L'educazione femminile in Giappone

 Il presente lavoro analizza, come si è detto, l’educazione femminile e il 
ruolo che ha avuto la donna nella società giapponese del passato e 
contemporanea.  
Accanto a questi temi, principali nel presente lavoro, si è trattato anche 
dell’infanzia in Giappone ed in particolare delle tecniche pedagogiche 
utilizzate in quel Paese. 
Tuttavia mentre lo studio dell’educazione e del ruolo della donna è stato 
affrontato analizzandone l’evoluzione nel tempo, per quanto riguarda 
l’infanzia si è descritta  l’educazione infantile nel solo Giappone 
contemporaneo, ciò a motivo delle scarse fonti bibliografiche a riguardo 
e della non centralità di tale argomento nel presente lavoro.  
Nel primo capitolo viene trattata la condizione delle donne nell’antico 
Giappone, attraverso i diari di quattro dame che vissero alla Corte di 
Kyoto, durante il periodo Heian (794 – 1185 d.C.). 
 Particolarmente piene di fascino sono le descrizioni del modo di vivere 
delle dame di Corte, del loro porsi nei confronti degli uomini, delle loro 
abitudini e modi di comportarsi e di vestirsi molto particolari.  
Nel secondo capitolo viene affrontato il ruolo che ha la donna nel mondo 
di oggi; si analizza il suo sviluppo in campo lavorativo e la presa di 
coscienza della sua identità umana e delle sue capacità. 
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Negli ultimi anni, inoltre si è avuto anche un notevole aumento del tasso 
di istruzione superiore femminile, dato questo, a testimonianza 
dell’evoluzione della condizione della  donna giapponese. 
Nel terzo capitolo si esamina l’infanzia  e l’educazione dei bambini 
giapponesi,  sottolineando i metodi  utilizzati dagli insegnanti giapponesi 
e la loro diversità rispetto alle metodologie occidentali. 
In Giappone infatti la metodica di insegnamento è finalizzata a far 
socializzare i bambini tra loro: si da infatti maggiore importanza alla 
relazione bambino-bambino piuttosto che a quella bambino–insegnante 
più tipica della nostra cultura. 
Nel capitolo sull’infanzia, inoltre, vengono trattate le differenze 
educative tra maschi e femmine. 
Dopo aver trattato dell’educazione infantile e delle differenze 
pedagogiche tra maschi e femmine, infine, nell’ultimo capitolo viene  
analizzata l’educazione delle donne e precisamente quella delle geishe 
tra il periodo Edo, che va dal 1600 al 1867 d.C., e l’era Meiji, che va dal 
1868 al 1911,  quando le geishe lavoravano nei cosiddetti Kissaten, cioè 
le botteghe del caffè, dove avevano il compito di servire i clienti, avere 
modi gentili e cordiali e conversare con loro. 
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Inoltre in esso, si analizza il ruolo e il particolare significato che ha 
assunto la figura della geisha non solo nell’antico Giappone ma anche in 
quello contemporaneo. 
Infatti, in questo capitolo viene affrontato anche l’educazione molto 
severa ricevuta da una donna occidentale, Liza Dalby, in una comunità di 
geishe, nella città di Kyoto. 
Particolarmente interessante è stato, infine, l’affermarsi del teatro 
Kabuki, sorto nel diciassettesimo secolo, in cui si manifestava la più 
sublime arte di imitazione femminile, chiamata l’onnagata, impersonata 
da uomini dall’aspetto alquanto fragile, che offrivano una versione 
idealizzata della donna, una stilizzazione femminile. 
Gli argomenti trattati nei capitoli fanno riferimento a testi menzionati 
nella bibliografia posta alla fine del volume. 
 
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                                           Capitolo Primo 
 
 
1. Condizione della donna di corte nell’antico Giappone, durante il 
periodo Heian 
 
 
Nell’antica cultura giapponese, assunse grande particolarità e 
fascino la condizione delle donne di Corte, durante uno dei periodi più 
felici e prosperi nella storia del Giappone. 
E, tale periodo storico viene chiamato in Giappone Heian
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 (794 – 1185), 
dal nome della capitale, e Fujiwara, dal nome della grande famiglia che 
tenne il potere dall’ottavo al dodicesimo secolo d.C. 
Durante questo felice periodo storico la capitale diventa Kyoto, che 
prende il nome Heian, Città della Pace. La capitale viene governata dalla 
nobile famiglia dei Fujiwara. 
Questa èra viene considerata un piccolo mondo perfetto, apparentemente 
isolato nel tempo e nello spazio, un periodo di assoluta tregua, dal 
                                                          
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 Giorgia Valensin, Diari di dame di corte nell’antico Giappone, Torino, Einaudi, 1990, pag 7 
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momento che erano cessate le guerre civili, e completamente lontano 
dall’Occidente contemporaneo e anche dall’antico Giappone dei 
Samurai. Questo senso di isolamento è dovuto non solo all’ottima 
posizione geografica del Giappone, ma anche alla mentalità dei suoi 
abitanti che, in quel particolare periodo storico, tendevano ad isolarsi nel 
loro presente. 
Quindi, la Città di Heian (Città della Pace), intorno all’anno mille, sta 
vivendo la sua età dell’oro, un periodo di assoluta pace. 
Nella capitale, la vita culturale diventa il privilegio di poche famiglie, 
creando un tipo di linguaggio fatto di sfumature e allusioni quasi 
impercettibili. Inoltre, alla corte di Kyoto, i rapporti fra i cortigiani e i 
membri della famiglia imperiale appaiono, generalmente, meno formali e 
improntati ad una certa rispettosa familiarità. 
In questo periodo, le donne godono di molti privilegi
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; infatti, hanno 
diritti uguali a quelli degli uomini per quanto concerne l’educazione, la 
proprietà, il divorzio, ecc. 
Inoltre, i ricchi signori pratichino spesso la poligamia, e nonostante che i 
confini tra matrimonio e concubinaggio siano, quasi sempre, molto vaghi 
e nebbiosi, però, bisogna anche dire che le relazioni segrete non vengono 
condannate per se stesse. 
                                                          
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 Cfr, Giorgia Valensin, Diari di dame di corte nell’antico Giappone, Torino, Einaudi, 1990, pag 8 
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In effetti, in queste circostanze, la condotta delle donne viene giudicata, 
facendo appello più al loro buon gusto, piuttosto che ad una legge 
morale. Inoltre, a Corte, queste donne vivono sempre seminascoste 
dietro a veli, ventagli, paraventi e tenui cortine di bambù, attraverso le 
quali possono vedere senza essere viste. Amano mostrarsi solo di 
sfuggita, di profilo, e sempre in penombra. 
Generalmente, queste dame di Corte non sono molto presenti alle feste 
pubbliche, e preferiscono ascoltare di nascosto dietro alle sottili 
partizioni di legno che separano i loro appartamenti dalle sale di raduno. 
Nonostante ciò, le donne di questo periodo storico non vivono la loro 
vita in modo segregato. Anzi, in casa dei propri genitori le ragazze 
godono di molte libertà. 
Ma ciò che colpisce maggiormente, era la posizione di queste dame di 
Corte nella vita culturale dell’èra Heian (794 – 1185),  specialmente in 
campo letterario. Infatti, si può tranquillamente affermare che tutti i più 
grandi scrittori e poeti del periodo Fujiwara erano donne
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. Ciò era 
dovuto anche al fatto che, fin dall’avvento della cultura cinese in 
Giappone verso il terzo secolo d.C., gli uomini preferivano scrivere in 
cinese, poiché questa era per loro la lingua della cultura. Abitudine 
                                                          
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 Giorgia Valensin, Diari di dame di corte nell’antico Giappone, Torino, Einaudi, 1990, pag 9 
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questa che divenne sempre più forte all’arrivo, dalla Corea nell’ottavo 
secolo d.C., dei primi caratteri da stampa.  
Invece, le donne erano più propense a scrivere poesie o romanzi in  
giapponese o in kana
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, chiamata quest’ultima anche scrittura corsiva 
alfabetica, inventata nel settimo secolo d.C. 
 Il risultato fu che le opere giapponesi sopravvissero, mentre quelle 
cinesi subirono la stessa sorte delle poesie latine dei nostri umanisti. 
Quindi, si può affermare che l’occupazione favorita delle donne alla 
Corte di Kyoto, durante il periodo Heian (794 – 1185), è sempre stato il 
leggere o lo scrivere poesie. Infatti, c’era l’abitudine a Corte di scrivere  
poesie su dei fogliolini di carta, sparsi ovunque.  
Inoltre, queste poesie venivano scritte anche in base ad un particolare 
stato d’animo, oppure ad ogni cambiamento di stagione, o anche per ogni 
evento grande o piccolo della vita quotidiana. 
Inoltre, la Corte di Kyoto del periodo Heian (794 – 1185), assomiglia in 
molti aspetti a quella francese del Settecento: per esempio, la grazia 
leggera e scintillante, il gusto raffinato nel vestire e il significato estetico 
e decorativo dato ad ogni più piccolo oggetto. 
                                                          
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 Giorgia Valensin, Diari di dame di corte nell’antico Giappone, Torino, Einaudi, 1990, pag 9 
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Inoltre, le dame di corte appaiono molto colte e “preziose”, tenendo a 
bada cortigiani e ministri e gli stessi sovrani, col loro spirito pronto e 
mordace. 
Lo scenario in cui si svolgeva la vita della corte di Heian è, come quello 
francese, squisitamente artificiale, con la differenza che nella corte 
nipponica l’artificio sembra seguire ovunque le linee sinuose della 
natura, e rifugge dal disegno geometrico ed astratto di Versailles.  
Alla Corte di Kyoto, il contatto con la natura è sempre più diretto e 
spontaneo, rispetto all’artificiosa reggia francese. 
Inoltre, a Kyoto si ha un’impressione di maggiore accuratezza e di 
pulizia personale, spesso praticata senza secondi fini. 
Infatti, secondo una dama di corte, Shei Shonagon, vissuta in quel 
periodo a Kyoto, lavarsi i capelli, fare il bagno, infilarsi una vestaglia 
profumata d’incenso, lo si faceva non solo per la scena o per farsi 
vedere, come accadeva nella Francia settecentesca, ma soprattutto per se 
stesse. 
Inoltre, le parti nascoste del vestiario delle dame di Corte erano spesso le 
più curate
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; infatti, i colori più accesi, i ricami più ricchi si portavano 
sotto i vestiti e si coprivano con innumerevoli veli dai toni via via più 
tenui e smorzati. 
                                                          
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 Giorgia Valensin, Diari di dame di corte nell’antico Giappone, Torino, Einaudi, 1990, pag 10 
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Per quanto riguarda il sentimento religioso, bisogna dire che a Kyoto era 
molto profondo e sincero; molte donne di corte, soprattutto nei loro 
momenti di scoraggiamento, aspiravano ad una vita religiosa e al 
distacco dai beni mondani.  
Infatti, erano alquanto numerose a Corte le vocazioni religiose, e 
nonostante seguano a dolori o a delusioni amorose, queste vocazioni 
erano spesso alimentate da una fede infantile e profonda. 
Alla Corte di Kyoto, inoltre, fu molto presente l’influenza della Cina, per 
esempio, nel modo di vestire delle dame
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. 
Infatti, a Corte queste donne erano solite indossare mantelli di broccato 
cinese, e, per le grandi occasioni, si pettinavano in modo da 
rassomigliare alle bellezze nei quadri cinesi, anche se queste gentildonne 
tendevano, certe volte, a criticare e a giudicare “antiquati” certi mobili di 
stile cinese, e alquanto “buffi” i vasi di peonie cinesi sulla veranda. 
Durante il periodo Heian (794 – 1185), alla corte dei Fujiwara, vi furono 
quattro dame, che,  attraverso i loro diari, ci offrono la possibilità di 
conoscere ed apprezzare la preziosa civiltà di questo periodo, unico nella 
storia del Giappone, e ci permettono di conoscere, naturalmente, anche la 
condizione molto particolare delle donne di corte durante il regno dei 
Fujiwara. 
                                                          
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 Cfr, Giorgia Valensin, Diari di dame di corte nell’antico Giappone, Torino, Einaudi, 1990, pag 13 
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