L'Impero del Brasile: una Monarchia americana

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Introduzione 
Il Brasile, il curioso esempio di un’indipendenza di stile monarchico. 
La scelta di proporre un resoconto sulla storia imperiale del Brasile, così come emerge 
dalla bibliografia ragionata, e dalle biografie, dagli scritti di storia militare, dagli articoli di 
stampa e anche dai componimenti poetici, nasce dalla necessità di recuperare la memoria 
storica di due grandi Imperatori, D. Pedro I e il figlio D. Pedro II, portoghese il primo e 
brasiliano il secondo, di un’Imperatrice napoletana d’origine, Teresa Cristina di Borbone, ma 
anche il coraggio di una principessa Isabel, che da reggente al trono ebbe il merito di 
consentire al Brasile nel 1888 di porre fine all’orrore della schiavitù. 
Queste figure storiche non hanno goduto nell’immediato, come altre personalità del 
passato, di una documentata e approfondita visione d’insieme. Solo dopo molti anni, la 
coscienza brasiliana si rese conto di quanto la famiglia imperiale sia stata importante per 
rendere il Brasile dei nostri giorni, un paese importante sotto gli aspetti economico, 
commerciale e militare. 
La ricerca è stata effettuata anche attraverso la consultazione di opere della stessa 
epoca dell'Impero, e soprattutto le più esaustive, cosa che ha reso questa stesura non semplice, 
per via della traduzione di una lingua difficile come il portoghese, ma allo stesso tempo 
affascinante. 
L’oggetto di questa tesi, è stato appunto l’analisi del periodo imperiale brasiliano 
iniziato con la dichiarazione d’indipendenza del 1825 e terminato con la proclamazione della 
Repubblica degli Stati Uniti del Brasile del 1889. Tuttavia  è stato scelto di dare anche il giusto 
risalto, alle vicende che originarono dapprima la scoperta della terra brasiliana, 
successivamente la colonizzazione della stessa ed infine, appunto, all’inizio dell’era imperiale. 
Una scelta ponderata, dovuta al fatto, che gli scopritori portoghesi, non solo annunciarono al 
mondo l’esistenza del Brasile, ma ebbero soprattutto il merito, di abbattere credenze e 
superstizioni, e tracciare al mondo intero, nuove rotte commerciali, un tempo considerate 
impossibili. 
 E, dunque, per tale motivo che l’elaborato si struttura in cinque capitoli, analizzando in 
modo completo ed esaustivo, un arco temporale che parte dallo studio della provincia romana 
della Lusitania, da cui deriva lo Stato portoghese, arrivando fino alla sopra menzionata 
proclamazione della Repubblica Brasiliana. 
Il primo capitolo, soprattutto nei primi due paragrafi, costituisce una ricostruzione 
storica, fondamentale per poter comprendere inizialmente le varie vicissitudini storiche, come 
la lotta contro Roma, le invasioni barbariche, arabe e soprattutto quelle del vicino Regno di
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Castiglia, nucleo originale dell’attuale Spagna, attraverso le quali la Lusitania, da semplice 
provincia romana del 218 a.C, divenne Regno indipendente nel 1441, sotto la guida del Re 
Giovanni I del Portogallo, della dinastia dei d’Aviz. Il terzo paragrafo, invece, è dedicato in 
modo particolare alla figura del Principe infante portoghese, Enrico d’Aviz, detto “il 
Navigatore”, che con le sue intuizioni, la sua perseveranza e soprattutto grazie alla scuola di 
navigazione da lui istituita sul promontorio di Sagres, aprì l’era delle grandi scoperte 
geografiche che portarono i Comandanti portoghesi Da Gama e Cabral, ad approdare, 
navigando l’Oceano Atlantico, rispettivamente in India e Brasile. 
Il secondo capitolo, si apre, invece, col il secondo viaggio portoghese per l’India, che 
per un errore di rotta, spedisce Cabral e la sua flotta, sulla costa brasiliana, dove grazie 
all’analisi della lettera di Pero Vaz de Caminhia, “Lettera sulla scoperta del Brasile”, un 
marinaio in forza alla flotta portoghese, “partecipiamo”, al primo incontro tra europei ed 
indios. Si passa, subito dopo, alla colonizzazione del Brasile da parte dei portoghesi, citando, 
inoltre, i vari tentativi di interferenza, nel particolare quello dei francesi e degli olandesi. 
Nel terzo capitolo, sono trattate, le varie rivolte dei nativi e le congiure contro i 
portoghesi, che nel corso della colonizzazione, anche a seguito della scoperta dei giacimenti 
minerari nella provincia del Minas Gerais, resero difficile la convivenza nel paese. Il capitolo 
si chiude con l’invasione napoleonica del Portogallo, e l’arrivo in esilio in Brasile del Re 
Giovanni VI del Portogallo e della corte reale portoghese. 
Il quarto capitolo, analizza, la figura del primo Imperatore del Brasile, D. Pedro I, figlio 
di Giovanni VI. Un’analisi, accurata e dettagliata, che descrive sia i trentasei anni di vita, 
dall’infanzia trascorsa in Portogallo alla sua morte, che avviene pochi anni dopo aver abdicato 
al trono brasiliano a favore del figlio D. Pedro d’Alcantara, sia i quasi nove di regno, attraverso 
la sua Costituzione concessa al Brasile e le sue riforme. Ed è proprio grazie allo studio degli 
anni di governo di D. Pedro I, che chi scrive è rimasto affascinato dalla figura del giornalista 
italiano Giovanni Battista Libero Badarò, che paga con la vita, il manifestare, apertamente e 
senza paura, sulle pagine del suo giornale “O Observador Constitutional”, il suo dissenso 
all’autorità imperiale. Un uomo coraggioso, audace e convinto dei suoi ideali, alla cui memoria 
ha deciso di dedicare questa tesi. 
Il quinto ed ultimo capitolo, racchiude in sé, l’essenza del Brasile, che grazie ai quasi 
cinquantotto anni di impero di D. Pedro II, dapprima riacquista una solidità politica, economica 
e militare, in seguito si ripulisce la coscienza dall’orrore della schiavitù, ed infine abbraccia la 
Repubblica. Il capitolo conclusivo, oltre a delineare i sessantesi anni di vita dell’Imperatore, da 
ampio risalto alla figura dell’Imperatrice consorte, Teresa Cristina di Borbone, che come
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vedremo, per il suo impegno e abnegazione nei confronti di un popolo che ha amato sin dal suo 
arrivo da Napoli, viene ricordata come “La madre dei Brasiliani”. 
Il primo Imperatore Pedro I, il protagonista del “Dia do fico”, del gennaio 1822, 
quando, opponendosi al governo portoghese, accettò commosso di non tornare in Portogallo e 
di diventare un sovrano costituzionale. 
Pedro II e la consorte, Teresa Cristina, che tutti i brasiliani, con ingiustificato ritardo 
riconobbero essere stati un Magnanimo e la Madre dei Brasiliani, destituiti ed esiliati, furono 
dimenticati dal paese, lasciati morire e seppellire lontano da una terra, che nonostante tutto non 
smisero mai di amare. Solo fin quando nel 1920, finalmente il popolo brasiliano, attribuì il 
giusto merito alla memoria dei sovrani, permettendo che le loro spoglie riposassero per sempre 
nella terra che tanto hanno amato.
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I Capitolo: LE ORIGINI DELLA SCOPERTA DEL BRASILE  
1.1 La Lusitania 
La Repubblica del Portogallo deve la sua storia e le sue origini ai Lusitani un popolo di 
pastori, che anticamente, risiedeva in un’ampia regione della penisola iberica, delimitata dai 
fiumi Tago e Duero, chiamata appunto Lusitania.  
La Lusitania come quasi tutto il resto della penisola iberica sin dal 218 a.C. era sotto il 
controllo dell’Impero Romano. Le terre comprese tra le coste mediterranee e la valle del 
Guadalquivir ne delineavano il confine e tutti i popoli che si trovavano al di fuori di questa 
demarcazione erano stati alleati dei Cartaginesi nel corso delle storiche guerre puniche.
1
 
Quest’ultimi accettarono la dipendenza da Roma, cosicché ogni formale atto di rottura avrebbe 
significato un accenno di ribellione. 
Nel 193 a.C., i Lusitani insieme ad i Cartaginesi tentarono vanamente di invadere 
l’Andalusia, un zona costiera ricadente nell’attuale Regno di Spagna, dando inizio così a 
numerosi focolai di guerra che si protrassero per anni, esattamente fino alla nomina di 
Governatore della Hispania Citerione
2
 del Console Tiberius Sempronius Gracchus.
3
 
Gracco infatti attuò una politica di accordi tra lui ed i popoli ispanici, che regolavano 
gli obblighi e tributi, da quelle terre verso Roma. La politica del Console fu un successo perché 
“per la mentalità romana l’assunzione di un qualsiasi impegno verso coloro che erano 
considerati propri sudditi e per di più barbari era quasi inimmaginabile”
4
 ed assicurò 
all’Impero un quarto di secolo di pace. 
Infatti tra il 155 e 154 a.C., le numerose rivolte e ribellioni dei Lusitani si 
trasformarono in una vera e proprio guerra, che impegnò in maniera ardua le legioni romane. 
La fine delle ostilità fu decretata dal Governatore Servius Sulpicius Galba,
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 che dopo aver 
raggiunto una tregua, sigillata da un accordo formale con cui si impegnava nell’assegnare ai 
Lusitani delle terre fertili da coltivare, invitò i ribelli ad abbandonare le fortezze montane per 
scendere in pianura, ma una volta effettuata la discesa a valle, Galba non rispettò più la parola 
data ed ordinò ai suoi soldati di compiere una carneficina. 
                                                 
1
 Furono tre grandi Battaglie tra i Romani e i Cartaginesi, chiamati punici dai primi, combattute tra il III ed il II 
secolo a.C, che si conclusero con il successo di Roma ed il conseguente dominio nel Mediterraneo. 
2
 La Hispania fu divisa dai Romani in due provincie la Citerione (Catalogna e Valencia) con capitale 
Terragona e la Ulteriore (Andalusia) con capitale Cordoba.  
3
  Tiberio Sempronio Gracco (220 a.C. - 54 a.C.), fu militare e console della Repubblica Romana. 
4
 ZIOLKOWSKI A., “Storia di Roma”, Mondadori, Milano, 2010, p. 150. 
5
 Servio Sulpicio Galba (190 a.C. - 135 a.C.), fu militare e Console della Repubblica Romana.
9 
 
Tra i sopravvissuti al tradimento di Galba ci fu Viriathus,
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 che divenne dal quel 
momento il principale nemico dei Romani, sospinto dal desiderio di vendicare il suo popolo 
dal tradimento del Governatore romano. Viriato improntò la sua vendetta basandosi sulla 
guerriglia, una lunga serie di imboscate ed azioni fulminee, con cui inferse numerose perdite 
tra le fila dei legionari romani. 
Nel 141 a.C , i Romani dopo una serie di vittorie sotto la guida del Console Quintus 
Fabius Maximus Servilianus,
7
 occuparono la città di Erisane ma furono sorpresi nella notte 
dagli uomini di Viriato che li costrinsero alla fuga spingendoli verso le montagne dove li 
accerchiarono e costrinsero alla resa. Un episodio che rievocò quanto già provato dai  Romani 
nel 321 a.C, nella gola di Caudio,
8
 quando furono sconfitti dai Sanniti
9
 e costretti 
all’umiliazione del passaggio sotto le forche caudine.
10     
 
Viriato che permise ai Romani di andarsene indisturbati, chiese in cambio il possesso 
libero della Lusitania che doveva, inoltre, essere riconosciuta e considerata amica e alleata di 
Roma.
11
 Il patto fu siglato da tra i due comandanti Viriato e Serviliano, e proprio a 
quest’ultimo toccò il compito di ratificarlo al popolo romano.     
 La pace durò poco, infatti appena fu nominato Console Quintus Servilius Caepio,
12
 
ottenne dal Senato l’autorizzazione per poter dichiarare guerra ai Lusitani. Viriato al fine di 
scongiurare l’inizio di una nuova guerra, si premurò di inviare al Console tre negoziatori, che 
però vennero raggirati dai Romani e dietro la promessa di grandi ricompense e titoli, convinti a 
tradire e uccidere il loro Comandante.
13
       
 Costoro, tornarono da Viriato e sorprendendolo nel sonno “gli conficcarono un 
                                                 
6
 Viriato (Lusitania,180 a.C - 139 a.C.), eroe nazionale portoghese, fu un condottiero lusitano che combatté per 
l’indipendenza della penisola iberica dalla Repubblica Romana.  
7
 Quinto Fabio Massimo Serviliano, fu militare e Console delle Repubblica Romana. 
8
 È una zona non meglio localizzata ricadente tra le provincie di Avellino e Benevento. Caudium la principale 
città sannita secondo gli storici si chiamerebbe adesso Montesarchio, un piccolo comune montano della provincia 
di Benevento. 
9
 Antico popolo italico, stanziato in una zona dell’Italia meridionale che prese nome di Sannio, in un  area 
localizzata tra la Regione Molise ed alcune zone dell’Abbruzzo e della Campania. 
10
 I Romani furono costretti a passare inermi sotto il giogo sannita, in cambio della loro vita stessa. 
11
 FREDIANI A., “Incredibile storia di Roma Antica”, Newton Compton Editori, Roma, 2016. 
12
 Quinto Servilio Cepione, fu militare e Console romano. 
13
 FESTUS R., “Le Dignita De' Consoli, E De Gl'Imperadori, E I Fatti De' Romani, E Dell'Accrescimento 
Dell'Imperio, ridotti in Compendio da Lodovico Dolce Tradotti ed ampliati”, Gabriele Giolitto dé Ferrari, Venezia, 
1560, p. 363.
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pugnale nella gola, unica parte del suo corpo che fosse vulnerabile, perché Viriate non 
lasciava mai la sua propria corazza.”
14
 
Il loro tradimento non portò loro ricchezze ma bensì la morte, perché tornati dai 
Romani per riscuotere quanto loro promesso, ricevettero come risposta dal Console “che 
Roma stimava troppo Viriato, per ricompensare coloro, che punto non avevano arrossito di 
levarlo proditoriamente di vita e loro ordinò sotto pena di morte di uscire da Roma.”
15
 
Con l’uccisione di Viriato, morì quello che venne considerato idealmente come il 
primo “Re dei Lusitani”, perché fu colui che postosi a capo del popolo lo condusse a sfidare lo 
strapotere romano, in cerca di una propria identità e della libertà. Ma la resistenza ai Romani, 
non fu opera solo di Viriato, perché era cominciata già prima della sua nascita e continuò 
anche dopo la sua morte. Infatti tra l’80 e il 72 a.C. Quintus Sertorius,
16
 un politico romano, 
appena  Lucius Cornelius Silla 
17
 ottenne il potere a Roma, si rifugiò nella penisola iberica, da 
dove iniziò a dare un forte contributo al popolo lusitano sempre in lotta contro l’Impero, 
portandolo alla vittoria per ben due volte sulle legioni romane guidate da Quintus Caecilius 
Metellus
18 
prima e Gnaeus Pompeius Magnus
19
 dopo, venendo però successivamente tradito e 
ucciso da un suo luogotenente nel 72 a.C. La Lusitania restò una provincia romana, fino agli 
inizi del 400 d.C., quando l’Europa venne sconvolta dalle invasioni barbariche, e fu il popolo 
suebo,
20
 in fuga dagli Unni, guidato da Re Ermerico,
21
 uno dei primi a ribellarsi all’Impero, ad 
occupare la Lusitania. I Suebi, che entrarono nella penisola iberica insieme agli Alani ed i 
Vandali, furono gli unici che formarono un organizzazione politica, infatti Paulus Orosius
22
 
                                                 
14
 BASSERIS L., “I Martiri della libertà”, Perrin, Torino, 1851, p. 304. 
15
 BERTOLOTTI D., “Storia di Portogallo dai primi tempi sino ai di nostri tratta dal La Clede, dal Vertot, 
dal Durdent, dal Balbi e da altri autori per cura di Davide Bertolotti in continuazione al compendio della storia 
universale del sig. conte di Segur”, Ranieri Fanfani Vendesi da Fusi Stella e compagni, Milano, 1824, p. 33. 
16
 Quinto Sertorio (Nursia,126 a.C. - 72 a.C.), fu militare e politico della Repubblica Romana. 
17
 Lucio Cornelio Silla (Roma,138 a.C. - Cuma,78 a.C.), fu militare e dittatore romano. 
18
 Quinto Cecilio Metello (250 a.C. circa - 75 a.C.), fu militare e politico romano  
19
 Gneo Pompeo Magno (Picenum,106 a.C. - Pelusio,48 a.C.), fu militare e politico romano 
20
 Suebi o Svevi erano un popolo barbaro di origine germanica proveniente dalle terre lambite dal Mar Baltico. 
21
 Fu Re dei Suebi di Gallaecia, dal 409 al 441, nel 438 a causa di una grave malattia che lo afflisse fu costretto 
ad affiancarsi al trono il figlio Rechila, che divenne Re successivamente alla morte del padre. 
22
 Paolo Orosio (Braga,375 - 420), fu presbitero, storico, apologeta romano e discepolo di Sant’Agostino 
d’Ippona, su invito del quale redasse gli “Historiarum adversos paganos libri VII”, complemento storiografico 
alla sua opera “De civitate Dei”.
11 
 
Presbitero di Braga scrisse di loro che: “rapidamente cambiarono le spade con gli aratri e 
diventarono amici”.
23
 Il regno dei Suebi durò fino al 584 , quando la Lusitania cadde in mano 
ai Visigoti di Re Leovigildo, che vinse la dura resistenza sueba iniziata nel 416 quando 
Walia,
24 
succeduto ad Alarico,
25 
autore del famosissimo sacco di Roma,
26
 era penetrato nella 
penisola iberica con l’intento di conquistarla e liberarla dalla presenza degli Alani, dei Vandali 
ed appunto dei Suebi.           
 La dominazione visigota nella penisola iberica, resistette circa tre secoli ma non lasciò 
traccia tangibile, in quanto non vennero apportate importanti modifiche in campo economico e 
lavorativo, poiché si continuò semplicemente a sfruttare il quadro sociale ed economico 
lasciato in eredità dai Romani. I Visigoti inizialmente non erano cattolici ma ariani, il che non 
permise nell’immediato una perfetta integrazione con i popoli ispano romanici, fin quando 
però nel 589, Re Recaredo I,
27
 appena salito al trono, si convertì, abbracciando il 
Cristianesimo.
28
 Successivamente, fu elaborata una legge generale che doveva fornire una 
linea guida sia per i Visigoti che per le popolazioni ispaniche.    
 “La liber iudicorum” 
29
 entrò in vigore nel 654, e grazie ad essa si stabilirono le prime 
distinzioni sociali che caratterizzarono la società medievale portoghese, ovvero quella tra clero, 
nobiltà e popolo. Infatti all’interno del regno visigoto, l’elezione del sovrano, differentemente 
dalla quasi totalità degli altri regni dove questa era il frutto della discendenza dinastica 
ereditaria, avveniva appunto per suffragio, il ché ovviamente creò forti divisioni e contrasti tra 
le famiglie più potenti che miravano ognuna alla conquista della nomina. Il logico epilogo di 
questo clima di tensione, altro non poteva essere se non lo scoppio di vere e proprie guerre 
civili tra le fazioni contendenti, accompagnato da un sempre più manifestato malcontento per 
le invariate condizioni economiche e sociali, ereditate dalla dominazione romana, in cui il 
                                                 
23
 SARAIVA J.H., “Storia del Portogallo”, Mondadori, Milano, 2004, p. 11.  
24
 Vallia del Baltico, fu Re dei Visigoti dal 416 al 418.  
25
 Alarico dei Balti (Perice sul Danubio,370 - Cosenza,410), fu Re dei Visigoti, autore del sacco di Roma del 
410, trovò la morte durante il suo tentativo di conquistare l’Africa.  
26
 LANFRANCHI P., “I Barbari”, Demetra, Milano, 2004, p. 23. 
27
 Recaredo dei Visigoti fu Re dei Visigoti dal 586 al 601, anno della sua morte. 
28
 MONTECCHIO L., “I Visigoti e la rinascita culturale del VII secolo”, Graphe.it, Perugia, 2006, p. 38.  
29
 Complesso di norme promulgate nel 654 dal Re visigoto Recesvindo valide per i Romani e per i Visigoti. È 
conosciuta anche come Lex Wisigothorum Recesvindiana. Benché abroghi l’uso del diritto romano, sono presenti 
molte fonti della Lex romana Wisigothorum riordinate in 12 libri. Le caratteristiche di diritto barbarico sono 
evidenti nella crudeltà delle pene: la pena di morte è frequente, la fustigazione e la mutilazione sono pene correnti 
per tutti. La vera novità della consiste nel tentativo da essa compiuto di superare il principio della personalità della 
legge in nome del principio della territorialità della legge. (Cit. Edizioni giuridiche Simone).
12 
 
regno versava. Se sotto l’aspetto politico il clima che si respirava era di forte instabilità, non da 
meno era quello religioso. Nonostante la conversione al Cristianesimo di Re Recaredo, 
all’interno del regno i sedimenti ariani rimasero presenti per secoli, cosi come quello dei 
Sefarditi,
30 
costretti da tutti i sovrani via via succedutesi alla conversione, ed infine ridotti alla 
schiavitù perpetua sotto il regno di Egica.
31
 
Intorno al 711, un esercito di soldati berberi, guidato da Tariq ibn Zyyad,
32
 esattamente 
quasi un secolo dall’inizio della predicazione del profeta Maometto
33
 in Arabia, attraversarono 
lo stretto di Gibilterra, sconfissero a Guadalete
34 
l’opposizione visigota di Rodrigo,
35 
ed 
invasero la penisola iberica, dando inizio ad una dominazione musulmana, i cui strascichi  si 
sarebbero protratti fino al 1492. La vittoria di Tarib fu dovuta al tradimento di alcuni ufficiali 
visigoti Oppa e Sisbert,
36 
che decisero di schierarsi dalla parte di Agila II,
37 
figlio del defunto 
Re Witiza,
38 
in quella che precedentemente all’arrivo degli Arabi, era sfociata in una lotta alla 
successione tra lui e Rodrigo, e che lo vide costretto a rifugiarsi a Ceuta, da poco caduta in 
mano in mano musulmana. 
L’Hispania che divenne Al Andalus in soli cinque anni passò quasi interamente sotto 
l’influenza araba, grazie alla politica di invasione attuata che prevedeva: l’eliminazione o 
messa in fuga della popolazione, la capitolazione e la consegna di una città dopo la stipula di 
un patto (suhl) o un trattato di alleanza con cui avveniva la sottomissione in cambio di 
                                                 
30
 Gli Ebrei residenti nella Penisola Iberica sino alla fine del 15° sec., gli esuli da quella regione (insediatisi in 
molti paesi del bacino mediterraneo e altrove) e i loro discendenti. Rappresentano uno dei due gruppi principali in 
cui è diviso l’ebraismo (l’altro è quello ashkenazita) distinto per tradizioni liturgiche e rituali, usi e lingua (è ancora 
parlato in molte comunità lo spagnolo originario, chiamato ladino). I gruppi più consistenti di Sefarditi vivono in 
Israele, Europa (soprattutto in Francia) e in America. (cit. Enciclopedia Treccani). 
31
 Egica dei Visigoti, fu Re dei Visigoti dal 687 al 702. 
32
Tariq ibn Zyyad (670  - Damasco,720), fu il condottiero berbero musulmano che nel 711 diede avvio alla 
conquista islamica della Spagna visigota. 
33
 Maometto (La Mecca,570 - Medina,632), in arabo Muhammad “Il lodato”, fondatore della religione 
islamica è considerato dai musulmani il sigillo dei profeti, cioè colui che ha concluso il ciclo della rivelazione 
iniziata da Adamo. (Cit. Enciclopedia Treccani). 
34
 Periodico, “Indicatore: ossia raccolta periodica di scelti articoli”, Nervetti, Milano, 1831, pp. 305-306. 
35
 Roderico dei Visigoti, o Rodrigo (Cordova,688 circa - battaglia di Guadalete,711 o 712), fu l’ultimo Re 
della Spagna visigota. 
36
 LEONI A., “Storia militare del Cristianesimo”, Piemme, Casale Monferrato, 2005, pp. 46-48. 
37
 Agila II dei Visigoti (695 - Toledo,716 circa), fu un sovrano visigoto che resse il potere insieme al padre dal 
708 al 710 anno in cui iniziò la disputa per la successione al trono con Roderico. 
38
 Witiza dei Visigoti, (sconosciuta - Toledo,710), fu Re dei Visigoti dal 702 al 710.