La provincializzazione dell'Italia romana. Persistenze e cesure dal Principato al Basso Impero

5
1
A. G IARDINA , Esplosione di Tardoantico , in Studi storici , 40, 1 (1999), p. 164 e gli articoli che hanno seguito 5 anni dopo
nella stessa rivista con premessa di E. L O C ASCIO , Gli ‹‹ spazi ›› del tardoantico in StudStor , 45, 2004, p. 5 e ss..; cfr. L.
C RACCO R UGGINI , Il Tardoantico; per una tipologia dei punti critici , in A. S CHIAVONE (a cura di), Storia di Roma , III, 1, Torino
1993, XXIII-XLIV; G. F OWDEN , Elefantiasi del Tardoantico? , JRA , 15 (2002), pp. 681-686.
2
A. R IEGL , Die spätrömische Kunst-Industrie nach den Funden in Österreich-Ungarn , Wien 1901. La prima formulazione
invero, fu quella di “tardoromano”, alla quale con il tempo è andata sostituendosi quella di “tardoantico”.
3
Per una rassegna - incompleta - di testi sul basso impero citiamo solo alcuni titoli fondamentali di carattere
generale: O. S EECK , Geschichte des Untergangs der antiken Welt , I, Berlin 1910; II, Stuttgart 1912; E. S TEIN , Histoire du
bas-Empire. De l’état romain à l’état byzantin (284-476), I, 1a ed. Wien 1928, tr. fr. Parigi-Bruges 1959; A. P IGANIOL ,
L’Empire chrétien (325-395) , Paris 1947; S. M AZZARINO , Aspetti sociali del quarto secolo , Roma 1951; I D . Antico,
tardoantico ed èra costantiniana , Bari 1974; AA.VV., Evoluzione e declino dell'impero romano in Storia del Mondo
antico , vol. IX (a cura di) S.A. C OOCK et al., 1a ed. Cambridge 1954, tr. it. Milano 1974; R. R ÉMEDON , La crisi dell’impero
romano. Da Marco Aurelio ad Anastasio, Paris 1964, tr. it. Milano 1975; A.H.M. J ONES , Il tardo impero romano. 284-602
d.C. , I-II, 1a ed. Oxford 1964, tr. it. Milano 1973-1974; P. B ROWN , Il mondo tardo antico. Da Marco Aurelio a
Maometto , London 1971, tr. it. Torino 1974; Società romana e impero tardoantico. Istituzioni, ceti, economie , vol. I, (a
cura di) A. G IARDINA , Roma-Bari 1986; AA.VV., Storia di Roma , III, 1: l’età tardoantica, crisi e trasformazioni , A.
C ARANDINI , L. C RACCO R UGGINI , A. G IARDINA , (a cura di) Torino 1993; A. C AMERON , Il tardo impero romano , London 1993, tr.
it. Bologna 1995; J.M. C ARRIÉ , A. R OUSSELLE , L’Empire romain en mutation . De Sévères à Constantin 192-337 , Seuil-Parigi
1999; P. H EATHER , La caduta dell’impero romano. Una nuova storia , Londra 2005, tr. it. Milano 2006; L. D E S ALVO , C. N ERI
(a cura di), Storia di Roma. L’età tardoantica, I-II, Roma 2010. Rimane, almeno per la storia della storiografia, un
INT RO DUZ IO NE
Pa rl a ndo di ‹‹ It a l i a ›› c i ri fe ri a m o a d un'i de a e d un c onc e t t o pe r noi fa m i l i a ri , i l
qua l e , c om e t ut t e l e c ose um a ne , e bbe bi sogno di t e m po pe r st ra t i fi c a re l a sua oggi
ordi na ri a a c c e z i one . Fu sol t a nt o c on l 'e st e nsi one form a l e de l l 'uni t à pol i t i c a rom a no-
i t a l i c a fi no a i pi e di a l l e Al pi ne l 42 a .C ., c he si e bbe una de fi ni z i one i st i t uz i ona l e pe r
l 'i nt e ra Pe ni sol a i t a l i c a c om pre nsi va de l l a sua pa rt e c ont i ne nt a l e ; non pe rò di que l l a
i nsul a re , gi a c c hé e ssa non ri c om pre nde va a l l ora Si c i l i a , Sa rde gna e C orsi c a , uni t e a l l a
Di oe c e si s It al i c i ana sol o i n e t à t a rdoa nt i c a . E d è propri o a t t orno a i proc e ssi st ori c i , m a
a nc he c ul t ura l i , soc i a l i , e non ul t i m i c e rt a m e nt e , pol i t i c i e m i l i t a ri de l t a rdoa nt i c o c he
ruot a l 'ogge t t o de l pre se nt e l a voro. L 'i nt e re sse pe r i l pe ri odo de l l a t a rda a nt i c hi t à ,
ri sul t a e sse re un'a c qui si z i one re l a t i va m e nt e re c e nt e pe r l a st ori ogra fi a , m a t ura t a ne l
c orso de l XX se c ol o, m a orm a i a m pi a m e nt e c onsol i da t o. Ne l l 'ul t i m o c i nqua nt e nni o
a nz i , si è a ssi st i t o a que l l a c he c on a c c e nt i di ve rsi , è st a t a de fi ni t a ‹‹ e spl osi one ›› o ‹‹
e l e fa nt i a si ›› de l t a rdoa nt i c o
1
, a nda ndosi a d i m porre c om e uno de i pi ù ri l e va nt i
fe nom e ni st ori ogra fi c i de l l 'a t t ua l e ri c e rc a .
Il t e rm i ne st e sso “ t a rdoa nt i c o” , na t o ne l 1901
2
a fi ni di st udi o st ori c o-a rt i st i c o, ha
a vut o vi t a t ra va gl i a t a e d a t ut t 'oggi i l di ba t t i t o è a pe rt o sui l i m i t i c ronol ogi c i da
a sse gna re a que st o pe ri odo a c a va l l o t ra E vo Ant i c o e Me di oe vo, spa rt i t i da l l a
t ra di z i ona l e da t a de l 476 dopo C ri st o
3
.
6
caposaldo la monumentale opera di E. G IBBON , Storia della decadenza e caduta dell'impero romano , 1a ed. London
1776, tr. it., 3 voll., Torino 1967, in part. vol. I per i sec. III e IV.
4
In particolare ci si riferisce agli studi archeologici e di cultura materiale svolti nei villaggi siriaci del Massiccio
Calcareo, che ebbero dalle evidenze archeologiche che godettero di un effettiva prosperità nei secoli IV e V, molto
spesso si è portato questo esempio per “demolire” la tradizionale visione di recessione economica, ma una realtà
locale, peraltro marginale, non toglie validità all'evidenza che altrove, in Occidente inspecie, le condizioni economiche
erano ben diverse, e tutt'altro che floride rispetto ai secoli I e II. Infine, tutti gli scavi condotti inducono a pensare a
realtà agricole, la civiltà urbana seppure in Oriente si manteneva più salda, vegetava, ma aveva perduto molta della
dinamicità che contraddistingueva le popolose città orientali. Per una panoramica si veda: G. T ATE , La Syrie à l’époque
byzantine: essai de synthèse , in Archéologique et historie de la Syrie II. La Syrie de l'epoque achéménide à
l'avènement de l'Islam, Saarbrucken 1989, pp. 97-116.
5
Che la temperie di studi attuale sia tale per cui parlare di crisi e declino dell'impero romano possa risultare
addirittura provocatorio nella ‹‹ nuova ortodossia ›› degli studi tardoantichistici, risulta ad esempio dall'intervento di
C AMERON , The Percetion of crisis , in Morfologie sociali e culturali in Europa fra tarda antichità e altomedioevo , Spoleto
1998, pp. 9-31. In controtendenza a questa alluvione di lodi sono L IEBESCHUETZ , The Decline and Fall of the Roman City ,
Oxford US 2003 e B. W ARD -P ERKINS in La caduta di Roma e la fine della civiltà , Roma-Bari 2008.
C ont ra st a nt i sono st a t e i n e ffe t t i l e a t t ri buz i oni di va l ore a t a l e pe ri odo st ori c o; ne l l a
st ori ogra fi a c ont e m pora ne a e m e rge non pi ù sol o i l ri fi ut o di pa rl a re i n t e rm i ni ne ga t i vi
di ba sso i m pe ro, m a l a pre c i sa vol ont à di sost i t ui re a l l e noz i oni i l l um i ni st e di ‹‹
de c l i no ›› o ‹‹ de c a de nz a ›› e a l l a st e ssa noz i one di ‹‹ c ri si ››, que l l a di ‹‹
t ra sform a z i one ››, i ndi vi dua ndo t ut t i i c a ra t t e ri t e si a d a ffe rm a re qua nt o vi fu di
c ont i nui t à sot t ol i ne a ndo a nc he l a prospe ri t à m a t e ri a l e di t a l une l oc a l i t à , forse t roppo
pe ri fe ri c he e m a rgi na l i pe r e sse re ge ne ra l i z z a t e a t ut t o i l t e rri t ori o i m pe ri a l e
4
. In va ri
m odi que st a e si ge nz a di e vi t a re t e rm i ni da l l e c onnot a z i oni , gi udi c a t e a t ort o o a
ra gi one , ne ga t i ve , vi e ne a vve rt i t a da una m ol t e pl i c i t à di st udi osi i nt e re ssa t i a l l a st ori a
de l l e i st i t uz i oni o de l l a c ul t ura
5
.
In que st o l a voro, a sc a nso di e qui voc i e ne l sol c o di una sol i da t ra di z i one
st ori ogra fi c a , si ut i l i z z e ra nno e nt ra m be l e t e rm i nol ogi e : “ T a rdoa nt i c o” e “ B a sso
i m pe ro” ; pri vi l e gi a ndo i l pri m o c om e ‹‹ pe ri odi z z a z i one st ori c a ›› e i sot t e si proc e ssi
c ul t ura l i , m e nt re i l se c ondo pot rà e sse re profi c ua m e nt e a dot t a t o pe r de sc ri ve re l a re a l t à
st a t ua l e e d i st i t uz i ona l e de l Dom i na t o.
T a l e c ont e st o st ori ogra fi c o di ri fe ri m e nt o è not e vol m e nt e st i m ol a nt e , pe r l e
que st i oni a d e sso sot t e se : i l de fi ni t i vo pa ssa ggi o da l Pri nc i pa t o a l Dom i na t o, l a
buroc ra t i z z a z i one e m i l i t a ri z z a z i one de l l ’a ppa ra t o pubbl i c o c e nt ra l e e pe ri fe ri c o, i
profondi m ut a m e nt i e c onom i c i , soc i a l i e re l i gi osi , i l progre ssi vo a pport o di e l e m e nt i
c ul t ura l i e st ra ne i a l m ondo c l a ssi c o e l a c onse gue nt e t ra sform a z i one e i nfi ne t ra m ont o
di que st ’ul t i m o, nonost a nt e l a re si st e nz a se rra t a di a l c une é l i t e s i nt e l l e t t ua l i e m i l i t a ri .
7
6
C ICERONE , In Verrem , II, 5, 162.
7
Cfr. CTh V 17 1.1; XIII 10 3; CI XI 53.371; LI 1.386; XI 52 1.393. Per un approfondimento sul dibattuto tema del
colonato tardoantico: C ARRIÉ , Le “ Colonat du Bas-Empire” : un mythe historiographique? , in Opus 1 (1982), pp. 351-
370.; Il colonato fra economia e diritto in Storia di Roma III/I cit ., p. 789 ss.; A. M ARCONE , Il colonato tardoantico nella
storiografia moderna (da Fustel de Coulanges ai nostri giorni) , Como 1988; E. L O C ASCIO (a cura di), Terre, proprietari e
contadini nell'impero romano. Dall'affitto agrario al colonato tardoantico , Roma 1997; G. G ILIBERTI , Il colonato
tordoantico. in Restaurazione e destrutturazione nella tarda antichità , vol. 4, Milano 1999, pp. 11-44; I D ., Servi della
terra. Ricerche per una storia del colonato , Torino 1999; P. R OSAFIO , Studi sul colonato , 2002 Bari.
Il proc e sso de l l a provi nc i a l i z z a z i one de l l 'It a l i a rom a na , a ssi e m e a d a l t ri
na t ura l m e nt e , è si c ura m e nt e i ndi c e e ve i c ol o de l c a m bi a m e nt o i n a t t o; i n e sso noi
possi a m o l e gge re i l l ungo sfa l da rsi de l l a m e nt a l i t à , e poi de l l e i st i t uz i oni gi uri di c o-
a m m i ni st ra t i ve c he c a ra t t e ri z z ò l a c ri si de l III se c ol o, m a c he a ve va ra di c i m ol t o pi ù
l ont a ne .
Non i nt e ndi a m o soffe rm a rc i su una ri c e rc a c om pl e ssi va de l l ungo pe ri odo st ori c o
c he ha c ont ra ddi st i nt o l 'Im pe ro rom a no da l III a l V se c ol o de l l a nost ra e ra ,
prose gue ndo poi ne l l 'Im pe ro bi z a nt i no; m a si i nt e nde qui pri vi l e gi a re l 'a na l i si de l l o
svi l uppo di un pa rt i c ol a re ogge t t o di ri c e rc a i n que st o pe ri odo: l 'It a l i a , c om e nuc l e o
st ori c o de l l 'Im pe ro. Sa rà ne c e ssa ri o soffe rm a rsi ne l l 'i ndi vi dua z i one di qua l i proc e ssi
st ori c i , l e c ui ori gi ni sono se nz 'a l t ro pre c e de nt i a l III se c ol o, a bbi a no pot ut o
t ra sform a re i l l i be ro c i t t a di no di e poc a re pubbl i c a na , c he orgogl i osa m e nt e pot e va
a ffe rm a re ‹‹ C i v i s romanus sum ››
6
, i nform a ndoc i c om e que st a qua l i t à gi uri di c a
i m pone sse t i m ore , ri ve re nz a e ri spe t t o ve rso c hi l a posse de sse , ne l ra sse gna t o c ol onus ,
‹‹ sc hi a vo de l l a t e rra ››, di e t à c ost a nt i ni a na
7
.
Pe r c om pre nde re l 'i m pa t t o c ul t ura l e e di pe nsi e ro c he può a ve re a vut o i l proc e sso di
provi nc i a l i z z a z i one de l l 'It a l i a sa re bbe ne c e ssa ri o pri m a ri a m e nt e c onsi de ra re due
fa t t ori : c om e fosse pe rc e pi t a l a c i t t a di na nz a rom a na t ra i R om a ni , i provi nc i a l i e gl i
st ra ni e ri ; e qua l e pot e sse e sse re l a ‹‹ i de a ›› st e ssa di It a l i a , t e ne ndo c ont o c he e nt ra m bi
que st i c onc e t t i ha nno subi t o c onsi de re vol i osc i l l a z i oni ne l t e m po. E d è t ra que st e
osc i l l a z i oni c he è forse possi bi l e t rova re l a c hi a ve di l e t t ura de l not e vol e proc e sso
st ori c o qua l e que l l o i n e sa m e .
A que st o proposi t o non pot re m o c he de di c a re uno spa z i o l i m i t a t o ne l l a
c om posi z i one de l l 'a t t ua l e nost ro l a voro, pri nc i pa l m e nt e ori e nt a t a sul l e c a use
e c onom i c he e pol i t i c he .
8
8
Cfr. P. Catalano, ‹‹ Ius Romanum ››. Note sulla formazione del concetto, in La nozione di ‹‹ Romano ›› tra
cittadinanza e universalità , Roma 1984, p. 531 ss. (ora in I D ., Diritto e persone , Torino 1990, 53 ss.) il quale afferma
anche: « Sia consentita un’osservazione sorprendente. Il concetto di “diritto romano” è tra quelli meno studiati dai
romanisti »
9
G IBBON , Storia della decadenza , vol. I, p. 553.
10
Emblematici a tal proposito questi versi, che certamente corrispondono ai propositi di Augusto: Alme Sol, curru
nitido diem qui | promis et celas aliusque et idem | nasceris, possis nihil urbe Roma | visere maius , O RAZIO in Carmen
Saeculare , vv. 9-12.
Indubi t a bi l e ri m a ne l a t e si c he e sse re c i t t a di no rom a no ori gi na ri a m e nt e si gni fi c a sse
a ppa rt e ne re a d un si st e m a gi uri di c o e pol i t i c o pri vi l e gi a t o
8
, m a non e ra una se m pl i c e
form a di gua re nt i gi e c ost i t uz i ona l i , a se t t i c he e fa c i l m e nt e c l a ssi fi c a bi l i ; l a c ondi z i one
e ra st a t a ra ggi unt a dopo se c ol i di l ot t e , i nt e rne e d e st e rne , gra z i e a not e vol i vi rt ù c i vi l i .
gl i a nt i c hi c i t t a di ni di R om a , c om e i c i t t a di ni de l l e pi ù a nt i c he re pubbl i c he gre c he ,
e ra no uom i ni d'a z i one e di pe nsi e ro, ‹‹ i l c a ra t t e re de i qua l i si pot e va a da t t a re a l foro,
a l se na t o, a l l e a rm i , o a l l a sc uol a , a ve va no a ppre so a sc ri ve re , a pa rl a re e d a gi re c ol
m e de si m o spi ri t o e c on ugua l e a bi l i t à ››
9
.
Pot e rsi fre gi a re de l l o st a t us di c i t t a di no fu i l pre m i o a m bi t o e ri c e rc a t o, a nc he c on l e
a rm i , da m i l i oni di uom i ni ne l c orso de l l a st ori a rom a na , si m bol o di una c i vi l t à
i rri pe t i bi l e , c he dove t t e se m bra re a i c ont e m pora ne i t a nt o e t e rna qua nt o i m m a ne nt e .
Il m i t o di R oma A e t e rna e ra si nc e ra m e nt e se nt i t o e c re dut o
10
. Que st o c onc e t t o, di
c a ra t t e re re l i gi oso forse pri m a a nc ora c he pol i t i c o, si ri c hi a m a di re t t a m e nt e a l l e pre t e se
ra di c i t roi a ne de l l 'Urbe , i n una A e t e rni t as c he fu i l pi l a st ro de l l 'i de ol ogi a i m pe ri a l e ,
a l m e no fi nt a nt o c he , a nc he que st e fonda m e nt a non i ni z i a rono a d sgre t ol a rsi pe r poi
ve ni re m e no di front e a l l a nuova i de ol ogi a de l pot e re orm a i ori e nt a t a a l t rove .
Que st a i de a fu a c c e t t a t a e fa t t a propri a non sol o da It a l i c i e R om a ni , m a da una
m ol t i t udi ne di uom i ni c on l i ngue , t ra di z i oni e c ul t ure di ffe re nt i t ra l oro. Una st ori c a
c e rt a m e nt e a l i e na da l l 'e sa l t a re gl i e m bl e m i pa ga ni de l l a rom a ni t à , c om e l a A e t e rni t as ,
pot é osse rva re pe rò a ri gua rdo l a c a pa c i t à di a ssi m i l a z i one de gl i st ra ni e ri : ‹‹ Que st o
fe l i c e i nc ont ro c ol di ve rso [...] ha l e sue re a l i z z a z i oni st ori c he ne l supe ra m e nt o de l
c onfl i t t o fra pa t ri z i e pl e be i ne l l e c i vi l i ba t t a gl i e de l V e IV se c ol o a .C .; ne l l a ri pre sa ,
dopo l 'i nvol uz i one de l III e II se c ol o, de l l 'i nt e gra z i one de l l 'It a l i a ne l l a c i t t a di na nz a
rom a na , se gui t a a l l a gue rra soc i a l e e pre m e ssa pe r l 'i nt e gra z i one de l l e provi nc e , c he ha
i l suo c om pi m e nt o ne l l 'e t à i m pe ri a l e ; ne l l 'a sc e sa de gl i homi ne s nov i e ne l l a l oro
9
11
M. S ORDI , Storia greca e romana , Milano 1992, pp. 67-73.
12
Nel porto franco sull'isola di Delo, Romani e Italici colà residenti erano indistintamente designati dai locali con
l'appellativo di Italicei , vd. ILLRP 343, 359, 3360, 362, 369.
13
Tralasciando le testimonianze di epoca precedente, ricordiamo un prezioso documento tardoantico in cui si accenna
alla passata supremazia italica, Panegyrici Latini 2 [10], 2.2: ‹‹ Quis enim dubitat quin multis iam saeculis ex quo vires
illius ad Romanum nomen accesserint, Italia quidem sit gentium domina gloriae vetustate, sed Pannonia virtute? ››, il
famoso passo mette in risalto sia la ormai acclarata posizione delle province, in particolare come la Pannonia con forti
tradizioni militari, ma anche la mai scomparsa idea che vedeva l'Italia signora di popoli.
14
Cfr. infra p. 3 nt. 27 e p. 4; vd. in particolare sul concetto Terra Italia e Italici P. C ATALANO , Aspetti spaziali del sistema
giuridico-religioso romano . Mundus, templum, urbs, ager, Latium, Italia, in Aufstieg und Niedergang der Römischen
Welt , II.16,1, Berlin-New York 1978, pp. 525-553.
progre ssi va sost i t uz i one a l l a ve c c hi a nobi l i t as , c he fu i l frut t o de l l e gue rre c i vi l i e i l
ri sul t a t o pi ù i m port a nt e de l pri nc i pa t o... ››
11
.
E ppure , nonost a nt e l e re a l i z z a z i oni uni ve rsa l i st i c he o e c um e ni c he di R om a , l 'It a l i a ,
fa t t ore e pa rt e c i pe de l l a pot e nz a rom a na , m e ri t a un'a t t e nz i one spe c i a l e ne l l a
st ori ogra fi a e ne l l a st ori a , non sol o i n qua nt o c ul l a ge ogra fi c a de l l 'i m pe ro, m a
sopra t t ut t o pe rc hé gl i st e ssi R om a ni (nonc hé gl i st ra ni e ri c he c onfonde va no It a l i c i e
R om a ni be n pri m a de l l a gue rra soc i a l e
12
) gl i e l a a t t ri bui rono e t a l e ri m a se a l m e no
i de a l m e nt e fi no a d e t à m ol t o a va nz a t a
13
: i n pa rt i c ol a re e l a bora rono i l c onc e t t o
gi uri di c o e re l i gi oso di t e rra It al i a
14
.
L 'e va ne sc e nz a de l l o Ius It al i c um , i l l i ve l l a m e nt o ri spe t t o a l sol um prov i nc i al e ,
va nno c e rc a t i i n m odo m e no ba na l e c he a ffi da ndosi a l l a e ve nt ua l e vol ont à di
i nt e gra z i one da pa rt e de l c e t o di ri ge nt e rom a no, l a qua l e se fu pre se nt e non fu c e rt o i n
se nso “ um a ni t a ri st i c o” , m a se m pre pra gm a t i st i c o. L a gue rra soc i a l e de l 91-88 a .C . c i
i nse gna c he fi nt a nt o c he l a c i t t a di na nz a e bbe un gra nde va l ore non sol o i de a l e , m a
a nc he pol i t i c o e d e c onom i c o l e port e c he da va no a l suo i ngre sso ri m a se ro sba rra t e e
que st o nonost a nt e c he sul t e m a de l l a c i t t a di na nz a a gl i It a l i c i i R om a ni fosse ro
c hi a ra m e nt e di vi si . Qua si e sa t t a m e nt e t re se c ol i dopo l a c onst i t ut i o ant oni ni ana de l
212, a l c ont ra ri o, l ungi da l l 'e sse re l a vi ri l e a ffe rm a z i one de l l a propri a pa ri t à gi uri di c a
susc i t a ndo a ddi ri t t ura una gue rra , pa ssò i nosse rva t a a i c ont e m pora ne i e l ungi
da l l 'e l e va re i n qua l c he m odo e vi de nt e l o st a t ut o di t a nt i m i l i oni di e sse ri um a ni , si
ri ve l a e sse re c om e l 'i nfi m o m e z z o pe r ra c i m ol a re m a ggi ori ga be l l e . Si gni fi c a t i vo c he
ne gl i sc ri t t i di e poc a suc c e ssi va , a nc he i n e t à t a rdoa nt i c a a ssa i a va nz a t a , m ol t o spe sso
è pre se nt e una di st i nz i one e t nogra fi c a t ra i va ri gruppi provi nc i a l i .
I R om a ni , pa ra dossa l m e nt e , vi st i da l l 'i nt e rno de l l 'i m pe ro, t orna no m a no a m a no a d
e sse re sol o gl i a bi t a nt i de l l a c i t t à di R om a , m a i l t e rm i ne ri m a rrà a l ungo pe r
10
15
Il termine greco Romaioi sarà usato fino al basso medioevo dai bizantini per identificarsi e contrapporsi ai Latini o
Franchi.
16
Sui ‹‹ Soldatenkaiser ›› non occorre sottolineare la loro nota origine danubiana socialmente umile, ma è bene
notare che insensibilmente anche la corte e il complesso di uomini e funzionari nel palazzo imperiale divenne
provinciale, una testimonianza in proposito, segnalandoci come fossero apprezzati per la loro assoluta fedeltà (o
servilismo?) Galati, Cappadoci, Paflagoni e Pontici ce la fornisce l'anonimo autore della Expositio totius mundi , 44.
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Così lo definisce G IARDINA , L'Italia romana. Storie di un'identità incompiuta , Roma-Bari 1997, p. 266.
di st i ngue re ge ne ri c a m e nt e l e popol a z i oni c he vi vono e nt ro i c onfi ni da que l l e a l di
fuori
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.
Dunque possi a m o porc i ora una dom a nda : pe rc hé da c ondi z i one e ge m oni c a l 'It a l i a è
de gra da t a a l i ve l l o de l l e a l t re provi nc e ? E pot re m m o a nc he c hi e de rc i di ri fl e sso:
Pe rc hé l 'a t t i va c ondi z i one di c i t t a di no svi l i sc e ne l l 'a rc o di t re se c ol i si no a que l l a
pa ssi va di suddi t o?
Possi a m o fa re due i pot e si sul l e c a use e soge ne a l “ si st e m a i t a l i c o” : da una pa rt e l a
ne c e ssi t à da pa rt e de l domi nus di uni form i t à e un se m pre pi ù st re t t o ri gore
a m m i ni st ra t i vo; da l l 'a l t ra , forse , una c onsa pe vol e sc e l t a da pa rt e de gl i homi ne s nov i a l
pot e re , i qua l i c re de va no sì i n R om a e ne l l a ne c e ssi t à c he l 'orbe fosse rom a no, m a a c ui
e ra di ve nut o i nc om pre nsi bi l e c om e l 'It a l i a , orm a i da t e m po pol i t i c a m e nt e pri va di
i m port a nz a , pot e sse gode re di pri vi l e gi c he i nde bol i va no l o st a t o a i l oro oc c hi .
Pri vi l e gi pe ra l t ro su que l l e provi nc e ne l l e qua l i e ssi st e ssi e ra no na t i
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, c he offri va no
un pe sa nt e c ont ri but o di sa ngue ne gl i e se rc i t i rom a ni e soffri va no i n pri m a ba t t ut a pe r
l e sc orre ri e de i ba rba ri .
Non m a nc a rono pe rò c e rt a m e nt e c a use e ndoge ne , c he c e rc he re m o di a pprofondi re ,
e a l c ont e m po t e nt e re m o un'a na l i si di que l ‹‹ t e rre m ot o a m m i ni st ra t i vo ››
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c he i nve st ì
l 'It a l i a , i l c ui di ba t t i t o non può a rre st a rsi a l III se c ol o se pure i n que l l 'e poc a si
ve ri fi c a rono l e pi ù vi st ose a c c e l e ra z i oni i st i t uz i ona l i e pol i t i c he .
Pe r i l l a voro c he c i proponi a m o è a bba st a nz a e vi de nt e un punt o di a rri vo, l a
st ori ogra fi a c ont e m pora ne a t e nde a fi ssa re , c on buone ra gi oni , a gl i ul t i m i ssi m i a nni de l
III l 'a vve nut a provi nc i a l i z z a z i one , sa l vo poi ri t oc c hi e pe rfe z i ona m e nt i de t t a t i da l l a
pra t i c a a m m i ni st ra t i va ne l IV se c ol o; pi ù di ffi c i l e è st a bi l i re l e c a use pri m i ge ni e di
que st o proc e sso st ori c o, poi c hé ogni fe nom e no ha ori gi ne da di ve rse c onc a use c he
va nno a d a l t e ra re , spe sso i m pe rc e t t i bi l m e nt e , una c ondi z i one pre e si st e nt e , c he i n se
st e ssa port a i ge rm i de l fut uro.
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T e nt e re m o di ri c ost rui re , pe r qua nt o possi bi l e e ne i l i m i t i di que st o l a voro l e t a ppe
de l l a provi nc i a l i z z a z i one de l l 'It a l i a ne l l 'Im pe ro rom a no e l a ri c ost ruz i one di que i
se c ol a ri c a m bi a m e nt i c he port a rono a l l a na sc i t a de l l 'It a l i a t a rdoa nt i c a .