati 
conobbero una nuova fase di espansione, che però si accompagnò ad una ripresa 
dell‟inflazione e frenaòdinnanzi al nuovo aumento del prezzo del petrolio nel 1979.
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La fine degli accordi di Bretton Woods 
Gli accordi di Bretton Woods furono il primo esempio nella storia del mondo di un 
ordine monetario totalmente concordato, pensato per governare i rapporti monetari 
fra stati nazionali indipendenti. Il sistema progettato a Bretton Woods era un “gold 
exchange standard”, basato su rapporti di cambio fissi tra le valute, tutte agganciate 
al dollaro, il quale a sua volta era agganciato all‟oro. 
Fino all‟inizio degli anni „70, il sistema fu efficace nel controllare i conflitti economici 
e nel realizzare gli obiettivi comuni degli stati, sempre con le stesse immutate 
condizioni che l‟avevano generato. 
Il meccanismo del gold Exchange standard aveva come importante strumento 
d‟appoggio un Fondo monetario, composto di un “pool” di valute nazionali, al quale i 
paesi sprovvisti di riserve auree avrebbero potuto attingere i mezzi indispensabili a 
onorare gli obblighi assunti sotto forma di prestiti; qualora la somma richiesta avesse 
superato la quota immessa dalle singole nazioni, il surplus sarebbe stato restituito in 
oro. 
Un importante ostacolo al corretto funzionamento del sistema fu che, in realtà, il 
meccanismo del Fondo presupponeva che fossero sempre disponibili divise di paesi a 
bilancia dei pagamenti in avanzo; purtroppo, della somma di 5,4 miliardi di dollari di 
divise disponibili presso il Fondo, 2,9 miliardi circa appartenevano proprio ai paesi in 
deficit. 
Il motivo fondamentale per cui il sistema di Bretton Woods non fu efficace è, tuttavia, 
da ricercare nella condotta dei governi. Essi, discostandosi dallo spirito del Fondo, 
non armonizzarono mai le politiche nazionali a un minimo di rispetto delle principali 
necessità di funzionamento del sistema dei pagamenti nazionali, d‟altro canto furono
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sempre pronti a pretendere dalla collaborazione internazionale tutti gli aiuti possibili 
in momenti di crisi.
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La svalutazione del dollaro nell‟agosto del 1971 aveva messo fine al regime dei cambi 
fissi e dato il via ad una fase di grande instabilità ed incertezza; era già da alcuni anni, 
però che il sistema di Bretton Woods dava l‟impressione di essere in declino. In 
seguito alla guerra in Vietnam, infatti, il deficit degli USA era peggiorato in maniera 
davvero preoccupante e questo aveva determinato la creazione di sempre maggior 
liquidità: di fronte all‟emissione di dollari e al crescente indebitamento americano, 
aumentarono le richieste di conversione delle riserve in oro. Ciò spinse il 15 agosto 
1971, a Camp David, il presidente statunitense Richard Nixon, ad annunciare la 
sospensione della convertibilità del dollaro in oro. Le riserve americane si stavano 
pericolosamente assottigliando: il Tesoro americano aveva già erogato 90.000 
tonnellate di oro. 
Nel dicembre del 1971 il Gruppo dei Dieci, dieci paesi industrializzati, membri del 
FMI, firmò il documento “Smithsonian Agreement”, che mise fine agli accordi di 
Bretton Woods, svalutando il dollaro e dando inizio alla fluttuazione dei cambi. Lo 
standard aureo fu quindi sostituito da un non sistema di cambi flessibili.  
«I cambi fissi celebrati negli accordi di Bretton Woods come la forma migliore per 
assicurare la prosperità e lo sviluppo attraverso un intenso interscambio, hanno 
ceduto il passo ai cambi flessibili. Qualcuno sostiene che siano i cambi flessibili ad 
avere tutti i requisiti che ventisette anni fa si attribuivano ai cambi fissi.»
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 Giuseppe Ugo Papi: Diatribe di sempre: la scelta di un metro ecc.,”Rivista di politica economica”, 
01/1972  
 
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 Caius: Economia e finanza nel mondo, “Rivista di politica Economica “ 09/1971
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La guerra dello Yom Kippur 
Nel 1973 in Medio Oriente Israele occupava ancora i territori conquistati e il Canale 
di Suez restava bloccato. Re Feisal dell‟Arabia Saudita, nell‟estate 1973, avvertì i capi 
delle compagnie petrolifere USA socie nell‟ARAMCO ( Arabian American Oil 
Company ) che la situazione stava mutando e che il suo paese non avrebbe permesso 
di restare isolato dai “suoi amici arabi” per l‟inerzia americana e minacciò: «Perderete 
tutto.»  
Intanto, il presidente egiziano Sadat cominciava a parlare di guerra al presidente 
siriano Al-Assad.  
A Washington regnava l‟apatia, così Texaco, Chevron e Mobil presero pubblicamente 
posizione a favore di un cambiamento della politica americana in Medio Oriente, 
mentre Kissinger, allora segretario di stato del presidente USA Nixon, si oppose alla 
“nazionalizzazione” dell‟OPEC da parte dell‟ Arabia Saudita, generando, così uno 
sdoppiamento della posizione americana dei confronti della situazione in Medio 
Oriente: la linea ufficiale era filo-israeliana, quella delle grandi compagnie petrolifere, 
invece, filo-araba.  
Nell‟agosto 1973 Sadat, si recò a Riyad per informare il re Feisal che stava preparando 
la guerra contro Israele e per chiedere, quindi, il suo aiuto; il sovrano saudita promise 
mezzo miliardo di dollari e l‟uso dell‟arma politica del petrolio.  
In realtà, durante tutto il 1973 furono molti i segnali lanciati da Sadat che facevano 
capire le sue intenzioni, ma questi furono mal interpretati, così come si evince anche 
da una dichiarazione di Kissinger: « Prima dell‟ottobre 1973 concordavano sul fatto