L'economia cinese negli ultimi trenta anni

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La profonda attualità di questo tema e la 
consapevolezza del fatto che l’ingresso del paese 
nell’Organizzazione Mondiale del Commercio, 
avvenuto nel 2001, lungi dal rappresentare il punto di 
arrivo, ha provocato ulteriori sviluppi nell’integrazione 
della Cina nell’economia globale, mi hanno spinto ad 
approfondire l’argomento e a farne l’oggetto della mia 
tesi. 
Le mie ricerche si sono svolte a partire da 
novembre del 2005. Le istituzioni principalmente 
frequentate sono state le strutture dell’Università di 
Roma “La Sapienza”, quali la biblioteca del 
Dipartimento di Economia Pubblica “Federico Caffè”,  
la biblioteca generale “E. Barone”, la biblioteca del 
Dipartimento di Scienze Economiche e la biblioteca 
del Dipartimento di Teoria Economica e Metodi 
Quantitativi delle Scelte Politiche. Presso l’Università 
degli Studi “Roma Tre”, sono stati consultati testi 
appartenenti alle biblioteche dell’area giuridico-
economico-politica, in particolare la sezione di 
Economia e quella Storico-Politico-Sociale, presso le 
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rispettive facoltà di Economia (“Federico Caffè”) e di 
Scienze Politiche. Inoltre, le risorse disponibili in 
internet hanno costituito un valido supporto alla 
ricerca delle fonti e alla consultazione di articoli e 
banche dati. I principali siti web consultati compaiono 
nella bibliografia al termine di questo lavoro. 
Un ringraziamento particolare va al Dott. 
Roberto Iannucci per l’aiuto ed i preziosi suggerimenti 
e al Chiarissimo Prof. Gian Cesare Romagnoli, per la 
disponibilità e l’assistenza che mi ha riservato. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Introduzione 
 
 
Par ce mot seul je ruine tous vos raisonnements.  
«Mais la Chine obscurcit», dites-vous; et je réponds: 
 «La Chine obscurcit, mais il y a clarté à trouver; cherchez-la» 
 
Blaise Pascal  “Pensieri” (n°593), 1670. 
 
In questi ultimi anni si è parlato di “minaccia 
cinese”, infatti, sebbene la nascita di una nuova 
potenza industriale possa trainare l’economia mondiale 
nel complesso, la natura irruenta dell’evento provoca 
profonda inquietudine. Quanto sono fondate tutte 
queste preoccupazioni? In quale misura si può 
considerare il fenomeno dello sviluppo cinese come 
una grande opportunità, e cosa lo rende invece un 
pericolo per le posizioni degli altri paesi nell’economia 
internazionale? E’ possibile che duri a lungo come 
sembra preannunciare? La risposta a questi e molti 
altri interrogativi è resa difficile dal fatto che ciò che è 
avvenuto sfugge alle dinamiche che hanno 
caratterizzato storicamente l'emergere di nuove 
potenze, tanto per le caratteristiche peculiari di questa 
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nazione, quanto per le condizioni eccezionali che ne 
hanno accompagnato l’evoluzione (attraverso una 
forte circolazione di merci, uomini, capitali e idee).  
L’obiettivo di questa tesi è capire in che maniera 
si sia verificato lo sviluppo economico cinese, quali 
fasi abbia attraversato, analizzare l’ impatto provocato 
sul resto del mondo ed i nuovi equilibri che ne sono 
derivati, verificare quali nuovi impegni l’ingresso 
cinese abbia comportato per il paese stesso e per gli 
altri Stati membri. Trarre infine le conclusioni 
riguardo il futuro, nell’ottica di un mondo in cui esiste 
sempre più interdipendenza tra le strutture 
commerciali dei diversi paesi, nel quale pertanto, gli 
equilibri che si sono venuti a creare non possono 
essere considerati immutabili.   
Per giungere a comprendere il grado di sviluppo e 
di competitività raggiunto dalla Repubblica Popolare 
Cinese si rivela necessario ripercorrere le tappe 
evolutive che l’hanno condotta al ruolo di terza 
potenza commerciale mondiale (dopo Stati Uniti e 
Germania). Il principale fattore all’origine della 
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trasformazione dell’economia cinese negli ultimi tre 
decenni può decisamente dirsi di tipo istituzionale: è 
stato costituito dall’insieme delle riforme strutturali 
messe in atto da Deng Xiaoping a partire dal 1978, 
momento in cui la Cina ha deciso di rompere 
l’autarchia di stampo maoista ed ha intrapreso il 
cammino verso la liberalizzazione economica. 
 La mia analisi parte dunque dallo studio del 
percorso di transizione da un’economia socialista di 
tipo sovietico all’ibrido ideologico dell’ “economia 
socialista di libero mercato” (concetto inserito nella 
carta costituzionale cinese nel marzo 1993, con cui è 
stato consacrato il cammino riformista e sostituito 
quello di economia pianificata) attraverso la cosiddetta 
“politica della porta aperta” con cui il paese si 
schiudeva agli investimenti esteri. Successivamente 
passa all’esame di quelle che rappresentano due 
caratteristiche assolutamente peculiari della nazione 
cinese, che la distinguono dagli altri paesi e 
soprattutto ne rendono lo sviluppo economico non 
paragonabile agli altri Stati asiatici che l’hanno 
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preceduta nello sviluppo: il gigantismo del paese ed il 
fenomeno dei cinesi d’oltremare. Con il primo termine 
si indica infatti la numerosità della popolazione e la 
vastità del territorio cinese allo stesso tempo, aspetti 
che aiutano a spiegare come la presenza della Cina in 
campo internazionale sia così rilevante. La cosiddetta 
“diaspora” cinese, invece, mostra come la Repubblica 
Popolare possa contare su un ampio network di attori 
economici, costituito dalle centinaia di emigrati che, 
sparsi in tutto il mondo, continuano a conservare un 
forte sentimento nazionale, e pertanto, a rappresentare 
un’inestimabile fonte di denaro, know-how, 
informazioni e relazioni estremamente utili per la 
madrepatria.  
Il secondo capitolo inserisce l’evoluzione 
economica cinese nel contesto del cosiddetto 
“modello asiatico di sviluppo”, connotazione con cui 
si differenzia il percorso seguito dai paesi dell’area 
asiatica (segnatamente le Newly Industrialized Economies, 
ovvero Hong Kong, Corea del Sud, Singapore, 
Taiwan), da un qualsivoglia modello liberale. Tale 
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movimento, che interessò l’Asia Orientale nel corso 
della seconda metà del 1900 e permise a molti paesi di 
uscire dal sottosviluppo, venne interpretato per la 
prima volta da un economista giapponese (Kaname 
Akamatsu) attraverso il Flying Geese Model (Modello 
delle “oche volanti”, secondo il quale un paese, man 
mano che la sua produzione industriale si sposta da 
settori ad alta intensità di lavoro a quelli ad alta 
intensità di capitale, decidendo di trasferire i propri 
settori tradizionali in altre nazioni con il fine di 
sfruttarne il vantaggio comparato relativo ai salari, 
permetterebbe il decollo economico di queste ultime, 
la cui disposizione nei confronti del paese guida 
sarebbe simile ad una “V” rovesciata, formazione 
tipica di uno stormo di oche in volo). 
Preliminarmente a questo, però, si sottolinea come il 
particolare momento storico in cui è collocabile 
l’inizio dell’industrializzazione cinese (la 
globalizzazione mondiale delle economie e dei mercati 
finanziari, permessa dalle innovazioni tecnologiche, 
informatiche e delle telecomunicazioni) abbia 
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contribuito a rendere ancor più originale la stessa 
natura dell’evento. 
Il lavoro si concentra poi, sulle relazioni che la 
Cina ha intessuto con  gli altri Stati del mondo, in 
particolare sugli equilibri che si sono venuti a creare 
nella regione del Sud-Est asiatico (con lo scopo di 
comprendere se essi fossero all’insegna di una 
cooperazione regionale o si trattasse piuttosto di mera 
competizione), sui rapporti creati con le nazioni 
dell’Asia centrale e sulla posizione in cui si colloca nei 
confronti dell’ Europa, degli Stati Uniti ed il 
Giappone. Infine si sofferma sull’adesione cinese nella 
World Trade Organization, gli impegni che ha 
comportato per il paese e gli effetti che ha 
determinato negli Stati già membri dell’organizzazione, 
ma anche  sull’importanza dell’evento quale passo 
necessario per il prosieguo dello sviluppo economico 
cinese. Pertanto sono state elencate le principali 
misure adottate dal governo cinese a garanzia degli 
obblighi assunti con il trattato di ingresso e quelle 
messe in atto dall’organizzazione a tutela delle 
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economie degli altri Stati aderenti. Infine, sono state 
riportate le valutazioni effettuate da alcuni studiosi, 
basate su simulazioni, sull’impatto che deriverà dalla 
maggiore integrazione della Cina  nel commercio 
internazionale. 
Il quarto capitolo si sofferma sulle ragioni per cui 
la Repubblica Popolare Cinese può essere ormai 
considerata a tutti gli effetti un gigante economico. In 
primo luogo guarda al paese dal lato di una fonte 
inesauribile di consumatori (che deriva dalla stessa 
popolosità del paese) e dunque di un immenso 
mercato potenziale, del quale neppure i pessimisti e gli 
scettici più convinti possono negare l’evidenza. In 
secondo luogo giunge ad illustrare i meccanismi della 
frammentazione internazionale della catena produttiva 
(la deverticalizzazione attraverso la quale i vari stadi 
della lavorazione di un prodotto vengono distribuiti 
all’interno di diversi paesi, permettendo di sfruttarne i 
diversi vantaggi comparati alla ricerca di una efficiente 
allocazione delle risorse) ed il commercio di 
componenti destinate all’assemblaggio (denominato 
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assembly -o processing- trade). In questo modo si rende 
possibile capire il ruolo che la Cina si è ritagliata in 
questa nuova struttura dei commerci, una posizione 
gradita anche a tutti gli altri paesi che, delocalizzando 
le proprie fabbriche nel suo territorio, hanno 
contribuito a renderla una vera e propria “officina” del 
mondo. In ultima analisi, il capitolo riporta le 
argomentazioni delle nazioni che ritengono la Cina 
una minaccia per le proprie economie ed illustra il 
fenomeno della contraffazione, che ha un peso 
rilevante ai fini della comprensione degli atteggiamenti 
di sospetto e cautela sollevate nei confronti 
dell’espansione commerciale cinese. 
L’ultimo argomento, affrontato in questo studio, 
è quello relativo alle carenze strutturali dell’economia 
cinese, i vuoti che la Cina deve colmare al fine di 
proseguire nello sviluppo economico e non minacciare 
tutta la serie di successi conseguiti finora. Si tratta, in 
effetti, delle vere e proprie sfide che mano a mano 
rischiano di minacciarne la sostenibilità della crescita. 
In particolare si approfondisce il discorso della 
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riforma del settore pubblico e del settore privato 
cinese, delle trasformazioni che ha subito il primo, 
della necessità di continuare in tal senso ma allo stesso 
tempo dell’importanza di accompagnare a questo 
processo la promozione del secondo, in quanto capace 
di una produttività estremamente superiore e rimedio 
alla crescente disoccupazione che la ristrutturazione 
delle industrie di Stato ha provocato e continua a 
creare. Si prosegue poi con la modernizzazione del 
settore finanziario, la cui fragilità impedisce l’efficiente 
allocazione dei capitali, generando ingenti rischi di 
instabilità che, considerando la forte interdipendenza 
creata dalla globalizzazione dei mercati, minacciano di 
provocare crisi che vanno ben oltre la portata 
nazionale dell’economia cinese. Analizzando le sfide 
affrontate dal governo cinese negli ultimi anni (in 
particolare nel periodo che va dal 2002 al 2005), il 
comportamento tenuto, i successi realizzati e i punti 
critici che rimanevano irrisolti volta per volta, sono 
giunta a trarre delle conclusioni circa la sostenibilità 
della crescita cinese nel futuro.