L’accesso al sapere come fonte di emancipazione della donna in Marocco secondo Fatema Mernissi

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INTRODUZIONE 
Il mio percorso di studi e l’attenzione che si rivolge ormai da 
anni alla condizione della donna nei Paesi a maggioranza islamica 
mi hanno portato a voler analizzare più da vicino questo argomento.  
L’immagine, che viene veicolata dai mass media occidentali, 
della donna islamica è quella di vittima passiva e inerme di reiterate 
violenze legittimate dalla religione e dalla legge. Vittima che noi 
occidentali immaginiamo impotente e indifesa, sempre velata anche 
contro la sua volontà. 
La maggior parte dei dibattiti sulla condizione femminile 
nell’islam non prende in considerazione il contesto socio-politico ed 
economico dei Paesi a maggioranza islamica. Infatti, le dinamiche 
di potere che incidono sulla possibilità di accesso alle risorse 
materiali, simboliche e culturali rimangono argomenti marginali.
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Questo ha portato, in occidente alla scarsa conoscenza dei 
movimenti femministi che hanno attraversato il mondo islamico. In 
realtà molte sono le donne che hanno combattuto e stanno ancora 
combattendo per ottenere i loro diritti. 
 Il movimento delle donne nel mondo arabo emerge alla fine 
dell’800, quando alcune donne sia musulmane sia cristiane 
cominciano a battersi per l’emancipazione femminile, superando le 
barriere confessionali.
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1
 Ruba Salih, Musulmane rivelate. Donne, islam, modernità, Roma, 2005, Carocci editore, 
 p. 12. 
2
 Renata Pepicelli, Femminismo islamico. Corano, diritti,  riforme, Roma, Carocci editore, 
2002 , p. 34.
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Negli anni dal 1870 al 1890 inizia a prendere forma il 
dibattito sulla necessità dell’emancipazione delle donne, intesa 
come volano indispensabile per lo sviluppo e la modernizzazione 
del mondo arabo. In seguito all’inizio del ‘900 la liberazione della 
donna e la liberazione della nazione erano progetti che andavano di 
pari passo, quindi i discorsi femministi erano tinti di venature 
anticolonialiste e indipendentiste.
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 Dagli anni ‘90 al femminismo 
secolare si affianca il femminismo islamico, composto da pensatrici 
e pensatori che rivendicano i diritti delle donne all’interno di una 
cornice islamica. 
Tutti gli attivisti e le attiviste interessati/e al miglioramento 
della condizione della donna all’interno della società, sono 
concordanti nell’indicare nell’istruzione e nella formazione 
femminile un presupposto inderogabile per far sì che questo 
avvenga. 
Ho scelto come caso di studio il Marocco che è considerato 
oggi uno dei Paesi islamici più progrediti in materia di tutela dei 
diritti della donna ed è il Paese di una delle attiviste che vede 
nell’accesso al sapere una possibilità di riscatto per le donne: 
Fatema Mernissi.
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Scrittrice e sociologa, docente all’Università 
                                                      
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Ivi  pag 38.  
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Nata all’interno di un harem nel 1940 a Fez in Marocco, cresce in una tradizionale famiglia 
alto-borghese basata su un sistema patriarcale e su una rigida divisione dei ruoli e degli spazi 
maschili e femminili. Tuttavia i capo-famiglia, ossia lo zio e il padre, abbracciano le idee 
riformiste del partito nazionalista, quindi accettano che le figlie studino nelle scuole 
nazionaliste  moderne di stampo francese. Ciò apre le porte alla carriera umanista di Fatema 
Mernissi. Dopo gli studi superiori, si iscrive nella facoltà di scienze  politiche all’università 
Mohammed V di Rabat. Già in quel periodo mostra il suo interesse alla causa femminista e 
manifesta insieme ad altre studentesse per richiedere il riconoscimento dei diritti delle donne. 
Una volta laureata prosegue i suoi studi all’estero, prima all’università la  Sorbona situata a 
Parigi e successivamente alla Brandies University situata nel  Massachusetts, dove consegue il 
dottorato.  Dopo di ciò torna in Marocco dove attualmente è docente di sociologia 
nell’università Mohammed V di Rabat.
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Mohamed V di Rabat, è considerata una delle più rappresentative  
femministe islamiche a livello internazionale.  
 Fatema Mernissi cerca di mostrare le contraddizioni e le 
omissioni della storia e della cultura islamica così come vengono 
delineate dalle élites maschiliste. Queste hanno poggiato il loro 
potere su misogine interpretazioni sia del Corano, la parola scritta 
di Allah, sia sugli Hadith, (detti e fatti del Profeta Maometto). La 
sociologa marocchina riafferma i diritti delle donne all’interno di 
una cornice religiosa sostenendo che il reale messaggio dell’Islam è 
portatore di uguaglianza di genere. In molti dei suoi libri, tra cui 
“Charazad non è marocchina”, “L’islam e la democrazia. Paura 
della modernità” e “Karawan. Dal deserto al web”, analizza più 
da vicino la condizione femminile in Marocco mettendo in risalto il 
miglioramento avvenuto nel corso delle generazioni. Questo grazie 
all’accesso all’istruzione e ad altre “forme di sapere” che 
permettono alle donne di opporsi alle logiche maschiliste. Infatti, un 
accesso uguale per tutti all’istruzione moderna e una maggiore 
informazione sui propri diritti garantiscono alle donne la possibilità 
di riscattarsi dalla posizione di subordinazione a cui l’analfabetismo 
le aveva costrette.  
                                                                                                                                            
Molti dei suoi libri e delle sue ricerche, a partire dalla sua prima pubblicazione “Beyond the 
veil: male-female dynamics in a modern Muslim society” [1975], si incentrano sull’analisi della 
condizione delle donne islamiche.  
Nella sua vita lavora per numerose organizzazioni internazionali tra cui l’UNESCO.  
Nel 2003 riceve in Spagna il premio "Principe delle  due Asturie".  
 Attualmente la sociologa marocchina è considerata in tutto il mondo una delle più autorevoli e 
originali intellettuali dei Paesi Arabi e la pioniera degli studi sulle donne musulmane. 
Tuppurainen A. J. ,Challenges, faced by musulman woman: an evolution of the  writing of 
Leila Ahmed , Elizabeth Fernea, Fatima Mernissi and Amina Wadud , pp. 118-127. 
Reperibile presso: 
(http://umkndsp01.unisa.ac.za/bitstream/handle/10500/3951/thesis_tuppurainen_a.pdf?sequenc
e=1). Consultato il 7/0472014.
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 Fatema Mernissi racconta che durante la sua infanzia le è 
stato insegnato che educazione vuol dire saper rispettare i confini. 
Questi barricavano le donne dentro l’harem e le escludevano dallo 
spazio pubblico.  
 Oggi le donne hanno oltrepassato questi confini e si sono 
infiltrate in massa nel territorio proibito, in particolare, nelle 
università. L’istruzione è la nuova acquisizione delle donne che 
grazie ai titoli di studio hanno la possibilità di avere un lavoro ben 
retribuito e gratificante. Inoltre anche i punti di riferimento per le 
nuove generazioni musulmane stanno lentamente mutando. Scrive 
Fatema Mernissi nel suo libro “Islam e democrazia. La paura 
della modernità”: 
“La vita dei giovani musulmani non è più tanto influenzata dalla 
religione ma dalla rete e dai canali televisivi satellitari come al-
Jazeera che mettono in luce l’arte della controversia e contrastano 
la propaganda dei despoti islamici”.
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Grazie ai mass media inoltre si sta facendo ritorno a una sorta 
di “cultura orale”
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 che permette anche alle persone illetterate di 
entrare nel circolo della conoscenza.  
  Fatema Mernissi nelle sue opere mette in risalto tutti i 
progressi e tutti gli ostacoli che le donne devono ancora superare 
per ottenere un’uguaglianza reale con gli uomini, tracciando così 
l’immagine di una Paese in bilico fra tradizione e modernità. 
                                                      
5
 Fatema  Mernissi, Islam e democrazia. La paura della modernità,  Firenze, Giunti editore 
2002, p. 18. 
6
 Fatema Mernissi, Karawan. Dal deserto al web, Firenze, Giunti editore, 2004,  p. 34.
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 C’è un grande cammino quindi da fare per le donne 
marocchine per raggiungere la completa emancipazione e questo 
passa attraverso l’accesso al “sapere”. 
 
Ho scelto quest’argomento come coronamento dei miei studi 
poiché l’Italia si configura sempre più come un Paese 
multiculturale
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 e considero necessario l’impegno a conoscere le 
etnie culturali che la compongono cercando però di evitare giudizi 
etnocentrici.
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Il mio obiettivo, esponendo le teorie di Fatema Mernissi, è 
quello di dimostrare come la conoscenza apra nuovi orizzonti in 
tutto il mondo anche nelle società che sembrano immutate e 
immutabili a causa di chiusure perpetuate nel tempo.  
Il mio lavoro, suddiviso in cinque capitoli, è frutto di ricerche 
bibliografiche e sitografiche.  
Nel primo capitolo affronto come argomento la suddivisione degli 
spazi maschili e femminili nella cultura islamica. Inoltre analizzo i 
due elementi simbolo della sottomissione delle donne islamiche 
l’hijiab e l’harem, concentrandomi in particolar modo sulla 
concezione e sull’esperienza che la sociologa Fatema Mernissi ha di 
essi.  
                                                      
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 L’immigrazione marocchina è una delle più consistenti a livello nazionale, negli ultimi anni 
quello che caratterizza questa immigrazione è la presenza femminile. 
Nezha El Quafi, Rosita di Peri(a cura di), Dal Marocco all’Italia l’applicazione della 
Moudwana in Piemonte, I quaderni di Paralleli, 2008, p. 44. Reperibile presso: 
(http://www.piemonteimmigrazione.it/site/components/com_mtree/attachment.php?link_id=43
0&cf_id=60). Consultato il 22/03/2014. 
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L’ etnocentrismo è la tendenza a giudicare le altre culture ed interpretarle in base ai criteri 
della propria, proiettando su di esse il nostro concetto di evoluzione, di progresso, di sviluppo e 
di benessere, basandosi su una visione critica unilaterale. 
(http://it.wikipedia.org/wiki/Etnocentrismo). Consultato il 20/04/2014.
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Nel capitolo successivo la mia attenzione s’incentra sulla figura di 
Shahrazad eroina della raccolta di novelle orientali “Le mille e una 
notte”. Il racconto viene considerato da Fatema Mernissi l’esempio 
lampante di come la conoscenza possa essere uno strumento 
strategico nella lotta contro gli oppressori. A questo proposito tratto 
anche del lavoro esegetico delle femministe islamiche che 
attraverso analisi giuridiche e teologiche cercano di far affiorare il 
vero messaggio di uguaglianza tra uomini e donne del Corano. 
Nel terzo capitolo ripercorro le dinamiche storiche che hanno 
portato le donne marocchine all’accesso all’istruzione, 
soffermandomi nello specificare quali sono secondo Fatema 
Mernissi le conseguenze positive di questo evento rivoluzionario, 
reso possibile dalla lungimiranza del re Mohammed V e di una 
parte politica del partito nazionalista. Inoltre affronto la 
problematica ancora presente in Marocco dell’elevato tasso di 
analfabetismo femminile.  
Nel capitolo successivo analizzo l’impatto che i nuovi mass media 
hanno sul mondo islamico e seguendo le teorie di Fatema Mernissi 
espongo il loro apporto a una maggiore emancipazione delle donne 
con conseguente cambiamento sociale del rapporto tra i due sessi.  
Infine, nell’ultimo capitolo, descrivo la condizione delle donne 
marocchine oggi, soffermandomi sulla riforma dello statuto di 
famiglia e sull’analisi del loro status in ambito lavorativo.