Il ruolo delle Camere di Commercio nello studio delle economie locali

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1. LE ISTITUZIONI INTERMEDIE NELL’ECONOMIA ITALIANA 
 
L’economia italiana è caratterizzata dalla forte presenza di piccole e medie 
imprese: il 97,8% delle imprese manifatturiere ha meno di 50 addetti e di 
queste l’82,9% è rappresentato da microimprese (meno di 10 addetti); il dato 
interessante che emerge è quello che riguarda il loro apporto all’occupazione e 
alla creazione di ricchezza, sensibilmente superiore rispetto alle imprese 
europee delle stesse dimensioni: il 25,5% dell’occupazione del settore si deve 
alle microimprese (a fronte del 13,6% della media Ue), così come il 14,3% del 
valore aggiunto dell’industria manifatturiera (contro il 7% europeo).
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L’economia dell’intero paese si trova quindi a poggiare su un tessuto 
imprenditoriale vasto ed eterogeneo, composto da una moltitudine di piccole 
realtà che spesso fanno capo ad un unico soggetto.  
Le piccole imprese, tuttavia, scontano le complicazioni legate alla loro 
dimensione e hanno di conseguenza maggiori difficoltà a competere sui mercati 
internazionali, a fare ricerca, a introdurre innovazione. 
La soluzione è quella di “fare sistema”, infatti il “distretto produttivo” è una 
figura tipica dell’economia italiana; per promuovere lo sviluppo è importante 
prevedere collaborazioni tra imprese, organizzare filiere, coordinare in modo 
sinergico tutti gli attori del sistema economico locale; tra questi troviamo gli 
Enti Locali, le Camere di Commercio, gli istituti di credito e il sistema 
finanziario in generale, le Università, le strutture di ricerca, le associazioni di 
categoria, le organizzazioni sindacali; in un’espressione, le istituzioni 
intermedie. 
Le istituzioni intermedie così intese hanno l’importante compito di 
connettere il governo centrale dell’economia - le macroistituzioni - con i singoli 
soggetti economici operanti sul territorio, affiancandoli nel loro percorso di 
sviluppo attraverso l’offerta di risorse e competenze; la particolare valenza 
strategica di queste strutture deriva dal loro posizionamento nella gerarchia dei 
livelli territoriali, che permette loro di cogliere da vicino i bisogni del territorio e 
conseguentemente di indirizzare efficacemente le risorse disponibili per la 
collettività. 
 
 
 
                                                 
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 Fonte: Rapporto Pmi 2007, realizzato da Unioncamere e Istituto Tagliacarne, presentato il 23 ottobre 2007 
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2. LE CAMERE DI COMMERCIO 
 
Tra le istituzioni citate vogliamo focalizzare l’attenzione sulle Camere di 
Commercio, la cui origine può essere fatta risalire addirittura in epoca 
medievale, in quanto si riconoscono simili organizzazioni nelle corporazioni di 
arti e mestieri che legavano tra loro gli appartenenti alle varie categorie di 
mercanti e artigiani. 
I primi organismi con il nome di “camera di commercio” compaiono in 
Francia nei Seicento, mentre in Italia i primi istituti camerali nascono alla fine 
del 1700, a Firenze e poi in Lombardia; con l’inizio del 1800 vengono istituite in 
maniera più strutturata le Camere di Commercio, Arti e Manifatture, con 
compiti di tutela delle categorie produttive rappresentate, di giurisdizione 
commerciale e di raccolta di dati e notizie sulla situazione economica. 
Successivamente, con la legge n. 680 del 1862, all’indomani dell’unità d’Italia, 
si prevede un’organizzazione camerale omogenea, con l’istituzione in ogni 
Provincia delle Camere di Commercio ed Arti, deputate, in base all’enunciato 
dell’art. 1, a “rappresentare presso il Governo e promuovere gli interessi 
commerciali e industriali” della circoscrizione territoriale di competenza. 
Dopo alcune leggi di riordino, la soppressione durante il periodo fascista e la 
ricostituzione nel 1944 con la nuova denominazione di “Camere di Commercio, 
Industria e Agricoltura” (cui si aggiunge, nel 1966, la voce “Artigianato”), si 
arriva all’attuale inquadramento normativo con la legge n. 580 del 1993; 
questa indica sinteticamente le attribuzioni delle Camere di Commercio 
all’articolo 2, il cui primo comma recita:  
“Le camere di commercio svolgono, nell'ambito della circoscrizione territoriale di 
competenza, funzioni di supporto e di promozione degli interessi generali delle imprese nonché, 
fatte salve le competenze attribuite dalla Costituzione e dalle leggi dello Stato alle 
amministrazioni statali e alle regioni, funzioni nelle materie amministrative ed economiche 
relative al sistema delle imprese. Le camere di commercio esercitano inoltre le funzioni ad esse 
delegate dallo Stato e dalle regioni, nonché quelle derivanti da convenzioni internazionali.” 
Pochi anni dopo si apre una nuova fase storica per le amministrazioni 
pubbliche, comprese le Camere di Commercio, con la legge n. 59/1997, 
recante delega al governo per il conferimento di funzioni e compiti alle regioni 
e agli enti locali, per la riforma della pubblica amministrazione e per la 
semplificazione amministrativa. Con il decreto legislativo attuativo n. 112/1998 
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si rafforza l’autonomia degli enti camerali, qualificandola come autonomia 
funzionale, e si attribuiscono loro le funzioni degli UPICA
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 e degli uffici metrici.   
Le Camere hanno personalità giuridica pubblica, come affermato dalla legge 
di riforma che le definisce enti autonomi di diritto pubblico; la loro autonomia si 
manifesta sotto diverse forme: normativa, organizzativa, finanziaria e 
funzionale. In particolare quest’ultima si distingue da quella territoriale di cui 
godono le regioni, le province, ecc., in quanto non assume il territorio come 
riferimento, ma appunto la funzione: il territorio non è un elemento costitutivo 
ma delimita soltanto la loro sfera di azione, che rimane riferita all’ambito 
provinciale. 
Come gli enti locali territoriali sono le istituzioni di riferimento degli interessi 
generali della popolazione, così le Camere di Commercio sono le istituzioni di 
riferimento per gli interessi generali delle imprese. 
Il loro ruolo è quello di promuovere lo sviluppo economico del territorio di 
competenza e il loro punto di forza è quello di essere a stretto contatto sia con 
le imprese sia con le istituzioni nazionali e sovranazionali di riferimento; in 
questa dimensione “intermedia” le Camere fungono da cerniera e da 
collegamento tra i livelli micro e macro, in quanto hanno la possibilità di 
cogliere da vicino i bisogni del territorio e di portare avanti iniziative utili per 
rispondere alle esigenze del tessuto imprenditoriale. 
 
2.1. Gli studi economici 
 
Alle attività amministrative e burocratiche delle Camere si affiancano quindi 
importanti funzioni informative, di supporto e promozionali, che spaziano dalle 
iniziative per l’internazionalizzazione al sostegno al credito, dall’arbitrato e la 
conciliazione alla formazione, dalle iniziative sul mercato del lavoro e sul 
rapporto scuola/impresa, all’ambiente, all’analisi economica del territorio. 
In merito a quest’ultimo tema, va segnalato che le Camere di Commercio 
hanno sempre svolto compiti in materia di statistica: ancora prima 
dell’istituzione dell’Istituto centrale di statistica, avvenuta nel 1926, erano 
organi periferici della Direzione Generale di Statistica appartenuta prima al 
Ministero dell’agricoltura, dell’industria e del commercio e poi al Ministero 
dell’economia nazionale. 
                                                 
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 Uffici Provinciali dell’Industria, del Commercio e dell’Artigianato  
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Dal 1989, con la riforma del sistema statistico nazionale che ha visto tra gli 
altri provvedimenti l’istituzione del SISTAN
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, anche gli Uffici Statistica delle 
Camere di Commercio sono inclusi tra gli organismi che lo compongono; essi 
pertanto, oltre a produrre studi di interesse locale, operano quali organi del più 
ampio sistema statistico nazionale e hanno, tra gli altri compiti, quello di 
raccogliere ed elaborare i dati congiunturali e strutturali sull’andamento 
dell’economia locale e dei prezzi, di monitorare la dinamica del Registro delle 
Imprese, di osservare i flussi dell’import/export, di elaborare previsioni 
sull’andamento dei settori economici.  
La conoscenza dell’economia in cui si opera è uno dei punti chiave per gli 
imprenditori e in generale per tutti i soggetti economici presenti sui mercati, al 
fine di definire obiettivi adeguati e di conseguenza ottenere buoni risultati e 
perseguire un percorso di crescita sostenibile, promuovendo la competitività 
delle imprese.   
Sotto questo punto di vista la pubblicazione di studi, in modo particolare se 
riferiti alle tendenze in atto e alle possibili evoluzioni del mercato, può rivestire 
una fondamentale importanza sia per le imprese già attive che per i nuovi 
operatori economici che si affacciano sul mercato, nonché per le istituzioni e gli 
enti che hanno il compito di mettere in atto politiche adeguate per il sostegno e 
lo sviluppo dell’economia locale. 
 
3. UNA FOTOGRAFIA DELLA REALTÀ ITALIANA 
 
3.1. Il rapporto Unioncamere 
 
Come si legge nel Rapporto sul Sistema Camerale 2007
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, anche nell’ultimo 
anno gli studi economici hanno rivestito un tema importante sul quale 
Unioncamere, l’Istituto Guglielmo Tagliacarne e il sistema delle Camere di 
Commercio hanno investito molto con l’obiettivo di affermare la loro leadership 
nel campo dell’analisi territoriale: tra le altre cose sono stati elaborati nuovi 
strumenti conoscitivi, quali il Rapporto sulle Piccole e Medie Imprese, l’Atlante 
della competitività delle Province, le analisi sul reddito e la ricchezza delle 
famiglie. 
                                                 
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 IL SISTAN - Sistema Statistico Nazionale – è stato istituito con il D. Lgs. n. 322/1989, che trasforma 
radicalmente il sistema statistico italiano affiancando all’ISTAT una pluralità di enti ed organismi tra cui le 
Camere di Commercio.
  
 
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 Fonte: Rapporto 2007 sul Sistema Camerale, a cura dell’Osservatorio del Sistema Camerale di 
Unioncamere, disponibile anche sul sito www.osservatoriocamerale.it