La casa in balle di paglia. Esperienze recenti in Italia

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1 CENNI SULL ’EVOLUZIONE DEL CONCETTO DI SVILUPPO 
SOSTENIBILE 
1.1 Ambiente ed Energia 
Il 16 giugno 1972 a Stoccolma ha luogo il Primo Vertice Mondiale sullo Sviluppo 
Sostenibile al quale partecipano i capi di 110 delegazioni che approvano la 
“Dichiarazione sull'Ambiente Umano”. L’incontro internazionale determina una presa 
di coscienza riguardo ai problemi ambientali. Scopo imperativo per l'umanità deve 
essere la difesa e il miglioramento dell'ambiente, il perseguimento della pace e dello 
sviluppo economico, sociale, mondiale. (Settore Ambiente - Comune di Padova, 
2006). 
Un anno dopo scoppia la Guerra del Kippur (Wikipedia, 2007) che vede scontrarsi 
Israele e una coalizione composta da Egitto e Siria sostenuti, rispettivamente, da 
Stati Uniti e Russia. Con tale guerra i Paesi Arabi utilizzano il petrolio come arma di 
ricatto per ottenere l’appoggio dell’Occidente contro Israele colpevole d’aver 
occupato i territori del Sinai e del Golan nella guerra del 1967. 
Il mondo si accorge d’essere sempre più dipendente dalle risorse energetiche dei 
Paesi produttori di petrolio e nasce una crisi petrolifera innescata dai Paesi produttori 
aderenti all'OPEC, contro i Paesi industriali d'occidente che appoggiavano Israele. 
La questione dei limiti delle risorse non rinnovabili diventa preoccupazione 
generalizzata. 
Nel 1987 a Tokio si tiene il Terzo Vertice Mondiale sullo Sviluppo Sostenibile durante 
il quale viene formulata la prima definizione di sviluppo sostenibile: “è uno sviluppo 
che garantisce i bisogni delle generazioni attuali senza compromettere la possibilità 
che le generazioni future riescano a soddisfare i propri (Brundtland, 1987)
1
”. Per la 
prima volta la protezione dell'ambiente è condizione necessaria per uno sviluppo 
duraturo e non più un vincolo. 
Solo nell’ambito del Quarto Vertice Mondiale sullo Sviluppo Sostenibile del 1992 
viene riconosciuto che le problematiche ambientali vanno affrontate in maniera 
                                            
1
 Definizione contenuta nel Rapporto Brundtland, dal nome della presidente della World Commission 
on Environmental and Development (WCED) tenutasi a Tokio nel 1987
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universale e bisogna trovare soluzioni che coinvolgano tutti gli Stati. Viene perciò 
sottoscritto, da 180 Paesi tra cui l'Italia, un documento, “l’Agenda 21”, strumento di 
gestione per le politiche di governance, la cui esecuzione include interventi a livello 
internazionale, nazionale, regionale e locale (A21L) con lo scopo di descrivere un 
quadro di lungo periodo per trovare un equilibrio tra i bisogni di carattere economico 
e sociale e la disponibilità delle risorse e degli ecosistemi della Terra, definendo 
chiaramente e precisamente obiettivi e strategie da mettere in pratica nel cammino 
verso la sostenibilità. 
Il recepimento di questo nuovo orientamento in Italia avviene nel 1993 con la 
formulazione del “Piano Nazionale per lo sviluppo sostenibile in attuazione 
dell’Agenda 21” (Governo Italiano, 28 dicembre 1993) all’interno del quale sono 
definiti obiettivi e azioni congruenti con la condizione ambientale della Penisola in 
modo da intraprendere il cammino dello sviluppo sostenibile tenendo conto dei settori 
chiave individuati dalla Comunità Europea.
2
 
Nel frattempo si perviene ad una nuova definizione di sviluppo sostenibile in quanto 
cominciano ad esser prese in considerazione anche le relazioni esistenti tra la scala 
territoriale locale e globale: lo sviluppo sostenibile è quello sviluppo in grado di offrire 
"servizi ambientali, sociali ed economici di base a tutti i membri di una comunità 
senza danneggiare i sistemi naturali, culturali e sociali su cui si basa tale 
soddisfazione e senza ridurre le potenzialità di sviluppo sostenibile delle comunità 
locali in altre parti del mondo (Wikipedia, 2007)
3
”. 
A Johannesburg nel 2002 si tiene il Summit Mondiale sullo Sviluppo Sostenibile 
(WSSD) durante il quale leader mondiali, rappresentanti e organizzazioni, tentano di 
risolvere i problemi che affliggono il pianeta e pianificare un futuro migliore per tutti. 
Tra i temi chiave quello dell’energia, nel quale si riscontra la non accessibilità 
universale alle risorse energetiche e la persistenza del dominio dei carburanti fossili 
che provocano l'inquinamento atmosferico e l’effetto serra. In tema di protezione 
                                            
2
 Settori chiave: industria manifatturiera, energia, trasporti, agricoltura e turismo 
3
 Definizione risultante dall’International Council for Local Environmental Initiatives (ICLEI) tenutosi nel 
1994
7 
 
dell'ambiente naturale viene constatato come sia compromesso l’equilibrio degli 
ecosistemi a causa dell'uso indiscriminato delle risorse e dello sfruttamento 
eccessivo che ne ha compromesso la capacità di rigenerazione. Responsabili di tale 
depauperamento i Paesi industrializzati e quelli in via di sviluppo, in ugual misura. 
Unica soluzione possibile sembra quella di trasformare l'attuale modello di sviluppo 
secondo i principi della sostenibilità. 
Nonostante tutti gli impegni presi nel corso dei Vertici Mondiali tenutisi a partire dagli 
anni 80, nel decennio 1992-2002 si registrano limitati progressi nella realizzazione 
degli obiettivi stabiliti dall'Agenda 21 sia a causa di esiguità delle risorse che di 
mancanza di volontà politica. 
Nell’Agenda 21 si promuove il consumo sostenibile per porre rimedio al continuo 
deterioramento dell'ambiente globale causato da modelli insostenibili di produzione e 
consumo. In particolare, “gli attuali livelli di produzione e consumo sono del 25% più 
elevati rispetto alla capacità ecologica del pianeta. Questo significa che, anche 
mantenendo invariati i livelli attuali, l'umanità sta erodendo il capitale naturale della 
Terra a una velocità significativa” (Governo Italiano: Ministero dell'Ambiente, 2002). 
Infatti, nonostante “nelle società industrializzate produzione e consumi si siano 
spostati dai settori ad alta intensità di materiali ed energia al settore dei servizi” 
(Governo Italiano: Ministero dell'Ambiente, 2002) e si abbia avuto un minor consumo 
di materie prime per unità di produzione, permane la crescita del consumo di risorse 
naturali e dell’inquinamento a causa dell’aumento di beni e servizi consumati e 
abbandonati. E’ auspicato il cambiamento tecnologico in modo da modificare i 
modelli di produzione e consumo nonostante vi siano poche possibilità che le 
imprese assumano volontariamente iniziative ecologiche, soprattutto se costose, un 
miglior impiego delle risorse, sia nelle nazioni industrializzate che nei paesi in via di 
sviluppo, attraverso l’incremento dell'efficienza nell'uso dell'energia e delle risorse, 
l’aumento della responsabilità delle imprese nella gestione ambientale anche 
attraverso la fornitura di incentivi in modo da aumentare le attività di ricerca e 
sviluppo nelle tecnologie di produzione più pulite avendo come obiettivo il 
raggiungimento del consumo sostenibile.
8 
 
L’Ente per le Nuove Tecnologie, l’Energia e l’Ambiente
4
, nel suo “Rapporto Energia e 
Ambiente 2007 – Analisi e Scenari” sottolinea “come alle questioni 
dell’approvvigionamento, della sicurezza, del costo dell’energia, si possa rispondere 
efficacemente rendendo più equilibrato l’apporto delle diverse fonti, mentre alle sfide 
del cambiamento climatico e dell’espansione dei consumi, sia necessario rispondere 
non solo con l’efficienza energetica e con la promozione delle energie a emissione 
zero, ma soprattutto con l’accelerazione del cambiamento tecnologico” (ENEA, 
2008). 
L’Ente inoltre considera tre possibili scenari in Italia, sia a medio che a lungo periodo, 
per verificare se il Paese possa raggiungere gli obiettivi fissati dal Protocollo di 
Kyoto, in vigore dal 16 febbraio 2005. Il Protocollo è infatti l’unico strumento a livello 
internazionale che tenta di risolvere i problemi ambientali imponendo, per i Paesi 
industrializzati e con economie in transizione, un limite massimo di emissione di CO
2
 
da raggiungere entro il 2010. Ebbene, in base all’elaborazione dei dati raccolti 
dall’Enea, alla situazione normativa, tecnologica e culturale odierna, gli scenari 
indicano che al 2010 l’Italia avrà uno scarto a sfavore sul limite imposto pari a 103,7 
MtCO
2
eq. I rimedi proposti consistono anzitutto nell’uso massiccio di tecnologie più 
efficienti che tuttavia richiedono investimenti per consentirne la diffusione, quindi 
attraverso lo sviluppo delle fonti di energia rinnovabile.  
In ambito edilizio infatti è possibile ottenere un’elevata riduzione dei consumi 
attraverso interventi di incremento dell’efficienza energetica degli edifici residenziali e 
del terziario tramite tecnologie di eco-building, recuperatori di calore e il ricorso al 
solare fotovoltaico soprattutto nelle ristrutturazioni. Degne di nota anche altre 
tecnologie come il solare termico, la biomassa, i dispositivi ad alta efficienza, i super 
isolamenti delle pareti opache e trasparenti, il ricambio d’aria meccanico con 
recupero e le accortezze della bioclimatica (Wikipedia, 2008). 
                                            
4
 Ente per le Nuove Tecnologie l’Energia e l’Ambiente: ENEA
9 
 
Da quanto detto e in seguito ai continui rialzi dei prezzi
5
 delle principali fonti di 
energia comunemente impiegate, sembra che una delle soluzioni possibili in campo 
edilizio sia la presa in considerazione di fonti non fossili quali l’energia nucleare, 
idroelettrica, solare, geotermica, eolica, da legna, da sterco, da scarti agricoli, da 
biogas, dalle maree, dai gradienti termici e marini. Fonti energetiche da applicare in 
funzione delle caratteristiche dell’ambiente naturale nel quale ci si inserisce, 
adottando un sistema di progettazione ad approccio esigenziale
6
, in cui il termine 
“esigenza” prende in esame quelle caratteristiche come sicurezza, benessere, 
fruibilità, aspetto, gestione, integrabilità e salvaguardia dell’ambiente che fanno di un 
edificio un luogo in relazione sia con l’ambiente esterno che con i bisogni dei suoi 
occupanti (Paparella, 2005-2006). 
Il soddisfacimento di questi requisiti e l’applicazione delle tecnologie più avanzate 
potrebbe fornire il vantaggio di un’architettura che oltre ad essere confortevole mette 
in pratica quel concetto di sviluppo sostenibile delineato già dagli anni 70 ma non 
ancora raggiunto. 
Come è possibile scegliere l’architettura che soddisfa i nostri bisogni e al tempo 
stesso non danneggia l’ambiente che lasciamo alle generazioni future? Dopo aver 
considerato alcune definizioni adottate oggi sempre più spesso in campo edilizio, 
propongo un tipo di edifici che a mio parere realizzano appieno quanto concordato ai 
Vertici Mondiali sullo Sviluppo Sostenibile e conseguentemente, dal Protocollo di 
Kyoto e dall’Agenda21: le costruzioni in balle di paglia. 
                                            
5
 Nel Rapporto Energia e Ambiente 2007, Analisi e scenari, a pag. 11 si legge “il picco raggiunto dai 
prezzi del petrolio nel 1980 pari a oltre 90 US$/barile, in dollari di oggi, è stato abbondantemente 
superato dagli inizi del 2008 per arrivare a superare i 140 US$ nel giugno 2008” 
6
 Come da definizione nella norma UNI 8289 del 1981
10 
 
1.2 Definizioni 
1.2.1 Comfort ambientale 
E’ quella particolare condizione di benessere ricercata da chi usufruisce di un edificio 
ed è essenzialmente determinata da condizioni ambientali in gran parte pianificabili 
dal progettista anche se dipende sostanzialmente dalle percezioni sensoriali di un 
individuo; si può distinguere in benessere termo-igrometrico, benessere acustico e 
benessere luminoso. 
Il benessere termico varia a seconda della sensibilità di un individuo alle variazioni di 
temperatura, di umidità relativa e di velocità dell'aria e si basa sulla valutazione degli 
indici Predicted Mean Vote (PMV) e Predicted Percentage of Dissatisfied (PPD) . Per 
il controllo della qualità ambientale ci si può affidare ad una serie di parametri quali la 
temperatura dell'aria, l'umidità relativa, la temperatura operante, la temperatura 
superficiale del pavimento, la differenza verticale di temperatura dell'aria, 
l'asimmetria di temperatura piana radiante e il rischio di correnti d'aria. Per 
perseguire il benessere acustico, bisogna considerare che il suono si propaga 
nell’aria e nei diversi materiali presenti nell’ambiente con velocità dipendenti dalle 
proprietà del mezzo
7
 e, per ogni componente edilizio, è necessario distinguere tra 
trasmissione diretta
8
 e trasmissione laterale
9
. Il benessere luminoso si attua quando 
si riesce a garantire la situazione ottica per la corretta fruizione degli spazi e lo 
svolgimento delle attività previste negli edifici e ambienti progettati, sia in condizioni 
di illuminazione naturale che in condizioni di illuminazione artificiale. 
                                            
7
 Modulo di Young, densità, modulo di rigidità, calore specifico 
8
 Trasmissione diretta: la trasmissione dell’energia sonora nell’ambiente ricevente avviene solo 
attraverso il componente considerato 
9
 Trasmissione laterale: la trasmissione dell’energia sonora nell’ambiente ricevente avviene attraverso 
le strutture adiacenti a quella considerata
11 
 
1.2.2 Sviluppo sostenibile 
Con le definizioni di sviluppo sostenibile date nel 1980
10
 e nel 1987
11
 si intendeva 
una forma di sviluppo che “comprende quello economico, quello delle città e quello 
delle comunità e che non compromette la possibilità delle future generazioni di 
perdurare nello sviluppo, preservando la qualità e la quantità del patrimonio e delle 
riserve naturali considerate esauribili” in modo da mantenere uno “sviluppo 
economico compatibile con l'equità sociale e gli ecosistemi, operante in regime di 
equilibrio ambientale” (Wikipedia, 2007). 
Nel 1994 l’ICLEI ha fornito un'ulteriore definizione: lo sviluppo sostenibile “è quel tipo 
di sviluppo che offre servizi ambientali, sociali ed economici di base a tutti i membri di 
una comunità senza minacciare l'operabilità dei sistemi naturali, l'ambiente edificato 
e il sociale” (Borgonovo, 2007). 
Infine, nel 2001, l’UNESCO ne amplia il significato aggiungendo il concetto di 
diversità culturale che diventa il quarto pilastro dello sviluppo sostenibile, accanto al 
tradizionale equilibrio delle tre E (ecologia, equità, economia) (Wikipedia, 2007). 
Nel corso degli incontri di Johannesburg nel 2002 e di Aalborg
12
 nel 2004, visti gli 
insuccessi perdurati dal 1992 al 2002 per lo più riconducibili a impreparazione delle 
comunità e a limitata disponibilità di finanziamenti pubblici, viene data maggior 
rilevanza alle azioni condotte a livello locale e agli obiettivi stabiliti dalle varie A21L, 
alla cooperazione e ai progetti bilaterali tra paesi industrializzati e paesi poveri, alla 
definizione precisa di impegni e traguardi con scadenze temporali cercando il 
coinvolgimento di enti e associazioni, imprese e cittadini. 
                                            
10
 Rapporto “The World Conservation Strategy”, 1980, lo sviluppo sostenibile è “il mantenimento dei 
processi ecologici essenziali per la produzione di alimenti, la salvaguardia della diversità genetica del 
mondo animale e vegetale, lo sviluppo degli ecosistemi” 
11
 Rapporto Bruntland, 1987, lo sviluppo sostenibile è “uno sviluppo che soddisfa i bisogni del 
presente senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri bisogni” 
12
 Aalborg+10 perché a 10 anni dal primo incontro
12 
 
1.2.3 Olismo 
Dal greco olos ("tutto, intero"), l'olismo è la teoria secondo cui l'intero è un tutto 
superiore rispetto alla somma delle sue parti, prese autonomamente (Wikipedia, 
2007). 
In campo architettonico, l’architettura olistica del Feng-Shui riprende una tradizionale 
concezione cinese di disporre lo spazio in armonia con le energie del cosmo; questo 
aspetto viene sempre più preso in considerazione dall’architettura occidentale 
contemporanea, in particolare nel modo di arredare e orientare una casa, secondo le 
forze energetiche che la circondano (Danon, 2003). 
1.2.4 Architettura spontanea e vernacolare 
Con il termine “architettura spontanea“ si usa descrivere “quelle forme architettonico-
edilizie che appartengono alla tradizione più antica dell'uomo, dalle tende dei nomadi 
alle tombe celtiche, fino ai portici come dispositivo urbano, non attribuibili a progettisti 
o autori in particolare”, la cui rappresentante edilizia più caratterizzante è la caverna 
(Wikipedia, 2007). 
Con il passaggio dalla vita nomade alla sedentarietà si osserva un cambiamento 
tipologico-strutturale delle dimore; si passa dall’uso della pietra e dell'argilla 
all’adozione di forme parallelepipede con struttura portante lignea, muri in adobe
13
 o 
pisé
14
 e coperture in argilla battuta soprattutto in Africa e Asia. 
Per i sostenitori di questo movimento “l’assenza di architettura non significa natura e 
landscape da una parte, uomo e problematiche dall'altra e non è nemmeno 
sintomatico di un atteggiamento di rifiuto del costruire, ma si esplica con un rapporto 
ambientale di tipo passivo consistente nell’accettazione di una realtà esistente, 
anziché attivo esplicabile con la volontà di dominarlo” (Dima, 2007). 
Con “architettura vernacolare” invece, si contraddistingue quell'architettura “che 
rispecchia fortemente il luogo e l'ambiente nei quali si è formata, un’architettura che 
                                            
13
 Mattoni di terra cruda (argilla, sabbia e acqua), essiccati al sole 
14
 Argilla umida compressa in apposite casseformi fino a raggiungere altezze e spessori desiderati
13 
 
di solito si presenta modestamente, talvolta semplici capanne, e che deve la sua 
spettacolare longevità ad una redistribuzione costante di conoscenze duramente 
conquistate nel tempo” (Dima, 2007), un’architettura caratterizzata dall'esperienza 
del passato, dalla “scienza del concreto”, dal microclima del luogo, dalla specificità 
delle risorse naturali della zona e dai rischi e pericoli del territorio e del clima. 
1.2.5 Architettura organica 
Dalla definizione data dai suoi sostenitori questa “è l’architettura legata alla vera 
tradizione dell'abitare” in cui spazi, forme architettoniche, funzioni e decorazioni sono 
strettamente connesse alla vita, naturale e spirituale, individuale e come 
partecipazione alla civiltà. Infatti “l’essere umano, libero e creativo, ha diritto ad uno 
spazio che lo aiuti a crescere e manifestare le sue potenzialità” tramite 
“un’architettura senza stile, unica e irripetibile, contemporaneamente legata all’uomo, 
al luogo e al tempo”, che non sia frutto di una standardizzazione (Sarno & Sarno, 
2008). 
1.2.6 Architettura ecosostenibile 
“E’ vista come l'attività del pensare, progettare, costruire, usare e dismettere opere 
architettoniche (quindi dell’abitare) in armonia con i sistemi antropici e naturali 
interessati, contraddistinti non solo da elementi oggettivi, fisici o scientificamente 
quantificabili, ma anche da fattori energetici, proiettati nel tempo, non sempre 
oggettivamente misurabili, a volte semplicemente percepibili”. 
E’ un’architettura che persegue “il risparmio delle risorse e la minima produzione di 
inquinamento in tutte le fasi del ciclo di vita in modo da garantire un miglioramento 
della salute psicofisica agli abitanti attraverso l’uso di materiali biocompatibili, il 
raggiungimento di idonei livelli di comfort termo-igrometrico, acustico e visivo” 
(Wikipedia, 2007), creando un sistema interattivo dinamico che pone l’edificio in 
relazione all’ambiente, considerando le risorse naturali quali l’acqua, il vento, il sole e 
la vegetazione, come materiali fondamentali dell’architettura. Sorgono così edifici che 
garantiscono la sostenibilità ambientale, misurabile in termini di salvaguardia