Il riscatto dei vuoti urbani. sTreet, un sistema gestionale per alberare il quartiere Isolotto di Firenze.

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Introduzione 
 
 
  
Al momento attuale più della metà degli abitanti del pianeta vive in ambienti 
urbanizzati. Nel corso del XX secolo, in parallelo con la crescita della popolazione, 
l’ampliamento dei sistemi urbani ha portato infatti a uno “straripamento” degli 
insediamenti. Il cittadino, ormai alienato dal rapporto naturale, ignora come la vita 
animale, e di conseguenza la sua, dipenda dalla presenza di vegetali in grado di 
svolgere il processo fotosintetico. 
Per arrivare a una riqualificazione urbana del territorio è fondamentale una più 
ampia e profonda cultura del verde che porti tutti noi, cittadini e gestori dei servizi 
pubblici, ad agire con maggiore attenzione e consapevolezza in sua difesa. L’albero 
in città può essere collocato in zone inerbite, parchi, giardini, boschi, filari, 
spartitraffico o piazzali. Queste ultime situazioni, le più problematiche, necessitano 
di particolare competenza nelle scelte progettuali e nelle operazioni di piantagione 
e manutenzione, ma sono anche quelle che vengono sfruttate male, o, più spesso, 
rimangono irrisolte. 
 
“La città discontinua, la città che ha decentrato la mobilità e la comunicazione come 
mai prima nella storia; ha portato a far perdere l’identità di alcuni spazi che sono 
spesso, “non luoghi” nel senso di nuovi organismi senza un’appartenenza umana 
complessa, semplificati ossessivamente per una singola funzione e quindi 
decapsulati”
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. 
 
La realizzazione di progetti che nascono come sommatoria di singoli interventi 
localizzati appare l'esito naturale dello sforzo per "riempire" questi vuoti. 
In altri casi l'abbandono e la crescita spontanea sono la causa di aree verdi 
interstiziali, una delle categorie spaziali più tipiche della città dispersa. 
Lasciato a se stesso, il verde ha infatti, per propria natura, la tendenza ad occupare 
tutti gli spazi a disposizione e, pur essendo considerato come valore positivo in 
                                                                 
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ZAGARI F., Questo è paesaggio 48 definizioni, Gruppo mancosu editore, Roma, 2006.
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assoluto, la presenza di aree verdi incolte può assumere le caratteristiche di una 
forma di degrado. Tra questi due estremi, anche grazie all'uso del verde libero da 
pregiudizi formali troppo rigidi, è possibile trovare un senso per questi spazi. 
 
Questo studio vuole dimostrare come l’arboricoltura urbana rappresenti, oltre che 
un ottimo espediente per ridare vita a quei numerosi spazi che non hanno precisa 
destinazione d'uso, una buona pratica da molteplici punti di vista. 
Già nel 2001 era stato proposto un progetto dalla P.O. Direzione Ambiente del Q4: 
“sTREEt, l’albero in strada, per rendere più gradevoli i mille angoli di Firenze”. 
Quell'idea, lasciata in disparte, oggi mette in moto il nostro lavoro, un lavoro che 
mantiene lo spirito con cui nacque sTREEt: riuscire a rivitalizzare spazi che non 
hanno un’identità, o che sono stati il risultato di una progettazione frammentaria. 
 
Sono innumerevoli gli aspetti che vanno presi in considerazione una volta che si 
affronta questo tema. Per primo, la difficoltà di progettare gli angoli di città in 
maniera omogenea o standardizzata (proprio perché così diversi l'uno dall'altro). In 
secondo luogo, i lunghi tempi burocratici per attivare un progetto, e poi per 
realizzarlo. A seguire, i costi delle opere che si scontrano con le limitate risorse 
pubbliche, per finire con l'ampiezza di una materia quale l'arboricoltura urbana. A 
complicare ulteriormente le cose, durante i sopralluoghi ci siamo fin da subito resi 
conto che esistono un'infinità di “vuoti urbani”, ognuno con caratteristiche proprie, 
limiti e potenzialità particolari. 
La parola d'ordine diventa quindi "semplificare", e cioè dimostrare come l'aumento 
del patrimonio arboreo delle città, se affiancato da uno studio scrupoloso, è più 
fattibile di quanto sembri. L'obiettivo è quello di agevolare il processo di 
progettazione in modo che possano essere in molti a occuparsene, e in tempi brevi. 
Si tratta di costruire un sistema che permetta ai progettisti di avere delle basi 
tecniche per pianificare l'inserimento dell'"albero giusto al posto giusto". Per fare 
ciò, abbiamo elaborato un metodo che indichi le linee guida per una progettazione 
sostenibile, a seconda della tipologia di spazio che si intende migliorare. 
E' stato necessario un confronto con realtà italiane che si stanno avvicinando 
all’argomento e realtà europee e mondiali già all’avanguardia, dalle quali abbiamo
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colto dei suggerimenti per poter rendere la nostra idea non solo qualcosa di 
ipotetico, ma di concretamente realizzabile. 
E’ nostro desiderio che il progetto diventi uno strumento per la gestione di questi 
spazi, perché riteniamo che rappresentino una forte potenzialità all’interno delle 
nostre città. La sistemazione degli interstizi urbani può, infatti, riportare ordine, 
coerenza e riconoscibilità funzionale in ambienti frazionati e disomogenei, 
migliorando in sostanza la qualità della vita nelle nostre città. 
La tesi è divisa in quattro capitoli: il primo contiene una breve riflessione sul verde a 
scala metropolitana, partendo dalla storia del verde urbano nella realtà fiorentina 
fino a trattare il rapporto del verde con la città. Si espone inoltre il ruolo ecologico 
delle alberature all’interno dei tessuti urbani. 
Il secondo è dedicato alla situazione attuale, una breve analisi sulla situazione 
odierna del verde urbano in Italia, scendendo di scala fino al Quartiere 4, oggetto di 
studio. 
La terza parte riguarda il ruolo del verde nella qualità della vita cittadina e i benefici 
che esso svolge sia a livello ecologico che psicologico. Inoltre, si sviluppa un discorso 
dettagliato per quanto riguarda i criteri di composizione e scelta delle specie idonee 
per l’ambiente urbano. 
L’ultimo capitolo viene dedicato al progetto. Una parte di questo è completamente 
dedicata all’importanza delle politiche gestionali delle alberature urbane, la seconda 
parte è invece la presentazione del progetto, con la sua descrizione tecnica e 
l'applicazione pratica in uno dei “vuoti urbani” del Quartiere 4. 
Crediamo che il sistema sTREEt getti le basi per una progettazione oculata, che miri 
a rendere la nostra città un ambiente migliore, improntato al rispetto per 
l’ambiente e per l'uomo. 
In una parola, una città vivibile.
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1. Il verde nella dimensione metropolitana
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1.1. Storia del verde urbano e realtà fiorentine 
 
 
1.1.1. Storia del verde urbano 
 
Le nostre città sono storicamente “città di pietra” , nel senso che la città antica era 
tradizionalmente un unicum di materiali tra lo spazio costruito e quello vuoto, 
definito e circoscritto proprio dalla parte edificata della città. Le strade e le piazze 
costituivano veri spazi interni, degli ambienti “domestici” all’aperto dove la 
collettività si ritrovava, spazio privilegiato per la socializzazione. 
I giardini, al contrario, erano luoghi privati, racchiusi all’interno degli isolati, 
delimitati dai palazzi. Erano riservati ai proprietari e diventavano lo sfondo per la 
stessa architettura, il “luogo di delizia”, lo spazio per le rappresentazioni e le feste. Il 
resto del verde era destinato ad uso prevalentemente produttivo e si articolava 
negli orti urbani e in quegli spazi non edificati, previsti in caso di assedio delle città, 
per garantire la sopravvivenza alimentare alla popolazione. 
Solo a seguito delle innovazioni urbanistiche ottocentesche, realizzate per la prima 
volta a Parigi da Haussman, le città cominciano a rinnovarsi. Questa nuova modalità 
d’intervento urbanistico segna il definitivo passaggio ad un’epoca urbana diversa, in 
cui il verde interno alla città comincia a diventare di uso pubblico e non più riservato 
ad alcune categorie di cittadini. 
Per la  maggioranza degli italiani il verde ha mantenuto due contraddittorie 
connotazioni storiche: da un lato esso appare come un prezioso bene privato, 
elitario e costoso, dall’altro il verde s’identifica con gli orti e il terreno agricolo, 
materia di fatica, lotta alla miseria, non certamente luogo di socialità. A questo 
stato di cose si aggiungono la diffidenza per ogni cosa identificata come “pubblica”, 
in contrapposizione dell’amore geloso riservato al privato, nonché il pregiudizio per 
cui il verde pubblico, essendo improduttivo, sottrae spazi all’edificazione, e quindi al 
lavoro. Questo insieme di cose spiega la valutazione generica del verde urbano, 
"l'incultura del verde” (o sospetto del verde) frutto di condizioni storico-culturali 
non ancora scomparse.
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1.1.2. Origini del verde pubblico fiorentino 
 
Firenze ha una cultura del verde pubblico che risale ai secoli scorsi. La prima grande 
risposta alle esigenze dei cittadini di un tale servizio si ha nel ‘700, con le prime 
aperture al pubblico del Parco delle Cascine e del Giardino di Boboli; 
successivamente, per il trasferimento della capitale del Regno da Torino a Firenze, 
con la realizzazione di viali alberati, associati a spazi verdi, come la Fortezza, Piazza 
Donatello, Bobolino, Viale Poggi, nonché con la realizzazione di piazze inserite nei 
nuovi quartieri residenziali del tempo (Piazza D’Azeglio e Piazza Indipendenza). 
Gli interventi di sistemazione che seguono risultano di quantità limitata, anche 
perché con il trasferimento della capitale a Roma, le abbondanti opere realizzate, la 
cui esecuzione viene completata in anni succesivi, non fanno sussistere la necessità 
immediata di ampliare il patrimonio verde esistente. 
Questa realtà viene stravolta dalla repentina espansione della città a partire dagli 
anni ‘50. Molti quartieri vengono realizzati sotto la spinta della speculazione, 
lasciando al verde solo gli spazi di risulta, la cui sistemazione in molti casi avverrà 
dopo molti anni, solo sotto insistenti richieste della popolazione residente. 
Nello stesso periodo viene realizzato anche il quartiere dell’Isolotto, dove il 
rapporto aree verdi e costruito, subisce un radicale ribaltamento, in favore delle 
prime. A questa positiva concezione del vivere nel verde si contrappone però una 
eccessiva frammentazione delle superfici, realizzate in linea con alcune tendenze 
esasperate del tempo, con costi di manutenzione eccessivamente elevati (si pensi a 
riguardo alle siepi che contornavano quasi tutte le piccole aree e i singoli fabbricati). 
Nei primi anni ’60 viene redatto il nuovo piano regolatore e con esso 
l’individuazione delle aree destinate a verde ed ai piani di espansione, con il verde 
da realizzare nell’ambito del piano stesso. 
Quello che segue è anche il momento delle conquiste urbanistiche, introdotte dal 
DM 2/4/68, n. 1444 sugli standard urbanistici, che impone 18 mq di spazi liberi, di 
cui un minimo di 9 mq per abitante di verde pubblico attrezzato, da prevedersi negli 
strumenti comunali. 
In conseguenza di questo diritto, pure se i primi effetti si fanno sentire dalla metà 
degli anni ‘70 in poi e con una qualità progettuale non sempre rispondente alle
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aspettative e alle esigenze dell’utenza, vengono realizzate numerose aree a verde. 
Nonostante ciò, i nuovi standard urbanistici, più che diventare una realtà, 
rimangono a lungo un obbiettivo. 
Con i primi anni ’80, a seguito della grande espansione edilizia avvenne la 
sistemazione a verde attrezzato di numerosissime aree, di cui molte appartenenti a 
P.E.E.P. realizzati negli anni ’70 e rimaste incolte, fenomeno che proseguirà fino ai 
primi anni’90. 
Queste ultime opere a verde, pur eseguite, in parte, nell’ottica di un contenimento 
dei costi di manutenzione, hanno dato vita ad un grande e repentino aumento della 
superficie da gestire, determinando, alla fine degli anni ’80, grosse difficoltà agli 
addetti ai lavori e procurando ritardi sia nei consueti tagli del prato, sia nella 
potatura delle alberature con interventi eccessivamente distanti nel tempo. Tutto 
ciò è avvenuto perché al notevole incremento del patrimonio non è corrisposta una 
adeguata programmazione del settore con un rinnovamento dell’organizzazione 
della struttura ed un aumento degli organici.
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1.1.3. Le origini delle alberature stradali 
 
L’impiego delle specie vegetali nelle zone urbane è un fatto ricorrente nella storia: 
in ogni civiltà è sempre esistita una particolare predilezione per alcune piante. 
Numerose fonti attestano l’utilizzo, già in epoca romana, di alberi accanto ad arbusti 
sagomati secondo i dettami dell’ars topiaria nell’abbellimento delle strade di 
maggior importanza, denominate “gestiationes” e l’impiego di specie spontanee o 
di minor pregio lungo i percorsi  usati dai ceti meno abbienti, denominate 
“ambulationes”. E’ soprattutto in epoca napoleonica che l’alberatura stradale andò 
generalizzandosi, con il preciso intento di trasferire in città il verde della campagna. 
La situazione formale del viale alberato largo e rettilineo risale però all’epoca 
dell’assolutismo e dell’arte barocca, quando il viale con il punto di fuga all’infinito, 
che si diparte dalla piazza o dalla reggia, viene usato sia nelle composizioni urbane 
che  in quelle del giardino del signore. Dal punto di vista simbolico ribadisce, con 
l’uso delle leggi della simmetria e della prospettiva, il principio del potere assoluto, 
e dal punto di vista funzionale costituisce una passeggiata riservata alla nobiltà. 
La maggior parte delle sistemazioni stradali con alberature sono state realizzate tra 
la metà del XIV e l’inizio del XX secolo. E’, per le città italiane, un’epoca di grande 
fervore costruttivo, in cui si abbattono le mura medioevali e si preparano i piani per 
le nuove espansioni. Lo sviluppo industriale, l’Illuminismo, e la Rivoluzione francese 
hanno evidenziato, da un lato le disastrose condizioni igieniche delle città (nel 
frattempo ingranditesi a spese della campagna), e dall’altro hanno diffuso 
l’abolizione dei privilegi di classe. Ciò significava che la passeggiata refrigerante 
all’ombra degli alberi non doveva più essere un privilegio esclusivo dei ceti abbienti. 
Tutti: nobili, clero e popolo dovevano goderne. 
Solo all’inizio del secolo scorso l’alberatura stradale diviene parte integrante della 
composizione urbanistica. Abbandonata la composizione per grandi assi, 
l’alberatura non è più usata per riempire i vuoti, ma al contrario, per tentare di 
armonizzarli alla scala più appropiata con il costruito, essa vuole costituire il 
connettivo tra città e campagna. Il viale-passeggiata non può però più assolvere le 
sue funzioni, in quando si diffonde l’uso dell’automobile.
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In anni recenti, l'evoluzione tecnologica ha contribuito a modificare i criteri di 
progettazione e di gestione viaria, sempre più raffinati dal punto di vista costruttivo 
e sempre meno attenti alla componente paesaggistica. Sono state così create strade 
a rapida percorrenza destinate a modificare il territorio in maniera sensibile. Ciò si è 
verificato sia per l'inesistenza di una normativa specifica che regolamentasse i criteri 
di progettazione da un punto di vista ambientale, sia per la sempre minor 
attenzione al problema da parte della collettività: il filare, un tempo anche origine di 
guadagno, stava diventando sempre più un onere per le comunità locali. 
L'interesse nei confronti delle alberature e il loro ruolo ambientale e paesaggistico è 
tornato a crescere soltanto negli ultimi anni. Queste specifiche forme costituiscono 
infatti un importante patrimonio che deve essere gestito con razionalità ed adattato 
al contesto attuale, profondamente modificato dall'espansione della rete stradale e 
dalla generale evoluzione dell'ambiente rurale. 
In Italia si è continuato a piantare alberature stradali anche se quasi mai previste in 
una progetto organico di alberature e arredo verde. Per questa ragione, trovandosi 
in condizioni ristrette, si tendono a usare alberi di dimensioni contenute, puntando 
su elementi come fioriture o colore. 
Oggi in tutte le città, grandi e piccole, si riconosce l’importanza delle alberature, 
anche se non sempre la si accompagna a una programmazione del verde urbano 
attenta alle esigenze progettuali, ma soprattutto a quelle gestionali e manutentive.
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1.1.4. Evoluzione del rapporto città e il suo verde  
 
Sul finire degli anni Sessanta viene introdotta nella legislazione italiana la cosidetta 
"linea dello standard"; viene riconosciuto ufficialmente il principio che i problemi 
della residenza non si esauriscono nella cellula abitativa individuale, ma devono 
essere considerate anche le infrastrutture, le attrezzature e i servizi pubblici. A 
questi elementi viene quindi applicato un requisito, uno standard appunto. Uno di 
questi è lo standard di verde pubblico , cioè la quantità minima di aree da riservare 
a verde pubblico in proporzione al numero di abitanti previsti. Un limite degli 
standard era però rappresentato dal fatto che, avendo approccio  unicamente 
quantitativo, non poteva rispondere alla richiesta di qualità dello spazio. 
In molti casi infatti, lo standard fu formalmente garantito vincolando a verde le aree 
più periferiche della città, ma di fatto la realizzazione vera e propria veniva 
posticipata o addirittura mai effettuata. 
L'approccio di alcuni urbanisti a questa mancanza a livello legislativo fu di puntare 
sulla destinazione a verde pubblico come vincolo per salvare aree di particolare 
pregio ambientale, evitare l'espansione delle città a macchia d'olio e indirizzarla 
verso un disegno organico. In questo modo il sistema del verde acquisice 
importanza dal punto di vista urbanistico in quanto contribuisce alla continuità del 
disegno della città e diventa elemento strutturante dell'organismo urbano. 
Per quanto riguarda la distribuzione del verde in città esso "non deve rimanere 
segregato solo in uno spazio circoscritto (parco), tollerando così che altrove la vita 
cittadina rimanga caotica, insalubre,  rumorosa e stressante. La distribuzione del 
verde deve essere capillare, il verde deve essere ovunque, per la costruzione di una 
città futura che riconquisti quei valori di ricomposizione delle funzioni, di 
ricomposizione dei tempi artificiosamente separati di lavoro e di svago, di 
ricomposizione, in definitiva, della stessa vita degli abitanti"
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Nelle città compulsive di oggi, confusionarie, nelle quali si deve ammettere la 
prevalenza della variante motorizzata, meccanizzata e aggressiva dell'uomo, 
allontanato ormai dal rapporto primordiale con la natura, è chiaro che la questione 
                                                                 
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 Estratto dalla relazione di BETTINI P: Il verde nella costruzione delle città in occasione del convegno L'albero, l'uomo, 
la città_ La politica del verde nelle città, Bologna 12-13 novembre 1977.
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del verde pubblico assume un'evidenza socio culturale che deve essere considerata 
come primaria e che impone nuovi approcci nella progettazione degli spazi. 
Come nozione nuova, di fatto, il verde urbano viene completamente abbracciato 
dall'urbanistica del XX secolo, dove comincia ad indicare una componente 
quantitativa della struttura urbana in cui la città viene riconosciuta come organismo 
complesso, all'interno del quale la coesistenza di una grande massa di persone e la 
concentrazione di un gran numero di attività antropiche impongono la messa a 
punto di particolari procedure, che investono l'organizzazione dello spazio. 
La presenza del verde in città si confronta quotidiamente con nuove sfide che 
scaturiscono dalla velocità delle trasformazioni che la nostra città vive: tra tutte 
basti pensare alla dilatazione territoriale che le nostre città assumono, alla 
frantumazione stessa della città come organismo compatto e continuo, sostenuto 
da una pianificazione che diventa necessariamente territoriale.