L'amicizia oltre le barriere. Relazioni amicali di giovani con disabilità motoria

Introduzione
Ogni ragazzo al giorno d'oggi vive inserito in una serie di contesti differenti e 
intrattiene molteplici relazioni interpersonali. Tra queste l'amicizia occupa un 
posto di rilievo, essendo un legame che prende forma nella condivisione di attività 
ricreative e di divertimento, affiancate a occasioni e momenti di confidenze e 
confronto.
Con questo presupposto e con la consapevolezza che le singole esperienze 
personali influenzano il modo di vivere le relazioni amicali, mi sono chiesta come 
l'amicizia venga vissuta da chi ha una disabilità motoria. Mi premeva capire se e 
come la disabilità influisce sulla quantità e qualità dei rapporti, se comporta delle 
difficoltà nell'instaurare il legame e in che modo tali possibili disagi vengono 
gestiti, ed eventualmente superati, da chi li vive in prima persona. Sapendo che 
queste domande sono articolate e complesse e che, per trovare risposte adeguate, è 
necessario un bagaglio di competenze e risorse decisamente più grande di quello 
che io ho a disposizione, ho voluto sviluppare l'argomento raccogliendo delle 
testimonianze dirette, non rappresentative numericamente, ma fortemente 
esemplificative. Ho quindi svolto una ricerca qualitativa, circoscritta a dieci 
ragazzi/e con disabilità motoria di Torino e dintorni, con i quali ho condotto delle 
interviste discorsive. Il fine era conoscere le loro opinioni ed esperienze in merito 
ai rapporti di amicizia e capire quanta importanza questi ultimi assumono nelle 
loro vite e nella loro quotidianità. 
In tale indagine ho voluto focalizzare l'attenzione sulla persona disabile e, 
ponendola al centro della sua rete di relazioni, l'ho considerata protagonista attiva 
nella gestione dei legami. In tal modo ho affrontato il tema della disabilità da un 
punto di vista un po' insolito, facendone emergere un aspetto poco indagato, ma 
rilevante. L'esistenza delle relazioni tra pari viene infatti presa in considerazione 
quando si tratta il periodo dell'infanzia dell'individuo con disabilità, 
contestualizzandolo nel discorso dell'inclusione scolastica, ma raramente un 
discorso simile viene sviluppato a proposito della fase successiva all'adolescenza. 
A maggior ragione ho ritenuto importante osservare i legami extraparentali, 
4
conscia del fatto che, nella società attuale, essi rivestono un ruolo sempre più 
significativo e degno di nota, offrendo sostegno e spunti a favore dello sviluppo e 
della crescita della persona e delle sue possibilità. 
Ho strutturato il lavoro qui presente in quattro capitoli. Il primo, rivolto 
all'amicizia,  definisce tale concetto, ne presenta le caratteristiche principali e 
propone una breve carrellata su come  è stata vissuta nelle diverse epoche storiche 
e su quali attenzioni le hanno rivolto gli studi sociologici. Il secondo è invece 
centrato sul tema della disabilità e, mostrando i cambiamenti terminologici 
avvenuti nel tempo, vuole illustrare quali vocaboli vengono utilizzati oggi nel 
riferirsi ad essa. Per dare una definizione corretta di questo concetto sono 
presentati i diversi sistemi di classificazione e i tipi di approccio esistenti, seguiti 
da una sintesi di come la sociologia, negli anni, ha affrontato l'argomento. Il terzo 
capitolo contiene le informazioni sulla ricerca svolta: viene illustrata la 
metodologia adottata, il campione scelto e gli ulteriori dettagli sulle interviste. 
Queste ultime sono presentate nel quarto capitolo che, articolato secondo le 
cinque sezioni d'analisi, riporta e sviluppa le parole degli intervistati. Ho voluto 
dare particolare rilievo alle affermazioni dei ragazzi, perché ritengo siano di 
grande valore e abbiano un significato notevole. 
Con questo lavoro non pretendo di offrire risposte esaurienti e oggettive alle domande 
indicate precedentemente, ma spero di riuscire a mettere in luce quegli aspetti della 
disabilità che spesso sono lasciati in ombra e a fare in modo che, con un effetto simile a 
quello del sasso lanciato nello stagno, queste pagine spingano altri a interessarsi 
all'argomento. In fondo occuparsi di come una persona con disabilità vive e si colloca 
nella società significa osservare come quest'ultima agisce nei confronti della diversità, 
definendo criteri di classificazione, limiti e confini, con le conseguenti politiche di 
integrazione o di esclusione.
5
1. L'amicizia
1.1 Definizione e elementi principali dell'amicizia
L'immagine tradizionalmente più associata alla parola amico è il tesoro, con 
le sue caratteristiche di pregio e rarità, che tanto lo contraddistinguono. Ma nella 
società contemporanea la stessa parola “amico” viene usata assai frequentemente 
e talvolta con un po' di leggerezza, complice forse, il linguaggio influenzato dai 
social network che trasformano ogni contatto in "amico".
Diventa così spontaneo chiedersi che cosa sia l'amicizia, quali forme possa 
assumere e come possa essere vissuta.
Le definizioni dell'amicizia sono molteplici e prevalentemente di natura 
filosofica. Fin dai tempi antichi, infatti, i grandi pensatori hanno dedicato a questo 
concetto riflessioni, aforismi, locuzioni ed opere, delineandolo come sentimento 
morale ed evidenziandone i vari aspetti. Notevole è l'eredità classica che per 
secoli ha influenzato l'idea dell'amicizia virtuosa, celebrata da Aristotele, che la 
distingue da quella strumentale e da quella basata sul piacere
1
, e da Cicerone, che 
ne fa un'attitudine tipica dell'uomo buono e saggio. L'oratore romano scrive: 
"L'amicizia è nient'altro se non  un perfetto accordo nelle cose divine e umane, 
unito con un sentimento di benevolenza e di affetto; e di essa certo non so se, 
eccettuata la sapienza, dagli dèi sia stata data all'uomo cosa migliore."
2
 
Per uno sguardo più pertinente alle scienze sociali ci si può affidare alla 
definizione di Nedelmann che tratteggia l'amicizia, nelle moderne società 
occidentali, come una relazione sociale intima e libera in cui i soggetti avvertono 
una personale predisposizione reciproca, si scambiano affetto e stabiliscono 
tacitamente e autonomamente i valori, le norme e le linee di condotta del loro 
rapporto
3
. Queste caratteristiche ne fanno un fenomeno sociale particolarmente 
1
Ghisleni M., Rebughini P.,  Dinamiche dell'amicizia. Riconoscimento e identità, Milano, 
FrancoAngeli, 2006, p. 21.
2
Cicerone, Laelius De Amicitia, cit  in  G.Piaia, Nessuno vive senza amici, in “Famiglia oggi” n. 
8/9, 2000.
3
Nedelmann B., "Amicizia", in Enciclopedia delle Scienze Sociali, vol. I, Istituto 
dell'Enciclopedia Italiana Treccani, Roma, 1991.
6
dinamico, flessibile e diffuso, e spiegano forse il perché della difficile definizione 
dell'amicizia, che di volta in volta tende ad assumere una sua specificità in base 
alle personali rappresentazioni ed esperienze dei protagonisti. Le interpretazioni e 
i concetti devono anche fare i conti con le differenze di genere e di età che 
possono incidere in vario modo sulla percezione, valutazione e sul vissuto del 
rapporto amicale
4
. Si passa così da una visione dell'amicizia ideale e astratta a una 
prospettiva più concreta, riferita alle vicende individuali, dove il legame amicale 
si presenta nelle sue numerose sfaccettature e inesorabilmente si discosta dal 
modello esemplare. Adottando questo punto di vista è possibile delineare delle 
categorie di amici vaste ed eterogenee, come ad esempio ha fatto Maestro 
Boncompagno da Signa, professore alquanto insolito dell'Università di Bologna, 
che nel suo trattato sull'amicizia del 1205, arrivò a presentare ben 26 tipi differenti 
di amici, creando una classificazione cinica e provocante che prevedeva, per 
citarne alcuni, oltre all'amico fedele, anche l'amico sofistico (colui che inganna), 
l'amico venativo (colui che dà la caccia ai doni) e l'amico di vetro (colui che si 
offende alla minima parola ed è disposto a rompere il rapporto per un semplice 
nonnulla)
5
.
Cercando di orientarsi tra la moltitudine di definizioni e di esperienze, che 
forniscono tutte elementi aggiuntivi all'argomento, ma restano pur sempre 
settoriali e parziali, si possono individuare le caratteristiche più ricorrenti 
dell'amicizia e i significati ad essa frequentemente attribuiti. 
Come primo fattore è da considerare il numero di individui interessati dal rapporto 
d'amicizia. Quest'ultima può nascere tra due persone, in tal caso si parla di 
relazione diadica, o può coinvolgerne un numero maggiore, formando veri e 
propri gruppi. 
La diade, considerata sin dall'antichità il modello ideale dell'amicizia, prevede 
un'affinità empatica tra due protagonisti, la presenza di un affetto reciproco e di 
una sentita intimità. Il legame tra due amici nasce spesso da confidenze personali 
e la rivelazione dei propri segreti può divenire un elemento stabilizzante della 
relazione, nella quale essi possono investire un aspetto specifico della loro 
4
 M. Ghisleni,  P. Rebughini,  Dinamiche dell'amicizia: Riconoscimento e identità, Milano, 
FrancoAngeli, 2006,  p. 15.
5
M. Baldini (a cura di), Che cos'è l'amicizia, Roma, Armando, 1998, pp. 14-15.
7
individualità oppure la loro intera personalità. Due persone hanno una relazione 
“uniplex”, ovvero a filo unico, quando interessa un singolo ruolo sociale, mentre 
viene chiamata “multipla” se è costruita sulla condivisione di molteplici aspetti e 
il coinvolgimento di più ruoli
6
.
La coppia di amici sviluppa una grande autonomia nella gestione del legame e si 
appropria di espressioni gergali e mimiche che li distinguono dagli altri, arrivando 
talvolta a costituire un'unità esclusiva. Le amicizie diadiche tendono infatti ad 
essere conservatrici e chiuse verso l'esterno, divenendo per questa ragione 
fortemente vulnerabili dato che, come ovvio, nel momento in cui uno dei due 
protagonisti cambia o viene sostituito, la relazione ha fine. 
L'amicizia di gruppo, che si ritrova generalmente nelle combriccole, bande, 
circoli, congreghe e gruppi politici, è più aperta agli influssi esterni rispetto ai 
rapporti diadici, riesce a superare le caratteristiche limitanti della diade e, grazie a 
un basso livello di istituzionalizzazione, a evitare le restrizioni dei gruppi formali. 
Questo tipo di interazione tra più individui nasce e si basa sulla condivisione di 
uno o pochi interessi esplicitati ed è caratterizzato dalla fluidità del suo 
ordinamento interno. Il gruppo si struttura spesso seguendo il meccanismo dei 
legami personali indiretti tra amici e amici degli amici, talvolta presenta una 
figura di spicco, che assume la funzione di leader, e può divenire la causa di 
indebolimento o rottura dei vincoli sociali istituzionalizzati, come accade, ad 
esempio, per le amicizie adolescenziali che allentano gli stretti legami esistenti tra 
i giovani e le loro famiglie
7
. 
L'amicizia, la cui l'etimologia deriva da "amare"
8
, è spesso definita come un 
sentimento e senza dubbio non può prescindere dall'affetto, così come non può 
esser priva della fiducia, due  elementi importanti, senza i quali muterebbe la 
natura del rapporto. La fiducia tra i due individui è da considerarsi come il 
presupposto per lo sviluppo e il mantenimento della relazione d'amicizia, poiché 
permette di offrirsi e confidarsi all'altro con la consapevolezza di una 
partecipazione reciproca. Essa è un tassello fondamentale, di base, al quale si 
6
Nedelman B., "Amicizia", in Enciclopedia delle Scienze Sociali, vol. I, 162- 172, Istituto 
dell'Enciclopedia Italiana Treccani, Roma, 1991.
7
Idem.
8
Di Nicola P., Amichevolmente parlando. La costruzione dii relazioni sociali in una società di 
legami deboli, Milano, FrancoAngeli, 2002, p. 17.
8
associano concetti come trasparenza, sincerità, onestà, disinteresse e assenza di 
gelosia
9
. Poiché l'amicizia è priva di regole esplicite e poco istituzionalizzata, la 
fiducia diventa compensativa all'incertezza che nasce nei confronti dell'altro, sul 
cui agire non si può mai avere la totale sicurezza. La sua importanza emerge, 
inoltre, osservando che una delle cause più frequenti della rottura del legame 
amicale o della sua trasformazione è il venire meno della fiducia e il tradimento di 
essa, che avviene quando non sono mantenute le aspettative reciproche, non è 
realizzata la circolarità del riconoscimento e si rompono le regole implicite che i 
due amici avevano stabilito. L'equivalente moderno di quella che Aristotele 
chiamava amicizia di virtù si basa proprio sulla profonda e reciproca fiducia, la 
cui rilevanza è tale da essere ritenuta un essenziale collante sociale
10
.
Il legame amicale è un patto che necessita di essere occasionalmente rinnovato e 
di vedere riconfermate le reciproche aspettative su cui regge, si mantiene in vita 
solo se c'è la volontà di continuare la relazione e se essa viene dimostrata da 
entrambi i protagonisti. Diviene così di fondamentale importanza l'intenzionalità 
degli individui di vivere il rapporto amicale, che mette in luce una componente 
principale dell'amicizia: la libertà di scelta. Nonostante vi siano alcuni inevitabili 
vincoli, dettati dal contesto di vita in cui si è inseriti, e le possibilità di selezione 
risultino quindi limitate, l'amico è considerato tale solo se viene liberamente scelto 
e se c'è una negoziazione libera delle regole interne e dei modi di condurre la 
relazione. L'elettività si basa sull'affinità tra le caratteristiche del proprio sé e di 
quello dell'amico, risponde a una ricerca di armonia e contribuisce al processo di 
formazione di identità
11
. Si sceglie l'altro perché permette un'identificazione e un 
riconoscimento della propria immagine e dà una conferma o riconferma dei propri 
atti, pensieri e parole. Questo non implica necessariamente l'essere uguali, il 
pensare o comportarsi allo stesso modo, anzi richiede inevitabilmente il rispetto 
delle singole differenze.
L'amico, grazie a un gioco di reciproci rimandi, stimola l'evolvere del proprio sé e 
allo stesso tempo aiuta a essere consapevoli dei propri cambiamenti e ad averne 
9
Bidart C., L'amitié. Un lien social, Parigi,  La Découverte, 1997 p. 20.
10
Pahl R., Towards a more significant sociology of friendship, European Journal of Sociology, 
XLIII, 3, (2002), 410- 423, p. 413.
11
 Ghisleni M., Rebughini P., op. cit. 2006, pp. 22 -24.
9
memoria. Egli assume il ruolo di testimone del passato, dato che come afferma il 
protagonista del romanzo di Kundera "L'identità" una delle ragioni d'essere 
dell'amicizia è "fornire all'altro uno specchio in cui possa contemplare la propria 
immagine di un tempo, un'immagine che, senza l'eterno blablà dei ricordi fra 
amici, si sarebbe cancellata da un pezzo”
12
.
Il grado di riflessività e di identificazione dipende dall'intensità del rapporto, dalle 
singole aspettative e dal livello di condivisione raggiunto nella relazione amicale. 
Interessi comuni e assonanza su alcuni aspetti della vita quotidiana possono essere 
i punti di partenza per la nascita di un'amicizia e l'aumento dell'intesa fra gli 
individui permette una maggiore disponibilità alla condivisione dei propri vissuti, 
dei segreti e del reciproco affetto. Si sviluppa così un legame basato sull'empatia, 
sulla familiarità e sulla reciproca conoscenza, fatto di intimità, che si accosta, per 
l'intensità del rapporto, ai legami di parentela. Da questi tuttavia l'amicizia 
differisce per la libertà di scelta: mentre i primi sono caratterizzati dall'ascrittività, 
essa si distingue per la possibilità di selezione e per il mutuo consenso
13
.
Risulta complesso, come visto, dare una definizione di amicizia, delineare i 
molteplici fattori che la compongono e circoscrivere gli altrettanto numerosi 
elementi che interagiscono con essa, facendole assumere aspetti e dimensioni 
differenti. Secondo Di Nicola, le forme e i contenuti del legame amicale mutano 
seguendo almeno tre direttrici: la direttrice della personalità, quella del tempo, 
inteso sia come periodo storico che come corso di vita individuale, e quella del 
sistema socio-culturale
14
. Per tentare di muoversi in modo adeguato tra le diverse 
variabili è  possibile seguire e analizzare queste linee, con un'attenzione 
particolare all'ultima che riguarda le influenze derivanti dall'ambiente sociale in 
cui è inserito il soggetto interessato nella relazione amicale.
12
Kundera M., L'identità, (L'identité, 1997), trad. it. Ena marchi, Milano, Adelphi, 2010, p. 18. 
13
P. Di Nicola, L'uomo non è un'isola. Le reti sociali pirmarie nella vita quotidiana, Milano, 
FrancoAngeli, 1986, pp. 26 -27.
14
P. Di Nicola, op. cit., 2002, p. 15.
10
1.2 L'amicizia nella storia: concetto e ruolo dall'antichità ad oggi
Il trascorrere del tempo causa e ha causato variazioni nel modo di pensare e di 
vivere l'amicizia. Al pari di altre relazioni sociali, anche per quella amicale la 
dimensione temporale ha una rilevanza non indifferente e per fare chiarezza tra le 
definizioni e le concezioni attuali è bene prendere in considerazione il suo 
sviluppo storico. I riferimenti culturali infatti, entrando a fare parte del senso 
comune, influenzano l'idealizzazione del legame, la sua rappresentazione e 
l'esperienza che si fa di esso. L'amicizia di cui si parla oggi si differenzia da quella 
degli antichi, così come si discosta da quella che si può vivere in società non 
occidentali. 
Ai tempi della Polis greca il legame amicale era particolarmente importante 
quando coinvolgeva uomini liberi e, tra le diverse accezioni che poteva assumere, 
solo quella virtuosa era degna di considerazione. In una società che si reggeva sui 
legami di fiducia tra i cittadini, l'amicizia come virtù rappresentava spesso 
l'ingrediente necessario e indispensabile alla gestione felice e funzionale della vita 
pubblica. Essa, pur avendo una base individuale, era un elemento legato alla 
collettività che restava inquadrato all'interno delle regole della città.
Nel Medioevo invece l'amicizia “rientrava in un sistema di alleanze proprie a una 
società in cui i diritti del singolo erano particolarmente fragili e potevano quindi 
essere tutelati solo da legami di fiducia o di dipendenza”
15
. Poca era la libertà di 
scelta, molto spesso il legame era ascritto e vincolato alla posizione sociale 
occupata, e il più delle volte si accompagnava a concetti quali onore, fedeltà e 
mantenimento della parola data. Tale relazione veniva cantata come valore ideale 
nei romanzi cavallereschi, mentre era vissuta come aspetto fortemente decisivo 
sulla propria possibilità di agire e di affidarsi ai più potenti.
Nei secoli successivi, lentamente, prende forma una maggiore possibilità di scelta 
delle amicizie che arriverà a pieno compimento nell'epoca romantica. Prima del 
XVIII secolo l'espressione “il mio amico” indicava ancora il proprio “consigliere, 
complice e garante”, includendo parenti e vicini o persone con uno status sociale 
più elevato alle quali chiedere  protezione, e limitato era l'aspetto affettivo del 
15
 Ghisleni M,  Rebughini P.,  op. cit., 2006, p 21.
11
termine. Dalla metà del millesettecento avviene un notevole cambiamento di 
senso, si abbozza e e si definisce il moderno significato della parola “amico” che 
vuole designare quella persona che ti supporta e ti conforta quando gli altri non lo 
fanno e con la quale è possibile il confronto di idee e l'accrescimento delle virtù 
personali
16
.
Grazie al contributo del pensiero illuministico l'individuo inizia a concepirsi come 
soggetto unico e irripetibile e a conquistare una maggior libertà individuale. 
All'interno di questa vi è anche la libertà di decidere delle proprie amicizie 
seguendo i criteri di affinità e simpatia e tralasciando in parte quelli di utilità. Si 
delinea così, nelle nascenti società democratiche, la concezione della relazione di 
amicizia che si ispira alla similarità, alla vicinanza e al riconoscimento di sé e 
dell'altro. 
La nascita e lo sviluppo della società industriale e di mercato hanno fatto 
riemergere l'ideale di amicizia aristotelico e rivalutato il legame personale in 
opposizione alla razionalità e alla mentalità calcolatrice che andava crescendo. Si 
ritrova nella relazione di amicizia uno strumento appagante ed efficace per 
sopravvivere ai processi di spersonalizzazione e alle dinamiche di solitudine 
causati dall'urbanizzazione e dalla modernizzazione. 
Questa visione del legame amicale giunge così fino ai giorni nostri dove, dipinto 
come valore morale raro e prezioso, è allo stesso tempo un mezzo fondamentale 
per la formazione e la gestione della propria identità. Come risposta a un continuo 
processo di individualizzazione, al venir meno del senso di appartenenza a quelli 
che erano i tipici luoghi sociali, quali la famiglia e il lavoro, e alla riduzione della 
stabilità a essi legata, nasce il bisogno di fiducia e intimità espressa nell'amicizia. 
Lo sgretolamento delle posizioni fisse e ascritte comporta una costruzione più 
consapevole e meditata delle proprie traiettorie, frutto di singole decisioni, e 
aumenta l'importanza dell'autodeterminazione. “La biografia normale si trasforma 
così in una biografia della scelta, in biografia riflessiva, in biografia del fai da 
te”
17
. L'amicizia, basata sull'elettività e vissuta come spazio di libera espressione 
in cui potersi manifestare in modo spontaneo, assume un ruolo di elevata 
16
Pahl R., On Friendship, Cambridge, Polity, 2000, p. 53.
17
Beck U., I rischi della libertà, Il Mulino, 2000 cit.in  Ghisleni M.,  Rebughini P., op. cit., 2006, 
p. 65.
12