La persecuzione di genere nel contesto della Convenzione relativa allo status dei rifugiati

circostanze che lo hanno indotto a fuggire. Diverso è il 
significato da attribuire a tale parola nell’ambito specifico del 
diritto internazionale; dai vari strumenti internazionali in materia 
traspare, infatti, la volontà degli Stati di restringere a sempre 
meno soggetti il riconoscimento dello status di rifugiato ed i 
corrispondenti obblighi di tutela.  
 E’ nel ‘900 che nasce la convinzione che debba essere la 
Comunità internazionale degli Stati e non soltanto le associazioni 
caritatevoli o i singoli governi a provvedere alla protezione dei 
rifugiati, all’interno della prima vera struttura sovranazionale 
mondiale, la Società delle Nazioni. Questa, nonostante avesse 
poche possibilità di adempiere agli alti compiti di pace e 
progresso che si era prefissata, riuscì a porre le basi per il 
moderno sistema legale internazionale. Il problema della tutela 
internazionale dei rifugiati si impose all’opinione pubblica alla 
fine della Prima Guerra Mondiale per una serie di eventi che 
determinarono un consistente flusso migratorio, basti pensare alla 
rivoluzione russa, a seguito della quale molti dissidenti 
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espatriarono, o allo smembramento dell’impero austro-ungarico 
che determinò spostamenti in massa di popolazioni. Nonostante 
questa presa di coscienza proprio negli stessi anni cominciò 
invece a svilupparsi un fenomeno inverso in nazioni quali gli  
Stati Uniti e la Gran Bretagna: la progressiva chiusura dei 
confini, dovuta a motivi xenofobi, e la fissazione di quote di 
immigrazione fatte per bilanciare gli afflussi, soprattutto quelli 
provenienti dall’Europa meridionale ed orientale. 
La fine della Seconda Guerra Mondiale, così come della 
Prima, determinando il notevole spostamento di popolazioni in 
seguito ai trattati di pace conclusi o da concludersi, rese il 
problema dei rifugiati di portata universale e complesso, la 
soluzione del quale non era più differibile. Basti pensare che alla 
fine del 1951, anno di firma della Convenzione di Ginevra, 
rimanevano in Europa all’incirca 400 mila esuli. 
 La “Convenzione relativa allo status dei rifugiati” firmata a 
Ginevra il 28 luglio 1951 è il primo atto internazionale, spesso 
chiamata “Magna Charta” del diritto dei rifugiati, che stabilisce 
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nella storia una definizione universale di questa categoria di 
persone. Lo scopo è quello di fornire un standard minimo di 
trattamento per i rifugiati nei loro Paesi d’asilo; essa identifica 
una serie di diritti per i quali offre uno status che sia, al minimo, 
quello dello straniero regolare, ed al massimo, quello del 
cittadino del Paese. Diritti quasi rivoluzionari poiché significava 
limitare fortemente la tradizionale sfera di sovranità assoluta 
dello Stato, il quale decideva chi far entrare e chi no. Il tipo di 
considerazione che si profila sul rifugiato, molto tradizionale, 
probabilmente oggi risulta inadeguata rispetto ai fenomeni degli 
esodi di massa, causati da motivi di vario genere non tanto 
attinenti alla persecuzione individuale, quanto piuttosto ad una 
persecuzione collettiva, oppure ad una situazione di emergenza.  
Nuove cause inducono gli esseri umani oggi a cercare rifugio 
fuori dal proprio luogo di origine per la realizzazione della 
propria personalità e talora per la salvaguardia della loro stessa 
esistenza. Al giorno d’oggi cioè si ritiene che tale definizione, 
contenuta nella suddetta Convenzione e poi ampliata dal 
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successivo Protocollo, sia troppo ristretta per ricomprendere e 
disciplinare tutte le situazioni che si presentano nella realtà 
odierna, le quali non meno di quelle tradizionali, sono degne di 
tutela sul piano internazionale. 
 Considerazioni particolari devono essere svolte in merito 
alla condizione della donna. Infatti, tra gli studiosi è diffusa 
l’opinione che il diritto internazionale dei rifugiati si sia 
sviluppato in un’ottica maschile, che riflette le tipiche circostanze 
dei richiedenti asilo uomini, ignorando ampiamente i particolari 
bisogni di protezione propri delle donne. Nonostante la 
definizione di rifugiato fornita dalla Convenzione di Ginevra del 
1951 sia formalmente neutrale, nella sostanza questa 
difficilmente saprà adattarsi alle specifiche ipotesi di 
persecuzione basate sul genere. Si pensi per esempio al caso in 
cui un soggetto venga perseguitato a causa del proprio 
convincimento politico; lo stereotipo di rifugiato politico si 
adopera in attività pubbliche organizzando dimostrazioni o 
stampando volantini; le donne, al contrario, sono più propense a 
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manifestare il loro dissenso rifiutandosi per esempio di indossare 
il velo o operando nella sfera privata. Sebbene non vi sia nulla 
nella Convenzione del 1951 che esplicitamente sia di ostacolo a 
che alle donne sia riconosciuto lo status di rifugiato, 
l’interpretazione dell’articolo 1(A) accolta dai vari Stati conferma 
un pregiudizio basato sul genere. E’ infatti incontrovertibile che, 
ancorché le donne siano sottoposte ad abusi su scala mondiale, 
tale realtà dei fatti non è rispecchiata dai vari strumenti 
internazionali. 
La Convenzione sui rifugiati, nella sua interpretazione 
tradizionale, non annovera il sesso ed il genere quali motivi di 
persecuzione; questi, non solo determinano il tipo di danno fisico 
che una donna può subire, ma anche il modo in cui questa 
manifesta il proprio dissenso. Le violenze a cui le donne sono 
soggette, benché unanimemente considerate atti deplorevoli, sono 
troppo spesso archiviate come fenomeni ricadenti nella sfera 
privata o a carattere sporadico piuttosto che ipotesi di 
persecuzione; ciò è strettamente connesso al fatto che i diritti 
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delle donne sono comunemente visti come una categoria speciale 
anziché ricadenti nella sfera dei diritti umani in generale. Inoltre 
le richieste di riconoscimento dello status di rifugiato presentate 
da una donna sono costantemente interpretate come non 
soddisfacenti i requisiti previsti dalla Convenzione e quindi 
rigettate in base a considerazioni secondo cui il persecutore è un 
soggetto privato e non sotto la responsabilità dell’autorità statale.  
La preoccupazione di minacciare la sovranità degli Stati ha 
indotto i sostenitori del relativismo culturale a mettere in guardia 
circa i rischi derivanti dall’interpretare pratiche tradizionali e 
usanze storicamente importanti come persecuzione; queste 
tradizioni nella maggioranza dei casi comportano rituali compiuti 
esclusivamente sul corpo femminile al fine di limitarne la libertà 
e di conseguenza possiedono un elemento discriminatorio basato 
sul genere. 
 
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Parte Prima 
 
Capitolo I 
 
 
LA CONVENZIONE RELATIVA ALLO STATUS DEI 
RIFUGIATI 
 
 
1. La storia della Convenzione 
 
A seguito della risoluzione 429(V) del 14 dicembre 1950 
dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, si riunì a Ginevra 
una Conferenza di Plenipotenziari delle Nazioni Unite al fine di 
redigere e firmare il testo di una Convenzione internazionale in 
materia di status giuridico dei rifugiati. Il 28 luglio 1951, sempre 
a Ginevra, veniva adottata la “Convenzione relativa allo status 
dei rifugiati”; la Convenzione sarebbe poi entrata in vigore tre 
anni dopo e più precisamente il 22 aprile 1954. Scopo della stessa 
era quello di apprestare una efficace tutela ai milioni di sfollati 
 9
come conseguenza dello scoppio e conclusione del secondo 
conflitto mondiale. La situazione di emergenza non riguardava 
esclusivamente il popolo ebreo fuggito in massa dall’Europa per 
evitare le terribili persecuzioni poste in atto dalla Germania 
nazista, bensì l’intero continente. Alla luce dell’esperienza 
appena trascorsa, i redattori della Convenzione intendevano 
dotare la comunità internazionale di uno strumento che potesse 
non solo affrontare e risolvere la situazione così creatasi, ma 
altresì esplicare un’efficacia preventiva, garantendo che in futuro 
lo sfollamento ed i traumi provocati dalle persecuzioni  e dalle 
distruzioni degli anni della guerra non si sarebbero mai più 
ripetuti. 
L’analisi del contesto storico consente di comprendere perché 
l’applicabilità della Convenzione era originariamente subordinata 
a precisi limiti temporali e geografici; l’articolo 1(A) paragrafo 2 
contiene infatti l’espressione “avvenimenti verificatesi 
anteriormente al 1° gennaio 1951”
1
, mentre in base al disposto 
                                                 
1
 Testo della Convenzione del 1951 relativa allo status dei rifugiati, consultabile in 
http://www.unhcr.it/images/pdf_grandi/convenzione_testo.pdf 
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del successivo articolo 1(B) si concede agli Stati contraenti la 
possibilità di precisarne l’ambito di applicazione territoriale al 
momento della firma, della ratifica o dell’adesione
2
. Tali limiti 
sono stati opportunamente eliminati da un Protocollo del 31 
gennaio 1967
3
 integrativo della Convenzione; ciò si è reso 
necessario al fine di prestare una forma di tutela alle vittime delle 
oramai sistematiche situazioni di emergenza umanitaria che 
tutt’ora nascono e perdurano in varie parti del mondo; basti 
richiamare alla mente le terribili guerre civili che ancora oggi 
flagellano il continente africano. 
La “Convenzione relativa allo status dei rifugiati” alla data 
del luglio 2006 è stata ratificata da ben 146 Stati
4
; ciò è un 
inequivocabile indice della sua persistente attualità sino ai nostri 
giorni. E’ senz’altro corretto affermare che essa presenta dei 
limiti dovuti al contesto storico e culturale all’interno del quale si 
inserisce. Come sappiamo fu originariamente elaborata al fine di 
                                                 
2
 ibidem nota 1. 
3
 Testo del Protocollo del 1967 relativo allo status dei rifugiati, consultabile in 
http://www.unhcr.it/images/pdf_grandi/convenzione_testo.pdf 
4
 U.N.H.C.R., The 1951 Refugee Convention, Questions and Answers, pag. 17, consultabile 
in http://www.unhcr.org/basics/BASICS/3c0f495f4.pdf  
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