L'Ospedale Pediatrico Bambino Gesù

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Introduzione 
 
 
La tesi che segue ha ad oggetto: L’Ospedale Pediatrico Bambino 
Gesø. 
Nella mia trattazione, affronterò la disamina dell’ente ospedaliero 
nel modo seguente: 
1.nel primo capitolo, affronto la tematica da un punto di vista 
cronologico e storico, attraverso un susseguirsi di eventi mettendo in 
evidenza i momenti piø salienti e che riprenderò nei paragrafi e capitoli 
successivi; 
2.nel secondo capitolo, doverosamente, espongo le fonti storiche e di 
conseguenza le fonti giuridiche, spiegando il significato esatto di alcune 
parole chiavi che permetteranno una lettura ed una comprensione maggiore; 
3.nel terzo capitolo, inoltre, esamino L’Ospedale in quanto ente 
ecclesiastico, integrando la trattazione con delle considerazioni di autorevoli 
autori; 
4.nel paragrafo conclusivo, procedo ad un sunto di quanto esposto 
facendo delle considerazioni. 
Fondamentalmente, essendo l’argomento così vasto, ho avuto la 
possibilità, attraverso uno studio completo, di apprezzarne le varie 
sfaccettature e caratteristiche. 
Solo analizzandolo in toto, se ne può apprezzare la sua unicità. 
La letteratura presente riguardante l’argomento è piuttosto vasta ma 
per lo piø incentrata e ricadente nell’ambito sanitario, piuttosto che 
nell’ambito giuridico. 
La trattazione dell’Ospedale Bambino Gesø è spesso e volentieri, 
ovviamente, legata alla santa Sede.
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Di conseguenza, vi erano rimandi frequenti ad esso piuttosto che 
all’Ospedale in sØ. 
Per la maggior parte, i testi di Rossana Ruggiero e Andrea 
Casavecchia, mi hanno permesso di avere e comprendere un panorama 
completo sull’argomento e che mi hanno dato la possibilità di partire da basi 
solide per poi approfondire l’argomento con altre pubblicazioni e testi. 
La motivazione che mi ha spinto a scegliere questo argomento è stata 
ampiamente descritta nella prefazione. 
Spinta da motivazioni di carattere personale, ho proseguito il mio 
studio con grande interesse. 
Gli obiettivi del mio lavoro, risiedono fondamentalmente nel 
raggruppare tutta la disciplina relativa all’Ospedale Bambino Gesø, dal 
punto di vista giuridico, in quanto essendo un ente ospedaliero, le fonti e le 
considerazioni piø frequenti reperibili sono di carattere medico sanitario. 
Iniziamo, quindi la nostra disamina dalle origini, dai primi passi 
compiuti che dimostrano già quanto il cammino dell’ospedale stesso sia 
connotato da valori legati alla fede cristiana. 
Questa caratteristiche, sarà sempre presente e ridondante. 
Nonostante le difficoltà del tempo, legate soprattutto alla povertà, il 
cammino del nosocomio non si è mai fermato, probabilmente spinto, 
protetto e benedetto nel suo cammino. 
L’apertura anche di altre sedi, attraverso le donazioni delle famiglie 
piø ricche hanno di certo contribuito in modo fondamentale nel far 
accrescere la fama del nosocomio. 
E dopo un percorso piø o meno fortunato, portato avanti con 
difficoltà, si giunge all’evento storico determinante: i Patti Lateranensi, che 
hanno cambiato il volto dell’Ospedale. 
Dopo tale momento, il percorso dell’Ente segue la strada della 
specializzazione medica, acquistando e crescendo nella specializzazione 
della disciplina pediatrica.
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L’incessante corsa verso la ricerca e lo studio gli hanno permesso di 
essere riconosciuto Istituto di Ricovero e Cura a Carattere Scientifico 
(IRCCS), l’accreditamento alla Joint Commission International gli hanno 
permesso di raggiungere l’accezione di Centro di Eccellenza a livello 
Nazionale. 
Ora scopriremo il modo e i motivi che hanno portato fino a ciò.
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1.1 Le origini: Un sogno che inizia da un dono 
1
 
 
 
Le origini dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesu’ discendono da 
un dono.
2
  
La nascita dell’idea e della sua creazione risalgono a piø di 
centocinquanta anni fa, dall’intuizione di una donna e mamma di grande 
intelligenza, cultura e fede, vissuta nella stagione del cattolicesimo sociale: 
La duchessa Arabella Fitz-James Salviati.  
Profondamente colpita dall’esperienza dei bambini malati, 
soprattutto i piø poveri, privi di cure o ricoverati negli ospedali insieme agli 
adulti in condizioni di promiscuità e senza alcuna particolare cura, ella sentì 
crescere in sè il desiderio di voler realizzare un luogo di ricovero per curare 
i piccoli infermi, memore di ciò a cui aveva assistito a Parigi e 
nell’Ospedale San Giacomo.  
L’inizio della realizzazione di questo sogno fu resa possibile 
dall’idea del marito della Duchessa, il Duca Scipione Salviati Borghese, che 
in occasione del compleanno della Duchessa, il 25 Febbraio 1869, suggerì ai 
figli di donarle un dindarolo in terracotta, che custodiva i loro piccoli 
risparmi.  
Tale salvadanaio, tutt’oggi custodito nella sede di Sant’Onofrio 
dell’Ospedale Bambino Gesø, rappresenta un simbolo, non solo delle origini 
dell’ospedale ma anche e soprattutto di un’opera di misericordia e di pratica 
religiosa trasformatasi in un’opera di carità e solidarietà, dedicata alla cura 
dei malati in un luogo dignitoso ed un’attenzione dedicata.  
Tale trasformazione e ratio sarà il fondamento della missione della 
Duchessa e conferirà una connotazione specifica al percorso storico 
dell’Ospedale.  
 
1
 CASAVECCHIA  ANDREA, L’Ospedale dei Bambini, 1869-2019,Una storia che guarda 
al futuro, Milano, Rizzoli, 2020. 
2
 .Dal sito web ufficiale, Ospedale Pediatrico Bambino Gesu’,La Storia, 2020.
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1.2 I Primi passi 
 
Ricevuto il suo regalo ed entusiasta dell’idea, la Duchessa Salviati, 
non perse tempo e passò immediatamente all’azione mobilitando e 
scrivendo a potenziali donatari che volessero e potessero abbracciare il suo 
progetto.  
Trovati nobili benefattori e l’aiuto delle Figlie di Carità di San 
Vincenzo de’ Paoli, cui fu affidata la direzione del complesso vista 
l’esperienza pregressa nelle opere sanitarie, scrisse a papa Pio IX per 
chiederne l’assenso alla realizzazione, nonchØ di prendere il nome di 
“Bambino Gesø”.  
Il 15 Marzo 1869, il permesso di Pio IX fu concesso con queste 
parole: “Dio benedica il buon pensiero, lo consolidi e perfezioni”. 
3 
Le poche righe autografe rappresentano la testimonianza della 
vicinanza dei pontefici all’ospedale e dell’interesse immediatamente 
riscosso dall’iniziativa, che rappresentò un segno della carità della città di 
Roma, allora capitale dello Stato Pontificio.  
Interessante e simbolico fu il giorno di apertura ufficiale del 
Bambino Gesø: il 19 marzo 1869, giorno in cui nella religione cristiana si 
celebra San Giuseppe, il padre di famiglia che contribuisce alla crescita dei 
figli e rinnova la vicinanza alla donna, proprio in omaggio alla Sacra 
Famiglia ma anche modello di pietà e devozione per tutti i fedeli.  
 
 
 
 
 
 
3
 CASAVECCHIA  ANDREA, L’Ospedale dei Bambini, 1869-2019,Una storia che guarda 
al futuro, Milano, Rizzoli, 2020, pag.23.
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1.3  Il contesto sociale e storico dell’epoca. L’importanza della missione.
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Nella seconda metà dell’ottocento, l’Italia in cui nacque l’Ospedale 
Bambino Gesø, era un paese che si adeguò in ritardo all’assistenza sanitaria 
dei bambini rispetto al resto dell’Europa.  
Esistevano già in quegli anni, in ordine cronologico: l’Hospital des 
Enfants Malades ( a Parigi), l’Ospedale Infantile San Nicolò della 
Pietroburgo zarista, l’Ospedale Pediatrico Sant’Anna di Vienna, l’Ospedale 
Elisabetta di Berlino e il F.F. Sick Children di Londra.  
Oltre che negli ospedali, i bambini trovavano ristoro nelle cure anche 
negli ambulatori, primo fra tutti fu l’Ambulatorio fondato da George 
Armstrong a Londra, il che rappresentò il riconoscimento di una dignità 
specifica ai bambini rispetto agli anni precedenti. 
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Da qui in poi, ci fu un’attenzione particolare nei loro confronti dal 
punto di vista educativo.  
Era prassi consolidata che la cura dei bambini fosse affidata alle 
famiglie, in particolar modo alla saggezza popolare delle donne attraverso 
l’uso di rimedi semplici e antichi che per la maggior parte sfociavano in 
suppliche e preghiere quando le condizioni fisiche si aggravavano.  
Il medico era visto con diffidenza e considerato un rimedio in 
extremis e a cui ricorrere allorquando le condizioni dei fanciulli erano 
critiche ed irrecuperabili.  
A far da padroni, poi, erano le condizioni precarietà in cui versavano 
la maggior parte delle famiglie dell’epoca: miseria, carenze alimentari ed 
ignoranza sulle misure igienico-sanitarie.  
 
4
 CASAVECCHIA  ANDREA, L’Ospedale dei Bambini, 1869-2019,Una storia che guarda 
al futuro, Milano, Rizzoli, 2020, pagg.19-24. 
5
 CASAVECCHIA  ANDREA, L’Ospedale dei Bambini, 1869-2019,Una storia che guarda 
al futuro, Milano, Rizzoli, 2020,pag.25.
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La mortalità infantile era rilevante: quasi 250 nel 1886 rassegnandosi 
al fatto che fosse una evenienza inevitabile e comune.
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Tutti questi fattori, portavano inevitabilmente allo sviluppo del 
lavoro minorile che solo con la Legge Berti del 1886, fu anche se solo in 
parte, disciplinato.  
Tutto ciò anzidetto, acquista maggior valore se si pone l’attenzione 
su dati statistici, mostrando come in quegli anni, le ragioni di mortalità 
perinatale e neonatale erano associate a: basso peso, infezioni, mancanza di 
adeguata assistenza al parto, morbillo, pertosse, infezioni gastroenteriche, 
infezioni di bronchi e polmoni. Inizialmente, l’offerta assistenziale sociale 
era nei confronti dei neonati abbandonati, definita come “la cura degli 
esposti”.  
Piø tardi si istituirono i “medici condotti”, dipendenti delle 
amministrazioni comunali e che avevano il compito di fornire prestazioni 
mediche ai piø poveri gratuitamente.  
Ovviamente, non era ancora abbastanza poichØ in caso di ricovero, i 
bambini al di sotto dei 4 anni, venivano respinti dagli ospedali.  
L’ospedale Bambino Gesø, rispose e supplì a questa carenza, 
accogliendo in sØ tali casi che rappresentavano l’eccezione rispetto a ciò che 
era organizzato e statuito in quegli anni dalle amministrazioni al livello 
assistenziale.  
E’ chiaro che fin da subito, la missione dell’O.P.B.G, rappresentò la 
risposta ad un urgenza sociale precedentemente ignorata e di fondamentale e 
vitale importanza collettiva.  
 
 
 
 
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 ROBERTO BURGIO GIUSEPPE, Articolo “Bambini e adolescenti nei 150 anni dalla 
unificazione del regno D’Italia. Un profilo sociale e pediatrico”, pagg 12-13
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1.4  L’Apertura dell’Ospedale Bambino Gesø. 
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19 Marzo 1869, nel Rione Regola in una stanza di un locale in Via 
delle Zoccolette (via che prese il nome dalle calzature che indossavano le 
bambine ospitate nell’orfanotrofio limitrofo dei SS.Crescenzo e 
Crescentino
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), nel cuore della città di Roma ma in una delle zone piø povere 
dell’epoca, nasce l’Ospedale Bambino Gesø, primo ospedale pediatrico 
d’Italia. 
Quel giorno erano pronti 4 lettini per accogliere Maria ed Elvira di 
undici anni e Maria e Loretta rispettivamente di otto e sette anni, affette da 
scrofola, una malattia diffusa dell’epoca.  
4 suore dell’ordine religioso delle Figlie di Carità, gestivano 
l’ospedale insieme ad una madre superiora che gestiva le comunicazioni con 
l’amministrazione e due medici primari, un medico chirurgo, due infermiere 
ed un portiere con compiti di manutentore.  
Il 20 settembre 1870 si inaugura la prima sala chirurgica pediatrica, 
che collezionò diversi successi rientranti in piedi torti, labbri leporini, suture 
da fratture ecc.  
Con il primo regolamento, fu formalizzata ancor di piø la missione 
precisa, ovvero di curare le malattie dell’infanzia, offrendo anche 
un’istruzione religiosa ed allestendo un ambulatorio per dare assistenza alle 
famiglie della zona, particolarmente umili. 
 
1.5  Il percorso ed il sostegno della Chiesa. 
 
 
Il percorso e l’evoluzione continua, nonostante lo stesso giorno in 
cui fu inaugurata la sala chirurgica pediatrica ci fu un importante evento 
 
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 CASAVECCHIA  ANDREA, L’Ospedale dei Bambini, 1869-2019,Una storia che guarda 
al futuro, Milano, Rizzoli, 2020, pag.27. 
8
 RUGGIERO ROSSANA, Il Bambino Gesø.Un Unicum nel Panorama della Sanità. La 
natura giuridica dell’Ospedale, Città del Vaticano, Libreria Editrice Vaticana, 2019,pag.15
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storico: la presa di Roma che sancì l’annessione di Roma al regno D’Italia 
decretando la fine dello Stato Pontificio quale entità storico politica.  
Fu un momento di profonda rivoluzione nella gestione del potere 
temporale dei papi, ma questo non bastò a fermare la Chiesa nell’aiutare la 
Duchessa Salviati nel perseguire il suo obiettivo, anzi, la struttura originaria 
si ingrandì grazie anche all’aiuto dei contributi di cardinali, prelati e di Papa 
Leone XIII, versati a favore della continuazione dell’opera.  
Le raccolte di donazioni furono organizzate anche nelle parrocchie e 
la fondatrice sollecitò le famiglie nobili di sua conoscenza.  
L’emergenza sociale le impose di non arrestarsi, proprio perchØ 
sfortunatamente l’assistenza sanitaria non era considerata un diritto da 
garantire ai cittadini ma una carità concessa.
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A seguito dell’inondazione del 1870 e del nuovo piano regolatore del 
1882, gli stabili del Rione Regola di Roma sarebbero stati abbattuti e 
confiscati, decidendo così di trasferire i piccoli malati presso la struttura del 
Convento di Sant’Onofrio al Gianicolo”. 
 
1.6  La nuova sede del Gianicolo a Roma e il nuovo polo di Santa Marinella 
 
 
Il trasferimento
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 presso la nuova sede del Gianicolo avvenne il 20 
gennaio 1889, a causa del nuovo piano urbanistico che previde la 
costruzione degli argini del Tevere per preservare la nuova capitale del 
regno d'Italia dalle inondazioni. 
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Nei primi anni del ‘900, esattamente il 23 febbraio del 1903, la 
fondatrice Arabella Salviati morì passando il testimone alla figlia Maria, che 
proseguì la missione con passione e zelo.  
 
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 CASAVECCHIA  ANDREA, L’Ospedale dei Bambini, 1869-2019,Una storia che guarda 
al futuro, Milano, Rizzoli, 2020, pag.39. 
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 CASAVECCHIA  ANDREA, L’Ospedale dei Bambini, 1869-2019,Una storia che 
guarda al futuro, Milano, Rizzoli, 2020, pag.43. 
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 Dal sito web ufficiale, Ospedale Pediatrico Bambino Gesu’,La Storia, 2020.