La condizione dell'infanzia in Colombia

 4
Come fenomeno sociale, la quantità dei bambini di strada cresce in maniera 
inquietante in molte nazioni del Sud America. In Colombia i bambini tenuti in istituti 
sono circa 20.000 ; quelli in stato di abbandono, nelle strade, sono oltre 400.000 ; 
infine i minori in fuga dalle loro zone per motivi di scontri armati tra forze regolari, 
guerriglieri e paramilitari sono circa un milione. 
La popolazione più giovane è la più colpita dalle restrizioni che durante gli 
ultimi anni hanno fatto crescere il debito estero, e non sfugge alle crisi politiche, ai 
danni dell'economia instabile, all'inefficienza delle istituzioni pubbliche, alla crudeltà 
del conflitto, ormai più che trentennale, con la narco-guerriglia.  
Le possibilità dell’infanzia colombiana di inserirsi normalmente, con la 
crescita, nel mondo adulto, si sono ristrette. Le offerte educative sono scarse; la 
disoccupazione è alta; la famiglia, da tempo, mostra forti segni di disgregazione. 
Le caratteristiche di insicurezza sociale, l’aumento della violenza e dei crimini, 
le varie forme di disgregazione sociale provengono, in gran parte, dalle 
discriminazioni e dall’impoverimento che alla Colombia vengono imposti dal 
sottosviluppo e dagli interessi delle organizzazioni criminali che sono legati al 
prodotto “droga”. Negli ultimi venti anni, circa l’8% degli abitanti si sono trasferiti 
all’estero perché minacciati con le loro famiglie di sequestro o morte. Ciò ha fatto si 
che ingenti capitali sono stati spostati in altri stati.  
La situazione politica e socio-economica che attraversa il paese si ripercuote in 
tutti gli ambiti della società, avendo come sua manifestazione, nelle città più grandi, 
tra gli altri fenomeni, come la delinquenza, l’impoverimento, la crescita dei cinturoni 
di miseria intorno alle periferie urbane, il fenomeno del bambino di strada, che si 
presenta in varie forme, da meno tragiche a più tragiche, da meglio assistite ad 
ignorate. 
Quando mi decisi ad iniziare la mia ricerca sul gaminismo, dovetti andare in 
Colombia e permanervi a lungo. Sbarcai, nel Natale del 1995, all’aeroporto El 
Dorado di Bogotà di Santa Fé e non immaginavo la vera realtà vissuta da migliaia di 
bambini nel paese. Ero stato altre volte in Colombia, ma proprio quella volta, data la 
particolarità dello scopo della mia visita, ero giunto senza alcuna credenziale, né 
politica né universitaria e ciò mi preoccupava. Certo contavo vecchie amicizie nel 
Piano Orientale, ai piedi della cordigliera, ma non sapevo fino a che punto queste 
persone avrebbero potuto aiutarmi o esporsi, data la situazione d'estremo pericolo a 
causa degli attacchi dei gruppi in lotta. 
Attendevo già da un pezzo che sul nastro trasportatore della sala arrivi 
comparisse la valigia a seguito, quando la mia attenzione fu richiamata dalla figura 
nera di un prete, ben piantato a dire il vero, che aveva già ritirato i suoi bagagli. 
Veniva da Roma come me. 
- Padre, le sue valigie sono arrivate tutte? 
- Gentile signore, siamo in paese dove se lei ha pazienza la perde, e nel caso 
che lei la benedetta pazienza non l’abbia, presto gliela faranno venire. 
Il prete si fermò a parlare e mi chiese i motivi del mio arrivo. Mentre gli 
esponevo il desiderio di poter avviare una ricerca sociologica sull’infanzia, in grado 
 5
di darmi un quadro reale sulle cause che portano il bambino alla strada e sui rimedi al 
problema, giunse sul nastro ruotante la sospirata valigia dove avevo premuto una 
quantità di testi e fotocopie. 
- Vede parroco, sono confuso perché non so dove è meglio cominciare, non ho 
alcun supporto da parte dell'università La Sapienza. 
Era come dirgli che, benché non fossi un emerito sprovveduto, credevo in 
quell’aiutati che Dio ti aiuta che, per molti, spesso ha l’esatta funzione di assicurare 
loro che un qualcosa, poi, realmente si avveri. Gli occhi del prete brillarono un attimo 
nella penombra che cadeva su El Dorado per l’approssimarsi di un temporale. 
- Qui ci bagneremo. Facciamo così, venga a trovarmi domani mattina, ecco 
l’indirizzo. Al portiere dica che don Paolo la sta aspettando. 
L’idea di un aiuto mi diede coraggio. Presi alloggio nell’hotel Capital, nei 
pressi dell’aeroporto e dopo avere fatto una doccia ed essermi nutrito, riordinai le 
carte e i miei numeri di telefono. Avvisai alcuni amici dell'Università Sergio 
Arboleda che ero giunto nella capitale e che mi sarei fatto vedere dopo qualche 
giorno. La mattina seguente mi feci accompagnare da un taxi e il tassista, notata la 
mia indecisione nell’uscire dall’auto, mi confermò che eravamo arrivati. Restavo 
fermo dinanzi al cancello e mi rileggevo la targa in spagnolo che dichiarava 
l’ubicazione della Commissione Episcopale. Un sorvegliante mingherlino uscì dalla 
sua cabina e mi venne incontro. Mi chiese se poteva essermi utile in qualcosa e io 
cercai di emettere un tono sicuro. 
- Don Paolo. Ho appuntamento. Sono Luigi. 
Tornò alla sua cabina e sollevò un telefono. Parlò con l’interlocutore senza 
perdermi di vista. Uscì nuovamente. Mi disse di procedere diritto fino al cancello 
centrale, oltre il piazzale. Sarebbero venuti a prendermi. 
Un prete che indossava il clergyman uscì dall’ascensore e mi tese la mano con 
aria amichevole, mi sospinse nell’ascensore. 
- Sua Eccellenza il Nunzio Apostolico mi ha detto tutto. Oggi non può essere 
qui. E’ arrivata una segnalazione di un attentato e la polizia ha stretto la sorveglianza. 
Qui la vita è molto movimentata, non siamo a Roma. 
Caddi dalle nuvole con un’espressione da ebete. 
- Don Paolo è il Nunzio? 
- Monsignor Paolo Romeo. 
Che figura! Ma come si fa ad arrivare in un posto come la Colombia senza 
conoscere il nome del Nunzio? E pensando di iniziare una ricerca sui bambini di 
strada, per giunta! La mia presunzione, prima della partenza, mi aveva fatto pensare 
al solo alla U .S. E. ma fortunatamente “don Paolo” si era reso subito conto del mio 
errore e mi rimetteva sul giusto sentiero. 
Il segretario mi fece sedere da un lato della scrivania, ma prima chiamò una 
suora affinché mi portasse una tazza di caffè. Devo dire in verità che servì bene per 
spegnere il senso di frustrazione che mi era caduto addosso per la magra. Il segretario 
mi aveva fissato una serie di appuntamenti con persone che a Bogotà lavorano in enti 
 6
ed organizzazioni per il recupero dei bambini di strada. Nel porgermi una busta mi 
assicurò che era di Sua Eccellenza. La lessi all’istante. 
“Non si perda d’animo. Non dimentichi che qui il problema principale è la 
disgregazione familiare. Lasci da parte le biblioteche e gli enti di statistica e si metta 
subito nella strada accompagnato dalle persone che le ho annotato. Sono certo che in 
Colombia imparerà ad usare bene la sua ferramenta. Buona fortuna”. 
Devo molto a Monsignore Paolo Romeo. La sua è stata per me una gran 
lezione. Per tale ragione ho potuto completare il lavoro di ricerca sulla condizione 
dell’infanzia colombiana.  
Ho dovuto, all’inizio del mio lavoro, nel primo capitolo, necessariamente fare 
una sintesi dello sviluppo sociale e della dinamica familiare ai tempi della conquista. 
L’intuizione di un bambino coloniale diverso da quello europeo, muoveva la mia 
curiosità. Ho tentato le possibili comparazioni e ne è apparso il tipo. Il bambino 
colombiano attuale ne è l’erede e le sue precipue percezioni delle differenze etniche 
sono interessanti. Ho poi presentato, nel secondo capitolo, la condizione storica 
dall’infanzia in Europa, per comparare la diversità dei due tipi e ho evidenziato come, 
in massima parte, l’infanzia colombiana, non essendo derivazione diretta della lunga 
e multivariata esperienza che ha formato il bambino europeo, rimane diversa, nel suo 
modo di essere e di ritrovarsi, da quella italiana, certo più fortunata. Nel terzo 
capitolo, ho affrontato la problematica generale dei minori nel mondo e in Colombia, 
puntualizzando le caratteristiche che assumano il fenomeno e le risposte date 
attraverso i progetti nazionali e internazionali.  
Prima di chiarire il contenuto del capitolo quarto, devo a questo punto fare una 
precisazione che scaturisce dalla mia personale esperienza fatta, tra il 1996 e il 2000, 
in seguito all’avvio, al completamento e al successivo rinnovo di una pratica di 
adozione italiana.  
L’immagine idealizzata del bambino, che in Europa l’adulto si è rappresentata, 
dal medioevo ai nostri giorni, (ossia fino al consolidamento del sentimento 
dell’infanzia all’interno della famiglia moderna), in Colombia si è formata in modo 
differente. La rappresentazione del bambino europeo non può essere presa, da noi 
europei, come unico parametro per verificare il sistema dei valori di una società come 
quella colombiana. La natura simbolica e la natura reale, se si vuole confrontarle, in 
Colombia, devono essere vedute in ottica diversa da quella che viene presentata in 
Italia, vuoi dai mass media, vuoi dalle istituzioni, (come ad esempio i Tribunali dei 
Minori, che nel rispetto delle Legge, e nel tentativo di garantire al massimo l’interesse 
e il benessere del minore abbandonato, applicano alla stessa maniera, per i bambini di 
tutto il mondo, parametri e limiti che, in un paese dilaniato come la Colombia, dove 
minori di ogni età, in numero impressionante, sono “non protetti”, vengono a perdere 
significato).  
In Italia, mediamente, sono solo un migliaio i minori, in istituto, o presso 
famiglie in affido temporaneo, che i Tribunali possono dare in adozione. In 
Colombia, vertiginosamente, il numero sale a 400.000 e nessuna politica di adozione 
è realmente in atto presso il parlamento italiano per aiutare, de facto, i bambini 
 7
colombiani. Il problema non è solo colombiano, come qualcuno pensa. Riguarda ogni 
europeo. L’importante è togliere, prima possibile, i minori dalla strada, perché la 
Colombia non ha strutture pubbliche o private sufficienti per ospitare la gran quantità 
di bambini in abbandono. In Colombia, per facilitare le adozioni, la differenza di età 
tra minore e genitore, non esiste; nessuno si sogna di imporla. In Italia vi è 
contraddizione quando si vede equiparato l’atto adottivo tra due infanzie il cui 
soffrire è molto diverso. La differenza di età tra possibili genitori adottivi e minori 
senza famiglia, non può fissarsi, come la legge italiana stabilisce, in un numero di 
anni che, nella realtà colombiana, non ha senso intrinseco. Migliori e innegabili 
risultati si avrebbero se un minore colombiano, piccolo per quanto si voglia, levato 
dalla strada, luogo ove è destinato a restare e ad apprendere l’apprendibile, fosse dato 
anche ad una coppia di vecchi italiani, che in qualche modo gli possono garantire un 
tetto, un’istruzione e affetto, pur se di nonni. Fa più male sapere, a chi è a conoscenza 
di questa realtà, che il minore colombiano passa, prima dei dieci anni, nella 
prostituzione minorile, nel sicariato, nelle unità della guerriglia o, fondo del barile, 
dinanzi alle pistole spianate dagli squadroni di “limpieza social” che ne buttano i 
corpi crivellati nella spazzatura. La frase asettica che in Italia troppo spesso ho sentito 
proferire da assistenti sociali, giudici minorili e politici, quando si è parlato di abolire 
il limite di età tra adottante adottato, date certe estreme condizioni, “Se si facilita 
l’adozione dei più piccoli, quale garanzia di essere adottati avranno poi i minori più 
grandi tenuti negli istituti italiani”? in territorio colombiano suona fuori posto, data 
la mancanza di coppie che desiderano adottare in rapporto al numero di ragazzi in 
abbandono e data pure la scarsezza di mezzi delle istituzioni colombiane. Qui, parte 
delle risorse prendono altra strada. Non si contano più i milioni di dollari spesi per 
combattere la guerriglia e i danni provocati in anni da paramilitari e guerriglieri, 
organizzati come eserciti. 
Una nuova riflessione è necessaria. Nuove impostazioni devono essere date alle 
iniziative a favore delle adozioni. Certo, come da più parti riconosciuto, bisogna agire 
sulle cause dell’abbandono minorile, ma pure adeguare le misure di intervento. Il 
disagio e l’emarginazione sono legati alla vita e alla crescita del bambino, perché 
l’estensione della povertà ha radici profonde. Si deve aggiungere che spesso l’uscita 
dal disagio è legata a cause culturali mediate dall’ambiente che determina il 
comportamento, le valutazioni, il modo di vita e i rapporti tra le persone e le 
istituzioni. L’impoverimento odierno delle periferie urbane non è un incidente di 
percorso, ma il risultato delle attuali strutture economiche, sociali, politiche. Una 
nuova animazione sociale è perciò necessaria come misura di prevenzione, dato che 
l’educazione di bambini in condizione di disagio è un fatto eminentemente sociale. 
Durkheim, in Educazione e Sociologia, scrive : “... in ogni società vi sono tante 
educazioni speciali quanti sono i differenti contesti sociali. Persino nelle società 
ugualitarie come la nostra, che tendono ad eliminare le differenze ingiuste, 
l’educazione varia secondo le professioni. Non vi è dubbio che tutte queste 
educazioni speciali si appoggiano su di una base comune, però queste educazioni 
speciali variano da una società all’altra. Ciascuna società si forma un certo ideale 
 8
dell’uomo, ed è questo ideale ciò che costituisce il polo dell’educazione. Per ciascuna 
società l’educazione è il mezzo con cui essa prepara nel cuore del bambino le 
condizioni essenziali della propria esistenza...” 
Ogni tipo di popolo ha la sua educazione, che gli è propria e che può servire, a 
noi, per ben definirlo, allo stesso modo in cui lo definisce la sua organizzazione 
morale, politica e religiosa. L’educazione è l’azione esercitata dalle generazioni 
adulte sopra quelle che non sono mature per la vita sociale. Essa ha per obiettivo 
sviluppare nel bambino un certo numero di stati fisici, intellettuali e morali, in altre 
parole socializzarlo. 
Visitando un Progetto Pilota, che viene in questo caso, in forma sperimentale, a 
sostituire il carcere minorile, mi colpì un’intervista, (fatta in presenza del direttore del 
Progetto), che feci a un minore, diciamo Juan, e che voglio riportare di seguito. 
“D. : Juan, da quanto tempo sei ospite del Centro Pilota ? 
R. : Da due mesi, signore. 
D. : Perché ? 
R. : Mia madre mi picchiava perché rubavo delle cose dentro casa. 
D. : Non capisco. Ti picchiava ? 
R. : Si, mi legava e mi dava con un bastone. Sono scappato. 
A questo punto interviene il direttore del Progetto che mi chiarisce che Juan era 
scappato da casa, che aveva percorso molti chilometri a piedi altri due suoi amici, 
anch’essi scappati da casa, e si erano diretti verso il Centro Pilota, dove già una volta 
Juan era stato rinchiuso. 
D. : E’ vero che sei venuto qui volontariamente ? 
R. : Si. 
D. : E quanto pensi di rimanerci ? 
R. : Fino a che non mi buttano fuori. Ho portato con me anche due amici. 
D. : Come ci stai qui dentro ? 
R. : Sto bene. Però uno dei miei amici ieri è scappato. 
D. : Perché ? 
R. : Non so perché. Però la “limpieza” lo ha ucciso stanotte. 
Rivolgo nuovamente lo sguardo al direttore e lui mi spiega che il ragazzo che è 
rimasto ucciso è scappato. Di notte viene tolta la sorveglianza alla rete di recinzione 
del Progetto Pilota che non vuole essere un carcere. I ragazzi devono capire che 
stanno lì per essere reinseriti, che non sono considerati delinquenti comuni. Sono 
ragazzi che, come gli altri, devono agire per libera scelta. Gli chiedo ulteriori 
spiegazioni e il direttore mi dice che durante la notte è stato fatto un furto a uno dei 
magazzini dove è custodito il necessario per i ragazzi. Viveri, sapone, vestiario. Sono 
in corso le indagini. Probabilmente, chi ha commesso il furto ha dato incarico al 
nuovo venuto di andare all’esterno del Progetto Pilota per piazzare la refurtiva e 
procurare della droga. C’è stata una sparatoria della “limpieza”. 
D. : Il tuo amico si drogava ? 
R. : No signore. 
D. : Secondo te perché gli hanno sparato la notte scorsa ? 
R. : E’ successo altre volte. Non lo so. 
 9
D. : Quanti anni hai ? 
R. : Quattordici. 
D. : Hai fratelli ? 
R. : Cinque. 
D. : Tua madre viene a trovarti ? 
R. : No. Io sto qui per protezione. 
Ancora una volta guardo il direttore che mi spiega che il ragazzo non è un 
recluso ma un ospite che, per un caso eccezionale, si trova presso il Centro Pilota. Per 
proteggerlo dalla violenza materna. Mi dice che non è compito del Centro dare 
protezione : che sarebbe il l’Istituto del Benestare Familiare a doversene occupare. Io 
continuo a fissare il direttore per avere altri dettagli che poi arrivano. “...Il Benestare 
Familiare non ha i mezzi per proteggere tutti i ragazzi vittime della violenza. Mi sto 
battendo per tenere qui Juan quanto più posso. Uscito da qui andrà nella strada perché 
non ha altre alternative”.  
Riprendo a parlare con il ragazzo. 
D. : Juan, dove vivevi ? 
R. : Nella strada, signore. 
D. : Raccontami. La prima volta perché ti mandarono qui ? 
R. : Perché prendevo a sassate mia madre. 
D : Cosa dicesti al giudice ? 
R. : La verità. Che lei mi picchiava. 
D. : Lei ti picchiava e tu lanciavi i sassi. 
R. : Si. Una volta mi ruppe un braccio. 
D. : Juan, hai qualcosa in particolare che desideri chiedere al direttore 
dell’istituto ? 
R. : Si. Che mi porti a casa sua. Solo la domenica. 
D. : Vuoi bene al direttore ? 
R. : Siamo amici. 
D. : Sai leggere ? 
R. : Si. 
D. : Dove hai imparato ? 
R. : Da solo. Qui dentro. 
D. : Cosa ti piacerebbe fare ? 
R. : Studiare. 
D. : Cos’è la ferita che hai alla gamba ? 
R. : Lavorando. 
D. : Dove ? 
R. : Qui dentro. 
D. : Che lavoro ti hanno dato da fare ? 
R. : Devo rinchiudere i vitellini nel recinto. 
D. : Qui non ti hanno curato ? 
R. : Il direttore mi ha portato all’ospedale. 
D. : Che ti hanno fatto ? 
R. : Il gesso. 
 10
D. : E dov’è il gesso ? 
R. : Me lo sono levato. 
D. : Perché ai tolto il gesso ? 
Il ragazzo resta muto e io riguardo il direttore che rivela come il ragazzo si sia 
tolto il gesso per farsi riaccompagnare all’ospedale così da poter uscire alcune ore dal 
Centro Pilota. 
D. : Ma dimmi, come si stavi nella strada ? 
R. : Avevo degli amici. Facevano i lustrascarpe. Sono stati uccisi anche loro. 
Uno aveva diciotto anni. 
D. : Perché sono stati uccisi ? 
R. : Parlavano molto. 
D. : Con chi ? 
R. : Con la polizia. La guerriglia pensava che erano spioni. 
D. : Come passavi il tuo tempo nella strada ? 
R. : Toccando il sedere alle ragazze e scappavo. 
D. : Come ti guadavi da vivere ? 
R. : Lustrando scarpe. Quando guadagnavo bene mi pagavo una stanza, 
altrimenti dormivo nella strada. 
D. : Quanti eravate nella stanza ? 
R. : Quaranta. 
D. : Hai ricordi di quando eri più piccolo ? 
R. : No. Una volta mia madre picchiò mio padre. 
D. : Hai altri ricordi ? 
R. : No. 
D. : Andavi a scuola ? 
R. : Mi mandavano. Non frequentavo. 
D. : Ricordi qualche tuo maestro ? 
R. : Una maestra dell’asilo. Mi promosse a fine anno. 
D. : Che altro ti piacerebbe fare ? 
R. : Vorrei che qualcuno la domenica mi portasse a fare un giro fuori di qua. 
Mi piacerebbe”. 
 
Adesso credo di potere meglio spiegare lo spirito che animò la ricerca di dati 
raccolti nel capitolo quarto. La necessità, principalmente, di arrivare a definire la 
gravità delle condizioni in cui si trova la famiglia e l’infanzia in Colombia. Le 
difficoltà di socializzazione sono innumerevoli e s'annientano migliaia di diritti ad 
essere bambini, ogni ora, ogni giorno. Il problema di sopravvivenza della famiglia 
colombiana ha origini antiche; dalle formazioni delle prime forme di aggregazione 
sociale, formatesi subito dopo la conquista spagnola, alla famiglia costretta a vivere 
nei cinturoni di miseria. Dalle politiche parassitarie adottate dai paesi conquistatori, ai 
programmi economici del 20.mo secolo errati.  
I disagi si sono aggravati anche per la instabilità politica, endemica; per la 
nascita della guerriglia, a metà del XX secolo, che prima era comunista e poi è stata 
narcoguerriglia, alleata delle grandi organizzazioni criminali internazionali, dedite a 
 11
massacri e a sequestri di persona, avendo perso, i capi stessi, gli ideali di una giusta 
rivoluzione popolare. La risposta alla guerriglia è stata il paramilitarismo, che ha 
aggravato ancor più la crisi. La famiglia colombiana, indubbiamente, risente della 
crisi economica e sociale che, a sua volta, è figlia delle crisi politiche e della 
corruzione dilagante.  
Tale stato di fatti, è certo, perdurerà fino a che non vi sarà un vero interesse 
mondiale nei riguardi del disastro che affligge la Colombia. Il primo obiettivo, 
inevitabilmente, dovrebbe essere il soffocamento del mercato della droga prodotta in 
Colombia. Ma i lettori sanno bene quanto ciò sia difficile, aldilà di ogni idea politica 
o religiosa. 
Il capitolo quinto descrive l’Istituto de Bienestar Familiar Colombiano, che da 
questo punto chiamerò IBFC. Esso è un ente che dipende dal Ministero della Salud ed 
è responsabile del benessere della famiglia e del minore. Sono esaminate le sue 
competenze, i suoi interventi e la maniera di utilizzare le organizzazioni non 
governamentali, dette ONG, che collaborano con il Ministero suddetto per 
l’attuazione dei progetti. Ma i mezzi a disposizione dell’IBFC sono quelli che sono e 
mancano fondi sufficienti.  
Nel capitolo sesto, infine, sono presentati i risultati della ricerca qualitativa, 
dopo una breve descrizione della metodologia usata. L’analisi delle diciotto interviste 
ai testimoni privilegiati si sviluppa intorno a quattro temi: 1) la condizione 
dell’infanzia in Colombia; 2) il gaminismo; 3) le attività delle organizzazioni 
governamentali e non governamentali; 4) i progetti delle organizzazioni nel campo 
dell’assistenza al minore bisognoso. Il lavoro è chiuso dalle conclusioni.  
Spero vivamente che la mia ricerca serva all’interesse del minore colombiano e 
stimoli ad un più mirato intervento di quelle organizzazioni umanitarie che vogliono 
davvero aiutare i minori colombiani. 
 12
Capitolo Primo 
 
Il processo di socializzazione in America del Sud durante 
la colonizzazione dei secoli XVI e XVII. 
 
 
 
 
1.1 La relazione stabilita dalle potenze europee con la civilizzazione del Nuovo 
Mondo seguì un Modello di Dominazione ben preciso. In esso si mischiavano 
elementi economici e ideologici (anche religiosi). Le quattro fasi, scoperta invasione 
organizzazione dominazione, seguirono tempi precisi e costarono sangue da una parte 
e dall’altra. Si piantò una complessa rete di istituzioni che assicurava il controllo delle 
popolazioni autoctone, e i libri e registri scritti dalla “Real Audiencia” dicono che i 
suoi membri furono considerati dagli spagnoli, inizialmente, persone di seconda 
classe. 
La società europea viveva, alla fine del 14.mo secolo, attanagliata dalla lotta 
per la proprietà, dalle guerre per il potere, dalle epidemie di peste, dalle carestie. Il 
contrasto tra povertà e ostentazione delle élite era molto forte. L’errore inevitabile dei 
paesi invasori, fatale per i popoli del mondo appena scoperto, fu di trasferire nelle 
nuove terre tali contrasti. Poco a poco civilizzazioni che non conoscevano né la fame, 
né la proprietà, né gli stermini delle guerre, furono contaminati dal fanatismo europeo 
e dalle ambizioni di avventurieri e politici. 
La forma altamente disordinata in cui iniziò il processo di conquista del Nuovo 
Mondo dopo il secondo viaggio di Cristoforo Colombo, con l’entrata in vigore del 
così detto Sistema di Capitolazione, particolari facoltà rilasciate dalla corona di 
Spagna ai conquistatori, dette luogo ad una serie infinita di soprusi e illeciti che si 
tradussero nel rapido annientarsi della popolazione aborigena, come pure in lotte 
sanguinose tra coloni e conquistatori, in seguito, per la divisione delle terre. 
Le prime istituzioni create dalla Spagna per i suoi possedimenti oltreoceano 
furono la Casa di Contrattazione (la prima fu quella di Siviglia del 1503) e, sopra di 
essa, il Consiglio delle Indie. La prima aveva obiettivi commerciali, la seconda 
politico legislativi. Seguirono le “Governatorie” che erano, nell’intenzione della 
corona spagnola, organizzazioni amministrative dei nuovi territori, che dovevano 
accertare e vigilare affinché le nuove terre non cadessero nelle mani di avventurieri e 
scopritori non al servizio della Spagna. I reali si servirono anche di navigatori 
stranieri, oltre che spagnoli; davano mandato affinché una spedizione partisse, ma 
capitava che il capo non fosse designato da loro, ma dalla Casa di Contrattazione o 
dal Consiglio. Capitava anche che il capo spedizione morisse o fosse destituito o 
tradito dai suoi uomini, oppure succedeva che una spedizione spagnola scoprisse terre 
che nello stesso periodo venivano percorse da truppe di altri stati ed era inevitabile 
che ne nascesse uno scontro a colpi di fucili e di cannoni.  
La prima provincia di “Terra Ferma” fu quella di Panama, stabilita nel 1515 
 13
sotto l’autorità di Pedro Arias Davila e comprendeva numerose tribù native della 
zona, come Veraguas, Chagres, Cariaries, Carabaries, Panamaes, Uriraes, Dururies, 
Pacorosas, Comagre, Tubana, Darienes, Chames, Capeche, Chiruca, Pauca, Coiba, 
Quema, Nata, Cutara, Aburena, Sobrara, Burica e altre, la maggior parte comandate 
da un cacique sottomesso agli aztechi, che, molti sanno, confusero gli invasori con 
divinità passate che venivano a riprendersi la loro terra, così come scritto nelle 
profezie. 
Gli indios, i veri padroni di tali lontane terre, (oggi in Colombia i loro 
discendenti sono chiamati Indigenas), passarono dal giogo azteco a quello spagnolo e 
si abituarono presto alla voce rabbiosa dei pezzi di artiglieria che, facendo una nuvola 
di fumo alla bocca, trapassavano i muri maya, incaici, aztechi, che erano stati costruiti 
dalle divinità per il bene e la difesa dei popoli. 
Le scoperte susseguendosi, altri uomini giungevano dalla Spagna, decisi a 
varcare l’oceano e con la ferma intenzione di stabilirsi definitivamente nella nuova 
terra.  Essi, prendendo possesso di una regione, come prima azione ufficiale, 
facevano la ripartizione dei “solares”, appezzamenti che dovevano rispettare una 
maglia reticolare nel cui centro si trovava la Piazza d’Arme o Piazza del Re, 
fiancheggiata dalla casa del governatore, dalla chiesa, dal “Cabildo” o Giunta 
ecclesiastica, e dalla “Real Audencia”. Quest’ultima cos’era? 
I re di Spagna, per essere sicuri che oltremare tutto, o quasi, si svolgesse 
nell’interesse della corona, stimolarono, qualche anno dopo la conquista, la nascita 
delle “Audiencias” e le incaricarono di visitare le provincie per rilevare ogni 
irregolarità. Esse giunsero ad avere poteri sommi, al punto che potevano processare 
governatori e persino viceré. Ispezionavano le “haciendas” dove erano tenuti al 
lavoro gli indios e dispensavano tratti di corda senza troppo lesinare, giacché, 
nell’intenzione, vi era la volontà di tenere gli indios lontani dalle ambizioni che 
affliggevano i colonizzatori.  
Il piano primitivo delle nuove città contemplava la costruzione di mura di 
difesa delle nuove città, in un primo tempo dagli attacchi degli indios, in un secondo 
tempo, in particolare lungo la costa, dai bucanieri inviati a bella posta da sua Maestà 
Britannica a solcare i mari delle Nuove Indie. Le nascenti città, in tal modo, parevano 
più fortezze che centri abitati in espansione dal centro verso l’esterno. In tale 
contesto, metà militare, metà civile, prese forma la nuova società.  
 
1.2 A differenza degli invasori inglesi e francesi del Nord America, gli 
spagnoli accettarono l’unione con le donne indigene come elemento essenziale per lo 
sviluppo della colonia. Si andò profilando l’identità “criolla”, in un mosaico che 
incorporò elementi autoctoni e ispanici, si dette origine all’identità latino-americana.  
Le due invasioni, a Nord e a Sud del nuovo continente, ispanica e inglese, 
iniziate rispettivamente con uno stacco di tempo di circa cinquanta anni, furono 
differenti principalmente per il carattere religioso dato alla conquista, (cattolica, 
anglicana o protestante), e per il diverso spirito colonizzatore che accompagnava la 
conquista : era idea degli spagnoli, dopo averne tratto ricchezze, ritornare alla loro 
 14
terra di origine. I coloni inglesi partivano dall’Europa con le famiglie, decisi a restare 
sul nuovo continente.  
Le differenti forme culturali che vivificarono le colonizzazioni hanno portato, 
oggi, ad una differente maniera di sentire il colore della pelle nel Nord e nel Sud del 
continente americano. Di clan xenofobi in Sud America non si è veduta formazione. 
Di fenomeni come l’apartheid, in Sud America non se ne è sentita la necessità, anche 
se non si può negare che esiste una differenziazione sociale di carattere etnico, eredità 
del passato coloniale. Nel capitolo 2.7 sarà chiarita la percezione del sentimento di 
etnicità da parte del nativo colombiano. 
La prima voce che si levò, ufficialmente, contro gli abusi dei conquistatori fu 
quella del domenicano padre Antonio de Montesinos, durante un sermone 
pronunciato in una chiesa dell’isola detta Spagnola la notte di Natale del 1511. Un 
secondo frate, padre Bartolomé de las Casas, fece rapporto alla corona che attuò, in 
breve, leggi e cedole reali affinché i coloni trattassero gli indios al pari degli spagnoli, 
ma la distanza da Madrid fece restare tutto come prima, anzi, venendo a mancare 
mano di opera locale, si dette inizio a una massiccia importazione di negri come 
schiavi.  
L’educazione degli indios restò pertanto prerogativa unica dei frati missionari e 
le decisioni sinodali di Santafé, nel 1555, sono considerate la base storica sulla quale 
si cominciò a costruire la struttura per organizzare la vita sociale, religiosa ed 
educativa di tutti gli indios, grandi e piccoli, nel Nuovo Regno. Non mancarono casi 
di vescovi che si scontrarono oltreoceano con notabili per il trattamento riservato ai 
nativi e richiami reali ai prelati, che in alcuni casi dovettero rientrare in Europa, come 
il noto richiamo e la scacciata di tutti i gesuiti dall’America sotto il controllo della 
Spagna, ripetutasi in due occasioni : il 7 giugno del 1767 per ordine di Carlo Terzo e 
nel 1851 con un nuovo decreto reale. Nei due casi ne risentì il sistema dell’istruzione 
dato che i collegi maggiori, come pure quelli con meno di otto missionari, furono 
soppressi. Il potere civile non fu in grado di sostituire gli insegnanti per mancanza di 
professori e di fondi economici.  
Nel 1573 si promulgarono le Nuove Leggi del Patronato che marcarono la 
divisione tra potere religioso e civile. Le leggi assegnarono ai religiosi il compito di 
istruire i nativi. Fu possibile, dal 1576, ordinare sacerdoti i creoli, figli di spagnoli e 
indie, e solo dopo la petizione al re e al papa del vescovo Zapata il diritto fu esteso ai 
meticci, figli di spagnoli con negri. Solo nella seconda metà del 16.mo secolo ci fu 
preoccupazione più viva per l’educazione. Per la fine del secolo si rimise in funzione 
il collegio seminario di San Bartolomeo a Santafé, chiuso per mancanza di fondi nel 
1586. 
Dobbiamo, ora, renderci conto del significato della parola Castas. Con essa si 
identificavano segmenti di popolazione dell’America ispanica, formati ognuno da 
individui procedenti dall’incrocio fatto tra spagnoli, indios e negri che si creò sino 
dall’inizio del dominio coloniale, a partire dal finale del secolo XV.  
La monarchia spagnola tentò di organizzare la complessa società coloniale 
attraverso la creazione di un sistema di governo basato sulla divisione della 
 15
popolazione in “repubblica degli spagnoli” e “repubblica degli indios”. Però questo 
schema risultò illogico sino dal principio, giacché sino dal primo insediamento sorse 
una nuova generazione di meticci. Questi figli di soldati e donne indigene facilitarono 
il radicarsi delle strutture di parentela indigena, basate sulla famiglia estesa, 
rinforzando tali alleanze come elemento chiave della conquista. Nello stesso tempo, 
quegli indios integrati nei valori della società ispanica, furono parte decisiva del suo 
trapianto. Lo spazio occupato dalla nuova popolazione creola e meticcia fu molto 
amplio e allo stesso tempo ambiguo a causa della sua estrema mobilità sociale. La sua 
vita poteva svilupparsi nei pueblos indios, assimilandosi alla popolazione indigena, 
come nei paesini e nelle città, e situarsi in uno status sociale impreciso che 
permetteva di eludere la regolamentazione ufficiale - molto restrittiva nella 
distribuzione delle cariche pubbliche - per mezzo dell’acquisto del suo “biancore”, o 
per la prossimità economica alle élite formate da spagnoli peninsulari e spagnoli 
americani. L’ultimo scalino della gente meticcia era formato per le castas. Il termine 
generico era di uso comune nel 18.mo secolo, e poteva includere, a diversi livelli, 
meticci delle più disparata provenienza etnica, uniformati dal solo fatto di appartenere 
a uno status inferiore. Il numero dei meticci crebbe con rapidità e fu considerato dalla 
amministrazione coloniale come fonte permanente di conflitti, derivanti, secondo la 
suddetta amministrazione, dall’oziosità e dall’indolenza, caratteristiche salienti dei 
meticci. Tanto i testi legali, come la letteratura descrittiva dell’epoca, tennero una 
visione negativa delle caste e aumentarono, con ciò, la loro marginalità, che sfociava 
in tumulti. Tutta la problematica relativa alle caste, suscitò accesi dibattiti tra deputati 
americani e spagnoli, tanto liberali che conservatori, dinanzi alla Corte di Cadice fatta 
riunire dal Re nel 1810. 
Il territorio colombiano ha differenti qualità. Intanto due oceani, Atlantico e 
Pacifico, bagnano, rispettivamente, a Nord e all’Ovest le due sponde. Una triplice 
cordigliera divide da Nord a Sud il territorio. La zona ad est della cordigliera, fino 
alla foresta amazzonica, andando verso il Brasile, è pianeggiante e si presta 
all’allevamento del bestiame. I differenti gruppi di indigeni che abitavano l’America 
Precolombina generarono, data l’orografia e il corso dei grandi fiumi, tutta una rete di 
intercambi tra i gruppi, rete che permetteva di scambiare diversi prodotti e 
conoscenze necessari alla sopravvivenza. Tale rete fu spezzata dai conquistatori e 
vaste porzioni di territorio furono così isolate. Oggi, la situazione attuale colombiana, 
le zone di guerriglia, paramilitarismo, coltivazioni illecite, sono eredità di quel 
macroscopico errore. Bogotà è divenuta la capitale accentratrice di ogni cosa, dal 
potere, di ogni tipo, alle popolazioni che vi accorrono da ogni angolo. La 
conseguenza, col passare dei secoli, è stata una lenta progressiva inevitabile perdita 
del controllo del territorio. Lo stato si è eclissato, così come fece la Corona spagnola. 
Riprendere il controllo sarà molto difficile. Prima della scoperta la continuità dei 
diversi territori indigeni facilitò il mutuo servizio dei popoli che occupavano 
ecosistemi differenti. La vita di ogni giorno era cultura, apprendimento, 
insegnamento e ciò per il valore della stessa vita. E’ la razionalità di quegli antichi 
scambi e il modo antico di insegnare al fanciullo indigeno che può darci, se 
 16
volessimo costruire un paradigma precolombino, il destino promesso per quei popoli 
e queste terre oggi bagnate di sangue umano. Risorse come il cotone, piante tossiche 
o medicinali, metodologie di cura erano gestite dagli indigeni. La trasmissione della 
conoscenza era per tutti i bambini ; i più sensibili verso i fenomeni della natura erano 
chiamati dagli sciamani per un maggiore apprendimento del riconoscimento delle 
piante e dell’arte della cura. Ogni albero, ogni corteccia, ogni foglia, ogni seme esiste 
per un preciso scopo e non se ne può perdere la memoria. In Colombia, fatta 
eccezione per i popoli incas, nessun gruppo andino si avventurò per stabilirsi nella 
parte ad est della cordigliera e pertanto le relazioni degli indios di questo lato non 
furono mai marcate dai conflitti, (come accadde in Perù o Bolivia). Non era l’Eden 
ma gli indigeni che vi dimoravano godevano di stabilità. La dottrina delle superiorità 
razziale e della spada, portata dagli spagnoli, tentò di giustificare il sopruso, ma la 
mancanza delle appropriate conoscenze da parte dei conquistatori e la cecità sociale 
innescò la disgregazione che porta oggi ai loro eredi una problematica più che mai 
violenta. 
 
1.3 Come viene rappresentato il bambino al tempo della colonizzazione ? Se 
andiamo ad ammirare il tipo di pittura sviluppato durante il 18.mo secolo da artisti 
che vivevano nelle colonie spagnole, in particolare in Messico, potremo vedere il 
modo di fissare su tela l’idea che nella mente di quegli artisti si formava circa la 
rappresentazione della famiglia coloniale. Il gruppo familiare dipinto era formato dal 
padre, dalla madre e da uno o due figli vestiti con gli abiti della casta di appartenenza. 
Un'iscrizione sul quadro identificava il censo e segnava un albero genealogico, a 
partire dal primo incrocio del capostipite spagnolo con l’india e poi con la nera. Molti 
di questi dipinti furono ordinati dal viceré Fernando de Alencastre perché fossero 
invianti in Spagna. La conquista spagnola ebbe importanti conseguenze 
demografiche, la nuova popolazione aumentò continuamente di numero, sia in forma 
naturale, per l’arrivo di nuovi coloni, sia per gli incroci con le donne locali. A causa 
delle malattie potate dai conquistatori, la riduzione delle popolazioni indigene fu 
drammatica. In un secolo si ridusse da 50 milioni a tre milioni. All’inizio della 
conquista la popolazione in Spagna era di circa sette milioni. Gli indios che abitavano 
l’ Amazzonia era circa sei milioni. Su di un territorio conquistato di due milioni di 
chilometri quadrati, quattro volte la Spagna, le malattie esantematiche uccisero più 
dei fucili e dei cannoni. Un numero di persone, circa sette volte gli abitanti della 
Spagna d’inizio XVI secolo, perì. Nonostante ciò gli invasori popolarono 225 città e 
mantennero vaste “haciendas”, dove gli indios, lasciati in libertà a causa della loro 
vulnerabilità fisica, vennero man mano sostituiti dagli schiavi negri in arrivo 
dall’Africa. Furono importati nelle colonie spagnole circa 550.000 schiavi. Il Brasile 
ne richiese oltre 2 milioni. I vicereami spagnoli, in Sud America, inizialmente furono 
due : quello della Nuova Spagna che comprendeva Mexico, Santo Domingo, 
Guatemala, Guadalajara, le Antille, e l’America Centrale ad eccezione di Panama, e il 
secondo, vicereame riconosciuto nel Perù, che comprendeva tutto il territorio 
continentale dell’America del Sud ad eccezione di Panama e della costa nord del