L'internazionalizzazione delle PMI: il caso Vertebra

Introduzione 
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mercato alla concorrenza estera, costituita soprattutto 
dall’entrata di nuovi attori presenti in altre aree 
geografiche; dall’altro, anche le aziende di dimensione 
minore si trovano con relativa facilità nella condizione di 
poter riorganizzare a livello internazionale le attività della 
propria catena del valore, e di sfruttare in nuovi contesti 
geografici i fattori di vantaggio efficaci nel mercato 
locale. 
L’attenzione rivolta all’insieme delle PMI è 
motivata dall’importante ruolo da queste svolto all’interno 
dell’economia italiana, della quale tra l’altro esse 
costituiscono l’asse portante, nonché dai dibattiti più 
recenti che vedono proprio in questa categoria di imprese, 
una possibile soluzione per il recupero e il rafforzamento 
della posizione competitiva internazionale del Paese. 
Prima di addentrarmi nei contenuti specifici di ogni 
capitolo della tesi, intendo fare una premessa sugli 
elementi caratterizzanti la piccola e media impresa. 
La attuale disciplina comunitaria
1
 (2003/361/CE), 
che è entrata in vigore il 1 gennaio 2005, modifica la 
precedente definizione di piccola e media impresa 
prevedendo un aumento dei valori finanziari definiti in 
precedenza, a causa dell’inflazione e della crescita della 
produttività riscontrata dal 1996, anno della precedente 
                                                 
1
 Cfr. Gazzetta Ufficiale dell’Unione Europea L 124/36 del 
20/05/2003 
Introduzione 
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definizione comunitaria. In base alla nuova normativa 
quindi si definiscono i nuovi parametri quantitativi per 
classi di addetti, fatturato o totale di bilancio ed il 
requisito di indipendenza. Per l’appartenenza alla 
categoria della PMI devono essere simultaneamente 
soddisfatti tutti i tre requisiti. 
Viene così definita media impresa quella che 
presenta un numero di addetti compresi tra le 50 e 249 
persone, un volume d’affari fino a 50 milioni di euro o un 
totale di bilancio non superiore a 43 milioni di euro.  
La piccola impresa invece si caratterizza per un 
numero di addetti compresi tra 10 e 49 persone, una soglia 
di volume d’affari o di totale di bilancio non superiore a 
10 milioni di euro.  
La microimpresa infine risulta caratterizzata da un 
numero di addetti inferiore a 10 unità e da una soglia di 
volume d’affari o di totale di bilancio non superiore ai 2 
milioni di euro. 
Oltre ai parametri quantitativi viene definito anche il 
requisito d’indipendenza, al fine di identificare in maniera 
adeguata la realtà economica delle PMI ed escludere dalla 
definizione i gruppi di imprese, il cui potere economico 
risulta superiore rispetto a quello di una PMI.  
La attuale disciplina comunitaria distingue tre tipi di 
imprese a seconda del tipo di relazione in cui si trovano 
Introduzione 
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rispetto ad altre imprese, in termini di partecipazione al 
capitale, diritti di voto o di influenza dominante. 
Quindi possiamo avere l’impresa “autonoma” che 
non possiede partecipazioni del 25% o più in un'altra 
impresa; non è detenuta direttamente al 25% o più da 
un'impresa o da un organismo pubblico, oppure 
congiuntamente da più imprese collegate o organismi 
pubblici; non elabora conti consolidati e non è ripresa nei 
conti di un'impresa che elabora conti consolidati e quindi 
non è un'impresa collegata. 
Si definiscono “associate” (partner) le imprese che 
intrattengono relazioni di partneriariato finanziario 
significative con altre imprese, attraverso una 
partecipazione pari o superiore al 25% del capitale o dei 
diritti di voto, senza che l'una eserciti un controllo 
effettivo diretto o indiretto sull'altra. 
Infine si definiscono imprese “collegate” quelle 
appartenenti ad un gruppo che controlla direttamente o 
indirettamente la maggioranza del capitale o dei diritti di 
voto, oppure ha la capacità di esercitare un influsso 
dominante su un'impresa. 
Le imprese di piccole dimensioni, presentano delle 
peculiarità ed esigenze che le distinguono dalle altre di 
grandi dimensioni, ma al tempo stesso, all’interno della 
stessa categoria, esse si presentano come un universo 
estremamente complesso e variegato. 
Introduzione 
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La tabella seguente sintetizza e schematizza tutti gli 
elementi sin ora trattati.  
  Addetti 
Volume di 
affari 
Totale di 
bilancio 
Micro 0-9 2 MLN 2 MLN 
Piccola 10-49 10 MLN 10 MLN 
Media 50-249 50 MLN 43 MLN 
Requisito di 
interdipendenza 
E’ considerata indipendente l’impresa 
in cui il capitale o i diritti di voto non 
siano detenuti per il 25% o più da 
un’altra impresa oppure 
congiuntamente da altre imprese non 
conformi alle condizioni di PMI. 
 
 
Da quanto esposto sin’ora, e come si vedrà meglio 
più avanti, l’impresa oggetto d’analisi cioè l’impresa 
Vertebra può essere definita senz’alcun dubbio una 
piccola e media impresa. 
Fonte: Gazzetta Ufficiale dell’Unione Europea 
L 124/36 del 20/05/2003 
Capitolo 1 – L’internazionalizzazione delle PMI 
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Capitolo 1 
 
L’internazionalizzazione delle 
piccole-medie imprese 
 
1.1. Premessa 
Fino a non molto tempo fa, l’interdipendenza fra i 
mercati delle principali aree geopolitiche del mondo 
appariva piuttosto tenue. Di conseguenza, l’ambiente di 
riferimento della stragrande maggioranza delle imprese – 
vale a dire il contesto nel quale si esplica la propria 
attività e al quale è necessario riferirsi per interpretare i 
problemi e le prospettive – poteva essere individuato nello 
stato di appartenenza. 
Oggi tale ambiente non può essere delimitato con 
precisione in senso spaziale; infatti da qualsiasi 
prospettiva si osservi il nostro pianeta può essere ricavata 
la percezione di una trasformazione in un villaggio 
globale, che ravvicina sempre più tra loro le diverse aree 
del sistema economico mondiale. Tale fenomeno è noto 
con il termine globalizzazione, espressione che sta ad 
indicare il formarsi di mercati unitari su scala mondiale; 
Capitolo 1 – L’internazionalizzazione delle PMI 
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ciò non interessa soltanto le grandi imprese, nazionali ed 
internazionali, ma il sistema economico nel suo 
complesso, con tutte le molteplici unità che lo 
compongono, gran parte delle quali di ridotte dimensioni. 
Ciò fa si che tutte le imprese, anche le più piccole, 
debbono confrontarsi con l’economia mondiale.  
L’ambiente in cui nascono, si muovono e crescono 
le imprese è radicalmente mutato nell’ultimo decennio. 
L’ampiezza geografica dei mercati ha subito un 
incremento senza precedenti, i tradizionali confini dei 
settori si sono affievoliti, nuove tecnologie rivoluzionarie 
hanno preso campo in tutti i comparti: sono insomma 
mutate le caratteristiche dei meccanismi concorrenziali. 
La concorrenza ha assunto forme molto differenziate dal 
passato e le cause che stanno alla base di questi 
cambiamenti sono strettamente interrelate 
2
: 
• la globalizzazione dei mercati: a livello di 
economia mondiale, per globalizzazione si intende 
uno stretto legame fra i problemi, le decisioni e le 
relative conseguenze che ogni paese è chiamato ad 
affrontare ed il cui risultato avrà ripercussioni su 
altri paesi più o meno lontani geograficamente; 
• la concorrenza allargata: intesa come competizione 
che va oltre ai limiti tradizionali di un settore e tale 
                                                 
2
 Cfr. S. Maiorino, Le strategie di internazionalizzazione delle piccole 
e medie imprese, documento Internet tratto dal sito 
http://www.tesionline.it, download del 26/09/2006 
Capitolo 1 – L’internazionalizzazione delle PMI 
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da sconvolgere concetti come quello tradizionale 
di concorrenza fra imprese e di strategia 
competitiva; 
• la cooperazione quale strumento concorrenziale. 
L’Italia è un Paese dove il tessuto imprenditoriale è 
caratterizzato da un elevata presenza di PMI, il cui 
modello di sviluppo è messo in parte in crisi da questi 
nuovi elementi. Questo perché esse sono limitate nelle 
scelte strategiche soprattutto dalle scarse risorse 
finanziarie a disposizione, dall’ottica manageriale spesso 
identificabile con quella dell’imprenditore e dalla 
mancanza di un approccio strategico di medio-lungo 
termine. Però numerose realtà dispongono tuttavia di 
risorse uniche e molto importanti, come il know-how e la 
qualità, che se affiancate ad una maggior capacità di 
penetrazione nei mercati esteri potrebbe costituire uno dei 
maggiori driver di crescita. 
Le piccole e medie imprese sia nel nostro paese sia a 
livello europeo, costituiscono un importante “motore” 
dell’economia. Per avere un riferimento statistico, basti 
pensare che oltre il 99% dei 18 milioni di imprese 
dell'unione europea nei settori di mercato non agricoli 
sono PMI. Esse occupano il 66% della manodopera 
privata e producono il 55% del fatturato complessivo
3
. 
                                                 
3
 Cfr. S. Maiorino, Le strategie di internazionalizzazione delle piccole 
e medie imprese, documento Internet tratto dal sito 
http://www.tesionline.it, download del 26/09/2006 
Capitolo 1 – L’internazionalizzazione delle PMI 
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Tutti questi aspetti hanno fatto si che le PMI hanno 
dovuto intraprendere un processo di espansione estera, 
ossia un processo di internazionalizzazione; tale concetto 
si riferisce a tutti i processi di crescita che le imprese 
intraprendono sui mercati esteri. Il termine stesso nel 
tempo ha assunto un significato sempre più ampio al 
punto che oggi con internazionalizzazione non si fa più 
riferimento soltanto allo svolgimento di attività all’estero 
ed alla consequenziale presenza delle imprese nei mercati 
esteri, ma più in generale ad una tendenziale 
omogeneizzazione a livello internazionale di modalità e 
metodologie operative, di caratteristiche dei prodotti, di 
regolamentazioni e comportamenti.  
L’internazionalizzazione è un fenomeno che si 
esplica sia nella produzione ma anche nell’acquisto di 
beni intermedi e finali al di fuori dei confini nazionali. 
Quest’operazione, che determina un ampliamento di tali 
confini, può essere sostitutiva (nel caso in cui i prodotti 
locali non siano più competitivi in termini di costi) o 
semplicemente aggiuntiva (nel caso in cui sia individuato 
un legame tecnologico-produttivo e/o commerciale 
distributivo) rispetto alle produzioni locali
4
.  
                                                                                               
 
4
 Cfr. S. Casarosa, Processi di internazionalizzazione delle piccole e 
medie imprese e nuove forme di cooperazione: un esperienza di 
cooperazione con cuba, documento Internet tratto dal sito 
http://www.tesionline.it, download del 26/09/2006 
 
Capitolo 1 – L’internazionalizzazione delle PMI 
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Concludendo possiamo affermare che il processo di 
internazionalizzazione assume la configurazione di un 
normale processo evolutivo delle imprese, addirittura 
obbligatorio, che determina forme d’impegno sempre 
maggiori (a livello qualitativo e quantitativo) nei confronti 
dei mercati esteri mettendo a dura prova le imprese stesse, 
oltre ad essere di per sé un fattore generatore di vantaggi 
competitivi. 
 
1.2. Le cause dell’espansione estera delle PMI 
La comprensione delle cause dell’espansione estera 
di una PMI non può non prendere in considerazione 
l’analisi dei fattori dai quali ha origine il processo di 
internazionalizzazione di un’impresa, inteso come il 
processo attraverso cui le imprese, da un lato, crescono la 
loro consapevolezza dell’influenza che sul loro futuro è 
direttamente o indirettamente esercitata dalle transazioni 
internazionali; dall’altro, stabiliscono transazioni con 
attori collocati in aree diverse dalla propria. 
Quindi emerge che un’impresa si considera 
internazionalizzata quando assume consapevolmente un 
orientamento non legato al singolo paese, ma funzionale 
ad aree geografiche più estese.  
Capitolo 1 – L’internazionalizzazione delle PMI 
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Dal punto di vista organizzativo possiamo di 
stingere tre tipi di imprese 
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: 
• l’impresa internazionale: in cui la gestione estera 
e quella locale sono del tutto separate, in essa la 
presenza nei mercati stranieri è semplicemente 
aggiunta alle originarie attività; 
• l’impresa multinazionale: in cui le attività nei 
diversi paesi sono tra loro integrate; 
• l’impresa transnazionale: in cui l’integrazione 
internazionale non riguarda solo le attività, ma 
anche la proprietà e il management del gruppo. 
Sulla base dell’ampiezza della sua organizzazione 
internazionale, l’impresa viene a disporre di opportunità di 
apprendimento e di scambio in contesti ambientale 
differenziati. Attraverso il coordinamento, l’impresa 
riesce a trasferire le conoscenze maturate in un 
determinato contesto a beneficio di tutto il sistema 
aziendale e rafforza una chiave di lettura unitaria 
dall’andamento economico e competitivo in ognuno dei 
contesti geografici in cui è presente. In questo senso, la 
struttura organizzativa dell’impresa ha la capacità 
strategica che va intesa come capacità di apprendere 
dall’ambiente, sviluppare risposte appropriate agli stimoli 
provenienti dall’estero e metabolizzarli attraverso i 
soggetti aziendali. 
                                                 
5
 Cfr. M. G. Caroli, Globalizzazione e localizzazione dell’impresa 
internazionalizzata, Franco Angeli,  Milano 2000, p. 45