La Camera del Lavoro di Mantova dalla nascita alla fine della Prima Guerra Mondiale (1900-1918)

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"giornale socialista" e poi ancora a "giornale dell'allenza radicale 
socialista"; «La Nuova Terra», quale "giornale socialista 
mantovano" e poi "organo della Federazione provinciale socialista 
mantovana". Spunti sono tratti anche da altri giornali mantovani 
quali «La Favilla», successivamente «La Nuova Favilla», legati alla 
prima Internazionale; la «Gazzetta di Mantova», che rappresenta 
gli interessi della borghesia e dei moderati; «Il Cittadino», molto 
vicino all'ambiente cattolico; «Il Maestro Mantovano», organo 
della Società magistrale mantovana "Roberto Ardigò", per qualche 
anno aderente alla Camera del lavoro di Mantova. 
Presso l'Archivio Storico del Comune di Mantova sono 
custoditi parte dei documenti originali che riguardano i carteggi e 
la corrispondenza tra la Camera del lavoro ed il Comune di 
Mantova; molto importanti, questi documenti, perché sono l'unica 
fonte diretta rimasta a testimoniare, oltre alle fonti di stampa  già 
citate, l'attività svolta dalla Camera del lavoro di Mantova fin dalla 
sua istituzione. 
La documentazione presente nell'Archivio Storico del 
Comune di Mantova deriva dalle richieste di contribuzione che la 
Camera del lavoro inoltrava all'Amministrazione comunale. 
Il Comune di Mantova, nel concedere il contributo, 
richiedeva e pretendeva le relazioni morali e finanziarie da 
allegare alle domande di sussidio; così, fin dalla sua prima 
costituzione, parte della documentazione fondamentale della 
Camera del lavoro è presente nell'archivio comunale. 
Diversamente per la Camera del lavoro provinciale, le fonti 
utilizzate sono solamente i giornali che, fortunatamente, 
pubblicavano regolarmente gli atti principali ed i resoconti delle 
più importanti riunioni. 
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Pochi specialisti si sono concentrati sull'argomento della 
presente tesi, uno fra tutti il Prof. Rinaldo Salvadori, che da 
sempre è studioso della realtà mantovana ed in particolare del 
socialismo locale. 
Difficile è stato determinare il punto di partenza della storia 
del movimento sindacale mantovano, la metà degli anni 70 del 
XIX secolo è la scelta fatta per questa ricerca. 
Nell'aprile 1874 le prime aggregazioni di operai, muratori e 
falegnami, ai quali si uniranno altre categorie, decidono di riunirsi 
e chiedere rivendicazioni salariali, orarie e non a giornata, e 
miglioramenti delle condizioni di lavoro; si arriva anche allo 
sciopero, successivamente le richieste vengono accolte solo in 
parte e, soprattutto, vengono fatte molte promesse che non 
saranno mantenute. 
Solo nell'anno 1876, grazie a Francesco Siliprandi, si avrà la 
fondazione dell'Associazione generale dei lavoratori di città e 
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lavoratori nell'agricoltura; questo sta a significare che quando si 
affronta una storia del movimento sindacale mantovano è di 
fondamentale importanza tenere conto della vocazione agricola 
che la provincia di Mantova ha da sempre avuto. 
La logica conseguenza è che le lotte contadine hanno 
rappresentato un volano fondamentale nelle attività sindacali 
mantovane e, viste anche le caratteristiche morfologiche locali, 
anche una fonte di attrito tra le aggregazioni operaie stesse; i 
contrasti tra braccianti agricoli e fornaciai, tra gli operai edili e i 
terrazzieri, sono alcuni esempi. 
Le agitazioni contadine degli anni ottanta del XIX secolo 
culminano ne "La boje", tra i primi movimenti di protesta 
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contadina, che utilizza la moderna programmazione di lotta 
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pianificazione,  di appoggio ed aiuto per mobilitare ed informare i 
lavoratori. 
Il mantovano è il centro del movimento de "La boje",  
successivamente si costituiranno le leghe contadine di 
miglioramento che daranno vita alla fine del secolo alla 
Federazione nazionale dei lavoratori della terra (Federterra). 
Se i lavoratori del mondo agricolo si organizzano, per l'altra 
parte del proletariato non dipendente dall'agricoltura non è la 
stessa cosa. Dopo i primi segnali culminati con lo sciopero del 
1874 ci vogliono più di venticinque anni prima che anche a 
Mantova si costituisca la Camera del lavoro, nonostante nelle 
province limitrofe, ed in Lombardia in particolare, diverse siano 
già funzionanti dagli anni Novanta. 
Solo con l'avvento di un'Amministrazione comunale retta dai 
"partiti popolari" - radicali, repubblicani e socialisti - si concretizza 
la nascita della Camera del lavoro, sia con la concessione del 
sussidio annuale, ma anche perché nel programma di governo 
della coalizione vincitrice viene sollecitato lo sviluppo delle 
organizzazioni operaie. 
In città, ma anche in provincia, l'industrializzazione quasi 
non esisteva, tant'è che tra i fondatori figurano i muratori che 
rappresentano circa la metà degli associati, ed altre categorie di 
lavoratori legate più alle attività artigianali e commerciali. 
La Camera del lavoro nasce - siamo nel settembre del 1900 
- soprattutto come fenomeno cittadino e dal punto di vista politico 
è molto vicina ai radicali piuttosto che ai socialisti. L'estraneità alle 
questioni politiche e religiose viene dichiarata nello statuto, 
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mentre nel resto della provincia i socialisti controllavano 
decisamente il forte movimento del proletariato agricolo.        
Questa certa autonomia dai socialisti riesce a far confluire, 
per alcuni anni e con quasi 400 soci, la Società magistrale 
mantovana "R. Ardigò" ed anche altre leghe, tramvieri e fornai,  
con un discreto numero di aderenti. Non solo, ma anche elementi 
legati al sindacalismo rivoluzionario ed anarchico trovano nella 
Camera del lavoro di Mantova un punto di riferimento.   
Gli anni seguenti alla nascita sono anni di grandi 
soddisfazioni, il numero degli iscritti cresce e molteplici sono le 
iniziative, anche a livello culturale, e le rivendicazioni che vengono 
portate a buon fine. 
Il 1904 si apre con la Camera del lavoro che sembra sempre 
più in crisi sia per vicende interne, sia perché si fa sentire 
l'influenza socialista-rivoluzionaria che ha già conquistato il 
socialismo mantovano esprimendo in Enrico Dugoni il proprio 
leader.  
Un anno più tardi la corrente rivoluzionaria del socialismo  
controlla tutte le organizzazioni politiche ed economiche 
mantovane, il Partito, la Federterra e la Camera del lavoro; ma 
anche i due giornali di ispirazione socialista «La Provincia di 
Mantova» e «La Nuova Terra». Nello statuto camerale viene 
soppresso l'art. 3, che dichiarava l' "apoliticità" dell'organizzazione 
sindacale mantovana, ciò farà scattare anche la sospensione del 
prezioso sussidio comunale. 
La Camera del lavoro declina sempre più verso il basso e 
così anche la corrente rivoluzionaria del socialismo mantovano, 
che Dugoni abbandona per concentrarsi sul progetto della 
Confederazione mantovana socialista, organismo che racchiude 
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tutte le organizzazioni economiche - Federterra, Camera del 
lavoro, Leghe, Cooperative - e politiche - partito e circoli. In 
questo modo l'autonomia delle strutture sindacali viene 
totalmente a mancare. 
Si chiude così, siamo all'inizio del 1908, il primo ciclo della 
Camera del lavoro di Mantova, che ha avuto il suo apice proprio 
quando l'autonomia dai partiti è stata più forte. 
In provincia riesce a sopravvivere una nuova Camera del 
lavoro, nata nel 1905 a Suzzara, dove le industrie 
metalmeccaniche sono più sviluppate. 
L'esperienza della Confederazione socialista mantovana 
presto si conclude, anche perché Dugoni si trova contro sia il 
Partito Socialista Italiano, sia la Confederazione generale del 
lavoro di fresca costituzione; senza dimenticare che al Convegno 
confederale di Firenze del 1907 viene ribadita una certa 
autonomia del sindacato dal partito.      
Alla luce di questa nuova evoluzione in senso riformista del 
socialismo mantovano, e di Dugoni in particolare, e grazie anche 
alla vittoria alle amministrative del 1909 dell'alleanza radicale e 
socialista, la Camera del lavoro di Mantova rinasce ed è sempre 
un fenomeno cittadino e legato al Comune di Mantova, che ne 
rinnova il sussidio. 
Bisogna aspettare ancora tre anni, il 1912, perché veda la 
luce la Camera del lavoro provinciale, naturale sviluppo del 
sindacalismo mantovano, con relativa adesione alla 
Confederazione generale del lavoro. 
Si introduce, nello statuto, l'autonomia politica e l'opera 
"puramente sindacale", così come si vogliono trasformare le altre 
Camere del lavoro in Uffici del lavoro. 
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Questo non avvenne per la Camera del lavoro cittadina, che 
conservò la sua autonomia per diverso tempo, tardando anche per 
qualche tempo l'adesione all'organizzazione sindacale provinciale. 
Una certa autonomia viene anche mantenuta dal sindacato 
dei lavoratori edili e da alcune organizzazioni prettamente locali 
come, ad esempio, quelle di San Benedetto Po. 
Conflitti non mancano neppure tra leghe aderenti alla 
Camera del lavoro provinciale, uno fra tutti quello tra i fornaciai e 
i contadini. 
Prima dell'inizio della prima Guerra Mondiale si tiene proprio 
a Mantova il IV Congresso della Confederazione generale del 
lavoro, nel quale si evince il passaggio definitivo di Enrico Dugoni, 
segretario generale della Camera del lavoro provinciale, al 
riformismo socialista. 
I maggiori scontri sindacali, alla vigilia della prima Guerra 
Mondiale, si hanno in campo agricolo; il movimento sindacale 
mantovano aderisce, anche se per un giorno solo, allo sciopero 
generale del giugno 1914 contro i fatti di Ancona. 
La guerra accentua il fenomeno della disoccupazione già 
rilevante da prima dello scoppio, tenendo in considerazione anche 
il fatto che la provincia di Mantova viene dichiarata zona di 
guerra, oltre che la mancanza di industrie pesanti o legate alla 
produzione bellica. 
 La disoccupazione colpisce ancora più duramente le 
categorie degli edili e dei fornaciai, i quali rivendicano alle 
pubbliche amministrazioni la possibilità di assumere lavori 
pubblici. 
 Con l'entrata in guerra dell'Italia la Camera del lavoro 
mantovana abbandona le forme classiche di agitazione e di 
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sciopero; comunque la guardia non è abbassata, sebbene, a causa 
del continuo aumento del costo della vita, il sindacato riesce a 
fare richieste di miglioramento economico delle tariffe della mano 
d'opera dei singoli paesi, con il supporto di specifici comitati di 
operai organizzati, così da poter presentare al Prefetto uno 
specifico memoriale per poi discuterne con i datori di lavoro. 
 Proprio in queste condizioni di sofferenza emergono eventi 
di basso livello come quello del crumiraggio o dell'importazione, 
da parte dei datori di lavoro, di mano d'opera dall'esterno della 
provincia. 
 Nonostante il continuo calo degli iscritti, in modo particolare 
verso la fine del conflitto, la Camera del lavoro provinciale non 
sospende le sue attività e continua anche con l'aiuto alle famiglie 
che avevano soldati al fronte. 
 Alla fine del conflitto le posizioni della Confederazione 
generale del lavoro, riformiste, si scontrano con quelle del P.S.I., 
rivoluzionarie, mentre a Mantova sia la Camera del lavoro che il 
partito sono concordi con la linea riformista. 
 Il successo della rivoluzione bolscevica arriva nella provincia 
mantovana, ma la dirigenza riformista, del partito e della Camera 
del lavoro, modera gli impeti e le aspettative del "fare come in 
Russia". 
 La linea che passa è dunque quella della cooperazione, la 
"socializzazione della terra" doveva arrivare con il tramite di 
organismi cooperativi, non con le espropriazioni; ecco che viene 
messo in primo piano il problema del consumo e della 
distribuzione, mentre quello della conquista dei mezzi di 
produzione e della proprietà viene messo quasi in disparte e 
comunque è un obiettivo meno immediato. 
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 Il riformismo della Camera del lavoro comincia a mostrare i 
primi segni di cedimento, l'aumento esponenziale del costo della 
vita non viene facilmente controllato e nel proletariato il 
malcontento avanza. 
 La minoranza massimalista comincia a cavalcare la 
situazione, le elezioni politiche sono vicine, siamo alla fine del 
1918, il movimento socialista ottiene un notevole successo anche 
in zone del mantovano dove era stato sempre contenuto. 
 Le "giornate rosse" di Mantova, con il loro tragico bilancio, 
porteranno uno scompiglio nelle organizzazioni economiche e 
politiche socialiste mantovane davvero notevole.