L'organo Cipriani Op. XV (1831) della chiesa di S. Giustina a Pernumia (PD)

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PREFAZIONE 
 
 
 
Con questa tesi si è cercato di approfondire gli aspetti storici, tecnici e artistici di 
uno strumento musicale collocato nella chiesa arcipretale di Pernumia (Pd): il grandioso 
organo Cipriani op. XV, costruito nel 1831; uno strumento che, nel corso del tempo, ha 
rappresentato motivo di vanto per tutta la comunità di questo piccolo paese e che 
continua a costituire un sommo esempio della grande scuola organaria veneta.  
Quest’opera del Cipriani ci interroga dai secoli: chi era Giuseppe Cipriani? Da 
chi apprese l’arte di intonare le canne? Perché la parrocchia di Pernumia decise di 
acquistare per la chiesa questo possente strumento? Quali sono le particolarità tecniche 
che rendono quest’opera così preziosa e pregiata? A queste e ad altre domande si è 
voluto rispondere con questo lavoro di ricerca, per il quale sono state utilizzate 
molteplici metodologie: la raccolta sistematica di documenti d’archivio, l’analisi di 
saggi, testi e manuali di meccanica organaria e la consultazione di personale 
competente. La documentazione fotografica è stata realizzata con una seduta in loco 
presso la chiesa arcipretale di Pernumia.  
Il primo capitolo verte sulle vicende storiche di Pernumia e della sua chiesa e si 
propone di approfondire il contesto socio-economico che portò all’acquisto dello 
strumento nel 1831. Segue una breve cronistoria in cui si è voluto riportare fatti, eventi 
e curiosità che interessarono l’organo nei suoi quasi due secoli di vita. Infine, ci si è 
soffermati sulla biografia del suo costruttore: Giuseppe Cipriani di Stanghella (Pd), un 
organaro che contribuì significativamente al prestigio della scuola organaria veneta 
ottocentesca di cui, tutt’oggi, rappresenta un insigne esponente.   
Il secondo capitolo si concentra, invece, sull’indagine tecnica dello strumento di 
cui vengono analizzati i mantici, i somieri, la cassa armonica, il tutto coronato 
dall’appendice fotografica e documentaria per permettere di raffrontare visivamente 
tutti gli aspetti presi in esame. 
 Con questo itinerario si è voluto tracciare un profilo che, lungi dall’essere 
completo, si propone di rappresentare un piccolo contributo per i futuri studi sull’organo 
Cipriani di Pernumia: un’opera spesso maltrattata da maestranze incompetenti e da
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dubbie riparazioni ma che, come un’araba fenice, sempre è risorta dalle proprie ceneri. 
Futuri studi potranno ampliare i dati raccolti da questo lavoro. L’auspicio è che la 
conoscenza possa evitare il rischio di consegnare all’oblio opere di siffatta bellezza che 
da sempre impreziosiscono il nostro territorio. 
 Questo lavoro di ricerca è stato reso possibile dalla disponibilità e dalla 
collaborazione di numerose persone. Un doveroso ringraziamento va, in particolare, a 
Riccardo Toniolo e Matteo Martin per l’assistenza nelle sessioni fotografiche; a don 
Maurizio Brasson, attuale arciprete di Pernumia, per la disponibilità a consultare i 
documenti dell’Archivio parrocchiale; infine, al dott. Milo Buson, profondo studioso del 
Cipriani, per il prezioso materiale biografico.
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I  
 
UNO SGUARDO TRA I SECOLI 
 
 
 
1. Contesto storico 
 
Tra il secolo XVIII e XIX Pernumia fu al centro di molti avvenimenti che 
contribuirono a cambiare radicalmente l’assetto del paese. Tali sconvolgimenti vanno 
fatti risalire ai mutamenti culturali, sociali ed economici dovuti alle rivoluzioni liberali 
che, dopo le stagioni napoleoniche, portarono al processo di unificazione italiana. La 
storia della chiesa di Pernumia, però, inizia in un tempo molto più lontano. Nell’opera 
di Ireneo Daniele La Diocesi di Padova 1972
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, si può leggere il seguente passo: 
 
Pernumia s’incontra la prima volta nella donazione di terreni fatta al monastero 
di S. Giustina di Padova nel febbraio 970 d.C. dal vescovo Gauslino… La sua 
Pieve di S. Giustina, estesissima, il 4 febbraio 1045, fu donata da Burcardo 
vescovo di Padova ai canonici della sua cattedrale, che n’ebbero la decima, 
mentre al clero locale restò il quartese… Nella decima papale del 1297 la Pieve 
di Pernumia oltre all’arciprete Giovanni conta due canonici, Oliviero e Federico 
dei Gonzaga, e tre chierici, Rossetto, Antonio e Primasera, ma nell’estimo del 
secolo seguente anche i chiericati sono diventati canonicati, ognuno dei quali è 
valutato 20 lire di piccoli, mentre l’arciprete è valutato 40. Una vera collegiata, 
quindi, la cui ricchezza favorì il suo passaggio in commenda
2
. 
 
Fu tra il Sette e l’Ottocento che si verificarono i maggiori mutamenti di assetto 
urbano, attribuibili sicuramente alla trasformazione delle antiche vie commerciali di 
Pernumia. Nell’antichità, la sola strada che collegava la zona di Este e di Monselice con 
Padova passava proprio attraverso Pernumia e il beneficio economico-commerciale che 
la popolazione locale ne poteva trarre era enorme. Ma con l’affermarsi di nuove rotte 
                                                             
1
 IRENEO DANIELE, La Diocesi di Padova 1972, Padova, Antoniana, 1973, p. 409. 
2
 GIOVANNI PROSDOCIMI, Pernumia e l’asino sul campanile, Cittadella (Pd), Bertoncello, 1988, p. 18.
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commerciali che percorrevano il canale Bisatto
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 e il canale Battaglia
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, la congiuntura 
favorevole subì una battuta d’arresto: il commercio di merci pesanti iniziò a 
concentrarsi sempre più per queste vie fluviali tagliando fuori, di fatto, la strada che 
passava attraverso il paese. La nuova arteria commerciale divenne in principio una via 
di comunicazione diretta tra i vari paesi che si affacciavano sulla sua riva e, quando nel 
1822 l’Austria la estese per farne un collegamento inter-provinciale, un vero e proprio 
punto nevralgico che assorbiva in sé tutti i traffici economici da Padova a Monselice, 
Este, Montagnana e Mantova. Pernumia si ritrovò isolata ed esclusa da qualsiasi 
rinnovamento e furono sempre questi eventi che influirono in maniera decisiva anche 
sul cambiamento di assetto della stessa chiesa arcipretale. 
La fondazione della chiesa è certamente legata alla diffusione del culto di santa 
Giustina lungo il corso del VI secolo. All’interno del tempio infatti sono presenti 
numerose opere che celebrano la santa come il dipinto eseguito da Apollodoro da 
Porcìa
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 nel 1595 raffigurante il Battesimo di Giustina o l’affresco del soffitto che ritrae 
la sua Passione: l’arresto a Pontecorvo, l’esecuzione e la sua apoteosi.  
Fondata nel 1150, l’arcipretale di Pernumia si presentava come un edificio di 
modeste dimensioni, costruito con macigni in muratura, il cui altare maggiore era 
rivolto verso oriente, come si può vedere in un quadro del 1630 posto all’interno della 
chiesa nella cappella della Cintura, che raffigura i confratelli Cinturati, terzo ordine 
                                                             
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 Il canale Bisatto o Bisato è un emissario del Bacchiglione e del lago di Fimon. Nel 1139 i vicentini in guerra con 
Padova scavarono il canale Bisatto per privare l'acqua di difesa della città. Le acque tornarono alla normalità solo con 
la pace di Fontaniva. Nel 1209, la risposta della Repubblica di Padova (proclamata nel 1175 e che durò fino al 1318, 
con la parentesi degli Ezzelini), fu quella di garantirsi l'acqua di difesa scavando il canale Piovego, congiungendo 
così la città con il Brenta a partire da Stra e ottenendo inoltre la possibilità di ridurre i collegamenti fluviali con 
Venezia. Il canale nasce nel comune di Longare (Vi) da una chiusa del Bacchiglione. Il percorso si snoda 
successivamente in direzione sud, costeggiando prima i Colli Berici e quindi puntando decisamente verso i Colli 
Euganei. Entrato in provincia di Padova, attraverso Lozzo Atestino giunge nell'abitato di Este, dove confluiscono 
diversi altri corsi d'acqua fra cui il Frassine per proseguire poi con andamento sinuoso fino a Monselice; dopodiché, 
passato sotto un paio di ponti mobili, attraversa la località Rivella dove sorge villa Emo. Infine, dopo alcuni 
chilometri, si giunge a Battaglia Terme dove, le acque si incontrano con quelle del canale Battaglia confluendo nel 
canale Vigenzone attraverso una conca di navigazione. Cfr. Wikipedia, l’enciclopedia libera, it.wikipedia.org. 
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 Il canale Battaglia nasce dalle acque del Bacchiglione, in località Bassanello, quartiere sud di Padova. Da Padova il 
suo corso si dirige verso sud. Il suo alveo pressoché rettilineo giunge a lambire i colli Euganei nei pressi di Battaglia 
Terme dopo circa 14 km dove incontra il canale Bisato, anch'esso parte del bacino del Bacchiglione, confluendo 
assieme a questo nel canale Vigenzone. Scavato tra il 1189 ed il 1201 dai padovani, permise di ottimizzare la bonifica 
del territorio circostante e di unire più facilmente Padova con le città fortificate di Monselice e Este. Fu per secoli una 
fondamentale via commerciale per i Colli Euganei che tramite il canale potevano far arrivare i loro prodotti (ad 
esempio i blocchi di trachite) a Padova e Venezia. Sono numerosi i ponti e le ville che si affacciano alle sue rive. 
Durante l'epoca della Serenissima Repubblica di Venezia il corso d'acqua permise a molti signori veneziani di 
raggiungere le residenze estive per via d'acque. Ivi, Wikipedia, l’enciclopedia libera. 
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 Francesco Apollodoro da Porcìa (Porcia, 1531 - Padova, 1612). Nato in Friuli, era detto il Porcia, forse dal luogo di 
nascita; fu presente a Padova e godette di una certa fama come ritrattista. Fu iscritto alla confraternita dei pittori di 
Padova che aveva sede nella chiesa di San Luca Evangelista. Tra le sue opere è da annoverare L'infanzia della 
Vergine conservata nella chiesa di San Luca Evangelista sede della Confraternita dei pittori padovani a cui l’artista 
era iscritto. Ivi, Wikipedia, l’enciclopedia libera.