L'anomalia libica nel sistema politico internazionale

negli ultimi dieci anni, è diventata il principale paese di transito dell'immigrazio-
ne illegale dall'Africa sub-sahariana verso l'Europa.
La premessa di questo schema, volutamente semplificato, mi aiuta a spiegare 
quali intenzioni si celino dietro la stesura della presente tesi. Un primo interesse è 
sicuramente di natura conoscitiva e scientifica: superare la visione parziale e con-
tingente con cui l'informazione di massa racconta di fenomeni, luoghi e persone. 
Se la voglia di conoscenza si fermasse a tale livello avremmo una visione distorta 
della realtà che, come dimostrano i recenti fatti di Rosarno1, potrebbe generare 
fenomeni pericolosi come razzismo, paura del diverso, chiusura sociale. 
L'esigenza di spingere lo sguardo oltre il Canale di Sicilia mi ha spinto a spo-
stare l'asse di interesse da un'analisi del fenomeno migratorio contemporaneo e 
delle relative politiche europee a un approfondimento storico incentrato su uno 
stato chiave nello spazio geo-politico mediterraneo. La gestione della questione 
migratoria da parte della Libia, infatti, si inserisce nel quadro più ampio dei rap-
porti di politica estera che, dall'indipendenza alla rivoluzione di Gheddafi, hanno 
subito non poche evoluzioni. Desideroso di comprendere alcuni passaggi chiave, 
ho scelto di approfondire la storia di questo paese. Le questioni, dunque, di più 
immediata attualità, come i flussi migratori, saranno affrontate alla luce del per-
corso ideologico e delle esigenze pragmatiche manifestate dal  leader libico. In 
questo percorso, la ricostruzione storica si intersecherà con le categorie e i temi 
della scienza politica internazionale.
Come viene esposto nel primo capitolo, la Libia in quanto tale ha una storia 
molto recente. Dopo decenni di dominazione straniera, prima ottomana e poi ita-
liana, alle quali si fa un sintetico accenno per analizzare quale sia stato dall'inizio 
il rapporto antitetico e conflittuale tra quei popoli – il plurale vuole sottolineare la 
differente identità tra i popoli delle varie provincie – e lo stato, quale forma di 
governo, il Regno Unito di Libia nasce nel 1951 grazie al compromesso trovato 
tra le vecchie potenze coloniali e la nuova superpotenza americana. Allora non 
1 Spari sugli immigrati e scoppia la guerriglia: Rosarno a ferro e fuoco, «la  Repubblica», 8 gennaio 
2010.
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sembrava un territorio interessante da amministrare in modo diretto poiché appa-
riva scarso di risorse e difficile da controllare. Inoltre la creazione di una Libia 
indipendente conveniva alle potenze atlantiste perché avrebbe permesso l'instal-
lazione di basi militari utili al controllo del Mediterraneo – cosa che non sarebbe 
stata possibile se quel paese fosse stato sottoposto a regime di mandato sulla base 
della Convenzione dell'Aja. Inoltre l'unificazione politica delle tre provincie, Ci-
renaica, Tripolitania e Fezzan, fu il frutto di un compromesso tra le rispettive éli-
tes  tribali, conseguito dopo secoli di storia vissuti separatamente. Questo dimo-
stra come la creazione dello stato-nazione in Africa sia avvenuta sostanzialmente 
calata dall'alto. E ciò emerse nel compromesso trovato nella prima costituzione 
formale dell'apparato di governo della Libia, basato su un federalismo forte che 
lasciava ampi poteri decisionali ai governi provinciali, affinché fosse mantenuta 
una bilanciata autonomia periferica dal governo centrale.
Il regno monarchico di re Idris tuttavia mostrò, sin dalla sua nascita, una de-
bolezza e un sostanziale disinteresse al governo di quel paese. Ancora non esiste-
va un sentimento di unità nazionale che prevalesse sui particolarismi locali e tri-
bali e il monarca stesso sembrava non concepire il suo regno come un tutt'uno.
Ad un certo punto, nella prima metà degli anni Cinquanta, la scoperta di vasti 
giacimenti di petrolio e la convinzione di molte compagnie occidentali che era 
possibile sfruttare quella risorsa così pregiata determinarono un mutamento epo-
cale per quel paese. Da paese poverissimo con indici economici sconsolanti an-
che per gli osservatori internazionali, la Libia fu improvvisamente scossa da una 
prima rivoluzione storica, certamente diversa da quella di Gheddafi del 1969, ma 
forse molto più importante per quel paese: la vera rivoluzione era proprio la sco-
perta del petrolio. Quella risorsa avrebbe sconvolto le più pessimistiche previsio-
ni per il futuro, perché avrebbe portato la Libia tra i paesi che contano nella co-
munità internazionale.  Ne conseguirono mutamenti politici e sociali  di grande 
portata – se si considerano le condizioni sociali di partenza in cui molti libici era-
no stati lasciati dagli italiani.
Più tardi però, il nazionalismo arabo, soprattutto nella versione panarabista di 
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Gamal Abd el-Nasser, avrebbe incitato i giovani libici – più istruiti e informati 
dei padri sulle possibilità derivanti dallo sfruttamento dell'oro nero – a sovvertire 
la condizione di sudditanza all'Occidente in cui re Idris aveva condotto la Libia. 
Già nel 1967, durante la guerra arabo-israeliana dei Sei Giorni, molti libici si era-
no mossi svolgendo dure manifestazioni contro la base americana di Wheelus 
Field  e quella inglese di el-Adem. Tra i giovani ribelli iniziava ad emergere una 
figura egocentrica, con una vocazione innata al leaderismo, che – ancora col ruo-
lo di capitano nel poco battagliero esercito libico – aveva già in mente la rivolu-
zione del mondo arabo nel nome e per conto di Nasser.
Due anni più tardi il progetto dell'ancora ventisettenne Muammar Gheddafi 
avrebbe preso vita. Il primo settembre del 1969, Gheddafi e i suoi fedeli compa-
gni avrebbero preso il potere in Libia. Dopo un avvio poco cruento di un proces-
so di trasformazione dello stato libico, ebbe inizio la vera fase rivoluzionaria. Col 
discorso di Zuara del 1973 l'ideologia politica del  leader degli Ufficiali Liberi 
iniziò a definirsi meglio. L'autoproclamatosi colonnello Gheddafi soprannominò 
il  suo pensiero la  “terza  teoria  universale”,  equidistante  tanto dal  capitalismo 
“imperialista” occidentale che dal socialismo “ateo” sovietico. La sua formazione 
e la sua cultura derivavano da una conoscenza molto profonda del Corano, dagli 
scritti di Nasser, suo principale ispiratore, ma anche da Jean Jacque Rousseau. Le 
sue originali teorie divennero presto note con la pubblicazione, pochi anni più 
tardi, del Libro Verde. L'applicazione dei dettami di questo testo avrebbe creato 
una nuova forma di organizzazione politica, la Jamahiriyya.
Ma Gheddafi, per indole, non poteva accontentarsi di una rivoluzione nazio-
nale. Il suo sogno, dopo essere diventato l'unico erede di Nasser, era la realizza-
zione dell'unità araba e per far ciò era disposto a sacrificare tutto se stesso e la 
sua stessa patria. Tuttavia egli non aveva uno stato forte con cui fare guerre per 
realizzare il suo progetto; più rapida e veloce risultava la pratica terroristica: fu 
così che la Jamahiriyya iniziò a sostenere diversi movimenti terroristici islamici 
e non, portando avanti una guerra nascosta e silenziosa contro l'Occidente e i 
paesi arabi traditori della causa panarabista. La ricerca dell'unità araba sarebbe 
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passata anche attraverso sette diversi tentativi di unificazione con altri paesi, por-
tati avanti tra gli anni Settanta e gli anni Ottanta, tutti destinati inesorabilmente al 
fallimento.
Oltre al panarabismo, antimperialismo e antisionismo sono stati  per molto 
tempo i punti fondamentali della politica estera di Gheddafi. A questi va aggiunto 
l'odio contro gli ex dominatori italiani, tradottosi spesso in un atteggiamento ol-
tranzista sulla richiesta di risarcimenti per i danni subiti dal suo popolo. Odio che 
tuttavia non ha ostacolato intensi rapporti economici tra i due paesi, divenuti pre-
sto importanti partners commerciali.
Poi c'è il petrolio. Il regime libico fu il primo in seno all'OPEC a determinare 
una svolta nel rapporto tra paesi produttori di petrolio e compagnie occidentali 
acquirenti, emanando politiche petrolifere che favorivano a suo maggior vantag-
gio i guadagni derivanti dall'estrazione dell'oro nero. Sicuramente fu questo uno 
dei motivi principali per cui il rapporto con gli Stati Uniti si incrinò in modo irre-
versibile per lunghi anni. La tensione politica con gli americani ebbe il suo cul-
mine nel bombardamento di Tripoli e Bengasi del 1986, anno che segnò una svol-
ta per il regime libico, a cui seguì più di un decennio di isolamento internazionale 
incentivato dalle sanzioni americane e multilaterali dell'ONU.
Il terzo capitolo ripercorre dunque una parabola discendente della storia di 
questo paese – dall'isolamento alla riammissione in seno alla comunità interna-
zionale – periodo in cui Gheddafi attuò un sincero mutamento in politica estera, 
passando da un precedente periodo di avventurismo ad una seguente fase di reali-
smo politico, in cui capì che per contare nella comunità internazionale non basta-
vano volontà politica e petrodollari, ma servivano piuttosto la ricerca di compro-
messi e la costruzione di rapporti politici duraturi con altri paesi.
La parte ascendente della parabola iniziò quando il muro di isolamento eretto 
dall'intera comunità internazionale cominciò ad incrinarsi.  Tra gli  interlocutori 
disposti a spezzare l'isolamento Gheddafi trovò l'appoggio di Italia e Germania in 
Europa – interessate al pregiato petrolio libico – e di molti paesi dell'Africa nera. 
Per il  leader libico si aprì, così, una nuova avventura, quella panafricana. Dalla 
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seconda metà degli anni Novanta trovò nuove solidarietà tra i  leaders africani, 
più sincere di quelle mostrategli dal mondo arabo. La creazione dell'unità africa-
na divenne presto la vera sfida su cui incentrare i principali obiettivi di politica 
estera, dedicando tempo e denaro nella creazione di diverse organizzazioni regio-
nali panafricane. Nel frattempo, in Occidente, l'Italia si intestò un ruolo esplorati-
vo della politica estera libica, teso a sincerarsi che il cambiamento verso del co-
lonnello la moderazione fosse veritiero. Mentre Stati Uniti e Gran Bretagna sta-
vano a guardare – con i primi bloccati dalle pressioni politiche delle famiglie del-
le vittime di Lockerbie – l'Italia si fece promotrice della riammissione della Libia 
nella  comunità  internazionale.  Seguendo il  percorso iniziato  nel  1991 da An-
dreotti,  i governi della seconda repubblica cercarono di raggiungere la “pacifica-
zione”2 con l'ex colonia italiana. Dopo anni di colloqui e rapporti diplomatici si 
giunse finalmente alla visita del presidente del Consiglio Massimo D'Alema nel 
1998, con la quale il muro d'isolamento, eretto dall'Occidente contro la Jamahi-
riyya, iniziò a cadere pezzo per pezzo. 
Più tardi, le dichiarazioni rese da Gheddafi a sostegno degli Stati Uniti in oc-
casione degli eventi dell'11 settembre 2001 e la decisione del 2003 di smantellare 
il presunto arsenale libico di armi di distruzione di massa avrebbero concorso ad 
una piena riconciliazione con gli americani che era la base su cui costruire un 
nuovo capitolo per la Libia e per tutte le compagnie petrolifere che avevano un 
urgente bisogno di tornare a fare affari in quel paese.
In quest'ultimo decennio, ad un mutamento della politica internazionale si è 
affiancato un mutamento interno, consistente in una sostanziale apertura al libero 
mercato – anche se il regime chiama la privatizzazione di molte aziende di stato 
“estensione della proprietà popolare” – che ancora oggi attende una conseguente 
liberalizzazione politica, di cui è difficile al momento prevederne l'esito. 
Inoltre, la Libia è diventata un canale importante dell'immigrazione illegale 
2 "Pacificazione" era l'eufemismo usato in epoca coloniale per indicare la lotta contro la resistenza locale 
per il controllo del territorio. Prendendo a prestito il termine, possiamo definire il recente accordo tra i 
due paesi una sorta di pacificazione, enfatizzando il carattere congiunturale – e non storico in senso 
lato – dell'accordo,  visto che, ancora oggi in Italia, manca una consapevolezza storica diffusa dei disa-
stri provocati dal nostro paese nel suo passato coloniale.
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dall'Africa verso l'Europa e ciò ha avuto conseguenze importanti sia all'interno 
del territorio libico, sia nei rapporti con il dirimpettaio europeo, appunto l'Italia. 
Negli ultimi due paragrafi del terzo capitolo analizzo sostanzialmente il ruolo 
che il fenomeno migratorio e le politiche italo-libiche per contenerlo hanno avuto 
all'interno del più ampio campo dei rapporti internazionali tra i due paesi, esami-
nando anche il contenuto del trattato di amicizia tra l'Italia e la Jamahiriyya.
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Capitolo I
La formazione della Libia
1. L'imposizione dell'unità e dello stato
La Libia come entità politica unificata ha una giovane età e risale al 1951 con 
la creazione, un po' forzata dall'Occidente, del Regno Unito di Libia. Le sue tre 
provincie, Cirenaica, Fezzan e Tripolitania, condividono poco più di un secolo di 
storia comune le cui fasi principali sinteticamente individuabili sono tre: l'epoca 
del colonialismo prima ottomano e poi italiano; la fase monarchica del regno se-
nussita di Re Idris e; infine, gli oltre quarant'anni del regime rivoluzionario di 
Muammar Gheddafi.
Se, da un lato, esistono sicuramente delle fratture importanti tra queste tre fasi 
storiche, è anche vero, dall'altro, che una linea di continuità le attraversa e le uni-
sce – se si guarda da un punto di vista esclusivamente libico – ed è quella che ri-
guarda l'assenza di un rapporto proficuo tra la debole e frammentata società libi-
ca e lo stato, quale forma di governo moderna e ideologica della stessa3. Le ra-
gioni che stanno dietro le difficoltà di questo rapporto sono facilmente individua-
bili e sono scritte tutte nella storia e nella struttura sociale della Libia. 
Nei primi decenni del Novecento, quando il colonialismo rappresentava uno 
degli elementi centrali delle politiche imperialiste delle grandi potenze europee, 
non esisteva ancora né politicamente né fisicamente una entità politica unitaria 
che fosse riconducibile all'attuale  Jamahiriyya.  Per lo più esistevano tre entità 
territoriali con caratteristiche molto differenti tra loro non solo culturali e sociali, 
3 Condivido qui la tesi di Dirk Vandewalle, esposta dallo stesso in D. Vandewalle,  Storia della Libia 
Contemporanea, Roma, Salerno Editrice, 2006.
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ma anche relativamente alla geografia fisica e umana di quei luoghi4. Anche la 
storia ha diviso queste tre provincie. Il Fezzan, territorio ampiamente disabitato, 
con la presenza prevalente di tribù semi-nomadi di Tuareg, ha assunto nel passato 
il ruolo di importante via di comunicazione tra l'Africa sub-sahariana, il Nord-
Africa e l'Europa, ospitando il trasporto e il commercio carovaniero. Altre, e tra 
loro diverse, sono le origini culturali delle province del nord. La Tripolitania, che 
è peraltro la regione più popolata, condivide col Maghreb, oltre ad una comune 
storia di colonizzazione romana, anche rapporti più recenti di relazioni economi-
che e culturali. La Cirenaica invece è più vicina culturalmente e storicamente al 
Mashreq, di cui condivide la colonizzazione greca.
La loro storia comune ebbe inizio con l'occupazione da parte di potenze stra-
niere che in vario modo e secondo differenti forme di controllo politico e colo-
niale sfruttarono la posizione strategica di quei territori, importantissimi sia per la 
posizione centrale nel Mediterraneo, sia come via di accesso all'Africa sub-saha-
riana. I primi, in epoca moderna, a mostrare interesse per quei territori furono gli 
ottomani che assunsero una forma di controllo politico “leggero”  mai operato 
come una vera e propria opera di dominio, ma ridotto piuttosto ad un controllo 
formale, rispettoso di forme di autogoverno locale,  e all'imposizione di tributi 
sulle varie popolazioni locali.
Un rinnovato interesse geopolitico da parte degli ottomani si ebbe solo come 
risposta al crescente espansionismo della Francia, che nel 1831 occupò la vicina 
Algeria, e della Gran Bretagna, che quasi contemporaneamente insediò il proprio 
dominio in Sudan e in Egitto. Solo come reazione a questo attivismo europeo gli 
ottomani riconsiderarono i loro interessi locali e cercarono durante tutto l'Otto-
cento di rafforzare la loro presenza sul posto.
La relativa accondiscendenza delle popolazioni locali a preferire il dominio 
ottomano a quello europeo, che invece venne duramente contrastato, derivò, in 
primo luogo, da un'affinità religiosa – la religione islamica era comune sia alle 
4 La morfologia del territorio presenta un'ampia distesa desertica che rende difficili collegamenti e tra-
sporti di ogni genere. Gran parte della popolazione risiede nella Tripolitania,  lungo le zone costiere e 
nelle oasi situate nell'entroterra, ibidem.
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