L'interpretazione di conferenza nelle organizzazioni internazionali

 
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INTRODUZIONE 
 
Con la fine della seconda guerra mondiale nacquero le principali 
organizzazioni internazionali che hanno caratterizzato le relazioni 
fra gli stati fino ai giorni nostri.  Nel 1945 a San Francisco fu 
fondata l‟ONU.  Circa quattro anni più tardi, dieci paesi si riunirono 
a Washington per dare vita alla NATO e nel 1951 nacque la CECA 
(divenuta CEE nel 1958 e Unione europea nel 1993).   
Un aspetto interessante ma poco approfondito di tali relazioni 
riguarda l‟importanza attribuita alle problematiche linguistiche 
all‟interno delle organizzazioni internazionali.  In quel periodo, se, 
da una parte, si assistette all‟imporsi dell‟inglese sul francese come 
lingua della diplomazia, dall‟altra parte, anche ad altre lingue, mai 
comparse prima di allora sulla scena internazionale, come lo 
spagnolo, fu riconosciuto un ruolo di rilievo all‟interno delle 
organizzazioni internazionali.  Innovativa e determinante fu la 
decisione delle organizzazioni internazionali di regolare le relazioni 
attraverso l‟adozione di regimi linguistici differenti, che 
prevedevano l‟impiego di lingue ufficiali e di lavoro. 
Mentre l‟Organizzazione Internazionale del Lavoro applicò un 
regime linguistico con due sole lingue ufficiali (inglese e francese), 
e un numero molto maggiore di lingue di lavoro, l‟ONU optò, in un 
primo tempo, per un regime linguistico con cinque lingue ufficiali 
(inglese, francese, cinese, russo e spagnolo) e due sole lingue di 
lavoro (inglese e francese).  Successivamente, furono riconosciute 
come lingue di lavoro tutte le sue lingue ufficiali e anche l‟arabo ne 
divenne parte.  La NATO riconobbe solo l‟inglese e il francese 
come lingue ufficiali e di lavoro, mentre la CEE-UE decise di 
riconoscere come lingue ufficiali e di lavoro tutte le lingue dei suoi 
paesi membri, arrivando, con l‟ultimo allargamento del 1995, a un 
regime linguistico comprendente 11 lingue. 
Se la fine della seconda guerra mondiale vide nascere la 
Dichiarazione universale per la tutela dei diritti umani delle Nazioni 
 2 
Unite, negli ultimi anni, si è avuto anche un maggiore 
riconoscimento dei diritti linguistici di maggioranze e minoranze, 
con, ad esempio, la Carta del Consiglio d‟Europa sulle lingue 
regionali o minoritarie del 1992. 
Con il riconoscimento di regimi linguistici più ampi sì è assistito al 
rapido sviluppo di quei servizi di interpretazione all‟interno di 
organizzazioni come l‟ONU e l‟UE, i quali, in origine, contavano 
poche unità, ed ora sono i più importanti al mondo.  L‟enorme 
crescita dei servizi è proprio l‟elemento principale che ha 
caratterizzato la professione dell‟interpretazione di conferenza 
all‟interno delle organizzazioni internazionali. 
Il presente lavoro si pone come obiettivo quello di confrontare i 
diversi regimi linguistici, la storia e lo sviluppo dei servizi di 
interpretazione di alcune delle più importanti organizzazioni 
internazionali, (ONU, OIL, NATO e UE), al fine di valutare le 
prospettive future della professione dell‟interprete di conferenza 
nelle organizzazioni internazionali, in generale, e, in particolare, 
all‟interno del servizio più imponente al mondo, quello dell‟Unione 
europea.   
All‟interno dell‟Unione europea, se da un lato sono sempre 
maggiori le comunità linguistiche che possono finalmente vedere 
riconosciuti i propri diritti linguistici, dall‟altro lato, c‟è 
sicuramente un limite, oltre il quale il servizio di interpretazione 
avrà difficoltà ad espandersi ulteriormente, per motivi logistici, 
economici, ma anche di vera e propria fattibilità.  L‟Unione europea 
dovrà assolvere all‟importante compito di trovare un compromesso 
tra la tutela della ricchezza culturale, e quindi anche linguistica, dei 
suoi paesi membri, i diritti linguistici dei cittadini, e il 
mantenimento della qualità e dell‟efficienza del servizio.  
Nel primo capitolo, verranno descritte la nascita e l‟espansione 
delle relazioni internazionali nel mondo occidentale, e il 
conseguente sviluppo delle organizzazioni internazionali.  Una 
parte riguarderà i criteri di utilizzo delle lingue ufficiali e di lavoro 
 3 
all‟interno della più importante organizzazione sorta al termine 
della seconda guerra mondiale, le Nazioni Unite, e al sistema che 
rese possibile l‟utilizzo, a livello orale, di un numero anche elevato 
di lingue: l‟interpretazione simultanea. 
Il secondo capitolo analizzerà il regime linguistico adottato 
dall‟ONU e lo sviluppo del servizio di interpretazione di conferenza 
all‟interno delle Nazioni Unite. 
Nel terzo capitolo si cercherà di dare una visione più ampia dei 
regimi linguistici e del funzionamento dei servizi di interpretazione 
nelle organizzazioni internazionali con una prima descrizione di 
un‟organizzazione più antica delle Nazioni Unite, l‟OIL, che si 
occupa principalmente di tematiche che riguardano i diritti dei 
lavoratori e dei datori di lavoro, e che ha scelto di garantire un 
regime linguistico più espanso.  In secondo luogo, il capitolo 
analizzerà il servizio d‟interpretazione all‟interno di 
un‟organizzazione a carattere militare, la NATO, che, come le 
precedenti, ha portato avanti importanti allargamenti, ma che ha 
scelto di mantenere un regime linguistico bilingue. 
Il quarto capitolo sarà dedicato interamente all‟Unione europea.  
Nella prima parte del capitolo, verrà analizzato il regime linguistico 
applicato dalle istituzioni dell‟Unione, il quale prevede che la 
lingua ufficiale di uno stato membro sia automaticamente lingua 
ufficiale dell‟Unione.  Attualmente, l‟Unione vanta il regime 
linguistico più esteso tra le quattro organizzazioni, riconoscendo 
ben 11 lingue come ufficiali. 
Nella seconda parte del capitolo, verranno illustrati i servizi di 
interpretazione delle sue istituzioni: lo SCIC, che copre le necessità 
della Commissione, del Consiglio, del Comitato Economico e 
Sociale e della Banca europea degli Investimenti, e il DIPE, il 
servizio di interpretazione del Parlamento europeo, i quali sono i 
servizi più imponenti al mondo.  Un‟attenzione particolare sarà 
rivolta alle proposte di modifica dei servizi, avanzate già a partire 
 4 
dal primo allargamento, e sulle decisioni prese ultimamente in 
questo senso.  
Per concludere, nel quinto capitolo verranno mostrate le 
incongruenze sorte, soprattutto all‟interno dell‟Unione, dal tentativo 
di conciliare il diritto alla comunicazione di tutti i cittadini dei paesi 
membri con il potere degli interessi politici degli stati.  In 
particolare, sarà analizzata la situazione delle minoranze 
linguistiche in seno all‟Unione e la contrastante diffusione della 
lingua inglese a tutti i livelli delle istituzioni comunitarie.  Si 
tenterà, infine, di valutare se le attuali decisioni di modifica del 
servizio saranno compatibili con la professione dell‟interprete di 
conferenza, la tutela della sua figura, e il mantenimento di una alta 
qualità del servizio.   
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1. RELAZIONI INTERNAZIONALI E INTERPRETAZIONE 
NELL’800 E NEL 900 
 
1.1. L‟ESPANSIONE DELLE RELAZIONI INTERNAZIONALI 
1.1.1. LE CONFERENZE INTERNAZIONALI 
 
L‟espansione delle relazioni internazionali e la nascita di numerose 
organizzazioni internazionali nel ventesimo secolo sono il risultato 
di una tendenza molto importante già in atto nel diciannovesimo 
secolo: il sistema delle conferenze diplomatiche o internazionali.  Il 
Congresso di Vienna (1814-15) segna un momento emblematico, in 
quanto, nonostante furono organizzate altre conferenze anche 
durante il diciottesimo secolo, esso rappresenta il desiderio dei 
paesi di organizzare momenti di consultazione regolare, sia per il 
mantenimento della pace, sia per mantenere una posizione 
privilegiata in Europa.  Il Congresso di Vienna contribuì inoltre alla 
formulazione del concetto di trattati multilaterali, che servirà poi 
durante la creazione delle organizzazioni internazionali (Abi-Saab 
1991:28).  Ma è soprattutto a partire dalla seconda metà del secolo 
che si assistette a una vera e propria espansione della diplomazia 
anche al di fuori dei confini europei.   
 
The unification of Germany and Italy simplified the diplomatic 
map of Europe. But the emergence of new states in the Balkans 
and Latin America, and the institution of formal and regular 
contacts between European governments and some of the 
ancient monarchies of Africa and Asia, meant that the 
international network of diplomatic relations continued to 
expand throughout the nineteenth century. 
(Hamilton 1995:110) 
 
 6 
Il numero delle conferenze internazionali crebbe esponenzialmente 
e, alla fine del secolo, se ne contarono già più di 14001.  Dalla 
seconda metà del secolo diciannovesimo vennero inoltre fondate le 
prime organizzazioni internazionali:   
 
L‟apparition de ces organisations internationales multiplie les 
contacts entre individus parlant des langues différentes.  Les 
rencontres entre Etats ne se font plus seulement au niveau des 
gouvernements, des diplomates, des chefs d‟armées, mais 
aussi entre experts, techniciens et savants. 
(Van Hoof 1962:18) 
 
Un altro importante impulso all‟uso delle conferenze nelle relazioni 
diplomatiche tra gli stati venne dalla prima guerra mondiale.  
Secondo Lord Hankey, ministro britannico durante entrambe le 
guerre mondiali:  
 
it was the war of 1914-18 which brought about the method of 
direct and frequent consultation between the principal 
ministers concerned, which continues today not only between 
the principal Powers, but to an equal degree between the 
smaller States. 
(Rittberger 1991:37)   
 
Grazie alla diffusione delle conferenze internazionali, sempre più 
stati videro assicurata una loro partecipazione nelle questioni 
diplomatiche multilaterali. Le conferenze internazionali 
diminuirono le opportunità delle grandi potenze di imporre il loro 
approccio nel discutere di questioni di politica internazionale e 
aumentarono così le possibilità di altri stati di avere accesso alla 
“decision-making arena” (Rittberger 1991:37). 
  
                                                 
1“Les Congrès internationaux de 1681 à 1899”. Publication UAI n°164, Documento n°8, 1960 in Van Hoof (1962:18) 
 7 
1.1.2 LE LINGUE NELLE RELAZIONI INTERNAZIONALI 
 
Nonostante sembri che, già verso la metà del diciannovesimo 
secolo, alcuni ministri degli esteri britannici come Palmerston 
avessero manifestato la loro riluttanza ad usare il francese per le 
comunicazioni ufficiali e che, già verso la fine del secolo, gli Stati 
Uniti “showed little respect for the ceremonial and linguistic 
traditions of European diplomacy” (Hamilton 1995:106), fino agli 
inizi del novecento, il francese rimase la lingua principale di tutte le 
relazioni internazionali nel mondo occidentale.   
La Conferenza della Pace di Versailles del 1919 rappresentò, 
tuttavia, la fine della supremazia del francese, della Francia e di 
Parigi come quadro di tutte le conferenze internazionali.  La 
conferenza, alla quale parteciparono i capi di stato e i ministri degli 
esteri delle quattro potenze vincitrici della prima guerra mondiale 
(Francia, Stati Uniti, Gran Bretagna e Italia) e in alcune occasioni 
anche il Giappone, vide infatti l‟uso della lingua inglese e francese 
sullo stesso piano, e il trattato che ne derivò fu redatto in entrambe 
le lingue.  La Conferenza di Versailles non fu, tuttavia, la prima 
occasione in cui la lingua inglese apparve in veste ufficiale: già il 
trattato di Portsmouth (1905)2 fu redatto in inglese e francese, 
sebbene la versione francese fosse quella da considerare in caso di 
problemi di interpretazione3. 
La Conferenza di Versailles segnò, inoltre, la nascita 
dell‟interpretazione come parte integrante delle relazioni e delle 
conferenze internazionali.  Per la prima volta, gli interpreti si 
presentarono come una “squadra” coordinata al suo interno e non 
solamente al seguito delle loro delegazioni, dando così vita a quel 
servizio oggi conosciuto come “interpretazione di conferenza”.  
 
                                                 
2
Il trattato, firmato nella omonima cittadina del New Hampshire, pose fine alla guerra russo-giapponese.  
3
 L‟articolo XV del trattato afferma:  “the present treaty shall be signed in duplicate in both the English and French 
languages.  The texts are in absolute conformity, but in case of discrepancy in the interpretation the French text shall 
prevail”. 
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We were about a dozen interpreters, who had by that time 
acquired a certain amount of experience, mostly in the 
Armistice Commissions, and we could do fairly creditable 
work.  We interpreted in consecutive in teams of two, one 
Frenchman from English into French and one Englishman 
from French into English. 
(Herbert 1978:6) 
 
Come accennato nella citazione, all‟epoca la tecnica di 
interpretazione usata era la consecutiva4 (la tecnica della simultanea 
fu introdotta, sporadicamente, solo a partire dal 1925)5.  Grazie a 
interpreti come Jean Herbert e Paul Mantoux, i rappresentanti di 
Francia, Gran Bretagna e Stati Uniti poterono parlare ognuno la 
propria lingua madre.  II rappresentante dell‟Italia, il presidente del 
Consiglio Vittorio Orlando, utilizzò il francese per i suoi discorsi, 
che vennero poi interpretati verso l‟inglese. A quell‟epoca il nostro 
ministro degli esteri era Giorgio Sidney Sonnino, diplomatico con 
buone conoscenze dell‟inglese, il quale spesso si dimostrò di aiuto 
per il presidente Orlando durante le discussioni con i rappresentanti 
di Stati Uniti e Gran Bretagna, il presidente Wilson e il ministro 
Lloyd George, poiché essi non conoscevano il  francese (Delisle 
1995:266).   
Da quel momento in poi, l‟interpretazione di conferenza sarà 
sempre presente durante tutti gli incontri internazionali.  Un 
servizio di interpretazione di conferenza venne istituito all‟interno 
delle organizzazioni internazionali, molte delle quali si formarono 
proprio dopo questa data.  La più famosa fu senza dubbio la Società 
delle Nazioni, istituita dal trattato di Versailles nel 1919 e che iniziò 
la sua attività il 10 gennaio 1920.  E‟ interessante sottolineare che 
all‟interno della Società delle Nazioni, nel 1927 solo 2 paesi non 
                                                 
4
 La tecnica della consecutiva consiste nel interpretare un discorso successivamente alla sua formulazione 
da parte dell‟oratore, in genere, ma non necessariamente, con l‟aiuto di appunti. 
5
 Si veda il par.1.3.2. 
 9 
anglofoni utilizzarono l‟inglese, mentre furono ben 25 i paesi non 
francofoni che utilizzarono il francese (Baigorri 2000:75). 
A partire dalla fine della seconda guerra mondiale, si assistette, per 
contro, all‟imporsi dell‟inglese come lingua anche della diplomazia.  
Gli Stati Uniti dimostrarono la loro supremazia economica e 
politica a livello mondiale.  La Francia, pesantemente provata dalla 
guerra, non fu più in grado di difendere lo status della propria 
lingua ufficiale come lingua delle relazioni internazionali e perciò 
tutte le trattative diplomatiche negli ultimi anni di guerra e 
nell‟immediato dopoguerra ebbero luogo esclusivamente in inglese 
(Simma 1994:1197), tranne la Conferenza di Yalta, dove fu usato 
anche il russo (Höretzeder 1998:9). 
Allo stesso tempo, dopo la seconda guerra mondiale, con la ripresa 
dei lavori delle organizzazioni già attive e la crescente diffusione 
degli incontri e delle relazioni internazionali, che portò alla nascita 
e al moltiplicarsi di numerose altre organizzazioni internazionali sia 
su scala europea sia su scala mondiale, si formò una fitta rete di 
scambi plurilingui tra i diversi paesi.  Ad organizzazioni come la 
Società delle Nazioni, che si sciolse al termine della seconda guerra 
mondiale, si sostituirono organizzazioni come l‟ONU fondata il 25 
giugno 1945 e operativa dal 24 ottobre, la GATT (dal 1995 OMC-
WTO), la NATO, nata il 4 aprile 1949, e istituzioni come la CECA 
(il cui trattato costitutivo fu firmato il 18 aprile 1951), 
l‟EURATOM e la CEE (entrate in vigore il 1 gennaio 1958) e 
l‟Unione europea, il cui trattato fu firmato il 7 febbraio 1992 a 
Maastricht ed entrò in vigore il 1° novembre 1993.   
Se, da una parte, i paesi di lingua inglese, ed in particolare gli Stati 
Uniti, cercarono di far valere la propria supremazia politica 
tentando di imporre la propria lingua come lingua principale dei 
lavori di tali organizzazioni (alla conferenza dell‟Assemblea 
costitutiva dell‟ONU a San Francisco, nel 1945, gli Stati Uniti, in 
un primo tempo, non avevano previsto alcun servizio di 
interpretazione), dall‟altra parte, gli altri paesi facenti parte di tali 
 10 
organizzazioni cercarono sempre di guadagnare un posto in prima 
linea durante le discussioni, facendo ufficializzare anche l‟uso della 
propria lingua.  La Francia, in particolar modo, si distinse sempre 
nella lotta contro il tentativo di cancellare il francese dalle trattative 
internazionali ed è forse proprio grazie alla sua determinazione che 
ancora oggi il francese riesce a tenere testa all‟incessante avanzata 
dell‟inglese.  Non è un caso, infatti, se i primi maggiori interpreti 
furono tutti francesi: ricordiamo ad esempio Jean Herbert, André 
Kaminker, Léon Dostert, Paul Mantoux, se la prima scuola di 
interpretazione, in senso moderno, in Europa e in tutto il mondo 
occidentale fu fondata a Ginevra nel 1926 (Wilss 1999:33) e se 
anche la prima e la più importante associazione internazionale 
professionale per interpreti di conferenza fu fondata a Parigi nel 
1953 da 35 membri fondatori in maggioranza parigini (Keiser 
1999:83). Tuttavia, dobbiamo anche tener conto del fatto che molti 
organismi internazionali hanno la loro sede principale o almeno una 
sede in paesi di lingua francese:  l‟OMC (WTO) e l‟OIL (OIT) a 
Ginevra, la NATO a Bruxelles, l‟ONU a New York, ma anche a 
Ginevra (oltre che a Vienna), l‟UNESCO a Parigi e l‟Unione 
europea a Bruxelles, Strasburgo e Lussemburgo. 
Con l‟aumentare delle relazioni internazionali e quindi dei contatti 
ufficiali tra diversi stati, le organizzazioni videro aumentare il 
numero dei propri membri, fatto che, in molti casi, si tradusse in un 
aumento delle lingue ufficiali riconosciute dalle varie 
organizzazioni.  Oggigiorno, se, da una parte, stiamo assistendo 
all‟uso sempre più diffuso dell‟inglese nelle relazioni internazionali, 
dall‟altra parte, sempre più lingue stanno ottenendo un maggiore 
riconoscimento su scala mondiale.