L'edificazione della ''Città sulla Collina''. Tradizione eccezionalista e neoconservatorismo nella politica estera degli Stati Uniti

INTRODUZIONE 
 
 
“Abbiamo una costituzione che non copia le leggi dei vicini, in quanto noi siamo più 
d’esempio ad altri che imitatori. E poiché essa è retta in modo che i diritti civili spettino 
non a poche persone, ma alla maggioranza, essa è chiamata democrazia (…).”
1
 Così 
parlò Pericle ad Atene 2500 anni fa commemorando i caduti del primo anno della guerra 
del Peloponneso.
2
 Quel discorso, infatti, si era rivelato l’occasione ideale per lodare la 
guerra ma anche per offrire un’orgogliosa rappresentazione della città in cui erano morti 
i suoi concittadini. Atene, cioè, che raggiunse il suo massimo splendore proprio sotto la 
guida di Pericle, era ormai diventata, grazie alla sua forza incontrastata sia sul piano 
militare che culturale, non solo la città “maestra” dei greci ma anche un vero e proprio 
modello per tutta la civiltà occidentale. Tuttavia, quale elemento la rendeva realmente 
superiore rispetto ad altri regimi politici e quindi imitabile dalle “leggi dei vicini”? La 
democrazia. E la “democrazia ateniese” è la prima forma di governo democratico ad 
essere stata riconosciuta dalla storia. Il “governo dei molti”, il governo della maggioranza, 
infatti, era il frutto di una costituzione giusta fondata sul valore della libertà. Un valore 
inestimabile quest’ultimo, che dinanzi alle ingiustizie del mondo, avrebbe dovuto essere 
esportato ovunque per garantire gli interessi degli ateniesi. Atene, cioè, pur essendo una 
città potente, affrontava ingenti spese per il popolo e per le sue guerre e le risorse 
disponibili al suo interno non erano sufficienti. Ecco perché democrazia e imperialismo, 
due termini nettamente in contrasto tra loro, avrebbero in realtà dovuto collaborare per 
aumentare i tributi e la riscossione della Lega delio-attica.
3
 Insomma, solo una costante 
espansione, unita alla diffusione del patrimonio valoriale dell’età classica, avrebbe 
consentito ad Atene di risplendere come il sole e illuminare il mondo. Ma il mito della 
“democrazia ateniese” del V secolo non è di certo l’unico caso nel suo genere. Esiste, 
infatti, un altro mito, un’altra nazione che fin dalle origini si è servita della sua innata 
eccezionalità e superiorità: gli Stati Uniti d’America. E sono tanti i nomi del passato che 
tornano a galla quando si tratta di parlare dei fondamenti dell’eccezionalismo americano: 
John Winthrop, Thomas Paine, George Washington, Thomas Jefferson, John 
O’Sullivan…In realtà, però, l’evoluzione del mito ha accompagnato l’America durante 
tutto il suo percorso storico, dall’Ottocento fino alla fine della Guerra fredda, 
influenzandone profondamente gli ideali e le strategie politiche. Esportare i valori della 
Dichiarazione d’Indipendenza e quindi i valori dell’American way of life, esportare la 
sicurezza e la pax americana nel mondo. Sono questi gli obiettivi che da sempre la 
nazione si prefigge di raggiungere per preservare ovunque i propri interessi. Ma come 
mai ho deciso di studiare e approfondire proprio questo argomento? Con il 
sopraggiungere del XXI secolo e del mondo unipolare, infatti, un nuovo evento, 
rappresentato dagli attentati terroristici dell’11 settembre, ha ridato slancio a tale dibattito. 
La “città sulla collina” è davvero risorta? La “nazione indispensabile” sarà davvero in 
grado di combattere le attuali minacce? Il XXI secolo potrà riconfermarsi come 
l’ennesimo “secolo americano”? La superpotenza americana, sotto l’amministrazione 
Bush, insomma, sembrava pronta ad assumersi la responsabilità di una nuova missione 
per liberare il mondo dal “Male” e diffondere la democrazia attraverso un approccio 
 
1
 Pericle, “Discorso agli Ateniesi” (431 a.C), in Tucidide, Storie, II, 37-41. 
https://profaccattoli.files.wordpress.com/2009/12/il-discorso-di-pericle-agli-ateniesi-tucidide-ii-37-41.pdf  
2
 Pericle (Colargo, 425 a.C circa – Atene 429 a.C) è stato un politico, oratore e militare ateniese attivo 
durante il periodo d’oro della città, tra le Guerre persiane e la Guerra del Peloponneso (431 a.C – 404 a.C).  
3
 Dopo la vittoria nelle Guerre persiane, Atene accrebbe il suo prestigio internazionale e pensò bene di 
creare una confederazione marittima con le città ioniche per timore di nuovi attacchi da parte dei persiani 
(Lega delio-attica, 477 a.C).
unilaterale. L’espansione della propria egemonia imperiale riemergeva cioè come l’unico 
strumento grazie al quale poter riaffermare la libertà. Tuttavia, da chi è stata influenzata 
l’elaborazione della Dottrina Bush necessaria al dispiegamento della “War on Terror”? 
Sono stati i neoconservatori ad averla ispirata grazie alle loro idee e all’elaborazione, nel 
corso degli anni Novanta, di una strategia politico-militare vincente. Ma come nacque il 
neoconservatorismo? Come si è sviluppata la sua ascesa al potere e come si è consolidata 
la sua strategia prima dell’11 settembre? L’obiettivo di questo lavoro sarà proprio quello 
di ricercare e analizzare tutti gli elementi che hanno concorso alla creazione della 
“persuasione neoconservatrice” e di comprendere in che misura essa abbia contribuito 
alla ripresa del mito dell’eccezionalismo americano. La tesi si compone di quattro 
capitoli. Il primo analizza le origini puritane del mito: dalla nascita degli Stati Uniti 
d’America, denominati da John Winthrop la “città sulla collina”, fino alla nascita del 
sistema partitico americano, la cui divisione in due schieramenti alternativi metteva in 
crisi l’unità nazionale post Costituzione. Il secondo capitolo affronta l’evoluzione storica 
dell’eccezionalismo americano tra Ottocento e Novecento: gli Stati Uniti, infatti, spinti 
dal desiderio di espandersi verso Ovest per via di un Destino manifesto che li differenzia 
dalle altre nazioni, ma soprattutto dall’Europa, si affacciano al XX secolo come una 
grande potenza globale. E le principali linee politiche e strategiche nate tra il primo e 
secondo dopo guerra e l’inizio della Guerra fredda (wilsonismo, New Deal rooseveltiano, 
politica del contenimento) contribuiranno a preparare il terreno fertile che, a partire dagli 
anni Sessanta, con il ritorno al potere dei democratici, porterà alla nascita del 
neoconservatorismo. Il terzo, invece, si occuperà di analizzare nel dettaglio l’ascesa dei 
neoconservatori, delle loro idee e strategie durante le presidenze di Reagan, Bush padre 
e Clinton, passando da una forte opposizione al comunismo alla nascita del PNAC, basato 
sull’aumento della spesa per la difesa militare, sul rifiuto del multilateralismo e sulla 
promozione di una “benevola egemonia” mondiale che possa garantire nel tempo 
l’eccezionalità dell’America. Il quarto capitolo infine, si concentra sull’evento chiave del 
XXI secolo: gli attentati terroristici dell’11 settembre. Un momento fondamentale, tragico 
e inaspettato quest’ultimo, che consentirà ai neoconservatori di vedere realizzata la loro 
strategia per un “nuovo secolo americano” attraverso l’implementazione della Dottrina 
Bush. Ma questa nuova dottrina, a lungo andare, si sarebbe rivelata vincente in Medio 
Oriente? L’esperimento di un mondo unipolare era forse fallito? Quale sarebbe stato il 
futuro dei neocons e della “nazione indispensabile”? Sono queste le domande a cui si 
tenterà di rispondere alla fine del capitolo. A tal proposito, le mie ricerche per la stesura 
della tesi si sono basate principalmente su fonti bibliografiche e sitografiche e, tramite il 
loro utilizzo, cercherò quindi di dimostrare come il mito dell’eccezionalismo americano, 
a prescindere dalle diverse fasi storiche, dalle minacce, dalla struttura del mondo e dalle 
strategie adottate, si sia conservato e si conserverà in eterno, preservando quella 
superiorità morale, giuridica e militare che da sempre distingue gli Stati Uniti d’America 
dalle altre nazioni del globo.
CAPITOLO 1  
I FONDAMENTI DELL’ECCEZIONALISMO 
AMERICANO E LA NASCITA DEGLI STATI UNITI 
D’AMERICA 
 
 
1.1 La “Città sulla collina” 
 
 
Voi siete il sale della terra; ma se il sale perdesse il sapore, con che cosa lo si potrà render salato? A 
null'altro serve che ad essere gettato via e calpestato dagli uomini. Voi siete la luce del mondo; non può 
restare nascosta una città collocata sopra un monte, né si accende una lucerna per metterla sotto il moggio, 
ma sopra il lucerniere perché faccia luce a tutti quelli che sono nella casa. Così risplenda la vostra luce 
davanti agli uomini, perché vedano le vostre opere buone e rendano gloria al vostro Padre che è nei cieli
4 
 
Con queste parole, nella Bibbia, l’apostolo Matteo documenta ciò che Gesù pronunciò 
davanti ai suoi discepoli. Il “Discorso della montagna”, cioè, mostra con solennità la 
puntuale esortazione che il Signore fa a ogni individuo, destinato a essere il sale e la luce 
della terra, a essere quella città sulla collina che illumini gli uomini con la sua 
testimonianza e l’annuncio della Parola di Dio. E, la potenza di tale sermone, non solo 
guida, da sempre, il cammino religioso dei fedeli verso Gesù Cristo, ma avrebbe anche 
ispirato le origini di una nazione, destinata per natura a “grandi cose”: l’America. 
Tuttavia, l’eccezionalità americana, come sostiene il professor Ian Tyrell, non dipende 
solamente dalla “diversità” degli Stati Uniti rispetto agli altri paesi. Non significa soltanto 
che gli Stati Uniti sono “unici”. I paesi, infatti, come le persone, sono tutti diversi e unici, 
pur condividendo alcune caratteristiche di base. L'eccezionalismo, però, richiede 
qualcosa di più: una convinzione che gli Stati Uniti seguano un percorso di storia diverso 
dalle leggi o dalle norme che governano gli altri paesi. Questa è l'essenza 
dell'“eccezionalismo americano”: gli Stati Uniti, cioè, non sono solo un paese più grande 
e più potente, ma un'eccezione. Sono portatori di libertà e moralmente superiori a 
qualcosa chiamato “Europa”. Ciò che importa, pertanto, non sono le differenze all'interno 
di quest’ultima, o il fatto che "il mondo" è più grande di quello degli Stati Uniti e 
dell'Europa, ma la dicotomia “Europa” contro “America”, percepita come il crogiolo in 
cui si formò il pensiero eccezionale americano.
5 
 
La situazione in cui si trovano gli Americani è dunque del tutto eccezionale, e c’è da supporre che nessun 
popolo democratico vi si troverà mai. La loro origine, tutta puritana, le loro abitudini esclusivamente 
commerciali, il paese stesso che abitano e che sembra distogliere la loro mente dallo studio delle scienze, 
delle lettere e delle arti; la vicinanza dell’Europa che consente loro di non studiarle, senza tuttavia ricadere 
nella barbarie; mille ragioni particolari, di cui qui non ho potuto accennare che le principali, hanno finito 
coll’inclinare in maniera molto singolare lo spirito americano verso la cura delle cose puramente 
materiali. Le passioni, i bisogni, l’educazione, le circostanze, tutto sembra infatti concorrere a spingere 
l’abitante degli Stati Uniti verso la terra. Soltanto la religione gli fa ogni tanto alzare uno sguardo 
passeggero e distratto verso il cielo. Smettiamo quindi di vedere tutti i paesi democratici attraverso le 
 
4
 Matteo 5, 13-16 http://www.laparola.net/testo.php?riferimento=Matteo+5,13-
16&versioni%5B%5D=C.E.I.  
5
 Ian Tyrell, What, exactly, is “American exceptionalism”?, from Aeon, in “The Week”, 21 Ottobre 2016. 
https://theweek.com/articles/654508/what-exactly-american-exceptionalism
sembianze del popolo americano, e cerchiamo di considerarli finalmente secondo le caratteristiche loro 
proprie
6
 
 
Così Alexis de Tocqueville, nel 1831, definì per la prima volta “l’eccezionalismo 
americano”. Ma da dove traeva giustificazione la credenza e la certezza che gli Stati Uniti 
fossero destinati a un avvenire glorioso? Dal momento che, “l’uomo è già tutto intero 
nelle fasce della sua culla, qualcosa di simile avviene anche per le nazioni”. Il destino 
dei popoli, in altre parole, sarebbe sempre influenzato dalla loro origine e dagli eventi che 
hanno accompagnato la loro stessa nascita. E se fosse possibile individuare gli elementi 
fondanti di ciascuna nazione ed analizzare i primi atti della loro storia, si potrebbe 
certamente risalire alla “fonte dei pregiudizi, delle abitudini, delle passioni dominanti, di 
tutto ciò, insomma, che costituisce il cosiddetto carattere nazionale.”
7
 Ecco perché, 
chiunque decidesse di intraprendere lo studio della storia degli Stati Uniti e soprattutto 
quello della sua politica estera osserverà, come sostiene Giuseppe Mammarella, che il 
“richiamo alle origini e ai valori fondanti che hanno fatto grande l’America è una 
costante della storiografia americana di tutte le epoche”. Gli Stati Uniti, in altre parole, 
rappresentano un paese abbastanza giovane, caratterizzato, come nessun altro, da una 
particolare continuità storica che permette, grazie al profondo legame con il passato, “una 
più chiara lettura del presente e qualche cauta anticipazione dell’immediato futuro”. 
8
 A 
tal proposito, secondo il mito, il destino eccezionale degli Stati Uniti avrebbe avuto inizio 
già a partire dal periodo coloniale, cioè prima che una porzione dell’America 
Settentrionale proclamasse l’indipendenza dalla Gran Bretagna e si costituisse in nazione 
sovrana. In particolare, con la colonizzazione delle Americhe gli europei diedero vita, 
fuori dai propri confini, a società nuove e allo stesso tempo dominate da complesse 
relazioni dialettiche con quelle d’origine, accettate, in fondo, come “madri” ma 
considerate anche, per certi versi, “matrigne”.
9
 E, su queste basi, le colonie d’oltremare 
costruirono le proprie identità composite e in continuo mutamento, dotate di un carattere 
sperimentale e aperto che contraddistingueva spesso gli abitanti del Nuovo mondo da 
quelli del Vecchio. Si tratterebbe, quindi, secondo Giovanni Borgognone, dello “spirito 
di Frontiera, inteso come stimolo all’individualismo, all’inventiva e alla formazione in 
tal modo di un distintivo carattere americano.”
10
 L’Inghilterra protestante, giunse sulla 
scena americana solo un secolo dopo rispetto ai portoghesi e soprattutto agli spagnoli, i 
quali, nel frattempo, avevano affermato la loro autorità sulle popolazioni dell’America 
meridionale e centrale. Eppure, il governo inglese decise di muoversi nella stessa 
direzione per progettare degli insediamenti in aree occupate dagli europei, che 
garantissero l’accesso al commercio indiano e basi di attacco contro gli spagnoli. La Gran 
Bretagna, cioè, si sentiva investita di una “missione provvidenziale”, concepita nei 
termini di una conquista dei popoli selvaggi al cristianesimo e alla civiltà.
11
 Pertanto, la 
premessa imprescindibile riguardante le origini della nazione riguardava proprio i viaggi 
di esplorazione transatlantica intrapresi dai navigatori ed esploratori europei, come 
Humphrey Gilbert e il suo fratellastro Walter Raleigh, che, a partire dalla fine del 
Cinquecento, rivendicarono il dominio su vaste aree dell’America Settentrionale per 
 
6
 A. De Tocqueville, N. Matteucci (a cura di), La democrazia in America, Milano, UTET, 2017, Edizione 
del Kindle. 
7
 Ivi, Edizione del Kindle. 
8
 G. Mammarella, L’eccezione americana. La politica estera statunitense dall’indipendenza alla guerra in 
Iraq, Roma, Carocci Editore, 2005, p. 13. 
9
 G. Borgognone, Storia degli Stati Uniti. La democrazia americana dalla fondazione all'era globale, 
Milano, Feltrinelli Editore, 2016, Edizione del Kindle. 
10
 Ivi, Edizione del Kindle. 
11
 J. H. Elliott, Imperi dell’Atlantico. America britannica e America spagnola, 1492-1830, Torino, Einaudi, 
2010, p. 18.
favorire, anzitutto, gli interessi della Corona britannica, sponsor delle traversate verso il 
Nuovo Mondo. E Stefano Luconi, scrive nella sua opera che 600.000 europei in quegli 
anni si trasferirono in loco con l’obiettivo di 
 
concretizzare disegni di arricchimento con speculazioni economico-finanziarie o per ricercare luoghi 
remoti che avrebbero dato vita a progetti di società alternative sull’altra sponda dell’Atlantico oppure, più 
semplicemente, per potenziare le proprie condizioni di vita, sottraendosi a un’esistenza precaria nel 
Vecchio Mondo a causa della miseria, dell’intolleranza religiosa e della repressione politica.
12
   
 
Il governo inglese, quindi, favorevole all’allontanamento dei germi torbidi e degli 
elementi di nuove rivoluzioni, vedeva di buon occhio questa grande emigrazione. Anzi, 
come sostiene Tocqueville, la favoriva in tutti i modi disinteressandosi al destino di coloro 
che si recavano sul suolo americano a cercare un asilo contro l’asprezza delle sue leggi.
13
 
In tal modo, gran parte della costa dell’America del Nord divenne un possedimento 
inglese verso la fine del XVII secolo e, il mezzo più utilizzato dal governo britannico per 
popolare questi nuovi territori consisteva nel dare a un certo numero di emigranti il diritto 
di costituirsi in una società politica, sotto il protettorato della madrepatria, e di governarsi 
da soli in tutto ciò che non era contrario alle sue leggi. A tal proposito, il primo 
insediamento permanente inglese sorse nel 1607 a poche miglia dalla costa meridionale 
della baia di Chesapeake, nell’attuale Virginia e fu chiamato Jamestown, in onore del re 
Giacomo I d’Inghilterra, luogo nel quale, secondo il pastore puritano William Crashaw, 
si sarebbe delineata una sorta di missione nazionale, grazie alla quale gli inglesi avrebbero 
dato ai selvaggi ciò di cui questi avevano più bisogno, ovvero “civiltà per i loro corpi” e 
“cristianità per le loro anime.”
14
  Il Nuovo continente, in altre parole, si presentava per 
diverse ragioni come una “land of opportunity”, un mondo dalle risorse e opportunità 
illimitate, caratterizzato da una commistione di missione religiosa e di ricerca del profitto: 
la nuova terra, infatti, non era solo un luogo fisico, ma anche un mito, il “mito 
dell’abbondanza, della libertà, della purezza morale e religiosa, della opportunità di una 
rinascita e di un successo personale che il Vecchio mondo negava.”
15
 Tuttavia, la 
speculazione economica che si celava dietro la nascita di quel primo nucleo, ridimensionò 
certamente la valenza di quel viaggio predestinato a diventare l’episodio simbolo 
all’origine della nazione. Al suo posto, però, si affermò, nella memoria collettiva, il 
celebre viaggio dei padri pellegrini, i quali a bordo della nave Mayflower, riuscirono a 
raggiungere le coste del Massachusetts nel 1620 e a fondare la colonia di Plymouth. E 
questa volta, seppur con tredici anni di ritardo, tale episodio avrebbe incarnato 
perfettamente la nascita embrionale degli Stati Uniti. Nel 1630, inoltre, un altro gruppo 
di dissidenti calvinisti inglesi, i puritani, desiderosi di proseguire l’opera di riforma della 
Chiesa anglicana lontano dalla Gran Bretagna, raggiunse il Massachusetts e fondò le città 
di Boston e Salem. Il puritanesimo, infatti, non era soltanto una dottrina religiosa, ma si 
confondeva anche in molti punti con le più estreme teorie democratiche e repubblicane 
che gli avevano procurato avversari pericolosissimi. Perseguitati dal governo della 
madrepatria e feriti nel rigore dei loro princìpi dall’andamento quotidiano della società in 
cui vivevano, i puritani cercarono cioè, come scrive Tocqueville “una terra così barbara 
e così abbandonata dal mondo, in cui essi potessero vivere a modo loro e pregare Dio in 
libertà.”
16
 Essi, in altre parole, andavano alla ricerca della “Nuova Canaan”, una nuova 
terra promessa, un luogo spiritualmente incontaminato dove creare una comunità biblica 
 
12
 S. Luconi, La “nazione indispensabile”. Storia degli Stati Uniti dalle origini a oggi, Milano, Mondadori 
Education, 2016, Edizione del Kindle. 
13
 A. De Tocqueville, op. cit., Edizione del Kindle. 
14
 J. H. Elliott, op. cit., p. 19. 
15
 O. Bergamini, Storia degli Stati Uniti, Roma-Bari, Laterza, 2002, p. 9. 
16
 A. De Tocqueville, op. cit., Edizione del Kindle.
ideale che avrebbe dovuto servire da fonte di ispirazione e purificazione per la 
cristianità.
17
 A tal proposito, il leader e primo governatore della colonia della Baia del 
Massachusetts, John Winthrop
18
, rifacendosi alle parole che Gesù utilizzò per parlare ai 
suoi discepoli nel “Discorso della montagna”, disse al suo piccolo gregge, poco prima 
dello sbarco, che essi erano il popolo eletto e che Dio li chiamava a farsi esempio e luce 
per il mondo intero:  
 
Perciò dobbiamo considerare di essere come una Città su una Collina: gli occhi di tutti sono su di noi; 
cosicché, se in questo compito che ci siamo assunti deluderemo il nostro Dio, e dunque lo indurremo a 
ritirare il suo appoggio nei nostri confronti, (…) faremo arrossire le facce di molti valevoli servi di Dio e 
faremo sì che le loro preghiere si trasformino in anatemi contro di noi.
19
 
  
E il desiderio di rinnovamento traspariva perfettamente anche dallo stesso nome di New 
England (Nuova Inghilterra), che i puritani attribuirono alla regione che accolse il loro 
insediamento, percepito come una sorta di “deserto americano” in cui poter adempiere, 
investiti da Dio, alla loro missione universale. Tuttavia, secondo l’analisi di Manlio 
Graziano, senza delle condizioni geografiche estremamente favorevoli, il mito di un 
destino voluto e benedetto da Dio non avrebbe mai potuto vedere la luce.
20
 A fortiori, lo 
studioso americano Nicholas Spykman, conferma il ruolo centrale della geografia, 
considerata come il punto di partenza essenziale di ogni analisi politica: “La geografia 
non discute. Semplicemente è.”
21
 La geografia, infatti, determinerebbe, ancor di più nel 
caso dell’America, quei caratteri originari dello sviluppo. E, anche se, in realtà, come 
scrive Fernand Braudel, quelle nuove terre dovettero apparire, inizialmente, ai Padri 
pellegrini poco piacevoli e indomabili, coi progressi della colonizzazione, quegli stessi 
paesaggi, finirono per sembrare, al contrario, la prova della benevolenza divina proprio 
per i loro litorali bassi, le acque profonde e le insenature riparate, ubicazione ideale per 
porti naturalmente protetti.
22
 In particolar modo, i due oceani, tenendo l’Asia e l’Europa 
a distanza di sicurezza, divennero la principale garanzia di inviolabilità del territorio 
americano, insieme, poi, anche alle catene montuose, gli Appalachi a ovest e le Rocciose 
a est, le quali fungevano da fortificazioni naturali in difesa dei 3 milioni di km quadrati 
della grande pianura centrale. Infine, il sentimento di inviolabilità era rafforzato dalle 
barriere fisiche del deserto a sud, alla frontiera col Messico, e dai laghi e dalle foreste a 
nord, alla frontiera col Canada. Ed è proprio sulla base di tale percezione dello spazio 
geografico, che molti americani e anche lo stesso Alexander Hamilton, hanno finito per 
attribuire al nuovo paese un “vantaggio simile a quello di una condizione insulare.”
23
 
Tuttavia, sempre secondo Graziano, tutta la storia degli insediamenti europei al nord del 
continente americano è il frutto di una sovrapposizione tra fattori geografici naturali e 
fattori legati allo sviluppo sociale ed economico. In altre parole, se è vero che, i 
fondamenti dell’eccezionalismo americano non avrebbero potuto vedere la luce senza le 
peculiarità geografiche del continente, è anche vero che, solo l’intervento umano a un 
 
17
 Ivi, Edizione del Kindle. 
18
 John Winthrop era un nobile inglese puritano che in patria era stato privato dal re Carlo I del suo posto a 
corte e che per questo, nel 1630, salpò verso il Nuovo mondo. 
19
  John Winthrop, “City upon a Hill”, 1630. 
https://www.mtholyoke.edu/acad/intrel/winthrop.htm  
20
 M. Graziano, L’isola al centro del mondo: una geopolitica degli Stati Uniti, Bologna, Il Mulino, 2018, 
Edizione del Kindle. 
21
 N. J. Spykman, Geography and Foreign Policy, II, in “The American Political Science Review”, vol. 32, 
n. 2, aprile 1938, pp. 213-236. 
22
 F. Braudel, Grammaire des civilisations, Parigi, Flammarion, 1987, pp. 603-604.  
23
 A. Hamilton, The Consequences of Hostilities between the States, The Federalist Papers, n. 8, 20 
novembre 1787, in A. Hamilton, J. Madison e J. Jay, The Federalist: On the New Constitution, Hallowell, 
ME, Glazier, Masters & Smith, 1837, p. 62.
certo stadio della sua evoluzione sociale può rendere attuali i suoi benefici potenziali o 
addirittura trasformare le sue asperità naturali in vantaggi reali.
24
   
 
L’America è il solo paese in cui si sia potuto assistere allo svolgimento naturale e pacifico di una società 
e dove sia stato possibile precisare l’influenza esercitata dal “punto di partenza” sull’avvenire di uno 
Stato. (…). Ho già detto precedentemente che vedo nella origine degli Americani, in ciò che ho chiamato 
il loro “punto di partenza”, la prima e più efficace di tutte le cause alle quali si possa attribuire l’attuale 
prosperità degli Stati Uniti.
25
  
 
E così, proprio grazie a quel “punto di partenza” di cui parla Tocqueville, è possibile 
ricostruire ogni premessa all’origine della nascita dei futuri Stati Uniti d’America, così 
come è possibile comprendere da dove derivi la loro attuale prosperità. Ma quali 
caratteristiche contraddistinguono la civiltà anglo-americana da tutte le altre? A suo 
giudizio, tali peculiarità deriverebbero dall’accordo tra due elementi perfettamente 
distinti, che altrove sono stati spesso in contrasto, ma che in America si sono potuti 
fondere l’uno nell’altro legandosi splendidamente: lo spirito di religione e lo spirito di 
libertà.
26
   
 
Noi non ci sbagliamo su ciò che dobbiamo intendere per nostra indipendenza. C’è, infatti, una sorta di 
libertà corrotta, il cui uso è comune agli animali come all’uomo, e che consiste nel fare tutto ciò che piace. 
Questa libertà è la nemica di ogni autorità; tollera con impazienza tutte le regole; con essa diveniamo 
inferiori a noi stessi; è nemica della verità e della pace, e Dio ha creduto di doverla combattere! Ma c’è 
una libertà civile e morale che trova la sua forza nell’unione, e che il potere stesso ha il compito di 
proteggere: è la libertà di fare senza timore tutto quanto è giusto e buono. Questa santa libertà noi 
dobbiamo difendere in ogni circostanza e, se necessario, rischiare per essa anche la nostra vita.
27
 
 
Così, si esprimeva J. Winthrop a proposito di quella libertà, che avrebbe dovuto 
accompagnare gli americani. La libertà di cui parlava, in altre parole, era una libertà 
morale, che aveva il significato, in modo non dissimile da quello a essa assegnato da molti 
conservatori moderni, di “capacità di agire in conformità di un modello etico”. Motivo 
per il quale, le sue parole, fecero attecchire sul suolo americano, accanto all’esaltazione 
dell’intraprendenza economica, quella forte matrice culturale religiosa.
28
 I padri 
fondatori, infatti, sia ardenti settari che innovatori esaltati, hanno donato agli Americani 
l’amore per l’uguaglianza e la libertà ma sempre illuminati da Dio nel loro cammino. E, 
a loro volta, gli uomini hanno da sempre nutrito un profondo amore per la loro patria, un 
amore istintivo e disinteressato che li lega ai propri antenati e alla memoria del passato, 
ma sempre esaltato dallo zelo religioso che li spinge a proiettarsi più in alto. La religione, 
pertanto, come sostiene Tocqueville: 
 
vede nella libertà civile un nobile esercizio delle facoltà umane e nel mondo politico un campo affidato dal 
Creatore agli sforzi dell’intelligenza. Libera e potente nella sua sfera, soddisfatta del posto riservatole, la 
religione sa che il suo regno è tanto più stabile quanto più può contare sulle sue sole forze, quanto più 
domina, senza aiuto alcuno, sui cuori. La libertà vede nella religione la compagna delle sue lotte e dei suoi 
trionfi, la culla della sua infanzia, la fonte divina dei suoi diritti.
29
 
 
 
24
 M. Graziano, op. cit., Edizione del Kindle. 
25
 A. De Tocqueville, op. cit., Edizione del Kindle.  
26
 Ivi, Edizione del Kindle. 
27
 John Winthrop in A. De Tocqueville, La democrazia in America, Edizione del Kindle.  
28
 Eric Foner, Storia della libertà americana, Roma, Donzelli, 2000, pp. 9-16 
29
 A. De Tocqueville, op. cit., Edizione del Kindle.