La persistenza della memoria: il diritto all'oblio nell'era digitale

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INTRODUZIONE 
 
 
Questo studio intende analizzare la sussistenza giuridica e le implicazioni 
legislative del diritto all’oblio, divenuto oggi attualissimo. Una definizione di 
tale diritto la fornisce la Cassazione civile che lo indica come:  
 
“il giusto interesse di ogni persona a non restare indeterminatamente esposta 
ai danni ulteriori che arreca al suo onore e alla sua reputazione la reiterata 
pubblicazione di una notizia in passato legittimamente divulgata”
1
.  
    
Il diritto all’oblio, in conseguenza dei mutamenti avvenuti negli ultimi decenni 
nel campo dell’informazione telematica, acquisisce sempre più importanza, 
configurandosi innanzitutto come un particolare risvolto del diritto alla privacy. 
E’ chiaro infatti che la digitalizzazione dei quotidiani e la loro indicizzazione 
nei motori di ricerca, rende impossibile cancellare avvenimenti del passato e di 
conseguenza i dati personali riconducibili alle persone coinvolte in 
quell’avvenimento. Ciò porta indiscutibilmente ad una opposizione tra il diritto 
di cronaca, invocato dalle testate giornalistiche, e quello alla privacy, alla cui 
tutela si appellano i soggetti coinvolti.  
   Su un altro versante il diritto all’oblio si sviluppa a corollario della tutela 
dell’identità personale. La nascita dei social network ha provocato una 
moltiplicazione della quantità di dati personali presenti online. Il rischio è quello 
di perdere il controllo su tali dati che, archiviati sulla rete a tempo indeterminato, 
possono compromettere l’immagine attuale e la reputazione del singolo 
individuo con pesanti ripercussioni a livello sociale e professionale. 
   In mancanza di una disciplina organica sull’applicazione e sui limiti del diritto 
all’oblio, in Italia sempre più spesso, negli ultimi anni, sono stati gli interventi 
                                                           
1
 Cassazione civile 09.04.1998, n. 3679
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della Cassazione civile e del Garante per la protezione dei dati personali a 
tentare di chiarire i confini legislativi di tale tutela. La dottrina prevalente in tal 
senso è stata quella di riconoscere alla persona che lo chiede la cancellazione 
dei dati personali nei casi in cui manchi un collegamento della notizia passata, 
la cui reiterazione deve essere concretamente utile, con la realtà attuale, sempre 
nel rispetto della continenza espositiva dei fatti
2
. 
   Ciò che invece è ancora in divenire è una chiara disciplina sulle responsabilità 
dei motori di ricerca nella tutela del diritto all’oblio. Su tale questione è stata la 
Corte di Giustizia dell’Unione Europea, con la recente sentenza C-131/12 del 
maggio 2014, a tentare un chiarimento. Il caso di specie ha riguardato il ricorso 
di un cittadino spagnolo contro il quotidiano La Vanguardia ma ha finito per 
coinvolgere anche Google, colpevole di aver indicizzato la notizia contestata. 
La CGUE ha risposto capovolgendo la dottrina fin lì prevalente e ponendo come 
responsabile principale della violazione del diritto all’oblio il motore di ricerca. 
Secondo la Corte infatti le modalità con cui Google organizza, registra e 
indicizza dati sono definibili come “trattamento di dati personali” e di questo 
“trattamento” è responsabile proprio la società di Mountain View. 
   Questa decisione, apparentemente rivoluzionaria, ha destato comunque 
perplessità: per l’esperto di diritto della rete Deborah Bianchi, la possibilità di 
appellarsi direttamente al motore di ricerca senza passare dal gestore del sito 
web source che ha originato i dati, rischia di mettere in pericolo la libertà di 
informazione sulla rete
3
. Questa osservazione ha trovato consenso tra molti 
esperti di diritto della rete che invocano una direttiva più trasparente sul potere 
discrezionale lasciato ai motori di ricerca. 
   Chiariti gli aspetti legislativi del diritto all’oblio e preso atto della complessità 
di tale argomento, si ritiene necessario iniziare questo lavoro nel primo capitolo 
con una riflessione sulle implicazioni delle nuove tecnologie dell’era digitale 
                                                           
2
 Cassazione civile 09.05.2013, n.16111 
3
 Diritto all’oblio, Bianchi: “La sentenza Ue? Rafforza il potere di Google”, maggio 2014, 
www.corrierecomunicazioni .it
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sul vissuto quotidiano dei singoli individui ed in particolare sulla trasformazione 
del rapporto tra memoria e oblio.                                                                                 
   Si provvederà poi nel secondo capitolo ad analizzare le fonti legislative del 
diritto all’oblio ed in particolare la tutela dell’identità personale e il diritto alla 
riservatezza in una prospettiva storica. Contestualmente verrà approfondita 
l’ampia legislazione comunitaria e nazionale sulla protezione dei dati personali. 
   Si proseguirà successivamente nel terzo capitolo ad esaminare le sentenze 
della Corte di Cassazione e del Garante per la protezione dei dati personali sulla 
dottrina del diritto all’oblio, per valutarne al meglio l’evoluzione giuridica nella 
legislazione italiana. Allo stesso tempo si affronteranno la proposta di legge 
Lussana
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 e la recente “Dichiarazione dei diritti in internet”. 
   Successivamente si farà riferimento ad altri ordinamenti legislativi, in 
particolare quello francese e quello statunitense, per poter così procedere ad un 
confronto fra le diverse applicazioni del diritto all’oblio. Un tema che acquista 
particolare importanza in conseguenza della caratteristica aterritorialità della 
rete internet che spesso è causa di uno scontro fra i diversi ordinamenti. 
   Dopo tale premessa il quinto capitolo sarà dedicato alla recente sentenza della 
Corte di Giustizia dell’Unione Europea sul caso Google Spain che ha 
rivoluzionato inequivocabilmente le prospettive sulla tutela dell’oblio. In tal 
senso si valuterà come quella sentenza ha modificato il rapporto di potere fra gli 
utenti e il motore di ricerca e quali sono state le soluzioni proposte da Google 
dopo la decisione della Corte. 
   In conclusione nel sesto e ultimo capitolo si tenterà di prevedere i prossimi 
sviluppi sul diritto all’oblio con un occhio particolare al nuovo Regolamento sul 
trattamento dei dati personali al vaglio del Consiglio Europeo. Infine si 
proporranno alcune possibili soluzioni a livello tecnico e giuridico utili a 
individuare strumenti efficaci per la salvaguardia della privacy e dell’identità 
personale dei singoli individui. 
                                                           
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 Camera dei deputati, proposta di legge n. 2455 del 20.05.2009
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   L’argomento risulta particolarmente interessante, attuale e in continuo 
divenire. Ciò che però risulta ancor più rilevante è il fatto che il diritto all’oblio, 
in un mondo continuamente iperconnesso, può riguardare ognuno di noi e si 
lega direttamente alle conseguenze imposte dalle nuove tecnologie. 
Conseguenze tutt’altro che secondarie. Per il sociologo Alberto Abruzzese 
infatti:  
 
"La rete ha cambiato il rapporto tra il soggetto e la propria identità. Finora si 
riusciva a modificarla e a mostrarsi agli altri per come si voleva. Adesso invece 
basta un semplice richiamo su un motore di ricerca per far riaffiorare cose che 
vorremmo dimenticare. E con cui però dobbiamo continuare a fare i conti"
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. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
                                                           
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 08.08.2014 www.repubblica.it
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CAPITOLO 1 
 
 
LA RIVOLUZIONE DIGITALE: COME CAMBIA 
IL RAPPORTO FRA MEMORIA E OBLIO 
 
 
1.1 Le conseguenze della modernità: la memoria come norma e l’oblio 
come eccezione 
 
 
Pc e smartphone, informazione online, motori di ricerca e social network. Le 
innovazioni dell’era digitale e del web 2.0 hanno profondamente modificato 
tutti gli aspetti del nostro vissuto quotidiano incidendo in particolare sulla 
trasformazione delle categorie di spazio e di tempo. Le reti sociali frutto delle 
nuove tecnologie ci permettono una connessione globale travalicando i limiti 
spaziali tipici dell’era premoderna. Allo stesso modo, grazie alla facilità di 
archiviazione e memorizzazione, l’informazione in formato digitale diventa 
potenzialmente illimitata e senza tempo. Ed è proprio in conseguenza di 
quest’ultimo mutamento che si trasforma indissolubilmente il rapporto tra 
memoria e oblio. 
   Nell’era preindustriale l’uomo poteva affidarsi solo alla propria memoria 
interna per custodire informazioni e ricordi. L’unica modalità di trasferimento 
delle informazioni rimaneva il linguaggio, attraverso il quale avveniva il 
passaggio della memoria fra le generazioni. L’oralità però, influenzata dalla 
diversa interpretazione individuale del racconto, comprometteva l’integrità del 
ricordo e ciò rendeva l’oblio predominante e la memoria sottoposta ai limiti 
fisiologici del cervello umano. 
   Poi alla fine del 1800 la nascita dei giornali favorisce la creazione di una 
memoria esterna che permette agli individui di fissare con più intensità la traccia
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degli avvenimenti nella propria mente. La diffusione di quotidiani e libri e il 
contemporaneo aumento del tasso di alfabetizzazione fra le masse sviluppa 
inoltre una memoria sociale e collettiva che contribuisce a costruire un 
significato condiviso degli eventi oggetto delle notizie, dando ai lettori 
l’impressione di far parte di una comunità immaginata che possiede valori 
comuni e che partecipa a fatti lontani anche migliaia di chilometri 
semplicemente leggendo la notizia e accettandone l’interpretazione offerta dal 
giornale
6
. Come ci ricorda Elena Esposito infatti: 
 
“forme di memoria genuinamente sociali si sviluppano solo con la disponibilità 
di tecnologie della comunicazione: dalla scrittura e dalla stampa fino ai recenti 
media elettrici ed elettronici che si rendono via via più indipendenti dalla 
memoria individuale dei sistemi psichici, e segnano allo stesso tempo degli 
incrementi nelle prestazioni della memoria”
7
. 
 
Dunque l’esternalizzazione della memoria attraverso i giornali e i libri amplifica 
l’intensità del ricordo e lo fissa su un supporto artificiale, la carta, dando la 
possibilità a tutti gli individui, e non solo a chi l’ha prodotto, di registrare quel 
ricordo e di condividerne il significato. Ciò aumenta le possibilità di non far 
cadere nella dimenticanza un’informazione, ma non è ancora sufficiente per 
ribaltare definitivamente il rapporto tra memoria e oblio. La natura stessa del 
giornale infatti impone alla carta stampata di dare priorità solo ad un numero 
limitatissimo di notizie. Ciò vuol dire che molte altre, alcune delle quali rilevanti 
ma scartate per esigenze di spazio o di mercato, sono destinate all’oblio.  
   C’è infine un’altra ragione per credere che la diffusione della stampa non 
abbia reso la memoria assoluta e totalizzante: pur esistendo infatti archivi 
cartacei di tutte le pubblicazioni giornalistiche risulta comunque difficile, se non 
                                                           
6
 Alberto Salarelli, Diritto all’oblio e archivi online dei quotidiani: alcune considerazioni sulla memoria 
sociale ai nostri tempi, in JLIS.it, vol. 5 n. 1, 2014 
7
 Elena Esposito, La memoria sociale, Laterza, Roma 2001. pag.19
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impossibile, risalire ad una particolare e specifica informazione in un tempo che 
sia determinato e limitato. Per questi motivi la memoria dei giornali, seppur più 
stabile di quella umana, resta assoggettata al predominio dell’oblio.  
   Tutto cambia con le tecnologie digitali: i supporti informatici di 
memorizzazione dei dati, gli archivi online dei giornali, i motori di ricerca e i 
social network registrano una quantità potenzialmente infinita di informazioni 
creando una memoria digitale stabile che arriva ad annullare il concetto stesso 
di oblio. 
   Dai primi computer alle moderne tecnologie, i supporti della memoria 
informatica hanno progressivamente migliorato le loro prestazioni e il loro 
costo, rendendo possibile salvare e archiviare centinaia di gigabyte di dati con 
semplicità e a basso costo. Oggi gli hard disk integrati nei computer hanno una 
capacità di memorizzazione talmente alta che per il manager della Microsoft 
Gordon Bell sarà impossibile riuscire a consumarne tutta la capacità.             
Nonostante esista la reale possibilità di perdere i dati salvati sui supporti 
informatici (si pensi ad esempio all’obsolescenza di alcune tecnologie di 
memorizzazione come i floppy disc oggi non più leggibili dai nostri computer) 
le moderne tecniche di archiviazione ci permettono di salvare ogni tipo di 
informazione digitale e di ritrovarla con estrema facilità, ampliando 
notevolmente le capacità della nostra memoria.  
   Allo stesso modo dopo la nascita del World Wide Web nel 1991, giornali e 
case editrici hanno iniziato a creare contenuti online e contemporaneamente a 
digitalizzare le pubblicazioni cartacee del passato permettendo agli utenti di 
reperire con facilità informazioni altrimenti inaccessibili. 
   Nel sito del “Corriere della Sera”, uno dei primi quotidiani a offrire tale 
servizio, si legge: 
 
“L’archivio storico del Corriere della Sera rappresenta un inestimabile 
patrimonio che racconta la storia del giornale e, di riflesso, quella sociale, 
politica e culturale dell’Italia. Il Corriere della Sera rende disponibile a tutti i