La filiazione della femminilità: di madre in figlia, uno studio psicoanalitico

3 
Introduzione 
Nella mia tesi affronto il tema della femminilità, prendendo in esame alcune 
fondamentali teorie psicoanalitiche sullo sviluppo psicosessuale femminile e 
sull’acquisizione dell’identità di genere da parte della donna. L’attenzione è 
rivolta soprattutto alla relazione madre-figlia e alle modalità attraverso le quali la 
femminilità può venire trasmessa dall’una all’altra.  
Nel primo capitolo ripercorro brevemente il pensiero di Freud per quanto 
concerne, appunto, lo sviluppo psicosessuale della bambina e l’importanza della 
relazione con la madre. Passo poi in rassegna le teorie delle maggiori 
psicoanaliste donne, allieve di Freud, sullo sviluppo della femminilità. Viene 
messa in luce la contrapposizione tra le allieve che seguono il pensiero freudiano 
in maniera ortodossa (Lampl-de Groot, Mc Brunswick, Deutsch) e quelle che, 
invece, per alcuni aspetti se ne discostano apertamente (Horney, Klein). Ho 
inoltre esposto contributi delle maggiori autrici che negli anni ’60 hanno 
approfondito alcuni temi cruciali dello sviluppo femminile (Luquet-Parat, 
Chasseguet-Smirgell, Torok). Per concludere questo capitolo, che potremmo 
definire storico, non potevano mancare alcuni accenni sull’opera di Irigaray. La 
pubblicazione di “Speculum” (1974) determina infatti una svolta epocale 
all’interno del pensiero psicoanalitico per quanto riguarda la concezione della 
femminilità. 
Nel secondo capitolo entro nel vivo della relazione madre-figlia, proponendo i 
punti di vista delle autrici che, dagli anni ’80 ad oggi, si sono occupate di tale 
argomento. Dopo un paragrafo introduttivo che rimanda al significato della 
relazione madre-figlia nella mitologia, analizzo la filiazione della femminilità nei 
suoi aspetti principali: l’importanza delle fantasie inconsce della madre per 
quanto riguarda l’investimento della figlia; il processo che porta all’acquisizione 
dell’identità di genere (identificazione primaria e secondaria); quanto della
4 
femminilità rimane non trasmissibile, come  lo sviluppo psicosessuale della 
bambina può portare all’accettazione o al rifiuto dell’anatomia femminile. Infine 
approfondisco i cambiamenti e i possibili, purtroppo sempre più frequenti, 
problemi, che caratterizzano l’adolescenza femminile. In tale periodo, infatti, 
riemergono i conflitti legati alla formazione dell’identità di genere e personale; la 
spinta alla differenziazione coesiste con la necessità di riconoscersi uguale alla 
propria madre. Si fa inoltre sentire con tutta la sua forza la nostalgia per quel 
legame fusionale,preedipico, che univa figlia e madre, quel furioso attaccamento 
che già Freud (1901) aveva riscontrato in Dora. 
Infine nel terzo capitolo approfondisco l’influenza dei cambiamenti socio-
culturali sulla concezione della femminilità. Riporto il pensiero di alcune autrici 
che mostrano come le nuove mete, aspettative, richieste, che la società impone 
oggi alle donne, rendano più complessa l’acquisizione dell’identità di genere 
femminile, favorendo la scissione tra femminilità e maternità. Questi fattori 
ambientali determinano profondi conflitti nel modo di vivere l’esperienza della 
maternità (in certi casi voluta ad ogni costo, in altri rifiutata più o meno 
consciamente) e quella dell’allattamento. In ultimo, accenno al ruolo svolto dalla 
religione nel proporre un’immagine di madre nettamente separata dall’immagine 
di donna desiderata e desiderante.
5 
Capitolo 1 
La femminilità nel pensiero psicoanalitico 
1.1 Sigmund Freud 
Nel pensiero di Freud il femminile assume fin dagli esordi un’importanza 
centrale, sebbene venga da lui definito il “continente nero” della conoscenza. 
Non è possibile trascurare il fatto che la psicoanalisi prende avvio dalla relazione 
terapeutica che Freud instaura con le pazienti isteriche. Secondo Cosnier (1990), 
fu la continua corrispondenza di Freud con altri uomini (Breuer e poi Fliess) che 
gli permise di empatizzare con la sofferenza di queste donne e rese possibile 
l’identificazione isterica. “La passione per l’ignoto, l’inconscio, fa pensare alla 
compenetrazione con il corpo materno, a all’isteria, come linguaggio enigmatico, 
linguaggio del corpo che stimola la passione per l’enigma del volere femminile” 
(ivi, p. 29). L’interrogativo posto da Freud rimanda all’impossibilità di soddisfare 
completamente il desiderio materno. La donna nella madre è pertanto fonte 
d’angoscia di morte, in quanto richiama prepotentemente la rivalità con il padre. 
A tal proposito, nel sogno delle “Tre Parche” Freud (1899) raffigura la madre 
come dispensatrice allo stesso tempo di vita e di morte, tema che viene poi 
ripreso ne “Il motivo della scelta dei tre scrigni” (1913). E’ la femminilità della 
madre ad essere distruttiva, dal momento che implica la separazione dovuta alla 
colpa del figlio. La scissione tra la madre e la tata Nannie rimanda alla scissione 
madre-donna e permette così a Freud di mantenere un’immagine idealizzata della 
madre. 
Per quanto riguarda lo sviluppo sessuale della bambina, già nei “Tre saggi 
sulla teoria sessuale” (1905) Freud afferma l’esistenza del monismo sessuale 
fallico, che permane fino alla pubertà in entrambi i sessi. Viene preso in 
considerazione solo l’organo sessuale maschile e il clitoride costituisce il suo
6 
equivalente nella bambina. Lo sviluppo sessuale femminile è quindi interpretato 
soltanto alla luce di quello maschile. Il complesso di castrazione è presente sia 
nel bambino che nella bambina, ma in quest’ultima si manifesta anche l’invidia 
del pene. Ne “L’organizzazione genitale infantile” (1923) Freud desidera 
completare quanto affermato nei “Tre saggi”. Sostiene che nella fase fallica il 
bambino è convinto che anche le femmine siano dotate di un pene e quelle che 
non ne sono provviste sono state punite con la castrazione, ciò lo porta a temere 
di essere castrato a sua volta. Quando si rende conto che le donne non hanno il 
pene può subentrare nel bambino un forte disprezzo. Maschile e femminile 
coincidono quindi con fallico e castrato. La vagina non è riconosciuta quale 
organo genitale femminile. Ne “Il tramonto del complesso edipico” (1924) Freud 
distingue il superamento dell’Edipo nel maschio e nella femmina. La bambina si 
rivolge al padre nel tentativo di ottenere da lui il pene che le manca. Al desiderio 
del pene subentra poi, grazie a un’equivalenza simbolica, il desiderio di avere un 
bambino dal padre. Il complesso di castrazione e l’invidia del pene introducono 
quindi la bambina nell’Edipo, invece che determinarne la fine. Inoltre, poichè 
nella bambina non è presente l’angoscia di castrazione (sostituita dall’angoscia di 
perdita dell’amore dell’oggetto), l’uscita dall’Edipo è più lenta e la formazione 
del Super-Io risulta più blanda. In “Alcune conseguenze psichiche della 
differenza anatomica tra i sessi” (1925) Freud ribadisce che nella bambina il 
complesso edipico costituisce una formazione secondaria al complesso di 
castrazione e che il Super-Io femminile risulta perciò meno inesorabile. 
Dopo la morte della madre Amalia, Freud scrive “Sessualità femminile” 
(1931) e “La femminilità” (1932), scritti nei quali si sofferma sull’importanza 
dell’attaccamento preedipico della bambina nei confronti della madre ai fini dello 
sviluppo psicosessuale. “La cognizione di un’antica epoca preedipica nella 
femmina ha provocato in noi una sorpresa simile a quella che, in un altro campo, 
ha suscitato la scoperta della civiltà minoico-micenea precedente alla civiltà 
greca. Tutto, nell’ambito di questo primo attaccamento alla madre, mi sembrò
7 
difficilissimo da afferrare analiticamente, grigio, remoto, umbratile, arduo da 
riportare in vita, come se fosse precipitato in una rimozione inesorabile” (Freud, 
1931, O.S.F. 11, p. 64). Freud attribuisce tale sua difficoltà al fatto stesso di 
essere un uomo, che favoriva un transfert paterno da parte delle sue pazienti; 
ritiene, perciò, che le analiste donne siano favorite nel comprendere questa realtà. 
Riprendendo la lettera di Freud a Zweig del 2 giugno 1932, Veggetti Finzi 
(1992) scrive che Freud raccolse le chiavi del faustiano regno delle madri ma si 
fermò sulla soglia. “Secondo Freud, quando Breuer fuggì di fronte al parto 
isterico di Anna, aveva in mano le chiavi che gli avrebbero aperto la strada verso 
il faustiano regno delle madri, ma le lasciò miseramente cadere. Se consideriamo 
la metafora di Goethe come equivalente della fase preedipica infantile, possiamo 
dire che sì, Freud raccolse quelle chiavi prematuramente abbandonate. Ma seppe 
poi usarle per aprire la porta e attraversare quel regno? No, Freud si fermò sulla 
soglia, preferendo passare le chiavi alle analiste donne affinché se la 
sbrogliassero tra di loro” (ivi, p. 26-27). Il suo contributo, sebbene non completo, 
fu però fondamentale per permettere le riflessioni future sull’argomento, alcune 
in accordo con la tesi del monismo sessuale fallico, altre in forte contrasto. 
Freud sostiene che nella donna la bisessualità, quindi la compresenza delle 
componenti maschile e femminile, si manifesta più apertamente, dal momento 
che possiede due organi sessuali: la vagina e la clitoride, quest’ultima analoga al 
pene maschile. La vagina non viene presa in considerazione e non produce 
stimoli fino alla pubertà, perciò la genitalità infantile si sviluppa esclusivamente 
in relazione alla clitoride. Lo sviluppo psicosessuale della femmina risulta quindi 
diviso in due fasi: la prima ha carattere maschile, la seconda prettamente 
femminile. “Originariamente, per Freud, entrambi i sessi sono maschi come 
struttura anatomica di base; ma, mentre i genitali del bambino sono sia 
embriologicamente che anatomicamente maschili, la bambina è anatomicamente 
ed embriologicamente bisessuale in quanto, dal punto di vista dell’embriogenesi, 
il clitoride sarebbe un organo maschile mentre la vagina sarebbe femminile. Ma
8 
la bambina freudiana non avrebbe alcuna consapevolezza della vagina; e solo il 
clitoride sarebbe determinante nelle prime fasi dello sviluppo” (E. Piccioli, 1996, 
pp. 13-14).  
Anche per quanto riguarda la relazione con l’oggetto d’amore la bambina deve 
affrontare un difficile cambiamento, in quanto il primo oggetto d’amore, come 
per il bambino, è la madre; poi, però, per la bambina deve subentrare il padre e 
quindi un mutamento del sesso dell’oggetto. “In effetti il contenuto principale 
dell’evoluzione che porta alla femminilità è modellato dal trapasso dei legami 
affettivi dall’oggetto materno a quello paterno” (Freud, 1931, O.S.F. 11, p. 68). 
Freud ritiene inoltre che il complesso di evirazione, il quale può portare a tre 
diverse direzioni dello sviluppo (abbandono totale della sessualità, complesso di 
mascolinità, strutturazione normale della femminilità), sia un motivo specifico di 
distacco dalla madre da parte della figlia. Come viene ripreso anche nello scritto 
“La femminilità” (1932), la bambina rimprovera la madre di non averla dotata di 
un pene e, quando si accorge che neanche la madre ne è provvista, la donna perde 
valore ai suoi occhi. Pertanto, almeno in un primo momento, la bambina si 
rivolge al padre spinta dal desiderio del pene, che poi diventa il desiderio di un 
bambino. Per quanto riguarda la vita sessuale, Freud afferma che è dominata da 
un’alternanza di maschile e femminile; sebbene la libido sia unica e maschile, in 
quanto attiva. In quest’ottica la frigidità viene considerata in rapporto a una 
maggiore repressione della libido, a beneficio di altre funzioni tipicamente 
femminili. Freud afferma inoltre che il narcisismo appartiene in misura maggiore 
alla femminilità e che esso determina la scelta oggettuale della donna. Viene poi 
ribadita l’importanza dell’attaccamento preedipico, anche ai fini 
dell’identificazione della bambina con la propria madre. “Nell’identificazione 
della donna con sua madre è possibile distinguere due livelli: quello preedipico, 
che è basato sul tenero attaccamento alla madre e che prende quest’ultima come 
modello, e quello successivo, risultante dal complesso edipico, che vuole 
eliminare la madre e mettersi al suo posto presso il padre. E’ certo che rimangono
9 
molte tracce di entrambi i livelli nella vita successiva e che nessuno dei due viene 
superato in misura adeguata nel corso della sviluppo. Ma la fase del tenero 
attaccamento preedipico è quella decisiva per il futuro della donna; è qui che si 
prepara la lenta maturazione di quelle qualità che le consentiranno più tardi di 
essere all’altezza del suo ruolo nella funzione sessuale e di far fronte ai suoi 
inestimabili compiti sociali. E’ in questa identificazione, inoltre, che la donna 
acquista le sue attrattive al cospetto dell’uomo il cui attaccamento edipico alla 
madre divampa in una nuova passione” (ivi, pp. 239-240). Freud (1932) ammette, 
però, i limiti della sua teoria e afferma che la psicologia non è in grado di 
sciogliere l’enigma della femminilità. Definisce incomplete e frammentarie le 
proprie parole su tale argomento e conclude pertanto lo scritto con un invito: “Se 
volete saperne di più sulla femminilità, interrogate la vostra esperienza, o 
rivolgetevi ai poeti, oppure attendete che la scienza possa darvi ragguagli meglio 
approfonditi e più coerenti” (ivi, p. 241). 
In “Analisi terminabile e interminabile” (1937) Freud s’interroga su due temi 
connessi alla differenza tra i sessi: l’invidia del pene nella donna e la ribellione 
dell’uomo per la propria impostazione passiva nei confronti di un altro uomo. 
“Abbiamo spesso l’impressione che con il desiderio del pene e con la protesta 
virile, dopo aver attraversato tutte le stratificazioni psicologiche, siamo giunti 
alla roccia basilare, e quindi al termine della nostra attività. Ed è probabile che 
sia così, giacchè per il campo psichico, quello biologico svolge veramente la 
funzione di una roccia basilare sottostante. In definitiva il rifiuto della 
femminilità non può essere che un dato di fatto biologico, un elemento del 
grande enigma del sesso” (ivi, p. 535). 
Relativamente alla relazione madre-figlia, tra i testi clinici sono rilevanti 
“Dora. Frammento di un’analisi d’isteria” (1901) e “Psicogenesi di un caso di 
omosessualità femminile” (1920). L’amore omosessuale di Dora per la Signora 
K. e il transfert materno non risolto vengono poi ripresi da Freud in un secondo 
momento (1923), quando viene rivalutata la componente identificatoria nel