L'adozione internazionale

 2
Attualmente, invece, l’ipotesi che identifica quasi esclusivamente il modello 
di adozione internazionale nel nostro Paese è l’adozione di minori stranieri, 
appartenenti in prevalenza a Paesi del Terzo mondo, da parte di cittadini 
italiani.
4
 
L’adozione di minori stranieri in Italia ha iniziato ad affermarsi negli anni 
sessanta, rappresentando il prodotto di una società in piena evoluzione sociale 
ed economica e di una coscienza collettiva sempre più matura ed aperta ad 
istanze solidaristiche,  aliena da pregiudizi razziali.
5
 Successivamente, il 
fenomeno dell’adozione internazionale è andato notevolmente ampliandosi, in 
relazione anche e soprattutto alla drastica riduzione dei bambini italiani 
abbandonati, e quindi adottabili, per il concorso di varie cause, fra cui: il più 
frequente uso di pratiche che impediscono la nascita di bambini indesiderati; 
una più diffusa coscienza della responsabilità genitoriale non delegabile a 
terzi; l’aumento della sterilità di coppia causato da motivi  sociali  e  
psicologici;
6
  la  severità  dei  controlli   e   la  lunghezza delle attese imposti 
dalla procedura di adozione nazionale;  l’apertura  delle  frontiere e  la  
rimozione di antichi pregiudizi razziali.
7
 
In questo contesto, l’adozione internazionale che costituiva, all’inizio, fatto 
eccezionale, è poi divenuto lo strumento principale attraverso cui la coppia 
italiana, priva di figli, e a volte, anche con figli biologici, cerca di appagare il 
                                                          
4
 POLETTI DI TEODORO, L’adozione internazionale, in Il diritto di famiglia di Bonilini – Cattaneo, Vol., 
III, Utet, 1997, p. 405 e ss. 
5
 DANOVI, Adozione internazionale: interessi diffusi e pubblici poteri, in Corriere giuridico, 1989, p. 461. 
6
 MORO, Manuale di diritto minorile, Zanichelli, 1996, p. 188. 
7
 BEGHE’ LORETI, voce Adozione internazionale, in Enciclopedia del diritto, Aggiornamento 1, Giuffrè, 
1997, p.43. 
 3
suo legittimo desiderio di fecondità familiare, aprendosi ai bambini stranieri, 
prima a quelli dei Paesi del Terzo Mondo e ora anche a quelli dell’Europa 
dell’Est.
8
 
Non vi è dubbio che l’adozione internazionale sia di per sé fenomeno 
positivo: l’apertura delle frontiere, il confronto, la comprensione e addirittura 
l’osmosi tra diverse culture e tradizioni, non può che trovare consenso. 
Tuttavia, lo sviluppo vertiginoso del fenomeno (le adozioni di minori stranieri 
superano ormai il numero di quelle di minori italiani) risponde spesso a 
ragioni assai meno nobili: la sproporzione già evidenziata tra minori italiani in 
abbandono e aspiranti all’adozione, spinge talora le coppie richiedenti a 
superare quelli che esse considerano “ostacoli burocratici” dell’adozione 
nazionale, rivolgendosi all’adozione internazionale, senza particolari 
motivazioni verso un minore straniero, ma spinti soltanto dalla volontà di 
ottenere comunque un bambino, e magari sollecitati dall’idea di poterlo 
scegliere in loco. 
L’accusa che si fa talora all’adozione tout court, quale istituto per i minori 
poveri, una sorta di espropriazione dei fanciulli da famiglie bisognose e 
impossibilitate ad assolvere i compiti educativi, a famiglie facoltose pronte ad 
accoglierli, trova spesso un maggiore fondamento proprio nell’adozione 
internazionale, che talora diventa appunto una forma di espropriazione dei 
minori, oltre che da famiglie povere a famiglie ricche, anche da Paesi poveri a 
Paesi ricchi. 
                                                          
8
 MORO, op. cit., p. 188. 
 4
Non si deve però ritenere che l’adozione internazionale sia fenomeno sempre 
negativo: può accadere che i richiedenti siano sinceramente motivati ad 
accogliere un minore straniero e, certo, non va sottovalutata la grave 
situazione economico-sociale di alcuni Paesi dell’Asia, dell’Africa, 
dell’America latina, da cui proviene la maggior parte dei bambini adottati in 
Italia, con masse di fanciulli abbandonati a se stessi per le strade delle 
metropoli del Terzo Mondo.
9
 Allo stesso tempo, però, bisogna verificare che 
la coppia disponibile all’adozione di un minore straniero sia perfettamente 
cosciente e preparata, sul piano psicologico, pedagogico ed emozionale, ad 
affrontare le difficoltà connesse al trapianto, in un contesto non solo familiare, 
ma anche sociale diverso, di un bambino che deve comporre in sé due culture 
assai differenti e affrontare in una società di bianchi il suo essere diverso.
10
 
Solo così al minore sarà garantito l’interesse e la tutela che sono necessari nei 
suoi confronti, per il benessere della sua crescita. 
 
                                                          
9
 DOGLIOTTI, op. ult. cit., p. 74. 
10
 MORO, op. cit., p. 188.  
 5
2. EXCURSUS STORICO-LEGISLATIVO 
 
Negli anni in cui il fenomeno dell’adozione internazionale si è andato 
affermando in Italia, l’adozione di minori stranieri poteva realizzarsi o 
mediante delibazione di un provvedimento adozionale estero, o mediante la 
procedura di adozione in Italia, riferita allo stato d’abbandono del minore nel 
nostro Paese.
11
 
La disciplina di legge era però molto scarna. 
Il riconoscimento delle adozioni effettuate all’estero, era demandato al 
giudizio di delibazione, di cui agli artt. 796 e ss. cod. proc. civ., di 
competenza delle Corti d’Appello, creandosi però sovente, l’inconveniente 
per cui il giudice si trovava in una situazione ormai “precostituita” perché il 
minore era già da tempo in Italia presso la coppia che richiedeva l’adozione, e  
quindi quasi obbligato a delibare. Accanto a queste norme di carattere 
processuale, erano altresì applicabili delle norme di diritto internazionale 
privato per il caso in cui l’adozione fosse pronunciata in Italia,  vale a dire 
l’art. 17 disp. prel. cod. civ., che disciplinava il sorgere del rapporto, ossia i 
requisiti necessari delle parti (adottanti e adottato), richiamando le rispettive 
leggi nazionali e l’art. 20 disp. prel. cod. civ., che stabiliva che gli effetti 
dell’adozione dovevano essere regolati dalla legge nazionale dell’adottante. 
In questo periodo l’adozione internazionale era ricompresa nell’ambito 
dell’adozione ordinaria, l’unico istituto esistente, che tutelava interessi di 
                                                          
11
 SACCHETTI, Profili di disuguaglianza e di regresso giuridico nell’adozione internazionale, in Giust. 
Civ., 1988, II, p. 115. 
 6
natura patrimoniale per cui lo scopo  era di ottenere gli effetti che 
normalmente conseguono alla filiazione biologica: il nome, il titolo, il 
patrimonio.
12
 
 
Successivamente, venne emanata la legge 5 giugno 1967 n° 431, 
sull’adozione speciale, che aveva come intento precipuo lo scopo di tutelare 
gli interessi del minore ad essere educato nell’ambito di una famiglia idonea, 
stabile ed armoniosa; l’art. 5, l’unico che si riferiva all’adozione 
internazionale, si limitava solo a precisare che il minore di cittadinanza 
straniera, legittimato per adozione da coniugi italiani, acquistava ipso iure la 
cittadinanza degli adottanti, regolando così soltanto un effetto, e lasciando 
irrisolte tutte le questioni relative alla procedura.
13
 E’ così che si creò il 
problema di ricomprendere l’adozione internazionale nell’istituto 
dell’adozione ordinaria o in quello dell’adozione speciale, tenendo comunque 
sempre ben presente il superiore interesse del minore. 
In questa situazione di grave carenza legislativa, si era andata affermando una 
prassi di vera e propria anarchia, nella quale il legislatore italiano è 
intervenuto con la legge 4 maggio 1983 n° 184 sulla disciplina dell’adozione 
e dell’affidamento dei minori, che si è ispirata alla Convenzione europea in 
materia di adozione di minori, firmata a Strasburgo il 24 aprile 1967, e 
ratificata dall’Italia. 
                                                          
12
 POLETTI DI TEODORO, op. cit., p. 405. 
13
 DOGLIOTTI, op. ult. cit., p. 73. 
 7
Detta legge è nata proprio dall’urgenza di dettare una disciplina uniforme per 
la materia e di reagire all’aumento del preoccupante fenomeno del mercato di 
minori, provenienti da Paesi del Terzo Mondo e trasferiti in Italia per essere 
adottati. 
Il titolo III della legge dedicato all’adozione internazionale, il cui scopo 
principale è l’uguaglianza di trattamento e di tutela fra minori italiani e 
stranieri, nel perseguimento esclusivo dell’interesse del minore,
14
 è suddiviso 
in due capi: il primo dedicato all’adozione di minori stranieri da parte di 
coniugi italiani residenti in Italia o all’estero e da parte di coniugi stranieri 
residenti in Italia; il secondo dedicato all’adozione di minori italiani da parte 
di coniugi, italiani o stranieri, residenti all’estero.
15
 
Per quanto riguarda l’adozione di minori stranieri, il provvedimento di 
adozione internazionale non presuppone una valutazione comparativa fra 
domande presentate dai coniugi aspiranti all’adozione, bensì una “scelta” del 
minore da parte dei medesimi, compiuta all’estero mediante intervento 
dell’autorità straniera. 
La procedura è volta a disciplinare due profili fondamentali: l’ingresso del 
minore di 14 anni in Italia e l’emanazione del provvedimento di adozione, 
profili tra di loro indipendenti, in quanto si può aspirare all’adozione senza 
entrare in Italia col minore, come il caso di coniugi italiani residenti all’estero. 
L’ingresso in Italia dello straniero, minore di 14 anni, è consentito solo se: 
                                                          
14
 VIVIANI, Adozione di minori stranieri e principi fondamentali dell’ordinamento italiano, in Giust. Civ., 
1994, II, p. 433. 
15
 BEGHE’ LORETI, op. cit., p. 43. 
 8
- i futuri genitori adottivi siano stati giudicati idonei all’adozione 
internazionale dal Tribunale per i minorenni territorialmente competente. 
Al riguardo, gli adottanti devono possedere i medesimi requisiti richiesti 
per l’adozione legittimante di un minore italiano; 
- l’autorità straniera abbia emanato un provvedimento di adozione, 
affidamento preadottivo o altro provvedimento in materia di tutela o degli 
altri istituti di protezione del minore ed esso risulti conforme alla 
legislazione del Paese straniero, in base a dichiarazione della nostra 
autorità consolare, ovvero sia stato rilasciato nulla-osta italiano 
ministeriale, qualora l’ordinamento straniero non contempli alcuno dei 
provvedimenti innanzi indicati o la loro emanazione risulti di fatto 
impossibile, a causa di eventi bellici o calamità naturali. Detto nulla-osta 
può essere concesso solo se rispondente agli interessi del minore e se 
l’espatrio sia stato autorizzato dall’autorità straniera competente secondo 
attestazione dell’autorità consolare italiana. 
Non vi sono particolari condizioni all’ingresso in Italia di uno straniero 
maggiore degli anni 14, verosimilmente perché l’età avanzata rende più 
difficile manovre illecite a fini adottivi, anche in virtù della regola, prevista 
dal nostro ordinamento, per cui al fine di procedere all’adozione occorre il 
consenso del minore. 
Il provvedimento di adozione è emanato dallo stesso Tribunale per i 
minorenni se: 
- i coniugi adottanti siano stati dichiarati idonei all’adozione internazionale; 
 9
- il provvedimento straniero sia conforme alla legislazione del Paese che 
l’ha emesso; 
- il provvedimento straniero non risulti contrario ai principi fondamentali 
del diritto di famiglia e dei minori del nostro Paese. 
Se il provvedimento straniero non può essere dichiarato efficace nel nostro 
ordinamento, o se non prevede un periodo di affidamento preadottivo 
protrattosi per almeno un anno (tuttavia, in quest’ultimo caso, è ad esso 
riconosciuto il medesimo valore di un provvedimento che dispone 
l’affidamento preadottivo), il Tribunale per i minorenni dichiara lo stato di 
adottabilità del minore e procede al suo affidamento preadottivo, sempre che, 
nel frattempo, non vi sia stata richiesta di rimpatrio da parte dello Stato 
straniero. 
Se al termine del periodo, l’affidamento ha sortito effetti positivi, il Tribunale 
pronuncia l’adozione; in caso contrario procede ad un nuovo affidamento. 
In ogni caso, l’adozione scaturisce da un autonomo provvedimento del 
giudice italiano e non per mera delibazione dell’atto proveniente dall’autorità 
straniera, il quale costituisce mero presupposto del primo. 
La disciplina italiana trova inoltre applicazione in tutti i casi in cui il minore 
straniero si trova, per qualsiasi motivo, in stato d’abbandono in Italia.
16
 
La legge prevede poi una serie di disposizioni che impongono limiti, controlli 
e sanzioni atti a scoraggiare iniziative arbitrarie, con la previsione che le 
pratiche adozionali possono essere svolte da enti pubblici o altre 
                                                          
16
 AULETTA, Il diritto di famiglia, 4° ed., Giappichelli, 1997, p. 372 e ss. 
 10
organizzazioni autorizzati, e tesi ad impedire comunque l’ingresso del minore 
straniero nello Stato al di fuori dei casi previsti dalla legge, nel tentativo di 
scoraggiare ed arginare il triste e turpe fenomeno del mercato dei bambini.
17
  
In merito agli effetti, il minore straniero con l’adozione acquisita lo stato di 
legittimità e diventa cittadino italiano. 
Per quanto riguarda l’adozione all’estero di minori italiani, il procedimento 
rimane interamente assoggettato alla legge italiana. In  particolare,  coloro  
che  aspirano  all’adozione  del minore devono presentare la relativa domanda 
al console italiano del Paese in cui risiedono, al quale spetta anche vigilare 
sull’andamento dell’affidamento preadottivo e sull’osservanza delle misure 
predisposte al riguardo dal Tribunale per i minorenni competente 
territorialmente a pronunciare l’adozione.
18
 
E’ stabilito inoltre che il riconoscimento di un provvedimento straniero di 
adozione di un minore italiano è subordinato alla condizione che non sia già 
stato emesso, in Italia, un provvedimento di affidamento preadottivo per lo 
stesso minore.
19
 
La successiva legge 31 maggio 1995 n° 218, di riforma del sistema di diritto 
internazionale privato, non ha abrogato la disciplina appena delineata 
dell’adozione internazionale sul riconoscimento dei provvedimenti stranieri, 
in quanto fa salve le disposizioni delle leggi speciali in materia di adozione.
20
 
                                                          
17
 DANOVI, op. cit., p. 462. 
18
 AULETTA, op. cit., p. 377. 
19
 BEGHE’ LORETI, op. cit., p. 51. 
20
 AULETTA, op. cit., p. 377. 
 11
Con l’andare del tempo, si è però sentita sempre più forte l’esigenza di una 
regolamentazione uniforme in tema di adozione per risolvere i possibili 
conflitti tra le legislazioni dei Paesi d’origine dei bambini adottandi e quelle 
dei Paesi riceventi ed al fine di assumere gli opportuni provvedimenti che 
possano   prevenire  la sottrazione,  la  vendita  o  il  traffico di bambini.
21
 Si è 
fatta strada la consapevolezza che solo con un sistema concordato è possibile 
assicurare l’interesse dell’adottando, che sempre più, nelle legislazioni dei 
vari Paesi, assume il carattere di fulcro della moderna concezione 
dell’adozione.  
Tutte queste esigenze hanno dato luogo alla Convenzione dell’Aja del 29 
maggio 1993, sulla tutela dei minori e la cooperazione in materia di adozione 
internazionale.
22
 
I principi fondamentali su cui essa si basa sono tre: il superiore interesse del 
minore; il principio di sussidiarietà e la costituzione di un’apposita Autorità 
centrale quale via di comunicazione fra le autorità dei Paesi d’origine e quelle 
dei Paesi di destinazione dei minori adottati. 
L’interesse del minore trova espressione nel diritto che questi ha di vivere in 
un ambiente familiare idoneo, nella propria famiglia e nel proprio Paese. 
Il diritto di avere una famiglia adottiva fuori del proprio Paese, cioè  la 
sussidiarietà,  deve  essere  preso  in  esame solo  dopo che lo Stato  d’origine 
constatata l’impossibilità di una sistemazione alternativa idonea all’interno di 
                                                          
21
 CAFERRA, Famiglia e assistenza, 2° ed., Zanichelli, 1996, p. 133. 
22
 GERMANO’, L’adozione internazionale dalla legge 4 maggio 1983 n° 184 alla Convenzione de l’Aja del 
29 maggio 1993, in Dir. Famiglia, 1995, p. 1584. 
 12
esso (adottiva o in istituto), ne dichiari lo stato di adottabilità e ne autorizzi 
l’espatrio; solo allora sarà possibile effettuare un’adozione internazionale. 
Infine, la collaborazione e lo scambio di informazioni fra Autorità centrali sui 
bambini dichiarati adottabili e sulle coppie che aspirano all'adozione, il 
divieto di qualsiasi contatto fra gli adottanti ed i genitori d’origine od altre 
persone alle quali il minore è stato  affidato,  evita  che  vi  possano  essere  
indebiti arricchimenti finanziari e traffico di bambini.
23
 
Perché si faccia luogo all’adozione è necessario: 
- che le competenti autorità del Paese d’origine abbiano dichiarato lo stato 
di adottabilità del minore ed abbiano comunque preso in esame, come si è 
visto, la possibilità di sistemazione alternativa nello Stato, giungendo alla 
conclusione che l’adozione internazionale realizza il miglior interesse del 
bambino; 
- che le stesse autorità abbiano accertato che persone, istituzioni, autorità, 
tenute a prestare il consenso ai fini dell’adozione, abbiano usufruito di 
adeguata consulenza e siano state pienamente informate sugli effetti del 
consenso e dell’adozione, nonché abbiano prestato liberamente il proprio 
consenso, che dovrà manifestarsi, o attestarsi, per iscritto; 
- che le stesse autorità abbiano accertato che il consenso della madre sia 
prestato dopo la nascita del figlio, e che, se il consenso del minore  sia 
richiesto, questi abbia  usufruito di adeguata consulenza, sia stato 
informato sugli effetti dell’adozione, siano stati presi in considerazione 
                                                          
23
 BEGHE’ LORETI, op. cit., p. 54. 
 13
desideri ed opinioni di lui, nonché il consenso sia stato prestato 
liberamente e manifestato, o attestato, per iscritto. 
A loro volta, le autorità del Paese ricevente devono stabilire previamente 
l’idoneità e la capacità educativa dei futuri genitori adottivi, accertare che 
questi abbiano usufruito di una consulenza adeguata, autorizzare il bambino 
ad entrare e risiedere nello Stato. E’ inoltre vietato, come si è visto, qualsiasi 
contatto tra gli adottanti ed i genitori d’origine od altre persone alle quali il 
bambino sia stato affidato ed è stabilito che nessuno può trarre arricchimenti 
indebiti, finanziari o d’altra natura, dall’attività svolta per la realizzazione 
dell’adozione internazionale. 
Le stesse Autorità centrali degli Stati coinvolti, infine, collaborano fra loro 
attraverso una serie di competenze loro attribuite dalla Convenzione: 
promuovono la cooperazione per la tutela dei minori ed il conseguimento 
degli altri scopi della Convenzione; forniscono informazioni sul proprio 
ordinamento, nonché sull’attuazione della Convenzione; promuovono lo 
sviluppo di servizi di consulenza e di assistenza per l’adozione; preparano 
relazioni generali sull’esperienza maturata nel campo dell’adozione 
internazionale; scoraggiano le prassi contrarie agli obiettivi della 
Convenzione ed, in particolare, prevengono arricchimenti indebiti, finanziari 
o d’altro tipo, derivanti dall’adozione. Inoltre, le Autorità centrali possono 
intervenire sui singoli procedimenti di adozione; raccolgono, conservano e 
scambiano informazioni relative alla situazione del bambino e dei futuri 
genitori; redigono relazioni concernenti gli aspiranti genitori adottivi, nonché 
lo stato di adottabilità del minore, la sua storia e anamnesi personale e 
 14
familiare. Le relazioni sono poi rispettivamente scambiate dagli Stati fra di 
loro. 
Infine, l’autorità dello Stato ricevente può revocare l’affidamento del bambino 
ai futuri genitori adottivi e provvedere per una collocazione temporanea, così 
come può disporre l’immediato inserimento del minore in un’altra famiglia, 
ovvero individuare un’altra soluzione e, come extrema ratio, rimpatriare il 
bambino. 
E’ inoltre stabilito che gli aspiranti genitori adottivi possano usufruire per 
l’espletamento della procedura, di enti ed organizzazioni autorizzati che non 
devono perseguire scopi di lucro, sono diretti e composti da persone 
qualificate per le proprie qualità etiche e la propria esperienza nel campo 
dell’adozione internazionale, sono soggetti a supervisione delle competenti 
autorità dello Stato in ordine alla propria composizione, all’attività svolta, alla 
situazione finanziaria. Si precisa altresì che l’ente autorizzato dallo Stato 
contraente può operare in un altro Stato solo nel caso in cui entrambe le 
autorità statali competenti lo autorizzino in tal senso. 
Per quanto riguarda il riconoscimento e gli effetti, l’adozione, certificata 
conforme alle disposizioni della Convenzione dall’autorità competente dello 
Stato ricevente, deve essere riconosciuta ad ogni effetto di legge negli altri 
Stati contraenti. Il suo riconoscimento determina quello del rapporto di 
parentela del bambino con i genitori adottivi e della conseguente 
responsabilità genitoriale di questi, nonché dello scioglimento del preesistente 
vincolo di parentela con i genitori d’origine (qualora nello Stato contraente 
l’adozione produca tale effetto). Si precisa inoltre che, se l’adozione concessa 
 15
nello Stato d’origine del minore non prevede lo scioglimento del preesistente 
rapporto di parentela, essa all’atto del suo riconoscimento nello Stato 
d’accoglienza, può essere convertita in un’adozione che produca tale effetto 
legittimante, ma solo se la legge interna di tale ultimo Stato lo preveda, e i 
consensi previsti nello Stato d’origine siano stati prestati per tale adozione. 
Infine, si stabilisce che non possono essere fatte riserve da parte degli Stati 
contraenti, e che ogni Stato contraente ha facoltà di stipulare accordi per una 
migliore applicazione delle disposizioni della Convenzione.
24
 
La strada degli accordi bilaterali ha iniziato ad essere percorsa dall’Italia che 
ha posto in essere due Convenzioni: quella con il Perù nel 1993 e quella con 
la Romania nel 1995.
25
 Entrambe prevedono: 
- l’istituzione di un’Autorità centrale; 
- l’invio delle domande di adozione internazionale da parte della coppia di 
coniugi italiani all’Autorità centrale italiana; 
- la trasmissione da parte di quest’ultima, all’Autorità centrale, 
rispettivamente, del Perù e della Romania, delle domande di adozione di 
minori peruviani o rumeni, accompagnate dalle informazioni sulla coppia 
acquisite dall’Autorità centrale nazionale; 
- la trasmissione da parte dell’Autorità straniera, alla nostra Autorità, delle 
notizie sul minore adottabile; 
                                                          
24
 DOGLIOTTI, L’adozione internazionale e la Convenzione de l’Aja, in Dir. Famiglia, 1995, p. 268 e ss. 
25
 BEGHE’ LORETI, op. cit., p. 55.