Il Mediterraneo di Giufà: prospettive interculturali

  
Giovanni Giacomo Mannarella                                              Il Mediterraneo di Giufà:Prospettive Interculturali 
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contrapposizione che la cultura mediterranea, e in particolare 
del sud Italia, ha elaborato nella sua storia. 
La mafia siciliana, la camorra campana, la ‘ndrangheta 
calabrese e la figlia sacra corona unita, nate con lo scopo di 
proteggere le tradizioni delle terre del sud Italia hanno 
presto dimenticato la loro battaglia contro l’affermazione 
dello stato Savoia e sono in breve tempo riuscite a sostituirsi 
ad esso, ad affiancarlo, richiudendo in se stesse quelle 
tradizioni di cui si facevano portatrici. 
La contrapposizione con la figura di Giufà è, dunque, netta: 
da una parte le mafie, che si richiudono culturalmente in se 
stesse, e dall’altra Giufà, che, invece, si apre al mondo e del 
mondo è protagonista in maniera positiva, radunando attorno 
ai suoi racconti, bambini e adulti. 
Lo svolgimento dello studio ha mosso i primi passi quando 
navigando su internet cominciai una ricerca di tutte le 
tradizioni a cui Giufà appartiene. Le ricerche furono 
all’epoca per me sensazionali, già sapevo delle tradizioni 
arabe e siculo-calabresi del personaggio ma mi stupì molto il 
gran clamore che trovai attorno alla figura del mediterraneo 
orientale, Nasreddin Hoca. 
Proseguendo con le ricerche trovai molte connessioni tra i 
due personaggi e l’incontro con un docente di Filologia 
dell’Università di Messina che mi suggerì il libro di 
Wesselski - Der Hodscha Nasreddin
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 - mi aprì 
                                                 
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 Wesselski A., Der Hodscha Nasreddin : türkische, arabische, berberische, maltesische, sizilianische, kalabrische, 
kroatische, serbische und griechische Märlein und Schwänke / gesammelt und herausgegeben von Albert Wesselski. - 
Weimar : Duncker, 1911. - 2 v.  
  
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definitivamente un percorso su cui lavorare: riconoscere 
Giufà in ogni abitante delle coste Mediterranee. 
L’affiancamento dell’eroe del Mediterraneo ad un lavoro 
educativo interculturale venne, dunque, da sè. Nel Marzo del 
2007 partecipai ad un corso di formazione interculturale a 
Milano, organizzato dalla rete delle ONG lombarde – 
Portare il mondo a scuola - e seppi in poco tempo che Giufà, 
in un modo o nell’altro, era già entrato nel mondo della 
scuola italiana. 
Cominciai così a lavorare a questa tesi approfondendo le 
tematiche interculturali e didattiche per elaborare un lavoro 
che, mettendo in luce la figura di Giufà nella storia e nella 
società mediterranea, potesse render più semplici le 
dinamiche di integrazione scolastica. 
  
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Capitolo I 
 
Mediterraneo, tra storia e intercultura 
 
Il Mediterraneo è un mare piuttosto chiuso, forse è anche da 
questo che deriva la sua etimologia: dal latino 
Mediterraneus, infatti, da medium “in mezzo” e terraneus 
“terra”, significa ai nostri giorni che è “in mezzo alle terre”, 
ciò a dimostrazione del fatto che risulti allo sguardo come un 
luogo chiuso. 
In realtà vi è un piccolo scambio delle acque con l’Atlantico 
sullo stretto di Gibilterra e con il mar Nero sullo stretto del 
Bosforo ad Istanbul. All’estremo est il canale di Suez, 
sebbene navigabile, è soltanto una comunicazione artificiale 
con il mar Rosso. 
Il continente africano da sempre si spinge lentamente verso 
il continente europeo. 
Fin dalla preistoria l’uomo non è riuscito a star fermo per 
molto tempo davanti a distese d’acqua limitate, la curiosità 
innata e la voglia di avventura lo spinsero a ingegnarsi 
rivoluzionarie costruzioni che gli permettessero di esplorare 
il mare. 5000 anni fa, l’uomo sbarcava su isole quali Cipro e 
Malta e lentamente si avviava a popolare tutto il bacino del 
mediterraneo. 
Il Mare “in mezzo” ha da sempre rappresentato, dunque, un 
punto di facile incontro per popoli e culture differenti ed 
ancora oggi è il crocevia di tali civiltà. 
  
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Il mare nostrum,  è in realtà il bacino di un luogo che 
abbracciando i tre continenti ne fonde e ne sviluppa civiltà 
lingue e culture differenti. 
Numerosi popoli che parlano e professano religioni diverse 
abitano ed hanno abitato le sponde e i territori vicini a tale 
mare il quale li ha da sempre avvicinati per la facilità dei 
collegamenti marittimi, dando luogo ad una lunghissima 
tradizione di rapporti economici e sociali. 
L’influenza di queste civiltà è sempre presente perché noi 
siamo ciò che eravamo. Le mescolanze delle razze attraverso 
le migrazioni, le dominazioni, gli stupri e le seduzioni, fa sì 
che da queste popolazioni ognuno di noi conservi una parte 
dei loro geni, dei loro pensieri, della loro arte e delle loro 
religioni. 
L’attitudine al commercio derivata dalla cultura Persiana fu 
ereditata dai Fenici che al contrario degli egiziani, i quali 
commerciavano principalmente lungo le sponde del Nilo, e a 
causa della stretta striscia di terra della costa libanese in cui 
prosperavano Biblos, Sidon e Tiro, si spinsero lungo le coste 
ampliando tramite il mare il loro sviluppo commerciale. 
E’ da qui che l’uomo ha iniziato a navigare verso ovest 
conquistando altri territori.  
Il lungo e avventuroso viaggio di Ulisse, narrato nella 
celeberrima Odissea, presumibilmente, di Omero, è la prima 
testimonianza efficace ha dimostrare l’importanza e il timore 
che il mare nostrum guadagnava col passare dei secoli. Tale 
viaggio, infatti, svolto interamente sul “nostro” mare, 
trasfigurando in epopea coste, isole e acque del Mar 
Mediterraneo ne riflette la profonda riverenza che i popoli a 
  
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esso soggetto gli riferiscono, svelando luoghi e miti fino ad 
allora presumibilmente tramandati oralmente da coraggiosi 
marinai che ne affrontavano, senza l’odierna tecnologia e 
senza carte nautiche, le difficili acque. 
Agli esametri di Omero si sono poi aggiunti quelli di 
Virgilio, poeta latino, con i quali ha raccontato il 
predestinato viaggio di Enea da Troia al Lazio. 
Solcando le onde del mare mediterraneo, per dare con la sua 
stirpe origine alla città eterna: Roma, le sue imprese sono 
alla base di tutta la letteratura occidentale e mediterranea. 
Allo stesso modo la politica, la filosofia, l’ingegneria, hanno 
avuto i loro centri di propulsione dalla antica civiltà greco-
romana. 
Al principio del VII secolo d.c. una nuova forza, politica, 
religiosa e militare, prese ad espandersi in modo a dir poco 
sorprendente lungo le coste del nord africa: i musulmani. 
Nati dentro la penisola arabica tra le città, sante, di Medina e 
Mecca, sviluppatisi attorno al proprio Profeta, Mohammad, i 
musulmani si affacciarono alla storia del mediterraneo come 
nuova linfa socio-culturale. 
I successori di Mohammad, i Califfi “ben guidati”, 
intrapresero un rapida politica espansionistica e già a metà 
del secolo VII dominavano l’Egitto, la Siria, la Palestina e 
l’Africa settentrionale. 
In seguito, nell’VIII sec., all’interno del quadro della lotta 
tra Bisanzio e gli arabi per il dominio del Mediterraneo 
centrale viene conquistata la Spagna e, per la sua importanza 
geo-politica, la Sicilia e saltuariamente anche la Calabria. 
  
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In quest’ultima  arrivarono, però, i Saraceni, tribù nomadi e 
ribelli che poco avevano in comune  con la raffinata civiltà 
orientale dei Califfi. 
Il mondo musulmano, insieme a quello bizantino, esercitò 
sull’Occidente sino al secolo XII, una reale egemonia 
economica e culturale
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 ma i fronti su cui si scontrarono le 
due civiltà, quella islamica e quella cristiana erano due: 
l’Italia meridionale e la Spagna, ed è proprio in questi 
territori che più si diffusero i racconti del personaggio che in 
questa tesi tenteremo di inquadrare: Giufà. 
La nuova linfa culturale e sociale importata nelle regioni del 
nord del mediterraneo contribuì notevolmente allo sviluppo 
di un intreccio di tradizioni, di storie, cultura nella cultura; 
vi fu un incredibile fusione di tradizioni fino a quel 
momento divise ed auto-esclusesi dal mare. 
Nei territori conquistati dai musulmani,vennero fondate 
nuove città e soprattutto venne favorita  l’agricoltura con 
l’introduzione di nuove coltivazioni: albicocche, agrumi, 
carciofi, cotone e canna da zucchero, prodotti ancora oggi 
alla base della cucina mediterranea. 
Diffondendo, inoltre, l’uso dello zucchero, gli arabi, furono 
gli iniziatori di una vera e propria tradizione gastronomica 
dolciaria, soprattutto in Sicilia. 
Gli stessi, anche durante le loro conquiste, ebbero grande 
rispetto nei confronti delle diverse culture con cui venivano 
a contatto. 
Fu proprio questo il valore aggiunto delle neonate comunità 
islamiche in Spagna. 
                                                 
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 Marc Bloch, La società feudale, Einaudi, Torino, 1984 pag.  16  
  
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Al-Andalus è il nome che i musulmani diedero alla parte 
della Penisola iberica da essi controllata e governata. 
I musulmani, a discapito di quanto oggi si possa credere, 
considerano e considervano i cristiani e gli ebrei “gente del 
libro” che a differenza dei pagani non dovevan subire l’onta 
di una conversione forzata all’islam, anzi proprio per la loro 
parentela monoteista con i fratelli islamici furono beneficiari 
di una patto speciale, la dhimma
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, ricavata proprio dal corano 
stesso: 
  
«Combattete coloro che non credono in Dio e nel Giorno 
Estremo, e che non ritengono illecito quel che Dio e il Suo messaggero 
han dichiarato illecito, e coloro, fra quelli cui fu data la Scrittura, che 
non s'attengono alla Religione della Verità. Combatteteli finché non 
paghino il tributo, uno per uno, umiliati»
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La dhimma permise, quindi, agli indigeni di Al-Andalus di 
godere di maggiori diritti anche rispetto ai periodi storici 
precedenti, garantendo la libertà “monoteistica” di culto e 
una relativa autonomia giuridica. 
Sotto il califfato, la Spagna musulmana, raggiunse il suo 
apogeo sviluppando delle sofisticate istituzioni e 
un’amministrazione centralizzata. Mentre la sua flotta 
dominava sul Mediterraneo Cordova divenne un importante 
centro culturale e artistico con scuole, biblioteche, università 
in cui si insegnava medicina, matematica, letteratura e 
                                                 
3
 La dhimma è un patto stretto tra un non musulmano e un’autorità di governo musulmana. Un dhimmi era, quindi, un 
cittadino non musulmano all’interno di uno stato governato dalla svaria, al quale venivano garantiti determinati diritti 
interni alla propria dottrina religiosa. La parola dhimmi, di derivazione araba, significa “la gente del libro” ciò ad 
indicare ebrei e cristiani, che con i musulmani venerano un Dio Monoteista  
4
 Corano, traduzione di A. Bausani, Sansoni, Firenze, 1961;  Sura IX. vv. 29