Il nome del gioco - Progetto infantile di città

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cartone consentivano una produzione su scala industriale di bambole 
con collo e arti snodati, mentre gli occhi semplicemente dipinti sulla 
porcellana diventavano mobili occhi di vetro, grazie a delicati 
bilancieri nascosti nelle teste di biscuit. Sono bambole-signore, 
riservate ad un’élite, con cui bisogna giocare con delicatezza: per 
esempio i capelli sono incollati alla testa, e quindi difficilmente 
pettinabili senza fare danni. Mentre la bambola europea cura sempre 
più la sua eleganza, fino a divenire un vero e proprio manichino 
pubblicitario delle case di moda, oltre oceano si diffondono alla fine 
del secolo bambolotti meno pretenziosi, in stoffa, gomma (produzione 
Goodyear), celluloide.  
A questa produzione si è sempre affiancata quella di tutti gli 
accessori funzionali al gioco con le bambole, che fossero madri, figlie 
o signore eleganti: culle, carrozzine, mobili, stoviglie e pentole, 
calessi con cavalli, e tutto quanto poteva popolare il loro microcosmo. 
Le tecnologie e i materiali  utilizzati sono in questo caso gli stessi 
degli oggetti reali. I cavalli sono invece in cartapesta  rivestita di 
panno.  
Il primo cavallo-giocattolo di serie, databile verso il 1800, è 
probabilmente lo cheval baton: è la versione più essenziale, antenata 
di tutti i “cavalcabili” odierni, costituita da un bastone di legno, con 
briglie o maniglie, coronato da una testa di cavallo, in cartapesta 
dipinta o stoffa imbottita, che permette al bambino di galoppare 
liberamente dove vuole. Una variante dello stesso periodo è lo cheval 
jupon, in cartapesta  dal cui interno il bambino emerge a mezzo busto, 
sorreggendo il suo destriero con l’aiuto di bretelle. Rari cavalli triciclo 
presentavano ruote in ferro e una manovella inserita nella testa del 
cavallo che gli faceva cambiare direzione.  Poi furono prodotti cavalli 
a dondolo, a strella (in miniatura, montati su un’assicella con ruote), a 
pedali, con calesse, e anche “a molla”, interamente in metallo, antenati 
di quelli meccanici azionabili con monetine.  
Altrimenti, i bambini più fortunati potevano spostarsi col 
triciclo, che nacque nell’Ottocento, con i pedali inseriti nella grande 
ruota anteriore. Alla fine del secolo fu proprio un triciclo giocattolo a 
collaudare la nuova meravigliosa invenzione dello scozzese Dunlop, 
gli pneumatici, inseriti in un incavo delle ruote di legno. 
La rivoluzione industriale e l’ingresso della donna nel mondo 
del lavoro comportano un cambiamento nella produzione delle 
bambole: anche la bambola si emancipa, non vive più in palazzi ma in 
modesti appartamenti dove conta soprattutto la cucina. La nuova 
tipologia del bambolotto, ispirata al neonato e tesa ad infondere e 
coltivare sentimenti di maternità, viene brevettata in Germania e 
cavalli e tricicli 
la rivoluzione 
industriale 
1. Nascita ed evoluzione dell’industria del giocattolo dall’Ottocento ad oggi                
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conosce un relativo successo alla fine del secolo: l’espressione è 
infantile, il corpo snodato, alcuni bevono latte. Nello stesso periodo 
vengono lanciati sul mercato i cosiddetti “bébé caractère”, le cui teste 
dall’espressione quasi caricaturale erano realizzate quasi sempre in 
biscuit.  
I materiali più economici sono il legno e la cartapesta, usati per 
tutto l’Ottocento e fino agli anni Cinquanta per la produzione di 
figurini, riproduzioni di oggetti, giochi di costruzione (a 
sovrapposizione e non a incastro). Conosce poi una grande diffusione 
la latta, di cui ancora Norimberga è il primo centro produttivo. La latta 
permetteva la riproducibilità seriale di un modello e garantiva una 
discreta durata. Veniva prima litografata, poi tranciata, forata e 
modellata con stampi diversi. Le varie parti erano poi unite a mano e 
finalmente dipinte, con un gusto talora notevole per il dettaglio. 
L’utilizzo della gomma è limitato ad alcune particolari tipologie, i 
gonfiabili, i giocattoli da spiaggia, e ovviamente tutta la gamma di 
palle e palloni. 
Risalgono alla metà dell’Ottocento le riproduzioni in scala dei 
primi moderni mezzi di trasporto, treni e navi. 
I primi treni giocattolo nascono più o meno 
contemporaneamente in tutti i paesi industrializzati: si tratta di 
modellini di locomotive in legno, ferro, cartone o lamiera, senza 
nessuna fedeltà con gli originali, trainati da corde in assenza di binari. 
Attorno al 1870 si costruiscono i primi modelli a vapore, soprattutto in 
Inghilterra, dotati di caldaie in ottone con quattro ruote e due cilindri 
oscillanti, che creano spesso pericolosi incendi. Nel 1890 inizia il 
periodo aureo della produzione di giocattoli ispirati alle ferrovie, che 
si interromperà con lo scoppio della guerra. La produzione tedesca, 
grazie a un’incisiva strategia commerciale, si espande sugli altri 
mercati europei ed esteri. Si ricorda in particolare l’azienda Märklin, 
che riesce a stare al passo coi tempi, rinnovando la produzione: nel 
1890 presenta il primo treno con binario e meccanismo a molla, 
successivamente a vapore. La tecnica lavorativa resta la stessa per 
tutto il periodo anteguerra: lamiera tagliata con forbici, piegata a 
mano, battuta su rulli e saldata. La verniciatura, strettamente manuale, 
è affidata ad esecutori che interpretano in modo personale ogni 
modello. È proprio questa mancanza di serialità nella produzione  a 
creare l’interesse dei collezionisti. 
È ancora la Germania a detenere il primato della  produzione ed 
esportazione in tutto il mondo di navi di ogni tipo e misura: 
transatlantici, navi da guerra, sottomarini, barche fluviali e di ogni 
tipo, riprodotte in lamierino stagnato e accompagnate da accessori 
i materiali 
i treni 
le navi 
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marini quali fari, palombari, cannoni costieri, ecc. Le navi vengono 
motorizzate in vari modi: il sistema più comune è ad orologeria, con 
molle di grandezza proporzionale alla nave, quello più raro il motore 
elettrico, con batterie di autonomia fino a sei ore. Esistevano anche 
rari esemplari con motore a vapore, di delicatezza estrema. Si trattava 
in ogni caso di giocattoli di lusso, che solo pochi bambini potevano 
permettersi. Il contatto con l’acqua e la conseguente ossidazione e 
corrosione dei meccanismi e degli scafi rende questi oggetti 
particolarmente rari e preziosi per i collezionisti. 
Alle soglie del Novecento compaiono le prime mostruose auto, 
solo per pochi privilegiati, e presto anche per i bambini sono pronte le 
prime riproduzioni in scala. Le auto giocattolo sono dotate di motore 
con carica a molla, hanno ruote in latta a raggi, spesso ricoperte di 
caucciù, e sono guidate da piloti con occhialoni e gabbanelle bianche. 
È la Germania a fare la parte del leone, seguita da Francia e 
Inghilterra, dove le stesse industrie automobilistiche si fanno 
pubblicità anche con scatole in latta a forma di auto piene di biscotti. 
In Italia ricordiamo tra le ditte più note la INGAP di Padova, che 
produceva soprattutto aerei, la Metalgraf, la Lima, la Cardini di 
Omegna, anch’essa specializzata nei mezzi di trasporto (confezionati 
in scatole fruibili assieme al giocattolo, che riproducevano  hangar, 
autorimesse, ecc.).  
Per i soldatini, o comunque per i figurini, anche civili, esiste una 
tradizione millenaria di miniaturizzazione di scene di vita quotidiana 
che risale fino agli Egizi. La storia moderna degli eserciti in miniatura 
comincia attorno al 1700 a Norimberga: si tratta di figure metalliche 
bidimensionali, i cosiddetti “piatti”. I soldatini a tutto tondo 
compaiono nel 1870 a Dresda: in piombo fuso, alti 6 cm, pesanti e 
costosi. Più leggera la successiva versione cava. La classica lega in 
stagno e piombo (o la latta per la versione economica) viene sostituita 
nel primo Novecento dalla “pasta”, impasto di segatura, colla di 
caseina e gesso, colata in stampi di bronzo intorno a un’armatura di 
filo di ferro e poi essiccata in forno. Questo economico materiale 
incontra i favori del mercato e porta alla specializzazione nel settore di 
alcune ditte, quali Elastolin e Lineol. Una tipologia a parte è quella dei 
giocattoli western, realizzati per la prima volta negli Stati Uniti da una 
tribù di pellerossa e diventati popolari in Europa in seguito alla 
tournée di Buffalo Bill e del suo Wild West Show. 
Nel 1901 viene bandito il Primo Concorso internazionale per il 
Giocattolo moderno, che vede la vittoria dell’inglese  Frank Hornby 
con il Meccano, inizialmente chiamato Mechanics Made Easy. Questo 
gioco di costruzioni era prodotto in legno nella prima versione, presto 
le auto 
i soldatini 
il Meccano 
1. Nascita ed evoluzione dell’industria del giocattolo dall’Ottocento ad oggi                
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sostituita da quella in metallo, e ha divertito generazioni di piccoli 
costruttori. Il suo sistema di assemblaggio era - ed è - quello 
meccanico tradizionale, basato cioè su dadi e bulloni da avvitare con 
pazienza. Una sua filiazione di grande successo commerciale è la 
sezione Dinky Toys, fondata nel 1933 e incentrata sulla produzione di 
automobiline. 
Con l’avvicinarsi della guerra e la conseguente carenza di 
materiali, si assiste a un declino della bambola in biscuit e al ritorno 
dei materiali più poveri, quali la cartapesta, la stoffa imbottita, il 
feltro, il cartone pressato e gessato, il colaggio. Si accorciano le 
gonne, si semplificano le acconciature, anche la bambola assume 
un’aria più dimessa ed austera. Una tipologia a parte è quella delle 
bambole Lenci, dal nome della ditta torinese che le produce in 
esclusiva dal 1919. L’estrema cura con cui vengono realizzate (teste in 
feltro pressato, capelli in filato, occhi ottenuti in nove passaggi di 
colore) e la quantità limitata della produzione (1000 pezzi per 
modello) fanno delle bambole Lenci un prezioso cimelio per 
collezionisti. Convivono nella produzione bambole dagli occhi 
ingenui e l’aria provinciale, con gote rosa e  vestitini a fiori, e 
bambole-dive, con unghie laccate e bocca a cuore. Entrambe le 
tipologie si rivolgono anche a un pubblico adulto: sono bambole da 
arredamento, per le camere di romantiche signorine che le terranno sul 
letto tra cuscini di volants. 
All’inizio del secolo anche in Europa conosce un breve periodo 
di diffusione la celluloide, leggera ed economica ma con due grossi 
difetti: può rompersi in parti taglienti ed è infiammabile. Le bambole 
di celluloide sono rigide, i capelli sono modellati e dipinti (quindi non 
pettinabili), le braccia e le gambe sono tenute da un elastico soggetto a 
frequenti rotture, ma anche facilmente sostituibile. Gli accessori delle 
bambole sono ancora in legno (mobilini) o ferro (macchine per cucire, 
ferri da stiro, completi di asse) o alluminio (pentolini e stoviglie). 
Troviamo sempre materiali tradizionali come il legno per le 
costruzioni (da sovrapporre), i carretti da trainare, i monopattini, le 
slitte  con ruote in ferro. Dal 1925 viene impiegata per la produzione 
di giocattoli anche la bachelite, una resina artificiale di recente 
invenzione. Il periodo tra le due guerre è uno dei più tristi: i temi sono 
quasi sempre militari, e la carenza di materie prime richiede soluzioni 
rocambolesche: in Italia, per esempio, molti giocattoli di latta vengono 
ottenuti riciclando le scatole di sardine, le cui decorazioni originali 
restano visibili sul lato interno di numerosi modelli. 
 
il nuovo secolo: 
le bambole 
nuovi materiali