Irene Brin: Giornalista e scrittrice italiana (1914 – 1969).

6 
INTRODUZIONE 
 
La finalità di questo lavoro è stata quello di approfondire da vicino la figura di 
Irene Brin. Questa donna fu una scrittrice, viaggiatrice, mercante d‟arte, 
signora di grandissima cultura e stile, ma soprattutto la prima giornalista di 
costume in Italia.  
Attraverso i suoi scritti è possibile individuare l‟evoluzione della società 
italiana tra le due guerre mondiali, in quanto lei è veramente una testimone 
del tempo. 
A causa del complesso momento che attraversò l‟Italia durante il conflitto è 
stato veramente complicato recuperare delle fonti che abbiano potuto 
riguardarla per ricostruire la sua vita in quanto una parte di materiale 
potrebbero essere stato perso e quello che è stato ritrovato è lacunoso. 
Esiste una fondazione, a suo nome, dotata di un sito internet, ma per ora non 
è possibile visionare i suoi scritti, in particolare la corrispondenza, per cui ci si 
è concentrati sugli articoli dei giornali e delle riviste con cui lei ha collaborato 
e su alcune opere, in particolare quelle che riguardano i mutamenti del 
costume. 
Spesso l‟attribuzione degli articoli alla Brin è stata fatta attraverso il confronto 
con lo stile e le argomentazioni da lei usate nelle sue opere firmate; in questo 
modo si è riuscito a delineare il tipo di persona che fu, l‟ambiente che 
frequentò e i rapporti che intrattenne.  
Tra le fonti utilizzate vi sono anche i diari personali di coloro che l‟hanno 
conosciuta.   
Si è volutamente tralasciato il suo contributo nel campo dell‟arte perché ciò 
avrebbe condotto verso altre piste di ricerca che richiederebbero competenze 
più specialistiche.
7 
LA SECONDA GUERRA MONDIALE E IL 
DOPOGUERRA 
 
1.1 La seconda guerra mondiale e le sue conseguenze 
 
Benito Mussolini fece entrare in guerra l‟Italia, il 10 giugno 1940, senza 
un‟adeguata preparazione militare ed economica, ritenendo ormai scontata la 
vittoria della Germania. L‟entrata in guerra ebbe scarsi appoggi nell‟opinione 
pubblica e, quando i calcoli di Mussolini risultarono sbagliati, si rivelò 
pienamente l‟inadeguatezza della preparazione militare. Per ragioni di 
prestigio, un corpo di spedizione italiano fu inviato in Russia, dove poi fu 
decimato.
1
 Nel Nord Africa l‟Afrika Korps italo – tedesca non riuscì a 
occupare interamente l‟Egitto e, dopo che fu sconfitto dagli inglesi a El – 
Alamein, ebbe i giorni contati. L‟invasione anglo – americana dell‟Africa 
settentrionale francese, nel novembre del 1942, minacciò alle spalle le forze 
comandate dal generale Erwin Rommel. Nel maggio del 1943 l‟impero 
italiano in Africa fu completamente perduto. Le speranze degli italiani di 
ritirarsi dal conflitto con il beneplacito sia della Germania che degli Alleati 
(Inglesi e Americani) furono deluse quando le truppe tedesche cominciarono 
a penetrare nella penisola. In agosto, mentre fu ancora in vigore l‟alleanza 
con la Germania, il governo italiano inviò emissari per prendere contatto con 
gli Alleati sui termini di un accordo. L‟Italia sperò di poter effettuare un 
rovesciamento di alleanze senza dover giungere ad una resa, e facendo 
causa comune con il nemico di ieri, in modo da poter salvare il salvabile della 
sconfitta. Così il governo italiano accettò le condizioni degli Alleati e il 3 
settembre in Sicilia il generale Castellano firmò l‟armistizio. L‟8 settembre, in 
                                                 
1
 Per la redazione di questi paragrafi mi sono avvalsa dei seguenti testi:  
 ELENA AGA ROSSI, L’Italia nella sconfitta: politica interna e situazione internazionale durante 
la seconda guerra mondiale, Napoli, Edizioni Scientifiche Italiane, 1985 
VALERIO CASTRONOVO, RENZO DE FELICE, PIETRO SCOPPOLA, L’Italia nella seconda guerra 
mondiale 1939 – 1946, 4 voll., Roma, Editalia, 1997 
SILVIO LANARO, Storia dell’Italia Repubblicana, Venezia Marsilio Editore S.P. A., 1992
8 
coincidenza con lo sbarco americano a Salerno, il governo italiano annunciò 
la resa. Dopo un iniziale disorientamento, i tedeschi reagirono prontamente e 
in pochi giorni disarmarono moltissime divisioni italiane che furono provate 
dalla guerra. Il 9 settembre i tedeschi marciarono su Roma. Pochi giorni 
dopo, i tedeschi liberarono Mussolini, si mise in salvo dietro le linee tedesche 
e fondò la Repubblica Sociale Italiana. Le speranze degli Alleati in una rapida 
ritirata tedesca non si realizzò e alla fine del 1943 la guerra si arenò nell‟Italia 
meridionale. Gli sforzi italiani per organizzare una ripresa e per contribuire 
alla guerra contro i nazisti, da cui dipesero le speranze di un miglioramento 
alle condizioni dell‟armistizio e di un accordo di pace generoso, furono 
bloccati da due difficoltà. La ripresa, sia civile che militare, dipese da 
contributi Alleati in approvvigionamenti ed equipaggiamenti, ma per ragioni 
economiche e politiche gli Alleati non furono disposti a fare molto. In 
particolare, gli inglesi, non furono disposti dopo tre anni di guerra nel 
Mediterraneo, a favorire una ripresa italiana, e si augurarono un futuro 
postbellico in cui l‟Italia fosse mantenuta in una posizione debole e innocua. 
Da parte italiana, la ripresa dipese dalla capacità di riorganizzare un governo 
e di unirsi nella lotta contro i nazisti. L‟unità e la riorganizzazione furono 
tuttavia impedite dal rifiuto opposto dai partiti antifascisti e una collaborazione 
con il Re (Vittorio Emanuele III) e con Badoglio, poiché identificarono 
entrambi con il fascismo e la rovina dell‟Italia. Alla fine del 1944 ci fu un 
annuncio pubblico delle concessioni anglo – americane che consolidarono il 
regime politico italiano e si ristabilì una certa armonia. Questi risultati furono 
tuttavia solo temporanei; infatti, l‟aiuto per la ricostruzione civile non poté 
giungere se non dopo la fine della guerra. Nella primavera del 1945 vi fu 
l‟ultima grande offensiva militare in Italia, come del resto d‟Europa; e 
successivamente crollò la resistenza della Germania. Mussolini fu catturato 
dalla brigata “Garibaldi” e fu fucilato insieme con alcuni dei suoi più fedeli 
seguaci. L‟esultanza che seguì alla fine della guerra si dileguò ben presto e il 
popolo italiano dovette considerare le conseguenze del conflitto. A causa 
dell‟ottusa politica estera di Mussolini, molti italiani morirono in Italia, Francia, 
Germania, nei Balcani, in Russia e nell‟Africa settentrionale e orientale; gran
9 
parte della marina militare e la maggior parte della marina mercantile furono 
distrutte e immense ricchezze furono state sperperate in sogni di gloria 
imperiale. All‟interno del paese scarseggiarono il cibo e le materie prime 
fondamentali, gran parte della rete dei trasporti e delle comunicazioni fu 
distrutta, le abitazioni, gli ospedali e i servizi pubblici richiesero grosse 
somme di denaro per essere ricostruite. Le stesse linee che ebbero diviso 
militarmente il paese lo ebbero diviso politicamente. Il Sud, per tradizione 
politicamente inerte, fu liberato rapidamente ed evitò la dura esperienza 
dell‟occupazione tedesca e della contemporanea guerra civile. Il Centro e il 
Nord, caratterizzati tradizionalmente da una più viva coscienza politica, 
soffrirono non solo l‟occupazione nazista e le rappresaglie fasciste, ma 
anche i bombardamenti degli Alleati e dei tedeschi, e le rispettive ritirate. 
Queste opposte esperienze della guerra generarono un‟atmosfera di ostilità, 
apprensione e timore fra le due parti del paese; una nuova eredità di divisioni 
da aggiungere a differenze storiche più remote. 
Per far fronte a questa triste situazione vi furono alcune importanti risorse 
potenziali: una fu la capacità degli italiani di lavorare duramente; un‟altra la 
relativa conservazione degli impianti industriali del paese, localizzati 
soprattutto a Nord. Le risorse politiche furono reperite nei gruppi dirigenti dei 
partiti politici che vennero ora alla ribalta. Nell‟immediato dopoguerra, 
tuttavia, riuscirono a realizzare un‟unità sufficiente a porre le basi della 
ricostruzione. Le premesse non furono sufficienti: fu necessario un massiccio 
aiuto straniero. Sebbene l‟Italia fosse circondata da paesi ostili, vittime 
dell‟aggressione fascista, essa ebbe l‟importante risorsa dell‟amicizia e 
dell‟appoggio americano.
10 
1.2 Post res perditas
2
 
 
Il secondo dopoguerra fu contraddistinto da una differenza fra la perdita di 
beni materiali, che fu contenuta, e la perdita di beni immateriali, cioè 
ricchezze simboliche, affettive, spirituali, che fu più elevata. In tal senso, il 
capitolo della guerra si volle chiudere al più presto: la sconfitta militare, oltre 
a comportare il mutamento della forma politica dello Stato, fu stata costellata 
da saccheggi, rappresaglie, requisizioni, sfollamenti che inflissero alla 
popolazione ferite esistenziali e patrimoniali. La forte volontà di voler 
dimenticare la guerra si tradusse in comportamenti di massa, delle volte 
addirittura paradossali. Il più sorprendente fu la freddezza o il fastidio nei 
confronti dei reduci: soldati che rientrarono dai campi di concentramento, 
anziché ricevere un‟accoglienza calorosa incontrarono la diffidenza e il 
rancore di chi sembra quasi attribuire a loro la responsabilità delle proprie 
disgrazie; “ i reduci vennero interrogati sulle circostanze della resa e non 
sulle vicende della prigionia, e le loro magre spettanze furono decurtate da 
quote per il vitto e alloggio di cui avevano fruito in terra nemica.”
3
 
La guerra si abbatté di riflesso sui civili, attendendo di continuo la loro 
incolumità fisica, comprimendo il loro tenore di vita, isterilendo i loro 
sentimenti. Il dramma della guerra con la diversità delle esperienze compiute 
e vissute si trasformò in un‟occasione di incomunicabilità e di risentimento, 
mai di fraternizzazione e solidarietà.
4
 Sta di fatto che durante il lunghissimo 
periodo della Resistenza, la popolazione venne sottoposta a fortissime prove 
al di là dell‟immaginario umano che ne sconvolsero le abitudini quotidiane, ne 
acuirono l‟ostilità verso qualsiasi uniforme e tesero a sfaldare il tessuto 
sociale allentando anche i legami dei rapporti fiduciari più elementari. Questo 
fu determinato dalla ricerca dell‟identificazione del nemico di questo 
massacro che portò tante pene e lutti. Di sicuro i primi responsabili furono gli 
                                                 
2
 SILVIO LANARO, Storia dell’Italia Repubblicana, cit., p. 5 
3
 Ivi p. 8 
4
 Per la redazione di questi paragrafi mi sono avvalsa dei seguenti testi: 
FRANCO DE FELICE, L’Italia repubblicana: nazione e sviluppo, nazione e crisi, a cura di LUIGI 
MASE, Torino, Einaudi, 2003 
FRANCESCO BARBAGALLO, GIUSEPPE BARONE, Storia dell’Italia Repubblicana, progetto e 
direzione di FRANCESCO BARBAGALLO 4 voll., Torino, Einaudi, 1994 – 1997
11 
inglesi e gli americani, ma anche le autorità civili e militari italiane, che non 
seppero apprestare una difesa all‟altezza del bisogno; e soprattutto 
Mussolini, che nella furia di concentrare tutto il potere nelle sue mani ebbe 
deresponsabilizzato le diverse autorità. 
 
1.3 La nascita della Repubblica 
 
La fine della Seconda Guerra Mondiale portò il 2 giugno 1946 la nascita della 
Repubblica e l‟approvazione della Costituzione presa nel suo complesso 
rappresentò in linea di diritto l‟unica rottura con il passato fascista e configurò 
un modello di democrazia più liberale ed esclusiva di quella vigente fino alla 
crisi del dopoguerra.
5
 La vittoria della Repubblica costituì un‟indicazione 
fondamentale per l‟Assemblea Costituente, eletta in concomitanza con lo 
svolgimento del referendum. La stesura della legge fondamentale fu 
demandata a rappresentanti scelti direttamente da tutti i cittadini, uomini e 
donne che ebbero compiuto ventuno anni; si realizzò anche in Italia la 
democrazia elettorale. Nel periodo costituzionale provvisorio, compreso fra la 
caduta della dittatura e l‟elezione dell‟Assemblea Costituente, si procedé 
nell‟affermazione del principio democratico, realizzando sotto il profilo 
giuridico – istituzionale un progressivo cambiamento della vecchia legalità 
costituzionale. I giovani antifascisti introdussero elementi di discontinuità 
rispetto non soltanto alla dittatura, ma anche all‟Italia liberale e prefascista 
sia nella regolazione dei rapporti tra i poteri dello Stato e la loro 
organizzazione sia nel riconoscimento dell‟esercizio dei diritti di libertà e dei 
diritti civili. Queste trasformazioni costituirono, quantomeno da un punto di 
vista formale di affermazioni di principio, un punto di non ritorno, dal quale 
l‟Assemblea Costituente non poté più prescindere. Rispetto ai diritti di libertà, 
il ripensamento avviato specificatamente nei confronti delle libertà personali, 
d‟espressione, d‟insegnamento e d‟associazione, condusse una piccola e 
                                                 
5
 Per la redazione di questo paragrafo mi sono avvalsa del seguente testo: 
 PAOLO SODDU, L’Italia del dopoguerra 1947-1953 Una democrazia precaria, Roma, Editori 
Riuniti, 1998
12 
frammentaria rettifica della tradizione unitaria, senza tuttavia intaccare il 
complesso dell‟impianto autoritario, che il fascismo ebbe su quelle 
fondamenta costruito. Il quadro in cui dovette inserirsi la Costituzione della 
Repubblica democratica e gli obiettivi che dovette riconoscere e consacrare: 
lo sgretolamento dell‟impianto ereditato dal fascismo e l‟assicurazione al 
paese di tre beni fondamentali “il primo è la libertà e il rispetto della sovranità 
popolare; il secondo è l’unità politica e morale della Nazione e il terzo è il 
progresso sociale, legato all’avvento di una nuova classe dirigente.”
6
 
Attraverso l‟affermazione dei principi della Costituzione, s‟intese da un lato 
porre la sanzione formale alla sconfitta della dittatura, che in Italia assunse il 
volto del fascismo, dall‟altra promuovere il definitivo superamento. 
L‟antifascismo racchiuse la sintesi dei valori posti a fondamento della 
Costituzione democratica, con la forte proposizione delle “libertà garantite”
7
 
sia dei singoli che dei gruppi. La costruzione di un sistema democratico 
fondato sul pieno riconoscimento delle libertà “la seconda guerra mondiale 
che portò alla definitiva perdita di libertà”
8
 e dei diritti fu un compito inedito, 
tanto che i problemi sorsero sui modi attraverso cui raggiungere questi 
obiettivi. Riguardo ai diritti di libertà vi furono ostacoli da rimuovere, come le 
norme e gli aspetti più autoritari che furono palesemente incompatibili con il 
progetto della Costituzione. Il 1° gennaio 1948, entrò in vigore la 
Costituzione; il modello delineato della Costituzione, sebbene formalmente 
operante, fu progressivamente sostituito da una versione che, tenendo fermo 
l‟impianto della democrazia parlamentare, recuperò leggi e istituti precedenti 
che furono fortemente in contrasto. Questi elementi furono ritenuti 
indispensabili per governare con efficacia i pericoli dai quali si ritenne che sia 
stata afflitta la giovane democrazia italiana. Quel modello fu ritenuto 
suscettibile di favorire coloro ai quali se ne addebitò una capacità di 
utilizzazione per fini che ne ebbero determinato il rovesciamento. Il problema 
fu già avvertito dall‟Assemblea Costituente, per le profonde divisioni che 
                                                 
6
 PAOLO SODDU, L’Italia del dopoguerra 1947-1953 Una democrazia precaria, cit., p. 30 
7
 Ivi p.34 
8
 MILAN KUNDERA, L’insostenibile leggerezza dell’essere, Milano, Adelphi Edizioni, 2008, p. 
227
13 
attraversarono la società italiana, e di conseguenza le forze politiche. 
L‟accantonamento di molte parti della Costituzione fu quindi una scelta 
consapevole. Agli inizi della prima legislatura, si avvertì l‟esigenza di 
modificare alcune parti della legge ordinaria, specie le norme più visivamente 
illiberali. Alla fine dell‟autunno del 1948, fu predisposta la revisione del 
maggior ostacolo all‟esercizio delle libertà secondo Costituzione, cioè il Testo 
unico di pubblica sicurezza del 1931.  
 
1.4 La ripresa economica dell’Italia e la ricostruzione del 
Mezzogiorno 
 
L‟aspetto più importante fu la ricostruzione economica del paese, che si 
concentrò sul risanamento della finanza pubblica, la lotta all‟inflazione e 
l‟interscambio commerciale. Infatti, fino al 1947, le difficoltà di 
approvvigionamento, la svalutazione monetaria fino a effetti di vera e propria 
iperinflazione e la forte crescita del debito pubblico offrirono un‟immagine 
dell‟Italia alquanto desolante e sofferente. In tutti i modi, l‟Italia cercò di 
risollevarsi da questa difficile situazione, in primis fece una riforma agraria e 
successivamente con l‟espansione del settore industriale e dei servizi per 
superare il divario fra Nord e Sud.
9
 Comunque, le distruzioni belliche non 
ebbero intaccato le capacità produttive dell‟Italia industriale; infatti, le 
industrie furono pronte a riparare rapidamente i loro danni e a riprendere le 
loro attività produttive. Le difficoltà principali di questa ripresa vennero dalle 
estese distruzioni di comunicazioni e dei trasporti; ci furono anche delle 
difficoltà politiche di riorganizzazione di un paese uscito da una dittatura e da 
una guerra civile. Per risollevarsi, l‟Italia entrò a far parte dei governi di 
solidarietà nazionale, cioè si collocò all‟interno del mondo capitalistico 
occidentale egemonizzato dagli Stati Uniti. Non molte furono le misure di 
politica economica varate dai governi di solidarietà nazionale, da un lato 
                                                 
9
 Per la redazione di questo paragrafo mi sono avvalsa del seguente testo: 
 PAOLO SODDU, L’Italia del dopoguerra 1947-1953 Una democrazia precaria, Roma, Editori 
Riuniti, 1998
14 
troppo impegnati nel fronteggiare l‟emergenza e i seri problemi politici e 
dall‟altro troppo disomogenei per riuscire a concordare una linea coerente. Si 
costituì un Consiglio Industriale Alta Italia, i cui compiti si ridussero alla 
raccolta dei dati informativi sulla situazione e sulle necessità dell‟industria 
settentrionale; si produssero “piani di primo aiuto” per chiedere agli 
americani di assicurare almeno le importazioni più urgenti. Si arrivò ad una 
parziale liberalizzazione del cambio per gli esportatori, ma si scatenarono 
anche fenomeni speculativi, fughe di capitali e spinte inflazionistiche. 
Le condizioni di vita degli italiani continuarono ad essere precarie; il reddito 
pro – capite fu dimezzato, la razione alimentare diminuì, al mercato nero i 
prezzi furono in libera ascesa. Il biennio 1945 – 1946 fu di massima 
sofferenza. La miseria dell‟Italia della ricostruzione non fu dovuta tutta alla 
guerra, alle distruzioni e alle spese belliche e da queste vicende partì tutto. Il 
13 dicembre 1947, il giorno in cui gli Stati Uniti richiamarono le truppe 
dall‟Italia che il presidente Harry Truman rilasciò una dichiarazione che 
assunse il valore di un solenne impegno di assistenza politica, diplomatica, 
militare ed economica “benché stiamo ritirando le truppe dall’Italia, in 
osservanza degli obblighi loro derivanti dal Trattato di pace, gli Stati Uniti 
continueranno ad interessarsi all’esistenza e alla difesa di un’Italia libera e 
indipendente.”
10
 Ci fu un aiuto intenso dagli Stati Uniti, grazie al “Piano 
Marshall”, la filosofia fu quella di: forzare gli investimenti produttivi, specie 
nel campo delle infrastrutture e dei beni capitali, aumentare le esportazioni, 
così da poter risollevare e riequilibrare in modo duraturo la bilancia dei 
pagamenti e fronteggiare la concorrenza dei mercati internazionali. 
Il raggiungimento dei livelli economici prebellici fu un obiettivo che 
difficilmente poté appagare il popolo e i suoi rappresentanti politici; il sollievo 
dall‟estrema miseria provocò ulteriori richieste. Ciò avvenne soprattutto nel 
settore dell‟agricoltura, nel quale la bassa produttività media e le forme 
arretrate di proprietà caratteristiche del Mezzogiorno, alimentarono nuove 
agitazioni contadine. Spinti da movimenti politici, e sinceramente interessati 
ad alleviare la secolare miseria e ad utilizzare lo scontento dei ceti rurali 
                                                 
10
 Ivi p. 139