Il principio dello sviluppo sostenibile nel diritto internazionale contemporaneo

INTRODUZIONE 
Nell‟era della globalizzazione economica e commerciale in cui tutti i 
fenomeni che contribuiscono allo sviluppo economico, sociale ed umano si 
intrecciano ed influenzano l‟uno con l‟altro, un ruolo sempre più rilevante è 
occupato dallo stato di salute della Terra. Sempre più frequentemente la 
Comunità Internazionale si occupa di cambiamenti climatici, perdita della 
biodiversità, assottigliamento dello strato dell‟ozono, inquinamento terrestre, 
atmosferico, marino, così come riserva parte del proprio lavoro alle politiche 
di liberalizzazione commerciale volte ad aumentare la crescita economica 
affinché, innalzando il reddito dei paesi, ne migliori il tenore di vita e dia 
inizio ad un processo di sviluppo a 360° che coinvolga la dimensione politica, 
sociale ed istituzionale. Pertanto la protezione ambientale è ormai un interesse 
fondamentale che l‟umanità deve perseguire, così come lo è il diritto allo 
sviluppo che, nell‟era dell‟apertura dei mercati a livello mondiale, si basa 
sulla liberalizzazione degli scambi commerciali. Alla luce di questa premessa, 
questo lavoro si propone l‟obiettivo di analizzare la nascita e l‟evoluzione del 
diritto internazionale ambientale e il rapporto che si intreccia tra quest‟ultimo 
e il diritto del commercio internazionale. 
Nel primo capitolo verrà analizzata l‟origine del diritto internazionale 
ambientale che ha visto fino al 1970 circa uno sviluppo frastagliato attraverso 
la stipulazione di una serie di accordi relativi a settori specifici che 
compongono l‟ambiente e alcuni sporadici casi giurisprudenziali che, in 
seguito a fenomeni di inquinamento transfrontaliero accidentale, iniziavano a 
prendere in considerazione i danni causati all‟ecosistema. Soltanto con la 
Conferenza delle Nazioni Unite sull’ambiente umano (UNCHE), tenutasi a 
Stoccolma nel 1972, si comincia a considerare l‟ambiente un tutto composto 
da più parti che vanno tutelate in maniera sistematica ed unitaria. Si 
affermeranno i primi principi su cui dovrà basarsi la protezione ambientale e 
si darà vita all‟UNEP (United Nations Environmetal Programme), finché con 
il Rapporto Brundtland del 1987 si giungerà ad elaborare per la prima volta il 
concetto dello sviluppo sostenibile che – enunciato in seguito nella 
4 
Dichiarazione su ambiente e sviluppo adottata nel corso della Conferenza 
delle Nazioni Unite su ambiente e sviluppo (UNCED) e svoltasi a Rio de 
Janeiro nel 1992 – da allora in poi, investirà di sé tutta la produzione 
normativa in tema di salvaguardia ambientale; infatti anche l‟ultimo grande 
vertice delle Nazioni Unite in materia, tenutosi a Johannesburg nel 2002, ha 
preso il nome di Summit Mondiale sullo sviluppo sostenibile (WSSD). 
Nel secondo capitolo si procederà ad analizzare il contenuto e il significato 
dei principi fondamentali attorno cui si è sviluppato il diritto internazionale 
ambientale quali il divieto di inquinamento transfrontaliero – già enunciato 
nella Dichiarazione di Stoccolma e rivisitato alla luce dello sviluppo 
sostenibile nella Dichiarazione di Rio de Janeiro – e i suoi corollari ovvero gli 
obblighi di prevenzione, di cooperazione, di informazione, notificazione e 
consultazione. Altri principi fondamentali sono quello dello sviluppo sostenibile, 
che si specifica meglio alla luce dei principi dell‟equità intergenerazionale e della 
responsabilità comune ma differenziata e, infine, i principi precauzionale e “chi 
inquina paga”. Si passerà poi ad esaminare i trattati ambientali multilaterali, i c.d. 
MEAs (Multilateral Environmental Agreements), e alcuni regimi a difesa dei 
rischi ambientali globali (global concerns), ponendo particolare attenzione alla 
Convenzione di Vienna e il Protocollo di Montreal per la protezione delle fascia 
di ozono del 1987, la Convenzione Quadro sui Cambiamenti Climatici (1992) e il 
relativo Protocollo di Kyoto (1997), la Convenzione sulla Diversità Biologica 
(1992) e il Protocollo sulla Biosicurezza (2000). Alla fine del capitolo si darà nota 
dei più recenti vertici internazionali tenutisi rispettivamente a Copenhagen nel 
dicembre del 2009 (COP-15) per ricercare un nuovo accordo sostitutivo del 
Protocollo di Kyoto in scadenza nel 2012, e a Nagoya nell‟ottobre del 2010 
relativo ai lavori della COP-10 sulla perdita della biodiversità. 
Nel terzo ed ultimo capitolo il discorso verterà sul rapporto tra il diritto del 
commercio internazionale, regolato dal quadro istituzionale e normativo del WTO 
(World Trade Organization), e il diritto internazionale ambientale, che a tutt‟oggi, 
sebbene sia composto da un numero molto alto di accordi bilaterali e multilaterali 
che disciplinano tutti gli aspetti e le problematiche dell‟ambiente, non ha visto 
5 
ancora l‟istituzione di un‟organizzazione internazionale ambientale a se stante che 
ne disciplini l‟attività in un‟unica sede. Il rapporto tra commercio e ambiente, 
considerato spesso come un rapporto antitetico ed inconciliabile, ha visto in sede 
OMC il sorgere di una prassi giurisprudenziale molto ampia. Attraverso la 
risoluzione di tali controversie si delinea la dialettica tra la necessità della 
liberalizzazione degli scambi, come motore propulsore dello sviluppo economico, 
e la salvaguardia dell‟ambiente da cui si ricavano tutte le risorse di cui 
disponiamo e senza la cui corretta ed idonea preservazione e dell‟ecosistema più 
in generale neanche le esigenze economiche potrebbero essere soddisfatte. 
Sebbene spesso le dinamiche del sistema di risoluzione delle controversie del 
WTO propenderanno a favore del libero scambio, si rileva che la tutela ambientale 
e la liberalizzazione commerciale, nonostante esistano aspetti che possono 
renderne difficile la conciliazione, sono due ambiti che possono essere bilanciati 
perché funzionali l‟uno all‟altro: la liberalizzazione degli scambi aumenta la 
crescita economica la quale a sua volta permetterà il miglioramento della generale 
situazione di uno Stato riducendone la povertà e soddisfacendo i bisogni primari, 
l‟istruzione, lo sviluppo sociale. Un innalzamento del reddito farà si che vi siano 
maggiori fondi da destinare alle politiche ambientali che verteranno su tecnologie 
pulite. Si innesca così un processo dinamico per cui il sistema multilaterale 
commerciale può anche contribuire al miglioramento della preservazione 
dell‟ambiente. La connessione fra la tutela ambientale e lo sviluppo economico 
risulta quindi inossidabile in quanto povertà, degrado ambientale e spreco di 
risorse si intrecciano al punto da diventare un pericolo per la sopravvivenza di 
tutte le specie a cui non fa eccezione quella umana. Oggi l‟ambiente è “una 
dimensione essenziale” per lo sviluppo, infatti all‟interno di un ambiente 
degradato e depauperato delle proprie risorse non può avere luogo uno sviluppo di 
lungo periodo. 
6 
CAPITOLO 1 
LA PROTEZIONE DEL BENE GIURIDICO AMBIENTE NELLA 
PRASSI DELLE NAZIONI UNITE 
1.La nozione giuridica di ambiente. 
L‟etimologia del termine ambiente deriva dal latino ambiens, entis, participio 
passato del verbo ambire cioè “andare intorno, circondare”; anche altre lingue 
1
europee presentano una derivazione etimologica simile, se non identica, in 
quanto richiama l‟idea della circolarità. 
Il concetto di ―ambiente‖ presenta una certa varietà di definizioni a causa 
dell‟influenza che esercita all‟interno di differenti discipline quali 
l‟antropologia, la sociologia, l‟ecologia, la biologia, la chimica etc. ma, in via 
generale, il termine ―ambiente‖ si riferisce a “the air, water and land in or on 
2
which people, animals and plants live‖ o ―the conditions in which a person, 
animal, or plant lives or operates […], the natural world, as a whole or in a 
3
particular geographical area, especially as affected by human activity‖ ma 
anche “the complex of physical, chemical, and biotic factors that act upon an 
organism or an ecological community and ultimately determine its form and 
4
survival‖. L’Oxford English Dictionary descrive “the environment‖ come ―the 
objects or the region surrounding anything‖. In ultimo l‟ambiente è concepito 
come ―la natura, come luogo più o meno circoscritto in cui si svolge la vita 
dell’uomo, degli animali, delle piante, con i suoi aspetti di paesaggio, le sue 
risorse, i suoi equilibri, considerata sia in sé stessa sia nelle trasformazioni 
operate dall’uomo e nei nuovi equilibri che ne sono risultati, e come patrimonio 
da conservare proteggendolo dalla distruzione, dalla degradazione, 
5
dall’inquinamento‖. Dalle precedenti definizioni si desume che la nozione di 
1
 Il vocabolo francese envìronnement è composto dal prefisso en (intorno) e dal verbo virer 
(girare), da esso deriva anche l‟inglese environment; il tedesco Umwelt, è composto dal prefisso 
um che precede il sostantivo Welt (mondo), indicando "ciò che sta intorno". 
2
 Definizione di “environment” in Cambridge English Dictionary 
3
 Definizione di “environment” in Oxford English Dictionary 
4
 Definizione di “environment” in Encyclopedia Britannica 
5
 Voce ―Ambiente ‖ in Vocabolario della Lingua Italiana dell’Enciclopedia Treccani (1986) 
7 
ambiente è ampiamente collegata ad un insieme di fattori (fisici, biologici, 
chimici, biotici e abiotici) e ad un complesso attivo e dinamico di elementi 
naturali (la fauna, la flora, il paesaggio) che, muovendosi in un quadro comune in 
cui si influenzano reciprocamente, compongono il contesto in cui la vita – 
6
vegetale, animale ed umana – si è evoluta fino ad oggi e continuerà ad evolversi. 
Per quanto riguarda una definizione giuridica di ―ambiente‖ e dei concetti ad essa 
più strettamente connessi, una parte della dottrina ne sottolinea l‟importanza a due 
livelli: uno più generale che definisce la portata della disciplina giuridica in 
questione e la competenza delle organizzazioni internazionali; uno molto più 
specifico in cui la definizione di ambiente acquisisce particolare valore in 
relazione agli sforzi fatti per stabilire le norme che regolino la responsabilità per 
7
danni arrecati all‟ambiente. La definizione giuridica di ambiente riflette e 
rimanda a categorie e raggruppamenti scientifici così come gli atti politici che 
incorporano elementi di natura culturale ed economica. Infatti la scienza divide le 
questioni ambientali in diversi settori quali l‟atmosfera, la qualità dell‟acqua, 
depositi atmosferici, etc. Le definizioni scientifiche vengono “trasformate” 
attraverso i processi politici in definizioni giuridiche riscontrabili nei trattati; 
sebbene quello di “ambiente” non sia un termine il cui uso sia propriamente e 
generalmente accettato nel diritto internazionale, recenti accordi hanno 
consistentemente identificato i vari elementi di cui si compone. Gli approcci utili 
alla qualificazione dell‟ambiente sono vari e differenti. Ad esempio i primi trattati 
facevano riferimento alla “fauna e alla flora” piuttosto che all‟“ambiente”, 
restringendo così la loro portata d‟applicazione; l‟articolo XX lett. (b) e (g) del 
GATT parla di ―human, animal, plant life or health” e di ―conservation of 
exhaustible natural resources‖; anche la Dichiarazione di Stoccolma del 1972 
non si riferisce esplicitamente all‟ambiente ma alle risorse naturali della terra 
come aria, acqua, fauna e flora e gli ecosistemi naturali, mentre nel Preambolo 
traccia la linea di demarcazione tra l‟ambiente delle risorse naturali e il ―man-
made environment‖ che include ―the living and the working environment‖. In 
6
 A. TOUWAIDE, "Environment‖, in New Dictionary of the History of Ideas, 2005, from 
Encyclopedia.com: http://www.encyclopedia.com 
7
 P. SANDS, Principles of International Environmental Law, Cambridge, 2003, p.17ss 
8 
maniera simile la Carta mondiale della Natura del 1982 non definisce l‟ambiente 
ma si riferisce alla necessità di rispettare la natura attraverso principi che sono 
applicabili a ogni forma di vita, di habitat, a tutte le aree della Terra, agli 
8
ecosistemi, agli organismi e alle risorse marine, terrene ed atmosferiche. Quei 
trattati che menzionano l‟ambiente e cercano una definizione applicabile del 
9
termine finiscono per adottare nozioni piuttosto generiche. Altre nozioni 
giuridiche, più specifiche e rilevanti da un punto di vista internazionale, sono state 
soggette ad una definizione negoziata attentamente, come quelle di risorse 
biologiche, sistema climatico, buco nell‟ozono. Altri termini utilizzati di frequente 
negli accordi internazionali riguardanti le problematiche ambientali e per cui sono 
state create definizioni giuridiche ad hoc, sono quelli di inquinamento, 
10
conservazione, danno, uso sostenibile e gestione. Quindi è tuttora difficile poter 
ricavare dalla normativa e dalla prassi internazionale una qualificazione giuridica 
della nozione di ―ambiente‖, mentre risulta ampiamente diffusa e generalizzato 
l‟utilizzo di nozioni di ambiente più estensive quale quella di habitat naturale in 
quanto non pone limiti al progressivo sviluppo normativo relativo a questa 
11
materia. 
Con riferimento a quanto appena detto e al fine di delineare l‟origine e 
l‟evoluzione del diritto internazionale dell‟ambiente, non si può prescindere da 
alcuni aspetti particolari. Innanzitutto bisogna considerare che le conoscenze 
giuridiche ambientali vengono definite tramite l‟utilizzo della cultura e dei dati 
scientifici esistenti che rinviano a o recepiscono discipline e scienze non 
giuridiche, in particolare le scienze naturali, sociali, economiche ma anche l‟etica 
e la filosofia, le quali esercitano una forte influenza sulla normativa internazionale 
12
ambientale. La relazione tra le attività umane e la qualità dell‟ambiente non è 
una tematica recente infatti la nozione di ambiente contiene in sé «un significato 
fortemente antropocentrico, in cui l'uomo è visto, non come parte integrante della 
8
 Ibidem, p.18 
9
Ad esempio: la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare del 1982 parla di ambiente 
marino senza darne definizione, sebbene sembra che includa gli ecosistemi, gli habitat, le specie 
minacciate o in via d‟estinzione e altre forme di vita marina, l‟inquinamento atmosferico. 
10
 Ibidem, p.19 
11
 G. TAMBURELLI, Tutela dell’ambiente (diritto internazionale) in Enciclopedia giuridica italiana, 
pag 1, vol. II, 2003. 
12
Ibidem. 
9 
biosfera, ma come entità e fattore che, pur al centro del mondo, ne risulta in 
realtà esterno, capace di plasmare e gestire un ―ambiente‖ creato appositamente 
13
per le proprie necessità e in virtù delle superiori doti intellettive». Questa 
visione non si modificherà finché, a partire dalla seconda rivoluzione industriale e 
ancor di più dalla Seconda guerra mondiale in poi, determinati eventi e fattori 
svilupperanno nell‟uomo una percezione dell‟ambiente meno antropocentrica e, di 
conseguenza, una maggiore consapevolezza dei rischi che egli stesso corre per i 
danni arrecati all‟ambiente. 
In secondo luogo la tutela ambientale, almeno fino agli sessanta, veniva affrontata 
14
in maniera saltuaria ed occasionale con riferimento a casi e problemi specifici 
oppure come risultato indiretto di azioni con un obiettivo differente e in funzione 
di interessi diversi ed ulteriori. A prova di ciò le prime, e poco numerose, misure 
giuridiche internazionali relative all‟ambiente rientravano solo nell‟ambito della 
disciplina della responsabilità degli Stati, più nello specifico in ipotesi da 
inquinamento transfrontaliero e quindi come fattispecie di illecito 
15
internazionale. 
In terzo luogo, le norme esistenti prima degli anni settanta avevano come scopo 
principale la salute umana piuttosto che la protezione dell‟ambiente e quest‟ultima 
non costituiva di per sé settore d‟interesse dell‟ordinamento internazionale poiché 
la sua tutela era competenza esclusiva dei singoli Stati. Lo stesso Trattato 
istitutivo delle Nazioni Unite, siglato il 26 giugno 1945 a San Francisco, all‟art. 
16
1 non alludeva o menzionava esplicitamente, tra i fini che la nuova 
13
 www.valutazioneambientale.net 
14
 Tra i più importanti quelli del Fiume Oder del 1929, della Fonderia di Trail del 1941, dello 
Stretto di Corfù del 1949e del Lago Lanoux del 1957 (sebbene le vicende degli ultimi due 
riguardavano trasversalmente la protezione ambientale ). 
15
 S. CARBONE, R. LUZZATTO, A. SANTA MARIA, Istituzioni di diritto internazionale, 
Torino, 2006, p.447 
16
 Articolo 1 della Carta ONU: I fini delle Nazioni Unite sono: «1. Mantenere la pace e la 
sicurezza internazionale, ed a questo fine: prendere efficaci misure collettive per prevenire e 
rimuovere le minacce alla pace e per reprimere gli atti di aggressione o le altre violazioni della 
pace, e conseguire con mezzi pacifici, ed in conformità ai principi della giustizia e del diritto 
internazionale, la composizione o la soluzione delle controversie o delle situazioni internazionali 
che potrebbero portare ad una violazione della pace. 2. Sviluppare tra le nazioni relazioni 
amichevoli fondate sul rispetto e sul principio dell’eguaglianza dei diritti e dell’auto-decisione dei 
popoli, e prendere altre misure atte a rafforzare la pace universale; 3. Conseguire la 
cooperazione internazionale nella soluzione dei problemi internazionali di carattere economico, 
sociale culturale od umanitario, e nel promuovere ed incoraggiare il rispetto dei diritti dell’uomo 
e delle libertà fondamentali per tutti senza distinzioni di razza, di sesso, di lingua o di religione; 4. 
10 
organizzazione internazionale si proponeva, la salvaguardia dell‟ambiente, né 
tantomeno la Comunità Internazionale dava vita ad un Istituto specializzato 
17
dell‟ONU che avesse competenza settoriale in materia di ambiente. Infatti il 
diritto internazionale poggiava ancora fortemente, e soprattutto, sul principio di 
non ingerenza e molto meno su quello di cooperazione; nello specifico contesto 
ambientale ciò implicava che gli Stati concepissero i loro rapporti secondo un 
orientamento tradizionale in base al quale non avrebbero dovuto interferire l‟uno 
con l‟altro nella gestione degli spazi territoriali e marittimi sotto giurisdizione 
altrui e che, in quanto enti dotati di sovranità volti a perseguire legittimamente i 
propri interessi, fossero liberi di sfruttare le proprie risorse naturali e quindi anche 
18
di “inquinare”. Era del tutto inesistente una legislazione a protezione 
dell‟ambiente che andasse aldilà delle giurisdizioni nazionali ed era quindi negata 
19
una dimensione internazionale alla salvaguardia ambientale. 
1.1 Il concetto di “patrimonio comune dell’umanità” (the common 
heritage of mankind) 
Prima di ricostruire la nascita e l‟evoluzione del diritto internazionale 
dell‟ambiente, un altro concetto su cui porre l‟attenzione nell‟ambito della 
protezione ambientale è quello di “patrimonio comune dell‟umanità” che andò 
formulandosi nel contesto dei negoziati per l‟adozione di una convenzione sul 
20
diritto del mare in seguito al naufragio della petroliera Torrey Canyon, avvenuto 
21
nel 1967. Il termine venne coniato in seno alla prima Commissione delle 
Nazioni Unite del 1967 dall‟ambasciatore di Malta, Arvid Pardo, che dichiarò 
“patrimonio comune dell‟umanità” i territori nullius e a tutela dei quali stabilì dei 
Costituire un centro per il coordinamento dell’attività delle nazioni volta al conseguimento di 
questi fini comuni». 
17
 Ci vorrà il 1972 affinché l‟Assemblea generale dell‟ONU istituisca, tramite la risoluzione 2997 
del 15 dicembre del 1972, il primo organo sussidiario internazionale, a carattere universale e con 
competenze specifiche in tema ambientale, ovvero il Programma delle Nazioni Unite per 
l’ambiente (UNEP). 
18
 S. MARCHISIO, Il diritto internazionale dell’ambiente, in Diritto ambientale, profili 
internazionali, europei e comparati, 2005, p.4 
19
 Ibidem 
20
 L‟affondamento della petroliera Torrey Canyon provocò il versamento di 80.000 tonnellate di 
petrolio nella Manica divenendo uno dei più gravi casi di inquinamento accidentale. 
21
 G. TAMBURELLI, Tutela dell’ambiente (diritto internazionale) in Enciclopedia giuridica italiana, 
II, 2003, pag. 3. 
11 
parametri quali l‟uso esclusivamente pacifico del bene comune e 
2223
l‟inappropriabilità dell‟area e delle sue risorse. Passando da una‟analisi di tipo 
dottrinario ad una convenzionale, tali elementi distintivi – in seguito ripresi e più 
ampiamente sviluppati dalla dottrina in: «il divieto di appropriazione nazionale, 
la riserva a scopi puramente pacifici, il rispetto dell’equilibrio ambientale, 
l’elaborazione di un sistema di gestione tale da garantire all’intera Comunità 
internazionale il controllo sulle attività svolte e la distribuzione dei benefici 
24
ottenuti dallo sfruttamento delle risorse» – sono riscontrabili nella Convenzione 
delle Nazioni Unite sul diritto del mare del 1982 la quale sviluppa i principi 
elaborati nella Risoluzione dell‟Assemblea generale delle Nazioni Unite n. 2749 
(XXV) del 17 dicembre del 1970. Tale risoluzione sancisce il regime di 
patrimonio comune dell‟umanità classificando come tale in particolare l'area dei 
fondali marini, degli oceani ed il loro sottosuolo oltre i limiti della giurisdizione 
25
nazionale, così come le loro risorse, la loro esplorazione e il loro sfruttamento 
che devono essere condotti a beneficio di tutta l'umanità, indipendentemente dalla 
26
collocazione geografica degli Stati. 
Lo scopo della visione di Arvid Pardo era di fare in modo che non avessero 
accesso alle risorse oceaniche solo ed esclusivamente quegli Stati che, dotati di 
adeguati strumenti tecnologici e finanziari, fossero in grado di condurne lo 
sfruttamento secondo la regola ―first come, first served‖ vigente in relazione alla 
27
libertà dei mari. Infatti, in quanto di interesse comune per l‟intera Comunità 
22
 M. SPAGNOLO, Principi di diritto internazionale in Codice dell’ambiente e normativa collegata, 
2008, pag.5 
23
 Nella sua visione originaria il regime di patrimonio comune dell‟umanità era caratterizzato da 
inappropriabilità, necessità di un regime internazionale di sfruttamento delle risorse al fine 
dell‟equo accesso, ripartizione dei benefici, utilizzabilità solo per scopi pacifici, riserva delle 
risorse per le generazioni future 
24
 U. LEANZA, Il diritto internazionale, Da diritto per gli Stati a diritto per gli individui Torino, 
2002, p.167 
25
 Le risorse minerarie del fondo e del sottosuolo del mare internazionale comprendono i noduli 
polimettallici, le croste di ferro e manganese e i solfati polimetallici. 
26
 L‟articolo 136 della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare del 1982, parte XI, 
recita ―The Area and its resources are the common heritage of mankind.‖ Per “Area” si intende la 
zona comprendente il fondo dell‟alto mare e il corrispondente sottosuolo. 
27
 G. TAMBURELLI, Tutela dell’ambiente (diritto internazionale) in Enciclopedia giuridica italiana, 
II, 2003, pag. 3. 
12