La produzione di materie seconde da pneumatici fuori uso: confronto con metodologia Lca ( Life Cycle Assessment )

granulazioni e polverizzazione, al fine di produrre materie prime secondarie: 
granulato e polverino di gomma. Da questi due prodotti inizia la seconda parte 
della tesi in cui si confrontano dapprima l’asfalto modificato e il materiale 
fonoassorbente e poi i due asfalti. L’obiettivo dello studio è quello di 
quantificare gli impatti ambientali derivati dalla produzione di granulato e 
polverino e di identificare la fase critica, cioè quella a cui si associano più 
carichi, di tutto il processo di lavorazione. Inoltre confrontare la convenienza 
sia ambientale che economica nel produrre asfalto modificato oppure asfalto 
normale. L’analisi è stata effettuata utilizzando la metodologia LCA (Life 
Cycle Assessment) cioè l’analisi del ciclo di vita . Questo procedimento è una 
valutazione dei carichi energetici ed ambientali relativi ad un processo o 
attività, di cui vengono identificati e quantificati gli input (materie prime ed 
energia usate) e gli output (rifiuti rilasciati nell’ambiente). Lo studio si 
articola seguendo le fasi previste dalle norme ISO 14040:2006 e 14044:2006. 
L’applicazione dell’LCA è stata realizzata con il supporto del software 
SimaPro 6.0 presso la facoltà di Ingegneria dell’Università di Bologna. Il 
lavoro di tesi può essere schematicamente suddiviso in:  
 
- Descrizione del metodo LCA,  
- Descrizione del rifiuto pneumatico e del trattamento, 
- Descrizione dell’asfalto modificato, normale e loro produzione, 
- Studio LCA vero e proprio, 
- Comparazione economica. 
  
 
 2
CAPITOLO 1 
LCA: LIFE CYCLE ASSESSMENT  
1.1 Che cos’è una LCA  
1.1.1 Definizione  
La consapevolezza del ritmo di crescita esponenziale dell’inquinamento 
globale, di pari passo con l’espansione industriale e con l’aumento dei 
progressi delle nuove tecnologie, pone al centro del grande dibattito 
sull’ambiente la ecosostenibilità di attività produttive, di servizi e di sistemi 
di gestione. Un qualsiasi processo produttivo può considerarsi ecosostenibile 
se riesce a soddisfare i bisogni delle generazioni presenti e considera la 
protezione ambientale come condizione necessaria per uno sviluppo 
duraturo a beneficio delle generazioni future. In questo contesto sta 
assumendo notevole importanza un nuovo strumento analitico: la Life Cycle 
Assessment (LCA), conosciuta in Italia come “Analisi del ciclo di vita”. 
LCA ha come ultimo obiettivo l’identificazione dei carichi ambientali 
associati ad un prodotto, processo o attività, percorrendo l’oggetto dello 
studio in tutta la sua storia. Tale percorso, che si esplica sia a monte sia a 
valle della fase di utilizzo, inizia con l’estrazione delle materie prime dalla 
terra, attraversa la fase di lavorazione e utilizzo del prodotto e termina con il 
ritorno delle materie prime alla terra sotto forma di rifiuti, cioè lo 
smaltimento finale. L’insieme di queste macrofasi viene comunemente detto 
percorso “from cradle to grave”, vale a dire “dalla culla alla tomba”.  
Il termine LCA, con cui in principio si intendeva indistintamente Life Cycle 
Assessment o Life Cycle Analysis, fu coniato durante il congresso della 
Society of Enviromental Toxicology and Chemistry (SETAC) di Smuggler 
Notch (Vermont-USA) nel 1990 per caratterizzare più dettagliatamente le 
analisi svolte fino ad allora con il nome di REPA (Resource and 
Enviromental Profile Analysis).  
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La definizione stabilita è la seguente: “è un procedimento oggettivo di 
valutazione di carichi energetici ed ambientali relativi ad un processo o 
attività, effettuato attraverso l’identificazione dell’energia e dei materiali 
usati e dei rifiuti rilasciati nell’ambiente. La valutazione include l’intero 
ciclo di vita del processo o attività, comprendendo l’estrazione e il 
trattamento delle materie prime, la fabbricazione, il trasporto, la 
distribuzione, l’uso, il riuso, il riciclo e lo smaltimento finale.” Nella 
definizione vengono sottolineati alcuni aspetti: l’oggettività del 
procedimento, vale a dire l’esecuzione di fasi analitiche precise e ben 
determinate, nonché lo studio di dati confrontabili e scientificamente 
verificabili e la considerazione dell’intero ciclo di vita, che presuppone una 
visione globale del sistema in esame, poiché le fasi di uno stesso processo 
produttivo (Figura 1.1.1) possono svolgersi in situazioni geografiche molto 
distanti l’una dall’altra. L’obiettivo da perseguire, nella prospettiva di un 
miglioramento futuro, è rappresentato dalla valutazione degli impatti 
ambientali imputabili allo stato in essere del processo o dell’attività studiata, 
in modo da sviluppare in futuro interventi di natura preventiva. La 
quantificazione dei carichi ambientali del ciclo di vita di un prodotto o 
servizio avviene attraverso la contabilizzazione di tutti i consumi di materie 
prime, acqua e fonti energetiche, detti “input” e di tutte le emissioni gassose, 
liquide e solide, di rifiuti e di altri rilasci, detti “output”. In particolare l’ 
LCA valuta anche i “risparmi ambientali” dovuti alla produzione evitata di 
materiali ed energia grazie al riuso, al riciclo o alla termovalorizzazione del 
prodotto considerato. Infatti, è proprio grazie all’identificazione di criticità 
ambientali, in gergo “bottleneck” cioè “colli di bottiglia”, che si può mirare 
all’ottimizzazione dei processi e dell’uso delle risorse. 
 
 
 
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     Energia 
 
 
 
 
 
 
 
 
     
        
       Acqua 
 
 
 
     Materiali 
 
  Prodotti principali 
 
 
  Co-prodotti 
 
 
  Emissioni in aria 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  Emissioni in acqua 
 
 
 
  Rifiuti solidi 
 
 
  Altre interazioni 
  con l’ambiente 
Riuso,riciclaggio,recupero 
energetico 
Gestione dei rifiuti 
 
 
OUTPUT 
 
INPUT 
 
Confine sistema
 
 
 
 
 
Estrazione materie prime 
 
 
Processamento e fabbricazione 
 
 
Distribuzione 
Uso del prodotto 
        
 
 
 
 
 
 
 
Figura 1.1.1: Schema di un sistema produttivo
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Caratteristica fondamentale della LCA è l’approccio “from cradle to grave”, 
metodologia del tutto innovativa che è stata dettata principalmente da due 
ragioni. In primo luogo una singola operazione industriale poteva 
apparentemente essere resa più efficiente e “più pulita” semplicemente 
trasferendo l’inquinamento in altri comparti ambientali: i benefici derivanti 
da queste azioni venivano controbilanciati dai problemi generati altrove, 
senza conseguire nel complesso alcun reale miglioramento. In secondo luogo 
si passa da una tipologia di studio tipica dell’ingegneria tradizionale, 
focalizzata sull’efficienza dei singoli sistemi produttivi, ad una visione 
globale dell’intera catena produttiva che tiene tra loro collegate le singole 
operazioni. 
 
1.1.2 Tipologie e approcci 
E’ stata già evidenziata l’importanza dell’approccio innovativo di uno studio 
LCA, cammino “from cradle to gate”. In realtà si stanno diffondendo altri 
tipi di approcci che incentrano uno studio LCA su specifiche macrofasi di un 
sistema produttivo. In particolare: 
• “from cradle to gate”, (dalla culla al cancello): lo studio inizia a partire 
dall’approvvigionamento delle materie prime e delle fonti energetiche per 
concludersi nell’immissione sul mercato del prodotto finito, escludendo 
quindi la fase di utilizzo dello stesso; 
• “from gate to gate”, (dal cancello al cancello): l’analisi si esplica in una 
regione spaziale delimitata, quale quella aziendale, percorrendo la sola fase 
di fabbricazione e assemblaggio. 
Recentemente però gli studiosi del settore si stanno sempre più soffermando 
su un approccio del tipo “from cradle to cradle” al fine di enfatizzare la 
rivalorizzazione del prodotto a fine vita sotto forma di recuperi energetici e 
di materiali, nell’ottica di diminuire progressivamente la quantità di rifiuti da 
inviare allo smaltimento in discarica. Conferire valore intrinseco a un 
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qualsiasi prodotto a fine vita vuol dire promuovere ogni attività di recupero, 
reimpiego e riciclaggio, considerando lo smaltimento finale in discarica una 
fase residuale da attuare in condizioni di massima sicurezza senza arrecare 
alcun pregiudizio all’ambiente.  
 
1.1.3 Origini e sviluppo  
Le origini del concetto di “ciclo di vita” nell’ambito di un corretto 
sfruttamento delle risorse per realizzare uno sviluppo sostenibile risalgono 
agli anni ’60. Fu nel 1966 che l’economista Kenneth Boulding usò per la 
terra la metafora dell’astronave, all’interno della quale la sopravvivenza 
dell’equipaggio dipende da un’oculata gestione delle risorse esistenti, per 
indicare la necessità di guardare alla biosfera come ad un ambiente limitato 
nella capacità di fornire risorse e di assorbire scorie. Partendo dai contributi 
di Boulding e di Georgescu Roegen, leader della bioeconomia, lo 
statunitense Daly maturò il concetto che sia le persone che i prodotti 
rappresentano “un sistema aperto che, attraverso il processo produttivo, 
necessita di un flusso ininterrotto di materia-energia o throughput”. Tale 
flusso deriva dallo sfruttamento di risorse naturali a bassa entropia, le quali, 
tuttavia, una volta passate attraverso il processo economico, divengono delle 
scorie inutilizzabili, ad alta entropia. Il primo studio di analisi del ciclo di 
vita, mai pubblicato a causa della riservatezza delle informazioni contenute, 
fu quello commissionato dalla Coca Cola Company al Midwest Research 
Institute nel 1969. Si volevano determinare le conseguenze ambientali della 
produzione di diversi tipi di contenitori per bevande per individuare il 
migliore da un punto di vista ambientale. Lo stesso istituto pubblicò alcuni 
anni dopo, nel 1974, una ricerca denominata REPA, Resource and 
Environmental Profile Analysis, integrando l’energia come appartenente alle 
risorse naturali nell’ambito della valutazione del ciclo di vita di alcuni 
materiali. Intanto diventavano di interesse generale alcune tematiche quali il 
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crescente livello d’inquinamento globale, la limitatezza delle risorse e il loro 
sfruttamento sfrenato, le crisi energetiche e petrolifere e il problema della 
destinazione dei rifiuti. Agli inizi degli anni ’70 anche in Europa, specie 
Germania e Gran Bretagna, si avviarono i primi studi con approccio “dalla 
culla alla tomba” relativi a imballaggi per bevande.  
In Italia la necessità di uno strumento di contabilizzazione per i carichi 
ambientali associati alla produzione delle merci si delineò nel 1977-79 
quando, presso l’Istituto di Merceologia dell’Università di Bari, 
l’economista Nebbia svolgeva ricerche sull’analisi dei flussi di energia 
attraverso i vari cicli produttivi distinguendo fra energia impiegata 
nell’impianto di produzione e energia incorporata nelle materie prime. In 
quegli anni fu pubblicato quello che sarà poi il punto focale nella storia della 
metodologia LCA, il manuale di analisi energetica industriale di Boustead e 
Hancock, il primo ad offrire un reale procedimento analitico e operativo. Il 
decennio successivo non vide delle vere spinte propulsive verso uno 
strumento di analisi del ciclo di vita; fu infatti nel 1990 che la SETAC, in 
seguito sede scientifica per la redazione delle norme ISO serie 14040, coniò 
il termine Life Cycle Assessment nella stesura del “Code of Practice”, primo 
documento guida ufficiale per tale metodologia. Nel giugno del 1992, si 
formò la Society for Promotion of Life Cycle Development (SPOLD) che in 
cinque anni sviluppò un formato standard per i dati di LCA tentando di 
standardizzare le caratteristiche dei dati contenuti nei database dei diversi 
software. Oggi l’utilizzo dell’LCA è in forte crescita in molti paesi europei, 
nonché in America e in Asia, anche se la maggior parte degli studi non è 
pubblicata. La Svezia resta il paese più avanzato nell’uso sistematico della 
LCA a livello aziendale e ciò è ulteriormente confermato dal sempre 
crescente numero di EPD, Environmental Product Declaration, cioè un 
sistema codificato di certificazione ambientale di prodotto. Nella ricerca 
della migliore ecoefficienza produttiva, un ulteriore passo in avanti è 
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rappresentato dal Life Cycle Design (LCD), costituito da tutte le varie 
discipline che conducono ad una sostanziale riprogettazione di un sistema 
industriale. I prodotti che un LCD vuole garantire sono di elevata qualità 
avendo al contempo impatti ambientali minimi, nonché parametri di 
risparmio energetico e di protezione della salute dei lavoratori. Un Life 
Cycle Design necessita dell’applicazione della metodologia LCA per 
ricavare tutte le informazioni e i dati occorrenti alla fase di progettazione. 
 
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1.1.4 Percorso normativo  
Dopo che la SETAC ne coniò il termine, la LCA vide il suo primo 
riferimento legislativo nell’art. 5 del Regolamento CEE 92/880 concernente 
il sistema comunitario di assegnazione di una etichetta di qualità ecologica. 
In esso si afferma che: 
 
“…i criteri specifici per ogni gruppo di prodotti sono stabiliti secondo un 
metodo globale (dalla culla alla tomba)…”.  
 
Difatti, l’unico modo per assegnare un marchio Ecolabel è quello di valutare 
il ciclo di vita complessivo del prodotto in esame per poi imporre restrizioni 
sulle fasi del sistema maggiormente responsabili di danni ambientali. In 
seguito, dal 1993 fino ad oggi, la International Standard Organization (ISO) 
e nello specifico il suo Tecnical Committee 207 (TC 207) ha provveduto a 
sviluppare una serie di norme relative a vari aspetti della gestione ambientale 
di impresa, abbracciando le esigenze di organizzazioni governative e non, 
consumatori e aziende. La valutazione del ciclo di vita, come detto, è 
utilizzata anche come metodologia indispensabile per qualsiasi schema di 
etichettatura ambientale di prodotto. Lo strumento normativo che le aziende 
hanno a disposizione per migliorare la gestione ambientale delle proprie 
attività, dei prodotti e dei servizi è rappresentato dalle norme internazionali 
della serie ISO 14000 elaborate con lo scopo di fornire:  
- una guida pratica per l'attuazione e il miglioramento di un sistema di 
gestione ambientale;  
- gli strumenti di valutazione degli aspetti specifici della propria gestione 
ambientale;  
- i principi e le indicazioni pratiche per dare informazioni sugli aspetti 
ambientali di prodotti e servizi.  
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