Infosport: nuove frontiere dello sport

 4
 Le prime notizie sulle attivit� sportive risalgono alle antichissime civilt� cinesi 
ed egiziane. Tuttavia lo sport diventa una rilevante attivit� sociale nella Grecia 
classica con la nascita delle Olimpiadi. Con la tarda et� imperiale di Roma si rileva 
un�importante discontinuit� nella storia sportiva. Lo sport moderno nasce con la 
rivoluzione industriale inglese. Le Olimpiadi moderne e le grandi competizione 
mondiali caratterizzano la nostra epoca.  
 Il matrimonio fra sport e mass media si rivela subito basato su una grande 
affinit� elettiva, dove lo sport trova la possibilit� di democratizzarsi e intraprendere la 
strada della globalizzazione ed i mass media scoprono una nuova sintassi e una nuova 
semantica. 
 Il motore economico nell'attivit� sportiva sembra essere un propulsore 
moderno. Ma anche nelle Olimpiadi greche le finalit� sportive non erano solo di 
carattere ideale. Poi lo sport moderno, fin dal suo emergere, si dibatte fra una 
manifestazione da �gentlemen� ed una attivit� imprenditoriale. Oggi la dimensione 
economica sta diventando talmente preponderante che in alcuni sport, a cominciare 
dal calcio, si rischia di fare la fine dell�ingordo re Mida. 
 Le tecnologie dell�informazione sono ormai diventate connaturate all�attivit� 
sportiva, tanto che la Coppa America di vela perderebbe gran parte del suo fascino 
senza la grafica computerizzata. 
 Nel terzo capitolo si parla delle prospettive di Infosport nel futuro prossimo. Ci 
sono alcuni aspetti che sono allo stesso tempo affascinanti e angoscianti. Il caso del 
doping � emblematico come anticipazione di quella che potr� essere l�evoluzione 
dell�atleta verso l�uomo bionico. La tecnologia dell�informazione sembra essere in 
procinto di sfornare delle novit� di grandissimo impatto, dalla visione tridimensionale 
all�introduzione di odori che ricostruiscono in maniera molto pi� impressionante il 
teatro delle gare.  
 Nel quarto capitolo si esamina il caso dell�Italia. Molti aspetti sono del tutto 
specifici nel nostro paese. � il caso del gioco del calcio, che pu� essere addirittura lo 
specchio della nostra storia degli ultimi 50 anni. Se ne esaminano le radice storiche e 
 5
si espongono gli ultimi preoccupanti sviluppi; le conclusioni sono affidate al ministro 
dei beni culturali e dello sport Giovanna Melandri. 
  
 6
I.  Infosport 
 
 
 
 7
1. La storia: da Olimpia a Nike 
 
C�era una volta lo Sport, circa 3000 anni fa. Lo inventarono i Greci nell�VIII 
secolo a.C., con le Olimpiadi. Si svolgevano ogni quattro anni presso i santuari di 
Olimpia; si trattava di gare atletiche inserite in un chiaro contesto religioso.  
 La forza fisica era la prima e pi� percepibile manifestazione che permetteva 
all�uomo di svincolarsi dai limiti e dalla caducit� della natura e di salire il primo 
gradino verso la perfezione e l�immortalit�, cio� verso l�Olimpo degli dei.  Sullo 
sfondo mitologico c�era gi� un modello ampiamente sedimentato nel subconscio 
collettivo della Grecia (Omero XI-VIII sec a.C.) : Achille.  La sua straordinaria 
prestanza fisica era il segno rivelatore della sua natura semi-divina e, allo stesso 
tempo, testimoniava la possibilit� della (quasi) immortalit�. Insomma, l�atleta come 
primo anello di una possibile catena che collega la natura umana alla natura divina. 
 Ad Olimpia, quindi, la prestazione fisica non era limitata in se stessa, ma 
acquistava senso in una visione profonda e complessiva dell�esistenza, dove non 
c�era da una parte l�atleta e dall�altra parte lo spettatore, ma c�era l�uomo con tutte le 
sue pulsioni e le sue sublimazioni. Lo sport non solo come contenuto, ma soprattutto 
come mezzo. 
 Questa pienezza di senso delle Olimpiadi fu inequivocabilmente attestato dal 
propagarsi vittorioso di questa istituzione-rito nello spazio e nel tempo. Infatti ad 
Olimpia accorrevano insieme da tutta la Grecia, nonostante il tratto caratterizzante 
delle Polis fosse la loro eterna e mutua conflittualit�. Inoltre i giochi di Olimpia 
durarono nel tempo per ben 1170 anni. Ma fu proprio il motivo della straordinaria 
permanenza spazio-temporale che ne decret� la fine.  
 Fu infatti l�imperatore romano Teodosio nel 393 d.C. ad imporre la fine di 
giochi di Olimpia, con l�accusa di �paganesimo�, e cio� con il pi� alto 
riconoscimento della loro sacralit�.  
 Finisce cos� senza lasciare apparentemente pi� tracce la prima epopea dello 
Sport. Lo sport moderno non ha pi� nulla della sacralit� del mondo antico che lo vide 
 8
nascere e che costituiva la ragione d�essere. 
 Se proprio si deve cercare qualche radice nel mondo antico dello sport oggi 
praticato, non � al tempo di Olimpia che si deve guardare ma a ci� che succedeva e si 
rappresentava nell'anfiteatro Flavio di Roma. Nel mondo romano si consuma la 
rottura di quel senso globale della vita che, partendo da Olimpia, aveva rappresentato 
un arricchimento ed un progresso per l�umanit�. A Roma c�� una regressione ad 
istituti pi� primordiali. Non c�� pi� l�anelito verso un mondo superiore, ma c�� la 
lotta per sopravvivere; non c�� pi� la fusione ideale tra atleta e spettatore per un rito 
comune, ma c�� l�eccitazione belluina della massa alla vista del degrado dello 
sconfitto e c�� la lotta all�ultimo sangue del lottatore per sopraffare con ogni mezzo 
l�avversario e conservare il diritto a sopravvivere.  
 C�� qualche buon motivo per ritenere che le violenze degli hooligans, i cori 
razzisti negli stadi, il doping, l�agonismo esasperato abbiano una diretta parentela con 
l�ambiente ed il senso degli stadi romani.  
 Oggi lo sport � una cosa diversa in un mondo diverso. � una storia altra e di 
modesto profilo. Vediamone l�evoluzione.  
 Lo sport moderno al posto del vuoto lasciato dalla sacralit� ha profuso a pieni 
mani la spettacolarit�. Dallo sport per gli dei si � passati allo sport per gli uomini. 
Forse � possibile rintracciare solo un pallidissimo ricordo di Olimpia nel gesto di farsi 
la croce che alcuni calciatori eseguono prima di entrare in campo. 
 Nel mondo moderno la spettacolarit� � talmente pervasiva che uno sport senza 
spettatori viene declassato al rango di attivit� di �fitness�.  
L'evoluzione dello sport moderno pu� essere schematizzata in tre tappe.  
 La prima � costituita dall�incontro dello sport con i mass media. Si � stabilita 
subito una simbiosi molto funzionale: lo sport ha fornito ai mass media la materia 
prima con cui confezionare i propri prodotti da vendere al pubblico. Ed i mass media 
hanno alimentato la crescita degli spettatori. Si � avviata cos� una spirale crescente. Il 
connubio � diventato talmente solido e fecondo che � stato coniato il termine 
identificativo di �MediaSport�(1). 
 9
 Il travolgente successo di �MediaSport� pu� essere testimoniato da alcune 
cifre. Nei mondiali di calcio di Francia�98, le reti televisive provenienti da ogni 
continente erano 180, la somma dei telespettatori di tutte le partite del torneo supera i 
37 miliardi, e per la sola finale tra Francia e Brasile gli spettatori in diretta sono stati 
quasi 3 miliardi, numero che rappresenta il record di tutti i tempi, e comunque molti 
di pi� del record precedente, i 2 miliardi di telespettatori che avevano seguito i 
funerali della principessa Diana.  
 La seconda tappa evolutiva � costituita dalla penetrazione pervasiva 
dell�economia nell'universo sportivo, che aveva gi� incorporato la dimensione 
mediatica. Si crea cos� un nuovo circuito auto-propulsivo che agisce sia utilizzando lo 
sport come propellente dell�economia, sia utilizzando l�economia per l�espansione 
del mondo sportivo. In particolare lo sport spinge l�economia con un duplice 
meccanismo. Il primo meccanismo � l�uso dello sport come strumento commerciale. 
Infatti un fenomeno cos� massivo diventa la miniera ideale per estrarre testimonial di 
ogni tipo, adatti praticamente ad ogni prodotto. Il secondo meccanismo si basa sulla 
stessa esistenza della immensa platea di �Mediasport�; essa infatti � il terreno di 
coltura ideale per la nascita di nuovi prodotti che favoriscono la diffusione della 
pratica dello sport (abbigliamento ed attrezzi) e per la sua rappresentazione 
(magliette, cappelli, gadgets). Nascono cos� delle potentissime multinazionali quali 
l�americana Nike e la tedesca Adidas che vivono esclusivamente per e dentro la 
dimensione sportiva. A sua volta l�economia, che trae beneficio dallo sport, ha tutto 
l�interesse a finanziarlo, riversando una vera e propria cascata d�oro su atleti, squadre 
ed eventi sportivi. Il successo del connubio triangolare tra sport, media ed economia � 
chiaramente leggibile nei fatti. La Nike fattura oltre 20 mila miliardi l�anno; il 
campionato di calcio italiano muove un giro d�affari di 8 mila miliardi e risulta la 
tredicesima industria italiana, senza considerare l�indotto; la barca italiana all�ultima 
Coppa America, Luna Rossa, � costata oltre 100 miliardi, che, per�, � la cifra annua 
che ha guadagnato il campione americano di basket Michael Jordan nel solo 1998.
 Ma l�evoluzione dello sport non si ferma qui perch� oggi siamo chiaramente in 
 10
presenza della terza tappa. Sta emergendo una nuova spirale virtuosa che promette 
sviluppi dirompenti. Essa deriva dall�incontro fra lo sport, i media e l�economia, e ci� 
che sta alla base del nuovo sviluppo economico e tecnologico, cio� la tecnologia 
dell�informazione (�information technology�). 
 La tecnologia dell�informazione penetra nel profondo dell�evento sportivo 
reale e lo contamina con elementi assolutamente virtuali, tanto da renderne 
irriconoscibili i confini. Un�azione su un campo di calcio viene, in tempo reale, 
scomposta, analizzata, ricostruita con elementi esterni all�evento, fornendo al 
telespettatore un prodotto in cui la prestazione fisica e l�elaborazione tecnologica 
tendono a diventare indistinguibili.  
 Ma c�� un�altra frontiera primordiale che sta per essere infranta dalla 
tecnologia dell�informazione. La separazione fra atleta e spettatore, comincia a 
ridursi per merito dell�interattivit�. Si avvia cos� il recupero di un valore 
fondamentale, che � la re-identificazione fra atleta e spettatore. Per ora si tratta di 
scegliere fra i sempre pi� ricchi men� offerti dalle televisioni digitali quella 
elaborazione che pi� interessa il singolo spettatore. In un altro fronte, per�, c�� 
l�avanzata dei videogiochi, che hanno cominciato a contaminare il mondo dello sport 
reale. A Roma si stanno gi� utilizzando programmi di videogiochi per definire e 
mettere a punto la tattica di squadre di calcio.(2) Non � difficile immaginare un 
prossimo punto d�incontro fra un videogioco che si sviluppa su un evento reale ed un 
evento reale che si modella sempre pi� su un videogioco. In fondo, in altri campi, 
l�incontro sta gi� avvenendo. I piloti di aereo vengono istruiti con simulatori di volo 
che sono sempre meno distinguibili dai videogiochi, mentre gli aerei e gli aeroporti 
vengono progettati per essere sempre pi� gestiti come elementi di una realt� virtuale, 
dove il pilota � sempre pi� simile ad un esperto di videogiochi. 
 Siamo cos� alla terza tappa evolutiva dello sport moderno, dove esso si fonde 
con i media, con l�economia e, soprattutto, con la tecnologia dell�informazione.   
 Tuttavia quest�ultimo cambiamento � talmente profondo e dalle prospettive 
talmente dirompenti da far pensare alla nascita di una nuova epoca. Per questo � 
 11
lecito proporre un nuovo nome per un nuovo mondo che si sta formando. Il nome � 
�Infosport�. 
 La Nike ce ne anticipa i contorni nella sua ultima pubblicit�. 
Innanzi tutto c�� l�uso integrale dei mass media: si inizia con i cartelloni pubblicitari 
stradali e con avvisi-civetta sui giornali, abbastanza accattivanti: si promettono 
ricompense per ritrovare il pallone di nuova invenzione, riconoscibile per essere 
perfettamente rotondo. Si passa successivamente ad un filmato trasmesso alla 
televisione. Questo filmato, a sua volta, rimanda ad una fase finale il cui teatro � 
Internet.  
 I protagonisti dello spot sono calciatori di fama mondiale. Si possono 
riconoscere Davids, olandese di colore originario del Suriname, con le immancabili 
treccine e i famosi occhiali che lo rendono inconfondibile, Bierhoff, idolo tedesco 
attualmente al Milan, Totti, simbolo della Roma, Thuram, francese di colore 
originario della Guadalupe e Nakata, giapponese, attualmente l�unica stella del calcio 
proveniente dall�Oriente, dove per� tra due anni si svolgeranno i mondiali di calcio.  
 Quando questi campioni, tutti eroi positivi e rappresentanti di tutte le razze, 
entrano in un palazzo dall�architettura metafisica, che rappresenta probabilmente la 
casa del male, dove si trova il pallone rubato (il sacro Graal?) si trovano davanti i 
�cattivi�, i robot che hanno rubato il pallone. Ma, nonostante tutti i sistemi 
fantascientifici di sicurezza, grazie alla loro abilit� e al loro coraggio, i campioni 
riescono a riconquistare il pallone e a distruggere gli avversari-robot e con essi 
l�intero palazzo del male.   (3) 
 Alla fine del filmato la multinazionale americana non si firma esplicitamente 
con il suo nome, ma si rende presente solo con il suo logo, nella convinzione, o 
presunzione, che sia gi� in atto un processo di fidelizzazione che lega gli ideali e i 
prodotti della multinazionale con una platea planetaria di spettatori. Il legame 
permanente � affidato ad un apposito sito internet, dove ogni visitatore, attratto da 
giochi interattivi e da una rete di connessione diretta con i propri beniamini, diventa 
parte integrante di una grande famiglia. Si realizza infine una integrale interazione-
 12
identificazione fra gli spettatori-navigatori e gli attori-campioni, fra gli interessi della 
Nike e le aspirazione del pubblico, fra gli ideali planetari e la gratificazione 
personale.    
 Ci sono grandi valori di prestazioni psico-fisiche, di multirazzialit�, di lotta 
metafisica contro il male. Ma c�� anche una multinazionale planetaria che non ritiene 
pi� necessario firmarsi, tanto � profonda la presa sul subconscio di miliardi di 
persone sparse in tutto il mondo. Pi� forti, pi� coraggiosi, pi� leali, pi� fraterni, ma, 
forse, con un Grande Fratello tra di noi. Ma non � l�unica ipotesi. 
 La Nike � una grande multinazionale; il suo sostegno allo sport non parte da 
valori ideali ma, al contrario, � la sola sua ragione d�essere, essendo fabbricante di 
articoli sportivi. E tuttavia i valori che essa veicola sono fra le pi� alte conquiste della 
nostra epoca. L�efficacia della sua comunicazione nell'abolizione di ogni forma di 
razzismo � decisa, profonda e convinta. In questo modo lo sport, oltre che contenuto 
diventa uno straordinario mezzo di comunicazione. Il messaggio, inoltre, attraverso le 
forme pi� sofisticate dei mass media, � in grado di arrivare in ogni angolo della terra, 
dall�Australia allo Zaire. Infine, l�ultimo e decisivo elemento � che, tramite Internet, 
tutti i ragazzini del pianeta possono dialogare, giocare, imitare e anche diventare i 
futuri campioni dello sport, uno sport nuovamente pulito ed unificante. 
 Con uno spirito pi� ottimistico, possiamo pensare che sta nascendo una nuova 
unit� tra attore e spettatore, che si sta ricreando una nuova fusione fra reale ed ideale, 
che sta risorgendo una nuova Olimpia.  
 Se ci� avverr� non sar� pi� grazie allo sport, ma sar� per merito di �InfoSport�. 
Pu� esserci un filo rosso da Olimpia a Nike. 
Se questa �, per sommi capi, la storia filogenetica dello sport, vediamo ora quale pu� 
essere il quadro teorico interpretativo. 
 
 
 
 
 13
_________________________________________________________________ 
 
NOTE 
(1) L. Wenner, MediaSport, London, Routledge, 1989 
(2) L�idea di introdurre i videogame negli allenamenti � stata utilizzata con successo da Fabrizio Proietti, allenatore del 
Primavalle, formazione di Prima categoria della periferia nord di Roma.  
(3) La sede del male � in realt� il palazzo della civilt� e del lavoro. 
 14
2. L�interpretazione: l�evoluzione globale 
 
 Per proporre un�interpretazione complessiva di �InfoSport� conviene 
considerarlo non un punto di arrivo ma un punto di partenza. 
 L�InfoSport pu� entrare da protagonista in un dibattito ben pi� ampio ed 
impegnativo come � quello delle nuove frontiere tra il reale ed il virtuale. Anzi, forse 
inconsapevolmente, � una cavia sulla quale si sta gi� sperimentando un nuovo mondo 
dove tutto interagisce e dove il reale ed il virtuale convivono armoniosamente senza 
pi� frontiere. Per descrivere la nascita e lo sviluppo di Infosport non � sufficiente 
ricorrere ad un modello evolutivo classico darwiniano. In tale modello, l�elemento 
evolutivo, cio� l�essere vivente � il prodotto dell�adattamento ad un quadro di 
riferimento fisso e prestabilito, che � l�ambiente esterno. Nel nostro caso invece tutti 
gli elementi sono plastici e sono interattivi tra loro. Ne deriva uno scambio continuo 
fra cause ed effetti che ha come risultato finale e percepibile una crescita globale. 
 Solo per citarne alcuni aspetti, si pu� osservare il passaggio del medium 
televisivo da mera cornice dell�evento a �gran cerimoniere�; che ha portato ad 
incidere profondamente sulla natura organizzativa e semantica del gioco. Esso, 
infatti, ha visto mettere sempre pi� vigorosamente in discussione la propria natura di 
centro della cerimonia mediale, fungendo pi� spesso da pre-testo per le piccole e 
grandi narrazioni televisive e/o per la vendita di spazi pubblicitari e di altre attivit� a 
contenuto economico. Seguendo questo percorso si pu� notare, passo dopo passo, 
come la televisione, l�economia e, oggi, la tecnologia dell�informazione stiano 
cambiando lo sport. E lo stanno cambiando a tal punto, nelle regole, nelle finalit�, 
nell'immaginario collettivo, che oggi un campione di calcio di qualche anno fa, se 
potesse tornare a giocare, non troverebbe posto neppure in una squadra di dilettanti. � 
lecito quindi parlare di un �nuovo� sport, che � legato al vecchio solo da un tenue 
rapporto filogenetico.  
 Ma questa affermazione � da intendersi in senso circolare. Infatti, cos� come la 
televisione ha cambiato lo sport, cos� lo sport sta inducendo profonde modificazioni 
 15
nella televisione, innovandone la sintassi e la semantica. Nei pi� recenti campionati 
del mondo di calcio (Francia�98), la televisione � riuscita a diventare l�artefice 
creativo di valori nuovi e, oltretutto, in antitesi tra loro, quali la globalizzazione degli 
eventi e l�esaltazione dell�eroe sportivo. Ancora pi� dirompente si dimostra la 
capacit� creativa del mezzo televisivo nella versione potenziata dall�apporto 
tecnologico. Ne abbiamo avuto qualche timido assaggio durante l�ultima Coppa 
America di vela. Senza le interpretazioni della grafica digitalizzata ed in tempo reale, 
l�evento avrebbe perso gran parte della sua comprensibilit� e quindi del suo pathos 
agonistico, essendo la sola comunicazione linguistica risultato un veicolo del tutto 
inadeguato. Si pu� anticipare inoltre che nuove e pi� spettacolari tecniche 
informatiche stanno per irrompere in altri sport, a cominciare dal calcio. Tanto che 
nei santuari dove oggi si sta progettando il futuro informatico, come il �Media-lab� 
del Mit a Boston o i molti laboratori di punta della Silicon Valley, sono sempre pi� 
numerosi i team di ricercatori che si stanno dedicando alle applicazioni da utilizzare 
per il mondo degli entertainment, e in particolare per gli eventi sportivi. 
L�applicazione sempre pi� spinta delle tecnologie dell�informazione sta portando 
all�emergere di eventi mediatici dove un atleta reale pu� essere messo in condizione 
di gareggiare con un atleta virtuale o dove una squadra di calcio si allena sempre di 
pi� in sala giochi piuttosto che sul campo perch� gli schemi sono pi� comprensibili, 
pi� elaborati e pi� interattivi rispetto agli schemi disegnati su un foglio o su una 
lavagna.  
 Quindi si deve ricorrere ad un modello evolutivo pi� complesso, che pu� essere 
definito il modello dell�evoluzione globale. 
 Alla luce di questo modello, va oggi rivisto il principio generale di McLuhan: il 
mezzo � il messaggio. Questo principio innovativo e, per alcuni versi, estremistico, 
non � pi� sufficiente per interpretare InfoSport. In esso non c�� prevalenza del mezzo 
sul messaggio, n� dell�economia sulla tecnologia. La partita di calcio non � certo solo 
ci� che avviene sul campo ma, a maggior ragione, non � fatta solo dagli elettroni del 
tubo catodico del nostro televisore. La realt� di oggi non si presta pi� a 
 16
schematizzazioni nette. In InfoSport c�� una circolarit� evolutiva dove l�evento, il 
mezzo, l�economia e la tecnologia sono svincolati da ogni gerarchia e dove ogni 
componente � mutuamente indispensabile per creare un nuovo gioco di squadra, 
affascinante per le prospettive ma, per certi versi, inquietante per le potenzialit� di 
manipolazione a livello planetario.  
 L�interpretazione di sintesi di �InfoSport� � che esso rappresenta l�ultima e pi� 
pregnante svolta evolutiva dello sport moderno e, allo stesso tempo, getta un ponte 
ideale per la riscoperta dell�epopea originaria di Olimpia, cio� di uno sport pulito al 
servizio di valori ideali.  
 Ma �InfoSport� � molto altro di pi�. Esso � una finestra sul futuro prossimo 
della stessa storia dell�uomo. E ci permette di gettare uno sguardo verso un mondo 
che sta nascendo e dove non vi sono pi� frontiere fra il reale e il virtuale, fra il 
materiale ed il mentale. Non essendoci pi� pareti divisorie, � possibile un�interazione 
totale fra spettatore e attore, fra creato e creatore. Il risultato � un�evoluzione globale 
in cui per� non riusciamo ancora a distinguere chiaramente i contorni di nuovi valori 
etici.