La lapidazione negli stati islamici, tra Corano e costituzioni moderne.

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INTRODUZIONE AL LAVORO 
La lapidazione rappresenta un argomento di studio e di discussione assai delicato 
e, per questo motivo, anche poco esplorato. ¨ molto facile, infatti, cadere in 
dibattiti sterili e inutili circa la necessità o meno di abolire tale pratica e di 
condannare gli Stati che ne fanno ricorso. Questo lavoro certamente non nasce 
come apologia della lapidazione, nØ cerca scusanti a tale usanza, ma d’altra parte 
non vuole nemmeno limitarsi alla condanna senza un’indagine piø approfondita 
circa le peculiarità di questo tipo di sanzione. Quello che interessa portare a 
conoscenza è anzitutto l’origine della condanna alla lapidazione, come si è 
sviluppata e da quali testi ha preso linfa vitale, per quale motivo determinati reati 
sono punibili solo ricorrendo a questa pratica mentre altri non lo sono, quali sono 
le categorie di individui cui questa pena può essere comminata e quali 
caratteristiche devono possedere. Inoltre è giusto sapere quali sono i Paesi che 
realmente ricorrono alla morte per lapidazione, perchØ troppo spesso si è convinti 
che sia una prerogativa dell’intera comunità degli Stati islamici senza distinzione, 
mentre in realtà scopriremo che solo la minoranza continua ad utilizzare tale tipo 
di esecuzione. Vedremo poi alcuni casi esemplari di lapidazioni, effettivamente 
avvenute, oppure rinviate, o addirittura annullate, così come sarà interessante 
osservare il comportamento a riguardo delle organizzazioni internazionali come le 
Nazioni Unite ma anche delle organizzazioni non governative, quali Amnesty 
International o, a livello nazionale, Nessuno Tocchi Caino.  
Tuttavia non è solo il mondo occidentale a discutere animatamente della 
lapidazione e della sua legittimità o meno, ma il tema della lapidazione è 
fortemente dibattuto anche all’interno del mondo islamico: in questa breve 
rassegna, dunque, cercheremo anche di capire le ragioni di entrambe le parti, 
ovvero sia di chi la sostiene e di chi invece vorrebbe abolirla totalmente. 
Proprio per i motivi appena elencati si è deciso di dividere il lavoro in due parti, 
due sezioni che trattino dello stesso argomento, la lapidazione appunto, ma da due 
punti di vista diversi e molto spesso diametralmente opposti. Ci sarà una prima 
unità che si occuperà della lapidazione nell’ottica occidentale, nella quale si 
scorreranno i casi piø noti di condanna a morte tramite lapidazione e si discuterà
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dei motivi per i quali la comunità internazionale che rappresenta il mondo 
occidentale, ma anche alcuni rappresentanti noti e famosi del mondo arabo e 
islamico si schierano con fora con il fronte che chiede l’abolizione di una pena 
tanto barbara e crudele, comminata per un crimine non altrettanto grave. Ci sarà 
quindi una seconda parte del lavoro che tratterà il tema della lapidazione da un 
punto di vista puramente islamico, nella quale si spiegheranno le ragioni per cui 
l’adulterio venga considerato un reato tanto odioso da dover ricorrere alla 
condanna a morte tramite lapidazione per punirlo, si discuteranno e si disfaranno 
tutte o quasi le obiezioni mosse dagli occidentali alla lapidazione e si cercherà di 
comprendere in che modo l’Islam consideri la morte tramite lapidazione un buon 
deterrente. ¨ stato necessario dividere il testo in due sezioni separate a causa della 
complessità, della vastità ma soprattutto della delicatezza dell’argomento trattato, 
perchØ si ritiene sia necessario e giusto considerare entrambi i punti di vista sul 
tema. Si comincerà con la lapidazione dal punto di vista dell’Occidente non 
perchØ ci sia un’intenzione di prediligere questo punto di vista e le tematiche che 
in esso si trovano, ma semplicemente perchØ è stato meno complesso  il 
reperimento  delle informazioni necessarie rispetto al lavoro svolto per accedere 
per affrontare l’argomento dal punto di vista dei musulmani. 
Prima di entrare nel vivo del confronto, però, è necessario chiarire cosa sia la 
lapidazione e da dove ha tratto le sue origini, fornendo qualche breve cenno 
storico e medico, per capire meglio di cosa si parla. 
CENNI GENERALI SULLA LAPIDAZIONE 
Che cos’è e da dove trae origine 
La lapidazione è da sempre il castigo riservato ai sacrilegi e si ritrova in quasi 
tutte le società, almeno alle loro origini. Fu istituzionalizzato prima dell’ebraismo 
nelle terre tra Giordania e Palestina, venne importato poi a Roma dove restò però 
una pena eccezionale. Il cristianesimo si preoccupò della sua cancellazione mentre 
la legge coranica, al contrario, si adoperò per mantenerla.  
La lapidazione è un metodo di esecuzione che consiste nell’uccidere il condannato 
a colpi di pietre ed originariamente era la pena ordinariamente prevista per i reati
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di tradimento e attentato all’interesse comune presso molti dei popoli orientali. ¨ 
un tipo di condanna a morte che non è utilizzato solo dagli islamici, per lo meno 
alle sue origini, anzi, non è stata la religione di Muhammad a darle i natali. ¨ il 
Testo Sacro ebraico, la Torah, il primo documento ufficiale nel quale si parla di 
lapidazione, stabilendo come i membri della comunità debbano comportarsi di 
fronte a determinati crimini e reati. L’empietà è punita con la morte per 
lapidazione, un tipo di morte pura, perchØ evita il contatto tra colpevole e boia, 
non contaminando in tal modo quest’ultimo. Tutto il popolo è chiamato a lapidare 
il colpevole per liberare tutta la comunità dal male senza che ne sia contaminata 
col contatto diretto. La pena prevista nella Torah per chi commette un reato a 
sfondo sessuale, come lo è l’adulterio, è terribile: 
“E quand’uno avrà commesso un delitto degno di morte, e tu 
l’avrai fatto morire e appiccato a un albero, il suo cadavere non 
dovrà rimanere tutta la notte sull’albero, ma lo seppellirai senza 
fallo lo stesso giorno; perchØ l’appiccato è maledetto da Dio, e tu 
non contaminerai la terra che l’Eterno, il tuo Dio, ti dà come 
eredità.”
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E ancora:  
“Quando si troverà un uomo a giacere con una donna maritata, 
ambedue morranno: l’uomo che s’è giaciuto con la donna, e la 
donna. Così scaccerai via il male di mezzo ad Israele. Quando una 
fanciulla vergine è fidanzata, e un uomo, trovandola in città, si 
giace con lei, condurrete ambedue alla porta di quella città, e li 
lapiderete sì che muoiano: la fanciulla, perchØ essendo in città, 
non ha gridato; e l’uomo perchØ ha disonorato la donna del suo 
prossimo. Così toglierai via il male di mezzo a te.”
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Un episodio dell’Antico Testamento, inoltre, racconta che il profeta Mosè 
sorprese un uomo a violare la santità del sabato e organizzò per lui una 
lapidazione pubblica, perchØ potesse essere un monito per il resto degli abitanti 
                                                           
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 La Bibbia o la Torah, Deuteronomio 21:22-23 
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 La Bibbia o la Torah, Deuteronomio 22:22-24
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della comunità. Nel mondo antico molto spesso la lapidazione degli adulteri era 
considerata come un mezzo di controllo delle nascite: uccidendo che commetteva 
adulterio si uccideva anche la possibilità di far nascere bambini al di fuori del 
matrimonio e dunque illegittimi e mal tollerati.  
In Grecia era un castigo molto comune e frequente durante il periodo preellenico: 
si racconta che gli abitanti di Messene, un’antica città del Peloponneso, furono 
tutti lapidati per aver avvelenato, dietro il volere di Roma, il generale Filopemene 
che ben due volte ( nel 214 e nel 202 a.C.) aveva salvato la città intera 
dall’assedio delle truppe spartane.  
La lapidazione era il supplizio legale al quale si ricorreva anche in Macedonia e, 
secondo alcuni storici, a Cartagine. Ma è presso gli ebrei che tale tipo di 
esecuzione diventa una vera e propria istituzione: il Levitico e il Deuteronomio 
presentano un accurato elenco di tutti i crimini punibili e puniti con questa 
condanna a morte, e fra questi ci sono la violazione del Sabbath (il giorno della 
settimana ebraica consacrato a Dio), l’adulterio della sposa. L’infedeltà della 
fidanzata, la profanazione del nome di Dio, il sacrificio a divinità di altre religioni 
o pagane, la ribellione ai propri genitori, sposare la propria sorella, la figlia del 
proprio padre o la figlia della propria madre. Nabucodonosor II il Grande, re di 
Babilonia vissuto nel XVI secolo a.C. ordinò la lapidazione di due magistrati di 
origine giudea che avevano accusato una ragazza, Susanna Joachim, di adulterio. I 
due magistrati si erano perdutamente invaghiti di Susanna e un giorno, 
incontrandola alle terme, le confessarono questo loro sentimento. Quando la 
ragazza li rifiutò i due, per vendicarsi, dichiararono di averla sorpresa in flagrante 
mentre commetteva reato di adulterio, facendola in questo modo condannare alla 
lapidazione. Il profeta Daniele, però, dopo aver ascoltato la versione dei due 
giudici separatamente, si accorse che nei loro racconti c’erano delle incongruenze 
e riuscì così a provare la falsa testimonianza: i due calunniatori subirono la stessa 
pena che avevano voluto infliggere alla loro vittima innocente e vennero pertanto 
lapidati.  
Ma i casi di lapidazione non si esauriscono nel mondo antico. Nel 608 Didier, 
vescovo di Vienna, fu lapidato vicino Lione su ordine della regina Brunilde per
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aver cercato di allontanare da lei il re Teodorico II. Ancora prima, Santo Stefano 
fu lapidato dopo essere stato accusato da due falsi testimoni di origine giudea di 
aver bestemmiato contro Mosè. La stessa sorte toccò anche a Timoteo, vescovo di 
Efeso, per aver preteso l’interruzione di una festa in onore di dei pagani. 
Probabilmente, però, il caso piø discusso e controverso, e non soltanto per quel 
che ci riguarda, è quello della papessa Giovanna. Con tale nome si suole definire 
il personaggio femminile che, secondo una leggenda diffusa nel XIII secolo da 
Marino Polonio, avrebbe occupato il trono pontificio nel luglio dell’855 alla morte 
di Leone IV. Giovanna sarebbe stata una giovane ragazza che con il suo amante 
sarebbe partita per Atene dove avrebbe acquisito una cultura ed una erudizione 
considerevoli. Non si conosce bene il motivo, ma Giovanna sarebbe poi tornata a 
Roma vestita da uomo facendosi chiamare Giovanni l’inglese e sarebbe riuscita a 
farsi eleggere Papa. Si racconta che Papa Giovanni, durante lo svolgimento di una 
processione, diede alla luce un figlio e che per questo, appena dopo il parto, la 
papessa venne giudicata e lapidata dal popolo di Roma.  
Nonostante questi racconti lascino parecchi punti d’ombra, facendoci propendere 
a pensare che ci sia ben poca verità in quello che raccontano, ciò che conta è che 
dal XVI secolo a.C. al XIII secolo d.C. ancora si parlasse di lapidazione come una 
metodologia per infliggere la morte utilizzata con una certa frequenza. Non solo, 
ma sappiamo anche che ancora nel XVI secolo la lapidazione era presente nel 
codice penale svedese, riservata alle donne che commettevano quei crimini per i 
quali agli uomini toccava il supplizio della ruota; inoltre, in caso di pena 
aggravata da specifiche condizioni, la colpevole veniva rasata, le veniva spalmata 
la testa di pece e ricoperta di piume e poi era costretta a correre fra due file di 
uomini che le gettavano addosso le pietre finchØ questa non cadeva a terra 
tramortita.  
La lapidazione era ugualmente diffusa in quasi tutti i paesi musulmani, soprattutto 
in quelli che si affacciano sulla parte orientale del Mediterraneo. Numerose 
immagini e riproduzioni risalenti al XV e XVI secolo mostrano i discepoli di 
Maometto mentre lapidano religiosi cristiani. E sebbene il Corano non preveda
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espressamente il ricorso a questo supplizio, un suo versetto lo ammette 
implicitamente, decretando che  
“… le leggi degli anziani profeti non abrogate dal Corano restano 
in vigore…”
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Nonostante ciò, la lapidazione non può essere applicata con eccessiva facilità 
come siamo abituati a credere. Ci sono specifiche e severe norme e regole da 
seguire, e specifici reati per i quali essa può essere comminata. La lapidazione è 
prescritta per legge o anche per prassi e consuetudine per il reato di adulterio 
commesso dalle persone sposate (al-zina muhsena); per adulterio viene inteso 
l’atto sessuale fra due persone, delle quali almeno una deve essere sposata. Data 
tale definizione ne consegue che la lapidazione non può essere comminata a casi 
di rapporti sessuali prematrimoniali o a relazioni omosessuali, anche se questo 
tipo di comportamenti è comunque punito e represso. Le esecuzioni di questo tipo 
devono essere pubbliche e vengono annunciate come punizioni obbligatorie 
contro chi ha commesso colpe contro Dio; avvengono molto spesso il venerdì, 
negli stadi, dopo la partita di calcio, in modo che ci sia un alto numero di 
spettatori. Il diritto musulmano è in vigore da tempo in Arabia Saudita, negli 
Emirati Arabi Uniti, in Afghanistan, in Qatar e nello Yemen, è stato reintrodotto 
in Iran, in Libia, in Mauritania, in Pakistan e in Sudan, mentre è stato introdotto 
per la prima volta in Cecenia nel 1997. La Sharia viene applicata a Mogadiscio, la 
capitale della Somalia, nonostante non venga considerata legge nazionale. 
 
Cenni medici e modalità di esecuzione 
Diverse sono le procedure mediante le quali avviene una esecuzione tramite 
lapidazione, anche se sono tutte comunque studiate per impedire o limitare al 
massimo la fuga del condannato. In alcuni casi il prigioniero è libero nei 
movimenti ma rinchiuso in una sorta di recinto, in altri è legato ad un palo o ad 
una croce, in altri ancora è sepolto fino al collo se è una donna o fino alla vita se è 
                                                           
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 Iacometti S. e Signore A., Il boia non molla. Dall’iniezione letale alla lapidazione la pena di morte 
nel mondo, Ideazione Editrice, Roma 1999, pag. 137.
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un uomo, ed è questa l’unica procedura che contempla la possibilità della grazia. 
Soltanto di recente si è incominciato ad incappucciare il condannato prima 
dell’esecuzione, ed è un procedimento che si può utilizzare in uno qualsiasi dei 
metodi di esecuzioni precedentemente descritti.  
La morte è causata, prevalentemente, da danni al cervello solitamente imputabili 
allo sfondamento della scatola cranica, oppure da asfissia o ancora dalla 
combinazione di diverse ferite che possono condurre il lapidato a morire 
dissanguato. Studi medici ci informano che se il condannato viene colpito dalle 
pietre piø e piø volte senza riuscire a perdere conoscenza, la morte risulterà assai 
piø lenta e assai piø dolorosa. La morte del giustiziato può anche essere 
immediata, a causa dello shock che possono provocare delle pietre 
particolarmente pesanti, anche se solitamente sono previste particolari procedure 
affinchØ si eviti il decesso troppo rapido; perchØ non vengano commessi degli 
errori dai privati cittadini nel calibrare le pietre da utilizzare, quasi sempre è il 
governo stesso a fornirle, trasportandole con dei camion direttamente sul luogo 
dell’esecuzione. Una volta terminato il barbaro rito, nella maggior parte dei casi, 
il cadavere del condannato viene coperto con le pietre non utilizzate durante 
l’esecuzione e il tumulo viene lasciato intatto per molti giorni, in ricordo del 
delitto commesso e della punizione che per tale delitto è stata comminata.  
L’esecuzione mediante lapidazione è caratteristica anche per il fatto di non essere 
eseguita solamente da “professionisti” quali boia ufficiali o soldati, ma anche da 
persone comuni, come i  parenti della vittima e del condannato o gli amici o i 
testimoni o addirittura il pubblico stesso. Questo perchØ piø che una condanna a 
morte la lapidazione è soprattutto una vera e propria scomunica sociale e 
religiosa, alla quale è giusto e doveroso che partecipino tutti coloro che della 
comunità fanno parte.