Il valore giuridico del documento elettronico

Viviamo, quindi, in un’epoca di transizione, in cui si continua a 
mantenere il supporto cartaceo affiancato a quello elettronico. Ciò 
accadrà fino a quando non si acquisterà fiducia anche nella 
circolazione elettronica dei dati, anche se fin d’ora una gran massa di 
documenti cartacei potrebbe essere agevolmente eliminata. 
Nel commercio internazionale la documentazione cartacea 
rappresenta il 10% del valore della merce1. L’uso degli strumenti 
elettronici consente pertanto possibilità di risparmio molto elevate; 
inoltre tale documentazione risulta lenta, insicura, complicata ed il suo 
volume è sempre crescente. 
L’interscambio diretto fra sistemi informativi, eliminando tutta 
una serie di interventi manuali, riduce drasticamente gli errori, i rischi 
di smarrimento, i costi gestionali; ma soprattutto rende più efficiente 
il sistema aziendale, in quanto elimina ogni discontinuità temporale od 
organizzativa nel flusso dei dati.  
Nel cercare di fornire una definizione di documento 
elettronico e nel cercare di stabilire quale sia il valore giuridico di tale 
                                                                 
1
 Secondo un calcolo effettuato da esperti della General Motors, infatti, i costi per produrre e conservare la 
carta necessaria alla fabbricazione di un’automobile ammonterebbero a circa il 10% del valore sul mercato 
del prodotto finito; in GRUPPO NORMATIVO EDIFORUM, Presentazione di uno schema di disegno 
di legge in ordine all’archiviazione e alla conservazione dei documenti elettronici, in Dir. inf., 
1995, 467. 
documento, dobbiamo tener presenti due interessi talora 
contrapposti:  
a) la necessità di permettere la più efficace e la più vasta 
utilizzazione dei nuovi mezzi offerti dalla tecnologia;  
b) la necessità di tutelare adeguatamente la fiducia degli 
operatori economici, e più in generale, di tutti i cittadini, nei nuovi 
documenti e nella loro sicurezza. 
  
 
 
 
 
PARTE PRIMA 
 
IL DOCUMENTO GIURIDICO 
CAPITOLO 1 - IL CONCETTO GIURIDICO DI DOCUMENTO 
 
Nella nostra coscienza il concetto di documento si identifica 
comunemente con la parola carta, e che questa non sia una semplice 
affermazione di tipo dialettico lo dimostra il fatto che in epoca 
medievale il termine charta (o chartula) indicava il documento 
redatto in forme idonee a garantirne l’autenticità, a perfezionare un 
negozio giuridico ed a costituire testimonianza autentica di un evento, 
con la conseguente possibilità di produzione in giudizio. Non a caso, 
quindi, è stato identificato con il termine di Magna Charta il 
documento, che costituisce il prototipo degli atti di garanzia delle 
libertà individuali, emesso nel giugno 1215 dal re Giovanni di 
Inghilterra. 
Solo in epoche relativamente recenti si è tentato di definire il 
concetto generale di documento. Nel campo legislativo i primi esempi 
risalgono al paragrafo 247 del codice penale prussiano del 1851: “per 
documento si deve intendere ogni scritto, che è rilevante per la prova 
di contratti, disposizioni, obbligazioni, liberazioni o comunque per 
diritti o rapporti giuridici”2; ai codici penali pakistano del 1860, 
olandese del 1881, norvegese del 1902, e all’art. 110 del codice 
penale svizzero del 1948: “sono ritenuti documenti tutti gli scritti 
destinati o idonei a provare un fatto giuridicamente rilevante e tutti i 
segni destinati a provare tale fatto”. 
Secondo l’insegnamento di CARNELUTTI il documento3 è 
qualche cosa che fa conoscere e poiché “ciò che serve a far 
conoscere qualcos’altro può essere una persona o una cosa, ma la 
persona che fa conoscere si chiama testimonio, il significato di 
documento si restringe alla cosa che fa conoscere un fatto.”4 
Non solo: CARNELUTTI precisa che “documento è una cosa 
che docet, non che serve a docere”, quindi il documento ha in sé la 
facoltà del far conoscere grazie a quello che viene chiamato 
contenuto rappresentativo5. 
Una prima critica alla teoria carneluttiana sottolinea la mancata 
precisazione che il fatto rappresentato deve avere rilevanza giuridica, 
                                                                 
2
 Traduzione di PESANTE M., in Enciclopedia forense, voce “Documento”, Vallardi, Milano, 1958, 346. 
3
 Dal latino documentum, i, “ciò che è di insegnamento o di avvertimento”. Il termine a sua volta deriva 
dal verbo “doceo, es, docui, doctum, ere” che significa far conoscere, insegnare. 
4
 CARNELUTTI F., voce “Documento”, in Noviss. Digesto, VI, UTET, Torino, 1975, 86. 
5
 Il GUIDI, nella sua opera monografica Teoria giuridica del documento, Giuffrè, Milano, 1950, 46, 
definisce il documento come “un oggetto corporale, prodotto dall’umana attività di cui conservi le tracce, il 
quale, attraverso la percezione dei grafici sopra esso impressi, o delle luci, o suoni che può fornire, è capace 
di rappresentare, in modo permanente, a chi lo ricerchi, un fatto che è fuori di esso documentato”. 
in quanto al giurista non interessano i dati della vita reale in quanto 
tali, bensì solo quelli considerati, e suscettibili di considerazione sub 
specie iuris. Infatti secondo CANDIAN il documento è, più 
precisamente, “una cosa corporale, semplice o composta, idonea a 
ricevere, conservare, trasmettere, la rappresentazione descrittiva o 
emblematica o fonetica di un dato ente, giuridicamente rilevante”6. 
In realtà “la cosa capace di rappresentare un fatto” non cambia 
natura a seconda che il fatto rappresentato sia o meno giuridicamente 
rilevante. E, d’altronde, anche se il fatto rappresentato non è di per sé 
giuridicamente rilevante, la cosa, se capace di fornire delle utilità in 
virtù della sua qualità rappresentativa, può essere oggetto di rapporti 
giuridici. Il termine documento non è un termine giuridico e nel 
mondo del diritto si dovrebbe più opportunamente parlare di 
documento giuridico o giuridicamente rilevante. 
Altri, invece, hanno criticato il documento in quanto “cosa 
rappresentativa”: in particolare si è negato che il documento sia di per 
sé in grado di rappresentare oggettivamente un fatto, poiché “la 
rappresentazione non è nei segni, ma in chi intende il significato dei 
                                                                 
6
 CANDIAN A., voce “Documentazione e documento”, in Enciclopedia del diritto, XIII, Giuffrè, Milano, 
1979, 579. 
segni”7. In realtà, ciò che dipende dalle qualità di chi cerca gli elementi 
per il giudizio sulla verità di un fatto, è la lettura del documento e non 
l’esistenza stessa del documento. 
In un documento è possibile distinguere: a) la materia, b) il 
mezzo, c) il contenuto. 
a) Il più antico, e tuttora più diffuso fra i mezzi documentari, è 
la scrittura e, oggi, la materia su cui scriviamo è la carta. La 
maggioranza dei documenti è cartacea, tanto che è invalso l’uso di 
adoperare come sinonimi i termini documento e carta, documento e 
scrittura8. Vero è, però, che qualunque materia atta a formare una 
cosa rappresentativa può costituire la materia del documento (pietra, 
cera, ecc.). 
b) Il mezzo può essere verbale o figurativo (es. scrittura, 
fotografia). La novità dei moderni supporti elettronici non consiste 
                                                                 
7
 IRTI N., Sul concetto giuridico di documento, in Riv. Trim. dir. E proc. Civ., 1969, 501. Nello 
stesso senso si erano espressi in precedenza ANDRIOLI, scrivendo “non è l’oggetto che suscita sensazioni, 
ma il soggetto, che, di fronte ad un oggetto, concepisce idee e prova sensazioni”, voce “Prova”, in Noviss. 
Digesto italiano, XIV, UTET, Torino, 1967, 270 e DENTI, “La verificazione delle prove documentali”, 
UTET, Torino, 1957, 27, il quale scrive: “la rappresentazione non è nel documento, ma nel giudizio di chi 
la assume come mezzo di prova”, desumendone che il documento meglio si definisce come cosa che serve 
come mezzo di prova. 
8
 Uno dei più noti dizionari italiani, il DEVOTO-OLI, definisce il documento come: “scrittura atta a fornire 
un’autorevole prova e convalida in ambito burocratico, amministrativo, giuridico”. 
tanto nella diversità del materiale sul quale è effettuata l’iscrizione, 
quanto e soprattutto nell’effetto dell’iscrizione. Non avviene, infatti, 
alcun cambiamento nell’aspetto esterno del supporto ed i mutamenti 
apportati al supporto sono rilevabili soltanto con appositi strumenti 
di lettura. 
c) Per quanto riguarda il contenuto, qualunque fatto può essere 
documentalmente rappresentato. Sotto questo profilo si distingue fra 
documento dichiarativo e narrativo9, e nella prima categoria sono 
ricompresi i documenti testimoniali e quelli dispositivi (a seconda che 
si tratti di una dichiarazione di scienza o di volontà). 
                                                                 
9
 Sono dichiarativi quei documenti che rappresentano una dichiarazione del documentatore, narrativi tutti gli 
altri. 
CAPITOLO 2 - IL DOCUMENTO COME FORMA E COME 
PROVA 
 
L’importanza del documento può essere tale che alla sua 
esistenza sia subordinata nientemeno che la validità dell’atto giuridico 
o quanto meno la possibilità di fornire la prova in giudizio 10: poiché 
allo stato attuale della tecnica documentaria, lo strumento principale 
di documentazione è la scrittura, tali norme si risolvono nello stabilire 
che determinati atti si facciano per iscritto.  
Per la verità nell’ordinamento italiano vige il principio generale 
della libertà di forma nella conclusione del contratto, ma in 
considerazione delle numerose deroghe introdotte a tale principio, 
esso è in gran parte disatteso inducendo a criticare l’eccessivo 
formalismo del legislatore. 
La forma solenne, o ad substantiam, costituisce una deroga 
penetrante non solo al principio di libertà di forma, ma anche alla 
stessa autonomia privata, dato che in tal caso la presenza della forma 
                                                                 
10
 L’imposizione della solennità della forma si spiega con l’intento della legge di richiamare l’attenzione del 
dichiarante sull’importanza dell’atto che compie e di garantire la serietà di quanto egli decida di fare, 
servendosi dell’atto in questione; di rendere possibile il controllo del contenuto della dichiarazione. La 
forma solenne è quindi richiesta, di regola, per gli atti di straordinaria amministrazione e, in genere, per gli 
atti di disposizione, per gli atti che riguardano gli stati della persona e per quelli compiuti a causa di morte. 
richiesta viene a condizionare la stessa esistenza dell’atto. 
Il documento, dal punto di vista giuridico, assume rilievo 
anche come mezzo di prova e la teoria elaborata su di esso si 
inquadra infatti in quella delle prove. Nel complesso sistema delle 
prove legali si possono distinguere quelle volte: a) ad agevolarne la 
disponibilità, b) a garantirne la verità, c) a graduarne l’efficacia. 
Prove intese come mezzo e strumento per far valere o 
difendere i propri diritti, non solo in giudizio, ma anche fuori e prima 
di questo11. 
Quando secondo la legge (artt. 918, 1659, 1888, 1928, 1967, 
2096, 2581, 2596 c. c.) o per volontà delle parti (art. 1352 c. c.) la 
forma scritta del contratto è richiesta ad probationem, la prova 
testimoniale è ammessa soltanto nel caso in cui il documento sia 
andato perduto senza colpa del contraente che lo invoca (art. 2724 n. 
3 c. c.) e deve essere diretta in primo luogo a provare l’esistenza 
della documentazione. La stessa regola vale nel caso in cui la forma 
scritta 
                                                                 
11
 La prova è la condizione essenziale perché un singolo diritto possa praticamente avere la sua piena 
efficacia; avere un diritto e non essere in condizione di darne le prove, equivale ad avere il diritto riposto 
nell’arbitrio dell’altra parte. Perciò quando la legge richiede che un diritto risulti da una determinata forma 
probatoria, il difetto della forma richiesta, ossia l’assenza del documento, rende il diritto praticamente privo 
di ogni sicurezza, anche quando la forma sia richiesta ad probationem tantum e non ad substantiam. 
sia imposta come un elemento costitutivo del contratto (forma ad 
substantiam), come avviene, ad esempio, per le convenzioni 
matrimoniali (art. 162 c. c.), per la donazione (art. 782 c. c.), per la 
stipulazione d’interessi superiori al saggio legale (art. 1284 c. c.), per 
i contratti elencati nell’art. 1350 c. c. e per quelli preliminari a questi 
(art. 1351 c. c.), per la cessio bonorum (art. 1978 c. c.), per il patto 
di non concorrenza (art. 2125 c. c.), per la costituzione delle società 
di capitali (artt. 2328, 2464 e 2475 c. c.), per la deliberazione di 
trasformazione di una società di persone in una società di capitali (art. 
2498 c. c.), per la costituzione di una società cooperativa (art. 2518 
c. c.) e del consorzio per il coordinamento della produzione e degli 
scambi (art. 2603 c. c.), per il compromesso (art. 807 c. p. c.), ecc. 
La differenza rilevantissima, tra i due tipi di documenti, si 
mostra però non appena si esce fuori dal campo della prova 
testimoniale. Anche quando la scrittura è richiesta solo ad 
probationem, il divieto della prova testimoniale non preclude gli altri 
mezzi di prova (confessione, giuramento) e il divieto stesso può 
essere superato per concorde volere dei contraenti; quando invece la 
forma è prescritta ad substantiam, nessun altro mezzo di prova è 
ammesso, salvo sempre il caso di perdita incolpevole di documento.