Innovazione nella Gestione delle Risorse Umane: il caso dell’India.

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CAPITOLO 1: INTRODUZIONE ALL’INNOVAZIONE 
 
L’innovazione non è da considerarsi come un fenomeno nuovo. Questa, in realtà, ha origini ben più 
remote. 
Tuttavia, solo negli ultimi 30-40 anni l’innovazione ha cominciato ad attirare la giusta attenzione che 
meritava. Notiamo infatti come la ricerca nell’innovazione stia iniziando a prosperare solo in questi 
ultimi anni. 
 
Senza l’innovazione, il mondo in cui viviamo sarebbe profondamente diverso.  
Da qui ne deriva la grande importanza: l’innovazione ci porta a pensare a nuovi e migliori modi per 
fare le cose. 
Tale importanza, tuttavia, non sempre è risultata evidente in passato. Quantomeno fino ad oggi, in cui 
gli studi e le divulgazioni sull’innovazione hanno assunto un ruolo di spicco nell’ambito della ricerca. 
Infatti, grazie alle numerose pubblicazioni di articoli scientifici a riguardo, possiamo affermare che le 
nostre conoscenze in materia sono notevolmente migliorate. 
 
Nello studio sull’innovazione viene normalmente adottato un approccio interdisciplinare: si vuole 
analizzare l’innovazione da diverse prospettive. Ciò è motivato dal fatto che nessuna disciplina riesce 
singolarmente a spiegare tutti gli aspetti caratteristici dell’innovazione. 
Per ottenere una panoramica completa, è necessario combinare studi provenienti da diverse discipline. 
L’innovazione, inoltre, non va considerata come un fenomeno isolato dagli altri. 
 
 
1.1. Concetto di innovazione 
 
1.1.1. Invenzione o Innovazione? 
 
Distinguiamo i concetti di invenzione e di innovazione: 
• invenzione: è la prima manifestazione di un’idea per un nuovo prodotto o processo; 
• innovazione: è la prima commercializzazione dell’idea sopracitata. 
Talvolta i concetti di invenzione e innovazione risultano essere talmente sovrapposti che è difficile 
scindere tra l’uno e l’altro. 
Normalmente, però, tra le due fasi intercorre un lasso temporale molto ampio, anche nell’ordine dei 
decenni (Rogers, 1995). Tale ritardo è dovuto al fatto che al momento dell’invenzione si potrebbe non 
essere in possesso di tutti i requisiti necessari per mettere in pratica le idee scaturite.
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Teniamo in considerazione che, mentre le invenzioni possono originarsi ovunque, le innovazioni 
avvengono nell’ambito delle aziende. Quest’ultime, per convertire le invenzioni in innovazioni, 
dovranno disporre di una serie di competenze, conoscenze e risorse. 
È importante distinguere tra l’inventore (che da origine all’invenzione) e l’imprenditore (che mette in 
atto l’invenzione, convertendola in innovazione). 
 
Tutte le innovazioni nascono in una versione “archetipica”, per evolversi successivamente con 
l’apporto di nuove invenzioni, le quali ne andranno a migliorare le funzionalità, l’aspetto, la qualità, 
ecc.  
Klyne e Rosenberg (1986, p. 283), a tal proposito, affermano che: “I successivi miglioramenti 
applicati ad una invenzione a seguito della sua prima introduzione, potrebbero essere vastamente più 
importanti (economicamente) della disponibilità iniziale di tale invenzione nella sua forma originale” 
 
1.1.2. Tipi di innovazione 
 
1.1.2.a. Innovazione in base all’oggetto 
 
Schumpeter ha distinto 5 tipologie di innovazioni in base all’oggetto di quest’ultime: 
1) nuovi prodotti; 
2) nuovi metodi di produzione (processi aziendali); 
3) nuovi fonti di approvvigionamento; 
4) sfruttamento di nuovi mercati; 
5) nuovi modi di organizzare il business (modelli di business). 
 
In ambito economico, l’attenzione è principalmente focalizzata sui primi due punti. 
Tuttavia, anche le altre tipologie di innovazione precedentemente elencate svolgono un ruolo 
fondamentale nello sviluppo dell’economia. Pensiamo, ad esempio, che uno dei motori trainanti 
principali per lo sviluppo dell’economia americana sono state le innovazioni di tipo organizzativo. 
Infatti, ad oggi, vige la distinzione tra “innovazioni di processo” ed “innovazioni di processo 
organizzativo”: le prime si riferiscono a nuove tipologie di macchinari, le seconde si riferiscono a 
nuovi modi di organizzare il lavoro. 
 
Innovazioni di prodotto: con il termine prodotto intendiamo sia beni che servizi. Il prodotto è il 
risultato dell’attività di produzione. I singoli prodotti possono fungere da input per le imprese per la 
produzione di altri beni, o come output per il consumatore finale.
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Come riportato nell’OSLO Manual (OECD/Eurostat, 2018), l’innovazione di prodotto riguarda: “un 
nuovo o migliorato bene o servizio che si differenzia in modo significativo dai precedenti beni o 
servizi presenti all’interno dell’assortimento dell’impresa”. 
Un’innovazione di prodotto deve includere l’aggiunta di nuove funzioni o miglioramenti di funzioni 
esistenti. Tra tali miglioramenti possiamo citare quelli riguardanti: “qualità, specifiche tecniche, 
affidabilità, durata, efficienza economica durante l’uso, convenienza, usabilità e facilità d’uso” (Oslo 
Manual, 2018). Non necessariamente un’innovazione di prodotto deve apportare miglioramenti a tutte 
queste funzioni. 
 
Distinguiamo allora cosa intendiamo per: 
• beni: oggetti tangibili sui quali è possibile stabilire un diritto di proprietà e la cui titolarità può 
essere trasferita tramite operazioni di mercato. 
• servizi: attività immateriali la cui produzione e il cui consumo coincidono, avvengono 
simultaneamente. Tali servizi permettono di influenzare le “condizioni” degli utenti. Talvolta, 
tali servizi vengono influenzati anche dalle percezioni e dai comportamenti degli utenti che ne 
fruiscono. 
 
Talvolta, la netta separazione che vi è tra beni e servizi sfuma, e non risulta più facile quindi 
classificare il prodotto nell’una o nell’altra categoria. 
 
Innovazioni dei processi aziendali: i processi aziendali includono le funzioni principali svolte 
all’interno di un’azienda, quali: produzione di beni e servizi e supporto alle funzioni distributive, di 
marketing, di vendita e post-vendita. Potremo quindi vedere i processi aziendali come servizi che 
l’impresa destina a sé stessa.  
L’innovazione dei processi aziendali viene definita nell’OSLO Manual (OECD/Eurostat, 2018) come: 
“un nuovo o migliorato processo (destinato ad una o più funzioni aziendali) il quale differisce 
significativamente dai processi precedentemente attuati all’interno dell’impresa”. 
 
Le funzioni aziendali possono essere tradizionalmente distinte in attività fondamentali ed attività di 
supporto. Elenchiamo quelle che sono le funzioni tipicamente svolte all’interno di un’azienda (Brown, 
2008): 
1) produzione di beni e servizi; 
2) distribuzione e logistica; 
3) marketing e vendite; 
4) sistemi di informazione e di comunicazione; 
5) amministrazione e management;
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6) sviluppo di prodotti e processi aziendali. 
 
Tra queste, possiamo classificare la funzione di produzione di beni e servizi come una funzione 
aziendale, mentre le altre cinque rientrano nella categoria di funzioni di supporto. 
 
Innovazioni del modello di business: definiamo un modello di business come tutti i processi 
fondamentali (produzione, logistica, marketing, ecc.) e tutti i prodotti venduti dall’azienda (o che 
venderà in futuro), funzionali al conseguimento degli obiettivi di quest’ultima. 
Un’azienda può decidere se adottare un unico modello di business, o utilizzarne più d’uno 
contemporaneamente (come nel caso in cui l’impresa operi su più linee di prodotti). 
Le innovazioni del modello di business possono riguardare o i prodotti o i processi disgiuntamente 
(innovazione parziale del modello di business), oppure possono coinvolgere entrambi congiuntamente 
(innovazione completa del modello di business). 
 
1.1.2.b. Innovazioni incrementali vs. Innovazioni radicali 
 
Altro modo per classificare le innovazioni (sempre elaborato da Schumpeter) si basa sul considerare 
quanto queste siano radicali rispetto all’assetto di partenza dell’impresa (Freeman e Soete, 1997). 
In merito, distingueremo quindi le “innovazioni incrementali” dalle “innovazioni radicali”. Mentre 
normalmente l’attenzione si pone su quest’ultime, non è comunque da sottovalutare l’effetto che nel 
tempo si genera a seguito del cumularsi delle innovazioni incrementali (Lundvall, 1992). 
 
1.1.2.c. Innovatori o Imitatori? 
 
L’impresa che per prima introduce un’innovazione viene definita “innovatrice”; tutte le imprese che 
successivamente andranno a replicare tale innovazione verranno definite “imitatrici”. 
Tuttavia, per Schumpeter, se tale innovazione viene replicata in un contesto diverso, l’impresa artefice 
di ciò potrebbe essere considerata a pari meriti un’“innovatrice”. 
 
 
1.2. Innovazioni in divenire 
 
Ci chiediamo allora “come nascono” le innovazioni.  
In passato l’innovazione veniva considerata come un fenomeno casuale, impossibile da realizzare 
intenzionalmente.
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Schumpeter ha invece dimostrato come l’innovazione viene tradizionalmente ricercata dalle imprese, 
identificando tre elementi fondamentali che riguardavano (e riguardano tuttora) le innovazioni: 
1) ogni innovazione è caratterizzata da un’ “incertezza fondamentale”; 
2) è necessario adoperarsi prima degli altri se si vuole sfruttare il potenziale di ricompensa 
economica derivante dallo sviluppo di un’innovazione; 
3) la società tende ad opporre resistenza, in generale, alle innovazioni. 
 
Quindi, per Schumpeter, l’innovazione è il risultato di una continua lotta in tempo storico tra gli 
imprenditori e l’inerzia sociale. 
 
Per quanto riguarda il secondo elemento fondamentale precedentemente citato, ad oggi la Ricerca è 
arrivata a risultati diversi: si crede che prima di “buttarsi” sulla prima innovazione emergente, si 
debbano valutare quelle che sono le alternative a disposizione, in quanto una di queste potrebbe essere 
più conveniente della prima emersa (Arthur, 1994). 
 
In riferimento a ciò, Fagerberg (2003) ha fornito una definizione alternativa di innovazione: 
“l’innovazione consiste in una nuova combinazione di idee, capacità, abilità, risorse esistenti, ecc.” 
Quindi, maggiore è il numero di tali fattori di cui disponiamo, maggiori saranno le probabilità di 
sviluppare nuove combinazioni di questi; e, quindi, maggiore sarà il numero (e la complessità) di 
innovazioni che conseguiremo. 
 
1.2.1 Ambiente interno, ambiente esterno 
 
Normalmente, ci si aspetterebbe che le grandi imprese siano più efficienti nello sviluppo delle 
innovazioni rispetto alle imprese di minori dimensioni. Ciò non sempre risulta vero.  
Una determinante fondamentale nello sviluppo delle innovazioni risulta essere anche la capacità delle 
imprese di interagire con il mondo esterno. 
Secondo Cohen e Levinthal (1990), un’abilità fondamentale che deve essere posseduta dalle imprese 
innovative è quella di “assorbire conoscenze e capacità al di fuori dell’impresa”. 
 
Internamente all’azienda, invece, questa dovrà essere in grado di permettere la comunicazione su tutti i 
livelli, in modo che le conoscenze interne vengano condivise nella maniera più efficiente possibile 
(Nonaka e Takeuchi, 1995).
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1.3. La natura sistematica dell’innovazione 
 
L’innovazione di un’impresa, normalmente, è fortemente influenzata da fonti esterne.  
Possiamo quindi vedere l’innovazione come un “risultato collettivo” (Fagerberg, 2003). 
 
1.3.1. I sistemi 
 
Cosa intendiamo per sistema? I sistemi sono reti composte da un insieme di attività e attori tra loro 
interconnessi (Fagerberg, 2003). 
Ci chiediamo quindi come gestire tali interconnessioni in modo da rendere tali sistemi più redditizi e 
in modo che i soggetti possano interagire tra di loro. 
 
All’interno del sistema possiamo ricomprendere tecnologie, caratteristiche industriali o settoriali, le 
istituzioni (es. leggi e regolamenti), la politica, la ricerca pubblica (es. università, istituti di ricerca), le 
istituzioni finanziarie e le competenze (ovvero, la forza lavoro). 
 
La struttura di un sistema agevolerà determinati modelli di interazione e determinati risultati. Talvolta, 
però, i sistemi possono vincolare la nostra attività in uno specifico percorso di sviluppo. Ciò può 
rappresentare sia un vantaggio che uno svantaggio, nel caso in cui tale rigidità porti le organizzazioni a 
non sfruttare particolari opportunità ritenute più vantaggiose.  
Tutto dipende dal grado di apertura del sistema nei confronti dell’ambiente: “se un sistema è aperto nei 
confronti dell’ambiente, saranno minori le probabilità di essere esclusi dal perseguire nuove strade di 
sviluppo emergenti al di fuori del sistema” (Fagerberg, 2003). 
L’eccessiva rigidità della struttura del sistema è la causa per cui esiste solitamente un importante gap 
temporale tra invenzione e sua applicazione (innovazione). 
 
 
1.4. Come differisce l’innovazione 
 
Le forme di innovazione variano molto nello spazio e nel tempo. 
Osserviamo come infatti i principali centri innovativi siano passati dall’essere collocati nel Regno 
Unito, alla Germania, fino agli Stati Uniti, i quali rappresentano ad oggi la principale fonte di 
innovazione a livello mondiale. L’ascesa degli Stati Uniti si è principalmente basata sulla loro 
leadership tecnologica mondiale, la quale è stata associata alla crescita di nuove industrie incentrate 
sullo sfruttamento delle economie di scala, di ambito (Chandler, 1962) di produzione e distribuzione di 
massa.