Il lessico del fitness e dell'attrezzistica: un'analisi diafasica differenziale

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INTRODUZIONE 
 
L’elaborato intende indagare il lessico specialistico del settore 
del fitness e dell’attrezzistica. Ho proceduto allo spoglio lessicale del manuale 
Biomeccanica degli esercizi fisici (A. Stecchi) e dei mensili «Olympian’s» e 
«Men’s Health». Il manuale di Stecchi ha una natura eminentemente tecnica e 
si occupa di allenamento fisico, indugiando sulle ultime frontiere dello stesso; 
biomeccanica muscolare; attrezzature per le attività di tipico aerobico; singoli 
gruppi muscolari, trattati separatamente in sezioni specifiche. «Olympian’s» è 
una rivista settoriale, che si occupa esclusivamente di tematiche inerenti al 
body building, all’allenamento nell’ambito delle palestre e alle tecniche di 
recupero, nonché alla nutrizione e all’integrazione alimentare, naturalmente in 
riferimento alle esigenze tipiche di un culturista. La rivista «Men’s Health» è 
decisamente divulgativa e accoglie sì tematiche relative al fitness, ma propone 
anche interviste a personaggi d’attualità, siano essi del cinema, dello sport o 
dello spettacolo in genere, e quattro sezioni di argomento vario: alimentazione, 
salute/sesso, strategie/piaceri, moda/beauty. 
Lo spoglio lessicale è stato condotto con l’obiettivo di individuare le 
caratteristiche peculiari per quanto concerne l’impiego e la diffusione di 
tecnicismi autoctoni e adattati, sia specifici che collaterali, e di anglicismi, 
siano essi tipici del lessico del fitness e dell’attrezzistica oppure afferenti a 
campi semantici diversi. 
Il primo capitolo sviluppa una breve storia del body building e 
del fitness, al fine di collocare nel tempo la nascita e la diffusione di tale
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fenomeno, fornendo così un inquadramento cronologico di massima per le 
prime attestazioni dei tecnicismi afferenti alla pratica sportiva in questione. 
La seconda parte dell’elaborato e, nello specifico, il paragrafo 
2.1 definisce, anzitutto, il meccanismo del prestito lessicale, soffermandosi sui 
concetti di calco semantico e calco traduzione, prestito di necessità e prestito 
di lusso; il suddetto paragrafo si focalizza poi sulla questione 
dell’accoglimento, da parte del nostro sistema lingua, degli anglicismi, 
indugiando, dopo aver delimitato cronologicamente il fenomeno, sulle 
motivazioni, estrinseche e strutturali, alla base di tale diffusione. 
Il paragrafo seguente presenta la schedatura lessicale degli anglicismi tipici del 
settore del body building e del fitness, a ciascuno dei quali è dedicato un 
articolo, dove sono fornite informazioni, tratte dal Dizionario degli anglicismi 
e dall’Oxford English Dictionary, relative alle accezioni che caratterizzano 
ciascuna voce, alla datazione della stessa e alla frequenza con la quale il 
lemma considerato ricorre all’interno del manuale e delle due riviste. Il 
paragrafo 2.3 include alcune osservazioni sorte dalla schedatura lessicale 
presentata. 
Allo stesso modo sono strutturati i paragrafi 2.4 e 2.5, i quali sono focalizzati 
su voci di origine inglese, non afferenti al lessico specifico del fitness e 
dell’attrezzistica. Nella sezione 2.4, sono proposte le schede lessicali di 
anglicismi provenienti da campi semantici diversi, mentre il paragrafo 
seguente sviluppa una serie di considerazioni, relative alla loro frequenza 
all’interno del manuale e dei mensili e all’uso di eventuali alternative e 
derivati.
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Nell’ambito del terzo capitolo, il primo paragrafo ha la finalità di 
introdurre il concetto di “lingua speciale”, proponendo la distinzione tra 
“lingua settoriale” e “lingua specialistica” e indugiando sulle caratteristiche 
distintive di quest’ultima tipologia. 
Il paragrafo 3.2 presenta un regesto dei tecnicismi specifici, ciascuno dei quali 
è stato considerato facendo riferimento al Grande dizionario dell’uso di Tullio 
de Mauro e al Dizionario etimologico della lingua italiana (Cortellazzo Zolli); 
come nel caso degli anglicismi proposti al punto 2.2, per ciascun lemma è 
indicato il significato, la datazione e il numero di occorrenze registrate. Alla 
schedatura lessicale dei tecnicismi specifici, segue la sezione 3.3, nella quale 
si studia la distribuzione di tali tecnicismi nel manuale e nelle riviste e se ne 
inquadra la storia. 
A conclusione del terzo capitolo, è posto il paragrafo 3.4, che fornisce 
informazioni relative alla quantità dei tecnicismi non specifici rintracciati 
all’interno del materiale oggetto di spoglio lessicale, fornendo delucidazioni in 
merito al campo semantico di appartenenza. 
Il quarto ed ultimo capitolo tratta del concetto di Vocabolario di 
Base e, nei paragrafi 4.2.1, 4.3.1 e 4.4.1, esplica l’analisi del Non VdB 
(Vocabolario Non di Base), effettuata, in termini percentuali, su un campione 
di testo per Biomeccanica degli esercizi fisici, «Olympian’s» e «MH». Infine, 
nelle sezioni 4.2.2, 4.3.2 e 4.4.2, sono proposte ulteriori osservazioni degne di 
nota, rispetto al linguaggio impiegato nel materiale oggetto di spoglio 
lessicale.
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CAPITOLO I 
LE DISCIPLINE SPORTIVE PER LA COSTRUZIONE DEL 
FISICO 
 
Con l’anglicismo non adattato body building si intende indicare una pratica di 
consolidamento muscolare, che prevede il rafforzamento e l’ingrandimento 
della massa del muscolo mediante il ricorso ad un’alimentazione specifica e ad 
una serie di esercizi, consistenti per lo più nel sollevamento pesi. 
Il fenomeno del culturismo ha iniziato ad assumere le connotazioni attuali 
intorno alla fine del XIX secolo, grazie alla circolazione delle dimostrazioni 
itineranti in Francia, Gran Bretagna e Stati Uniti, ad opera dell’atleta Eugen 
Sandow, il quale fu, altresì, l’organizzatore della prima competizione di body 
building, tenutasi il 14 settembre 1901 presso la Royal Albert Hall di Londra. 
Due anni più tardi, a New York City, ebbe luogo il primo contest americano, 
organizzato dal culturista Bernarr Macfadden, nell’ambito del quale il titolo di 
The most perfectly developed man in the world andò ad Al Treloar. 
Successivamente, Macfadden organizzò altri due contest, nel 1921 e nel 1922, 
nell’ambito dei quali il vincitore fu Charles Atlas. 
Nonostante la pratica del culturismo si stesse sviluppando, i contest, 
competizioni di natura prettamente estetica, furono piuttosto rari fino al 1939, 
anno di nascita del concorso di Mr. America, fortemente voluto dalla Amateur 
Athletic Union (AAU). Da questo momento in poi, i vincitori del suddetto 
concorso, John Grimek e Steve Reeves, veri e propri modelli per la futura 
generazione di aspiranti culturisti, aprirono la strada all’ascesa di tale pratica
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sportiva, la quale raggiunse l’apice della popolarità intorno agli anni 
Cinquanta e Sessanta. In questo stesso periodo, videro la luce due importanti 
organizzazioni di body building, l’International Federation of Bodybuilders, 
fondata da Canadians Joe e Ben Weider nel 1946, e la National Amateur 
Bodybuilders’ Association, fondata da Oscar Heidenstam, in Inghilterra, nel 
1950. Successivamente, nacque a Londra il concorso di Mister Universo, che 
rimase per venticinque anni il più prestigioso evento internazionale di body 
building; fu superato, intorno al 1970, dal concorso di Mr. Olympia. 
Nell’ambito del panorama del culturismo, due figure importanti degli anni 
Settanta furono Arnold Schwarzenegger, sette volte Mr. Olympia, e Cory 
Everson, che risvegliò l’interesse intorno al culturismo femminile. 
Aspetto fondamentale, legato al diffondersi del fenomeno del body building, è 
il sorgere, sempre crescente, di numerose palestre, a partire sostanzialmente 
dagli anni Cinquanta circa, periodo in cui il concetto di palestra come un luogo 
per soli uomini fu soppiantato dall’idea di un vero e proprio centro fitness, 
indirizzato anche al nascente pubblico femminile, dove uomini e donne 
potessero praticare attività fisica, di tipo aerobico e anaerobico, in un ambiente 
salutare e attrezzato. Da questo punto di vista, figure decisive furono Victor 
Tanny, pioniere per quanto concerne l’odierna formula di centro benessere, e 
Kenneth Cooper, precursore del jogging e dell’aerobica. Rilevante fu, infine, 
l’apertura, nel 1965, della più importante catena in franchising di centri fitness 
del mondo, la Gold’s Gym, fondata da Joe Gold. 
Da questo momento in poi, il panorama delle palestre progredì al punto tale 
che i centri fitness si arricchirono non soltanto di corner per praticare il
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sollevamento pesi a corpo libero (indirizzati, in particolare, alle donne) e di 
macchinari sempre più all’avanguardia, ma acquisirono, altresì, le 
caratteristiche di veri e propri health club, centri benessere, in grado di offrire 
piscine, saune, la possibilità di praticare tennis e squash, nonché le 
competenze di personal trainer certificati e di nutrizionisti.
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CAPITOLO II 
ANGLICISMI SPECIFICI E NON SPECIFICI NON ADATTATI 
 
2.1. Il prestito lessicale 
Una componente fondamentale del lessico italiano è, 
indubbiamente, rappresentata, oltre che dalle parole di origine latina e dalle 
neoformazioni, dai prestiti lessicali o forestierismi, cioè le voci attinte da altre 
lingue ed entrate a far parte del nostro sistema linguistico, in virtù del contatto 
con idiomi stranieri. 
Il fenomeno del prestito lessicale si verifica nel momento in cui 
«la nostra lingua utilizza e finisce per assumere un tratto linguistico che 
esisteva precedentemente in un’altra lingua e che non aveva riscontro nella 
nostra»
1
. I forestierismi possono essere accolti, dalla lingua di destinazione, 
nella loro forma originaria e, in questo caso, è opportuno ricorrere alla 
denominazione di prestito non integrato oppure, come avviene per i prestiti 
integrati, possono essere adattati alla fonologia e alla morfologia dell’italiano. 
In riferimento allo spoglio lessicale effettuato, considerando il manuale 
tecnico di Stecchi, la rivista settoriale «Olympian’s» e la rivista di argomento 
decisamente più vario «Men’s Health», notiamo la decisa preminenza, come 
poi sarà chiarito, di prestiti lessicali del primo tipo, cioè stranierismi non 
adattati. 
                                                      
1
 M. Dardano, Manualetto di linguistica italiana, Zanichelli, 1996, p. 256.
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Una particolare varietà di prestito lessicale è il calco, che presenta la seguente 
duplice tipologia: 
1. calco semantico: in conseguenza della comunanza di significato e/o della 
somiglianza formale tra un forestierismo e un termine del nostro sistema 
lingua, il lemma autoctono acquista una nuova accezione, attinta dal 
vocabolo straniero con cui è entrato in contatto; 
2. calco traduzione: in questo caso, traducendo letteralmente gli elementi di 
un composto di un’altra lingua, si giunge alla formazione, nell’ambito del 
sistema lingua di destinazione, di un nuovo composto, come nel caso di 
grattacielo che ricalca l’inglese skyscraper (sky “cielo”, scraper “che 
gratta”). 
In riferimento alla motivazione posta alla base dell’accoglimento di un 
forestierismo, è possibile distinguere due varietà di prestito lessicale, prestiti di 
necessità e prestiti di lusso: nel primo caso, una lingua trae da un sistema 
linguistico straniero non soltanto un termine nuovo, ma anche il relativo 
referente; nel secondo caso, invece, il sistema linguistico offre un’alternativa 
autoctona al forestierismo, il quale viene impiegato a fini puramente stilistici 
ed espressivi, in modo tale da evocare una particolare cultura e civiltà. 
Tra gli stranierismi presenti all’interno del lessico italiano, il 
gruppo più nutrito è rappresentato dagli anglicismi, il cui uso, nel corso del 
Settecento e dell’Ottocento, è solitamente mediato dal francese. Alla base 
della diffusione dell’elemento anglosassone nel corso di questi secoli, vi sono
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indubbiamente «l’interesse per le istituzioni politiche dell’Inghilterra, prima, 
la fortuna del romanzo storico (si pensi alle traduzioni da Walter Scott: 1771-
1832) e della stampa periodica inglese, nel primo Ottocento»
2
. L’influsso degli 
anglicismi si accresce, in particolare, a partire dal secondo dopoguerra, 
momento in cui l’elemento inglese, in virtù della vera e propria invasione di 
prodotti, mode e tecniche provenienti dagli Stati Uniti, inizia ad inficiare la 
predominanza dei francesismi, ponendo le basi per la seconda europeizzazione 
dell’italiano; la prima, lo ricordiamo, si verificò tra Sette e Ottocento e fu 
caratterizzata dal diffondersi dei termini attinti dal francese, soprattutto 
nell’ambito dei registri linguistici più elevati. Il fenomeno di diffusione degli 
anglicismi, di contro, riguarda tutti i piani della lingua e inizia ad intensificarsi 
intorno agli anni Sessanta del XX secolo, per progredire rapidamente nei 
decenni successivi. 
Per quanto concerne il rapporto tra anglicismi adattati e non adattati, questo si 
è risolto indubbiamente a favore dei secondi, proprio a partire dagli anni 
Sessanta circa, momento in cui viene meno la necessità di adattamento degli 
anglicismi, in virtù di una maggiore conoscenza della lingua inglese. 
L’accoglimento degli anglicismi da parte del nostro sistema lingua è 
agevolato, altresì, dall’assenza di interventi da parte degli organi statali, volti a 
imporre l’impiego di alternative agli anglicismi, al fine di preservare 
l’elemento autoctono; di contro, l’opposizione dei puristi risulta più efficace, 
                                                      
2
 Ivi, p. 265.
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per esempio, in Francia, dove si sviluppa, «per iniziativa di De Gualle (1890-
1970), ribadita da Pompidou e dal socialista Mitterand, la crociata contro il 
franglais (il francese fortemente inquinato dall’inglese)»
3
. Allo stesso modo, 
anche in Spagna, «la Real Academia provvede di continuo ad addomesticare 
termini forestieri di nuova entrata, piuttosto che consentirne la circolazione 
allo stato naturale»
4
. 
Importantissima fonte di diffusione degli anglicismi è la stampa, che, 
inizialmente, accoglie i termini inglesi in virtù di una necessità 
prevalentemente denotativa; constatiamo, altresì, la circolazione di numerosi 
termini inglesi, che dispongono di un’alternativa autoctona e che vengono 
impiegati dal mezzo giornalistico come prestiti di lusso e, dunque, con finalità 
puramente pragmatiche ed espressive. 
Alla base del massiccio accoglimento di anglicismi da parte del nostro sistema 
linguistico, risiede indubbiamente la natura, propria dell’inglese, di lingua 
della comunicazione internazionale e il suo notevole prestigio non soltanto sul 
piano economico-politico, ma anche in numerosissimi ambiti culturali, tra cui 
è importante menzionare quello dell’informatica e quello dello sport, oggetto 
della suddetta trattazione; effettivamente le aree semantiche, nell’ambito delle 
quali si registra il maggior accoglimento di anglicismi, sono quelle attinenti a 
                                                      
3
 G. Cartago, “L’apporto inglese” in A. Asor Rosa, L. Serianni, P. Trifone (a cura di), Storia della 
lingua italiana, vol. III. Le altre lingue, Einuadi, 1993, p. 748. 
4
 Ibidem.
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settori che si sono sviluppati rapidamente proprio a partire dal contesto socio-
culturale anglosassone e americano. 
Vi sono poi molteplici caratteristiche strutturali, tipiche dei vocaboli inglesi, 
che potrebbero essere alla base dell’accoglimento di tali voci nel sistema 
linguistico italiano. Si tratta, innanzitutto, della brevità, in quanto il sistema 
lessicale inglese, a differenza della lingua italiana, è ricco di parole 
monosillabiche, verso le quali i mezzi di comunicazione di massa volgono la 
loro preferenza, in virtù della costante esigenza di coincisione e di economia 
di spazio. Tratto pregnante e caratteristico dei termini di provenienza inglese 
è, indubbiamente, la loro forte espressività, il loro notevole potere connotativo, 
che sta alla base del loro impiego in ambito giornalistico; in riferimento alle 
riviste oggetto di spoglio lessicale, è possibile constatare un impiego massico 
di prestiti di lusso e, dunque, di termini impiegati con finalità stilistiche in 
«Men’s Health», indubbiamente incline a caratterizzare il suo linguaggio in 
questo senso, anche in virtù della varietà degli argomenti trattati. Infine, altro 
carattere tipico del sistema lessicale inglese è la presenza massiccia di parole 
composte, le quali sovente vengono riprese all’interno del nostro sistema 
lingua e accorciate, per via di esigenze di semplificazione, come avviene nel 
caso del composto basket-ball impiegato dal nostro sistema lingua e attestato 
nel manuale tecnico di Stecchi nella forma semplificata basket.