La Banca del Tempo: indagine sulle realtà attive sul territorio padovano

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Infine il terzo e quarto capitolo presentano una ricerca condotta nell’ambito delle tre 
aree precedentemente elencate sulla realtà delle Banche del Tempo del territorio 
padovano su cui si è soffermato il nostro interesse. 
Il lavoro si propone come un contributo quantitativo, con l’obiettivo di incrementare e 
sistematizzare le conoscenze relative ad una forma di volontariato molto particolare 
quale la Banca del Tempo. E’ una realtà che si sta spontaneamente diffondendo sul 
territorio padovano, coinvolgendo un numero crescente di persone. Esistono però ancora 
pochi studi a riguardo, perciò il presente lavoro vuole essere un primo tassello per   
l’approfondimento di questo fenomeno.   
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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CAPITOLO 1 
 
LA BANCA DEL TEMPO 
 
1.1 Cos’è una Banca del Tempo: l’organizzazione e gli obiettivi     
 
“La Banca del Tempo è un luogo nel quale si attua uno scambio: sostanzialmente 
avviene che le persone che aderiscono alla Banca del Tempo mettono a disposizione il 
loro tempo per determinate prestazioni e contemporaneamente si aspettano di ricevere 
prestazioni da altri.” (Amorevole et al., 1996).  
La Banca del Tempo è una libera associazione tra individui che cercano di realizzare 
quei bisogni e quelle piccole o grandi esigenze quotidiane che spesso non possono 
essere soddisfatte da nessun altro servizio pubblico. Permette l’incontro di domande e 
offerte sia di saperi e conoscenze sia (anche se più raramente) di beni. Di solito nasce e 
si mantiene all’interno di uno spazio territoriale piuttosto ristretto: un condominio o un 
quartiere. Si parla in questo caso di Banca del Tempo territoriale. Meno di frequente 
coinvolge l’intera città e il resto del Comune. Se invece sorge nell’ambito di un luogo 
specifico di incontro e relazione (ad esempio una scuola), viene definita Banca del 
Tempo tematica (Amorevole, 1999). E’ importante sottolineare come ogni Banca sia 
unica e specifica, strettamente correlata ai bisogni e alle esigenze di quella particolare 
comunità all’interno della quale si sviluppa. Perciò, nonostante i principi ispiratori 
basilari siano gli stessi, ogni realtà applica delle norme e delle regole proprie e non 
generalizzabili. 
La terminologia è stata ripresa dal gergo del mondo finanziario, molto diffuso e 
conosciuto, soprattutto perché il funzionamento di una Banca del Tempo è 
effettivamente analogo a quello di un qualsiasi altro istituto di credito, tranne che per 
l’assenza di circolo di denaro (esclusa un’eventuale quota di iscrizione annuale 
simbolica e il rimborso spese per i materiali utilizzati come benzina, ingredienti di 
cucina...). Chiunque entri a farne parte deve per prima cosa stilare un elenco di 
prestazioni che vorrebbe mettere a disposizione degli altri e di cui pensa di aver bisogno; 
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successivamente viene aperto a suo nome un conto corrente-tempo nel quale saranno 
registrate le operazioni di credito e debito che contrarrà in seguito allo svolgimento 
degli scambi con gli altri associati. La persona ha a sua disposizione un blocchetto di 
assegni-tempo, che utilizza per testimoniare le ore o le mezze ore ricevute o prestate. 
Non c’è un’occupazione ritenuta più importante di un’altra: l’unità di misura dello 
scambio è solamente l’ora di tempo, all’interno della quale può essere svolta qualsiasi 
attività: dal bricolage all’insegnamento, all’accompagnamento per la spesa, alla 
preparazione di un dolce. Come sostenuto da Amorevole (1999), questo consente di 
anteporre la persona alla sua funzione, contrariamente alla diffusa logica di mercato che 
valuta prima di tutto il lavoro e la produttività. Restituisce inoltre valore al tempo in 
quanto risorsa comune da impiegare, valorizzando le proprie capacità, avendo 
l’occasione di conoscere quelle altrui, entrando in contatto con altri individui e 
imparando a fidarsi ed affidarsi a loro per la risoluzione di problemi normalmente 
affidata soltanto alla ristretta cerchia di familiari ed amici.  
Nella Banca del Tempo vige il principio della reciprocità indiretta
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, perciò non si 
maturano né interessi né penali verso qualche aderente: l’unica richiesta alla quale si 
deve sottostare è la chiusura in pareggio (senza debiti né crediti) del proprio conto, 
controllato periodicamente dal responsabile.      
Per dare vita al gruppo fondatore della Banca bastano poche persone, che si conoscano 
bene e che ne condividano i principi: esse sperimentano per un certo periodo il 
meccanismo degli scambi fra di loro, successivamente stabiliscono uno Statuto ed un 
Regolamento ampliando il numero di soci attraverso una mirata e capillare diffusione 
pubblicitaria (volantini, conferenze, giornali, radio e tv locali). Le risorse materiali 
indispensabili sono: una sede, un telefono, un fax, una fotocopiatrice, un computer. Se 
non posseduti in partenza dai componenti, questi possono essere forniti da un ente 
pubblico: Comune, scuola, circolo culturale. E’ importante però che il rapporto con le 
istituzioni sia in una condizione di parità, indipendenza e collaborazione: il Comune, ad 
esempio, può diventare lui stesso un socio, ricevendo alcune ore di tempo da impiegare 
                                                 
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 Per reciprocità indiretta si intende il fatto che “ogni trasferimento accende debiti e crediti in tempo nei confronti di 
tutti gli altri, non del singolo interessato.” (Amorevole e Rizzo, 2000). 
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in attività utili alla collettività e che non costituiscano lavoro pubblico o servizio sociale. 
“Nascendo in questo ambito la Banca del Tempo usufruisce dell’immagine di quel 
servizio, delle reti di relazione interne ed esterne già in atto, senza per questo diventare 
un’articolazione istituzionale del servizio.” (Colombo e Amorevole, 1997).  
Gli scambi possono avvenire sia fra singoli aderenti (passando attraverso la segreteria o 
contattandosi direttamente) sia con associazioni, enti, Banche del Tempo anche di altre 
città. Per questo ogni Banca ha a disposizione un Fondo Ore, cioè un conto corrente 
della Banca stessa nel quale vengono accreditate o addebitate ore spese in prestazioni 
collettive particolari, o quelle ore lasciate da chi abbandona l’associazione con il suo 
conto in rosso. 
Gli obiettivi che fanno da sfondo alla costituzione di una Banca del tempo sono 
molteplici, ampiamente illustrati e discussi in letteratura (Amorevole, 1999). Anzi tutto 
la possibilità di vincere la solitudine e di favorire i rapporti interpersonali, soprattutto a 
livello di vicinato e di quartiere, sviluppando un maggiore senso di comunità
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 e una 
partecipazione più attiva dei cittadini
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.  
La Banca del Tempo è un modo per superare la diffidenza, incontrare persone di ogni 
sesso, età, ceto sociale e cultura con le quali potersi confrontare, alimentando una catena 
di aiuto reciproco. Questo aiuto, migliora la gestione del proprio tempo e degli impegni 
da assolvere, permette la soddisfazione di bisogni non contemplati nei servizi offerti dal 
mercato, ma soprattutto incrementa le relazioni basate sulla solidarietà e sulla parità, 
portando ad un effettivo miglioramento della qualità della vita (Amorevole e Rizzo, 
2000). Infatti la Banca del Tempo permette di riflettere approfonditamente su se stessi, 
sulle proprie capacità e abilità, incrementando autostima e autonomia, incoraggiando 
ogni persona a dare il meglio di sé a suo modo per gli altri, accrescendo la cultura di 
ognuno attraverso uno scambio di saperi variegato. Il lavoro assume un valore slegato 
dalla quantificazione in denaro: si fa qualcosa per qualcuno, gratificati dal sentirsi utili e 
dal poter ricevere in cambio altri servizi che, in fondo, sono solo un mezzo per facilitare 
                                                 
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 “Nel 1976 McMillan descrive il senso di comunità come un sentimento che i membri hanno di appartenere e di 
essere importanti gli uni per gli altri e una fiducia condivisa che i bisogni dei membri saranno soddisfatti dal loro 
impegno ad essere insieme.” (Prezza e Santinello, 2002). 
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 I risvolti della Banca del Tempo nella comunità verranno approfonditi nel secondo capitolo. 
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i rapporti sociali, vera meta degli scambi. “Le Banche del Tempo si pongono dunque 
come strumento per la produzione di benessere sociale, e per questa ragione possono 
essere incluse in quelli che vengono definiti nuovi stili di vita.” (Amorevole, 1999). 
 
1.2  I principi della Banca del Tempo: ridefinizione di alcuni termini 
 
Per affrontare una tematica sociale relativamente giovane nel panorama italiano e 
contemporaneamente complessa come quella della Banca del Tempo, è utile soffermarsi 
sul significato che assumono al suo interno certe parole ed espressioni, così da poter 
comprendere più facilmente i valori e gli scopi ad essa sottesi. Infatti le definizioni sulle 
quali si fonda questa innovativa forma di libero associazionismo, rimettono in 
discussione molti concetti chiave dati per scontati in altre forme associative, sollevando 
un dibattito sul loro vero significato, forse spesso trascurato o banalizzato. 
Primo fra tutti, il tempo. Come lo spazio, esso è una dimensione irrinunciabile del 
nostro esistere: ci permette di vivere e di collocarci in un dato momento nel compiere 
certe azioni e di avere una memoria autobiografica. Come sottolineato da molteplici 
autori (Amorevole, 1996; Colombo, 1996; Grisendi, 1996) a partire dalle più comuni 
espressioni quotidiane (rubare del tempo, perdere tempo, ottimizzare il tempo…) 
cerchiamo costantemente di controllarlo, di gestirlo, di suddividerlo nel migliore dei 
modi, poiché non è una fonte inesauribile a nostra disposizione. Nella Banca del Tempo 
esso viene concepito come l’unità di misura a disposizione di tutti, attraverso la quale 
accrescere lo sviluppo di rapporti interpersonali. Infatti, nella nostra società, sembra 
assumere un valore concreto e tangibile solo il tempo dedicato ad un’occupazione 
retribuita, il così detto tempo-lavoro (come dice il proverbio “il tempo è denaro”). E’ 
necessario restituire invece la giusta importanza e dignità anche al tempo per sé, al 
tempo libero, al tempo impiegato per il lavoro di cura. Esso comprende le occupazioni 
domestiche, la reciproca compagnia, i rapporti affettivi, che passano in sordina ma 
senza i quali scadrebbe la qualità dell’intera vita quotidiana.