La criminalità dei minori stranieri in Italia e il ruolo dei servizi sociali

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regimi oppressivi, a persecuzioni politiche e/o religiose; la 
destrutturazione di vecchi assetti politici, in particolare nell’Est 
europeo, e le conseguenti crisi economiche, sociali e culturali. 
A queste cause, che comunque non vanno intese in senso 
rigidamente deterministico poiché le spinte migratorie sono anche il 
prodotto della somma di istanze, strategie e progetti individuali, va 
aggiunta la peculiarità della struttura economica europea, e di quella 
italiana in particolare: la presenza di un doppio mercato del lavoro, 
l’uno ufficiale e garantito, l’altro sotterraneo, mobile, non protetto e 
retto dall’arbitrio assoluto, rappresenta un indubbio fattore di 
attrazione per i migranti. In questo sistema gioca un ruolo 
importante la manodopera immigrata, a basso costo, illegale, tenuta 
in condizioni di perenne clandestinità. 
Per ciò che riguarda l’Italia, già caratterizzata da una forte 
emigrazione, solo negli ultimi decenni si è trasformata in un paese 
di accoglienza, zona di transito e/o di arrivo per flussi migratori di 
notevoli dimensioni. 
Tale mutamento ha provocato non pochi problemi ed una situazione 
anomala rispetto agli altri stati europei: mentre infatti si contano a 
centinai di migliaia i connazionali emigrati in tutto il mondo ancora 
nei primi decenni del secondo dopoguerra, continua a crescere nel 
nostro paese la presenza di stranieri in cerca di lavoro. 
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La natura relativamente recente del fenomeno, ha fatto si che 
l’Italia risulti rispetto alla maggior parte dei paesi sviluppati assai 
più carente sul piano legislativo, delle politiche, delle strutture 
amministrative della cultura necessari a governare una realtà così 
complessa, anche se la nostra nazione ha potenzialmente il 
vantaggio di valutare criticamente le esperienze compiute dai paesi 
di più lunga tradizione immigratoria, utilizzando con le necessarie 
modifiche e le dovute cautele soluzioni già sperimentate altrove. 
Gli stati europei industrializzati, da tempo interessati al fenomeno, 
hanno adottato in un primo momento una politica di utilizzo della 
manodopera allogena vista come funzionale all’espansione 
industriale, per irrigidirsi successivamente in un atteggiamento di 
chiusura, con il blocco delle frontiere o il contingentamento dei 
nuovi ingressi o, anche, ponendo in atto misure protezionistiche di 
varia natura. 
I due modi di porsi rispetto al problema hanno comunque 
rappresentato un fallimento per quanto riguarda la regolarizzazione 
ed il controllo del fenomeno. Nel primo caso perché si è consentito 
di impiegare, o meglio di sfruttare, i lavoratori secondo i bisogni e 
le necessità dell’economia nazionale, accogliendoli o rinviandoli al 
Paese d’origine sulla base dell’andamento del mercato del lavoro, 
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senza tenere conto delle conseguenze psico-sociali 
dell’immigrazione sui singoli e sulle collettività interessate. 
Non si è considerato che si trattava di persone che, una volta 
inserite nelle attività economiche, integrandosi così nella società di 
accoglimento, si sarebbero, in larga misura, costruite una famiglia e 
una rete di rapporti amicali e sociali con la prospettiva di divenire 
essi stessi o almeno i loro figli, cittadini a tutti gli effetti dello Stato 
ospitante. 
La seconda misura, di carattere ancor più illiberale e repressivo, ha 
avuto come conseguenza immediata quella di alimentare soggiorni 
illegali e ingressi clandestini; il risultato a medio termine, è stato 
invece quello di creare nuove e più diffuse sacche di marginalità e 
di povertà nel tessuto sociale. 
Le politiche di chiusura hanno raggiunto solo in parte il loro 
obiettivo e hanno avuto una serie di effetti secondari, che in una 
certa misura hanno riguardato anche il nostro paese. 
In primo luogo, esse hanno sì rappresentato un argine nei confronti 
del nuovo flusso di immigrati dal Terzo mondo, ma non sono 
riuscite a bloccarlo del tutto, con il risultato complessivo di un 
aumento significativo dell’immigrazione clandestina. 
In secondo luogo, queste politiche hanno avuto l’effetto di dirottare 
parzialmente il flusso migratorio. Alla chiusura che caratterizzava 
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altri paesi europei corrispondeva una sostanziale apertura dell’Italia, 
o meglio una mancata applicazione della legislazione restrittiva nel 
nostro paese. I nuovi immigrati hanno trovato in Italia frontiere 
meno chiuse che in Germania, Svizzera e Francia e ciò ha 
probabilmente spinto alcuni di loro verso questa destinazione. 
Come è ormai noto anche in Italia, non è sufficiente chiudere le 
frontiere per arginare le correnti migratorie, né, dall’altra parte, si 
vuole che gli ingressi diventino una variabile indipendente rispetto 
alle caratteristiche socio-economiche del Paese. È auspicabile, però, 
una politica di programmazione e, soprattutto, di cooperazione 
internazionale mirata allo sviluppo dei Paesi del Sud del mondo. 
In ogni caso, in attesa di ottenere risultati da politiche di intervento 
e cooperazione per lo sviluppo dei Paesi del Terzo mondo, si deve 
fare il possibile per gestire al meglio le immigrazioni in Europa e in 
particolare in Italia. 
Il nostro paese, se da un lato appare allineato con le altre nazioni 
europee su una linea di sicurezza, che si esprime sia attraverso il 
controllo dei nuovi ingressi sia attraverso l’enfatizzazione delle 
esigenze di “ordine pubblico”, dall’altro ha lungamente ritardato 
l’adozione di un quadro normativo organico che definisse modalità, 
risorse ed esiti auspicabili del processo di integrazione dei migranti 
e più in generale della convivenza interetnica: la nuova legge n. 
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40/1998
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, costituisce il primo intervento legislativo orientato in tal 
senso. Sempre nello stesso anno è stato costituito il D.Lgs. 25 
Luglio 1998 n. 286 definito appunto la nuova normativa 
sull’immigrazione. 
I mezzi di comunicazione hanno contribuito in maniera 
determinante ad alimentare nell’opinione pubblica rifiuto ed ostilità 
nei confronti degli immigrati contribuendo così a coltivare la 
sindrome dell’invasione e la tendenza a fare dell’immigrazione una 
questione d’ordine pubblico, se non addirittura ad assimilarla alla 
questione criminale. 
Negli ultimi anni, anche nel nostro Paese, gli immigrati suscitano 
diffidenza, preoccupazioni e paure tra la popolazione autoctona. Si 
teme che sottraggano risorse agli italiani, entrino in concorrenza 
con loro per la casa e il lavoro, mettano in crisi lo stato sociale, 
minaccino lo stato di vita della popolazione, producano un aumento 
della criminalità. 
Il presente lavoro si occuperà principalmente di quest’ultima 
preoccupazione degli autoctoni, ovvero del fenomeno della 
devianza tra gli stranieri con un’attenzione particolare alla 
condizione del minore straniero. 
                                                 
1
 Disciplina sull’immigrazione e norme sulla condizione dello straniero. 
 
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Non vi è dubbio, infatti, che un fertile terreno di “coltura” dove 
reclutare lavoratori in modo irregolare o manovalanza per il crimine 
è quello da essi costituito. 
Quello della devianza degli immigrati è un tema affrontato solo 
recentemente nel nostro Paese da personaggi pubblici, istituti di 
ricerca e studiosi. 
In una pubblicazione del 1994 l’ISTAT ha osservato che vi è stato 
in Italia un “inserimento progressivo di stranieri nell’area 
criminale” sostenendo che una “considerevole quota di immigrati 
provenienti per lo più dai paesi extracomunitari, non trovando 
quelle opportunità di inserimento sperate, ha finito per costituire un 
serbatoio inesauribile per l’arruolamento di manovalanza criminale 
a basso costo”
2
.  
A distanza di quattro anni, l’ISTAT è ritornata su questo problema, 
attribuendo l’elevata presenza straniera nell’area criminale “a fattori 
connessi alle particolari disagiate condizioni economiche… alle 
situazioni di clandestinità, ai conflitti culturali, all’assenza di legami 
familiari”
3
. 
Gli immigrati, quindi, costituiscono un’area molto estesa di povertà, 
non soltanto per le difficoltà di integrazione nel contesto italiano, 
                                                 
2
 ISTAT, La criminalità attraverso le statistiche, Roma, 19994, p.14. 
 
3
 ISTAT, La presenza straniera in Italia. Anni 1991-95, Roma, 1998, p. 104. 
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ma soprattutto per la posizione di irregolarità in cui si spesso si 
trovano, priva di garanzie giuridiche che li esclude dall’accesso ai 
servizi sociali, assistenziali, previdenziali, ecc. 
L’adeguamento dell’Italia alle politiche di stop già adottate da altri 
paesi europei, le difficoltà di immigrazione legale hanno favorito la 
nascita di organizzazioni criminali specializzate nell’immigrazione 
clandestina, nel lavoro nero, nel mercato degli alloggi e dei 
permessi di soggiorno. I nuovi mercanti di schiavi si servono 
talvolta di piccola manovalanza costituita da immigrati, ultimo 
anello di una catena di sfruttamento del quale vittime sono gli 
immigrati stessi. Costretti ad indebitarsi per somme considerevoli, 
alcuni di coloro che sono entrati tramite canali clandestini 
diventano ostaggio nelle mani dei loro creditori che talvolta li 
inducono alla prostituzione, nel caso delle donne, o a piccole 
attività criminali. 
A tutto ciò va aggiunta l’immagine corrente che l’opinione pubblica 
ha dell’immigrato come emarginato e pericoloso, che ne determina 
le difficoltà di inserimento lavorativo, di reperimento di alloggi 
decenti e  i conduzione di una vita decorosa: da tutto ciò può 
derivare una reale emarginazione. 
È necessario, quindi, a parere di chi scrive, valutare, attraverso i 
dati statistici disponibili, quanto sia effettivo e reale il pericolo 
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sociale costituito dagli stranieri e quanto, invece, sia frutto 
dell’emarginazione in cui sono costretti a vivere e “dell’etichetta” 
negativa a loro attribuita. In particolare nel primo capitolo verrà 
considerato il rapporto tra immigrazione straniera e criminalità in 
Italia. Verrà analizzato in quale misura il fenomeno immigrazione 
straniera ha inciso sull’aumento della criminalità nel nostro Paese, 
quali tipi di reati commettono maggiormente gli stranieri, ponendo 
a confronto le caratteristiche della criminalità straniera con quella 
italiana. Verranno poi prese in considerazione quali differenze vi 
sono sul piano della giustizia penale tra italiani e stranieri imputati 
di reato. Infine verranno riprese le quattro teorie sociologiche che 
cercano di spiegare quali sono le cause della devianza tra gli 
stranieri. 
Fenomeno complesso e di difficile analisi, la devianza minorile 
suscita grande attenzione, non solo in sede scientifica e tecnica, ma 
anche da parte dell’opinione pubblica. Ciò è testimonianza sia di 
interesse sia di preoccupazione per i rischi e i pericoli a cui sono 
esposti i minori nella nostra società. Questo sembra valere per i 
minori italiani, ma non per quelli stranieri; infatti la gravità della 
condizione dei minori sembra essere sottovalutata, eppure questi 
sono i soggetti potenzialmente più a rischio. Per questo motivo ho 
deciso di occuparmi di questa tematica, perché credo che sia 
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necessaria una maggiore attenzione al fenomeno della devianza dei 
minori stranieri. 
I rischi psicologici e fisici connessi all’emigrazione riguardano 
meno l’adulto, che dovrebbe essere fisicamente e psicologicamente 
più solido, mentre toccano soprattutto il minore. 
Venendo in Italia, il minore è sradicato dal contesto di relazioni 
umane e dai modelli sociali del suo Paese. Egli perde 
progressivamente la sua cultura e, in particolare, non sente più quel 
sistema di controlli e di regole che la cultura d’origine comunque 
rappresentava e nel contempo non recepisce ancora come proprie le 
leggi e la cultura del paese di accoglienza, né ha capacità di 
integrarle. 
In sostanza il minore straniero viene a trovarsi in una situazione di 
anomia, al di fuori dei sistemi di tutela e di sicurezza sia collettivi 
sia familiari. 
Contemporaneamente a tutto ciò, il minore entra a far parte in Italia 
dello strato sociale ed economico più basso, ma ha di fronte a sé dei 
modelli di consumismo che esercitano su di lui una forte attrazione.  
La mancanza di stimoli familiari, la povertà nel vocabolario della 
lingua del paese di arrivo, l’impiego del tempo libero nei lavori di 
sussistenza utili alla famiglia, la precarietà della situazione 
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abitativa, costituiscono le precondizioni delle manifestazioni di 
disadattamento se non di devianza. 
Non vi è dubbio che la questione degli immigrati stranieri in Italia 
sia stata posta politicamente, soprattutto negli ultimi anni, come un 
problema più di ordine pubblico che economico; sentita 
dall’opinione pubblica più sotto il profilo dell’allarme sociale che 
dell’accoglienza. 
È nella modalità di presentazione da parte stampa e dei partiti 
politici del fenomeno dell’immigrazione, che i bambini e gli 
adolescenti  stranieri in Italia hanno avuto un ruolo rilevante, basti 
pensare ai numerosi servizi giornalistici sui minori spacciatori, sui 
bambini accattoni e borseggiatori. Si può anzi dire che, nel caso dei 
bambini stranieri, sullo stereotipo del bambino, come personaggio 
buono, positivo, da proteggere e aiutare, ha prevalso quello dello 
straniero, personaggio da cui diffidare, clandestino, violento, spesso 
delinquente. 
Questa premessa è necessaria per meglio comprendere alcuni 
aspetti della criminalità fra i minori stranieri e del trattamento 
giudiziario a loro riservato; in particolare, sarà il primo capitolo ad 
occuparsi di questi due aspetti. 
La questione della criminalità dei minori stranieri non può essere 
affrontata a mio parere esclusivamente sotto l’aspetto penale; è 
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bene prima chiarire quali sono i diritti riconosciuti al minore 
straniero in Italia, per poter poi verificare a livello di trattamento 
giudiziario in che modo tali diritti vengono realmente applicati.  
Una particolare attenzione a questa tematica sarà dedicata nel 
capitolo secondo. 
Il terzo capitolo, invece, andrà ad analizzare attraverso i dati 
statistici disponibili quali soluzioni, tra i vari servizi dell’area 
penale, vengono più frequentemente adottate nei confronti dei 
minori stranieri imputati di reato. Inoltre verranno prese in 
considerazione quali difficoltà e limiti gli operatori sociali 
incontrano nella relazione con il minore straniero.  
Nel quarto ed ultimo capitolo verrà presa in esame la  regione 
Lombardia e  nello specifico Milano. E’ il paese in cui vi è stato 
rilevato un elevato tasso di immigrazione minorile straniera,  in cui 
è stato realizzato un progetto denominato “Agorà” avente lo scopo 
di dar voce ai minori stranieri attraverso interviste dirette e di 
realizzare progetti a sostegno di quest’ultimi. Sono stati realizzati 
numerosi interventi  con l’aiuto di educatori, operatori scolastici ed 
extrascolastici per facilitare l’integrazione, l’accoglienza e una 
realizzazione futura dei minori stranieri presenti nella città di 
Milano. 
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Gli studiosi che si sono occupati del fenomeno della devianza degli 
stranieri concordano sul fatto che sia un errore cercare di occultare 
il fenomeno della devianza degli immigrati, nel timore che il 
parlarne finisca col favorire la diffusione del pregiudizio negativo; 
personalmente concordo con questa posizione, poiché credo che sia 
la non conoscenza a suscitare paure e allarmismi molte volte 
ingiustificati. 
Tuttavia le conclusioni a cui questi studiosi sono giunti si collocano 
su posizioni contrapposte. Alcuni pensano che gli immigrati siano 
oggi nel nostro Paese coinvolti più spesso in episodi di criminalità 
dei cittadini italiani. 
Altri sostengono una tesi opposta e considerano il numero degli 
stranieri denunciati, condannati o incarcerati, come un indicatore 
non tanto delle attività illecite che svolgono, quanto piuttosto delle 
discriminazioni che subiscono da parte della Magistratura, delle 
forze dell’ordine e dell’opinione pubblica. 
Il presente lavoro ha l’obiettivo di verificare quale delle due 
posizioni sopra indicate trovi un corrispettivo nella realtà. In altre 
parole, lo straniero è un deviante e perciò pericoloso per la società 
italiana o è l’atteggiamento di diffidenza di una parte della 
popolazione che,  proponendone un’immagine negativa, concorre 
ad emarginarlo e a determinarne i comportamenti devianti? E, 
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ancora, il sovraffollamento nelle carceri italiani da parte dei minori 
stranieri,  è indice del fatto che essi sono più inclini ad attività 
criminali degli italiani, oppure vi sono ragioni diverse? 
L’intento di tale indagine è quello di trovare delle risposte a tali 
domande.